哥布達拯救戈畢爾時，我正從高空俯瞰戰場。
下方的情況令人為之駭然，從豬頭族的角度來看，原本一面倒的戰況瞬間逆轉。全因數名鬼人加入戰局……
怪不得他們會陣腳大亂。
畢竟就連我都覺得吃驚。
………………
…………
……
派蒼影去蜥人族那里出使後，我們就開始編排出戰人員。這次不需要全軍出動，構成上以速度為重。目前還不清楚敵人有多少能耐，要是情況不對，我們也能立即撤離。
此外，我還命令大家備戰。
城鎮的建設工作進行得很順利，但我們還沒建造防衛設施。
怕妨礙建築工程進行，城鎮連外牆都沒有。一旦這里遭人進攻，肯定沒辦法據城打防守戰。還不如轉移陣地更有效。
基于這些考量，我立刻要剩余人員做准備，以便隨時前往樹人族集落。視情況而定，或許會要求大伙兒在我們回城前先行移動。
「決戰地點定在濕地。能在那里獲勝固然是好事。假如我們輸了，會用『思念網』告知戰況，到時你們就立刻放棄這里，移到樹人聚落去。再跟人類求援，合力迎擊半獸人軍。老實說，敵兵的數量不少。我們抱著必勝的決心去打這一仗，就算輸了，大家也用不著害怕。你們要保持冷靜，按預定計畫行動！」
城鎮里的魔物們全聚集在一處，我則對他們發表剛才的會議決議。
這次又很像坐在神轎上，擺在上頭的我活像一顆鏡餅。老實說，在大家面前演講很不好意思，還好我目前是史萊姆狀態。
讓我害羞到在心里碎碎念說半獸人軍的事隨便怎樣都好，以後不想再開這種演講大會了……
可能是滿腦子都在想這種事情的關系，我一點也不覺得害怕。魔物是種敏感的生物，很容易受情感波動感染。這次那種特點正好起到效果，大家都無所畏懼地聽我說話。
不枉費我發表羞人的演說，就這樣自我安慰好了。
「重要的部分來了，是關于首戰的參戰人員——」
聽我這麼說，魔物們紛紛在底下興奮起來。
大家看起來似乎都很想參戰，這些家伙以前有這麼好戰嗎？
算了沒關系。我不打算深究，決定速速發表了事。
「這次的戰爭由紅丸率兵，僅帶領狼鬼兵隊百人出征。副將是白老。紫苑當游擊兵。雖然蒼影不在這兒，但他也會參加。再來就是我的騎獸蘭加。以上。有什麼問題嗎？」
跟大家說我擬定的方針後，各個角落的群眾紛紛騷動起來。做乎認為一百人太少，對此很有意見。朱菜站出來當代表，來到前方開口。
「利姆路大人，這樣出兵人數不會太少嗎？還有，您都沒叫到我的名字，這是為什麼？」
問我為什麼，我也答不上來……
那是因為朱菜很有公主樣，我不想帶她上戰場。說是這樣說，其實還有其他正經的理由。
這次的作戰行動很重視機動性。
因應蘭加的要求，又多增加一些嵐牙狼，但兵力總數也不是很多，就一百左右。為了發揮最大的機動性，步兵全留守在村莊里。
以此類推，沒辦法駕馭嵐牙狼的朱菜自然不在人選范圍內。
除此之外，人鬼族共有六百人左右，其中半數是女性。利格魯率領的警備部隊配置兩百名滾刀哥布林。剩下的人不分男女，約兩百人從事建築工作，最後那兩百人就是沒辦法干體力活的女人及孩童。
人數確實不多，要擠出一百人參加戰役已經是極限了。
「那個啊，嗯。我希望朱菜幫忙帶領剩下的人。要跟樹人、樹妖精進行交涉，光靠利格魯德很辛苦吧？再說，有朱菜在的話，女人跟小孩也會比較放心。」
我想了一個冠冕堂皇的理由，試著讓朱菜聽進去。結果好像成功了，朱菜回說：「那些小事就包在我身上吧。」讓我松了一口氣。女人跟小孩子們的確很仰慕朱菜，我也認為她適合擔任這個工作。
朱菜在我跟紫苑間來回張望，表情看起來似乎有點不滿，但能說服她才是重點。沒必要刻意多說什麼去刺激她。
「利姆路大人，為什麼我在名單外？」
利格魯舉手問話，這邊的答案就簡單多了。
「你要統率其他的警備部隊成員．強化城鎮周邊的警備系統。最近森林不是亂哄哄的嗎？在我們外出作戰後，假如發生什麼事，還要麻煩你照顧大家。就是這樣，拜托你了！」
聽我這麼說，不僅是利格魯，就連利格魯德也跟著表態認同。最近，棲息在森林深處的強力魔獸也開始出來作亂，所以他們一下就被說服了。
大伙兒達成共識，各自回去做准備。
演講結束、群眾散場後，蒼影正好在此時聯系我。
（利姆路大人，現在方便談話嗎？）
他用「思念網」聯系我。
我要他去談結盟的事，出什麼狀況了嗎？他該不會……迷路了吧？
出發的時候帥成那樣，要是現在跟我說他搞不清蜥人住哪兒，任我再溫和也不免要發飆啊……
我有點擔心，當然，他不是為了那個才聯系我的。跟我不一樣，蒼影很能干。
（我已經見過蜥人首領了。他願意跟我們結盟。只不過，對方希望利姆路大人親自跑一趟……）
他捎來的消息著實令人吃驚。
直到會議結束都還不過半天的光景，他就已經談妥結盟的事了……
工作能力強的男人就是不一樣。人又長得帥，感覺更討厭了。
我頻頻安撫自己、壓抑嫉妒的心情，一面回應他。
（沒差。反正我們都要去濕地打仗。是說你已經到了？）
（啊，是的。我能夠用「影瞬」快速來回濕地。如果是認識的人，還能直接飛過去，但鎖定首領的方位花了點時間——）
根據蒼影所說，他利用「影瞬」前往濕地，再讓「分身」探索周邊地帶。哥布達只有在憋氣時段才能進行「影瞬」，可見兩人的實力落差有多大。
順便補充一下，因為事情已經辦完了，所以蒼影的本體正朝我方城鎮移動。
去見蜥人首領的是「分身」，這樣沒問題嗎？是說他能同時讓好幾個分身辦很多事情，能力用得比我還要精湛，好驚人。
不愧是蒼影。
（對了，要挑什麼時候會談比較好呢？）
就算我誇獎他，蒼影還是一派冷靜。跟朱菜、紫苑不同，是很可靠的家伙。
（對喔……准備起來也要花點時間，狼鬼兵部隊行軍又需要一定時日，我看就定在七天之後吧。）
這里離濕地有一大段距離。
徒步行軍應該要花兩個星期，狼鬼兵部隊則不出五日。准備工作或許要花上兩天，抓個七天大概沒問題。
戈畢爾騎移動用的魔獸，但速度應該沒嵐牙狼快。
在那些家伙回城前跟蜥人軍會合，我們很有可能被拖累。目前還不確定他們是否會謀反，與其冒被敵人暗算的風險，還不如小心為妙。我們應該多加觀察、確保主導權在手中才對。
慢點也好。
基于上述考量，我才說七天。
（明白。那麼，我會如實轉速。）
在跟我確認會談日期後，蒼影的「思念網」就關閉了。
雖然我很希望結盟的事就此敲定，但不能隨隨便便相信從未謀面的人。講是這樣講，等會談後締結同盟，到時才做出兵准備，肯定來不及應付半獸人軍。
所以我認為應該先行准備。
若是對方不願跟我們結盟，我們就立刻撤退。
如果聯手的事破局，我們就趁半獸人軍對付蜥人時轉移陣地，去樹人村。這樣對蜥人不太好意思，但戰爭就是這麼殘酷。
我必須盡主子的義務，那麼做挺冷血的，但我只能選擇割舍。
若他們接受結盟要求就皆大歡喜，剛才的想法也有可能是我杞人憂天……
總之，現在只能祈禱跟蜥人結盟的事不會有什麼閃失。
*
我要凱金趕工，替狼鬼兵部隊准備一百組裝備。
紅丸、白老、紫苑也需要裝備，他們的事等會兒再處理。蒼影就快回來了，到時再一並打算。
我們的武器由黑兵衛包辦，朱菜跟葛洛姆會處理衣服、防具，所以沒什麼好急的。
等蒼影回來的這段期間，我們開始編列狼鬼兵部隊。
首先得選一個人當隊長。
我的視線無意間跟哥布達對上。他是警衛部隊的副官，正好合適。
「哥布達老弟，你好像很閑？」
「唔！您這麼說讓人有種不祥的預感……」
「想太多。你也會參戰吧？」
看我笑笑地問他，他好像有什麼話想說。
不過，那張臉瞬間僵住——
「當然啦！」
——他答得驚慌失措。
好像哪里怪怪的，應該是我背後那陣危險的妖氣使然。
唔嗯……比起我的史萊姆微笑，在我身後的紫苑式笑容
更有力呢。紫苑點點頭，對哥布達的回覆很滿意，讓我看了不禁做此感想。
如此這般，狼鬼兵部隊的隊長就決定是哥布達。
大家都沒有意見。想必人們已經認同他的實力。
當隊長決定是哥布達時，利格魯也頗有信心地點頭。看樣子沒什麼問題。
「對了，您有拜托黑兵衛先生幫我做武器嗎？」
啊，我忘了。
「啊，嗯。當然有。」
「真的嗎？您看起來好像忘記了耶？」
這家伙還真敏銳。
「哈、哈、哈。你真的很會窮緊張呢，哥布達老弟。我已經要他幫你准備很棒的小刀了，敬請拭目以待。」
「真的嗎！我好期待！」
總算騙過去了。幸好哥布達很單純。
趁我還沒忘記，趕快去拜托黑兵衛吧。
看著哥布達的笑容，我暗自提醒自己。
接著我們選出一百名隊員。
三兩下就選好了。之前曾要他們配對，相較于換班的搭檔，一開始配成對的伙伴跟嵐牙狼更有默契。在這樣的篩選標准下，出戰百人就此定案。
接下來將他們交給凱金，讓凱金替戰士們打點裝備。
