高宗趙構，生于北宋大觀元年（1107）五月二十一日，為徽宗第九子。母親韋氏是一個地位較低的嬪妃，並不受徽宗的寵愛。趙構本與皇位無緣，然而，靖康之變中，趙宋宗室多被金兵擄去，惟獨趙構成了漏網之魚，“中興之主”的位子自然非他莫屬。靖康二年，時年21歲的趙構登基，重建趙宋政權。
但是，高宗這個“中興之主”實在是有名無實，父兄被擄的奇恥大辱都無法激起他對金人的仇恨，他的“恐金症”不可救藥。高宗在位期間，無論抗金戰場上的勝負如何，他都是一味地投降求和，在金人面前極盡卑躬屈膝、搖尾乞憐的丑態。曆史安排了一個談“金”色變的君主來承擔抗金禦侮的使命，無論如何是難有成就的。