《始原》
高梨彩弓的異能，能將事物還原成原本的姿態。發動條件是碰觸該物體。
不過仔細想想，「原本的姿態」或許是個很抽象的表現手法。到底什麼才是「原本的姿態」，這種事無法由人的主觀論點來訴說的吧。
也就是說——不對，正是因為如此，《始原》所還原的「原本的姿態」，是依照能力持有者高梨彩弓的主觀來判定的。
她如何看待事物——如何看待這個世界，與她的能力有著深厚的關系。
能夠治愈肉體傷勢，是因為她認為健康的身體才是原本的姿態。
能夠修複損壞物品，是因為她認為壞掉前的模樣才是原本的姿態。
在某種程度上，她能夠控制還原的狀態（比方說在還原破掉的筆記本時，她能讓它還原成全新品的狀態，也能讓它還原成筆記本的原料木頭。大概是因為彩弓社長認定雙方都是原本的姿態吧），基本上全憑她的主觀判斷。
這麼說來，以前也有過這種事，
「那，也就是說，如果彩弓社長有『對地球來說人類是災害，沒有人類的狀態才是地球原本的姿態』這種想法，只要碰觸地球，人類就會全部滅亡嗎？」
我半開玩笑地這樣問過她。
彩弓社長混雜著歎息回道。
「我才沒有那麼幼稚的想法呢。對地球來說，人類的存在是種麻煩，這個思考本身就是人類想太多了。是人類忘記自己只能身為地球的一部介，而產生出的傲慢誤解。保護美麗的地球是很重要的，但原本『美麗』這種價值觀就是人類特有的，這點可不能忘記啊。」
跟以往一樣內容充實的說法，但我有一個很在意的地方。
彩弓社長她——沒有說不可能。
冷靜地想想，就讓人背脊發涼。
《始原》的可怕，或許遠遠超乎我的想像。
「……好困喔。」
「對不起啊，千冬妹妹，在你睡覺的時候把你帶出來。」
「嗯～沒關系。是為了鳩子嘛，千冬會加油的。」
太陽已落下很久了，住宅街、姬木邸前的馬路。
身穿睡衣的千冬妹妹揉著眼。做為抱枕大活躍的小松也被她抓在手上。
因為彩弓社長的策略里，千冬妹妹的存在是不可或缺的，所以就把她從家里帶出來了。
首先，我、燈代與彩弓社長先前往姬木家。這時的時間點是晚上九點。這個時間把小學生帶離家中實在是太沒常識了，而且我們也無法對她的雙親說明我們要做的事。
再加上，千冬妹妹晚上九點已經夢周公去了。
所以——我們使用了《永遠》。
作戰相當簡單。
首先我按下千冬妹妹家的電鈴，等到有誰出來應門時，燈代停止時間悄悄地入侵家中，把在房間睡覺的千冬妹妹與小松一起抱出來。至此任務結束。
……說穿了就是誘拐，不過因為事態緊急，也沒其他辦法了。
花了點時間把事情全部說明清楚，千冬妹妹很有精神地回應「包在我身上」。
「嗯，做好了。」
千冬妹妹舉起單手說道。小巧的手掌前方——有個黑色洞穴。那漆黑的色調與夜景完全不同。
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那是《創世》制造出來的時空扭曲。
「應該確實有連接到文藝社的社團教室才對。」
「謝謝你，千冬妹妹，真是幫了大忙啊。」
「快點進去吧。不快一點的話，千冬妹妹的雙親或許會發現女兒不見了。」
「嗚……要跳進這個『門』里頭，我還是無法習慣啊。」
「習慣就好了。」
我們四人一同踏進「門」里。
高中早已關門。我們沒有能突破保全或警報系統的技能，在這個時間點想前往文藝社社團教室，就只能靠千冬妹妹的力量了。
只不過——刻意把千冬妹妹帶出來，不光是為了這個。