部隊編排到此結束。
以哥布達為隊長的部隊成形，蒼影正好也在這時回城。
「我來晚了。」
蒼影自紅丸背後的暗影中閃現。
看起來好像忍者。動作俐落漂亮、讓人不由得看呆。
現在該換我們做准備了。
為了打點行頭，大伙兒立刻朝工房所在的建築物去。
那棟建築物可以說是制造部門的據點。
這木造建築跟體育館差不多大。原本預定用灰泥之類的東西補強壁面，但現在騰不出空處理。
話雖如此，它在本城建物里好歹也算最大的，看起來滿有派頭。
一進到里頭，只見好幾名工匠學徒熱熱鬧鬧地進行手邊工作。是在搬運做好的一百組裝備吧。警備部隊的裝備制作因此延後，但這也是沒辦法的事。
我們走進工房。
最近這里還准備制作布匹專用的房間。不過，目前就只有朱菜會用。織布技術太高深了，哥布莉娜們要學會得花上一段時間。所以這里就暫時變成朱菜專用的房間。
哥布莉娜們的確很想學織布，但她們目前先在葛洛姆底下從事麻布等衣物制造工作。等大伙兒的裝備都制妥後，再挑手巧的人過去造絹制品吧。
在幫我們幾個打造防具前，要先做衣服。
一行人來到織衣廠。
打聲招呼入內，只見朱菜笑容滿面地迎接我們。
不知道是什麼時候花時間織的，她身上穿了一套漂亮的和服。
基底是巫女服，進一步改良成方便活動的款式。
上衣純白，褲裙染成跟朱菜發色相同的淡桃色，看起來很可愛。
一眼就能看出朱菜的技術高超，衣服相當華美。成品頗讓人期待。
她拿出好幾套衣服，在工作台上排開。
「讓您久等了。利姆路大人的衣服做好了。我也順便替哥哥們准備了幾套衣服。」
「居然是順便喔……」
「呵呵呵。真拿這孩子沒轍。」
「朱菜小姐的織絹技術一等一，願意幫我們准備就已經是莫大的恩惠了。是不是連我的衣服都有？」
紅丸跟白老不以為意。
蒼影漠不關心。
當然了，最有興趣的人莫過于紫苑。看起來粗枝大葉，但好歹還是個女人。
「您的衣服在這兒！」
朱菜無視大家的反應，將衣服遞給我。
在那之後，她不忘將衣服逐一親手拿給大家，真有朱菜的作風。
等我們都拿到衣服後，她帶我們到更衣室去。
我們各拿到兩種衣服。還有葛洛姆做的防具一套。
「這是葛洛姆先生托我保管的。為了讓大家穿起來服貼，他下了不少功夫。」
葛洛姆目前人不在這，之後再跟他道謝吧。
我第一個進去換衣服。
首先是甚平。
我隨隨便便畫的設計圖，朱菜則完美重現。
穿起來很舒服，很適合當日常服。為了換洗方便，她幫我准備三套不同花樣的甚平。
接著是戰斗服。
凝聚了朱菜的巧思，是一大力作。
我變化成孩童的模樣，立刻進行試穿。
摸起來光滑順手。比頂級的絹還好摸。
長褲跟上衣都按我的設計稿呈現。
只有驚訝兩個字能形容。跟上輩子穿過的衣服一比，車工、布料都有過之而無不及。
里頭還混了我的「黏鋼絲」，防禦力也滿高的。我用「大賢者」進行過「解析鑒定」，可以打包票保證。
還有，這件衣服——
一穿到身上就變成很服貼的尺寸。似乎是一種魔法裝備。做得太好了，找不出任何缺點。
它跟我的魔素混合，變得好像身體的一部分，相當貼合。
為了進行測試，我變成大人，果不其然，衣服的尺寸自動調整。
成品非常完美。
穿完衣服後，我再套葛洛姆准備的防具。
的確有下過工夫，穿起來很合身。
這是先將皮揉制再加工制成的黑毛皮鎧。固定上不用扣子，改拿前方的繩子綁住。
這防具乍看就像一件外套，其實它也是魔法裝備，跟我的妖氣極度調和。
毛皮還沒到葛洛姆手上時，一直待在我的「胃袋」里，似乎從我這邊吸收不少魔素。因為這樣，毛皮也變成黑色的，才會跟我的妖氣相容吧。
做工真的是無可挑剔。
接著再套上大衣，整套行頭就穿完了。
這件漆黑長大衣是用前牙狼首領的毛皮做成的。亦出自朱菜之手。
沒有雙腕部分，穿起來像羽毛般輕盈。前方大開，神奇的是穿起來並不會礙手礙腳。
這樣一穿還滿像長袍的。
尾巴卷起纏上，可以用來保護脖子。能單獨拆下，當圍巾單品使用。
看起來很像禦寒裝備，令人驚訝的是，它還能抵擋酷暑，機能性很強。
我有「熱變動無效」，能不能防熱都沒差，根據鑒定結果顯示，里頭混了我的「黏鋼絲」，所以大衣多了「耐寒耐熱」效果。
其他的標准配備還包括「自動修複」等。稍微破損也能自行修補，灌注魔力更能完全再生。還備有耐汙功能。八成都是拜我的「超遠再生」之賜。
讓我有種恍然大悟的感覺。
不愧是幻想世界，處處都是魔法產物。
我穿好裝備就離開更衣間。
朱菜臉紅紅、著迷地看我。
鬼人們沒去注意她臉紅的事，陸續進去更衣。
不單只有我的衣服，朱菜織出的衣服全都能吸收穿者妖氣，跟它們同化。
鬼人們跟我一樣，身上的衣服都和妖氣同步，穿得自然舒適。
紅丸的和服是正紅色，看起來很像天鵝絨材質。
風格前衛像傾奇者，或許是他人很帥的關系，穿起來非常適合。
白老則穿著白色的修行者套裝。
為了不在戰斗中綁手綁腳，上頭沒有多余的裝飾。跟銳利的目光相輔相成，超有白老風格。
蒼影的是深藍色長袍配長褲。
衣服寬松，似乎可以在底下偷藏多種暗器。
至于紫苑，自然是穿藍紫色的西裝了。
按我的要求完美裁剪。光就外表來看，完全是個精明能干的女強人。
但僅限外表，這也是紫苑令人遺憾的地方。
就這樣，我們全都換裝完成。
大伙兒的衣服都跟妖氣同化，變成魔法裝備。
成品真的很棒。
外觀乍看之下沒什麼，其實還能在某種程度上隨心所欲地變化，聽得我好吃驚。
從地獄蛾的繭采集絲線制作，再加入我的「黏鋼絲」，吸收這些魔素後產生變化，因而帶有「魔絲」的特性。跟「魔鋼」武器會隨持有者意思改變是一樣的道理，用「魔絲」編織的衣服也會隨之改變，朱菜如此說明。
就算當事人長大也能繼續穿，還能因應潮流改變造型，真的很劃算。
基本上，跟這一樣的逸品應該滿難弄到的。
人類的城鎮有在販賣魔法裝備，我是不知道那些裝備有多少能耐啦，但朱菜的技術肯定是數一數二。制衣高手朱菜利用最棒的素材、灌注自己的妖氣編出這些衣服，肯定比那些名不見經傳的裝備更好。
拿去賣一定能賣到很高的價錢。
「還有這個，請用。」
朱菜說著就拿出用皮跟樹脂做成的鞋子。
「利姆路大人的腳這麼可愛，穿上去一定很合適。」
我順著她的話穿上。跟草鞋不一樣，整只腳都被包覆住，穿起來非常舒服。
「噢噢，這鞋子好棒！」
我滿足地發表感言，結果朱菜就笑著跟我說「做這雙鞋子的人是多爾德先生喔」。葛洛姆
跟多爾德似乎都是基于相同理由，覺得不好意思才拜托朱菜轉交。
拜托朱菜就不會不好意思了？不，我看他們是想藉機跟朱菜說話吧……
本人是這麼解釋啦，但還是體貼點，別泄他們的底。
同樣也每個人都有新鞋子穿。
我、蒼影、紫苑的是鞋子，紅丸跟白老分到草鞋。
那可不是一般的草鞋，里頭用了樹脂，是高級品。我們也拿到日常穿的草鞋，品質可以掛保證。
穿上新衣服後，心情也跟著煥然一新。
朱菜笑容滿面地目送我們，大伙兒心滿意足地離開制衣廠。
接著來到黑兵衛的鍛造小屋。
最近他忙著制刀，都沒看到他的人。
剛才的戰前演講也沒來。
我是知道他還活得好好的沒錯，但他是那種一埋首于興趣就懶得管外界情況的家伙吧。不過，因為我拜托他先趕制武器，那也是原因之一就是了。
最近這幾天黑兵衛一直廢寢忘食地趕工。在開會前，凱金就跟我說過了。
來到鍛造小屋前，只見門屝敞開。
里頭置有從凱金工房運來的設備一整套。
小屋旁建了倉庫，收集過來的素材都放在那邊保管。
我已經給他一堆「魔鋼塊」了，材料也大多都張羅好一輪了，因為鐵礦石沒著落，實在讓人有點不放心啊。
今後得去附近山脈調查一下，看哪里可以采收優質礦石。不過現在沒那個時間，人手也不夠，調查計畫只好往後挪。
建築工程無法告一段落，人手就不夠。
小屋里傳出敲打金屬的聲響，還有陣陣熱氣溢出。
就只有這里設了高溫爐。我們用黏土塑型，經高溫燒烤，才做出這個爐。它是用「操焰術」蓋的，成果出乎意料地好。我們會探討爐子的使用狀況，今後將陸續增設高溫爐。
有好多工作排隊等著，但目前都沒那個空實行。真讓人頭痛。
這些先別管了，我們進到里頭，開口叫黑兵衛。
發現我們來訪，他笑容滿面地出來迎接。
「讓您久等了！有些東西一定要請您看看。」
看樣子他超想炫耀自己的作品。
就這樣，時間過去兩小時。
我變成死魚眼，雙眼無神地聽他解說。
已經夠了。我知道了啦。你很棒！
這些話有好幾次都差點脫口而出，但我及時忍住了。
看到黑兵衛喜孜孜的表情，我就說不出口。
該怎麼辦……
這種時候就很期待紫苑耍白目，可是她只顧著聽黑兵衛說明，著迷地看著一字排開的武器。
看樣子紫苑是天生的武器迷。
