***“爸、媽、姐夫，你們怎麼來了？”朱代東回來的時候已經是下午，雖然他在村里就接到了鄉里的電話，但還是把今天的慰問對象全部走完才回來。
“我們要是不來，你還准備瞞到什麼時候？”朱思可嗔怒道，在陳樹立的辦公室里，書記已經向他詳細介紹了兒子在樹木嶺的成長曆程，聽得他是又驕傲又自豪，但現在看到兒子，卻氣不打一處來。
“不是我不說，是你們沒問嘛。”朱代東笑了笑，又朝陳樹立說：“書記，不好意思，打擾你的工作了。”
“對啊，陳書記，真是麻煩你了。以後代東在你手下工作，不懂的地方你一定要多教教他，不聽話就罵就打，我們絕對不怪你。”朱思可把兒子小時候老師家訪的那套說辭給搬了出來，在他眼里，陳樹立就是朱代東的老師。
朱代東聞言，尷尬不已，這都什麼跟什麼啊。陳樹立倒是呵呵一笑，揶揄道：“代東，你可聽到了，以後我可不客氣了啊。”
“爸，回去再說吧。”朱代東拉著父親的手，逃也似的離開了陳樹立的辦公室。
朱代東在鄉政府後面的宿舍樓里有一套兩居室的房子，五十平米，帶了個小廚房和衛生間，但朱代東從來沒有在家里做過飯，基本上都是在食堂解決。一進家門，謝若飛把行李往客廳的沙發上一放，拿起拖把掃帚就搞起衛生來，一邊忙，口里還念叨著：“你看看，到處髒兮兮的，像個豬欄一樣。”
而那個大姑娘也到衛生提來一桶水，加入了清潔衛生的行列。
朱代東拿了盒煙，給老子和姐夫各遞了一支，朱代東並不怎麼抽煙，但作為代理鄉長，他是有招待煙的。給朱思可點上火，朱代東瞄了那姑娘一眼，輕輕問，“爸，她是哪個？”
“她？”朱思可美美的吸了口煙，讓鄉長給自己敬煙點火，這也許將是他這輩子最值得驕傲的事情之一。“她叫王芳，是……怎麼說呢，好像有些不行了。”朱思可望著王芳的背景，有些為難的說。
朱思可原本是帶著這個叫王芳的姑娘要逼著朱代東跟她處朋友的，但到了樹木嶺後，發現自己兒子今時不同往日，雖然現在還只是個代理鄉長，但陳書記也說了，翻了年就能去掉代理兩個字，那可就是一方父母了。
這就叫計劃趕不出變化，原本在家里考慮得好好的事，到了這里後，一切都改變了，朱思可的想法當然也發生了變化。
“爸，我明白你的意思了，這件事我不是說過嘛，現在還早，沒考慮好。”朱代東輕聲說道，他心中苦笑不已，如果自己還在樹木嶺教書，是不是就要用上逼婚的手段了？
“我哪知道你現在是什麼情況？”朱思可瞪了兒子一眼，早知道你要當鄉長了，老子會為你張羅這件事？
“姐夫，我姐還好吧？”朱代東知道，這件事還是由自己親自去跟王芳說，不是嫌棄她，也不是什麼配不上，而是朱代東不想，至少暫時還不想。他相信，如果王芳開通的話，不會有何不滿。
“她還好，代東，你都當鄉長了，以後我是不是不用出去打工，到樹木嶺來干點啥，有你在，做什麼也不會吃虧的。”鄧江盛是大前年出去打工的，在一家電子做事，年初出去，年底回來。
“姐夫，你可不能有這樣的想法，正因為我是鄉長，才不能給你特別照顧，上梁不正下梁歪，你不會想我犯錯誤吧？你不必來樹木嶺，但再出去打工也不合適，最好在本地找點事做，這件事我已經在考慮了，原本想過年後回來再跟你說。”朱代東從上海帶回來的那筆錢，到現在還放在辦公室里，總想著去縣里的銀行存著，但每次都忘了。
“這事二子說得有理。”朱思可不滿的看了女婿一眼，兒子要當清官、好官，可不能當貪官、庸官，哪怕家里再窮，也不能拖兒子的後腿。
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晚上，朱代東在食堂招待一家人，飯後，朱代東約王芳出去走走，姑娘害羞的點了點頭。其實王芳是個很聰明的女孩，原本以為朱代東只是名普通的教師，那兩人也許還能發展一下。但現在朱代東的情況她也看在眼里，因此，她早就打消了與朱代東發展朋友關系的念頭。
朱代東先問了問王芳的基本情況，原來王芳是老家村小學的代課老師，這事也是朱代東二嬸給介紹的。考慮到朱代東是大學畢業，同時也是教師，王芳在看過朱代東的照片，又經過認真考慮後，才決定來樹木嶺。其實從看到朱代東第一眼開始，王芳對他的印象就非常不錯，如果不是因為兩人之間身份的差異，也許還真能走到一起。
