確定結界解除，我鬼鬼祟祟地爬出去。
同時打心底松了一口氣。就在剛才，我知道「分身」已經消滅了。
「您沒事吧，頭目！」
蘭加趕緊從影子沖出。
跟我失去聯系，想必他擔心不已。毛都因為緊張倒豎了。
為了讓蘭加放心、知道我沒事，我摸摸他。
話說這次真的好險。
一開始追加的防范手段見效，讓我保住一命，卻贏得相當驚險。
被困在「聖淨化結界」里，情況對我很不利。在那種情況下，不清楚敵人是何方神聖、有多少能耐就埋頭作戰，簡直跟白癡沒兩樣。基于上述想法，我當機立斷制造「分身」，用本體「史萊姆」逃亡。
外貌為人的「分身」是集我所有魔素打造的「魔體」。我的動作會變比較遲鈍，不過要讓本體逃亡，這也是逼不得已的選擇。
反過來講，我居然能在那種情況下維持「魔體」，真想誇獎自己。「聖淨化結界」就是這麼棘手。
但我平安逃離，太好了。
多虧白老教的「隱形法」，我學得很認真。
若日向那家伙出招時，順便把我「分身」的可能性考量進去，我就死定了……不過她似乎沒神通廣大到連分身術都防，總算撿回一命。
嗯，一般人都不會想到啦。
多虧分身術救了我，記取這次的教訓，我決定往後要更加小心謹慎。
啊，對，都忘了。剛才在戰斗中，我的妖氣得以隱藏，現在搞不好外漏了。我自認最近藏得很完美，不過還是小心為妙。
想到這兒，我用「胃袋」制作新的面具。是「抗魔面具」的複制品，消除對我來說多余的機能，只賦予「魔力抵抗」的強化版。這樣一來，多少能避免被日向感應到。想著想著，我一「變化」成人就把面具戴上。
話說回來——日向那家伙強得亂七八糟。
強得詭異。
假如沒有「聖淨化結界」，用原始狀態全力作戰會有什麼結果？
十之八九是我輸。
腦子里除了這些，我一面回顧解放「暴食者」之後的戰況——
………………
…………
……
「暴食者」覺醒後，具體而言其實是一種擬似人格。看到什麼吃什麼，只剩下破壞沖動。
因為這樣，刺在身上的細劍對它來說不痛不癢。無視表情流露些許吃驚的日向，「暴食者」改變自身形體。
利用「萬能變化」組成終極姿態。我至今「捕食」的魔物的所有特征——它汲取其中長處，強化成專門用來作戰的型態。
吸收四周的草、土、空氣，制作實體外觀。
吃盡周遭一切物質。
在「聖淨化結界」里，就連魔素形成「魔體」都受到阻礙。可是「暴食者」蠻橫霸道，吸取一般物質、借此強化身體。
日向似乎憑直覺嗅出危機，毫不猶豫地放開細劍。
這一放救了她的命。
失控的「暴食者」不只拿劍當目標，還想連日向一起吞掉。
靠聲音、熱度及氣味，鎖定日向的位置。
日向的反應若再慢一點，或許早就被它的「捕食」啃個精光。
就在面露驚愕的日向面前，「暴食者」完成變身。
是擁有人類面貌的野獸。生著金色的眼眸、透著一絲藍的銀發，留有曾經是我的痕跡。
它一臉凶惡，看起來跟惡魔沒兩樣。
「難以置信。」
日向出聲呢喃。
但後來驚訝的表情不複存在，變得跟研究人員一樣冷靜，仔細觀察對手。
發動能夠斬除精神的「七彩終焉刺擊」無法送敵人上西天，日向得知「暴食者」沒有精神——換句話說，沒有意志。
人與魔物的核心主干、力量來源皆為靈魂。
靈魂是心，不過，光只有靈魂並不代表意志。，
還需用來思考的演算裝置，即靈體「星幽體」。
此外，若只有星幽體，意志會擴散到大氣中消失。
用來保留記憶的記錄裝置「精神體」又是另一必要元素。
可是精神體跟暫存記憶體差不多，不是可靠的儲存媒介。
所以才需要物質體。
如果平時有鍛煉精神，就算腦部受損，依然能恢複記憶。關于這點，看魔物族群中有精神生命體這類存在就一目了然。
不過，反之精神遭到破壞，就算大腦未受損，星幽體仍會嚴重受創。一旦深及靈魂，將無法再生。連這個世界最強的四只「龍種」或高階精靈都無法幸免——
打到這邊，日向似乎已經看出「暴食者」的真面目。嘴邊掛著嫣然的笑，一雙眼睛炯炯有神，好像在探尋對策。
失去拿來當武器的細劍，態度卻從容不迫。
接著——
「星幽束縛術！」
她從懷里取出咒符，將其丟出。
目標不是物質體，這是用來制伏靈魂容器「星幽體」的技能。
只不過，「暴食者」並沒有住手。
看到這一幕，日向扯出輕蔑的笑容。
面對手腳形狀捉摸不定、朝她逼近的「暴食者」，日向不動如山。豈止不動，這人還悠哉地觀察。每次都在千鈞一發之際閃過「暴食者」收放自如的攻擊。
攻擊套路徹底被人看穿。
「——原來如此，果然是活死人。」
日向小聲說著。
「受不了，到最後一刻還是這麼麻煩。在找碴嗎？都成死人了，還要敵人出手料理……再說——得在這徹底消滅你才行，否則世界會陷入危機……」
她接著一擺頭，繼續抱怨下去。
同時擺出認真的表情，召喚多只無屬性精靈。
精靈依令包圍「暴食者」。
他們的攻擊毫無意義，反倒被「暴食者」吃掉。
話雖如此，那只是犧牲精靈來拖延時間罷了。
能在「聖淨化結界」中發動的魔法，只有〈咒符術〉、〈氣斗法〉、〈精靈魔法〉等不受魔素影響的技藝或魔法。
面對這種狀況，日向選擇擁有最強淨化能力的〈神聖魔法〉，用它打出致命一擊。堪稱日向的王牌，最強的攻擊手段之一。
她朝前方伸出雙手，締結複雜的手印，開始詠唱像是對神祈禱的咒文。前方空間隨之浮現複雜的幾何圖案。
用高速對世界進行干涉，展開層積型魔法陣。
失控大啖精靈的「暴食者」處在魔法陣中心。
淪為失去智慧與理性、不具冷靜思考能力的可憐獵物。
「我向神祈禱。願禰賜我聖靈之力。聆聽我的願望。萬物終告滅亡！『靈子壞滅（Disintegration）』！」
日向用美麗的聲音對神詠唱。
接著，她的願望實現。
有如神助。
攻擊特定范圍，豈止有形物，連靈魂都粉碎殆盡。
是究極的對人對物破壞魔法。
從日向雙手迸射的白光打進魔法陣。
是一道閃光。
從發動到射中標的，秒速三十萬公里。速度跟光速不相上下，無論是誰都難逃一死。
被魔法操縱的靈子散發神聖力量，小至目標的細胞、大至靈魂全都滅得一干二淨。
那道光沒有波及周遭事物，將「暴食者」消滅，不剩半點痕跡。
………………
…………
……
差不多這樣，以上就是戰斗紀錄。
我當個局外人觀望戰況，只能說她真的好厲害。
要說這場戰斗有何收獲，就是日向的武器，一把壞掉的細劍。其實我透過「胃袋」好好回收了。但更重要的是弄到日向發動的魔法及技能情報。
「暴食者」雖然失控，但沒有透過我的靈魂操縱，而是由「大賢者」控制，徹底掌控情報互換的部分。當然，它已經跟我的靈魂斷絕聯系。放它自由行動。
所以說，日向用細劍攻擊——被「七彩終焉刺擊」的最後一擊刺中時，身為本體的我完全不受影響……
一開始我就沒想過可以用失控的「暴食者」贏過對手。所以為了今後，我命它收集情報來擬定對策。
分析結果以這次的戰斗回想形式呈現。
話說——「靈子壞滅」好可怕。
危險程度令人背脊發涼。要是第一次碰上那招就被打中，根本擋不了。會穿透我身上所有的「多重結界」，被人秒殺。
要說缺點在哪里，就是發動需要一點時間。
可是對比殺傷力，這些只是雞毛蒜皮的小問題，日向肯定能靈活運用。
這可不是開玩笑的。
都強成那樣了，還需要什麼結界……又強又謹慎，拜托別再來了。
事實上，光靠「分身」無法傷她分毫。
怪不得她沒穿鎧甲，自信滿滿地出馬……
日向有那麼強大的絕招，一被結界關住就想盡辦法逃離果然是正確的選擇。
「異界訪客」跟「召喚者」真的都像優樹說的這麼強嗎？如果是，必須假設敵人都具備獨有技，確實擬定對策才行。
自我感覺良好的我以為自己變成高手，與日向交手後，那份自信已經煙消云散了。
大頭症消失反而是件喜事也說不定。
再說我走狗運，有幸目睹「靈子壞滅」。層積型魔法陣出現就沒戲唱了。
只能趁魔法發動前開溜，要不就是出招干擾她。
要是能「解析鑒定」那招就好了，但我沒這個余力。
這世界可沒那麼好混。
一看到那招，「大賢者」的情報互換就跟著中斷，身為本體的我也頭暈目眩。
看完再閃是不可能的任務，層積型結界備有追蹤效果，無法解除結界肯定會正面被擊中……
不曉得蜜莉姆能不能承受？
下次問問看。
我順便跟蘭加告知結界內部發生的事，一面確認身體狀況。
沒問題，本體安好。「聖淨化結界」的影響也沒了。
是說日向那家伙，在搞什麼鬼啊？
都不聽人解釋，自顧自找碴。
而且沒事接受挑釁的我也是，還以為會贏，結果慘敗收場……
