初讀宋玉兩賦的讀者，不會留心《高唐賦》和《神女賦》中巫山神女的形象差別。（不是外貌，而是行為舉止。）在《高唐賦》中，巫山神女美麗多情，風情萬種，是名副其實的性愛女神。在《神女賦》中，巫山神女還是那樣端莊典雅、超塵絕世，但在性格和性觀念方面已與《高唐賦》中的巫山神女不同。《高唐賦》中的神女是一位自薦枕席委身于陌生男子的女性，而《神女賦》中的神女卻在施展了美的誘惑之後，打消了被她所吸引的男性的非禮欲念——《高唐賦》中的巫山神女是性愛女神，在《神女賦》中，性愛女神已轉變為守身如玉的美神。
巫山神女在宋玉兩賦中這一形象的轉變，宣告了中國性愛女神的過早退隱。封建倫理用以判定女性人格的兩個根本對立的尺度——淫奔與貞潔，就這樣將中國的維納斯割裂、肢解了。從此，中國只有美神，沒有愛神。"把美和愛結合在一起的是宋玉，把美和愛分開來的還是宋玉。"①
還是讓我們來讀讀原著，看看宋玉《神女賦》中所描繪的中國第一美神到底是什麼樣子吧。
《神女賦》賦曰：
楚襄王與宋玉游于云夢之浦，使玉賦高唐之事。其夜王寢，夢與神女遇。其狀甚麗，王異之。明日以白玉。玉曰："其夢若何？"王曰："哺夕之後，精神恍惚，若有所喜，紛紛擾擾，未知何意。目色仿佛，乍若有記。見一婦人，狀甚奇異；寐而夢之，寤不自識。罔兮不樂，悵爾失志。于是撫心定氣，複見所夢。"玉曰："狀何如也？"王曰："茂矣美矣，諸好備矣！盛矣麗矣，難測究矣！上古既無，世所未見。環姿瑋態，不可勝贊！其始來也，耀乎若白日初出照屋梁；其少進也，皎若明月舒其光。須臾之間，美貌橫生；曄兮如華，溫乎如瑩，五色並馳，不可殫形；詳而視之，奪人目精。其盛飾也，則羅紈綺繢盛文章。極服妙采照萬方，振繡衣，披褂裳，不短，纖不長。步裔裔兮曜殿堂，忽兮改容，婉若游龍乘云翔。被服，薄裝，沐蘭澤，含若芳。性和適，宜侍旁；順序卑，調心腸。"王曰："若此盛矣！試為寡人賦之！"玉曰："唯，唯。"夫何神女之姣麗兮，含陰陽之渥飾；被華藻之可好兮，若翡翠之奮翼。其象無雙，其美無極；毛嬙鄣袂，不足程式；西施掩面，比之無色。近之既妖，遠之有望；骨法多奇，應君之相。視之盈目，孰者克尚？私心獨悅，樂之無量。交希恩疏，不可盡暢；他人莫睹，王覽其狀。其狀峨峨，何可極言！貌豐盈以莊姝兮，苞溫潤之玉顏。眸子炯其精朗兮，多美而可觀。眉聯娟以蛾揚兮，朱唇的其若丹。素質干之實兮，志解泰而體閑。既于幽靜兮，又婆娑乎人間。宜高殿以廣意兮，翼放縱而綽寬。動霧以徐步兮，拂墀聲之珊珊。望余帷而延視兮，若流波之將瀾。奮長袖以正衽兮，立躑躅而不安。澹清靜其兮，性沈詳而不煩。時容與以微動兮，志未可乎得原。意似近而既遠兮，若將來而複旋。褰余幬而請禦兮，願盡心之！懷貞亮之潔清兮，卒與我兮相難。陳嘉辭而云對兮，吐芬芳其若蘭。精交接以來往兮，心凱康以樂歡。神獨亨而未結兮，魂熒熒以無端。含然諾其不分兮，喟揚音而哀歎。並薄怒以自持兮，會不可乎犯干。于是搖佩飾，鳴玉鶯；整衣服，斂容顏。顧女師，命太傅；歡情未接，將辭而去。遷延引身，不可親附。似逝未行，中若相首。目略微眄，精彩相授。志態橫出，不可勝記。意離未絕，神心怖覆。禮不遑訖，辭不及究。願假須臾，神女稱遽。回腸傷氣，顛倒失據。然而瞑，忍不知處。情獨私懷，誰者可語？惆悵垂涕，求之至曙。在《神女賦》中，瑤姬美豔絕倫，仍然是連毛嬙、西施也無法相比的曠世美女，然而卻是名副其實的"會不可乎犯干"的"神女"，再也不是從前在感情方面非常癡情開放，曾向楚懷王自薦枕席，表達愛情的人間瑤姬了。
借助于宋玉兩賦的影響，瑤姬在中國神話故事中多處出現。其中最有名的是她不惜觸犯天條，暗助大禹開通巫山，治理水患的故事。今巫山有神女十二峰，毛澤東主席的詩詞《水調歌頭·游泳》中也有"更立西江石壁，截斷巫山云雨，高峽出平湖。神女應無恙，當驚世界殊。"等名句。