暴風大妖渦的騷動落幕後時隔數日。
魔國聯邦總算恢複平靜。
真的是風風雨雨，但我們的國家似乎獲得認可，讓我欣喜萬分。
承認我們的有武裝大國德瓦崗，還有布爾蒙王國。
看樣子應該可以跟這兩個國家交好。
再過不久我們就可以跟武裝大國德瓦崗以路相通，正式邀請函也到手了。說是說順便報告這次事件，但對方預計用國賓級待遇禮遇我們。
布爾蒙王國那邊則有費茲大力幫忙。說他把這次騷動的來龍去脈看在眼里，與其跟我們敵對還不如保持友好關系，用這說詞說服以國王為首的各大貴族。
布爾蒙王國不是大國，貴族似乎不多。所以難搞的人相對較少，感覺我們沒必要擔心。
「沒什麼大不了的。我已經掌握那些貴族的把柄，看要怎麼恩威並施都行。」
臨走的時候，費茲留下這句話。
他當時一臉邪惡樣，所以我認為交由他全權處理肯定沒問題。
卡巴爾三人組看起來很想留在這里。可是他們還有工作在身，就是護送費茲。
「我們以後還可以來嗎？」
「沒了朱菜小姐的拿手好菜，我八成活不下去……」
「就算你們拒絕，俺還是要來！」
三人在那說些有的沒的，依依不舍地跟著費茲離去。
我並沒有拒絕的意思，要是他們還想來，我會很歡迎。就這樣，想說讓他們隨時可以再來，我就先幫他們准備過夜用的住宿場所。
還有一個國家千萬不能遺漏。
那就是獸王國猶拉瑟尼亞。
要是到時會談順利，應該可以跟該國締結邦交。雖然被折騰個半死，但我們獲得莫大的好處。
是說要看接下來談得怎樣啦，不過，能跟其中一位魔王交好才是重點。無論如何，我都想讓這次交涉成功。
至于既得利益嘛，我個人其實也受益良多……
先是從暴風大妖渦那學得固有能力「魔力妨礙」和「重力飛行」。其他還有堪稱魔法死穴的「魔法抗性」。大賢者使出渾身解數對這些進行「解析鑒定」，我看再過不久就能跟其他技能整合。
之所以會拜托蜜莉姆留法比歐活口，其實這也是目的之一。沒啦，其實我主要是想隔離暴風大妖渦，順便弄些技能用用也不錯。
畢竟我吃了那麼多苦頭，這些東西就拿來當個人獎勵吧。
再來看看其他的，話說我們目前正在……
咚嘶、嘶唰、碰、乓！
隨著這些聲響奏起，有人被海扁一頓。
就是我、紅丸、蒼影、紫苑這四人。
「哇哈哈哈哈！沒用的！」
有人高聲大笑，不用講也知道這人就是魔王蜜莉姆。
難得強得誇張的蜜莉姆在場，我才要她陪大伙兒修練，結果……
我們四個一起上，卻不成氣候。有蜜莉姆的「龍眼」加持，包含小手段在內，所有攻擊都被她看破。
不愧是蜜莉姆，我發自內心有了深切的體認。
蜜莉姆的拳頭套著「龍指虎」。
我遵守跟她的約定，造這樣武器送給她當禮物。
這武器原本的作用在于赤手空拳打人也不受傷，一方面增強威力，但這樣東西不同。
作用正好相反。只要戴上這個，毆打威力就可壓至十分之一左右。
蕊心部分的魔鋼施有「刻印魔法」，藉此封入「減速」和「抑力」效果，是絕世好物。
我一交出龍指虎，一直興致勃勃觀望該物的蜜莉姆便喜孜孜地接下。
自從那樣東西到手後，她就片刻不離身戴著。
連吃飯時間都戴，我不得不提醒她，要她拔下龍指虎。這一拔甚至讓她生悶氣。蜜莉姆能喜歡真是萬幸，但我還是希望她考量時間跟地點再戴。
不過呢，多虧有那個龍指虎，給了我們莫大方便。
後來，我們每天早上都會跟蜜莉姆來場模擬訓練，這成了我們的每日例行公事。
不按理出牌的力量。看得讓人眼花撩亂的肢體動作。無止境的持久力。
