對于這段創業初期的往事，霍英東曾經津津有味地回憶說：“……‘有如’繁忙時，我時常要面對十幾二十個顧客，這就要面面俱圓，方方照應。經營雜貨店，一定要懂得揣摩和順應顧客的，比如顧客來買一斤片糖，你先稱14兩，然後再加一塊，口里還一面說，大嬸，不夠麼？再加一塊！其實加了兩塊之後才夠16兩，就是整整一斤。但顧客卻很高興，對我有一種信任感。還有，開店須有敏捷的頭腦，一定要把顧客買貨的錢迅速算出來，慢了就會影響生意。”
每天，霍英東就是這樣，周旋在形形色色的顧客中間。晚上10點鍾，“有如”關門，伙計放工走了，但辛苦了一整天的霍英東卻還不能回家。那時香港市面食品奇缺，很多食品供應緊張，所以“有如”除經銷雜貨外，還須自己調制一些食品，如油、料、甜醋、辣椒等等。每天關店後，霍英東就一個人躲在店里，拿來原料，自己調制食品，直到12點鍾左右，才回家睡覺。
經營“有如”，除了售貨、調制食品，霍英東每隔幾天還得親自去辦貨。那時辦貨要到西環三角碼頭，從灣仔步行到西環，需一個小時左右。本來可以雇一輛小貨車去運貨的，但霍英東為節省起見，從不租車。他自己制造了一輛木頭車，每次去辦貨，都是他和表弟李志明推著木頭車去。木頭車沒裝滾珠軸承，沒有裝貨時拉動它已需耗大力氣；裝上貨以後，一個在前拉，一個在後推，更是吃力。所以每次辦貨，對于霍英東來說，是一次非常艱苦和勞累的差事。
干活辛苦勞累，吃也吃不好。據霍英東自己回憶：“……那時，吃頓飯也不得安甯，每天吃飯都是捧著碗站著吃，因為要隨時招呼客人。只要有客人進來，就算只是買一塊南乳，都放下飯碗去應酬。這還不算，伙計多，個個飯量都很大，所以總是吃不飽。記得那時，我盛飯時要講技巧，第一碗裝少些，快快吃完，到第二碗時就得裝滿，而且還得用飯勺壓緊碗里的飯，這樣就可以裝多些。吃完第二碗飯，就再也沒飯添了。其實，照我當時的飯量，再吃兩三碗都可以。”
經營雜貨店，雖然辛苦勞累，但這畢竟是自己的生意，所以霍英東干得很起勁，從不怨苦叫累。也由于霍英東的精明經營和料理，“有如”的生意日漸興隆。雖是薄利經營，但積少成多，故盈利倒也挺可觀，霍家的生活狀況也因此有所改善。
那時，戰爭已經接近尾聲，但香港市民的生活卻更加艱苦。霍英東回憶說：“戰爭後期，糧食大量缺乏，很多人就活活被餓死。憲兵提著沖鋒槍，天天到街上抓人，把抓到的人放逐到離島上，讓他們慢慢餓死，以此減輕糧食短缺對日軍的壓力。”
霍英東慶幸自己劫難余生。守著“有如”，霍英東得以在艱難的淪陷歲月中生存下來；此外，經營“有如”，這也是霍英東日後叱咤商界風云的一次很好的磨煉。