不僅是她，所有的鬼人都一樣入迷。
大伙兒出神地看著拿到手的武器，邊拿在手里，邊專心聽取說明。
紅丸拿到一把美麗的長刀。
白老拿到像拐杖的暗器刀。
蒼影拿到一對忍刀。
紫苑則是又大又重的大太刀。
大家接過自己的專屬武器：心滿意足地裝備在身上。看起來有模有樣。
不過，有件事令我在意。
那就是紫苑的大太刀……會不會太大了？
「沒問題。刀鞘上附有魔力，只要用念力就能讓它消失。」
面對我的疑問，紫苑笑著解答。
不，我不是那個意思，是說武器本身未免也太大了……疑慮歸疑慮，看到紫苑的笑容後，我硬生生把話給吞回去。
紫苑似乎使得很順手，這樣就沒問題了。
一般人根本不可能拿起這麼重的東西，凱金大概沒辦法做出這種東西吧。
矮人也是大力士沒錯，但我猜，還是得用雙手才能舉起那把巨刀。
紫苑不費吹灰之力就單手拔出跟鐵塊一樣厚重的大太刀。
我頓時領悟一件事，就是別惹紫苑生氣。
看到紫苑這麼中意大太刀，黑兵衛笑著說。
「俺第一次做這麼大的武器。紫苑一定能用得很好。」
他自信滿滿地補充。
黑兵衛料得沒錯，紫苑一臉滿足。
最後他拿出我的武器。
「利姆路大人的武器是這把。目前還停留在基礎階段，算半成品。按利姆路大人所想，在刀里放入魔石。朝這個方向制作。俺還會跟凱金先生一起研究，請您再多等一些時日。在研究有眉目前，請利姆路大人熟悉一下這把刀……」
說著，黑兵衛就給我一把刀身筆直的刀。
原來如此，他們打算針對我的想法進行研究啊？真令人期待。
我原本只是試探性說說。聽兩個小時的說明很累人，現在卻精神一振。
「好。」
我點點頭，將刀收進「胃袋」里。要跟刀培養感情，吃進身體里最快。
黑兵衛朝我頷首，接著又取出另一把刀，將刀交到我手上。
「這把是試作品。嘗試用新打法造的，請您先拿這把頂替。」
這把刀乍看之下沒什麼特別之處，但它出自黑兵衛之手。可是堪稱逸品的東西。
我要心懷感激地使用。
這陣子都被白老鍛煉、跟他學習劍術了。拿把刀應該不為過吧。
剛好現在的我很想要有一把刀，所以我開開心心地接過，將它插在腰間。
感覺有刀之後好像變強了，真不可思議。
最後，我不忘開口拜托：「黑兵衛，你再替我打一把小刀。」
聽到這個要求，黑兵衛瞬間思考了一下，接著就笑笑地答應。
我是不知道他有什麼點子啦，畢竟是哥布達的武器，隨便弄一把也沒差。我一面想一面目送黑兵衛，看他快快樂樂地回到工作崗位上。
就這樣，大家都拿到武器了。
拿到武器後，葛洛姆跑來找我們。
紅丸的鎧甲做好了。
目前手邊沒有鐵礦石，鐵是稀有物品。因為這樣，沒辦法打造覆身鋼鎧之類的全套裝甲。可是，鬼人沒穿也沒差。因為西洋鎧甲跟和服搭在一起很突兀。
葛洛姆運來用魔物素材做成的甲殼鱗鎧。
之前曾給冒險者卡巴爾試作品，這次的是完整版。這種鎧甲也會跟裝備者的妖氣同步。
我給的「魔鋼塊」似乎幫了很大的忙，發揮得淋漓盡致。
強度遠在試作品之上。
防具設計一開始就朝紅丸專用的方向走，跟紅色和服非常相襯。
有胸甲、護腰、手甲、足甲。紅丸似乎不戴頭盔，跟他們說頭盔就不用做了。樣式看起來很誇張，但穿在紅丸身上很搭。視覺上相當華美。
我好奇其他人的鎧甲制作得如何，一經詢問後，對方回說「那個啊，已經交給朱菜小姐了」。
看樣子葛洛姆每做一件就交一次。
讓人不禁想問，你是多想見她啦。
再來，他替白老、蒼影、紫苑這三人准備鎖子甲。
鎖子甲穿在貼身衣物外，別人不會發現他們有穿防具。
在做這樣東西時，葛洛姆似乎也跟朱菜精心討論過，成品並不對衣物的美觀構成妨礙。這樣也有藉口找朱菜，葛洛姆肯定很爽。爽快的心情體現在作品上，每一樣都做的很棒。
要是他沒有邪惡念頭就更完美了，依我看還是別掀牌為上策。
我已經拿到黑毛皮鎧了，不需要其他裝備。
趁我還記得，順便跟葛洛姆道謝。
以上，裝備方面也處理好了。
隔天。
狼鬼兵部隊也准備就緒。
大伙兒帶著一星期的兵糧，列隊等待我們。
這次要速戰速決。所以我們只帶最少量的糧食。
多了補給部隊，將會拖慢行軍速度。
機動性就是一切，視情況，可能還要快馬加鞭地逃回來。
大家都只帶自己要吃的糧食，這樣應該夠用吧。
我原本以為准備起來要花上兩天，結果大出意料，早早就結束了。
先過去調查周邊狀況也好，我們決定出發。
「敵人是豬頭帝！我們要盡快打倒他！」
宣言簡潔有力。
這次空有氣勢是沒用的。行動時必須審時度勢。
目的愈簡單明瞭愈好。
宣言一出，大伙兒就高聲回應。
洪亮的聲音響徹四周。
這些滾刀哥布林士兵主要都是當初跟牙狼決一死戰的戰士。
里頭還有幾個是新進人員，不過，既然能選進狼鬼兵部隊、嵐牙狼願意跟他們結為伙伴，這些人就是菁英。
軍隊士氣高昂。
我受大家的心情感染，心中的不安一掃而空。
這次也要戰勝敵人。若情況真的不樂觀，就先撤兵逃跑。
打戰不能過度樂觀。可是，也不需要帶著敗仗的預期心態作戰。
我們朝決戰之地——濕地前進，意氣風發地出兵。
*
離開城鎮後，時間過去三天。
草木變得稀疏，再過去一點應該就是濕地了。抵達的時間
比預料中還早。
我們盡量精簡行李，行軍時以速度為重，才能這麼快就到目的地。
此外，一路上都沒有可以讓大家喝水的地方，所以我就從「胃袋」生出水來，替大家的水壺充水，那些水似乎能消除疲勞、提升體力。多虧這些水，我們降低休息次數，能持續趕路。
仔細想想，「胃袋」里的水富含魔素。對魔物來說，魔素能變成毒藥，也能成為良藥，因此產生影響。這水大概就像回複水吧。
總之，今天先在這里休息。
在這里做紮營准備，順便進行有助于會談的事前調查，應該是不錯的選擇。
三天後就要跟蜥人首領會談。既然都來到這里了，我們就不用汲汲營營。
基于上述原因，我命令大家待機。在這里紮營，建造能用來休息的地方。
好了，說到偵察工作……
「利姆路大人，我去勘查吧。」
蒼影立刻自告奮勇。
他是不二人選，這次繼續勞煩很有自信的蒼影吧。
「好，蒼影。你去確認周遭的情況。可以的話，順便把半獸人軍首領的位置查出來。」
說完，我就派他去出任務。
憑他厲害到誇張的調查能力，肯定能弄到不少情報。
派出蒼影後，紅丸來找我說話。
「利姆路大人，這次可以讓我們盡情發揮嗎？」
他這麼問我，但我不清楚紅丸這麼問的用意為何。
再說，我又不知道實際狀況怎樣，不曉得該怎麼回答才好。
「嗯？是可以啦，但這邊一發出撤退信號，你們就要撤退喔！」
總之先這樣回答好了。
接獲我的回覆，紅丸露出自信的笑容。
「撤退信號我想沒有必要吧？既然我們已經出兵了，就要殺光他們！對吧？」
他回得自信滿滿。
連你也來這招啊。
帥哥一副跩樣還是帥。
那也要你贏得了啊。
在那邊耍帥，到時輸個屁滾尿流就好笑了。到時應該會丟臉丟到無地自容吧，就不知他是怎麼想的？這些家伙都不擔心門面問題嗎……
算了別管這麼多。
「你可別大意喔！」
我聳聳肩，談話就此打住。
至于紫苑則陶醉地看著自己的大太刀，笑著喃喃自語「馬上就讓你殺個痛快」。
這畫面看起來好危險。
除了冒失屬性外，這家伙居然還有這麼危險的興趣？
乍看之下是冰山美人，跟她愈熟就愈清楚這女人有多危險。
我還是裝作沒看到好了。
白老不愧是白老，看起來一如往常地冷靜沉著。
正所謂心如明鏡，高手才有這等從容，我原本是怎麼想的——
「不知那里是否有耐打的對手……」
那句獨白清楚地傳進我耳里。
連白老也……我整個傻眼。
這群鬼人未免太有自信了吧？要跟曾經戰勝自己的敵人對打，應該保持警覺才對。
感到擔心之余，我歎了一口氣。
紮營准備開始後，時間過去一小時。
（您現在方便講話嗎？）
我正在觀望大家的工作情形順便休息，這時有人用「思念網」連絡我。
（怎麼了？已經掌握情報了嗎？）
（不，我發現一群人正在交戰。）
（什麼？是戈畢爾那伙人？）
（不，不是他們。其中一方只有一人。看起來好像是蜥人首領的隨扈。另外一方是半獸人軍，還是高階種，帶了一群部下。部下共有五十人——）
（首領的隨扈……？只有一個人嗎？）
（是。看起來剛開打不久，但結果顯而易見。看樣子那只高階種打算誇耀自己的戰力，正獨力捉弄蜥人。該怎麼辦？）
（你有辦法打贏那只高階種跟他的部下嗎？）
（小事一樁——）
不愧是蒼影。好大的自信。
就相信蒼影的說詞吧，現在該怎麼處理那只蜥人……
見死不救太沒品了。可是，那只半獸人軍想展現自己的力量，現在不失為調查他能力的好機會。
幸好「思念網」這個能力很方便，蒼影看到的影像也會傳到我這兒。
可惜的是，蒼影跟我不同，沒辦法二十四小時發動「思念網」。每過一段時間就需要休息。