不，我沒輸。俗話說三十六計走為上策，留得青山在不怕沒柴燒。
我一開始就努力展開逃亡大計，只要逃掉都算贏。
雖然贏得有點辛苦，但我要在這拍拍手，慶賀戰略層面贏得勝利。
而且實際上，我還收集到這麼多的情報。說贏家是我也不為過。
硬要分得公正一點，我可以讓步當雙方平手。
本人絕對沒有輸不起喔！
現在好像不適合開這種玩笑。
鎮上居民令人擔憂。
我決定走人，趕緊回國。
*
才想傳送回魔國聯邦，我就發現狀況不對。
想用元素魔法「據點移動」回自家臥房，魔法卻發動不了。
《宣告。無法鎖定傳送點。推測原因如下，被某種結界隔離，無法與外界接觸。》
糟糕。似乎真如日向所說，有人想毀掉魔國聯邦。得快點回國才行，不然我就要無家可歸了。
此時「大賢者」幫忙搜索可以傳送的點，找到我要戈畢爾看守的魔法陣，位于洞窟內。
「我們走！」
我跟蘭加知會一聲，下一秒立刻快馬加鞭傳回封印洞窟。
戈畢爾等人集結在封印洞窟的魔法陣前方。
他一看到我就露出放心的表情，朝我跑過來。
「噢噢！利姆路大人，您沒事吧！」
戈畢爾當代表說明現況。
「——後來他聯絡我們，說獸王國猶拉瑟尼亞跟魔王蜜莉姆大人時隔一周即將交戰，接著紅丸大人就斷訊了。我很擔心，有跟蒼華那家伙取得聯系，發現他們也沒辦法聯絡村里干部……」
「我已經跟蓋劄王報告了，眼下不清楚詳細狀況，無法貿然行動……」
培斯塔也跟矮人王回報過，但他說得沒錯，這些資訊不足以請求援軍。他幫不上忙，一顆心似乎懸著。
據他們說約莫一小時前，城鎮那邊突然用通訊水晶聯絡。
當時還能正常對談，沒什麼問題，但接下來應該還會另行聯絡，卻沒收到。
不僅如此，「思念網」也不管用，大伙兒在商量對策時，我正好回來。
看樣子不祥的預感成真。肯定出大事了。是說無法跟鎮上居民取得聯系，究竟是為什麼……
才想到這里，蒼影便從我的影子竄出，蒼華等人則自戈畢爾的影子現身。
「利姆路大人，幸好您平安無事——」
蒼影說話時打從心底松了一口氣。
用「分身」告知我大事不妙，說到一半就無法聯系我，他好像很擔心。
雖然在擔心我，他本人卻傷痕累累、疲憊不堪。
「喂喂喂，蒼影，我的事先別管，你自己不也受重傷嗎？」
培斯塔趕緊拿完全回複藥來，讓蒼影服下。
「請容屬下插嘴。蒼影大人試圖穿越張在魔國聯邦四周的結界，才因此受傷。」
「蒼華，你閉嘴，我的事不重要。對了，利姆路大人，現況不是很樂觀——」
蒼影陳述的事令人大感震驚。
沒想到，法爾姆斯王國展開軍事行動，要對魔國聯邦進攻。
掌握這項情報後，蒼影連忙回國，想告知紅丸。卻被城鎮周圍的結界擋住，無法進到里頭。本體只受重傷，但「分身」全數消滅。
只受重傷——這說法很有蒼影的味道。
一般人早就徹底出局了吧。
他先將受傷的事擺一邊，叫來蒼華等人，正要強行突破就發現我回國。
要說蒼影為何慌成這樣，都因為聯絡不上我的關系。我確實被日向攻擊，這幾十分鍾內似乎各種狀況層出不窮。
「抱歉，讓你擔心了。」
「不會，利姆路大人您沒事就好。」
盡管蒼影這麼說，我卻認為自己早點回國或許就不會遇到日向。都是任性惹的禍，要好好反省……在那之前——
「話說，既然法爾姆斯王國采取行動，張這片結界的人是否跟他們有關？」
「恐怕有……」
「那鎮上居民不就危險了——！」
一想到這件事，我立刻急得像熱鍋上的螞蟻。
被日向絆住令人懊惱。
沒空在這瞎扯了。做出判斷後，我趕緊朝城鎮去。
「戈畢爾，你們繼續守護洞窟內部，保護培斯塔跟矮人藥師！有人入侵盡量活捉，不要殺他們。」
「是，遵命。」
「利姆路大人，是否要跟蓋劄王聯系？」
「哦，這個嘛——等我確認情況再說。現在回報只會害他瞎操心。」
「也對，小的明白。請您一定要平安歸來！」
我知道培斯塔擔心，但目前狀況尚未明朗，要說明也說不出個所以然。他已經捎第一手消息過去了，眼下只能請對方再等等。
「我先走了。」
「是！屬下隨後過去。」
我想用「影瞬」前往城鎮，這才想起技能已經進化成「空間移動」。
「等等，蒼影。一起走吧。蒼華你們也來！」
「是？」
沒有對那聲疑問應答，我施展「空間移動」，讓現行地點與結界邊緣相連。
眼前出現大小可以讓人通過的洞，對面就是目的地。
這技能超方便的。
「戈畢爾，接下來的事就交給你了！」
「是！等您聯系！」
我嗯的一聲，朝戈畢爾和他的部下頷首。
接著往眼前的洞踏出一步——
我們順利來到城鎮外圍。
緊接在後，蒼影等人現身。
他本人一派冷靜，蒼華一行人卻顯得不知所措。
也是啦，不怪她們。若情況沒這麼危急，我打算慢慢講解說……
好了，來看看眼前的詭異結界。
連蒼影這等高手都無法突破，可見強度很高。
我朝結界伸出左手，吸收位在前方的結界，進行「解析鑒定」。
《答。受大魔法「魔法無效領域」影響，還測到魔素濃度減少的情形。原理同「聖淨化結界」，但質量不均，濃度出現偏差。淨化能力較弱，應該是劣化版。入內會受影響，可用「多重結界」抵抗。》
劣化版好像有辦法克服。
我很擔心里頭的紅丸等人，想快點進去。
根據「大賢者」所說，發動大魔法的術師在里面，這個結界則是從外部發動。術式的規模龐大，或許不只一到兩人，需多名術師維持。
「蒼影，我去對付發動大魔法的家伙，你們去找張結界的人。但不准交戰。你們通通過去，調查對方有多少實力。」
「遵命。那麼，該如何聯系您？」
「嗯。」
我點點頭，吐出「黏鋼絲」綁在蒼影的手腕上。
「如何？有這樣東西，我們
就可以彼此聯系吧？」
「原來如此，這樣一來——」
趕快來測一下，處在結界內外都能靠「黏鋼絲」構築「思念網」。
「好，去吧！有什麼狀況，我也會過去幫忙。要是有勝算就癱瘓他們，別取性命。」
「是！」
繼蒼影之後，蒼華等五名也悄聲無息地消失。
真的很像忍者。有那五人再加上蒼影，就算對手是高階魔人也不至于屈居下風才是……
目前還不能大意。不容許任何失誤發生，能防多少是多少。
想到這，我要「大賢者」繼續做「解析鑒定」。順利的話，搞不好能從內部解除結界也說不定……
總之先交給蒼影他們，我趕快進去才是真的。
*
城鎮內部還留有一些魔素，但濃度稀薄。
若沒有魔法無效領域干擾，應該能施某種程度的魔法。
拜「多重結界」之賜，我完全沒受到影響。這結界似乎差「聖淨化結界」一大截，稍微可以放心點。我在鎮上奔走，朝中央廣場前方的辦公處跑去。
中央干道聚集一大堆人，氣氛相當沉重。
果然出狀況了。我的心越發不安。
發現我趕到，四周群眾讓出一條路叩拜。另外還有好幾個人朝我接近。
直沖而來的不是別人，正是利格魯德。利格魯、莉莉娜和滾刀哥布林長老跟在後面。
「利姆路大人，您總算回來了。見您平安無事真是太好了——」
利格魯德抱住我的腳下跪，說話的語氣萬分感動。
「我回來了。害你擔心，抱歉啦。」
「別這麼說！」
大概是卸下心頭重擔的關系，他才說到這兒就哭了出來。
大伙兒圍著我和利格魯德下跪。對我歸來一事不約而同感到心喜。
看樣子跟我斷絕聯系令鎮民不安，不安的程度超乎想像。
相較之下，有人顯得冷靜些。
是凱金。
「——少爺，幸好您平安無事……」
他朝我搭話。
聲音聽起來憂心忡忡，里頭混雜對某事強忍的心痛。
魔物多少能讀取一些情感波動，我發現凱金有事隱瞞。
矮人三兄弟葛洛姆一行也站在通往廣場的路上擋著，似乎想防止我朝那邊去。
「有些事想先跟您報備一下，需要跟您商量，請往這邊的應變中心走……」
剛才大哭一場好像有助于平複心情，利格魯德起身發話。
就像在說眼下不是哭的時候，他重新找回毅然的態度。聲音里蘊含不由分說的強硬，顯示他已經做好覺悟，告誡自己要善盡職責。
他想帶我去的建築物跟廣場反方向。
看樣子利格魯德也不想讓我去廣場。
廣場發生什麼事了？有種不祥的預感。
「利格魯德、凱金，你們讓開。發生什麼事了？」
「沒、沒什麼。發生一點小問題罷了……」
「少裝蒜。快讓開。」
我在話里施加「威壓」似乎讓他們放棄掙紮，葛洛姆等人也垂頭喪氣，慢吞吞地讓道。
這時，與廣場有段距離的地方傳出爆炸聲。
魔素變淡仍能感知那股妖氣，肯定是紅丸的。從剛才的巨響聽來，應該在跟某人作戰。
「在跟人作戰嗎？我們走！」
我快步趕往現場。
不知為何，跟在我後頭的利格魯德等人似乎松一口氣，但我沒發現……