還好她不是我們的敵人。
能跟蜜莉姆正經比劃的就只有白老。
力量跟技能並非唯一的依靠，我再次體認技量的重要性。不過，一旦蜜莉姆拿出真本事，就算白老有那身技量也不是她的對手吧。
技量固然重要，但空有技巧還是不行。
話雖如此，我最欠缺的莫過于戰斗經驗。
像這樣每天跟蜜莉姆對打，希望可以彌補經驗的不足。
問我為何要做這種事，理由很簡單。
跟所謂生前或原本的世界相比，這邊有很多事情都靠戰斗解決。
例如半獸人王。
暴風大妖渦。
魔王卡利翁那邊運氣好朝友好方向發展，其他魔王卻不見得如此。
最重要的是，我跟魔王雷昂還有帳要算。
實際碰到蜜莉姆和卡利翁這些正牌魔王，我才發現現在的自己根本不夠格對付魔王。
因為這樣，我才藉上遠方式腳踏實地努力。
幾個星期以來都跟蜜莉姆一起特訓，但我不忘——
上午特訓。
下午去各部門巡視。
生活作息一直很規律。
適度運動後，我們會吃頓營養豐富的美味午餐。
有炸雞、漢堡、牛排跟可樂餅，還有炸蝦。
這種生物很像蝦子，名字正好叫「蝦樂」。好有趣的巧合。
烹調時不需擔心微生物之類的問題，朱菜的殺菌處理相當完善，還有「解析鑒定」幫忙，食安問題嚴格把關。
話說，魔物需不需要擔心食物中毒還是個未知數……
看到這些餐點，蜜莉姆超感動，感動到不行。
「哇哈哈哈！明明都是烤肉，為什麼味道差這麼多？」
這是她嗑完牛排的感想。
每次都吃得龍心大悅。
吃到炸蝦時，她更是不發一語，專心品嘗。畢竟這些都是複制小孩子愛吃的菜嘛。朱菜的高超手藝似乎也更上一層樓。
幸好蜜莉姆喜歡。
一方面也想用這些菜感謝蜜莉姆陪我們練功，她能喜歡真是太好了。
每天的過法差不多就這樣，大伙兒也變得比以前更強。
白老的技術早已登峰造極，沒什麼成長空間，其他人則脫胎換骨。換作現在的紅丸跟蒼影，那可是和神出鬼沒的德蕾妮小姐有得拚。
我也有所成長。
「你已經變得有模有樣了！若現在的利姆路想當魔王，我肯定不會反對！」
成長到蜜莉姆都開心得說出這種話。
都說我不想當魔王了，說好幾遍了……
再說，今天我們四個一起上還是慘敗收場。這種狀態下自稱魔王，肯定搞不出什麼花樣。
「對了，蜜莉姆你為什麼要當魔王啊？」
為了轉移話題，我丟出這個問題。
「唔——這個嘛……為什麼呢？是不是遇到討厭的事，一時火大才當的？」
「呃，這問題不該問我……」
「對喔，我想不起來。已經好久以前的事了，全忘光啦！」
蜜莉姆回話時語氣開朗，不過，或許真的遇到什麼煩心事也說不定。繼續問下去未免太不識相。
「這樣啊。既然你都忘了，就別硬想嘍。」
這個話題到此結束。
蜜莉姆外表看起來像小孩子，內在可是如假包換的魔王。
還是傳說中的遠古魔王之一。
朝這個方向看，她活過的歲月肯定長到我無法想像。
搞不好朋友都不在了。過長的壽命會讓親朋好友離自己遠去……
「我說你，都沒有家人或掛念的人嗎？你一直待在這里，都不用跟其他人講一下？」
我開口問出一直耿耿于懷的事。
「嗯。有人照料我的生活起居，但那些人不擔心我。我是最強的，他們就連替我擔心也只會覺得失禮。所以我的朋友只有你一個。」
這話來得突然，我一時間辭窮。
蜜莉姆口中的朋友，里頭蘊含的心意或許超乎想像。既然這樣，我也要誠心以待才行。
「這樣啊。今後也請多多指教，蜜莉姆。」
⑧BσOК·СΟм