不僅是蒼影，其他人也一樣。可以接收訊息，發送卻有條件限制。應該這麼說，能無限連接的我才是怪胎。
若距離不是那麼遠，至少這邊能發「思念網」連過去……現在講這個也無濟于事。
（聽好，你要盡可能觀察。之後再捎情報給我。這樣對那只蜥人不太好意思，但我們要讓他孤軍奮戰一下。基本上是這樣，有生命危險的話，你再出手救人。）
（遵命！）
一下完命令，我就切斷「思念網」。
事情似乎不單純。否則蜥人也不會獨自一人出現在那種地方。
難得有機會休息順便做個調查，看樣子現在沒那個閑工夫。
我把大家聚集起來，跟他們說明事情原委。
「各位聽著，先中斷紮營工作。事情似乎不對勁。」
聽我這麼說，大家都換上嚴肅的表情。
「那麼，要直接參戰嗎？」
「我想想。敵人好像有五十只。你們大家兩個一組，每組對付一名敵人。聽好了，半獸人王能吸收小兵吃掉的敵方能力。絕對不要勉強，發現狀況不對就逃跑。明白了嗎？」
「「「是！」」」
以哥布達為首，大家異口同聲地回覆。
「很好。那就跟蒼影核對位置，再過去圍攻敵人。包圍網完成後，立刻開始進行殲滅行動。我再說一次，大家別逞強喔！」
「利姆路大人，您會不會太杞人憂天了？在我看來，這些家伙也頗有身手。再說還有我們隨行，您就放心吧。」
「是嗎？那就交給你們了。大家開始行動。」
「明白！那麼——」
紅丸出面要我放心。接著聽從我的命令發兵。
目送紅丸、白老、哥布達等人遠去，我跟紫苑也開始行動。
其他那些雜碎就交給紅丸他們，我想會會高階種。盡量掌握敵方情報，對今後的戰事也有正面效果。
蒼影在那兒，再加上紫苑隨行。應該不會那麼容易就輸吧。
我騎到蘭加身上，朝蒼影那趕去。
*
當我們來到蒼影身邊時，他正好從樹上跳下、接住豬頭將軍的劍。那家伙湊巧是二刀流，左右手都拿著頗具分量的半月刀。看起來很像放大版的切肉刀，做成曲劍模樣，刀身很厚，似乎連骨頭都砍得斷。
他的手長得異于常人，很難推算攻擊范圍。
敵人跟蒼影僅交手片刻，但動作看起來變換自如，是很難對付的家伙。
照理說是這樣……才對，看在我眼里卻不怎樣。
仔細想想，白老的劍靠直覺也閃不掉，跟他的劍一比，肉眼可見的動作算很溫馴了。
「咯咯咯，你們又是哪號人物？專程來給我這個豬頭將軍吃的嗎？」
那家伙的手很長，看起來像豬、野豬外加人類的混合體，他看著我放話。這家伙疑似就是高階種——豬頭將軍。
「臭小子，你對利姆路大人太沒禮貌了！」
紫苑的眼開始出現殺意，用殺人目光狠瞪豬頭將軍。
「啊，您就是——」
朝聲源處看去，有只蜥人蹲在地上，正抬頭仰望我。
她全身是傷、奄奄一息。流了一大堆血，差一點就要去見閻王了。
當初要蒼影盡可能觀察的是我，結果他還真的在人家死前都不出手。蒼影只是聽命辦事，但我真希望他早點救這只蜥人。
事情演變成這樣，把我弄得好像大壞蛋。為了避免對方把我當成壞人，我決定稍微表現一下。
「喝這個吧。」
說完，我就送蜥人一個回複藥。
她在瞬間猶豫了一下，最後還是一口氣喝乾那些藥。效果非常顯著，身上的傷全都在眨眼間恢複。
「什麼！」
一這怎麼可能——」
豬頭將軍跟蜥人同時發出驚呼。
很好，這下我給人的印象應該多少有些改觀。來得及在會談前改善印象真是太好了。
才剛想到這兒，蜥人就劈哩啪啦地開口。
「求、求求你們！使者大人、使者大人的主人。請你們救救我的父親——救救蜥人首領跟兄長戈畢爾！」
她下跪兼低頭。像在祈禱一樣，求我們搭救家人。
「發生什麼——」
發生什麼事了？我才要問這句話，豬頭將軍就突然出刀砍來。
「敢來壞我好事，先吃了你！」
敵人大叫，交替揮舞兩把半月刀。
他似乎想趁人不備，可惜的是，我早就用「魔力感知」看透。
原想稍微朝後方跳去藉此避開攻擊，這工夫卻免了。紫苑擋在我
面前，揮動不知從哪變出的大太刀。
豬頭將軍在剎那間將刀交叉，想接下劈擊，卻被紫苑的怪力砍飛。她有追加技「怪力」，這讓她在不是人的情況下又多出超人怪力，當然會把豬頭將軍砍飛。
「低賤的東西。利姆路大人在說話，你就不能乖乖聽完嗎？」
美麗的臉龐滿是憤怒，紫苑用一雙眼狠瞪豬頭將軍。
「可惡！大家一起上，給我把這群家伙——」
豬頭將軍對部下們下令，可是，他們都沒有反應。
這也難怪……
「三兩下就解決了。拿來打發時間都不夠。」
「利姆路大人，這些家伙弱到很誇張耶。兩人一組偷襲他們好像滿可憐的。」
紅丸和哥布達到我跟前彙報。
他們按照我的命令包圍敵人，把敵人全滅了。動作實在太快，快到讓我啞然失聲。
其他還有幾只跟在豬頭將軍身邊，剛才也被白老砍了。
這下我終于懂了，怪不得他們說我杞人憂天。
「居、居然有這種事——！」
豬頭將軍驚訝到說不出話來。
不幸隨之降臨。
「喂，從這家伙身上套點情報——」
我的注意力都在蒼影這句話上時，一切就在那時劃下句點。
「去死。」
一道閃光伴隨死亡宣告放出。
緊接著，巨大的聲響在這一帶炸開。
豬頭將軍被砍得連塊渣都不剩……
「你搞什麼啊……笨蛋……」
我無力地說著。
蒼影體察到我的想法，正想從豬頭將軍那套點情報，紫苑卻沒想到那去。
「利姆路大人，我已經替天行道除掉那個白癡了！」
紫苑笑眯眯地跟我報備，一副很想要我誇她的模樣。
那心思全寫在臉上，我現在該誇還是該怒啊。
「喔，嗯。下一次要盡量活捉敵人喔。」
「我知道了！要讓他明白忤逆利姆路大人有多愚蠢對吧！」
不，不是那個意思。雖然她誤會了，解釋起來卻很麻煩。總之，她願意幫我活捉就好，就這樣吧。
部下們料理完畢，本想說要來跟豬頭將軍套些情報的，只好先放棄。
看樣子似乎只是三流貨色組成的偵察部隊，應該沒什麼像樣的情報才是。
沒戲唱的事多想也沒用。
我立刻調適心情，決定來聽蜥人怎麼說。
「距離會談日還有幾天，發生什麼事了嗎？」
等她冷靜下來，我重新問她。
這次沒有人搗亂，蜥人在蒼影跟我之間來回張望，接著視線落到我身上，語氣堅定地發言：
「我是蜥人首領的女兒，擔任首領的親衛隊長。這次還來不及跟你們結盟，我的兄長戈畢爾就謀反了，把首領抓起來關住。他打算跟半獸人軍作戰。但兄長太小看半獸人軍了，這樣下去一定會輸給他們，蜥人將會滅族……」
說到這里，蜥人突然頓住。
多加考慮後，再度掀動嘴皮。
「首領要我過來傳令，為了不給你們這些同盟伙伴添麻煩。可是——我還是想懇求你們伸出援手！」
話說到這，蜥人在我面前五體投地地跪下。
原來如此，戈畢爾是蜥人首領的兒子啊。眼前這名蜥人是首領的女兒，也是戈畢爾的妹妹。首領也好、這名親衛隊長也罷，看起來都是很棒的人。
就只有戈畢爾是老鼠屎。不過，假如首領有什麼萬一，我們這邊也麻煩。
好了，接下來該怎麼辦。
「我們還沒有締結同盟。蜥人首領認為自家人闊牆不應將外人卷入——才要你過來傳令。是這樣沒錯吧？那麼，你為何還開這個口？」
我拋出這個問題。聽起來滿壞心眼的，但我們沒義務幫忙蜥人。若是已經結盟就另當別論，目前還是先撤退比較妥當。
是說沒名字，要叫人實在很麻煩。魔物能透過彼此間微妙的感情波動來識別個體，但我原本是人，只覺得這樣很混亂。
叫她蜥人或親衛隊長都怪怪的。
我不小心沉浸在八杆子打不著邊的思緒里，蜥人親衛隊長跟本不知道我在想這個，一張臉筆直抬起、看著我回答。
「您收服這麼多強大的魔人，小人以為您的力量足以拯救我族。您還受森林管理者樹妖精大人認可，才想請您發發慈悲。我知道這是蜥人一廂情願的請求，即便如此，還是望您——」
「說得好！知道利姆路大人有多偉大，你有眼光。就回應你的期望，來去拯救蜥人吧。反正——我們已經決定要殺光半獸人軍了。」
怎麼又來了。這橋毀瘋狂重播耶。我是任命紫苑當秘書沒錯，但她只有亂接工作的技能點高啊。
算了。橫豎都要打戰，我們就盡力幫忙吧。前提是在我方毫發無傷的范圍內。
「蒼影，你能『影瞬』到首領所在處嗎？」
「可以。」
「那我命令你，立刻去救蜥人首領。有人想妨礙我們結盟的話，順便把他們處理掉。」
「遵命！」
「您的意思是——！感謝您出手相救！」
蜥人向我道謝，但我能幫的范圍也只限能力所及。
「先跟你講白，我們量力而為喔？」
「小人明白。還有，我想跟他一起去，幫他帶路……」
我說我們能幫的忙有限，她並沒有因此不悅。想必是知道自己在強人所難吧。幸好這只蜥人不打算把爛攤子全推到我們頭上，沒那種膚淺想法。假如她有那個意思，結盟的事就要斟酌一下了。
「我能體會你想一起回去的心情，但蒼影獨自行動會更快抵達首領所在處……」
我挑話挽留她，怕她跟過去礙手礙腳。
