跑馬地與快活谷
戴維斯任內修建了跑馬地，為香港以後的賽馬、騎馬活動打下了基礎。
在英國推行殖民主義擴張的全盛時期，英國式的賽馬在世界許多地區流行。香港的賽馬就是英國人首先倡導的。《南京條約》簽訂不久，香港舉行過賽馬。根據第一任港督璞鼎查的記事冊所載，1842年和1843年，香港舉行過兩次賽馬。當時香港還沒有馬場，比賽是借用澳門的馬場舉行的。最初的賽馬完全是一種體育活動，有跳欄和其它馬術比賽，而且一年只舉行一次，因此叫做“周年大賽”。
在早年的香港，馬是重要的交通工具。香港政府要員及大商人經常以馬代步，每人往往不只有一、兩匹馬。因此，考察香港早年的賽馬記錄，冠軍馬多半屬于知名人士。例如，香港第三任總督般含的一匹名叫“誘惑”的馬，從1850年起，得過多次冠軍。1853年，大鴉片商顛地的一匹名叫“金手指”的馬，也奪得多次錦標。怡和洋行大老板羅拔?渣甸的一匹名叫“錫克”的馬，從1852年至1856年，連續五年贏得“婦女銀袋”獎。有這些達官富商參與，馬賽自然興旺。由于賽馬逐漸成為經常性的活動，于是，成立了賽馬會。
香港的跑馬場是1844年開始修建的，1848年投入使用，地點選在香港島的黃泥湧。這一帶叫黃泥湧峽，一股山溪從山上挾同黃泥沿峽谷滾滾而來，進入海面，這山溪就叫黃泥湧。溪畔有個黃泥湧村，村民在峽谷種稻田、蔬菜，養豬和家禽，利用黃泥湧的水來灌溉，利用山上的石頭砌牆蓋屋。英國人占據香港後，見這一帶風景秀麗，就在黃泥湧峽山上，開辟英國人的住宅區，建起洋樓。可是，英國人住進後，多數得瘧疾等病，死亡不少。港府認為，這是因為黃泥湧谷的水田滋生蚊蟲，傳播疾病，就硬把村民的稻田草園填掉，強迫村民遷徙。到戴維斯時代，就把填平的谷地辟成為跑馬場。
跑馬地的英文名字就是HaPPy6allEy，意思是快活谷，與倫敦附近一所墳場的名字相同，含有“極樂世界”的意思。1842年至1843年間，許多駐港英軍和商人患瘧疾而死，死後就葬在黃泥湧的山邊，可能因此稱做“快活谷”。現在馬場對面仍然是墳場。
據巴圖所著《別了，港督》一書記載，戴維斯是為了迎合英國商人，修建了賽馬場，並且每個周末都舉行賽馬活動。戴維斯的這一做法，顯然是討好英國商人的舉動。因為這是英國商人們十分喜愛的一項娛樂活動。但他卻沒有想到，就是在賽馬場上，英國商人們大大地出了他一次丑。在1845年的一個周末，戴維斯為了籠絡英國商人，表示自己將親臨賽馬場，為比賽的優勝者頒獎。他滿以為此舉必然反響強烈，但結果卻出乎他的意料之外。當戴維斯興沖沖地到達賽馬場時，迎接他的即是一個十分冷清的場面。原來那些商人得知此次賽馬是由戴維斯前來頒獎時，竟采取了聯合抵制行動，不讓一匹賽馬參加這次比賽，使戴維斯感到十分難堪。
1890年，賽馬開始有投注，正式變成賭博工具。第一次世界大戰後，馬場修建了觀眾台，跑道增設排水設備，跑道周圈內鋪植了草皮，還可做為高爾夫球場。賽馬會開始廣泛吸收會員，富有的華人也可以成為會員或馬主。
當年，英國《泰晤士報》特派駐華通訊員庫克，曾經記述香港賽馬的盛況：“如果要看良好的舊花樣的賽馬，其中沒有橫沖直撞、勒馬牽缰，而且每一匹馬都是為著競賽取勝而出馬的，恐怕只有到香港來才可以看得到了。”“當我們第一次看見快活谷里的賽馬場，幾乎忍不住地嚷著，這是整個世界上景色最豐富多彩的地方。司令台、看台、馬廄、草坪和一切設備，加上那難以忘懷的午餐和香檳，所有一切都是第一流的。快活谷和維多利亞城之間相距一英里半的馬路上，在賽馬日那天，擠滿了車輛、騎士和行人。”熱鬧的情景于此可見一斑。
引咎辭職
戴維斯任期內最大的風波，是他同大法官曉吾的沖突。他利用總督的特權停止大法官行使職權，以致大法官返英向女王控訴，結果戴維斯因此而引咎辭職。