于這些，我可以合乎邏輯地全部回答你。事實上，一開始我只是單純地抄寫而已，可是漸漸地我覺得光這樣做是不夠的。于是當我想到換成自己會怎麼寫、會怎麼表現的時候，我就試著把它寫下來。這樣你懂嗎？我一邊以日高的文章為范本，一邊嘗試創作更好的東西，這才是我學習的目的。至于大量抄寫的問題，那只是代表我學習了很久。我單身，回家後也沒事可做，所以大可投注所有心力在寫作的練習上。最後，日高的文章好或不好，這是見仁見智的問題。我倒是很欣賞他的文筆，或許其中沒什麼深奧的技巧，卻是簡潔易懂的好文章。他能吸引這麼多的讀者，不就是最好的證明嗎？”
野野口修的這套說辭，確實有其道理。可是如果這些都是真的，他為什麼不早講清楚，我腦中浮起了這樣的疑惑。生病臥床以前，他一直三緘其口。莫非一直要等到他住進醫院，不再接受偵訊，才有空檔想出這樣的藉口？這是我的推理，不過，這會兒要證實這個已經十分困難。
不得已，我只好提出新發現的證據。那是在野野口修的抽屜里找到的幾張便條，上面潦草寫著類似故事大綱的東西。從出場人物的姓名來看，我知道那與日高邦彥正在連載的《冰之扉》有關。不過，大綱寫的並非先前已經發表過的內容，怎麼看，都像是《冰之扉》的後續發展。
“你為何要寫《冰之扉》的後續發展？你可以對此提出說明嗎？”
我問野野口修，結果他回答：“那對我來說也是一種練習。只要是讀者，不管是誰都會在不自覺的情況下，去揣想未來的劇情吧？而我只是稍微積極一點，把它具體化而已，這沒什麼好大驚小怪的。”
“你不是已經辭去教職，往專業作家的路途邁進了嗎？有必要再做這樣的練習？甚至犧牲自己的寫作時間？”
“請你不要出言諷刺，我還稱不上是專業作家，技巧更有待磨練。何況因為根本沒有工作進來，所以我時間特多。”
野野口修的話依然無法說服我。或許是我的表情泄漏了這種想法，他看著我繼續說道：“你好像硬要把我當作日高的捉刀人，真是太抬舉我了。我根本沒有那種本事，相反地，聽你這麼說，我心里還想，如果這一切都是真的該有多好。如果真是如你所推理的，我肯定會大聲高喊：‘那些作品全是我寫的，真正的作者是野野口修！’可是很遺憾，那不是我寫的。我寫的東西，我當然會用自己的名義發表。我根本沒有必要借用日高的名字，你不覺得嗎？”
“我也是這麼想，所以才會覺得難以理解。”
“根本沒有什麼難以理解的。你只是推測偏了，才會導出奇怪的結論，你想得太複雜了。”
“我不這麼覺得。”
“拜托你就這麼想吧。我希望這個話題到此為止，你們能盡早對我起訴。要用什麼動機我都無所謂，報告書上你愛怎麼寫就怎麼寫吧。”野野口修一副已經豁出去的樣子。
走出病房後，我將剛才的對談反芻了一番。我左思右想，總覺得他的供詞有很多不合理的地方。不過，就像他所說的，我的推理確實也不夠周全。
如果他真是日高邦彥的背後代筆，有什麼理由讓他非得這麼做呢？
是因為日高邦彥已是暢銷作家，相較于一個新人，用他的名義出書會賣得比較好嗎？不過，日高還沒走紅之前的作品應該也是野野口修寫的，如果真是這樣，他把它拿來當作自己的處女作發表不是也很好嗎？
因為他同時擔任教職，所以想盡量不要公開自己的身分嗎？不，那就太奇怪了。就我所知，沒有老師是因為以作家為副業，而在學校混不下去的。況且，如果要野野口修二選一的話，他肯定會毫不猶豫地舍棄教師這個飯碗。
還有，就像他自己講的，如果他真是影子作家，都到這個節骨眼了，他干嘛還要否認？對他而言，“日高邦彥的影子作家”的頭銜肯定是光榮的。
這麼說來，野野口修真的不是日高邦彥的捉刀人嗎？而在他屋里找到的筆記和磁片，就像他自己所供稱的，沒有多余的意義？
不可能，我敢斷定。
對于野野口修這號人物，我多少有些認識。根據我的了解，他的自尊心非常強，對自己也很有自信。說他為了想成為作家而去抄寫誰的作品當作練習，根本是不可能的事。
