漢唐時取天下者必先據中原，因為中原是當時人口最多，文化最發達，經濟最繁榮的地區，擁有中原就擁有龐大的實力。太平天國時代，南北形勢已經逆轉，南方人口、經濟、糧產、人才都倍于北方，得中原者得天下的理論已經失效。洪楊若據金陵，割據南方，與清廷隔江對峙，名義上天下各半，但財賦地、產糧地均在洪楊之手，時間一長，南方實力將數倍于北方，此時再大張撻伐，清廷必不能幸存。至于有的評論者所謂北方有騎兵優勢的說法，不堪一駁，清軍南下剿殺太平軍的馬隊也頗為不少，如勝保的馬隊十營，被陳玉成的步兵打得落荒而逃，稱雄北方的撚軍馬隊，也被南方來的湘淮軍小個子步兵鎮壓，在火藥、碉堡、水師大行其道的年代，鐵木真們的輝煌早已一去不複返了。
有些評論者認為，太平軍不但不應定都南京，也不應定都河南，而是要直取北京，方見大氣魄。這種言論，可稱之為喪心病狂，數十萬拖家帶口的部隊，不留根據地，不建立政權，直接蝗蟲般卷往北京，純粹是瘋子的做法。一旦遇到堅城屢攻不下，或者糧草斷絕，後果就是全軍如鳥獸散，即使打下北京，也不過再做一回李自成而已。朱元璋在江南，也有部將提出直取北京的建議，朱元璋神武睿智地認為"懸軍深入，饋餉不前，援兵四集，危道也"。他在南方蟄伏多年，以南方巨大的經濟實力和人口資源積蓄力量，然後"先取山東，撤彼屏蔽，移兵兩河，破其藩籬，拔潼關而守之，扼其門檻，天下形勢人我掌握，然後進兵元都"。這才是正確的做法。
綜上所述，筆者以為，太平軍在湖南確定不取河南，一意下武昌取金陵，是正確的決策。太平天國的失敗，在于天京變亂後元氣大傷，人才不濟，政策甚不合理，對手湘軍又過于強大，並不是定都南京導致。甚至可以說，如果不是定都南京的正確決策，太平天國可能還熬不到天京變亂的時候，就已舉國被剿殺在北方，誰能說北方的書生里就沒有江忠源，中原大地就沒有蓑衣渡呢？