一時之間，戰局變得讓人看不清楚了。但是遇強愈強的柴榮卻在這個時候更強烈地爆發了，他絕不容忍任何敵人的任何方式的挑釁，哪怕這種挑釁並沒有真正意義上的威脅！
在公元956年的2月初，後周世宗皇帝柴榮命令攻勢暫停，他要換一個方式。他命令以方舟竹筏載炮，從淝水（今安徽壽縣北肥河）上向城里發射石彈。為了激勵士氣，柴榮親自搬運一塊大石到前線（想象一下吧，古代的拋石器能有多遠的射程，這時的柴榮離壽州城已經有多近），他身邊的所有隨從官員也都完全出動，參加運送石料。一時之間，我們可以想象，壽州城里變成了什麼模樣。
後周正規軍隊加上數十萬民夫壯丁，就算每人每天只發射十塊石頭，那就是近數百萬顆的流星雨，然後再乘以攻擊的總天數，我想壽州城里的人民肯定都是沒處下腳而且滿頭大包了吧。
但就是這樣，見了鬼的壽州城仍然還是攻不下來！
這時候，後周軍里有些軍人實在耐不住性子了，他們不再相信各種專業的攻城用具以及什麼圍城打援，什麼久困無糧，不攻自破了之類的煩人術語，他們惡性勃發不可遏制，抓過幾條小船，舉起刀劍就殺進了護城河，向這座該死的壽州城發起了沖鋒。
這里面就有年輕氣盛，敢對著死神齜牙的趙匡胤。
曆史記載，那天趙匡胤他們剛剛跳下護城河，就遇到了生死大險。壽州城上估計早有了防備，突然之間射下來無數支利箭，不僅密集如雨，而且所發射的箭支都是特殊制造，專門為趙匡胤這些猛人量身度制的——"矢粗如椽"！
趙匡胤等人當時坐在一條條小皮筏子上，一時血氣之勇，什麼盾牌了，什麼護身重甲了統統地沒帶（想想穿那種東西也就別想去爬城牆了），面對這樣的"箭"雨，簡直都可以立即自殺了。
但是這時，趙匡胤平時為人處世的高明之處就顯露出來了，他能躲過此必死之劫完全不是出于僥幸，而是突然間有一個人主動伏在他身上，為他擋箭。這個人叫張瓊，當時大腿上就中了一箭，只是腿上中了一箭，就立即昏了過去。
每當翻閱史書看到這里，我都不禁不寒而栗，我完全不能想象，一個只有二十八歲的年輕人，要用什麼樣的手段才能把另一個血肉之軀的人，給收伏感化到甘願以生替死，且毫不猶豫。
回到岸上，大難不死的趙匡胤惡狠狠地瞪向了壽州城，他完全沒有被險死還生的經曆所嚇倒，反而毫不猶豫地接受了柴榮給他的一個新命令。
根據戰場形式，圍攻壽州已經快一百多天了，壽州攻不下來，可外圍的敵人卻漸漸地逼迫了。為了自身的安全，也為了徹底打消城里城外的南唐人的幻想，柴榮決定，一邊繼續攻城，一邊四處出擊，把壽州周邊的壇壇罐罐都砸個稀巴爛。
"趙匡胤，"柴榮叫過了未來的宋太祖，"我給你五千人馬，你去把壽州城北面，塗山附近，所有的南唐軍隊都擊潰。能行嗎？"
只見趙匡胤表情平靜，似乎還笑了一笑，然後他非常感激地回答："感謝陛下對我的信任，這是我的榮幸。"然後他就去召點人馬，領取軍械，立即出發了。
但是留在當地，聽到了他們君臣對話的其他人，一下子都變成了泥塑木偶，他們不能相信自己的耳朵，他們真的聽清楚了嗎？給趙匡胤五千人馬，去肅清壽州以北所有的南唐軍隊，這是可能的嗎？
要知道壽州以北，駐紮著南唐的兩萬重兵，而且水陸軍種齊全，不僅岸上有寨，水中還有隨時可攻可守也可退的戰艦，這樣的兵力配備，而且是據寨而守，趙匡胤憑什麼去主動攻擊，並且要一舉擊潰？
就憑著區區五千人馬？
但不管怎樣，趙匡胤真就帶著這區區的五千人馬出發了，他真的要主動攻擊南唐守軍了。在這里，我們就很有必要先澄清一個事實了，即南唐到底是個什麼樣的國家？他們的君主是什麼樣的人？國力和軍隊到底怎樣？如果他們真的是我們印象中文弱單薄的李後主那樣的軍隊，那麼別說趙匡胤帶著五千個人，就算是五十個人都敢舉著刀砍過去了。
但問題是，南唐真的那麼好欺負嗎？
其實並不是這樣。南唐不僅僅地大、錢多、人多，而且曆史證明，這些年來，南唐的皇帝李璟稱得上心高志大，他在後周忙著內亂、篡位、分裂，不停地在自己的窩里殺來殺去的時候，一直做著開疆拓土，壯大國家的正事。已經在南唐原有的二十八州之外，又攻滅了閩、楚兩國，增加了建、汀、漳、泉、劍等七州，總共達到了三十五州的地域。這些地方加在一起，面積已經不下于後周，而國力更加強過後周不止一籌。
所以現在好有一比，柴榮就像是一個剛剛學會舉起刀，准備到外面搶劫的小兄弟，李璟和南唐早就是個縱橫黑道，殺人如麻的大阿哥了。