楊廣之死
這時全國三分之二的郡縣都陷落到“盜匪”手中，楊廣對付“盜匪”的方法，跟贏胡亥、王莽、胡太後相同，即根本不願聽到“盜匪”。但他已不能再在涿郡集結兵力。東征既然不行，于是他改作第三次出游江都。很多大臣泣涕勸阻他，他把他們一律斬首。臨出發時，還作了一首詩告別留守在洛陽的宮女，詩上說：“我愛江都好，征遼亦偶然。”到了江都後，各地官員朝見，楊廣從不問他們的政績，只問他們奉獻多少禮物錢糧，多的升官，少的貶黜。有些官員搜刮民女進貢，馬上受到獎賞。于是地方官員更暴虐，“盜匪”也更多。
楊廣一直守在江都，不能再回洛陽。他預感到世界末日即將到來，更變本加厲地享樂。皇宮內分一百余房，稱為“迷宮”，跟洛陽十六院一樣，每房數百人，由地位最高的一位美女主持，每天由一房作主人，楊廣和隨駕的一千余宮女作客人，酒不離口，賓主全醉。僅江都宮美女，至少三萬人。如連同其他各宮，全國供楊廣一人享樂的美女，總在十五萬人以上。但楊廣內心里恐懼得要死，總是睡不著覺，一定要幾位美女作全身按摩，他才能睡一小會兒。他常對著鏡子說：“好頭顱，由誰來砍！”蕭皇後安慰他，他又說要面子的話：“貴賤苦樂，互相交換，沒有什麼好傷心的！”有時他又希望，自己將來完蛋了，還能像陳叔寶一樣被封個公爵。他不敢面對現實，當他的禁衛軍密謀叛變，一個宮女得到消息，向他報告時，他因無法處理而大怒，竟把宮女處斬。
大業十四年（618），楊廣最親信的大將字及率領禁衛軍入宮。楊廣逃到一個小房間躲藏，被一位恨透了他的宮女指出所在。禁衛軍把他拖出來，楊廣還恬不知恥說：“我有什麼罪，要這樣對我？”禁衛軍當面把他最心愛的幼子，12歲的楊杲殺掉。楊廣這時才發現當公爵已沒有希望，他要求服毒自殺，禁衛軍不願浪費時間，將他勒死，這年他正好50歲。
楊廣做的好事
盡管楊廣是曆史上有名的大暴君，但他做的好事，我們也不能一筆抹殺。有些事當時勞民傷財，但對後代子孫也有些好處，該肯定的還是要肯定。隋煬帝開鑿南北大運河與秦始皇修築萬里長城一樣，是名垂千古的偉大功業。萬里長城現在每年能掙外彙，而大運河1500年來一直是南北運輸的主要航道，也是中國經濟的輸血管。唐、宋、元、明、清曆朝，從大運河里撈到了多少實惠，實在是無法統計。
楊廣營造東都洛陽，意在控扼中原，是強化中央政府控制能力的必要措置。其他如掘長塹、置關防、修馳道、築長城等大型工程，都旨在加強國防。客觀上都有一定積極作用，也造福了後人。至于置倉儲糧、三巡江都，也溝通加強了南北的經濟文化聯系。隋煬帝又出塞北至草原牧場，巡撫突厥，親臨青海，擊破吐谷渾，于其地設置郡縣，為後來的唐朝西出玉門關經略絲綢之路打下了基礎。
隋煬帝還是一個出色的詩人，自小善屬文，詩賦雄麗；又倡導，賞析書畫，繁盛百戲。在文治方面，創設進士科，正式確立科舉取士制度，並且興辦學校，敦獎名教，統一經學，整理圖籍，將儒道佛三教並重，積極影響了中國古代思想文化的發展。特別是正式確立科舉取士制度，對後世的影響實在太深遠了。
虛待齋曰
縱觀楊廣的一生，他能文能武，有勇有謀，絕頂聰明，但性格中卻有作為一個帝王最致命的許多弱點。其一就是虛榮心。楊廣非常愛面子，他奢靡浪費到極點，其實不光是圖享受，更是為了講排場，講闊氣，顯示帝國的富有和帝王的威嚴。
比如與西域的貿易應該是雙方互利的，但在楊廣朝貢式貿易的思想指導下，主要是向西域炫耀隋朝的富有，所以隋朝政府基本上是賠錢的。大業六年（610）正月，隋煬帝在洛陽大演百戲，招待西域商人，前後達一個月之久。洛陽的店鋪都用帷帳裝飾，讓西域的商人們免費吃飯，免費住宿。隋煬帝用巨額財富賺取空洞的名聲，用錢引誘西域各國商人和使者來朝賀，面子賺足了，錢也賠老了。
楊廣發動對高麗的戰爭，其實也是面子問題。叫你來你不來，不給我面子，我就打。為了一點虛榮心，接連發動三次遠征，導致帝國迅速崩潰，實在是得不償失。好大喜功，必然導致窮兵黷武，有點像現在的薩達姆。誰能說薩達姆沒有過人的聰明和膽識呢？他們兩人的共同點，都是大愚若智。
除了虛榮心外，楊廣的嫉妒心也極強。自己詩寫得好，于是只要碰到詩比他寫得還好的大臣，一定要找借口殺掉。當時內史侍郎薛道衡才名冠絕南北，著作郎王胄文詞為天下准則，楊廣就恨得牙癢癢，找點小錯就把他們殺掉。
楊廣最大的弱點，是聽不得任何反對意見。他曾對大臣宣稱：“我天性不喜歡聽相反的意見，對所渭敢言直諫的人，都說他們忠誠，但我最不能忍耐。你們如果想升官晉爵，一定要聽話。”這樣一搞，誰還敢說真話？包圍在他身邊的必然是一幫奸佞小人。這恐怕是他與李世民的最大區別。李世民與魏征的千古佳話，是他作為明君的最有力的佐證。一個帝王，未必要多麼聰明，但一定要有寬廣的胸懷和磁石一樣的凝聚力。像劉邦，像朱元璋，讀的書遠遠比不上楊廣，但他們的胸懷和凝聚力，則與楊廣的偏狹小氣恰成反照。