安慶丟失對于武漢會戰影響巨大。
蔣介石接到安慶丟失報告後，給楊森發來了電報，上面只有兩句話：“未經力戰，輕棄名城”。軍令部長徐永昌在給第二十七集團軍駐鄂辦事處主任的電稿中，除了引用蔣介石的“未經力戰，輕棄名城”兩句話外，警告楊森“努力前途”。
楊森這時顧不上那麼多，忙著指揮部隊撤往潛山。待稍微覺得安全一點了，就慌忙給統帥部回電，說是由于徐源泉集團軍隨意撤退，暴露側翼，才導致安慶不守。
蔣介石沒有理會楊森的辯解，命令他側擊日軍，使日軍不能全力西進。同時，蔣介石命令出動飛機轟炸安慶機場，意圖摧毀機場，不讓鬼子使用機場。
日軍方面，攻占安慶後，首先把機場利用了起來。幾十架飛機降落在機場，從補給艦上迅速補充油料和彈藥，讓機場迅速起用。等國軍飛機飛來轟炸時，日軍飛機已經可以起飛迎敵了。雙方在安慶上空拼命搏殺。
不料，安慶丟失僅僅是開了個頭。
東久爾宮撚彥王死後，裕仁天皇一怒之下撤銷了第二軍番號，將原屬第二軍指揮的第三師團、第十三師團、第十六師團劃歸第十一軍指揮。現在，岡村甯次指揮的十一軍規模極為龐大，計有第三師團、第六師團、第九師團、第十三師團、第十六師團、第二十七師團、第一零一師團、第一零六師團、波田支隊等八個師團一個旅團級的支隊。
第十一軍追擊八路軍教導師主力在蘇中撲空後，由于劉建立率教二旅、魯西警備旅、魯西南警備旅在蚌埠附近大打大鬧，就掉頭向西，撲向了津浦線。結果日軍又一次撲空，岡村甯次雖然智謀深沉，但接連被八路軍教導師愚弄教訓，內心的怒火早已經被燒得老高老高的了。
接到大本營發動武漢攻略戰的命令後，岡村甯次抓緊時間休整部隊、補充彈藥糧食。等主力完成補充後，岡村甯次再也忍不住了，馬上就指揮第十一軍兵分兩路，一路沿長江北岸和大別山南麓之間西進，一路沿大別山北麓西進，企圖合擊武漢。
畑俊六和大本營比岡村甯次考慮的更周密。除了命令海軍組織艦隊沿江西進外，畑俊六指揮長江南岸日軍開始沿南岸西進，策應第十一軍作戰。大本營更命令華北方面軍迅速部署，以第五師團、第十四師團為主力，重返豫東戰場，攻占開封、鄭州、洛陽。同時命令完成補充的第一軍，在山西展開掃蕩作戰，鞏固交通線，牽制山西方面的八路軍、晉綏軍和中條山的衛立煌集團。命令崗部直三郎調集部隊，鞏固豫北形勢，做好渡河南下作戰，夾擊豫東中國軍隊的准備。
這樣一來，等于是從長江到整個華北，日軍開始全線進攻了。
高敬亭和劉一民分手後，趕回了皖中的舒城，向部隊傳達了劉一民的指示，並通過電台向新四軍軍部報告了和教導師騎兵旅會師以及見到中共山東局書記、教導師師長劉一民的情況，對教導師給予的補充物資品種數量也都進行了報告。然後報告說按照劉一民同志的分析，新四軍主力應該東進蘇中開創根據地，請求批准四支隊主力東進。
都是共產黨領導的部隊，相互之間互相支援是應該的。因此，軍部回複高敬亭的電報中對教導師補給一事沒有提，對四支隊主力東進也給予了批准，但是提出眼前日軍主力云集蘇中和皖東，不是最佳時機。最好等日軍下一步作戰意圖暴露後，再行東進。
高敬亭接到軍部電報後還沒有來得及研究，日軍大軍就撲向了津浦路。這個時候就是想東進也不可能了，高敬亭只好率領部隊在皖中活動，一邊宣傳發動群眾，動員堅壁清野，一邊監視合肥日軍動向。
9月3日早晨，在桃溪地區活動的四支隊七團，突然與日軍遭遇。