被奇妙的飄浮感包圍著穿過「門」，我們抵達了社團教室。
昏暗的空間。我第一次在這種時間前來社團教室。應該早已習慣熟悉的社團教室，現在卻有種這是別處的感覺。
「燈代同學，請別打開電燈。」
「啊，對喔，抱歉。」
想要打開電燈而將手伸向開關的燈代，慌忙地收回手。
「幸好今夜的月亮很漂亮，就算不開燈也沒問題吧。」
彩弓社長露出柔和的微笑說道。因為現在社團教室只靠著從窗戶透進的月光做為光源，所以她那笑容又附帶了一層神秘感。
「彩弓社長……真的沒問題嗎？」
我不由得問道。
「彩弓社長剛才說的、宛如奇跡般的方法，真的辦得到嗎？」
「如果失敗了，那時就讓安藤同學覺醒吧。你放心吧，這次我就不會再阻止你了。」
「…………」
「話雖如此，我個人覺得這是個不壞的賭局呢。」
然後我們就各自走到桌旁。
就像平常那樣——坐在椅子上。
「接下來要點名了，被叫到的人請確實地回答我。」
身為文藝社社長的彩弓社長，以嚴肅的語氣說道。
「神崎燈代。」
「有。」
「安藤壽來。」
「有。」
「姬木千冬。」
「有。」
「櫛川鳩子。」
理所當然地沒有回應。
只有彩弓社長的聲音空虛地回蕩。
「哎呀哎呀，鳩子同學缺席啊。這可真讓人困擾呢，明明我們五個人要聚集在一起，私立泉光高中第四十四代文藝社才能成立的……缺少一個人的情況——這可不是原本的姿態呢。」
彩弓社長將雙手抬至胸口位置。雙手像是包裹住什麼一樣，靜靜地觸碰著。
她在觸碰這里的「氣氛」。
她在觸碰——名為泉光高中文藝社的概念。
「那麼——就回歸原本的姿態吧。」
接著彩弓社長就靜靜地發動了能力。
以概念為對象的存在回歸。
這就是她那時告訴我們的、《始原》的新使用法。
至今雖然有說過存在回歸之類的豪言壯語，但她都只有對物質使用過異能。所以當彩弓社長說出這番話時，我可是超吃驚的。
刻意潛進文藝社、把千冬妹妹帶出來，全部都是為了這個。
如果不是在這個地方、沒有這些成員。
就無法強烈地想像出缺少櫛川鴆子的印象。
「《始鳳》——異能解放第二形態。」
我顫栗地開口。彩弓社長的能力遠遠超乎我的想像，讓我無法隱藏驚愕與歡喜。
「《始原——封鎖哲理之圓環（Ouroboros Circle）》。」
「……安藤同學，你這樣會干擾我集中精神，請你閉嘴好嗎。」
彩弓社長冷淡地瞪著我。
接著在空出的位子上，開始出現微小的光芒。
難道——成功了嗎？
下落不明的鳩子，被召喚到這里來了嗎？
文藝社——還原到原本的姿態了。
「……成功了呢。呵呵，我只是試著做看看，沒想到還真能成功呢。」
彩弓社長放下手，安心地歎了口氣。同時比月光還要暗淡的光芒消失，出現了趴睡在桌上的少女輪廓。那個輪廓正發出「呼！呼～」的安穩呼吸。
「——鳩子！」
我跳起來跑到睡著的鳩子身旁。她還是穿著日式圍裙，雙腳都髒兮兮的，拖鞋還不見了一只。
「喂，鳩子！起來啦！鳩子！」
「……嗯、啊。」
她扭動了一下。
「嗯～～再五分鍾……」
「現在不是賴床的時候吧。」
「嗯～～再五光年……」
「光年不是時間而是距離啊……別學尼比道館的童子軍說話啦。」
「嗯嗯……啊，是阿壽，早安。」
「早安。」
「嗯……唔！」
看來鳩子的意識終于清醒，她迅速地抬起上半身。我松了一口氣，太好了，看來她只是睡著了。
