中華第一大宴
《墨子·辭過》曾云，"富貴者奢侈，孤寡者凍餒"，《老子》也曾說，"去甚，去奢，去泰"，這都是對奢侈行為持反對態度。然而，中國曆史上的奢侈行為並未因為聖人的教導而有所收斂，到了明清時期反而變本加厲。在北京比較有名的曆史古跡翠園里，有明朝留下來的木雕，有清朝留下來的石凳，有溥傑親題的牌匾，還有就是聞名天下的"滿漢全席"。滿漢全席興起于中國三大盛世之一的康乾盛世，不僅因其豪華隆重、講究禮儀、用料廣泛、做工精美、菜點繁多、口味豐富而馳名，更因它借匙箸為玉帛，劃溝壑做坦途，成為中國的第一大宴。"滿漢全席"，有說源于揚州，有說源于朝廷某種大筵席，有說是朝廷菜與民間菜逐漸結合，有說是官場菜。但它是從乾隆南巡之後，開始在各地流行的。這個以"漢菜"為主的"全席"卻是"滿"字當頭，為的是在飯桌上也要維系著一個"大清"的統治地位。然而，"滿漢全席"發展到今天，使它聞名的不再是那清朝的威武尊嚴，而是它那"盡享萬物之靈之至尊"的富貴象征。滿漢全席分為六宴，均以清宮著名大宴命名。彙集滿漢眾多名饌，揀取時鮮海味，搜尋山珍異獸。全席共有冷葷熱肴一百九十六品，點心茶食一百二十四品，計肴饌三百二十品。合用全套粉彩萬壽餐具，配以銀器，富貴華麗，用餐環境古雅莊隆。席間專請名師奏古樂伴宴，沿典雅遺風，禮儀嚴謹莊重，侍膳奉敬校宮廷之周。
滿漢全席的起源
清代宮廷盛行的"滿漢全席"，具有濃郁的滿族特色。滿族在入關以前，繁衍生息在中國東北的"白山黑水"之間，飲食上並不十分講究。宴會時只是將大塊的肉煮爛，與會者席地而坐，解刀進食。主食主要是米面點心。如果舉行祭祀儀式，就將整豬、整羊、整雞、整鴨上席。這種習俗在入關以後繼續保留下來。
清代定都北京後，滿族與漢族雜處，飲食文化在潛移默化中進行交流。滿族的達官顯貴，在與漢族官員的相互交往中，吸收了漢族菜肴的制作方法和宴飲程式，並加以改造，于是逐漸形成了"滿漢全席"的格局。然而民間流傳的故事更富傳奇色彩：
"滿漢全席"由蘇州城一介平民張東官所創，他也憑借于此由一介布衣草民升為皇宮禦廚、成為一代廚藝宗師。張東官本來做菜技藝一般。但他身藏兩樣絕活，一樣在手上：他會一手耍雜技一般的切菜功夫；一樣在嘴上：他有一條能嘗出百味配料的舌頭，而且巧舌善辯，能背大段菜名。
康熙皇帝擒鼇拜、平三藩後，國家安定，百姓安居，大清王朝進入了太平盛世。康熙深知"得人心者昌"，他決定巡幸江南，訪求前朝大賢，消除滿漢畛域，但遭到朝中滿族權貴嚴親王等人的反對。康熙決定以"口腹之欲"作為突破口，去江南尋訪美食。張東官就在這期間憑借巧舌善辯之舌被康熙禦封為"江南第一名廚"，被選進了皇宮禦膳房。從此開始了他創立滿漢全席的人生四部曲。
不懂規矩又不會做菜的張東官在宮廷中險象環生，張東官被迫逃出皇宮，在逃避追殺的過程中走上學習廚藝的曆練之路。他博采眾家之長，憑借自己的超人天賦，將中華民族各地美食精粹"燴"于一爐，成為一代廚藝宗師。
在被重新召回皇宮之後，張東官成為"千叟宴"的主廚，並在這次著名的大宴上大功告成，張東官自編一套一百零八品的宴席食譜，創立了滿漢全席。"千叟宴"之後，張東官辭去禦膳房總管之職，在京城開了一家最大的酒樓，"為天下人做菜"。康熙禦筆欽賜"滿漢樓"招牌。滿漢樓賓客盈門，"滿漢全席"流傳到民間，逐漸成為天下第一宴。