他請姚玉芙馬上再搭機回上海向梅蘭芳游說。
姚玉芙明知梅蘭芳絕不會聽任日本人的擺布，心中焦急萬分。
正在進退兩難之際，秦叔忍來到姚家，他知道事情原委之後，頓生一計，他告訴姚玉芙，一到上海，就讓梅蘭芳接連注射三次傷寒預防針——梅蘭芳因為體質的關系，每打什麼預防針，都會立刻發高燒。
梅蘭芳依計行事，立刻請來他的私人醫生吳中士給他打針。
山家少佐不相信梅蘭芳會突然生病，他立刻打電報給駐滬海軍部，要他們派一位軍醫去驗證。
一個寒冷的夜晚，一名蓄著仁丹胡子的日本軍醫奉命來到梅蘭芳的病榻前，摸了摸梅蘭芳滾燙的額頭，一量體溫高達42度，只好無奈地搖著頭走了。
梅蘭芳臨危不懼，巧妙地與敵偽周旋，頂住了來自各方面的威逼利誘，矢志不與敵偽合作，表現出一個愛國藝術家的崇高氣節。
梅蘭芳有一筆演出的收入，在赴港時，帶往香港存入銀行。
可是返回上海不久，日寇統治下的香港將這筆高額存款全部凍結，無法取出。
一直靠利息過日子的梅蘭芳，家庭生活頓時舉步維艱，全家如何生存成了梅蘭芳日夜思考的難題。
他問福芝芳怎麼辦，福芝芳剛好在《大公報》上看到何香凝女士賣畫謀生，婉拒蔣介石的資助，並寫下“閑來字畫謀生活，不用人間造孽錢”的詩句，便說：“我們不妨也來學何香凝，發揮你的繪畫才能，賣畫度日如何？”其實梅蘭芳早有這種念頭，只是沒有說出，怕夫人不同意。
現在夫人主動說出來了，他自然點頭稱好。
兩人著手構思，夫人磨墨，梅蘭芳繪畫。
不到八天，畫了二十多幅魚、蝦、梅、松。
當市民看到醒目的“本店出售梅蘭芳先生近日畫作，歡迎光臨”的廣告時，爭相購買。
不到兩天，二十多幅畫就全部賣完了。
這件事傳出後，上海文藝界、新聞界、企業界反響十分強烈，許多知名人士提出要為梅蘭芳辦畫展，梅蘭芳得知後特別興奮，為不負眾望，他苦戰了半個月，畫了幾十幅作品，面交主辦者安排展出。
有關梅蘭芳賣畫和開畫展之事，孫曜東這麼回憶道：“梅蘭芳抗戰八年不唱戲，除了繼續研究京劇藝術外，畢竟空閑時間多了，干些什麼好呢？有的朋友就建議他繪畫賣畫，一方面可以陶冶性情、提高藝術修養，同時還可以有些經濟收入，補貼家用，因梅家的開支一向很大，每晚固定兩桌飯，家里用的人又多，不唱戲了亦是如此，外面的‘架子’一時還撤不下來，能賣畫自然也是一招。
好在他早年在北京時就已跟齊白石先生學過畫，梅黨骨干中的陳半丁亦是知名畫家，來上海後又跟吳湖帆、湯定之、顧鶴逸等名畫家交往，交通系老將葉恭綽（譽虎）又是書畫雙臻的大家，在這個人文環境的熏陶下，梅蘭芳的畫技不斷提高，不僅掌握了竅門，而且畫出了興趣，常常作畫到深夜。”梅蘭芳作畫時間多是在晚上，那時淪陷區常常有空襲警報，電燈必須罩上黑布，日偽當局規定晚上居民不准使用大瓦度燈泡，更不准漏光。
因時常停電，便只能用一盞汽燈照明。
梅蘭芳就是在這種艱苦的環境下作畫的，而且往往要畫到深夜才得休息，曾有多次畫到天大亮，仍不停筆。
有一次梅蘭芳作畫出了神，一不小心手指碰到汽油燈，燙起一個大泡。
過後梅蘭芳經常指著手指上的疤痕說：“這是我在艱難歲月里學畫的紀念。”
孫曜東又說：“有一天，湯定之、吳湖帆、李拔可（銀行家兼藏書家，李釋戡之兄）相約來到梅家，梅蘭芳拿出他的作品向大家請教，大家認為他的畫大有長進，可以辦畫展了，只是數量還少了些，最好能有二百幅畫。
一聽說梅蘭芳要辦畫展，中國銀行的一班梅黨又來了勁，幫著聯系畫展場地，請人為之裝裱畫件，展出的日期也很快定了下來。
可是梅蘭芳畢竟不是專業畫家，時間緊迫，心越急反而越畫不好了，于是在無可奈何的情況下，也請過代筆。