可是，就在這時——
「你有辦法憋氣三分鍾嗎？」
蒼影朝蜥人問話。
「可以，沒問題！我能憋五分鍾。」
「好，就帶你去吧。」
蒼影跟蜥人似乎達成共識。
「利姆路大人，您意下如何？」
「好，沒問題。順便帶這個過去。」
蒼影說沒問題，應該就沒問題吧。既然不會礙手礙腳，我也沒理由反對。
我還給蒼影數個回複藥。
「如果症狀不嚴重，稀釋成十分之一濃度就可以了。你拿去替傷患治療。還有，半路上碰到什麼問題就用『思念網』報備。」
「了解。那麼，我們這就去執行任務。」
蒼影頷首，朝我行了個禮。
蜥人也向我深深一鞠躬，接著就面向蒼影。
蒼影舉止自然地伸手環上她的腰，開始進行「影瞬」。在那之後，眨眼間就從我們面前消失。
「交給蒼影去辦，首領肯定能平安無事。」
紅丸在一旁打包票。
的確，以他的身手來說，交給他辦應該沒問題。
*
營救首領的事交給蒼影，我們按原定計畫勘查戰場。
只不過，戰爭好像開打了，似乎沒閑工夫摸魚。
「接下來就去看看戈畢爾那家伙的情況吧。」
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「要去救他嗎？」
「這個嘛，要看戈畢爾自己了。目前連他是生是死都不知道。」
紫苑發問，我則聳聳肩回應。
我只答應要救首領，沒說連戈畢爾一起救。我可不希望救那笨蛋，害自家人馬遭遇危險……
總之先去看看戰場的情況再說。
「利姆路大人該不會想親自出征？」
這疑問來自紅丸。
「是啊，我要親眼看看，再來做判斷。」
觀察戰場情況是基本功，順便確認戈畢爾的死活。
我答話的用意是這樣啦，紅丸卻十萬火急地反對。
「請您稍等一下。我跟白老出戰就行了。利姆路大人只要跟紫苑在一旁觀戰就——」
「正是。利姆路大人是我們的主子。用不著上戰場，交由我等處置便可……」
居然說出這種話。
不不不，這樣不好吧。
就只有紅丸跟白老、狼鬼兵部隊百騎，未免太亂來了。
一開始打算在同盟後開會擬定縝密的作戰計畫，你們這樣根本亂來啊。流程是這樣的，拿蜥人軍當誘餌，再讓紅丸他們制衡半獸人王的心腹。
簡單來說，就是讓他們去布樁，確保我跟半獸人王一對一作戰。
拿區區百名騎兵對抗二十萬大軍，我可沒有讓他們做這種自殺攻擊的意思。
「等等，該冷靜的是你們才對。該不會想用這一百名戰士打贏二十萬大軍吧？」
「就是嘛！多說他們幾句！」
我傻眼地吐嘈後，哥布達就趁機發牢騷。
也對啦。上頭要你送死，下面的人沒必要照辦。
「我想憑氣魄殺過去總會有辦法……」
紅丸遺憾地碎碎念，在場跟他一個鼻孔出氣的就只有白老、紫苑。
這些鬼人的思考回路好像有點超展開？那不是憑氣魄就能解決的問題
吧？
原本是想說在某種程度上放手讓他們去做，看樣子還是得由我監督才行。
紅丸他們曾經敗在半獸人軍手里，照里說應該很清楚半獸人軍有多可怕才對。
我是這麼想啦，卻說不出口。感覺他們會覺得進化前的情況跟現在不同。
「總之，我會從空中觀望戰況。根據戰況下指示，細部指揮就交給紅丸處理。」
「原來您是這麼打算的，那就好——」
我這番說詞總算讓鬼人接受。
老實說，我並沒有指揮軍隊的經驗。是常玩策略模擬游戲啦，但實戰經驗是零。
所以我才打算在高空中俯瞰，做做指示就好。
我用「思念網」串連大家，隨時更新實況。紅丸再依這些情報指揮。
不過，撤軍這類重大決策還是由我執行，事情就此說定。
「聽好了，未從我這接獲指示的都要聽紅丸號令。小心別讓自己喪命！這場戰爭並非大決戰。別搞錯方向。」
最後我聚集所有人，朝他們下令。
「「「噢——————————！」」」
話一說完，大家就高聲大喝地應和。
雖然已經提點他們，說這並非決戰，但大戰當前，大伙兒還是難掩興奮。
「包在我們身上，利姆路大人！」
紫苑開口回話，紅丸也用眼神示意。
白老則跟平常沒兩樣。
好吧，船到橋頭自然直……
鬼人們自信過頭，整支狼鬼兵部隊飄散著躍躍欲試的氛圍。
一副准備要亂來的樣子，讓人看了好擔心。
有什麼萬一就別猶豫，直接下令撤退好了，我在心里暗自發誓。
*
我打算在背上弄對翅膀，這才發現衣服會擋到。
先前已經做過實驗，確定長翅膀飛沒問題了，但衣服問題害我不知該怎麼辦才好。
正在苦惱時，我想起朱菜的話。
據朱菜說明，用「魔絲」編成的衣服會隨持有者意念做某種程度的改變……原來實際上用起來是這麼一回事啊。
打算長出雙翼時，衣服自動開一個洞。等翅膀長完，洞又自行密合。
可以照自己的意思多少改變衣服、防具構造，真的很方便。
感謝朱菜，感謝葛洛姆。
跑過森林要花一小時左右，用飛的咻一下就到了。
我從空中俯瞰戰況。
肉眼看不清楚也沒關系，只要開「魔力感知」，情況就一目了然。
就好像在高空中用衛星監視一樣。
話又說回來，可以藉飛行俯瞰、掌握兩軍動向，真的很有優勢。
還能把俯瞰時獲得的情報用「思念網」傳達給各個兵士——就像在幻想世界實現近代戰爭的情報戰。
跟那邊的軍隊不同，這里能傳達的情報量遠勝。這樣一來，以少敵多並非癡人說夢。
應該這麼說，能有效調派為數不多的兵將。
我正為這些特點感動不已，腦中也順便將情報正確分析完成。
蜥人居于劣勢。
一看就知道遭敵兵圍剿，處于動彈不得的狀態。
他們還能撐到現在，全都多虧指揮官拚命鼓舞士氣。但能撐多久就不知道了。
看得更仔細點，這才發現指揮官是戈畢爾。我遺以為他只是一個蠢材，看樣子之前小看戈畢爾了。
怪不得他老妹會想請我們救這個哥哥。真正的他比想像中更了不起吧。都怪初次會面的印象太差。
指揮官沒有洞察大局的眼光，這是非常致命的缺點。
可是，任誰都無法在年輕氣盛、缺乏經驗的狀態下明察秋毫。
假如那家伙能在這次的戰役里存活下來，記取教訓的話，很有可能變成優秀的指揮宮。
這時一只半獸人軍擋在戈畢爾面前。
身穿漆黑鎧甲的半獸人軍團將戈畢爾等人團團包圍。
那些騎士在半獸人軍里明顯居于上位。
全都穿著覆身鋼鎧，看起來訓練有素。其中有只半獸人特別顯眼，正在跟戈畢爾對峙。
八成跟剛才死于紫苑手里的家伙地位相當，是豬頭將軍。格調明顯異于周遭那些家伙。
接著他們開始單挑。
戈畢爾非常賣力。
若他沒有粗心大意，應該不會輸給哥布達吧？帶著令我刮目相看的氣魄、槍技，戈畢爾持續跟豬頭將軍周旋。
可惜的是，他跟豬頭將軍的實力相差懸殊。
戈畢爾身上的傷愈來愈多……
讓他死掉太可惜了。
既然我會這麼想，答案就很明顯了。
我朝大伙兒下令。
（蘭加，你能「影瞬」到戈畢爾身邊嗎？）
（可以，頭目。）
跟蒼影的「影瞬」一樣，蘭加也能直接移動到遇過的人旁邊。
既然這樣——
（哥布達，你一起過去！）
（咦！真的假的？要進到那堆大軍里——）
他的哀叫透過思念網傳來，哀到一半就斷了。接著——
（他樂于從命。利姆路大人。）
紫苑的聲音加入，朝我做出回應。
我不知道哥布達怎麼了。但我想不知道也無所謂。
（是嗎，那就把戈畢爾救出來吧。交給你們了！）
我只做出這個命令。
趁蘭加大鬧特鬧、引開豬頭將軍的注意時，哥布達過去救戈畢爾。再整合蜥人跟哥布林部隊，讓他們死里逃生。
哥布達、蘭加開始行動，前去營救戈畢爾。
可是直接過去的話，敵兵人數眾多，哥布達他們也會有危險。
（利姆路大人，我們可以過去大顯身手了吧？）
打斷我的煩惱，紅丸開口問話。
（先別管那個，蜥人們正處于險境。我派哥布達跟蘭加過去了，但繼續拖下去很不妙。你先過去幫他們。救完隨便你愛怎樣都行。叫白老繼任細部指揮也行，愛怎麼鬧就怎麼鬧。）
（了解！大鬼族——不對，就讓您看看鬼人的實力！）
聽我這麼說，紅丸透過思念網答得開心。
緊接著，戰況出現轉機。
下完指示後，我開始確認戰況。
蜥人的防禦陣形快要瓦解了，應該撐不了多久。照這樣子看來，首領所在的洞窟內部或許也遭敵軍猛攻。
我只派蒼影過去，會不會有事啊？
蘭加沒什麼好擔心的，哥布達還好嗎？
還有紅丸他們……
諸多擔憂掃過心頭，不過，現在才擔心也無濟于事。
我下了命令，他們已分頭執行。
無能者才會接自己無法勝任的工作。
我剛進公司還是菜鳥時，曾被當時的所長訓斥。要我別接自己無法處理的工作量。
接下工作的人無法處理，工作堆在那邊只會給大家添麻煩。
同樣的，無法看清當事人有多少能耐，硬塞工作的上司也很無能。
重點在于有多少能力做多少事。上司則要判斷部下的實力，分派相應的工作。
我目前還不確定他們有多少能耐。無從判斷分派的工作是否強人所難。
只好祈禱他們非無能之輩。希望之後不會有人罵我是無能的主子。