語畢，我摸摸蜜莉姆的頭。她的外表太孩子氣了，一不小心就把她當親戚的小孩對待。
但蜜莉姆還是笑得很開心，嘴里回道：「這還用說！」
*
後來又過幾天。
「我現在要出去工作！」
蜜莉姆放話。
「什麼？好突然。現在就要去嗎？」
「嗯？這個嘛……反正又不是接下來都沒機會見面，我直接去吧！」
話一說完，她瞬間換穿最初相遇時穿的服裝。
這是名叫「魔法換裝」的便利魔法。我已經學了，以後可以用。
該魔法很適合裝備琳琅滿目的人用，但要先學用來放替換裝備的「空間魔法」，難度意外高。
換裝完畢，蜜莉姆朝我綻放微笑。
「我要去找其他魔王，警告他們別對這塊土地出手，這樣利姆路你就可以放心了！」
「了、了解。這麼說來，你要去見其他魔王？」
「嗯。這是我的工作嘛！」
蜜莉姆說完就自信滿滿地挺起胸膛。
看樣子，她要去跟先前來過的卡利翁等魔王來場會談。
感覺很有魔王樣，工作就是干壞事，聽起來好恐怖。半獸人王的事就是其一，追根究柢來自蜜莉姆等人的密談，並非與我完全無關。
也罷，要是其他魔王不來進犯，我是很樂意啦。
順便補充一下，魔王雷昂沒有加入蜜莉姆所屬的團體。雷昂是新起爐灶的魔王，蜜莉姆似乎也不是很清楚雷昂的事。
卡利翁看起來並沒有那麼壞，不曉得其他魔王怎樣？雖然有點擔心，但蜜莉姆應該不會有事。
她好歹有狡猾的一面，在魔王眾里還是特別強的那個。
小心別被騙了，我只對她做出這句忠告。
「利姆路就愛操心。我很聰明，不會被騙！」
蜜莉姆笑著斷言。就是那股自信讓人擔心啊。
「那我走嘍！」
話聲剛落，蜜莉姆就飛了起來。
跟來時一樣，飛得很唐突。
就這樣，她不留半點聲響、沖擊，開超音速閃人。
要去的地方似乎很遠，但對超高速飛行的蜜莉姆來說肯定連屁都不如。
「咦？蜜莉姆大人要去別的地方嗎？」
這時紫苑出聲問話。
因為她們兩個經過一陣子的相處已經很要好了。
「嗯。說有工作在身。」
「工作嗎？」
「好像約好跟其他魔王會面。」
「其他魔王……希望她不要被騙了……」
對吧，會這樣想吧。
紫苑似乎抱持跟我相同的隱憂。
「沒關系，她說事情辦完就會回這里，在這擔心也沒用。」
「畢竟去擔心那個比我們強上好幾倍的大人物，實在很沒禮貌。」
「說得對……」
「我要變得更強，讓她回來看了大吃一驚！」
「想變得更強，那得更努力修行才是。」
對蜜莉姆抱持惆悵感有點怪怪的，不過，她不在這里頓時讓人感到一陣寂寞。
回過頭想想，我們已經很習慣她的存在了。說真的，其他人會被她吸引，這魔王好奇妙，
話雖如此，現在還是先照紅丸等人所說，想想該怎麼變強吧。然後，我要讓回國的蜜莉姆嚇一跳。
我們轉換心情，在惡鬼白老的指導下重新踏上修練之路。
●
地點換到豪華的大房間。
有人優雅從容地喝著酒，是魔王克雷曼。
另一人坐在他對面，用憂郁的目光眺望窗外風景，是稱號「天空女王」的魔王芙蕾。
「所以呢，目前狀況如何？」
「看樣子進展順利，芙蕾。卡利翁的部下被蜜莉姆激怒，順利用他的怒火當餌喚醒暴風大妖渦。根據監視者來報，暴風大妖渦似乎死在蜜莉姆手里。這樣一來，你也不用再擔心了吧？」
克雷曼發出愉悅的笑聲，對芙蕾如是說道。
沒錯，一切都按克雷曼的計畫進行。
戰斗結果也如他所料。
蜜莉姆絕對會獲勝，兩名魔王對此不疑有他。
「可是，這樣不就把卡利翁惹毛了？」