去那一看果然不出所料，紅丸正在跟某人作戰。
不——說作戰太牽強，更接近單方面凌虐。
清一色穿著黑鎧的高等半獸人高階士兵列隊，圍住紅丸等人。由蓋德率兵，他不打算阻止紅丸，在一旁觀戰。
蓋德平常總是冷靜沉著，如今看來似乎跟紅丸一樣激動。
對手是——
獸人克魯西斯。
他是魔王卡利翁的部下，怎麼在跟紅丸對峙？在我納悶前，倒在克魯西斯背後的尤姆，以及抱著他的陌生美人映入眼簾。
按眼前狀況看來，克魯西斯想保護他們兩個，不過……
紅丸還沒拔刀。但他的妖氣相當張狂，顯然在按捺怒火。
「連你也要保護那個女人？抱歉，現在我們幾個沒空陪你玩。快點給我讓開。」
「嘿嘿，這可不行。現在的你們不夠冷靜，要我交人是不可能的！」
「哦，說我不夠冷靜？要是我不夠冷靜，早就把你們燒死了。聽話，老實點——」
「抱歉啦，不管發生什麼事，我都會保護這個女人！」
喊完這句話，克魯西斯開始動作。
他化作一陣疾風，朝至今仍未拔刀的紅丸跑去。刹那間「獸化」，變身成灰色人狼。進逼紅丸的速度遠勝與尤姆對戰那時，雙手各一的短刀朝紅丸砍去。
然而——
「不是要你老實交人嗎！」
短刀本該刺中對手，但刀碰到護住紅丸的妖氣卻瞬間蒸發。吃驚的克魯西斯定格，反應慢半拍的他被紅丸抓住。
接著紅丸單憑左手舉起克魯西斯，讓他撞擊地面。
一記悶音響起，地面出現裂痕。與此同時，克魯西斯的頭也噴出鮮血。
好久沒看紅丸使那身蠻力，跟克魯西斯的「層次」完全不同。用不著拿出真本事，根本沒什麼好比的。
然而克魯西斯依然故我地起身，不打算放棄……
「唔，可是，我還……」
「嘖，給我安分點。繼續抵抗下去，我只能取你性命了！」
擺出別無選擇的表情，紅丸打算再次提起克魯西斯。
「快住手，紅丸！」
事情發展到這兒，我總算出聲制止。
*
紅丸發現我立刻放手，朝地面跪去。
那身張牙舞爪的妖氣全數斂去，剛才那一觸即發的模樣頓時沖淡不少。
在一旁觀望的蓋德及部下也跟著下跪，為我的歸來感到高興。
但回應他們之前，要先治療尤姆跟克魯西斯。
「紅丸，現在是什麼情形？」
「是，其實——」
我邊喂尤姆跟克魯西斯喝回複藥，邊追問狀況。
他說有些人假扮商人攻擊這座城鎮。那些人的力量出乎意料地強，城鎮才亂成一團。
「當下不能使用魔法，我們的戰力因此降低。因為這樣，鎮上的人也——」
「紅丸大人！」
紅丸原本有話要說，利格魯德趕緊出聲打斷他。接著兩人互看一眼，紅丸一臉尷尬地頷首。
「這件事晚點再說……總而言之，當時我們變弱都跟這女人施的魔法有關……」
話說到這里，紅丸的說明告一段落。
蓋德也大力頷首，說他想找出施結界圍困城鎮的術師，逼他們吐實。
這時尤姆跑來搗亂，不得已只好跟他作戰……但尤姆的伙伴好像跟此事無關，尤姆沒跟他們說明原委，把他們軟禁在旅店里。
看樣子情況出乎意料棘手。
碰巧就在這時，身體康複的尤姆朝我下跪。
「利姆路少爺，對不起！我並沒有背叛你的意思，完全沒有。我只是想救繆蘭而已！」
似乎看破了什麼般一臉豁達，默默地旁聽一連串互動的陌生美女——繆蘭聽到尤姆的話有了反應。
「尤姆，適可而止吧。別管我。你沒必要趟渾水。」
她說話的表情有點悲傷。看起來憂郁又充滿決心，像在保護某個重要的東西，不想失去。
「利姆路大人，我也想拜托您。這種事不是我這個客人該插嘴的，我心知肚明。可是……您能否聽我一言？」
克魯西斯來到尤姆身邊，跟著下跪懇求。紅丸他們依舊一臉苦澀，不過，看我回來似乎讓他們恢複冷靜。
連平常冷靜沉著的蓋德都情緒激動，事情肯定很嚴重……沒聽來龍去脈不好做判斷。
先來聽雙方的說詞吧。
才剛打定主意——
「不，不該這麼做，尤姆、克魯西斯。我沒資格讓你們保護。因為我的關系，這座城鎮不知蒙受多少損失……這場悲劇的始作俑者是我——」
繆蘭靜靜地開口道。
利格魯德為這句話擺出苦瓜臉，紅丸則垂下眼簾，凱金尷尬地閉上雙眼。
悲劇……？這麼說來，大家好像從剛才開始就有事瞞著我……
「喂，你說悲劇是什麼意思？」
我的疑問讓在場眾人
沉默，繆蘭起身劃破寂靜。
蓋德做出警戒動作，我則出手制止他。
「——請跟我來。」
繆蘭說著，毅然決然地踏出步伐。樣子充滿決心，打算承擔自己犯下的一切罪孽……看起來有種莫名的美感。
她往某個方向去，是剛才大家一直不讓我去的地方——位在城鎮中央的廣場。
然後，在那里——
我看到一些景象。
許許多多的魔物鎮民倒在地上。
有男有女，甚至有小孩子。
我靠過去看。
這些橫躺的魔物全都——
他們全死了。
——怎麼會發生這種事！
我當下有種腿軟的感覺。
怎麼了，究竟出什麼事了？
不行，腦袋一片混亂。
倒地的魔物約百名左右。
咦……？大家……都死了……？
不會吧——！
我慌了，此時滾刀哥布林長老的聲音竄入耳里。
「我們遵照利姆路大人的吩咐，放商人入內，悉心招待，萬萬沒想到有人利用這點扮裝混進來——」
「蠢、蠢材！你這樣講，好像責任都在利姆路大人身上啊！」
利格魯德激動地打斷他，但為時已晚。
那些話一字一句聽得清清楚楚，打在我的心坎上，仿佛在責備我。
「萬、萬分抱歉。我沒有那個意——」
道歉的話語離我遠去，無法傳進我心中。
——是嗎？我的命令……我的話是害死大家的原因……
我明明是魔物。
——那麼做，全因我原本是人。
只是想跟人類和平共處。
——可是，現實是殘酷的。
那我該怎麼做才對——？
——怎麼做？思考這件事也是我的工作。
不負責任的心之聲嚴厲譴責我。
但我不能被牽著鼻子走。原因出在我身上，我該擔起責任。強烈的悔意、無止境的怒火自心底湧現。
腦子不聽使喚。明明沒有必要，我卻有種呼吸變得急促的感覺。甚至陷入一種錯覺，覺得不該有的心髒激烈狂跳。
我無法接受事實。差點無法維持人樣，就此癱倒化開。
可是，不能這樣。
必須掌握情況，避免更多的錯誤發生。
「——這是怎麼一回事……發生什麼事了？」
我的聲音離自己好遠。
聽起來好冰冷，像從遠方傳來的其他人的聲音。
心中的情感冷若冰霜。
面對搖搖欲墜的我，繆蘭的聲音傳入耳里。
「要是我沒發動大魔法，或許就不會出這種事了。」
她這麼說。
這個女人是……元凶？
所以紅丸他們才會氣成那樣……
——既然如此，我要替他們報仇——！
《警告。光靠大魔法「魔法無效領域」無法削弱魔物。論原因，個體名「蒼影」前往調查的對象關系更大。》
腦里有道聲音響起，來自不受情感左右，總是冷靜以對的伙伴。
不，可是——對，我要冷靜。
再說這個叫繆蘭的女人打算激怒我，要我出手殺她。才不會連累尤姆跟克魯西斯。
冷靜觀察就能看出端倪……
氣得殺掉繆蘭不能解決問題，只是在泄恨罷了。
多虧「大賢者」，我才不至于錯判。
為了讓心情冷靜下來，我決定換個地方，針對狀況了解一下。
*
轉移陣地時，我問他們是否有出現其他傷亡人士。
「犧牲者都聚集在這里了。另外還有一些人受傷，朱菜大人正在替他們治療。」
我還在納悶怎麼沒看到朱菜等人的身影，原來是這樣。他們好像在治療遇襲受傷的民眾。回複藥只存放在洞窟里，才要靠朱菜的治愈魔法吧。
「那我先來發回複藥吧。」
「不，不用。應該用不著。這麼說有點不太好，但攻擊者相當厲害……很少有人只到受傷程度……」
這麼聽來，代表人們幾乎一擊斃命，才沒什麼傷患嗎……
怒火重新點燃。
不行，我要保持冷靜。
「這樣……啊。那好，我先聽聽來龍去脈。」
聽利格魯德說完，我決定先聽取事情原委。
………………
…………
……
進到會議室之後，心情多少有些平複，我開始聽取報告。
雖然受到打擊、變得失魂落魄，腦子還是正常運轉，逐步厘清頭緒。
首先是一開始有三人出手。
哥布傑被他們盯上，遭三人糾纏。八成是那張蠢臉看起來好欺負，才被突襲者盯上。我看對方三兩下就能辯贏哥布傑。
哥布傑沒干壞事，被那種麻煩人物盯上只能說運氣不好。
中計的哥布傑差點被人抹黑，但哥布達腦筋動得快，替他消災解厄。然而後續才是問題所在，突襲者顯露本性，雙方人馬開戰。
這幾人異常強大，還跟趕來支援的白老打成平手。
光聽就知道他們不是泛泛之輩。
「——要是力量沒減弱，白老才不會輸給他們。」
紅丸懊惱地說著。
受傷的人就是白老和哥布達。
聽到這邊，我總算會意過來。因為他們有一定實力，可以抵抗敵軍，兩人才逃離死劫，就只有受傷而已。
