鄭吻認為，西方體系的人體美，從曆史發展看經曆過古典、巴洛克、羅可可和現代四種類型。②
在"色彩、線條、比例"三要素中，相對而言，中國人較重視色彩，西方人較迷信比例，（還有數字。）這也體現在他們的審美觀念中。古希臘人在藝術創作中總結出一套人體美的比例，即著名的"黃金分割率"（GoldenMean）。③古代歐洲人通常將人的臉部分為三個部分：從頭頂到眼睛，從眼睛到上嘴唇以及從上嘴唇到下巴；一張美麗的面容長和寬最佳比例為3∶2。就五官而言，歐洲人比較強調鼻梁的挺直、頭發的色澤和眼睛的深邃。（中國人稱之為"金發碧眼"。）西方人也很重視性感的嘴唇，更特別強調女性的胸部和臀部，以"豐乳肥臀"為美。往深處追溯的話，這應該起源于西方人對繁衍生育的渴求；在世界人口史上，古老的東方人的人口繁衍速度一向是令西方人羨慕的。（亞洲黃種人的體形與歐洲人及非洲人存在差異。東方人的體型總體講S曲線不如歐洲人、非洲人明顯。）北宋以降，當中國人的審美偏好從崇尚華麗豐滿之美轉向文弱清秀之美時，西方人則始終對身體豐滿的美女情有獨鍾。（中世紀西方教會令婦女"束腰"，頗似中國人的纏足。）觀摩17-18世紀西方的一些油畫作品，無論聖女、貴婦或浴女（包括達芬·奇畫于1507年文藝複興時期的《蒙娜麗莎》），一概都是圓圓的臉、高高隆起的胸部和臀部，渾圓結實的大腿，許多美女甚至長著雙下巴。
直到20世紀初期，西方人對女性面部的偏好仍然以圓胖為主。美國紐約影星莉蓮·拉塞爾大概是此類美女的范本。當時英國有一位名叫莉莉·蘭特里的女演員，也曾令無數西方男人傾倒，她身材豐滿，個頭高挑，長著大鼻子和大嘴唇。
20世紀50-60年代，西方男人心目中的偶像是美國影星瑪莉蓮·夢露。（2006年6月1日是夢露80歲誕辰。）在美國和西方世界，瑪麗蓮·夢露的名字無人不曉，至今她仍是大多數美國男人心目中的"性感女神"。夢露是在孤兒院長大的。她之所以成為西方世界公認的性感女神，主要得益于四要素：首先是攝影技術。她本是靠拍裸照起家的，最先開發和挖掘她的也是攝影師。第二是電影藝術。夢露是靠拍電影走紅美國、沖出國門的，但使她最先引起人們注意的仍然是她的裸體表演。第三是她的形象特點。夢露的身材很好，她的自然彎曲的睫毛、潔白無瑕的牙齒和孩子般天真無邪的笑容很能打動人。第四是她作為演員的演技。夢露最初是以"傻瓜美人"的身份出現的，因為從前拍裸照的經曆被人曝光，反而躥紅。夢露拍戲敢露，就在1962年她36歲臨死之前，為了證明自己豐腴如初、風韻依然，瑪麗蓮還在伯特斯特恩的攝影機前取一幅透明紗巾略事遮掩，拍下了生平最後一組性感裸照。