“我們東升隊可以說是香港曆史上最好的球隊，球星眾多，早期有于灼強、莫振華、尹志強、何祥友，以後有仇志強、張志偉、黃文偉。這些球星原本是有歸屬的，有些屬南華隊，有些屬愉園隊。但一登報紙，說要打球了，最好的球星都踴躍參加，記得那時我們是在《商報》登廣告特約球隊。有時球星來得太多，個個都想下場打。他們是沒有工資的，全是出于興趣，打完球，大家吃餐飯就算數。市民也很支持，我們到哪里打，他們就跟到哪里……”
每年，用于球隊上的資金有幾十萬，全由霍英東一人承擔。他除了是球隊的老板，還是綠茵場上的一名驍將。1966年，43歲的霍英東正式成為甲組成員。第一場賽事，是對甲組足球隊傑志，在香港會所舉行。一上場，霍英東英姿颯爽，腳底生風，雄風凜凜，一連射中
三個球，獲得滿場喝彩。如今，霍英東還珍藏著在這場比賽中，他正切入准備起腳射門的照
片，從此，他對足球興趣更濃，時常率隊大戰傑志、東方等甲組隊。在圈中，不少人都稱他為“好波老板”、“波王東”。
在香港足球圈，霍英東地位超卓，大家都擁戴他為“大佬”。從20世紀60年代後期起，他還出任香港足協會長，此職務一直擔任20多年。直到前幾年，霍英東才主動卸任。
中華游樂會最大的主顧
在綠茵場上馳騁近20年後，由于年齡和體力的關系，自20世紀60年代後期起，霍英東逐漸減少打足球，轉而天天在網球場上揮拍而戰，這也使得位于銅鑼灣的中華游樂會，成為霍英東一生之中，除了位于沙宣道的私邸之外，他居留時間最多的地方。
中華游樂會的出現和發展，正是霍英東這類的香港華人經濟實力不斷增強和社會地位不斷提高的一個縮影。香港開埠初期，所有的會所都是洋人創辦的，並且只吸收洋人會員。後
來，香港逐漸出現一些有錢和體面的華人，他們有感于華人不能進洋會所，于是投資創辦中
華游樂會，供華人享用。如今，中華游樂會已有3000多名會員。在近二三十年間，霍英東、何鴻燊等一些華人資本家，都曾經給予中華游樂會不少經濟上的支持、贊助。
自喜歡上網球後，幾十年間，除了出差在外，幾乎每天，霍英東都前去中華游樂會打網球、按摩，每天呆在那里的時間，平均超過4個小時。有一些網球好手，每天都守候在中華游樂會，陪霍英東打球，與他對打，其中大多數球手都是香港網球界冠軍級的人馬，如杜路、葉冠雄等人。據說，霍英東為報答他們花那麼多時間陪自己打球，時常給他們酬勞。身為超級富豪，相信霍英東出手會相當闊綽。
其實，除了霍英東外，他家族有不少人，包括太太，還有兒子霍震霆、霍震寰，以及小舅子林錫鎏，也是中華游樂會的常客。霍英東及其家族成員在這里消費，都是簽單，統統入霍英東的數。不算入會費和給陪打球員的酬勞，光是吃吃飲飲之類的消費，霍氏家族在這里的支出，每月應有三四萬港元，成為中華游樂會最大的主顧。
很多次，霍英東就是在中華游樂會，接受我的采訪，與我做海闊天空式的交談。
在那里，我看到了他不為外人所知的一面。在更衣室，他把外衣、外褲和鞋襪脫掉後，總習慣蹲在秤盤上秤自己的體重，然後自己穿上球鞋，揮拍上陣。
穿著短袖運動衣和短褲的霍英東，平凡得像一個市井坊間的老伯；但他動作敏捷、靈活，尤其是一進球場，更變得虎虎生風，前後左右奔跑自如，速度快得驚人，而且可以連打一兩個小時不需休息——這非凡的體力、耐力和跑步速度，應該是早年天天馳騁綠茵場和每日堅持游泳所練就。
霍英東抓球拍的手勢與眾不同，他抓起球拍，像是一個手腕彎曲的人抓拍一樣，很不自
然；但他出手有力，球球落地砰砰作響，令對方不好招架。若自己打了一個好球，比如打到對方的空檔，對方接不上，或者把球打到邊界上，令對方無所適從，他往往會面露微笑——雖然笑得不算爛漫，也沒笑出聲，但笑容很稚氣、很可愛，活像一個害羞的少年。那應該是他最開心、最感滿足的時刻。霍英東平日一臉嚴肅，神情莊重，不苟言笑，惟獨在球場上，他才有那樣的笑容，人性的天真無邪才在那一刻于他的笑容中浮現。
球場上的霍英東，沒有任何掩飾，盡是人性的自然流露；這時的霍英東，可能才算是一個真實的霍英東。
連續6年獲得網球雙打冠軍
一天，我在中華游樂會看霍英東打球。一位身體健碩的球員與霍英東對打一輪後，下場休息，正好坐在我身邊。原來他就是與霍英東結對，在“南華”杯雙打網球賽中擊敗葉冠雄、麥天倫的網壇好手杜路。杜路自我介紹說，他是越南人，原是越南國家網球隊的冠軍。既是越南國家隊隊員，為何會到香港來，並且成為霍英東的球友呢？我一問，想不到居然問出霍英東一段不為圈外人所知的故事——他和杜路的一段情緣。
“1970年，我代表越南國家網球隊在南朝鮮比賽，打贏南朝鮮隊。回越南時途經香港，球隊在香港逗留幾日，後來其他隊員都返越南，只有我一個人留下，屬非法居留。當時，支持南越和北越打仗，我是南越的士兵，偷偷留在香港，就是一個逃兵。”杜路以不太標准的廣州話，娓娓向我道來，一點都不忌諱他當“逃兵”的曆史。