聽他們敗北多少有點不甘心，不過，人還活著就好。
我已經派蒼影處理削弱力量的結界了。大概很快就能收到調查報告，到時再以理想狀態取勝吧。
利格魯德繼續說明：
「在那之後，百名法爾姆斯王國正規騎士團成員來到我國。突襲者向那幫人求援，法爾姆斯騎士借用人類法理與神的名義，接受他們的請求。完全不聽我們解釋，我行我素……」
據他所說——
「我等聽聞魔物建國特來調查，竟撞見這等亂象！遵從人類律法，我等將助你們幾位無辜百姓一臂之力！」
對方用這句話當信號，百名騎士拔劍，跟突襲者一個鼻孔出氣。
接著不僅對群聚于四周的魔物士兵出手，還攻擊旁觀者的一般居民。
其中還包括孩童，可見那幫人只把我們當魔物對待——
因為我的命令，他們不敢出手對付人類，只有挨打的份……趕赴現場的紅丸跟蓋德等人來不及應付。
「要是讓他們在入國前解除武裝就好了……」
紅丸說得很不甘心。
然而我沒下令，這些人不可能貿然行動。我認為有事靠「思念網」聯絡就行了，壞就壞在這里。
一切的原因都出自我。
法爾姆斯王國騎士之一離去時丟下一句話。
就是——
「這座城鎮被魔物汙染了！我等遵從人類法律，身為信奉魯米納斯神的神之子民，絕不承認魔物國！因此，將透過正當手續與西方聖教會協商，想辦法處置這個國家！時間是一星期後。指揮官乃享富盛名的英豪——艾德馬利斯王本人。若你們願意降伏歸順，那就好。將以神之名保障你們的生命，保你們存續。別做無謂的抵抗，快點投降吧。否則將以神之名誅滅你們！」
他是這麼說的。
聽說他丟下這句話就走了，可見對方真的沒把我們放在眼里。
再說根據蒼影回報，對方已經有出兵的意思，正整裝待發，號稱來調查城鎮狀況的說詞根本是幌子。
或許他們真的是來調查沒錯，但毀滅我們的結論早就定案了。
「這是幌子吧。」
「是，如您所說……」
利格魯德同意我的看法。
此外，我還想起日向說的「你的城鎮很礙事。才會被人毀掉」。
打一開始，法爾姆斯王國跟西方聖教會就會聯手策劃。
與其說他們在利用其中任何一方，不如說他們利害關系應該一致。
我向大家陳述這些資訊。
包含跟日向作戰的事，以及當時的談話內容。
「——聖騎士的領導者嗎……？」
「少爺，你居然有辦法活著回來……」
紅丸跟利格魯德等人好像對聖騎士這個字眼感到陌生，但凱金、矮人三兄弟對其耳熟能詳。聽完這番話最吃驚的人莫過于他們。
矮人王國一直以來都貫徹立場，歡迎魔
物前往，據說跟西方聖教會因此交惡。還不到敵對關系，可是雙方都把彼此當空氣。
不過，他們依然會收集情報，對西方聖教會有某種程度的了解，從國家立場看來是理所當然的事。
「說真的，就算武裝大國德瓦崗全面出兵，對付西方聖教會還是有難度。但矮人王國形同天然要塞，出入都嚴加盤查，特別針對防守下工夫，西方聖教會也不敢把我們當『神之大敵』看。總之我們兩派都曆史悠久，過去曾經起過不少沖突。」
凱金向我解釋。
西方聖教會之所以把我們當眼中釘，全出自容不得魔物的教義吧。那麼，法爾姆斯王國的動機又是什麼？
「利姆路大人，關于這點……」
有人小心翼翼地插嘴，是從頭到尾悶不吭聲聽我們對談的摩邁爾。
我也想聽取第三方意見，所以找來幾個布爾蒙王國的代表人。
我們只想厘清事實真相，談話內容被他們聽到也無妨。
而這麼做似乎起到正面效果，來這里的人都不認為我們形跡可疑。
另有其他人來我國作客，我們領他們至迎賓館，提供保護。外國訪客沒出現傷亡算不幸中的大幸。
平常沒機會到這麼豪華的客館，為了緩解他們的不安情緒，利格魯德特意做此安排。以前還是哥布林就用心得緊，出乎意料地細心，如今真的變成可靠的男人了。
摩邁爾是外國代表人之一，跟布爾蒙王國的商人代表人、冒險者代表人一同與會。
「噢噢，摩邁爾老弟。有什麼想法盡管說。」
為了讓他方便說話，我用輕松的語氣做球。
摩邁爾平常老是一副盛氣凌人的模樣，但眼下這種情況總不能搬那套。
因為紅丸、利格魯德、蓋德——我國干部皆殺氣騰騰，現場氣氛一觸即發。
我的精神狀態也瀕臨極限，失去平日的從容。雖然自認這樣下去不好，心情還是沒來由緊繃。
八成知道氣氛不對，摩邁爾也很安分。
「別顧慮我，情況特殊，我知道您很心痛。」
反倒是他顧慮我們的心情。對那份心意感激之余，我催促摩邁爾發表看法。
「那麼，容我直說。目前狀況是這樣的，途經魔國聯邦的新貿易路線誕生，流通上開始出現重大變革。現在只有布爾蒙王國和鄰近國家知道……等消息擴散出去，西方諸國很快就會得知此事。換句話說——」
「換句話說？」
「是。趁消息還沒外傳先攻下這個國家——要是有人做此打算也不足為奇。」
照他的說明聽來，聰明人肯定不會漏看這條貿易路線的重要性。光加個關稅就能造就可觀收益。此外，法爾姆斯王國不愧是西方諸國的門戶，都靠這種收益權充實國庫。
一旦這塊土地出現新的貿易路線，法爾姆斯王國將成為最大的受害者。他們絕對容不下魔國，這才是法爾姆斯王國的真實心聲。
畢竟他們無法有效遏阻他人進入我國。
其實法爾姆斯王國大可整頓國內環境，讓交通更加便捷，這樣不就得了，但這麼做需要龐大的預算。從無到有整頓交通干道，費時又花錢。考量這些因素，他們無計可施。
無法應付新來的驟變，國勢必定凋零。一個泱泱大國豈會坦然接受。
這是當然的。
我並非只要自己好就好，不打算跟其他國家好好相處。而是想盡力達到共存共榮的目標，大家都有好處拿。
可是，我只是一個門外漢。
無法徹底掌握世界脈動，不小心踏到絕不能踩的老虎尾巴。
「不，話不能這麼說。」
某個不認識的商人開口道：
「法爾姆斯王國的國王很貪婪，那可是出了名的。」
他如此斷言。
商人指稱，就算彼此的利益沒有沖突，這個國家出產的利益依然會讓王迷失心智，進而對魔國出手。
「說得對。我們雖然沒什麼見識，還是覺得那種做法有古怪。」
「對。居然沒通過評議會認可就擅自出兵……」
「布爾蒙王國接下來會采取什麼行動，我們這些冒險者不清楚。可是，法爾姆斯王國這次的做法讓人難以苟同。手腳動得太明顯，還對婦孺出手。」
「冒險者們都很中意這里。他們說要攻打這個國家，若你們要還擊，我們可以幫忙喔！」
「不過，聖教會都把你們列為神之大敵了……這下事情難辦。」
以商人最初那句話為開端，摩邁爾以外的商人和冒險者紛紛開口，闡述自己的意見。
多數人都站在我們這邊，讓我很開心。
可見這些人的心與我們同在。
也就是說，不同于斷言我們是魔物的法爾姆斯騎士，這些人把我們當伙伴，願意接納我們。
其中甚至不乏打算替我軍助陣、願和法爾姆斯王國交手的人，真令人吃驚。
我對這類發言表示感激，同時鄭重拒絕他們的提議。
理由很簡單，我不想連累這些人。
還有……
「各位的心意令人開心，但這個問題要由我們自家人解決。只想請各位幫個忙，盡快將這個消息帶回各位的母國。」
「那我趕快叫人准備馬車。」
「這樣可能不妥……」
「怎麼說？」
我開始說明自身想法。
或許是我杞人憂天，但事情可能朝這個方向發展，演變成最壞的情況。
法爾姆斯王國和西方聖教會肯定想對西方諸國的居民洗腦，說魔國聯邦很邪惡。到時待在我國的人出聲擁護我們，會壞那幫人的好事……
既然收買布爾蒙王國子民的計策失敗，他們對法爾姆斯王國來說就等同礙事的家伙吧？
這些人回國會把法爾姆斯王國的惡行惡狀說出去，害他們被評議會追究也說不定。
那麼，該用什麼方法阻止？
法爾姆斯王國是不會先打交涉牌，而是靠軍事實力撐腰，單方面予取予求的國家。
小國家布爾蒙王國在這里不到百名的平民性命，對他們來說根本微不足道……
對方很可能會將這些人趕盡殺絕，借此封口，再推到我們頭上。
順便一箭雙雕，替我們貼凶神惡煞的標簽。還遂了聖教會的願，可謂一石二鳥。
所以說，我希望大家活著回去。再替我們抱不平、伸張正義。
我希望他們親自分享親身體驗。
「原來如此。在他們眼里，我們連鼻屎都不如……」
「還想殺光我們，將滅國之罪一並推給這個國家是嗎……」
「聽起來可能性很高。」
「再加上對手是魔物……啊，抱歉。」
陳述想法後，大伙兒紛紛表示贊同。到最後結論出爐，人們認為我說得有理。
「可是照情況看來，我們很難護送各位回國。雖然想派護衛，居民卻被困在國境里……」
利格魯德道出最讓人擔心的事。
當然，我在這方面也有想法。