這麼說很不負責任，但現在只能相信他們了。
此外，誰碰到難關，當上司的就該適時伸出援手，所以我有責任監督這場大戰。
如此一來，一旦發現某處有人陷入苦戰，我就能直接跳進去幫忙……
●
斧槍一刀砍斷首領拿在手里的長槍。
話雖如此，首領還是接下豬頭將軍的攻擊數次，可以說寶刀未老。
他驕傲地直視豬頭將軍，朝對方大喝。
「呵哈哈哈哈！就算沒有武器，我還是能戰斗！」
首領發出豪語。不過，任誰都能看出這話只是虛張聲勢。
他的鎧甲破碎，自豪的鱗片也出現無數裂痕。又失去賴以防身的武器，一條命有如風中殘燭。
「聽我命令！親衛隊，到前方來。你們要盡力保護女人跟小孩。絕不能輕言放棄。盡可能爭取時間，等待援軍到來！」
他使命端出威嚴，放聲大吼。
「首、首領……可、可是援軍根本——」
親衛隊副隊長正要發出質疑，首領就厲聲斥責道「閉嘴！」，要他住口。
「我相信他們會來。絕不能喪失希望。直到最後一刻都不能丟失蜥人的尊嚴！」
絕不能示弱。
他象徵蜥人的剛強、是蜥人的希望。
對無路可逃的蜥人來說，他們只剩首領的話可以依靠。
「再說，只要我打倒這家伙，我們就有活路可走。」
首領說著就露出傲然的笑容，藉此鼓舞戰士們。
殺掉擋住去路的敵兵大將，肯定能覓得一線生機。
蜥人戰士們尚未絕望。
就算首領戰死，他們也要接著上陣挑戰，大伙兒下定決心這麼做。
首領的不屈不
撓、那背影教會他們這件事。戰到最後的一兵一卒，盡可能讓更多女人及孩童逃出，這才是他們要打的勝仗。
只要未來還存有希望就夠了……然而，他們的希望卻被豬頭將軍無情粉碎。
「一群蠢材。放著不管隨你們嚷嚷，就得意忘形了！」
寒光乍現。豬頭將軍揮動斧槍，在首領胸口上砍出一個大大的血口。
「咕啊！」
首領吐出鮮血，朝地面倒去。
（到此為止了嗎……）
洞窟內部回蕩著蜥人們的慘叫聲。
戰士們擋在豬頭將軍前方，試圖阻止他刺殺首領。豬頭將軍則毫不猶豫地砍殺他們，朝首領進逼。
眼下——
「以蜥人來說，你算很能打了。是配當我軍血肉的勇者。能跟我們同化應該要感到光榮，去死吧！」
豬頭將軍瞄准首領，打算揮出斧槍——
「那樣可就困擾了。不能跟首領締結同盟。」
一名男子在首領面前出現，用那沉靜的聲音阻止他痛下殺手。
來得正好。
這名男子——蒼影的出現將為蜥人命運帶來重大改變。
●
蒼影扯出一抹淺笑。
他知道自己正在替主子賣命。
對蒼影來說，紅丸是前任主君的兒子，卻不是主子。
蒼影是率領自家部族的族長，跟紅丸是年紀相當的競爭對手。紅丸繼承王位後，蒼影就要去他底下當家臣，然而，那一刻卻沒有到來。
取而帶之的是另一名主子利姆路。
他認為自己很幸運。
食人魔長年太平，未受戰亂之苦。他們是強者，森林里的魔物根本不是對手。
最近就連劣種龍都沒出來搗亂。
沒出來作亂固然是好事。可是，說老實話，蒼影也想試試這些日子來鍛煉的身手。
就在那時，半獸人軍襲擊食人魔村。
當時的自己什麼都辦不到，這讓蒼影很懊惱。
如此一來將無法替主君報仇，無法替大家雪恥，食人魔就此沒落……
他慶幸自己是個幸運的人。
為新的主子效命，還有機會替同伴報仇。
驕矜自滿往往讓人大意，但蒼影不是那種人。這次的敗仗讓蒼影獲益良多。屈辱的記憶讓他知道自己有多愚蠢。
他要為了主子磨練技藝，排除主子的敵人。為此，他不忘砥礪自我。
聽令行事是至高無上的快樂。
就這樣——蒼影盡忠職守地執行主子交派的任務。
●
首領抬頭仰望悄聲而立的男人，這才發現對方是跟自己有過一面之緣的魔物。
他是名喚蒼影的高階魔人。也是過來談結盟的當事人。
（援軍來了嗎？不，我們還沒結盟。可是……）
心頭疑念交錯，但首領的生命之火即將燃盡，沒心力管那麼多了。
他吐出混雜鮮血的唾沫，一面開口：
「蒼影先生……你還是來了嗎？你對我忠告在先，我族卻先行壞事……請你看在我這條命的份上，救救蜥人族——」
在性命逝去前，首領不忘對蒼影托付後事。不過，有個人卻跑向首領。快到讓人來不及察覺他就是首領的女兒、蜥人親衛隊長。
「父親大人，快喝這個！」
首領在引導下將女兒遞出的水色塊狀物含入口中。水珠從牙縫間流出，才剛碰到胸部的傷口，慘不忍睹的傷隨即完美痊愈。不僅如此，那些液體喝進體內，讓首領的身體眨眼間康複。
「怎麼會！」
首領吃驚地起身。
此時某人沉著地回應他。
「忠告……你是指什麼？無妨，那些事不重要。請你們在這靜待約定之刻到來。在跟我主履約前喪命，那可就困擾了。請你多加注意。」
對方的話聽起來很突兀。冷靜的聲調似要讓首領安心。
（難道說，他們要履行同盟約定……可是——）
「可是，現在不是靜待結盟的時候。半獸人軍正……」
話才說到一半，首領就驚覺不對。
豬頭將軍拿著斧槍僵在原地。那張臉染成紅黑色，看起來非常賣力，全身的肌肉都膨脹起來。
「什、什麼！發生什麼事了……」
「別擔心。這家伙已經不能動了。」
首領的疑惑因蒼影一句話冰釋。這麼說來，他言下之意是……
首領驚愕地睜大雙眼，目不轉睛地看著蒼影。豬頭將軍很強，強到能痛宰首領，此時首領發現，他在蒼影面前動彈不得，整個人束手無策。
「你、你究竟——」
「不過，可惜了。難得抓到他，本想拷問一下，替利姆路大人貢獻點心力……看起來，他身上被人施了共享情報的秘術。只能取他性命了。」
蒼影冷靜地說完，接著就朝豬頭將軍一瞥。
對于任務是專門收集情報的蒼影來說，將情報泄予敵方，他的尊嚴可不容許這種事情發生。所以，他才會萬分謹慎地觀察敵人。蒼影的眼發出青藍色光芒，連魔素的些微變化都難逃法眼。這是追加技「洞察眼」的效果。
這雙眼看出豬頭將軍在跟某人傳遞情報。
與其讓敵人取得我方機密，還不如殺掉豬頭將軍，蒼影如此判斷。但光殺有點無趣，還是稍微放點情報，藉此調查敵軍動向。
「直接殺掉很無趣，就讓你傳個話吧。」
蒼影露出淺笑，跟豬頭將軍四目相對。
「你正在看吧？操縱半獸人的家伙，接下來就換你了。竟敢跟我們鬼人為敵，這就讓你後悔莫及。」
說完這些，蒼影就擺出興趣缺缺的模樣，不再看豬頭將軍。
事情辦完了。接下來只須清理垃圾。
「受死吧。」
蒼影開口宣判。
緊接著，豬頭將軍就變成肉末，從這個世界上徹底消失。蒼影已經架起「黏鋼絲」，那些絲將敵人切成碎片。
和姆路曾想當「舞絲者」，而那完美的操術師就在這瞬間誕生。
首領驚訝地愣在原地，將這一切盡收眼底。
他拚命拉回紊亂的思緒，咀嚼駙才聽到的話。連冒出的汗都忘記擦拭，光顧著看蒼影。
（鬼人……他剛才說鬼人嗎？）
首領看蒼影的眼神盡是難以置信，他的力量一一展現于腦海，並帶來說服力。
（也對，這樣就說得通了。那是跟半獸人王並駕齊驅的傳說。食人魔高階種……）
食人魔是森林里的高端種族，進化後便是鬼人。也因為這樣，鬼人的力量自然直逼高階魔人。
超越A級，擁有銳不可擋的強大力量。
在為數眾多的魔人里，A級之上是少之又少……
不過，比起食人魔的進化，首領更在意另一件事。剛才蒼影確實說了「我們」。也就是說，鬼人不只一個？想到這兒，首領就覺得背脊發冷、為之震顫。
接著又一個念頭掠過腦海。
（我的判斷——接受同盟邀約果然是正確的……）
首領當場腿軟地癱倒在地。
有鬼人幫忙，蜥人肯定能得救，如此確信的他就此松懈下來。
身為大將的豬頭將軍在瞬間敗北，半獸人軍卻不顯懼色。
激烈的戰斗仍持續著，親衛隊長用蒼影給她的回複藥治療傷者。
蒼影不耐地朝半獸人軍瞥去一眼。
「有那些煩人的家伙在，你們也不能放心吧。就當是舉手之勞，我去收拾他們。你們稍等一下。」
蒼影泰然而立，似乎不把半獸人軍當一回事。
下一刻，他的身體分散成多重影像……五道影子就此飛出。
他們跟蒼影長得一模一樣。連裝備的形狀都如出一轍。
不過，他們全是蒼影用魔素做出的「分身」。
「分身」開始默默地采取行動。
來到通道處，擋在持續防守的蜥人戰士團前方。包含退路在內，五條通道全站了「分身」。
蜥人們震驚之余還是讓路給他們。
「你們下去休息吧。」
「分身」們一說完就開始對付各大通道的半獸人軍。
接著，蜥人們就目睹讓他們難以置信的事。
半獸人讓他們吃盡苦頭，有如來自地獄的惡靈，卻束手無策地遭蒼影屠殺。
每條通道都上演相同的景象。
——操絲妖斬陣——
絲系譜出耀眼奪目的殺戮之舞。
「黏鋼絲」眨眼間張于各大通路，在魔力作用下隨蒼影意思起舞。
在有限的空間里，任誰都無法逃離那片絲陣。特別是在這種通道狹窄的地方。
蒼影一發動絲陣，半獸人軍的身體就被切成碎片。
