“死掉的那只貓是白棕斑點的？”
“唔，好像是這樣。”
“那難怪了，”我苦笑著，點了點頭，“她懷疑你也不是沒道理的。”
“上個禮拜吧，她氣沖沖地跑到這里來，雖然沒指名道姓說是我下的毒，不過話里就是這個意思。雖然理惠生氣地說：‘我們才不會干這種事！’，並將她轟了回去，不過就她在院子里徘徊的行徑看來，想必還在懷疑我們。大概想找尋是否有毒丸子殘余的痕跡吧？”
“還真是執著呢！”
“那種女人就是這樣。”
“她不知道你們就要搬到加拿大去住了嗎？”
“理惠有跟她說啊，說我們下禮拜就要到溫哥華住上好一陣子，所以你們家的貓再怎麼作亂，我們也只要忍耐一下子就好了。這樣看來，理惠倒也蠻強悍的呢。”日高好像覺得頗為有趣地笑了。
“不過理惠小姐說的話很有道理，你們根本沒有理由急著在這個時候殺死那只貓嘛！”
不知為什麼，日高並沒有馬上附和我的話。他依然面帶微笑，眺望著窗外的風景，將咖啡喝光後，他陰沉地說道：“是我做的。”
“耶？”我忽然不懂他所說的話，于是又問了一次，“什麼意思？”
他將咖啡杯放到桌上，拿出了香煙和打火機。
“是我殺的，我把毒丸子放到院子里，只是沒想到事情竟然會這麼順利。”
聽到這些話從他嘴里說出，我還是以為他只是在開玩笑。然而他雖維持一貫的笑臉，卻不像在開玩笑。
“你說的那個毒丸子要怎麼做？”
“哪有怎麼做，貓罐頭里摻入農藥放到院子里就結了，沒教養的貓好像什麼都吃的樣子。”日高將香煙拿近，點燃了火，愜意地吞云吐霧。從紗窗吹入的風霎時將煙霧吹散了。
“你干嘛要做那種事？”我問道，心里感覺不太舒服。
“我跟你說過，這間屋子到現在都還租不出去吧？”他面色一整，認真地說道。
“唔。”——日高夫婦打算在搬去加拿大的那段期間，將這間房子租給別人。
“是不斷有中介業者來探問啦，可是他們告訴我，這里有一個缺點。”
“是什麼？”
“他們說房子前面排了一排擋貓的瓶子，好像深受貓害的困擾。這樣的狀況確實會影響租房子的意願。”
“那你把擋貓瓶拿掉不就好了？”
“這並非根本的解決之道。到時如果有想租的人來看房子，看到滿院子都是貓糞要怎麼辦？我們還在的話是可以天天打掃，可是明天這里就沒人住了，肯定會臭得要死。”
“所以你就殺了它？”
“這應該是飼主的責任，不過你剛才看到的那位太太好像不了解這點。”日高在煙灰缸里把香煙撚熄。
“理惠知道這件事嗎？”
聽我這麼一問，日高揚起半邊臉，一邊笑一邊搖頭：“哪能讓她知道！女人啊，百分之八十都喜歡貓，要是我跟她講了實話，她肯定會說我是魔鬼的。”
我不知該怎麼接下去，只好沉默以對。這時恰好電話響起，日高拿起話筒。
“喂？啊，你好，我正想你也該打電話來了……嗯，按照計劃進行……哈，被你識破啦？我這才要開始寫呢……是啊，我想今天晚上一定能搞定……好，我一定成就馬上傳過去……不行，這支電話只能用到明天中午為止，所以我打電話過去好了……嗯，我會從飯店打過去。好，那就先這樣了。”
掛斷電話，他輕輕地歎了口氣。
“是編輯嗎？”我問。
“聰明社的山邊先生。雖然我拖稿拖習慣了，不過這次他真的不放心。因為他怕我跑掉，後天就不在日本了。”
“那我就不多打擾，告辭了。”我從椅子上站了起來。
就在此時，聽到屋內對講機的聲音。我原以為是推銷員之類的，不過好像不是這樣。
走廊傳來理惠走近的腳步聲，接著是敲門的聲音。
“什麼事？”日高問。
門打開了，理惠一臉郁卒地探出頭來。
“藤尾小姐來了。”聲音悶悶的。
日高的臉就像暴風雨前的天空一樣，布滿陰霾：“藤尾……藤尾美彌子嗎？”
“嗯，她說無論如何今天都要跟你談。”
“真糟糕。”日高咬著下唇，“大概是聽到我們要去加拿大的風聲了。”