朱代東卻不知王芳的真實想法，他只是跟王芳介紹了自己的初戀，大學幾年的守候，再到樹木嶺的分道揚鑣，朱代東說得很自然，可是王芳卻感覺到了朱代東的苦澀。時間是治療傷感的良藥，但對于初戀來說，藥量需要很大很大。
王芳與朱代東有說有笑的回來，讓老兩口深感意外，看到他們的眼神，朱代東沒有解釋，也許由王芳說出來是最合適不過的吧。
當朱代東拉著姐夫到外面轉了一圈回來後，果然，家里的氣氛又變得不一般了，王芳已經上升到了客人的待遇。而朱代東也與姐夫談好，資助他在芙蓉縣開一家電器店。鄧江盛在廣東打了幾年，學了些電子技術，自己開電器店，就不用找別人做售後服務了。朱代東讓姐夫過了年就去考察，既要考察市場，也要把進貨渠道搞定。
第二天，朱思可夫婦就要回去，朱代東攔也攔不住，原本想讓他們在樹木嶺過年，可是朱思可卻表示，不想影響兒子工作。鄉長多忙啊，朱思可也願意看到兒子忙，因為那是他的驕傲，是他以後向別人吹噓的本錢。其實他這麼想回去也有另外一個意思，要告訴全村老小，自己兒子在樹木嶺當鄉長的消息，看到別人羨慕的目光，他特有滿足感，就像當初朱代東考上大學時一樣，只要誰跟他說起自己的兒子，那立馬就會掏出煙來發，百試百靈。
朱代東給了老爺子五千塊錢，沒敢多給，因為就這，朱思可還讓謝若飛拿出針線給縫在內褲上，而且還在褲襠的正中間，他要隨時能感覺得到這筆錢的存在。
初三的時候，朱代東才正式放假，他坐最早的班車去了縣城，輪著個給曹長寬、趙金海、陳樹立、陳韶華、徐軍、熊平、吳震、陳世傑等人拜了年。過年的時候大家都忙，也沒有久座，喝杯茶的功夫就走，但就算是這樣，直到中午前，才將所有人的碼頭拜完。本來他還想去孫建軍那里，但孫建軍回了老家，朱代東就准備回到芙蓉縣再去。
中飯是在香山山莊吃的，按朱代東的說法，就是來徐軍那里吃頓飯，他這里自從搞了洗浴按摩中心後，過年的時候生意也沒有冷淡。下午，朱代東試著給郭臨安和王力軍家里打了個電話，結果都沒人接聽，看來書記縣長不是一般的忙。聽趙金海說，郭臨安應該是去了市里，朱代東要給上面的領導拜年，他們也得給自己的領導拜年。
直到傍晚才到芙蓉縣城，朱代東想干脆就在縣城住一晚，順便也給孫建軍拜年，他家就住在芙蓉縣城。
“代東鄉長，你來就干嘛，何必大包小包的呢？”孫建軍打開門，看到提著兩個包的朱代東，笑呵呵的說道，他這是開玩笑，朱代東回老家，肯定會帶行禮的。
“我倒是想都放在這里，但晚上孫局長你就得安排我住宿了。”朱代東把自己的兩個包放在門口，搬出一箱熏狗肉，笑眯眯的說：“這才是一點小小的意思，不成敬意，樹木嶺窮成啥樣你也清楚，曆來可是你孫局長慰問我們。”
晚飯朱代東就在孫建軍就解決，家宴其實比在飯店的飯局再能增進感情，孫建軍誠意相邀，朱代東卻之不恭。但飯後，孫建軍再留，朱代東就不能再待了，告辭離開後，就去找了家賓館休息。
回到村里的朱代東明顯感覺到了別人異樣的目光，不管是誰，跟他說話透著謙卑和謹慎，直到村支書小跑著來迎接他時，朱代東才明白是怎麼回事。看來父親可勁在村里給自己做廣告，雖然朱代東不是在芙蓉縣當鄉長，但不管是哪里當鄉長，對這些人來說，效果是一樣的，哪里的鄉長不是官？
其實朱代東很不習慣這樣的待遇，他喜歡無拘無束的與人交流，如果跟你說話的人首先考慮的是你的身份，那樣的談話也就變得索然無味。因而朱代東下午就跟姐夫又到了縣城，鄧江盛已經看好了門面，朱代東看了看位置，也覺得滿意，屬于縣城的繁華地段，雖然租金貴一些，但值這個價。
初五的時候，朱代東又離開了老家，那種被人當成外星人的感覺，他實在有些受不了。這次他去的是武當山，老道那里的大曲又得大量補充才行，也不知道還能剩幾瓶？也許早就被他清了倉。
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