名將對決
太平軍後隊被張國梁連番襲擊，苦不堪言，決定集中最後數千人徹底打垮張國梁再行增援長沙。太平軍在攸縣丹陵橋設下埋伏，張國梁沒到，經文岱率領清軍千人先至，經文岱先已發現埋伏在田里的太平軍，派參將德亮在松林里隱蔽，自率前隊佯裝中伏。太平軍果然中計，兩千余人從斜旁殺出，結果遭到德亮攔腰截斷，首尾不得顧，情勢危急，只得又派出預備隊數千人加入混戰。這時他們所期待的張國梁和常祿、王錦繡等人來了，張國梁的部隊極其凶悍，擅用火器，先以噴筒、火罐襲擊太平軍，再沖入砍殺，太平軍不能抵擋，陣亡數百人，退守譚家村。張國梁掘開河堤，放水淹譚家村，太平軍無一生還。
七月初七日，永興援軍先頭部隊五千與曾水源會師城南。曾水源實力大增，決定發動突襲，一舉殲滅蔡公墓一線防守的清軍秦定三和江忠源。江忠源的兄弟江忠濟從郴州一路尾追永興來的太平軍援軍，此時也抵達長沙，通知江忠源做好惡戰准備。清軍集中兵力，迎頭痛擊曾水源。秦定三在仰天湖和偷襲的曾水源部遭遇，被曾水源以兩倍優勢殺敗，江忠源率楚勇來援，被刺落馬下，得兄弟拼死救回。江忠源性格極為剛烈，雖大腿受傷流血不止，仍坐轎指揮戰斗，楚勇士氣大振，將曾水源殺退，守住蔡公墓高地。
七月十四日，洪秀全、楊秀清到達長沙。洪秀全與負責長沙防務的同鄉駱秉章隔城相望，雙方感慨良多。洪秀全與駱秉章同是廣東花縣人，卻各自走了兩條極端不同的路。駱秉章今日所擁有的一切，正是過去洪秀全所企盼而未能如願的。駱秉章1832年中進士，列第二甲第二十七名，是廣東考生的頭名。科舉夢破滅的洪秀全失落、癲狂、異夢、游曆、傳教時，駱秉章官運亨通，平步青云；當洪秀全第一次在金田披起龍袍時，駱秉章被任命為長沙巡撫。在此後的許多年，駱秉章作為湘軍的後台老板，將與同鄉洪秀全持續戰斗下去，直至太平天國滅亡。如果當初洪秀全科舉得意，也許就是另一個駱秉章。而現在這對同鄉卻一個站在城上，一個站在城下，以一種異常深邃的目光相互凝視。美國人史景遷說，在長沙城的這場同鄉的較量，實際上是兩種意志的角力，一種浸漬著儒家傳統道德的成功實踐，另一種則堅信與天父上帝的心靈感應。
楊秀清、韋昌輝、石達開接手長沙太平軍指揮，結束太平軍胡打亂攻的局面。此時清軍也有左宗棠、江忠源、張國梁、向榮等將才坐鎮。長沙圍城戰，從鬧劇式的械斗，變成名將對決的慘烈搏殺。
長沙圍城太平軍，張德堅記為十萬，恐怕言過其實。按李秀成自述，太平軍攻長沙前總共招得五六萬人，江忠源則說蕭朝貴帶來的戰士不過數千，楊秀清可用士兵不過萬余人。由此可以推斷太平軍號稱十萬，實則五萬上下，能戰士卒不到兩萬。清軍的數量也約與此相當，雖然有的書記載清軍有二十萬外，十萬，或者五萬的，但清軍與太平天國交戰以來，尚未有任何一戰動員超過四萬人，何況清軍此時多數部隊尚分散在長沙附近戰場。曆史學家酈純對此作出翔實的考據，認為清軍數量也不過兩三萬之間，合計當地團練也不超過五萬人（詳細考據見酈純《太平天國軍事史概述》）。
由楊秀清、韋昌輝、石達開統率能征慣戰的早期太平軍與左宗棠、江忠源、張國梁搏殺，太平軍湘南精銳對決數量相當的清軍王牌楚勇、捷勇。長沙圍城戰後期，成為太平天國戰爭史上最為驚心動魄的三場大戰之一（其余兩場為陳玉成安慶血戰曾國荃、鮑超，石達開與左宗棠、李續宜寶慶會戰）
楊、韋、石經過研究磋商，提出四條很高明的戰術：以土營士兵數千人，隱蔽在魁星樓、金雞橋一帶民房內開鑿地道，作為主要攻城手段；在清軍兩萬人仍滯留郴州等地的情況下，楊秀清、韋昌輝指揮太平軍主力圍城打援，力圖吃掉駐紮城外的清軍；按照楊秀清一貫的戰術，在長沙城外修築土城、挖掘壕溝，構築防禦陣地，以圍困清軍；石達開強渡湘江，打通交通、糧道，開辟外圍戰場以分敵軍。