白宮的保衛措施相當嚴密，它會對水、空氣進行監測，還有專門的防輻射警報器。但這些高科技保全措施依舊不能緩解保鏢的壓力。尤其是現在，總統為了表現得貼近民意，會較多的安排一些親民活動，離開白宮這個大堡壘。保鏢們的任務一下子就更重了。為此，秘勤局和白宮及其他一些政府部門還會就總統行蹤問題發生爭執。"9·11"之後，很多總統保鏢忙得連休息時間都沒有，加班熬夜是家常便飯。也有人擔心過度的勞累會影響到保鏢的工作質量。不要說機敏地應對危險了，有的保鏢一早起來都搞不清自己在什麼地方。
體格再強健的人也經不起超負荷的工作。一般的保鏢可以工作一段時間，休息一段時間，總統的保鏢就很難享受這種自由。秘勤局培養一個保鏢十分不易，一個老保鏢退下去，未必就有新保鏢能頂上來。這些威風硬漢的腦子里，往往有一根緊繃得要斷掉的脆弱神經。
美國有句諺語"Acheerfulwifeisthejoyoflife"（快樂的妻子是生活的樂事）。可做總統保鏢的就要為此做些犧牲，他們沒時間陪自己的家人，也沒時間談情說愛。對此，我深有體會。跟家人外出時，我都會習慣性地走在他們後面，讓他們覺得很不自在，我出于職業本能的一些動作，也會惹得路人側目，讓人哭笑不得。
邁克告訴我，很少有人能在總統保鏢的職位上干過5年。即便在離開白宮後，仍有保鏢會依舊從事保鏢職業，他們也多不願意留在秘勤局。可我覺得，不管怎麼樣，能做總統的保護者，這輩子也算值了。所以我對邁克說："你信不信，如果要他們的人生重新來過一遍的話，他們還會選擇給總統當保鏢。"
5.
我不知道我在政要保護學院的第一節課是什麼樣的形式，可我敢肯定，這里的學習一定會涉及到案例研究。學習案例對每個保鏢都非常重要。美國秘勤局就會將世界各國政要遇刺事件整理出來，作為培訓資料。近幾年，恐怖主義席卷全球，而恐怖分子最喜歡用的襲擊方式則是爆炸，這種方式殺傷力大，操作隱蔽，容易造成轟動影響。其次就是近距離射擊，得到槍支要比得到炸彈容易得多。
保鏢要密切注意整個世界的襲擊事件特點，總結經驗，制定對策。美國秘勤局針對爆炸和近距離射擊，想出了"三層護衛的同心圓保護理論"。具體說來，就是最中心的環節是針對委托人的個人保護和保護小組的陣形；第二層的布置包括身著制服的警察、崗哨、障礙物等等；第三層更加隱秘，即屋頂的監視崗、反襲擊小組、外圍控制點等等。讓另外一部分保鏢在委托人周圍較大范圍里活動。譬如保護總統，我們常可以在電視里看到，總統出行時，總有些人和他寸步不離，這些人可能就是貼身保鏢，負責近身防衛。還有一些保鏢則不會被鏡頭拍到，他們躲在稍遠地方，對總統所在環境進行監視，且這種監視還是24小時不間斷。
多層次的保護方法給了我很大的啟發。安排保鏢就像古代的將領布陣一樣，幾個身手非凡沒有章法的保鏢所提供的保護服務，論質量往往拼不過身手一般卻訓練有素的保鏢。美國總統的保鏢就"布置"得很有章法。
按照和總統距離的遠近，總統保鏢被劃分成4種。第一種被稱作"樹後保鏢"：主要負責遠程監視，每當總統外出，他們就要率先在沿途布置好安全工作，他們和總統的距離是最遠的。第二種則被叫做"窗下保鏢"：他們會在總統的辦公室、居所外進行防范，不管刮風下雨。福特當總統時，每當天氣不好，就會派人給自己的"窗下保鏢"送咖啡、三明治和一些補充熱量的小點心。第三類保鏢是"樓梯保鏢"：他們一般在室內工作，負責屋內的安全。第四種就是"貼身保鏢"：總統到哪里，他們就要跟到哪里，就像總統的影子。
讓布置適當的保鏢們作為一個安全體系運作起來，也需要技巧。對總統的保護工作會根據總統的具體行程而設，有一定的程式，卻更講究隨機應變。大致看來，讓保鏢們最省心的莫過于會議保護。總統要出席的會議，其計劃會早早敲定，保鏢們有充分的時間布置工作。他們中有一部分會率先趕赴會議現場，對會議場所及其周圍環境進行一個全面檢查，標注出可能出現危險的地方，包括狙擊手容易藏身的地點。然後再對這些危險點進行封鎖、布控，安排人手進行監視。有時候，負責監視的人會被安插到人群里打扮成路人。