半獸人軍不會感到恐懼，這點把他們害慘了。絲陣朝入侵內部的士兵逐一殺去，殺到他們連抵抗的機會都沒有。
蒼影殺人不眨眼。
不帶半點仁慈，像在宰殺落入陷阱的獵物，一路虐殺半獸人軍。
有如自動撲向蜘蛛網的獵物
，半獸人軍們貪戀遭絲切碎的尸體，持續朝通道挺進，再命喪于此。
戰場構造宛如一座迷宮，成了讓蒼影大顯身手的舞台。
張于各處的陷阱千變萬化，能因應狀況及時調整。
對蒼影來說，半獸人軍只是必須鏟除的對象。不堪一擊、不配當自己的對手。
蒼影的「分身」淡漠地遵從命令，遂行殺戮任務。
蜥人們過于震驚，嚇得連話都說不出來。
那片景象重複上演，只讓他們感到害怕。
親眼目睹超乎常人的強大力量。
來人簡直是恐懼的化身。
輕而易舉地超越想像范疇，展現強悍懾人的強者姿態。
剩下的事交給「分身」辦應該沒問題，蒼影如此判斷。
保險起見，他留下第六具「分身」當信使，自己則在無人察覺的情況下轉移陣地。
為了尋求其他任務，蒼影往主子利姆路的方向去。
●
哥布達、蘭加走掉之後，紅丸稍稍陷入沉思。
接著就朝滾刀哥布林提出問題：「問一下，你們會『影瞬』嗎？」
嵐牙狼都是蘭加的眷屬，當然會「影瞬」。那麼，他們的搭檔滾刀哥布林是否會這招？答案是……
「光靠自己的力量沒辦法像哥布達大哥那樣，但跟伙伴一起就沒問題。」
其中一只戴單邊眼罩的滾刀哥布林開口回應。他是哥布達小隊的隊員。
「在這兒的大家都跟伙伴一心同體。」
滾刀哥布林們紛紛表示同意。也就是說，大家都會影瞬了。
「好，這樣很好。我們要從包圍網外高調地殺進去，你們直接用『影瞬』去哥布達那里。為了方便你們進去，利姆路大人已經派哥布達過去了。」
跟滾刀哥布林們確認後，紅丸滿意地點頭，發號施令。聽到這句話，滾刀哥布林們總算明白了。
「原來是這樣啊，不愧是利姆路大人。」
「對啊。叫蘭加先生引開敵人，再趁機派哥布達大哥進去替蜥人重整旗鼓。」
「還讓我們發動突襲，去跟哥布達大哥會合。擾亂敵兵，一口氣逆轉戰局……」
紅丸頷首。
看大伙兒察覺和姆路的苦心似乎很開心，他臉上帶著笑意。
「就是這樣。明白了就快點進攻！」
「「「是！」」」
如此這般，狼鬼兵部隊一同殺人戰場。
滾刀哥布林和嵐牙狼離去後，現場只剩三名鬼人。
紅丸不以為意，開始做些伸展操。
食人魔是以傭兵為業的戰斗種族。因此，他們很希望找個主子。對他們一族來說，找個配讓人一輩子追隨的主子可謂求之不得。
此外，紅丸身為一名武者，他也有自己的想法。
他知道自己很隨性、不拘小節。所以對繼承食人魔村族長一事總覺得猶豫。
雖然如今多說無益，那件事已經不可能成真了……
一旦成為族長，他就不能拿自己的生命開玩笑。但現在不同了。
他可以盡情地大展身手。
基于上違原因，紅丸很中意現在的立場。
看紅丸這樣，有兩名鬼人二話不說地跟隨他。
「總算來了。」
「對啊。感謝利姆路大人給我們這個機會。」
白老、紫苑也稍事舒展筋骨，為接下來的戰役做准備。
他們跟紅丸一樣，都把利姆路當主子看。所以紅丸能放心地將背後交付他們支援。
共同為利姆路這個主子效忠。
紅丸跟他們既是共享這份喜悅的伙伴，同時也是他們的領隊。
「好了。來去表現一下吧。要讓我們的新柬家利姆路大人在首戰旗開得勝。」
另外二人亦對紅丸的主張表示贊同。
接著，三人在同一時間疾馳而去。
穿越茂密的樹林，水的味道開始充斥四周。
他們健步如飛。
轉眼間就抵達濕地，直接沖進在外圍蠢動的半獸人兵團里。
紫苑用大太刀砍出一記重炮。
擠在前方的半獸人軍根本不知道發生什麼事了，就此倒成一片。
紫苑的重砍點燃戰火，戰爭開打了。
好弱——以上是紅丸的感想。
他都來不及大顯身手，紫苑、白老就將近身者斬殺。
可是，紅丸認為這樣下去不行。
白老跟紫苑，這兩人打近身戰強得無與倫比。
不僅如此，紫苑還將多余的斗氣注到刀身上，使出技藝「鬼刀炮」。
從戰場上俯瞰下去，白老的攻擊是點，紫苑的攻擊是線。
紅丸的攻擊則是——
「好——你們幾個。那些擋我去路的，都給我讓開。乖乖讓開就饒你們一條小命。」
紅丸如此放話，還是沒半只半獸人軍願意退開。
「開什麼玩笑！」
「竟敢小看我們……」
他們你一言我一語地回嗆，以更猛烈的攻勢殺向紅丸等人。
「那就領死吧！」
確定半獸人軍沒有撤退的意思，他的右手緩緩伸向前方。
黑色的火焰球自右手冒出。
黑焰球的大小膨脹至直徑一公尺左右，朝前方飛去。
察覺危險將至，半獸人軍們紛紛閃避。但已經太遲了。
黑焰球一面膨脹一面加速。速度勝過疾風，笨重的半獸人軍根本逃不了。
碰到那顆球的人全都在瞬間起火燃燒，燒到連灰都不剩。不過，黑焰球真正的可怕之處不單只有這樣。
數秒後，黑焰球抵達滿是半獸人軍的密集處，釋放包裹在內的破壞力。
以它抵達的地點為中心，半徑一百公尺內全被黑色的半圓形球體覆蓋。
緊接著，轟！的一聲，巨大聲響朝四周壓下。
音量大到吞噬整座戰場，冰冷的音色讓聽者無不背脊發寒。戰斗的嘈雜聲瞬間遠去，現場化作一片寂靜。
大范圍燃燒攻擊——「黑焰獄」——
紅丸獲得追加技「操焰術」、「黑焰」及「范圍結界」。再加上自己的妖焰術，最後創出紅丸獨有的術式「黑焰獄」。
黑色半球在幾秒後消失，現場只剩燒焦的地表。
那里原本是濕地，水分蒸發光了，表面被燒融、變得光溜溜的。
在駭人的高溫下，地表甚至因此變質。
事情發展自然不須多說，被關在半球體內的半獸人兵計數千名，還沒搞清楚狀況就被燒得一乾二淨。
自紅丸放出黑焰球後，事情就發生在短短一分鍾內。
這就是答案。
紅丸進化成可以發動大規模攻擊、令人懼怕的戰術級魔人。
邪笑在他臉上綻開，此時紅丸再度開口道：「給我讓開，豬只們！」
半獸人軍陷入恐慌。
因為獨有技「饑餓者」的影響使然，半獸人軍已經在某種程度上勇者無懼了。然而——紅丸放出的那種攻擊，足以喚醒潛藏在他們心底深處的原始恐懼。
不管用什麼手段，半獸人軍們都無法抵擋黑焰獄。
他們從來沒見過如此強大的殺傷力。
魔法的話，他們還有辦法對抗，但穿了施有魔法防禦的全身鎧甲後，那些人依然無一生還，半獸人軍們光用想的就知道有保護也無濟于事。
他們想得沒錯，他們身上的抗性護盾只能對付半調子魔法，根本擋不了黑焰獄。那可是媲美高階禁術、可怕的滅軍攻擊。
去哪找對抗這種攻擊的手段……就算他們吃尸體偷得抗性好了，那些尸體也被燒個精光，連灰都不剩，吃也沒用。
半獸人軍們根本打不過這個高階魔人。
他的出現讓兵士萌生怯意。
半獸人軍陷入恐慌，開始接連敗逃。以目前狀況來看，要他們聽令根本是不可能的任務。一眼就能看出大伙兒滿腦子只剩逃跑，爭先恐後地逃。
接著——
讓半獸人軍陷入混亂的攻擊正式點燃狼煙，宣告利姆路等人即將參戰。
紅丸用眼角余光觀望這些戰場光景，開始跨步行走。
于戰場中悠游自得、輕快程度有如在散步一般。
隨行的兩名鬼人也不遑多讓。
前方再也沒有敵兵，蘭加等人作戰的模樣逐漸映入眼簾。
對鬼人來說，半獸人軍已經不算什麼了。
●
戈畢爾原本已作好赴死的覺悟，卻發現自己在危急時刻得救。
他轉過頭去，想跟救命恩人道謝。
一張滑稽的滾刀哥布林臉龐隨之竄入眼底。
戈畢爾覺得這家伙很眼熟，突然靈光一閃地找回鮮明記憶。
（對了！是那個村里養了牙狼族的村長！）
看看哥布達滑稽的臉，跟打倒自己的滾刀哥布林如出一轍。
「噢、噢噢！你不是那個村莊的村長嗎？來這替我們助陣啦？」
他情不自禁地出聲詢問。
先前還罵他是卑鄙小人，但看到對方願意發兵拯救自己，戈畢
爾才知道是自己會錯意。
這下換哥布達不知該做何回應才好。
（這家伙在說什麼啊？）
他目瞪口呆。實在不知道對方在說什麼，最後決定當耳邊風。
出乎意料的援軍到來，讓戈畢爾取回眼觀四面、耳聽八方的余裕。
遠方似乎出現大騷動，肯定發生什麼事了。
戈畢爾認為原因八成跟剛才的巨響有關。
哥布達知道那是什麼，是紅丸等人參戰的信號。
「哦，好像開始了。欸～你是戈畢爾先生對吧？快點重整軍力，擺出防禦陣形吧！」
「唔，我知道了。」
兩人雞同鴨講，卻不知道哪來的靈光讓他們莫名達成共識，戈畢爾開始加緊腳步行動。
●
無視哥布達和戈畢爾，蘭加正在跟豬頭將軍對峙。
「來搗亂嗎……你是什麼人？」
豬頭將軍拿槍指著蘭加，開口質問。
他有點動搖，不過很快就恢複了冷靜。
突然出現黑狼族固然令人在意，更重要的是得厘清剛才那陣巨響打哪來。不過，總不能把黑狼族丟著不管，所以他才會逼問對方的底細。
對此，蘭加用極具魄力的深沉嗓音低吼道。
「我是蘭加！利姆路大人忠實的仆人。」
他睥睨豬頭將軍，就此宣告。
