網譯版 轉自 譯者博客
正文翻譯：rkl
圖源：ciasoMs（Twitter ID）
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初代消費者向完全潛行機器《Nerve Gear》，通過向使用者的大腦發送極為微弱的電磁波信號，可以令使用者在虛擬現實環境內體會到全部五種感覺——也就是視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺。
然而，根據在這虛擬現實——或是電子牢籠中度過了兩年的我的印象，各類感覺的再現程度存在著些許的不一致。
視覺和聽覺的再現堪稱完美。雖然發送到大腦中的信息只不過是人工制造的3D對象或是合成音，並不能做到和現實完全一致，但視聽這一行為本身則基本不會有什麼違和感。
味覺和嗅覺也做得相當不錯。一開始就放棄了將《吃東西的感覺》——也就是把食物的味道和氣味以及口感複合然後實時計算生成，而是根據預先設置的數據經過《味覺呈現引擎》組合呈現，不過習慣了的話，也就可以很自然地覺得是美味了。尤其是完全習得【Complete】了烹飪技能的某位細劍使【Fencer】大人制作的菜肴，就算是最簡單的煎蛋，也能給人以足以忘記這是虛擬世界中的產物的滿足感——嘛，也許有一些精神上的補正在其中就是。
最後是觸覺——也就是包括溫度感在內的皮膚感覺。
遺憾的是，這方面的違和感時至今日仍未消失。
主動接觸的時候倒還好。握著卷有皮革的劍柄時的可靠質感，或是觸摸愛人長發時的光滑質感，這些都具有超乎現實的分辨度，令我的觸覺得以滿足。
然而在被動獲取的信息——也就是全身皮膚獲得的各種常駐感覺，不得不說和現實中的感覺有著相當大的差距。
內部的布料和皮膚摩擦的感覺。外部的重量和褲子的彈性。空氣的溫度和流動。站在地面時來自腳心，或是坐在椅子上時來自腿部內側的壓迫感。大多數類似這些《常駐全身的複合感覺》，在SAO中實際上都被簡略化到了最低限度。理由恐怕是信息量太大了吧。雖然有自己穿著什麼東西的感覺，但還是會覺得有種像是低碼率影片一樣的粗糙感。
雖然這麼說，這也不是不能適應。縱使在現實世界，也不可能一直意識到穿著的衣服和皮膚之間有所接觸。只要不去在意就不會造成影響，因此在日常生活（雖然在艾恩葛朗特里用這個詞也有違和感）里也不會有什麼不方便。
然而，也有著無法抗拒地感受到觸覺的低質量的情況存在。
那就是解除全部裝備，全身沉入有著溫度的某種液體的時候。
也就是洗澡。
2024年10月25日上午10點。
從浴室門扉的另一側，可以聽到微弱的聲音。那是「哼哼哼哼ー呼呼ー呼呼ー哼?」的哼唱。此外，還有輕快的水聲。
【rkl：怎麼又是這一句啊！】
這似乎讓我回想起在遙遠的過去，黑精靈的野營地里睡醒的時候，不過我現在有著當時沒有的一樣東西。那就是，打開這扇門的權利。
我深呼吸了一下，輕輕敲了敲木質門板。
隨後哼唱停了下來，短暫的沉默過後，傳來了小聲的應答：
「請進。」
「失、失禮了……」
我輕聲說著，打開了門。透過深處的窗戶射入的晨光，讓彌漫浴室的蒸汽特效也變得發白，使我眯起了眼睛。
位于艾恩葛朗特第22層森林中的這個木屋並不算大，但浴室的面積卻相當游刃有余，大約有2米×4米。現實世界標准的單元浴室大概是1618型號，也就是1.6米×1.8米，達到其2.8倍面積的浴室就和溫泉旅館一樣……不對，說的有點過了。
