王愷本來就是一個無恥之徒，現在官居高位，自然過起了奢侈腐化的生活。
王愷有奴婢數千，造林苑數處，每處縱橫幾十里，甚至上千里。王愷一生收集了無數的珍藏，合計純金大金元寶100個，1000兩一個；小銀元寶2000個，100兩一個。洋錢30000元，制錢15萬文，銅錢15萬文。人參300余斤，玉如意200余柄，珍珠手串100串，桂圓般大的珍珠10粒，大紅寶石10塊，大藍寶石40塊，銀碗40桌，紗緞綢羅，綾羅綢緞，做衣服的料子，一共有1500匹，毛呢嗶嘰2000板。"絲竹盡當時之精，庖膳窮水陸之珍"。《紅樓夢》第四十八回寫到妙玉與釵、黛、寶玉一干人喝茶，他們用的茶具極其珍貴。薛寶釵用的杯子就是王愷的藏品，可見王愷的藏品有多豐富！
兩大富豪京城斗富
石崇與王愷兩名富豪在洛陽已是家喻戶曉，但是他們兩人並不滿足于此，都想把對方比下去，于是上演了一幕斗富丑劇。石崇聽說王愷家里洗鍋子用飴糖水，就命令他家廚房用蠟燭當柴火燒。這件事一傳開，人們都評價石崇家比王愷家闊氣。
王愷當然不甘示弱，為了炫耀自己富有，他命人在家門前的大路兩旁，夾道四十里，用紫絲編成屏障。誰要到王愷家，都要經過這四十里紫絲屏障。這個奢華的裝飾，引起洛陽城一時轟動。石崇為了壓倒王愷，他讓人用香料來粉刷牆壁，用比紫絲貴重的彩緞，鋪設了五十里屏障，比王愷的屏障更長，更豪華。
這次斗富王愷又輸了一著。但是他還不甘罷休，于是向他的外甥晉武帝請求幫忙。晉武帝如果有帝王之風，就應該勸舅父即刻停止這種奢侈浮華的變態行為，然後在全國整治奢靡浪費的邪風。然而晉武帝並沒有這樣做，反而覺得這樣的比賽挺有趣，于是從府庫里拿出西域某國進貢的一株價值連城的珊瑚樹，高約二尺左右，命舅父拿去跟石崇爭斗。
王愷得此皇家奇珍後，自信心瞬間倍增，比闊氣的勁頭更足了。他特地請石崇和一批官員上他家吃飯。宴席上，王愷得意地對大家說："我家有一件罕見的珊瑚，請大家觀賞一番怎麼樣？"大家自然都想一睹此寶物。王愷命令侍女把珊瑚樹捧了出來。那株珊瑚長得枝條勻稱，色澤粉紅鮮豔。大家看了贊不絕口，都說真是一件罕見的寶貝。石崇不發一言返身回家中，返回時手里多了一柄鐵如意。王愷對石崇這一做法大惑不解：鐵如意能值幾個小錢？和珊瑚樹有可比性嗎？
王愷正在納悶，不提防鐵如意向珊瑚樹砸下來。隨著一聲清脆的響聲，皇家奇珍被砸得粉碎。周圍的官員們都大驚失色。王愷看到自己的王牌寶物毀于一旦，當即氣沖牛斗，氣急敗壞地責問石崇："你……你這是干什麼？"石崇嬉皮笑臉地回道："區區薄物，值得發那麼大的火嗎？我賠你損失還不成嗎？"王愷又是痛心，又是生氣，連聲說："好，好，你還我來。"石崇立刻叫他隨從的人回家去，把他家的珊瑚樹統統搬來讓王愷挑選。不一會兒，一群隨從搬來了幾十株珊瑚樹。這些珊瑚中，三四尺高的就有六七株，最高的竟比王愷的那株珊瑚樹高出一倍。株株條干挺秀，光彩奪目。周圍的人都看呆了。王愷這才知道石崇家的財富比他不知多出多少倍，只好認輸，連擊碎的珊瑚樹也不要了。
石崇與王愷之爭不僅僅在財富上，在其他生活細節上他們也互不相讓。豆粥是較難煮熟的，但是石崇想讓客人喝豆粥時，只要吩咐一聲，須臾間就熱騰騰地端上來了；每到寒冷的冬季，石家卻還能吃到綠瑩瑩的韭菜碎末兒，這在當時可是件怪事。石崇家的牛從形體、力氣上看，似乎不如王愷家的，但是每當石崇與王愷一塊出游，搶著進洛陽城，石崇的牛總是疾行若飛，超過王愷的牛車。這三件事，讓王愷恨恨不已，于是他以金錢賄賂石崇的下人，問其原因。下人回答說："豆是非常難煮的，先預備下加工成的熟豆粉末，客人一到，先煮好白粥，再將豆末投放進去就成豆粥了。韭菜是將韭菜根搗碎後摻在麥苗里。牛車總是跑得快，是因為駕牛者的技術好，對牛不加控制，讓它撒歡兒跑。"于是，王愷仿效著做，遂與石崇勢均力敵。石崇後來知道了這件事，便殺了告密者。
石崇與王愷的斗富以石崇的勝出而告終，由此石崇的豪富天下皆知。當時有一個大臣傅咸，對這一現象痛心疾首，于是上奏晉武帝說，這種嚴重的奢侈浪費，比天災還要嚴重。現在這樣比闊氣，比奢侈，不但不被責罰，反而被認為是榮耀的事，這樣下去對國家的長治久安不利。晉武帝看了奏章，根本未予理睬。反而跟石崇、王愷一樣，一面加緊搜刮，一面窮奢極侈。西晉王朝在這樣的腐敗氛圍中，很快就衰亡下去了。作為斗富勝利者的石崇也沒有落得好下場。八王叛亂時，趙王倫看中他的家財，把他殺了。行刑前石崇後悔地說："是財多而導致殺身之禍啊！"趙王倫則直言相告："知財多而遭殺，為什麼不早一點分給大家呢?"