雙方互瞪。
「利姆路？聽都沒聽過。誰來搗亂就殺了他。」
豬頭將軍對蘭加失去興趣。
不是有名的高階魔人、魔王同伙之類的，殺光也無妨。
那些都是小事，先去調查巨響發生的原因才是重點。
他粗魯地拿長槍一剌，想直取蘭加的性命。不過，蘭加以輕巧的動作退出攻擊范圍，去到一步之外。
「唔唔唔咕，耍小聰明！」
豬頭將軍直到這個時候才認真觀察蘭加。
接著他發現一件事。對手跟普通的黑狼族有些不一樣。
（明明只是只魔獸……有什麼好在意的……）
豬頭將軍認為自己的直覺只是一時錯判。
「區區一只畜牲，竟敢挑戰我們！」
放聲大叫後，他朝麾下的精銳們下狠令。
豬頭騎士散開，將蘭加包圍住。有條不紊，合作無間。
在豬頭將軍的指揮下，同時拿槍指著蘭加。意思在說沒興趣跟一只野獸單挑。
蘭加嗤之以鼻。
好久沒這麼興奮了。身為狩獵魔獸的本能解放。
他盡全力發出一聲咆哮，釋放身上的妖氣。
潛伏在敬愛的頭目——利姆路的影子里，持續沐浴在他的妖氣下，只為揣摩一種魔物。
自從頭目要他以自己的模樣為目標後，蘭加就一直努力揣摩。
如今，蘭加的本能告訴他，覺醒的時刻即將到來。
力量源源不絕地湧出。身上筋肉賁張，他逐漸長成巨大的身軀，超越原本該有的五公尺高。
爪部強化，牙變得更加銳利堅硬。
特別是額頭上還生出第二根角……
這正是先前頭目展現過的姿態。蘭加進化成黑嵐星狼了。
半獸人軍被蘭加的咆哮聲震到，卻不覺得害怕。
有豬頭將軍在旁，再加上獨有技「饑餓者」的影響，他們的心已遭到鈍化。
蘭加對那些半獸人軍嗤之以鼻，放眼朝豬頭將軍瞥去。
他不覺得對方危險。自己比敵人更強，為了證明這點，蘭加展開行動。
感受力量的流動，讓魔力集中到角上。
豬頭將軍察覺蘭加有所改變、力量增強了，知道他很危險。
雖然趕緊下令要部下散開，但一切都為時已晚。
閃光乍現，一陣聲響伴隨而來。
好幾根雷柱林立，貫穿天地。
接著，當場刮起好幾道龍卷風。
蘭加獲得「黑色閃電」技能。雖然沒辦法像利姆路那樣自由操縱雷電，卻能用兩支角調節威力和距離。
還有一樣。就是能操縱風的追加技「馭風術」。
這招可以說是利姆路獲得的追加技——「分子操作」劣化版。能讓周圍的氣壓產生高低差，藉此操縱風，跟「黑色閃電」並用將能發揮可怕的效果。
蘭加憑本能領悟這點，毫不猶豫地用在敵人身上。
先是制造急遽的氣壓波動，再導入「黑色閃電」。雷擊產生某種程度的指向性，能按自己的意思送至任意空間。上升氣流和沉降氣流發生劇烈碰撞，最後變成漩渦，逐漸纏繞在一塊兒。
龍卷風因而誕生。
好幾道龍卷風邊放電，邊在戰場上瘋狂肆虐。
簡直是呼喚死亡的暴風……
豬頭將軍瞬間炭化，周圍的半獸人軍也陸續遭風火雷電殺害。
龍卷風過境後，現場不剩半只半獸人兵。
蘭加的大范圍攻擊技——「黑雷風暴」——在此初試啼聲。
他滿足地觀察龍卷風是如何施暴。
蜥人並未受到損害，把威力跟范圍開到最大，我軍依舊毫發無傷。
雖然魔素全空，但還不至于無法活動。
確定自己將能力發揮得淋漓盡致後，蘭加欣喜地搖搖尾巴。
「嗽嗚——————————————！」
他開心地做二次咆哮，在遠方觀望的半獸人軍們因此陷入恐慌。
眼看半獸人軍們腳底抹油開溜、作鳥獸散，蘭加原地就坐，努力讓魔力恢複。
戰爭尚未結束。
他還有機會殺敵，沒什麼好緊張的。
哥布達那邊似乎也很順利。
在戈畢爾的指揮下，部隊逐漸重整齊鼓。
此外，狼鬼兵部隊過來跟哥布達會合，擊退失去理智、想對蜥人和哥布林下手的半獸人軍。
看樣子戈畢爾遲早能重振軍勢。
再來——
能看見紅丸等人自遠處緩緩走來。
蘭加見狀點了點頭，知道我軍已經勝券在握。
●
那個男人——喀爾謬德看著水晶球，語氣不悅地怒斥。
「一群飯桶，沒用的家伙！」
他怒急攻心，甚至將水晶球砸向地面，讓它摔個粉碎。
水晶球跟豬頭將軍的視線同步，映出森林當前的情況。喀爾謬德透過水晶球掌握戰況，期待野心成就的那一刻。
然而事情發展到這兒，最後一顆水晶球也染得一片黑，從雇員手中接過的三顆全沒了用處。
早在這次儀式之前，喀爾謬德就耗費數年，慎重推動計畫。
也就是這次的新「魔王」誕生儀式。
喀爾謬德負責企劃。
接獲這個任務，喀爾謬德欣喜若狂。
安排得當，將能生出對自己書聽計從的魔王。打著如意算盤，喀爾謬德開始著手准備。
魔王們締結非戰條約，約定任何人都不許對朱拉大森林出手。
但那充其量只是訂好看的，事實上，常常有小規模的干涉行為。
喀爾謬德也不例外，一直暗中做諸多策畫。
他在森林里埋下爭斗的種子。
對森林各族里最有力的家伙親自進行「命名」。命名將大量消耗魔素，會衰弱好幾個月。雖然命名就是那麼危險，但被他「命名」的人會仰慕喀爾謬德、視他同再造之父，對他言聽計從。
喀爾謬德謹慎行事，逐漸在森林里增加培育對象。某些種子還未發芽就夭折了，也有許多順利成長。
例如哥布林跟蜥人。除此之外，他還打算讓其他各族的命名魔物展開爭斗。
這是一種蠱毒邪術，弱肉強食，讓最後的殘存者進化成魔王。喀爾謬德的目的在此。
一切都很順利。
這場種族戰爭原本預計在維爾德拉消失的三百年後進行。
他是遭到封印沒錯，不過，維爾德拉沒死就挑起戰爭的風險太大了。一不小心很有可能害封印解除。
所以他才會慎重其事地增加棋子，調整各大種族的勢力平衡。
然而，維爾德拉卻消失得比預料中還早，計畫因此亂了步調。
所幸幸運之神並沒有遺忘喀爾謬德。
半獸人王出現了。他的出現在計畫之外，但喀爾謬德成功招攬他到自己旗下。
這是喀爾謬德的王牌。計畫大幅變動，喀爾謬德才會決定在這個時間點使出殺手锏。
使用蠱毒邪法，讓霸主自然誕生是最理想的，可是事情都變成這樣了，他也只好換個方式。就好比賽前暗盤，喀爾謬德變更作戰計畫，決定讓半獸人王當魔王。
由于時間不夠的關系，計畫被迫提前，要支配森林里的高端種族，光憑喀爾謬德的力量仍舊無法辦到。
他也想在食人魔、樹人族里播種，可惜的是這次只能乾瞪眼。
正確說來，應該是食人魔拒絕被他「命名」才對。
他狗急跳牆地進行交涉，對方卻冷淡拒絕。食人魔是戰斗種族，不輕易認人當主子。盡管喀爾謬德是高階魔人，食人魔卻不想追隨他。
這件事觸怒喀
爾謬德，才會要半獸人王先滅了食人魔。
半獸人軍輕而易舉地蹂躪食人魔，使喀爾謬德堅信自己的計畫將會成功。
保險起見，他派一個從外頭雇來的魔人過去，不過半獸人軍根本不需要他的幫忙。
半獸人王順利成長，甚至開始出現能力分級趨近A級的部屬。
這件事讓喀爾謬德相當滿意，順便讓他一吐怨氣。
礙事的食人魔在一開始就滅掉了。
這下不安因子全沒了。別入侵樹人領域就不會有事，之後再慢慢毀滅他們就好。
一切都照計畫走。
喀爾謬德一直很怕支配自己的魔王們，這次則換他操縱大局。
距離野心實現只差臨門一腳。
最後滅個蜥人族收尾，再來就只剩弱小的哥布林了。
半獸人王在森林里稱王，接著讓他順勢毀滅一座人類都市。
如此一來，形同對世界昭告新的「魔王」誕生。
之後殺掉森林管理者樹妖精、守護對象樹人族，半獸人王就成了名符其實的森林統治者。
隨著忠于自己的「魔王」誕生，喀爾謬德也會名列一方霸主。
在他的腦海里，清楚刻劃著將半獸人王玩弄于鼓掌的自己……
他花大筆金錢雇來一些人馬，契約結束後就沒再雇第二次。
他們是透過喀爾謬德主子介紹才雇到的「中庸小丑幫」，是一群怪人。
那伙人確實是很厲害的魔人，但計畫進展順利，後績也沒什麼事需要他們幫忙。更重要的是，其實喀爾謬德很怕他們繼續深入計畫會奪走主導權。
魔人們曾警告他要小心樹妖精，為了防范才追加魔法防禦性能優秀的裝備。
喀爾謬德認為這麼做就萬無一失。
半獸人王的軍隊順利攻略森林，只差一步就能在森林里稱王。
然而……
半獸人王差一點就要成為魔王時，發生意想不到的事情。
突然有個水晶球的影像消失。
這表示半獸人王的五大心腹——其中一只豬頭將軍被殺了。
喀爾謬德陣腳大亂，臉色跟著鐵青起來。
照這樣下去，別說是在霸主位子上占有一席之地了，主子很可能會肅清他。
當他意識到事情的嚴重性時，第三顆水晶球的反應幾乎在同一時間消失。
繼續放任不管，喀爾謬德的野心將付諸流水。
不僅如此，等著他的只有滅亡一途。
喀爾謬德飛奔到外頭，直接詠唱飛翔咒文，朝某個方向去。
現在已經不是管門面問題的時候了。
連擬定對策的事情都拋諸腦後，喀爾謬德朝濕地高速飛翔。
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