根據傳言，公會《聖龍聯合》在第56層建造的城寨型公會總部里似乎有一個十米級別的巨大大理石浴缸，不過到那里去的話恐怕就冷靜不下來了。對于玩家住宅而言，這樣的程度也略顯多余。而且這個浴缸是檜木制成，熱水也是從源頭流出來的……
「喂，你要在那邊站到什麼時候啊？」
從濃密的蒸氣對面傳來的這句話打斷了我的思考。我慌忙緩過神來回答：
「啊，現在，這就進去。」
迷迷糊糊地走向浴缸的時候，又傳來了質問：
「就這個樣子？」
我看向自己的身體，才發現還穿著習慣了的黑衣服。我一邊回答著「啊，我脫，現在就脫」一邊呼出窗口，連續按下解除裝備的按鈕。將一件件布裝備收入裝備欄，暴露在外的虛擬體的皮膚，被溫熱的蒸汽裹住了。
雖然不知道在這里想那個事情好不好，但在這一狀況下還能保持平常心的十六歲男生都可以去當單機RPG的男主角了。身為VRMMO中的一名玩家的我，只能背負著思考力下降九成的Debuff，迷迷糊糊地往前走。
不斷分開濃密的蒸汽，走到距離浴缸約三米距離處的我的視野中，出現了晃動的寬闊水面，以及在其一側露出肩部以上部位的，有著栗色頭發的細劍使小姐。
讓抬起眼睛看向我的亞絲娜的臉發紅的，是熱水的溫度呢，還是說……我這樣想著，一邊趕快鑽到熱水里。在現實世界里泡溫泉，有著要先把身體洗乾淨的習俗，不過在艾恩葛朗特里，不論泥點、燃料還是怪物的黏液，身體只要不被淋到就不會髒。我再次小聲說出「失禮了……」之後，就一口氣從亞絲娜的對面滑進了熱水中。浴缸的長度足有兩米，就算兩個人泡在里面也不會覺得擠。
在這樣的狀況之下，最先感覺到的，果然是洗澡的好心情。
「哈嗚……」
這樣的聲音從口中自然地流瀉而出。雖然我對入浴行為的執著度只有亞絲娜的三十分之一，但也絕不討厭這麼做。絕妙的溫度、適當的壓迫感、宛如將細胞一個個浸染般的熱水的觸感……
「哈——噗噗噗噗噗噗……」
嘴唇沉入了水下，伴隨歎息吐出了長長的泡泡，我這才注意到了《那個》。
「噗噗噗噗……誒？」
我抬起上身，先讓雙手在熱水里重複握緊和松開的動作，然後看向蒸氣對面的亞絲娜。
「誒……是錯覺吧。總覺得，熱水的感覺好像和以前不一樣……」
「嗯，是不一樣呢。」
完全習得了洗澡技能的年輕妻子露出水面的頭點了一下，向我回答。
「早上洗的時候也思考過，總覺得這種感覺太自然了。以前洗澡的時候，感覺與其說是熱水，不如說像是有一點被溫暖的膜覆蓋全身的感覺……但這個浴室里，卻能感覺到有真正的濕潤感。」
「這樣呢……水壓也好，身體浮起來的感覺也好，無數水滴流過皮膚的感覺都真的有呢……——啊，洗澡居然能讓心情這麼舒暢啊……這樣的話我也每天都洗澡就真好了啊……」
「桐人君你等一下，不是『真好了』而是每天都得洗吧。……不對，問題是為什麼會有這樣的感覺吧？」
「嗚噗？啪……啪，確實……」
我再次抬起身體，注視著輕輕晃動的水面。
這時我才注意到一個重大的事實。這個浴缸里滿載的熱水，並不是完全透明——
「啊，啊啊啊啊！？里面好像有像是浴鹽的東西！！」
我喊出聲來，右手在水中不斷浮沉，但白色的渾濁熱水的透明度也只有大約三十厘米。轉過臉，在蒸汽另一邊面對著我的細劍使小姐呵地笑了出來：
「我把前不久好不容易搞到的草藥入浴劑放進去了哦。只要在里面泡半個小時，就可以獲得長達三個小時的抗毒增強Buff，這可是相當稀有的道具哦。」
「……因為是BUB所以有Buff啊。」