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「咦、咦、哎呀哎呀？這是哪里？社、社團教室？為什麼阿壽……啊，大家也在……咦？」
「你啊……至今為止都跑哪去做了什麼啊？」
「這，這個喔，我跑累了之後，有個戴眼罩的大哥雖然很溫柔但有很可怕的邪眼，身體變得好重變得好輕變得好想睡，然後出現了好多朋友——」
「聽不懂啦，你睡昏頭嗎？」
「我、我沒有睡昏頭啦～……可是……嗯？嗯嗯？難道全部都是我在做夢嗎……我不知何時在河堤上睡著了嗎～……」
鳩子面露不安地思考著。雖然很在意她都做了些什麼，但那種事情先放著不管也無所謂。只要鳩子平安無事，我就很高興了。
「不、不過，為什麼我會在這里？怎、怎麼辦到的？」
，《始原》異能解放第二形態《始原——封鎖哲理之圓環》的福啊。」
「烏、烏洛柏勒斯……唔唔、烏洛柏勒斯應該是肚子餓了就吃掉自己尾巴的蛇對吧？」
「不對！烏洛柏勒斯才不是因為餓了才咬自己尾巴的！」
「咦～？那就是不小心咬到自己的尾巴羅？真是條少根筋的蛇耶～」
「不不！別把烏洛柏勒斯搞得跟會追著自己的尾巴原地打轉的小狗一樣啊！」
「咦～是這樣嗎？」
「烏洛柏勒斯在古代希臘語中是『吞下尾巴的蛇』的意思，咬住自己尾巴的模樣有著『死與再生』、『起始與終結』、『完全的存在』、『永恒輪迴』……各式各樣的象征意義。所以它是超帥氣的蛇啦！」
「唔～聽不太懂耶～」
「真是的，你這個人啊——」
說到這兒，我們一同閉上嘴。現在才想起來我們吵架鬧得不歡而散的事，氣氛變得有點僵。
明明數小時前還鬧得這麼誇張，等到真的面對面時，又能像以往一樣有說有笑地對談。
「噗、哈哈。」
「嘿嘿、啊哈哈。」
雙方都像是忍俊不住般地笑了出來。
「鳩子，對不起啊。」
我這麼說道。這是包含了許多意義在其中的道歉。
「咦？不、不對啦！要說對不超的人是我啦，我突然那樣對你大吼大叫，而且晚餐也才做到一半……」
「那種事沒關系啦。」
「拖鞋也掉了一只……」
「那也沒關系。全部都是我不好，至今為止一直都是我的錯……」
「沒那回事，是我不好啦。阿壽沒有錯啊，都是我擅自……」
平靜的氣氛突然轉變，氣氛又再次變僵了。想說的話堆積如山，但卻不知道該怎麼說才好。
「呃～大家請聽我說。」
燈代劃破凝重氣氛開口道，她的雙頰通紅。就算在昏暗的房間內，也能很明顯地看出潮紅。
「我想要當輕小說作家。」
啊？這家伙突然間說啥啊？
這種時候出櫃……而且這個台詞不是燈代自己說很像笨蛋而否定掉的嘛……
她不理會滿頭霧水的我，快速地說道。
「今天的社團活動之所以寫不出輕小說，就是因為這個夢想的關系，讓我增加了不必要的壓力。本來是想等到有成果之後再和大家說，所以一直沒講出來。不過現在我想在這邊跟大家報告。」
「燈代，成為作家了？」
千冬妹妹興致勃勃地看著燈代。
「啊、不、這個……不是成為，只是想成為啦……」
「燈代好厲害～」
「唔、唔……」
被閃亮亮的尊敬眼神直盯著看，燈代低下頭，臉也變得更紅了。她一副「就是因為會變成這樣所以才不想講的嘛……」的表情。
燈代吐了口氣，只有一瞬間看向了我。
「之前偶然被安藤發現這件事啦。」
然後她將視線移到鳩子身上。
「因為這樣，今天放學之後，為了鼓勵窩囊的我，安藤才留下來跟我討論的。所以鳩子，真的就只是這樣。」
「……這樣啊～是這樣子的啊。」
