事情發展到這里，蓋茨只有暫時接受了鮑爾默的建議。盡量幫助IBM成功完成OS/2項目。所以，蓋茨鮑爾默和鮑爾默到全國為OS/2作宣傳，向大眾許諾，這將是一個更好的操作系統。但蓋茨私下里還是繼續改進Windows。因為他知道圖形化操作系統是今後很長一段時間將繼續走紅的軟件項目。不能因為一個不現實的OS/2，而使得開發了六年，花了上百萬個工作日的Windows前功盡棄。于是他就把注意力轉移到下一代的Windows3.0。
然而事情並不是想像的那麼簡單。IBM似乎察覺到了蓋茨的陰險意圖。于是IBM任命了一個新的經理來負責解脫OS/2的困境。這個名叫卡納維諾早就知道蓋茨一直瞞著IBM在搞自己的"私事"。于是他先發制人，到處散步IBM將准備用一個PresentationManager"lite"為DOS提供統一界面的想法。其實是想把蓋茨的注意力吸引過來。
蓋茨不能讓不能忍受IBM真正的成為市場的主導。他與IBM進行了一場馬拉松式的會談。會談終于促成了IBM一項新的計劃，即PresentaionManager將成為合作的下一個項目而Windows只能作為對能力要求不高的客戶的替代品……表面上看，微軟似乎已經向IBM妥協，但協議是一會事，執行是另一會事。實際上，蓋茨凍結了這個計劃。【1】
【1】智慧評析：古有勾踐的臥薪嘗膽，韓信的跨下之辱；今有蓋茨的忍辱負重，忍者往往能成大事。蓋茨認為："忍耐是理智的抉擇。"
卡納維諾以為自己聰明，蓋茨中了自己的調虎離山計，其實自己卻中了蓋茨的反間計。所以，當IBM向外宣稱和微軟的新的合作精神時，聲稱OS/2是未來真正的操作系統時，蓋茨投資了100多萬美元加快了Windows3.0的開發速度。幾個月後，Windows就基本脫胎了。而IBM才知道長江後浪推前浪，自己又輸給了蓋茨一次。微軟這回真的和IBM鬧離了。
1990年5月，微軟的船帆迎來了最俊猛的一股海風。微軟的王者氣度終于顯現了。Windows3.0一發布，當年公司的收入增加到50億美元。比過去的對手Lotus，加上Novell還多。Windows3.0運行平穩，所需內存小，當時的電腦功能完全可以處理圖形用戶界。它幾乎達到了完美，是一個革命性的突破。6年時間，可視圖形用戶界面革命終于在PC兼容機上形成了市場。
從此以後,微軟以定價底于100美元一分拷貝，將Windows投入市場。蓋茨讓每個擁有PC機的個人覺得Windows必不可少。慢慢的，這些客戶就越發不能離開那個帶了好多附加功能程序的操作系統了。從這個時候開始，像Borland、Windows和Lotus這些公司就再也趕不上微軟了。到96年，微軟的軟件市場占有率就達到了80％。
Windows3.0發布後的不久，老情人IBM下定了離婚得的決心。此事的蓋茨顯得那樣灑脫風流，他甚至高興促成離婚的成功。判決終于下來了，根據與IBM的聯合開發協議獲得幾百萬美元的編程費。另外，還從每份OS/2的拷貝上的到版權使用費。不管它是在IBM機器上，還是在複制品上運行。
第五章
得民心者得天下
90年代初，美國政府英明地允許因特網的商業化。精明的矽谷高科技企業，連同一些電腦界的有識之士，聞風而起，憑著敏銳的嗅覺，以各自的技術、人才、金錢等方面的優勢，紛紛占山為王，稱霸一方，攪起了一場新的基于網絡平台的戰爭。如網景公司、雅虎公司、美國在線、太陽公司、甲骨文公司等分別在網絡瀏覽器、網絡引擎、聯網服務、網絡軟件、數據庫的領域各自為王。
在80年代，微軟一路過關斬將，擊敗了蘋果公司、"藍色巨人"IBM、VisiCorp、Lotus、諾維爾等，卻在這場新的角逐中姍姍來遲。可能是由于一路厮殺，這位霸主疲憊了，所以新一代的視窗操作系統一再延遲發布。可是世界會讓這位霸主安靜嗎？
當時美國流行這一個新的概念——全球信息高速公路，正在悄然蔓延。于是，各國政府，各大通訊公司，甚至一些媒體大腕，都紛紛投入大量資金，試圖構築一個全新的信息載體。信息產業界普遍認為，這個信息高速公路將是下一個推動經濟發展的原動力。