澳門博彩業的發展史，堪稱一部波瀾壯闊、驚心動魄的史詩。其中有關娛樂公司股東的情況、股份的結構和利益分配、股東之間的矛盾沖突，以及霍英東在里面扮演的角色和他對澳門賭業的種種看法等眾多問題，在接下來的兩章中將主要通過霍英東的自述談及。
這里，我先把霍英東他們接手後，澳門賭業在30余年間的演變、發展過程，大體上概述一下。
澳門旅游娛樂公司專營賭業的最初10年，有幾項大型項目的實施，令澳門賭業的發展一日千里，走向興旺和繁榮。
1964年，娛樂公司從國外購置一艘水翼船，投入港澳海上客運服務，把港澳之間的海上航程，由原來的3個多小時縮短至約1個小時，一時間吸引了不少港客前去澳門賭錢旅游。這是亞洲最早的水翼船服務，它令澳門賭業進入了黃金時期。
1966年，娛樂公司又斥資600多萬港元，在香港訂購一艘巨型花舫，取代原來的小型舊花舫。該花舫仍名為澳門皇宮，二三樓開賭，另設酒樓和夜總會。至今，這艘花舫仍然使用，成為澳門旅游娛樂公司經營賭業的曆史見證。
繼新花舫後，霍英東他們又于1970年，斥資6000多萬港元興建葡京大賭場。葡京底下幾層設賭場，其余部分為酒店和酒樓，為客人提供多元化服務。葡京是世界最大的賭場之一，早已成為澳門的一個象征性建築物。
賭場擴大，客源增多，賭業生意紅紅火火，錢財滾滾而來。有錢賺了，但股東間的矛盾
也出現了。
何鴻燊是董事總經理，全權管理賭場事務，葉漢也以常務董事身份參與打理賭場。霍英東幾乎不介入賭場的具體事務，超然物外。倒是何鴻燊和葉漢，兩人時常有一些摩擦。
由于與何鴻燊合不來，葉漢于1975年無可奈何地宣布退休，不任常務董事一職，只保留他原來的股權。1978年，葉漢另起爐灶，在澳門開辦另一種博彩玩意——賽馬車。何鴻燊對此極力反對，在報章上刊文指責葉漢違反澳門旅游娛樂公司董事會1962年訂下的協議，自辦新博彩項目，搶賭場的生意。
1982年，葉漢把他所持有的旅游娛樂公司約10%的股權，以3億港元的價錢，轉讓給香港富豪鄭裕彤，從此徹底退出澳門旅游娛樂公司。
1992年，葉德利也出售所持的澳門旅游娛樂公司10%的股權給何鴻燊，套現6億港元。而霍英東，一直被外界傳為澳門旅游娛樂公司的最大股東，所持股份約占3成。
雖然澳門旅游娛樂公司內部龍虎斗，但澳門賭業卻不但一點都不受影響，反而生意蒸蒸日上，股東們個個賺得缽滿盤滿。另外，澳門旅游娛樂公司除獨霸賭場專營權外，還將澳門各種博彩項目如跑狗、回力球、彩票等各個擊破，據為己有。其中最為的，當是收購澳門馬會。
澳門馬會的前身是葉漢創辦的賽馬車會。1980年舉行第一場賽馬車，但這種博彩玩意並不太受歡迎，投注額不理想，以致年年虧蝕。葉漢只好把苦心經營的賽馬車會轉讓給財團。而後，台灣財團改賽馬車為賽馬。雖然台灣財團投入巨資，但仍然挽救不了馬會，馬會債台高築，最後被法庭查封。此時，娛樂公司以4.5億元的低價，購入原本價值15.3億元的股權，一統澳門博彩業的天下。
從20世紀70年代中期起，賭業就成為澳門的經濟支柱，賭餉成為澳門政府主要的財收來源，澳門旅游娛樂公司也因此被譽為“鑲嵌在澳門這頂皇冠上的最大的一顆明珠”。
除了經營各種博彩生意，澳門旅游娛樂公司還掃蕩式投資澳門的各行各業，包括碼頭、地產、酒店、機場、電子傳媒、金融、百貨等等，全面控制澳門的經濟命脈。而澳門經濟也得益于博彩業的興旺，在七八十年代迅速發展和繁榮起來。
20世紀80年代初期，當旅游娛樂公司的業務形成相當規模時，有股東打算把它拿到香港上市，但由于種種原因，娛樂公司的上市計劃，最終還是未能實現。
1986年，澳府和娛樂公司簽署博彩專營合約的補充條約，批准娛樂公司的專營權延長5年，即從1997年1月1日開始延至2001年12月31日，跨越澳門回歸的曆史日期——1999年。
20世紀90年代初定稿的《澳門特別行政區基本法》第118條明文規定：“澳門特別行政區根據本地整體利益自行制訂旅游娛樂業的政策。”1999年後，澳門博彩業的前景令人關注。
1994年，娛樂公司向政府上繳博彩專利稅52億港元。按娛樂公司每年須按利潤的三成上繳政府的稅率計算，1995年澳門各賭場盈利接近200億，也即是上繳的稅率應為50多億。至于投注額，則為1000多億港元。