「別擔心。請大家先回旅館，打點行囊。我一定會讓大家平安回到布爾蒙近郊。」
我開口告知眾人，要他們趕緊准備。
布爾蒙王國的國民似乎很疑惑，但他們沒有多說什麼，聽從我的建議回迎賓館。
*
好了，來做個情緒轉換。
利格魯德跟紅丸向我透露過程，一路推展到攻擊行動發生。
來自布爾蒙王國的客人則站在自身立場闡述現況。
我分別跟各派人馬打聽。
繆蘭一直安分地聽取討論內容，接下來要聽她解釋。
「好，你怎麼會跑來找我國麻煩，給我詳細說明一下。」
要求一脫口，繆蘭就用沉靜的語氣娓娓道來：
「我是魔王克雷曼的部下——『五指』之一。克雷曼別名『操偶傀儡師』，部屬都是任他隨意操縱的傀儡。我也是其中之一。任務是暗中查探這座城鎮，我利用尤姆潛入這里——」
她將事情原委一五一十告知。
看起來不像在說謊，沒有半點虛假成分，態度凜然。
聽說克雷曼這個魔王很會壓榨部下。
克雷曼的「五指」之一——無名指繆蘭，那是她的別稱。以前曾經是克雷曼的智囊，地位頗高，如沒利用價值，地位一落千丈。
據說辦完這次任務就能重獲自由……
蜜莉姆把克雷曼評得很難聽，說他心機重，喜歡暗算別人，這下我總算明白了。
在蜜莉姆看來，克雷曼搞什麼鬼
都無所謂……對克雷曼底下的魔人來說，卻成了生死攸關的大問題。魔人任克雷曼擺布的原因五花八門。可是，絕大部分都是脅迫就范，不然就是被魔法控制。
繆蘭的畢生目標就是完成研究，窺探魔法真理。克雷曼以永恒的生命、不老的年輕肉體當餌，讓繆蘭與他做交易。
結果她失去自由。
後來就一直為克雷曼賣命。
「我知道自己很蠢。可是克雷曼用秘術『支配的心髒』奪走我的心髒。生殺大權握在他手里，除了聽話別無選擇——」
繆蘭說話時一臉懊惱。
她只是執行上頭交辦的命令罷了。
事實上，剛才跟克魯西斯對談得知魔王蜜莉姆向獸王國猶拉瑟尼亞宣戰，繆蘭似乎認為克雷曼想防止我過去助陣。
然而若目的在此，只要施防礙魔法通訊的魔法就行了，沒必要發動規模如此龐大、藏都藏不住的大魔法——她直到現在才發現。
這次克雷曼下令順便告知會還她自由，但繆蘭知道此次作戰的成功率極低。可是魔王威脅她，膽敢不從就對尤姆等人不利，繆蘭只好相信這是最後一道命令，乖乖辦事。
說來她沒有苟活的意思。八成想了結性命，才不會給尤姆等人添麻煩。
克雷曼最後似乎還丟下一句話——
『愈來愈有趣了。大戰即將開打！天外飛來的插曲讓事情急轉直下，不得了啊——』
就是這句。
繆蘭好像會錯意，以為他在講魔王蜜莉姆對魔王卡利翁的戰事。
不過，他指的其實是魔國聯邦對法爾姆斯王國。
這也是他的目的之一——
克雷曼打算跟法爾姆斯王國同步行動，斷絕魔國聯邦的對外通聯手段。
的確，處在這種情況下，戰爭難以避免。
事到如今，繆蘭的大魔法變得很棘手。
跟妨礙魔法不同，它是設置型。目的是封鎖資訊，要是被人三兩下解除就沒意義了。如今殺了繆蘭也無法解除這個魔法。
一旦發動就需等待一段時間，魔法才會消除。期間將近一星期，想跟他國求援，魔法通訊派不上用場。
就算我們要向矮人王國、布爾蒙王國傳遞現況，沒魔法可用得花不少時間。要迎擊早已采取行動的法爾姆斯王國軍，根本沒有足夠的時間准備，太過倉促。
我們完全區居下風……
算了，先不管這個。
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幸好我能鑽過結界到外面去，回洞窟就有通訊水晶可用。這下克雷曼的計劃百密一疏。
不過，我不打算拖矮人王國和布爾蒙王國下水。可以的話，我只想拜托他們當證人，證明我們是清白的。
不——說得更貼切點，要是沒有西方聖教會干擾，我只需請兩國做做樣子、假裝派兵就行了，這樣應該就能牽制法爾姆斯王國。可是，有西方聖教會替法爾姆斯王國撐腰，我不能貿然拖這兩國下水。
戰爭通常構築在利益得失上，同時也是氣勢的角力。若法爾姆斯王國不為威脅屈服，繼續采取軍事行動，矮人王國、布爾蒙王國、西方聖教會都會被卷進來，很可能爆發無法挽回的大規模戰爭。
假如聖教會向全世界昭告，說我們是神的敵人，搞不好會引發世界大戰。
這樣正好稱克雷曼的意。他肯定會利用戰爭的混亂局面，背地里干些壞勾當。
魔王蜜莉姆和魔王卡利翁的戰事也不例外，如今的我無法過去阻止他們。
要是我們這邊沒遭逢驟變……不，這些都是克雷曼精心策劃的。
讓我陣腳大亂，營造混亂局面……
既然這樣，現在只好相信蜜莉姆了，要把本國擺在第一順位。
如今，第一次有這種感覺——針對蜜莉姆和繆蘭的話綜合考量後，我認定魔王克雷曼是危險的敵人。
實際上，我的想法似乎沒錯。
繆蘭繼續向我透露，據說喀爾謬德也是克雷曼的傀儡之一。
跟蜜莉姆的說詞有出入，事情似乎全都在克雷曼的掌控之中。也就是說，當初出面協助的眾魔王都被克雷曼騙了。
不著痕跡布棋，善用各種情報。目前還不知道克雷曼有多少實力，但他似乎很擅長暗中掌控大局，是麻煩人物。
像這次的事——魔王蜜莉姆跟魔王卡利翁的對戰，繆蘭懷疑是克雷曼所為，不過……仔細想想，這方面依然證據不足。
的確，蜜莉姆那麼單純，可能一下子就受騙上當……
無論是用花言巧語誤導對手這點，或是絕不讓人看出他在想什麼、城府極深這點，又或是為人狡猾、打破約定面不改色這點——都在在證明克雷曼是無法信任的魔王。
由此推斷，雖然可能性極低……但洞窟內的通訊水晶還能用或許是克雷曼刻意放行——「大賢者」是這麼說的。
——看出我自以為勝過他的詭計，心喜之余向各國討援軍——
既然無法斷言可能性為零，我就要多加留意。
如此這般，繆蘭陳述完畢。
整起事件的來龍去脈為何，我總算有概念了。
繆蘭也沒機會要回心髒，怎麼看都是用完即丟的死棋。
話雖如此，能否原諒她又是另一回事……
「少爺，您生氣是應該的。可是，懇請您原諒繆蘭！」
「我也拜托您。她只是無法忤逆魔王克雷曼罷了！」
尤姆跟克魯西斯拼命為繆蘭辯護。這樣變成我在當壞人，該怎麼辦？
「要不要原諒你，等一切結束再做定奪。總之你先在房間里乖乖待著。別想動歪腦筋逃跑。」
「我知道了——」
「少爺……」
「抱歉，尤姆。我現在也理不清頭緒。要是你擔心，大可去部下待的旅店等候。」
就這樣，我決定事後再處置繆蘭，命人軟禁她，地點是尤姆等人暫居的旅店。
還吩咐利格魯德，要他派人看守。事到如今她應該不會背叛我們才對，但不怕一萬只怕萬一。
假使她在這種情況下做出可疑舉動，我可能不會放過繆蘭，這也是原因之一。八成察覺我的用心，尤姆他們老實從命，離開現場朝旅店去。
*
聽完冗長的過程彙報，我來到外面。
一出來就看到布爾蒙王國的客人准備妥當，似乎一直在等我出來。
「利姆路大人，我們已經准備好了，接下來該怎麼辦？」
鎮上有多的貨車跟馬車，我們盡量提供，結果他們打點行囊的速度出乎意料地快。
我點頭回應，帶領大家朝城鎮外圍去。
人數將近百名，在我身後整整齊齊地跟著。
「利姆路大人，我很想派些護衛……但大伙兒無法通過這個結界……」
紅丸語帶歉意地說著，不過，這不成問題。
「別擔心。現在不是保留實力的時候，雖然會消耗大量魔素，但我想應該可行。」
回完這句話，我留下紅丸等人，獨自一人穿過結界來到外面。
「那我們立刻出發，快馬加鞭回國。」
摩邁爾代表大家出聲，我則伸手制止他。
「摩邁爾老弟，還有各位。等一下看到的事要替我保密喔！」
「咦？您這次又想干嘛……？」
摩邁爾知道我不按理出牌，問話時心生警戒。
這家伙好失禮。
「摩邁爾老弟……你的膽子愈來愈大嘍……」
「哈哈哈，都是托利姆路大人的福啊。」
「你這家伙還真敢講。」
我倆互相調笑，拍拍彼此的肩膀。
「——希望您平安無事。」
「放心吧。我這人不打沒勝算的仗。」
用這句話安撫摩邁爾後，我大幅施展「空間移動」。
客人們全都目瞪口呆。至于結界另一邊的紅丸和蓋德也不遑多讓，驚訝的模樣已經不是錯愕兩個字能比擬。
「到布爾蒙王國近郊已經是極限了。時間不多，快走吧。」
被我一催，人們從震驚中恢複，邊前進邊向我點頭致意。
大家的罩子都放很亮，沒人在這種時候質疑我，真是幫了大忙。這個世界有魔法存在，些許的奇異現象對人們來說或許見怪不怪吧。
接著客人們紛紛向我道別，就此離去。
還跟我保證，說他們一定會向國家回報，盡速調撥救兵。