【rkl：バブ這個詞我查了一下貌似是花王出的一款入浴劑，這里用的大概是諧音梗……冷笑話？】
「你說什麼了嗎？」
「我沒說什麼，Sir—」
「有什麼問題嗎？」
「沒有問題，Sir—」
我一邊向副團長殿下回答，一邊繼續凝視水面。原本應該在我視線前方的兩只纖細玲瓏的白色小腳，被隱藏在神秘的白濁成分之下，根本就看不到。
自己也搞不清理由的悲傷充斥腦海，我繼續說道：
「那感覺也是因為這個才發生了變化嗎？在入浴劑的效果下，洗澡的感覺也有所改善什麼的……
「早上洗澡的時候沒放這個啊。不過，那時候的感覺也和現在差不多。」
⒏Ьooｋ．ＣΟｍ
「是，是這樣嗎。」
好不容易取回了解明沐浴之謎的動力的我，啪啪地在水面上拍著右手，再次開始了思考。
雖然開始的時候吃了一驚，但重新將感覺集中起來後，發現果然真正的沐浴絕不僅僅是這樣而已。水面破裂的方式並不自然，而水聲也太過固定了。但這也是視覺和聽覺方面的問題，只要閉上眼睛的話，全身被熱水包圍的感覺，已經再也沒有過去的不適應感了。
「嗯……——是趁我們不知道的時候
，更新了液體環境相關的數據嗎……」
說出了第一個想法之後，蒸氣對面的亞絲娜啪啪地搖了搖頭。
「剛才洗盤子的時候，水的感覺並沒有變啊。」
「那……單單是這個木屋里的浴缸具有感覺擴張的選項嗎……」
「要是有那種賣點的話，我覺得肯定會寫在購入窗口的備注里的。」
第二個想法也一下子被否定了。
「嗯，那個……」
我搜索著第三個想法，身體一點點沉入了熱水中，收攏的雙腿下意識地伸直了。
隨後，腳尖碰到了什麼柔軟的東西。同時，亞絲娜的身體顫抖了一下。產生的波紋沿著一點七米的距離擴散，讓我鼻尖附近的水面也搖晃起來。
「那個，那個……」
我嘟噥著輕輕動了下腳趾。與其接觸的某種不錯的彈力沿著腳趾尖傳來，同時產生了新的波紋。
「……等等，桐人君，認真想想啊。」
「我當然在想啊。」
……應該是亞絲娜的腳心……不，距離上不對。應該是小腿……或者是膝蓋內側……
「啊……不，不行……」
小聲呻吟著的亞絲娜想把腳縮回去，但我在水中一點點前進，維持著距離。最後，我發現了一個柔軟而光滑的地方，繼續加以軟綿綿的刺激。
「嗯……真是的……明明說了只是一起洗澡的……」
發出微弱抗議的細劍使小姐的臉比幾分鍾前又紅了三成。她那緊閉雙眼、微微咬著嘴唇，承受著從觸覺傳來的刺激的表情實在太可愛了。在這樣的狀況下停止刺激動作的十六歲男生都可以去當世界系少年小說的主人公了。
注意到的時候，我已經到達了接近長約兩米的浴缸中間的位置。從這里往前需要加倍小心，不過偶爾也需要大膽地前進。
我觀察著亞絲娜的反應，在呈白色渾濁的熱水中伸出手，抓住了位于我預測的位置上的小巧的右腳。
「啊，呀！」
配合她反射性地拉回的動作繼續前進。指尖從露出水面的纖細右腳，沿著腳踝滑到小腿上。我溫柔地揉捏著平日隱藏于長靴之下的柔軟肌肉。
「……！」
亞絲娜靠在浴缸邊上的上半身一下子往後仰了過去。比熱水更為潔白的膨起穿過不透明的水面露了出來。此時我的理性也已消失無蹤，最後七十五厘米的距離一口氣變成了零。
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「……啊，這樣啊，什——麼嘛。」
聽到我的聲音，桌子對面正在飲用玻璃杯里盛滿的冷水的亞絲娜向我盯了過來。
「……什麼是指的，哪個？」