鳩子安心地歎口氣。燈代看到鳩子的模樣就微微地笑了。可是兩人感覺都很寂寞的樣子。
剛才那兩人的對話到底有什麼含意，我完全聽不懂。
「不過，燈代想要當作家啊，我都不知道耶～」
「我倒是知道呢。」
彩弓社長追加說道，燈伐則是「咦咦！？」地被驚嚇到。
「啥、啥啊？你、你知道喔……？」
「嗯，很久以前就知道了。燈代同學在很多方面都是個淺顯易懂的人呢。」
……觀察入微也要有個限度啊，彩弓社長。
「既、既然這樣，你跟我說一聲不就好了……」
「我希望能讓燈代同學自己公開這件事呢。為了制造這個機會，今天才會舉辦主題為『輕小說』的謎樣創作活動啊。」
彩弓社長再次追加，這次全體都驚愕了。
「真的假的……？原來是有這個想法在喔？」
「當然啊。如果不是因為這樣，怎麼可能會把主題設定成『輕小說』這種難以定義的主題呢。做為創作活動的主題來說，這太過抽象了吧。」
這麼說也是沒錯……
我完全無言了。
之後這個人不管做什麼事，都先設想她是另有目的會比較好吧。
「只是——以結果來說是大失敗呢。」
彩弓社長自嘲地微笑道。
彩弓社長與燈代會跑出來的理由，我現在總算是明白了。她們都認為鳩子的失蹤她們也有責任吧。
明明最該負起責任的人是我啊。
「鳩子。」
我再次面對青梅竹馬。
「那個、啊……雖然我是這副死樣，但其實我真的很感謝你喔。」
「咦……」
「你待在我身旁這點，真的是我內心的支柱。你總是很開心地聽我說話，我被這樣的你拯救過好幾次。你想要去理解我說的話，這真的讓我很高興。」
「…………」
「國二那時也是，要是沒有你，我大概就死了吧。」
鳩子沉默地低下頭聽我訴說。
難以言喻的沉默流轉，讓我內心的羞恥感不斷地膨脹。
「所以那個……我想我以後還是會說一堆你聽不懂的事，就算這樣……你、你也會、跟我在一起……」
……糟糕，我是不是說了超丟臉的話啊？
嗚哇，不行了，忍不住了。
「……顆顆。」
我忍不住發出無所畏懼的笑聲。我體內最激烈表達自我主張的部分，突然地采出頭來。
「我的前方沒有大道，我的後方沒有退路。能前進的只有被荊棘包圍的野獸細道。跨越尸山血河、征服無盡之路正是我的命運。不過要一個人走過這條修羅之道，就算是我也會感到險峻——因此，我需要同伴。」
然後我朝她伸出了手。
「一同踏上征途吧，櫛川鳩子。我需要你。」
……唔，怎麼說呢，最後還是說出了非常有我個人風格的話。燈代和彩弓社長都一副「為什麼是這樣……」般歎著氣。至于千冬妹妹，不知何時已經呼呼大睡了。
鳩子呆呆地望著我，但馬上就展露出微笑。
「嗯，好啊～」
宛如花朵綻放的笑容，那是我最喜歡的、最適合鳩子的笑容。
鳩子拉過我的手，緊緊地握住。
「阿壽的手好溫暖喔～」
「嗯？顆顆，這是當然的。因為我的右手中寄宿著煉獄的業火《黑焰》啊！」
「不，不對喔。」
鳩子緩緩地搖頭。
「因為是阿壽的手，所以很溫暖啊。」
就這樣。
我們和好了。
沒有解決什麼，也沒有改變什麼。
我還是維持我的生活方式，她也是維持她的生活方式，我們只是再次確認了這點。
或許這關系是不自然的，但我們還是會持續下去的。雖然不知道之後會發生什麼事，不過現在這樣就可以了。
我與鳩子——
一直都是搭錯的線，只是又再次以同樣的方式搭錯。
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