可是，天曉得？這已經是戰爭了。
再說對手是西方聖教會，他們的國家也不敢輕舉妄動吧。
如果我請他們派兵支援，基于協定，該國勢必得出兵相助……
但我沒這個打算，國家方面應該會按兵不動。
我並不期待他們幫忙。沒差，也沒那個必要。
這是我國的問題，要對法爾姆斯王國以牙還牙。
讓我親自出馬。
畢竟沒親手還以顏色——遭到殺害的人會死不瞑目……
*
厘清狀況之後，我目送客人離去。
花的時間比預料中還多，事後我決定過去支援朱菜等人。
利格魯德跟我說另有要事待辦等等，但我認為剩下的事不需親力親為，交給他們處理就行。
我前往用來當醫院的建築物。
黑兵衛跟朱菜都在那里。
床上躺了兩個人，朱菜負責照顧他們，黑兵衛當幫手。
「情況怎樣？」
「啊，利姆路大人！」
「利姆路大人，俺不知該說什麼才好……」
朱菜一臉疲憊，黑兵衛也比平常慌亂。
我要他們兩人放輕松，過去關心傷患的傷勢。
躺在床上的人是白老和哥布達。
身上帶著又深又大的刀傷，有鮮血滲出。
「喂，看起來很嚴重啊！快用回複藥——」
我趕緊拿回複藥塗抹，可是傷口絲毫沒有痊愈的跡象。
「對不住。之前已經試過了。試了沒用，才拜托朱菜大人協助治療……」
利格魯德向我低頭賠罪。
身為盟主的我有義務決定今後方針，還必須安撫來自其他國家的客人等。所以，利格魯德才不希望我操多余的心。
「咳，利姆路大人，害您擔心了。老夫沒事。這些傷恐怕源自那個突襲者的技能。經過一定時間就會失效，傷也會愈合吧。哥布達是我一手鍛煉的弟子。不會在這種地方死掉的。」
都身受重傷了，白老依然擠出笑容。
不愧是白老。
雖然很想哭，但我忍住了，跟著扯出笑容。
當人家主子的怎能輕易流淚。
「哈哈，你很有精神嘛。傷口借看一下。我搞不好能治療喔。」
說完，我開始確認白老的傷勢。
「利姆路大人，這個傷是『空間屬性』的攻擊。要讓體力恢複，維持現狀，等一定時間經過自然愈合……」
朱菜已經用「解析者」查明原因了。我的診斷結果也一樣，朱菜說的治療方法沒錯。
不過，我或許能操控「空間屬性」。畢竟我已經解析過高階精靈……
《答。已確認為「空間屬性」的影響。要用「暴食者」「捕食」此影響嗎？ YES／NO》
不出所料，「大賢者」回應我的期待。
我選YES，朝白老的傷口塗抹回複藥。
「噢、噢噢！利姆路大人果然厲害——」
先不管驚訝的白老，我比照辦理治療哥布達。
「——真厲害。」
朱菜開心地微笑，但她的表情帶著一抹憂傷。
嗯？我有點納悶。
這麼說來……
這時，康複的哥布達整個人彈起。
「哥布傑！沒事吧？」
他開口道出這麼一句話。
「別提，哥布達！」
利格魯德趕緊出聲制止他，哥布達這才回歸現實。
「啊，我、我得救了嗎？」
他說這話順便眨眨眼。
看哥布達這樣，我決定針對一直懸在心頭的事提問。
都沒看到本以為是跟朱菜待在一起的，那個吵死人的家伙——
「對了，紫苑去哪兒了？一直沒看到人——」
這話一脫口，不只利格魯德，連朱菜、紅丸、白老都跟著反應。
在場眾人同時定格。
怎麼了……為什麼有這種反應？
喂喂喂，該不會……
「那個白癡該不會單槍匹馬找人報仇吧？」
「咦！難道哥布傑也去了？他確實夠蠢，也不管自己實力不夠，先沖再說……？」
聽我這麼說，哥布達頻頻點頭接話。
「不、不是，那個……其實……」
嗯？好像怪怪的。
大家都不敢看我。
「不然她去哪里了？」
無人回應。
不經意看去，朱菜眼眶泛淚地別開臉龐。
有種不祥的預感。
再看另一邊，哥布達也很不安。
負面想像掠過腦海。
不可能，不會的——我在心里說服自己，開口問道：
「好。我不會生氣，快告訴我，那家伙跑哪兒去了——」
紫苑肯定在某個地方，我追問她的所在位置。
「好吧……她在這里，請跟我來。」
有人代表大家回應，是紅丸。
我點頭表示首肯，大伙兒跟著他邁開步伐……
*
廣場中央。
地上有許多人躺著，她就在正中央。
蓋著白布，盡量低調，不引人注目。
不想讓我察覺，盡量弄得不起眼。
哈哈，我居然都沒發現……這不好笑。
快睜開眼睛——
真不敢相信。
睜開眼睛啊——
我不願相信。
為什麼？怎麼會發生這種事情……
在我身旁，哥布達大叫「哥布傑——！」並嚎啕大哭。
我對此漠不關心。從遠方傳來的說明聲音，明明沒聽進去，聲音卻傳入耳里。
紫苑想保護被突襲者盯上的孩子——
魔素濃度太低導致身體衰弱——
對方將動彈不得的紫苑——
哥布傑想保護朱菜大人——
但他體力不支——
突襲者笑著將他——
話都是說給我聽的，我卻不想聽。
字字句句都令我心痛。
紫苑，快睜開眼睛……
想哭卻哭不出來。
我的心都快碎了，這具身體卻認為沒必要流淚。
是嗎——我果然是魔物。
這樣一想，不知為何我立刻就接受了。
「抱歉。暫時讓我……獨處一會兒……」
整座廣場因這句話變得鴉雀無聲。
感覺周遭眾人逐漸離我遠去。
朱菜哭著抱住我，就那麼一次，接著和大家一同離開。
哥布達也被白老摟著肩膀，從這里離去。
抱歉，哥布達。你也想和哥布傑道別吧……
嗯。
現在的我渴望獨處。
心頭亂成一團。
都快發狂了，腦子卻異常冷靜。
悲傷、悔恨、怒氣排山倒海而來。
這些情感在我體內推擠，斗得天昏地暗，想找到出口。
——怎麼會變成這樣？
《答。無法計算。無法理解。無法回答。》
——該怎麼做才對？
《答。無法計算。無法理解。無法回答。》
——跟人類交流錯了嗎？
《答。無法計算。無法理解。無法回答。》
——回答我……我錯了嗎？
《答。無法計算。無法理解。無法回答。》
對。有些問題，借助偉大的「大賢者」之力仍然無解。
——竟給我開這種玩笑。
如果這里不是我們的城鎮……
我會氣到失控，愛怎麼鬧就怎麼鬧吧。
——別開玩笑了。
竟然奪走對我來說很重要的人……
仔細想想，這還是我第一次面對親友的死。
不曾受人剝奪，無法對這類受害者的悲傷心情感同身受。如今我總算有所體悟，伴隨劇烈的痛楚，疼痛難當。
「痛覺無效」算什麼。一點用都沒有。
洶湧的情感自體內湧現。
似乎招架不住，新的面具出現裂痕。
那紋路就像悲傷的淚水。
代替無法哭泣的我，面具刻出這條紋路，宛如淚痕……
夜晚悄悄降臨。
我抬頭仰望月亮。
該怎麼做？
沒有答案。
腦子很清楚，卻沒有半點想法。
我仰望明月，持續自問自答。
這樣下去也不可能會有答案。
即使如此——我仍像個傻瓜，任其無止境循環。
——就連月光
映出微弱的光芒照耀著我也沒發現……
*
三天過去。
紫苑沒有醒來。
真會賴床。拜托你適可而止。
………………
不，我心里明白。
我知道，她再也不會醒來。
卻不想承認。
她老是做些蠢事，弄難吃的料理。
還有哥布傑。
我跟這家伙不熟。頂多之前去矮人王國時，半路上跟他說過幾句話。可是，他對哥布達來說是很重要的部屬、伙伴。
于這里長眠的魔物也不例外，每個人都有親朋好友。
不，不對。躺在這里的才不是沒有感情的魔物。都是我的重要伙伴，跟家人一樣。
我還想跟大家一起過快快樂樂的生活……
可是，這個願望再也沒機會實現。
——因為人死不能複生——
我們做了什麼？
只因我們是魔物，就不把我們當人看，罔顧我們的情感，擅自討伐了事……？
——既然這樣，想必他們已經有心理准備，知道自己會遭報應吧？
我心中吹起來自負面情感的風暴。
這時——
《宣告。四周的複合結界和大魔法「魔法無效領域」「解析鑒定」完成。複合結界難以解除，大魔法可以化解。要化解嗎？ YES／NO》
不，先不用化解。
看樣子，要「大賢者」對結界進行「解析鑒定」的任務已完成。同時我發現一件事，從剛才開始一直有人透過「黏鋼絲」發動「思念網」。
這三天來，聯系不曾斷過。是我不好，害蒼影擔心。
『——抱歉，我沒發現。』
『——！您沒事吧，這樣我就放心了。』
從蒼影的話可以聽出他松了一口氣，我這才發現繼續失意下去會害大家擔心。
現在不是唉聲歎氣的時候。
時間有限，我還有該做的事尚未完成。
先跟蒼影打聽情況。
城鎮四面都有人擺陣，配置相當于中隊規模的騎士。這些部隊負責保護魔法裝置，制造害大家弱化的結界。
只可惜以蒼影等人的戰力要癱瘓一角都有困難。他們還發現傳送用的魔法陣，戰事拖太久對方可能會叫友軍支援。
『知道了。你們別勉強自己。去跟戈畢爾會合，好好休息。』
『可是——』
