綺春園——圓明園建築余響
綺春園（後改名萬春園）位于圓明園和長春園以南，面積大約八百多畝，略小于長春園。綺春園的構成比較特別，它是由若干小園合並而成，分建于不同時期，因此全園並不像長春園那樣有一個統一的總體布局，大體說來，綺春園是一個小型的水景園集錦。
綺春園成園于乾隆中葉，雖然乾隆皇帝是它的始作俑者，綺春園的主要營建工作卻是在嘉慶皇帝手里完成的。嘉慶皇帝曾經效仿他的父皇，把綺春園歸納為“綺春園三十景”。不過，“綺春園三十景”遠沒有“圓明園四十景”那樣名頭響亮。從功能上來看，道光初年以後，綺春園便主要成為了大清國太後太妃們的園居之地。
綺春園的宮門，在園子的東南部，因為比圓明園大宮門和長春園二宮門晚建了半個多世紀，所以被稱為“新宮門”，一直沿用至今。宮門為三開間，前面建有影壁和東西朝房各五間，門內有月牙形的禦河流過，通過禦橋之後，再往里走是二宮門，中央是綺春園的正殿——迎暉殿，殿北有兩條長廊與中和堂相連。中和堂北面是一座小型山丘，山北則是皇家的寢宮區，寢宮區是園內最重要也是最大的建築群，它的主要建築是集禧堂和後來改名為敷春堂的永春堂。值得一提的是，同治重修時曾設想把集禧堂、敷春堂等舊地改為“天地一家春”，供慈禧太後居住。“天地一家春”本是圓明園本園九州清晏中的一個偏殿，此時重修只是沿用其名，規模和格局都大大超越了舊制。
綺春園幾何中心地帶，有幾處別致的小園，分別是展詩應律、春澤園、生冬室、臥云軒、四宜書屋等建築群，這幾處小園，由蜿蜒水道的分隔開來，相互掩映，相互藏露，後世評者大多對這里的布局推崇有加，認為這里的風景猶如中國詩畫般雋永，富有韻味。
綺春園的西南及東北部以水面風景見長，各有較大的湖面和島嶼，構成獨特的景色，綠滿軒、暢和堂和澄心堂都建在西南島嶼上，鳳麟洲、仙人承露台等著名景區則建築在東北部的島嶼之上。據說，從東西南北任何一個方位看仙人承露台，都可以欣賞到一個仙人衣衫飄拂的瀟灑剪影。
綺春園西部的清夏堂，占地十畝左右，整個建築形狀呈“工”形，是一處清夏閑居的典型園林，主體建築以外，尚有亭台、游廊點綴，庭院里植有蒼松修竹，室外則有小巧靈秀的湖山在望，堪稱“別墅里的別墅”。另外，綺春園的南部還有一個相對獨立完整的建築群——正覺寺，正覺寺是一座喇嘛廟，廟宇本身有獨立對外的南門，它的後門則與綺春園內部相貫通。正覺寺是圓明園幸存下來的極少數建築群之一，單從這一點上看，它的價值就彌足珍貴。
此外，在圓明園福園門南，綺春園西牆外，還有一座名叫“澄懷園”的特殊花園，這是專為南書房和上書房詞臣所設的寓所，俗稱翰林花園。從雍正三年一直到咸豐朝，澄懷園一直是南書房和上書房翰林的值廬，這是清廷對漢族官員的最高禮遇，咸豐皇帝曾有詩云：“牆西柳密花繁處，雅集應知有翰林”。澄懷園實際上是圓明園的附屬花園，它的護衛和管理都由圓明園管園大臣統一負責。
經過百十年不間斷的營建，圓明園、長春園、綺春園終于成為一個完整的皇家園林，三園“名雖三而實則一”，彼此之間都互有門徑相通，在行政上，也劃歸管園大臣統一管理。
這樣，隨著綺春園的完工，大圓明園的格局也終于完成。