回到總部後，我把和野野口修的對話呈報給上司。迫田警部從頭到尾都苦著一張臉，聽取我的報告。
“野野口為何要隱瞞他的殺人動機？”聽完報告後，上司問我。
“我不知道。連犯罪事實都承認了，卻遲遲不肯說出殺人動機，我想這其中必定藏有天大的秘密。”
“你還是認為那和日高的小說有關嗎？”
“我個人是這麼認為。”
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“你說野野口修是真正的作者，不過他本人並不承認啊。”
很明顯地，警部不願再為這個案子多花時間。事實上，部分媒體不知從哪得知消息，已經找上搜查小組，詢問野野口修替日高邦彥捉刀的可能。當然，警方會盡量避免做出明確的回應。不過，也許最快明天一早就會看到報紙批露這項消息。如果真是那樣，打來詢問的電話定然教人應接不暇。
“他說是因為兩人吵架，一時抓狂就把對方殺了，可是如果連吵架的內容都查不清楚的話，我們是無法結案的。我甚至想，他不肯說出真正的動機也就算了，可否請他發揮作家的長才，給個適當說辭？不過，要是在開庭時被法官揪出語病，也夠嗆的了。”
“我想因為吵架而沖動殺死對方的供詞並不可信。野野口修是離開日高邦彥的家後，才又繞過庭院，從工作室的窗口侵入，可見在那時他已有了殺人意圖。恐怕在這之前，他和日高之間發生了什麼不愉快，致使他萌生具體的殺機？”
“那，之前他們談了些什麼？”
“野野口修的筆記里，只寫了些無關痛癢的對話，不過我想他們談的應該和今後的寫作活動有關。”
日高邦彥就要搬去加拿大了，如果野野口修真是他的背後捉刀人，那麼關于日後的工作，肯定有很多問題急待克服。或許在商量今後如何配合的當口，野野口修這邊起了不滿？
“也就是說，他們談的是繼續擔任影子作家的條件？”
“或許吧。”
有關野野口修的銀行賬戶，我們已經全面清查過了。直截了當地說，看不出日高邦彥有定期彙錢給他的跡象。然而，這個案子若能單純以金錢收受來作衡量的話，就好辦了。
“看來還是再調查一下日高和野野口的過去好了。”警部做出結論，我也表示贊同。
這天，我和另一位刑警，一起去拜訪日高理惠。她沒留在丈夫被殺害的家里，搬回位于三鷹的娘家。自從野野口修被逮捕以來，這是警方與她的初次會面。上司那邊已經用電話和她談過逮捕野野口修的經過，不過，關于捉刀代寫的事，她應該還不知情，要是接到媒體的追問電話，她必定是一頭霧水。而我可以想像，她本人恐怕也有一堆問題想問我們。
我把事發的整個經過再對她簡單地說明一遍，然後提到從野野口修房里找出的小說原稿，她果然是一副被嚇壞的樣子。
我試著問她，關于野野口持有的原稿和日高邦彥的小說內容酷似，她有什麼想法。
她回答，她一點都不知道。
“說外子從誰那里盜取小說的創意，或是以他人的作品為踏板，這是絕對不可能的事。因為他為了醞釀一本小說，總是絞盡腦汁、萬分辛苦，更別說是請人捉刀代寫了……這我怎樣都無法相信。”
日高理惠的語氣雖然平靜，眼底卻已浮現怒意。
不過，對于她的說法，我無法照單全收。她和日高邦彥結婚才一個月而已，對于他的一切，很難說全盤了解吧？
或許是察覺到我的想法，日高理惠繼續說道：“如果你以為我們結婚的時間很短、相識不深，那就錯了，我也曾是外子書籍的責任編輯。”
關于這點，我們也確認過了。她曾經在某出版社工作，好像就是因為這樣而結識了日高邦彥。
“當時我們兩人曾為了下部作品，經曆了艱辛的討論。雖然最後我負責編輯出的長篇小說只有一本，可是如果沒有我們的討論，那部作品根本不會產生。所以和野野口先生相關什麼的，簡直是無稽之談。”
“那部作品叫什麼名字
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