『這是命令。去休息。』
『——遵命。』
不給他討論的空間，我強行命令蒼影等人，要他們回去歇息。我可不想在這種節骨眼上勉強他們，連蒼影一行人都失去。
好了，來看看結界。
只解除大魔法沒意義。我更想處理弱化結界……
不愧是複合結界，性質比想像中更加棘手。
總之，現在先不管結界的事。
另一項檢測不知有何結論？
《答。檢測結果——無。沒搜尋到可以徹底「複活死者」的魔法。》
——這樣啊。
不，那倒也是。
那麼好用的魔法，怎麼可能三兩下就找到。
這是當然的。
不過，或許真有這種魔法也說不定。
就算明知沒用、被旁人認為我在垂死掙紮，我還是無法罷手。
紫苑沒有醒來。
哥布傑和其他人也一樣。
他們不是在睡覺，當然起不來……
但我還是讓身上的技能總動員，探尋合適手段。
除了紫苑，我還用魔力保護在這長眠的眾多肉體。
以免他們腐敗。
不讓他們還原成魔素消失。
再怎麼找也于事無補。可是，我想賭那微乎其微的可能性。然而結果依舊無解。
去學園弄到的魔法書沒有複活魔法。
——是嗎？也對。
不能老是在這里哀歎。
只能一面祈禱他們有天會醒來，讓他們在我之中長眠。
我下定決心，打算將大家吸收。
這時「魔力感知」讀到幾個人的氣息，他們正朝這里接近。
*
朝我靠近的人——他們是卡巴爾三人組。
沒我的命令還敢靠近，除了國外人士不做他想。
看樣子他們三個搭乘我給的馬車，不分晝夜驅車趕來。
「——少爺，抱歉。我們來晚了。」
「利姆路少爺，這個，那個，該怎麼說才好……」
再給我一點時間，我馬上會振作起來。本想這麼說，愛蓮的話卻讓我把那幾個字吞回去。
「利姆路先生，有件事……雖然可能性很低——不對，該說可能性是零……但死而複生的傳說，確實有幾個——」
現在可不是失魂落魄的時候。
那句話讓我的心和思緒重新連接。
「可以告訴我細節嗎，愛蓮？」
我轉過頭，目不轉睛地注視她。
既然有可能實現，我就願意賭賭看。
愛蓮點點頭，開始道出細節。
………………
…………
……
故事跟一個少女和寵物龍有關——
少女的龍因為某事遭到殺害，既是唯一的朋友又是寵物，它的死訊令少女悲傷不已，盛怒之下滅掉出手屠龍的國家。
連同住在那里的十幾萬國民。
之後，少女進化成魔王。奇跡就在這時發生。
跟少女有深厚羈絆的龍已死，卻因她的進化隨之改變，完成進化。
然而，奇跡只到這邊。
靈魂在死去瞬間煙消云散的龍，重生成混沌之龍，變成沒有意志的邪惡存在。
龍成為對少女百依百順，毀滅其他事物卻不手軟的邪惡之龍。
因憤怒覺醒，少女變成魔王，心痛之余只能親手封印既是寵物又是朋友的混沌之龍。
故事隨著少女封印龍而劃下句點。
愛蓮說的——雖然是鄉野傳奇，聽起來卻很具體。
其他還有因吸血鬼而產生的「吸血複活術」、死靈術師讓死者變使魔的魔法——死靈魔法「死靈複蘇」等。「大賢者」也有搜到這些，卻不是我要的。因為每種都會讓人性情大變，跟生前判若兩人。
有一種神聖魔法叫神的奇跡「亡者複活」……但其中有各式各樣的限制，絕不是什麼萬靈丹。
「吸血複活術」是種族特有能力，被我排除在外，其他都是禁忌魔法，只存于口耳相傳的「禁咒」。
可是，那不重要。
問題在于——「進化」。
的確，魔物會莫名其妙進化。光取個名就出大事。
或許可行？
只要我當上魔王……
——好比少女的朋友（寵物），進化後死而複生——
可是，變成沒有意志的魔物毫無意義。要「解析鑒定」靈魂是否殘留，連「大賢者」都辦不到……不……等等？
現在——有個結界包覆城鎮，魔物無法通過。
搞不好……這種狀態下，靈魂不會擴散，可能還留在結界內？
《答。個體名「紫苑」及其他魔物的靈魂留存機率為——百分之三點一四。》
圓周率喔！咦，不對。
乍聽之下好像很低，正好相反。其實應該算高。
該這麼想才對，讓死者複活的機率高達百分之三以上。
再說，那個好強的紫苑和笨蛋哥布傑才不會為這點小事死掉。不可能。
一定在等我伸出援手，靠氣魄留在人世。
總算看到希望。接下來只剩實行。
看我能不能當上魔王，但——
《答。目前己滿足進化成「魔王種」的條件。要進化成「真魔王」的必要條件如下，需萬名以上的人類當祭品。》
只要祭品就好？簡直輕而易舉。
魔王？要當就當啊。比想像中還要簡單。
聽說朝我國進軍的軍隊剛好超過一萬……
沒什麼大不了的，不夠再補就好。
要是紫苑他們能因此複活，根本沒什麼好猶豫。
這時我突然回神。
「愛蓮，多謝你告訴我。可是，這樣好嗎？你這麼做，就好像要我——當上魔王？」
隨著這句話出口，我看向愛蓮。
愛蓮低垂著頭，默默無語。但那只有短短一瞬間，接著她下定決心抬起頭。
「我來自
魔導王朝薩里昂。說真的，一直很憧憬自由自在的冒險者。可是，已經無所謂了。我也想救紫苑。不能原諒法爾姆斯王國和西方聖教會。魔物都是壞蛋——我討厭這種想法。會教你這些方法也有心理准備，知道覆水難收。可是，我就是覺得這樣下去不行……」
愛蓮用充滿決心的雙眼看我，道出這段話。
此外，她還說三人組繼續當冒險者會給自由公會添麻煩，想入籍我國。
可以的話希望搬過來住……
愛蓮的本名叫愛倫，是魔導王朝薩里昂的貴族。
曾于王都的學園就讀，想當冒險者便離開母國。
聽她坦言，卡巴爾無言地點頭，基多則閉眼仰天。
「沒辦法。既然小姐都這麼說了，我這個護衛沒意見啦。」
「大姊頭——不對，愛蓮小姐。你都想好了吧？」
兩人也鐵了心，紛紛看向愛蓮。
感覺他們兩個也不是普通的冒險者。
經詢問得知，卡巴爾和基多是愛蓮的護衛，跟她一同離開國家。
他們三人的共患難情誼遠勝雙方既有關系。畢竟這兩人面對眼下局面，依然選擇相信愛蓮，毫不猶豫地給出答案。
三人組當之無愧，彼此的關系令人稱羨。
「我想，利姆路先生當上魔王，我走漏風聲的事肯定露餡。情報部門已經知道我跟你們有所牽扯，肯定會穿幫。還會用強硬手段把我抓回母國吧。所以說。在我被人抓回去之前，我想在這盡力幫忙。然後，看最後會出現什麼結——」
自由自在的日子所剩無幾，我想待在這里——愛蓮這麼說。
三人組用認真的眼神看我。
要是我准他們移居，除了其他國家，本國可能還會跟魔導王朝薩里昂交惡。
魔導王朝薩里昂的反應會對我國帶來多少影響不得而知，但我無法坐視不管，眼睜睜看著愛蓮被人抓走。
是說她不一定會受害，如今只剩屬地認可的問題……
或許還有變數，先靜觀情變吧。
——這件事容後再議。
「總之，這件事晚點再說。我不想增加更多敵人……」
「是喔？可是，關于紫苑是否得救，我可以看到最後吧？」
「可以。這是愛蓮你提供的資訊，你可以看到最後。不過，要是我當上魔王性格大變，對你們幾個出手——不能算在我頭上喔，可以嗎？」
「唔——……雖然不希望這樣，但那也是沒辦法的事。我相信利姆路先生！」
「喂喂喂！把我們拖下水喔。真是的，拿你沒轍耶。」
「沒辦法，大哥。愛蓮小姐每次都這樣……」
兩人唉聲歎氣，但他們並沒有反對。
嘴巴上牢騷一堆，他們還是對愛蓮忠心耿耿。
托他們的福，我知道接下來該做什麼。
能救紫苑跟哥布傑他們！
要救人必須當上魔王，那就當吧。
再過四天，敵軍的主要部隊會攻過來。
我已經掌握他們的動向。
接下來要付諸實行。
*
既然決定了，事情就好辦。
首要之務是防止紫苑等人的靈魂擴散。我靠「解析鑒定」學會大魔法，將它改版並包覆城鎮，讓城鎮受的影響更大。不確定繆蘭的魔法還能維持多久，我怕它突然消失，害紫苑等人的魂魄散掉。
消耗的魔素量相當驚人，但對現在的我來說一點都不吃力。跟截至昨日為止的悲壯心情相比，反而是甜蜜的負擔。
自認沒用仍「解析鑒定」結界是正確選擇。成果環環相扣，讓紫苑等人有機會複活。
因為我發動大魔法的關系，紅丸等人匆忙趕來。
「利姆路大人，您這是——？」
「紅丸，叫大家集合！我們要開會，討論今後動向！」
「——！遵命！」
他們快步跑開。
號令一出，大伙兒立刻加快腳步行動。
「害你們擔心了，愛蓮、卡巴爾、基多。已經沒事了。」
「利姆路先生——」
出現裂痕的面具被我收到懷里，不忘朝愛蓮綻放笑容。
看我恢複精神，愛蓮等人也松了一口氣。陸續開口，說要幫我們的忙。
「有什麼忙是我們幫得上的話，盡管開口！」
「嘿嘿，少爺很照顧我們，這次換我們上場助陣。」
「沒錯！」