雖然聲音和表情都相當銳利，但頭上卷著毛巾，身體也只裹著一條大浴巾的細劍使小姐的樣子實在是相當可愛。仔細想想的話，這不是第一次看到她只裹著一條浴巾的樣子嗎。當然我的腰間也纏著一條浴巾——不是用手卷起來，而是在裝備人偶的《內衣·下》部分裝備浴巾——這樣已經可以兩人一起拍個紀念照了……像是沉在熱水里一樣的腦子這樣思考著，不過提出這個想法的瞬間就會被她潑一頭冰水吧，做出這一判斷的我停下了危險的想法。
將面前杯子里還剩一半的水喝完，好不容易讓思考冷卻下來，這才說出了幾秒前想到的事情：
「那個，就是，洗澡不知何時變得和真的洗澡一樣了的理由。」
我對眨著眼睛的年輕妻子自信滿滿地解說：
「很簡單的事情哦。你看，我們現在的皮膚感覺處于比平常更為擴展的狀態吧？」
「皮膚感覺……？」
亞絲娜露出了詫異的表情，不過三秒鍾後，從臉頰到耳邊都一下子染成了緋紅。意識到不需要再做更多說明的我，擺出一副嚴肅的表情嗯地點了點頭。
剛才能在浴室中做出那樣的事情，是因為我和亞絲娜現在都將《倫理代碼解除》這一隱藏設定設置為ON了。在這個狀態下，似乎會有主要是將觸覺相關的限制加以解除的效果。恐怕是默認狀態下被控制在最低限度的感覺數據量一口氣上升了吧。
「當然，這樣一來線路和Nerve Gear的負荷都會上升，所以出門的時候還是應該設置成OFF吧。不過那個啊，光是解除代碼就能讓洗澡變得這麼真實的話，真是想早一點知道啊……阿爾戈那家伙肯定在很早就知道了吧，要是從她那里買到情報就好了……」
由于說出了這種不經謹慎思考的話，緊接著我就陷入了被冷水攻擊的窘境。
亞絲娜氣沖沖地走向臥室，而頭發上還帶著冰冷水珠的我則繼續往下思考。
解除倫理代碼是在前天夜里，之後就一直沒有恢複回去。然而，意識到皮膚感覺和平常不同的狀況就只有洗澡的時候而已，像現在這樣半裸半濕地坐著的時候，卻並沒有這種感覺。也就是說，發揮這一效果的情況，就僅限于全裝備解除狀態嗎？那麼，就算一直將這個選項設置為ON也不會對機器或線路的負荷產生影響了嗎……
「喂，你那個樣子還要呆多久啊？」
聽到這句話，我抬起了頭。將浴巾換成室內裝的亞絲娜叉著腰站在那里。
「水涼下來，感冒了我可不管啊。」
「是，是。」
這個世界里到底會不會發生這樣的現象也只是一個謎，不過以前的我在現實世界中感冒而因不明原因傳染到了這一邊而陷入身體狀況不佳的狀況之時，亞絲娜也曾到我住的地方前來看望，因此我也只能老實地點了點頭。
就這樣只裹著一條浴巾站起來的我正想走向臥室，卻一下子停住了。就算再次被用水爆擊，也必須將幾秒前考察得出的結論告訴亞絲娜才行。
「……那個，亞絲娜小姐？」
「怎麼了呢？」
我戰戰兢兢地對開始收拾水杯和水壺的年輕妻子說道：
「嗯……剛才我說了負荷上升……不過，觸覺擴張的情況似乎只限于解除全部裝備的時候，所以就算不慌慌忙忙地關掉也可以……」
我以為她會說「還想讓我生氣嗎！」，但亞絲娜卻只是做出緊緊抱著水壺低下了頭——這樣令人意外的反應。
「……才沒有呢。」
「啊？」
「都說了，還沒關掉啊。因為……一步一步操作位于那麼深處的選項太辛苦了……」
紅著臉加以說明的細劍使小姐的樣子實在是可愛到無以言表而又如此的富有魅力，令我只能說出這樣的話作為回應：
「啊……是，是這樣呢……」
（完）
後記
由于正文寫到如此緊張的地步所以在這里寫後記實在很抱歉。
嗯——只是洗個澡就結束了呢……下次想稍微寫點事件而且時間也想換一下呢！也請各位閱讀ME13！
⑻вοok．сΟｍ