到富連成科班學習，梨園子弟入學很容易，外行子弟要家貧的，能吃苦的，還要有個好保人，最好是有些基礎的，入科就能演點戲，不用從頭教起吃閑飯。董老先生找到富連成科班的葉春善老先生，把我兩歲喪父、家境貧寒的情況介紹一遍，又將拜許德義為師練功，給尚小云配演丁山的事誇獎一番。葉老先生同意看看，但因已近臘月，科班很忙，要過年後再說。董老一再要求提前，才定了臘月初二這一天帶我去見見。
初二這天，我信心十足地跟著董老去科班參加考試。
一進富連成科班的大門，我就有一種異樣的感覺。院里罩棚下面是學生練功的地方，靜得鴉雀無聲。我被帶到正廳，葉老先生坐在中間，旁邊還有幾位先生，都不說話。董老和葉老互相作揖寒暄過後，葉老先生問：“你都會什麼呀?”我挺挺胸脯，將身子站得筆直，一口氣背道：“文戲會《南陽關》的伍云昭，《汾河灣》的薛丁山；武功會拿頂、下腰、踢腿、飛腳、虎跳、踺子，虎跳前蹦開了，過時還得抄一下；把子功會小五套，快槍、大刀下場，另外還會起霸。”葉老點點頭說：“說話倒挺沖，你溜幾個虎跳，翻幾個踺子我看看。”我迅速地脫掉腿上的棉套褲(戲班人因要練功，棉褲穿脫不便，只穿夾褲，做兩個棉褲腿，齊大腿根套好，有帶子和腰帶系上)，跑了幾個虎跳、踺子。這都是許師傅給開的范兒。他的范兒正，我又真練，虎跳等看著很直，也很地道。葉老連連點頭，又讓我念了《南陽關》伍云昭上場時的引子“威風飄蕩，統雄師，鎮守南陽”，嗓音高且亮。葉老說：“得了，甭唱了，董二爺說行，那還有錯？過了年就來吧！”我站在董老先生的身後直拿手拖他的衣服，向他示意，等不及了。董老先生明白我的意思，向葉老作了個揖說：“您收下這個孩子，可真是行了好事，他家里現在正過不下去呢！這孩子心又太急，讓他年前進來，我也就踏實了。”葉老說：“把皇曆拿來看看吧！”查看後又說，“那就臘月初五吧，這天是‘除危定日黃’，正是個好日子。”聽到這話，一塊石頭終于落了地。
回家後，我興高采烈地將這個大喜的消息告訴母親，母親想到我總算找到了所向往的地方、有了飯碗，臉上也微微露出了笑容。她馬上給我張羅拆洗被褥，又借了點錢給我把被子添絮些新棉花。初四下午全部准備停當了。
這三天對我來講，可太難熬了！我天亮盼天黑，天黑盼天亮，時間過得仿佛比往常慢多了，這三天簡直就像過了三個月。
初四下午，我入富連成科班的保人——董二爺拿來入科班的契約。它是個大紅紙折，封面用墨筆寫著“關書大發”四個字，折內寫的是：
立關書人×××，今將×××，年××歲，志願投于×××名下為徒，習學梨園生計，言明七年為滿，凡于限期內所得銀錢，俱歸社中收入，在科期間，一切食宿衣履均由科班負擔，無故禁止回家，不准中途退學，否則由中保人承管。倘有天災疾病，各由天命。如遇私逃等情，須兩家尋找。年滿謝師，但憑天良。空口無憑，立字為證。
立關書人×××畫押
中保人×××畫押
×年×月×日吉利
母親一聽，七年在科期間不許回家，不許退學，天災疾病各由天命，頓時淚如泉湧，遲遲不忍在上面畫押。事情到了這一步，母親哪能阻攔住我去實現多年的願望，哪能改變我早已下定的決心呢?我滿心歡喜，無所畏懼地伸手蘸紅印油，替母親按下了手印。
晚飯，母親一口也沒吃。深夜，我很快進入了甜美的夢鄉，偶然醒來，蒙眬間看見母親還坐在炕沿看著我，用衣襟擦著她那雙早已哭得紅腫了的眼睛。
第二天，即一九二七年臘月初五(陰曆)，天還黑黑的，我猛然醒來，睜開眼，立刻起來穿衣服。剛剛入睡的母親被我吵醒了，哥哥、姐姐們也都起來准備給我送行。
“到了科班要聽師傅的話，少挨些打。”
“過幾天我就去看你，給你送點‘魚鑽沙’吃。”