“要我告訴她你很忙，請她回去嗎？”
“這個嘛，”他想了一下，“不，我見她好了。”日高說，“我也覺得就在這里把事情解決掉會比較輕松，你帶她過來吧。”
⑧BｏｏК．cоm
“好是好啦……”理惠擔心地往我這邊看來。
“啊，我正打算要離開呢。”我說。
“對不起。”理惠說完後就消失在門的一頭。
“真傷腦筋。”日高歎氣地說道。
“你們剛剛說的藤尾小姐，是藤尾正哉的……？”
“妹妹。”他抓搔著略長的頭發，“如果她們是想要錢的話還好辦，可是如果要我將書全部收回或改寫的話，我就礙難從命了。”
聽到腳步聲慢慢接近，日高趕緊閉上了嘴。門外依稀傳來理惠說“走廊很暗，對不起”的抱歉聲，接著有人敲門，日高應了聲“是”。
“藤尾小姐來了。”理惠打開門說道。
站在她背後的，是一位看來二十六、七歲的長發女性，身上穿著女大學生去拜訪企業時會穿的那種套裝，讓人覺得這位不速之客好像還刻意維持著應有的禮貌。
“那我先走了。”我向日高說道。我原本想告訴他可以的話，後天我會去送行，但還是沒說出口。我心里琢磨著，要是在這時候刺激到藤尾美彌子就不好了。
日高沉默地點了點頭。
我在理惠的陪伴下，走出了日高家。
“招待不周，真是不好意思。”理惠合起雙掌、眨著眼抱歉地說道。由于身材嬌小纖細，這樣的動作讓她散發出少女般的氣息，一點也感覺不出她已年過三十。
“後天我會去送你們。”
“您不是很忙嗎？”
“沒關系，拜拜。”
“再見。”她說道，一直看著我轉入下一個街角。
二
我回到自己的房間，才剛做完一點事，門鈴就響了。我的住所和日高家相比天差地遠，只不過是五層樓建築里的一個小單位，工作室兼寢室約占了三坪，剩下的八坪空間既是客廳也是飯廳，還包含了廚房，而且我也沒有像理惠這樣的美眷，所以一旦門鈴響了，我只好自己去應門。
從門眼里確認來訪對象後，我將門鎖一扳，打開了門，是童子社的大島。
“你還是一樣，非常准時呢。”我說。
“這可是我唯一的優點，我帶了這個來。”他拿出了一個四方包裹，上面印有知名日式糕餅店的店名，他知道我是個嗜吃甜食的人。
“不好意思還讓你特地跑一趟。”
“哪里，反正我回家順路。”
我將大島請進狹窄的客廳，泡了茶，接著走回工作室，將擺在書桌上的原稿拿了過來：“哪，這個，寫得好不好就不知道了。”
“我來拜讀一下。”他將茶杯放下，伸手接過稿子，開始讀了起來，而我則翻開報紙。一如往常，讓人當面閱讀自己的作品，總教我不太自在。
大概是大島快讀完一半的時候吧，餐桌上的無線電話機突然響了。我說了聲“失陪一下”，離開了座位。
“你好，我是野野口。”
“喂，是我。”是日高的聲音，聽來有點沉重。
“啊，發生了什麼事？”我心里還掛念著藤尾美彌子的事，不過日高並未正面回答，他停了一下，問道：“你現在忙嗎？”
“談不上忙，可是有客人在這里。”
“這樣啊，幾點會結束？”
我看了一下牆上的時鍾，剛過六點不久。
“還要一點時間，到底怎麼了？”
“唔，電話里講不清楚，我有事想找你商量，你可不可以來我這里一下？”
“是可以啦。”我差點忘了大島就在一旁，幾乎要脫口問他是不是有關藤尾美彌子的事。
“八點怎麼樣？”他說。
“好。”
“那我等你。”他說完就把電話掛了。
等我一把聽筒放好，大島就趕忙從沙發站起，說道：“如果你還有事的話，那我就……”
“不，沒關系、沒關系。”我以手勢示意他坐回去，“我和人約了八點，還有時間，你就慢慢讀好了。”
拿起原稿繼續讀了起來。
我也再度攤開報紙盯著上頭的文字，不過腦海里卻不停地想著日高要說的是哪件事。
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