這些話讓我很開心。雖然他們主動說要幫忙，但我不想拉三人組加入戰局。不過，我希望他們在會議上針對剛才的事重新說明一遍。
這樣不只是我，大家都會團結起來，同心協力行動。
「那不好意思，請你們一同參與會議。我去辦點事。」
留下這句話，我離開現場。
跟卡巴爾三人組告別後，我直奔尤姆等人待的旅店。
直接開門入內。
「利姆路少爺！」
吃驚的尤姆過來迎接我。
「尤姆，我已經想好要怎麼處罰繆蘭了。她在哪里？」
「在樓上的房間休息……」
聽到處罰二字，尤姆看起來很不安。
抱歉，我不能透露內容。
現在還不能說——
一踏入房間，我就對繆蘭宣告。
「繆蘭，你必須死。」
「少爺！」
尤姆發出慌亂的呼喊，被我無視。
繆蘭則驚訝地瞪大雙眼，接著無奈地點點頭。
看來她早就有所覺悟。
「利姆路大人，這——」
克魯西斯想打斷我，但我不許他這麼做。
「抱歉了，少爺，我要保護繆蘭！」
尤姆擋在我身前。
明知實力懸殊，尤姆依然不放棄抵抗。
這家伙不賴。我心想。
我用「黏鋼絲」綁住他們兩個。
「求你放過她，少爺————！」
尤姆高聲吶喊。
繆蘭對抗拒的尤姆微笑以對，送上一個吻。
「我喜歡你，尤姆。你是我有生以來首次愛上的人。假如人生能重新來過，這次一定要跟你攜手共度余生……再見，下次小心，別被壞女人騙了——」
她說完又對尤姆綻放微笑，接著就閉上雙眼。
有氣魄。是難得一見的好女人。
說真的，做這種事，我心里也有罪惡感……
我毫不猶豫，不假思索地行動，用手刀貫穿繆蘭的胸口。
她的頭無力垂下。
尤姆和克魯西斯聲嘶力竭地吼叫。
接著——帶著錯愕的表情，繆蘭不知所措地睜眼。
「——那個，我一點都不痛苦，也沒有死去的感覺……」
這還用說。
我口頭上是說要她死，卻沒有殺她的意思。
死而複生，這種故事常聽說。我個人很想讓紫苑他們活過來，就先在這里多加一個案例好了。
「這個嘛，嗯。你差不多死三秒吧？」
「……咦？」
「——啥？」
「這話什麼意思？」
《宣告。個體名「繆蘭」的「擬似心髒」已開始正常運作。》
很好，一切順利。
接獲「大賢者」回報，我的手刀自繆蘭胸口抽出。
「好了，既然手術成功，就來說明一下。你們兩個別擺那麼凶的表情，去找張椅子坐，放松一下。」
「先等一下，少爺！剛才那是怎樣？」
「喂喂喂，求個令人信服的說詞應該不為過吧？」
尤姆跟克魯西斯剛才還哭哭啼啼，這會兒又吵吵鬧鬧。
相較之下，繆蘭就很冷靜。
「吵死人了！慌成那副德性，小心被繆蘭笑啊！」
這話一出，兩人總算安靜下來。
待他們恢複冷靜，我開始進行解說。
「事實上，繆蘭的假心髒被克雷曼拿來當竊聽器。不用魔素，改用電波和磁場，轉成暗號傳輸。」
我進一步解說。
拿心髒跳動、生物波長當掩護，發送轉成暗號的電訊。透過地面傳導，傳至克雷曼手中。
之所以要繆蘭做詳細彙報，是想當障眼法，讓人無法察覺真實用途。說他不信任部屬的傳聞果然不假，很像魔王克雷曼會干的狡猾勾當。
不過，那也是他厲害的地方。對每個手下都動過手腳，這就代表他的腦子可以瞬間解讀大量暗號化情報。
「操偶傀儡師」果然名不虛傳。魔王克雷曼的無形操偶線來自這種情報收集能力。
我是湊巧發現的。
——不，或許不是偶然。這是紫苑在幫我的證據吧。
為了防止他們的靈魂散失，我決定發動大魔法，就是在那時發現的。跟結界起反應的可疑波長被「大賢者」揪出。解讀暗號化情報對「大賢者」來說小菜一碟。
所以我反過來利用竊聽機制，擬定計劃欺騙克雷曼，讓他以為繆蘭已死。
「——就是這樣，整到你們啦！」
「整什麼啦！」
「喂喂喂！這種事可沒那麼簡單吧？那是魔王克雷曼的能力機密，沒有人知道不是嗎！」
都跟他們說明了，這兩人還嫌剛才沒吵夠。真麻煩。
「哎呀，這種小事別計較嘛。對了，繆蘭，如你所願，重生的心情如何？」
「——咦？」
這時繆蘭總算發現身上的詛咒已經解開。
「繆蘭，你是自由身了。我很想這麼說，但在那之前有件事想請你幫忙。」
她還沒從困惑中恢複，但面向我端正姿勢。
「有什麼要求盡管說。要我宣誓效忠，我也會照辦。」
「不，那就免了。事實上，紫苑他們也有機會複生。繆蘭，就跟你剛才死後重生一樣。所以，我希望你幫忙辦這件事。」
「咦？」
「要讓死者複活嗎？」
「怎麼做？讓死者複活，就連我們這些高階魔人也辦不到啊！」
三人一臉吃驚地問著。
「只是有機會複活。但我一定要成功。」
我開口答道。
對，只是有機會複活罷了。可是，我不許失敗。
我要盡一切努力，盡量提升成功率。為了實現這點，繆蘭一定要幫忙才行。
確定她會幫忙後，我問她今後有何打算……
「這個嘛，我好不容易重回自由身，人類的一生很短暫，被人綁住也不錯。」
這是她的回答。
尤姆面紅耳赤，繆蘭疑似受他感染，跟著雙頰泛紅。
克魯西斯好可憐。徹底被人給甩了。
「打起精神吧！」
「別笑著安慰人好嗎！還有，反正尤姆是人類，壽命最長頂多一百年左右。之後換我接手！」
「鬼扯什麼！居然有這種齷齪思想，惡爛狼！」
「少啰嗦！不甘心就活久一點啊！」
「你這只臭狼！在那亂講，耍這種花招，你的主子魔王卡利翁最好會准啦！」
「好笑！卡利翁大人心胸寬大，要我增廣見聞。我只效忠他，但人沒被獸王國綁住好嗎！」
「天底下哪有這種好事！」
「吵死了！」
「——我剛才好像不夠冷靜呢。那句話不算數……」
「這、這怎麼行，繆蘭！」
情況挺混亂的，但我因此找回些許笑容。
若現在不是戰時，我會祝福他們——可是，眼下還不是時候。
我重整心緒，切入另一個主題。
「對了，尤姆。我也想拜托你一件事……」
「盡管說！不管少爺要拜托什麼事，我都答應！」
太好了，我就知道他會這麼說。
基于這點考量，我才出手拯救繆蘭。
我以前的心機明明沒重成這樣。
沒辦法，因為計劃只許成功不許失敗。
所以說——
「我要你當王。」
這句話脫口，說得云淡風輕。
啊？尤姆一臉問號地看我。
我則道出自身想法。
簡單講——我要把這次的進攻者全殺了。
該條件不可或缺，無法讓步。
事情走到這個地步，下一個問題就是法爾姆斯王國。
要把國民全殺了？若拿這句話問我，我會說沒道理殺他們。雖然假如當魔王用的祭品不夠，我會二話不說痛下殺手——
先殺軍隊看看情況再說。
對了，按蒼影的報告看來，軍隊總人數好像超過一萬。
說老實話，我很慶幸。敵兵眾多卻覺得慶幸，講起來滿奇怪的。
對手是軍隊也沒差，既然前提是殺光他們，我就不需手下留情。湊足這點條件，對現在的我來說易如反掌。
我不是很想對平民百姓開刀，職業軍人來一大票求之不得。
那毀掉軍隊、當上魔王，之後該怎麼辦？
問題就出在這里。
有人進攻只好大開殺戒，但可以的話，我希望殺到某種程度就停戰。
不過，法爾姆斯王國的現任高層必須全數抹殺。
——要讓他們負起責任。
可是這樣一來，國家的中央政府就沒了。到時被蒙在鼓里的國民會很困擾吧。
「懂了吧？這時換你出馬。」
如何？我看向尤姆。
尤姆的任務是肅清腐敗高層。
跟著出兵的家伙由我格殺，我想請他料理留在國內的垃圾。
同時統領國民，以新王之姿崛起。
之後再跟我國締結邦交。
「說得那麼簡單。居然要我當王——？」
「很簡單吧？我都當王了，你也一起當嘛。」
是說我雖然是當王，卻是個魔王。
「尤姆。利姆路——大人認為你有那個能耐。我也一定會支持你，過個波瀾萬丈的人生吧？」
這話好像在說——我討厭無趣的男人。繆蘭用話推他一把。
「也算我一份，尤姆。」
「你只想等我死後接手吧？」
「哈哈，說這什麼話。怕的話，活久一點不就得了？」
「嘖，好啦。我照辦就是！」
尤姆下定決心，朝我點頭示意。
我跟這家伙應該會處得不錯。
兩人互相握手。
等一切結束，再開會討論細項吧。
要先當上魔王才行。
為了讓紫苑等人複活。
逝去的生命無法重來。
但紫苑他們還未逝去。
可能性還在。
我是無神論者。不信神。
——可是，現在的我願意祈禱。
致一切奇跡的主宰者。
這種行為在以前的我看來根本不屑一顧，會笑說做也沒用。
確實沒用。
不過，祈禱會讓人萌生信心。
紫苑他們一定不會有事的。
——反射了月光的微弱光芒映照在我身上。那道光譜出淡淡的光暈，感覺很慈祥，仿佛在肯定我的祈願——
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