大約在6時左右，田邊看見有兩艘美軍的驅逐艦正在嚴密地守護著航空母艦。于是，他命令潛艇下潛，僅以3節的航速悄然向前。
管理員把戰斗給養分配到每個艇員。魚雷兵把魚雷最後再擦拭一遍。
距離越來越近了。田邊數了數，共有6艘軍艦和1艘掃雷艇，在離航空母艦約1000米處成兩列環繞。
田邊知道，由于敵人擔任掩護的驅逐艦數量眾多，加之海面平靜，潛望鏡很容易被發現。于是他命令收起潛望鏡，靠聽聲音在水下航行。
一開始，田邊每隔10分鍾升起一次潛望鏡觀察海面，後來改為大約每隔1小時才升起一次潛望鏡。當接近至目標約1.5萬米時，他再次冒險升起潛望鏡觀察。
他從潛望鏡中觀察到，美軍驅逐艦高度戒備著。而且田邊從噪聲中判斷出，敵人使用了聲納。
“准備對付敵人深水炸彈攻擊！”田邊下達了戰斗指令。
艇員們立即執行指令，做好對付深水炸彈的准備後屏住氣靜靜地等候著。
這時，東風徐起，吹起了層層細浪。這對“伊－168”的隱蔽接敵是有利的。
田邊隨後又進行了幾次潛望鏡觀察，但所看到的情況使他疑惑不解。雖然那艘航空母艦已基本靜止不動，可它的位置卻與潛艇領航員的計算不符。田邊經過一次又一次的努力，他與航空母艦的相對位置不但沒有改善，反而越來越糟了。敵航空母艦的航速有多大？平均航向是什麼？是否正隨風漂移？這些疑問田邊都難以解開。
田邊原想從航空母艦的左側實施攻擊，但由于航空母艦的運動，田邊又決定改為攻其右舷，並相應地變動了潛艇的位置。但經過幾次變換位置都不理想。
此時，的幾艘驅逐艦不斷從“伊-168”上方開過，田邊更加提心吊膽。潛艇的乘員也都聽到了美國人聲納裝置的噪音。
9時37分，田邊輕聲祈禱後，又一次升起了潛望鏡。潛望鏡呈現出來的景象使他吃了一驚。因為航空母艦的龐大身軀就像一座山一樣，矗立在他面前，連艦上美國官兵的一個個面孔他都看得清清楚楚。
他距離“約克城”號大約只有500米，已經深入到美軍驅逐艦的警戒圈以內了。
田邊急忙收起潛望鏡，那速度比他剛才升起它的時候快得多了。
靠得太近，使田邊不僅感到不自在，而且擔心由于太近會使魚雷攻擊歸于失敗。因為距離太近，已經調定深度的魚雷會從航空母艦下面鑽過去。
此時，田邊最擔心的是美國的驅逐艦警戒圈。他知道，面臨敵人如此高度的戒備，自己的攻擊機會將只有一次，他必須首發殲敵。
為了確保首發命中，田邊只好硬著頭皮再次穿過兩道驅逐艦警戒線，把潛艇與目標的距離增加一倍。
正當田邊小心翼翼地向攻擊距離運動時，他突然發現敵人的聲納探測聲全部消失。他對這一奇怪現象感到不解，便向領航員問道：“是不是敵人的聲納值班人員都去吃午飯了？”
不論是什麼原因，這個出乎意料的空子給了田邊一次機會。他再度冒險升起潛望鏡觀察，發現自己在距航空母艦900米的最理想的距離上。而且，航空母艦正朝著他轉身。這樣，他正好面對艦體中部，“約克城”號的整個側面恰在他的瞄准器中央。他在瞄准器中還捕捉到一艘驅逐艦，但他認為這艘敵艦構不成障礙。田邊虔誠地想：我肯定是受到了戰神的保佑，要確保殲敵，這個位置我真是求之不得。
“伊－168”有8個魚雷發射管，艇艏4個，艇艉4個。田邊知道，他只能靠發射艇艏的幾枚魚雷，因來不及掉轉潛艇，進入尾部發射的陣位。所以他決心每發必中。
10時05分，田邊高聲下達命令：“准備發射！”
幾秒鍾後他果斷地喊了一聲：“放！”
兩條魚雷飛速射出。
兩秒鍾後，“伊－168”向同一方向又射出兩枚魚雷。
在一般情況下，田邊會取不同角度，把這4枚魚雷發射得散開一些，這樣就可以保證有一二枚魚雷命中目標。但這次他認為肯定會命中，所以就兩次齊發，射向同一個點，以期達到最大限度的破壞力。
在“伊－168”接近“約克城”號過程中，“約克城”號也似乎正在逐步恢複元氣。
整個上午，巴克馬斯特率領著搶險人員在航空母艦上奮戰，“漢曼”號驅逐艦給他們提供必要的動力。有一個搶險分隊為水箱進行排水，為抗傾覆進行注水。另一個分隊把傾斜一側的重型裝備拆掉。他們處理了左錨、左舷5門20毫米口徑小炮的炮座以及一門5英寸口徑的炮。這些措施使該艦的傾斜度減少了兩度。雜貨艙燒了很久的火也終于被撲滅。艦艉第三層甲板下積水已被抽掉大部，有一個作業組把飛機從前機庫取出，慢慢放進海里。醫療人員完成了鑒別死人的痛苦差事，並准備進行安葬。35具尸體中，只有10具無法辨認。巴克馬斯特主持了適當的儀式，然後就把他們海葬了。
10時05分，巴克馬斯特正在忙碌著，突然發現風平浪靜的海面上出現了4道魚雷航跡，他大聲叫道：“魚雷！”
航空母艦上的一挺機槍立即鳴槍報警，“魚雷襲擊！”的警報迅速發出。
“漢曼”號驅逐艦拼命向雷跡開炮，想在魚雷擊中目標前把它們引爆，但卻無濟于事。