「反正又沒證據顯示我跟此事有關。如此一來，卡利翁八成會生蜜莉姆或謎之魔物的氣。也可能對欺騙法比歐的『萬事屋』惱怒，不過，只要我在背後指使的事沒露餡就不會出事。」
說著說著，克雷曼微微嗤笑。他真正的伙伴「萬事屋」——中庸小丑幫本身就是個謎團。和克雷曼的關系不可能曝光，要找出這群人的所在地，不曉得如何聯絡他們的卡利翁根本無計可施。
（不過，話雖如此——）
突然間，克雷曼想起繆蘭回傳的最後一個影像。
蜜莉姆只用一招就打碎強大的暴風大妖渦。
那股力量太過龐大，就連克雷曼都摸不著底細。
此外還有一人。
「話說打倒喀爾謬德的魔人，居然單槍匹馬對付暴風大妖渦。怪不得蜜莉姆那麼執著于他，這魔人力量強大。搞不好成長後會跟我們這些『魔王』並駕齊驅。」
「呵呵呵，沒想到你會說出這麼有趣的話，克雷曼。」
芙蕾興致缺缺地應聲。接著像在轉移話題，直接切入正題。
「對了，有關這次事件的報酬，我該回你什麼才好？」
說著，芙蕾看向克雷曼。
這話題才是今日兩人碰面的目的。
「用不著這麼小心翼翼。這次的事，我只希望你答應一個請求。我都幫你的忙了，一物換一物。」
「也是……只要我辦得到，隨你開口。」
「多謝。我就知道你會這麼說。」
彼此約定後，克雷曼露出滿意的笑容。
達成上述約定，這才是克雷曼真正的企圖。
（呵呵呵呵呵。這樣一來，下次魔王會談，事情肯定會朝我有利的方向發展。不僅如此，別的目的也能——不，等等？運用得當，或許還能掌控那個蜜莉姆。對了，只要用「那個人」賜的特殊寶具——）
想到這兒，克雷曼沉浸在近乎顫栗的情感里，身體為之一震。
如今已獲得芙蕾這顆棋子，腦中閃過頗具可行性的計謀。
芙蕾見事情辦完正想回去，這時克雷曼朝她搭話。
「不過，這下子你的眼中釘就變成蜜莉姆一人了。在空中占有絕對優勢——那種東西對她來說毫無意義。欽，芙蕾。你可以找我討論，只要我能幫的都可以談談。隨時想提就提。」
親切的表情暗藏玄機，底下是張好的謀略之網。
芙蕾沒有發現，該說就算發現也要佯裝不知情，她開口道別：「好，到時我可能還會來找你。那麼，就此別過。」說完就離開克雷曼的根據地。
獨自一人留在屋內，克雷曼開始轉動心思。
（要是能弄到蜜莉姆的力量，我就不需要煽動這群魔王了。此事需慎重評估。敬請期待啊，蜜莉姆——）
他從懷里取出面具，再往臉上一戴。
心緒隨之平靜下來。
對克雷曼來說，戴面具的他才是真實自我。
（——話又說回來……那個謎之魔人，確實無法忽視。拉普拉斯跟蒂亞說得有道理，我要稍微提高警覺。得給個機會挽回名譽才行，就派繆蘭去當間諜吧——）
繆蘭給的情報比想像中還要有用。所以克雷曼要徹底利用她，將她壓榨個夠本。
再說，要替這次的間諜任務找合適人選，非繆蘭莫屬。
若她順利混進去就算成功。假如失敗被殺，克雷曼也能用這個當藉口出手干涉。
到時候，他們就會取代繆蘭成為新的棋子。
是該對謎之魔人保持警覺，但那不過是大局里的一小點。
保險起見，為了不讓他們妨礙接下來要醞釀的計畫，他要持續收集情報，等待利用他們的時機成熟，
雖然只對利姆路等人有這點程度的認識，但魔王克雷曼已經被他們挑起興致了。
心懷微暗的愉悅，克雷曼帶著冷笑、樂得打點計謀……
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