高敬亭開始以為是合肥日軍下鄉掃蕩的，接到七團團長楊克志報告後就命令部隊集中，准備好好教訓鬼子一下。但是剛下完命令就接到了楊克志的第二次報告，日軍是大部隊，大約有3000多人，看番號是日軍第十三師團。
高敬亭不敢大意，馬上命令前出部隊立即後縮，並命令四支隊其它部隊立即預設陣地，准備接應七團後撤。
高敬亭的部署沒有錯，但是日軍這次是大動作，第十三師團與第六師團從合肥出發，形成兩支攻擊箭頭快速推進，兵分數路向六安攻擊。
等七團撤下來的時候，日軍先頭部隊已經撲了上來。從望遠鏡里可以看到遠處兩翼已經出現鬼子坦克、裝甲車和騎兵的身影。媽的，小鬼子企圖不小，竟然想從兩翼迂回包老子的餃子，也不打聽打聽我高敬亭是什麼人！
高敬亭一看這架勢，就知道如果不當機立斷，一旦被鬼子合圍，就是想突出去恐怕也要付出重大傷亡了。
高敬亭馬上下令部隊撤退，先避開鬼子鋒芒再做打算。
撤退命令下達了，但是鬼子是精銳部隊，追擊速度快，一直粘住四支隊七團的後衛。好在四支隊老紅軍成分高，又得到了教導師的補給，部隊戰斗力強，高敬亭也不害怕，馬上命令各部隊以連、營為單位，快速後撤，務必擺脫小鬼子。
四支隊主力是堅持大別山的老紅軍和補充的桂東老紅軍，論起撤退，那絕對是拿手好戲。加上地形熟悉，所以高敬亭的命令一下，四支隊就分成一股股小部隊，很快就脫離了與鬼子的接觸。
擺脫小鬼子後，高敬亭想來想去，感覺日軍既不是一般的下鄉掃蕩，也不是沖著四支隊來的，看天上有飛機地上有坦克的架勢，小鬼子一定是有重大的戰略圖謀。而且當面的日軍只有3000多人，分明是一個聯隊。但是看日軍出動飛機的數量，那絕對不是只為了掩護這支日軍的，很可能這只是日軍的一支側翼迂回部隊，日軍主力應該在舒城以北。而且就是鬼子十三師團的這一個聯隊，那也是有坦克、裝甲車、汽車、騎兵，裝備絕對一流，一遇四支隊，也不管四支隊有多少兵力，馬上就分兵迂回包抄，意圖全殲我軍。說明日軍後面還有強大的後續部隊，很快就能增援上來。看來，日軍是要合圍六安，或者是奔霍山去的。
高敬亭是紅軍名將，能夠獨立堅持大別山斗爭，自然有一定戰略觀念。見過劉一民後，又知道了日軍必定會攻占武漢，而六安、霍山都是大別山南麓的軍事重鎮，日軍要想攻擊武漢，這些地方是必然要攻占的。
高敬亭不敢怠慢，馬上向新四軍軍部報告敵情，同時向駐守六安和安慶的國軍報告，直接說日軍要攻占六安、霍山，目的是要直指武漢。
六安位于安徽西部、大別山北麓，是名副其實的戰略要地。古詩贊曰：“屏障東南水陸通，六安不與別州同。山環英霍千重秀，地控江淮四面雄”。紅軍時期徐向前指揮紅四方面軍發動的蘇家埠戰役，就發生在這里。
此時駐守六安的是51軍，駐守霍山的是71軍，駐守商城的是77軍。
接到新四軍報告後，李宗仁馬上意識到大戰來臨，嚴令各部隊節節抗擊消耗敵人，但絕不死守城池，一切以遲滯敵人進攻、消滅敵人有生力量為目的。戰法上，選擇與我有利地形，運動戰和阻擊戰相結合，與敵作持久纏斗。
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李宗仁只所以下達這樣的命令，那都是在徐州受劉一民啟發的結果，知道與日軍打正規陣地戰，只能將我軍主力消耗于日軍的飛機大炮下，還不如選擇戰場，利用地形抵消一部分日軍的火力強度。
這個時候，各地警報相繼傳來，在武漢的蔣介石已經判明，日軍開始發動攻占武漢的大戰役了。
從目前情況看，日軍基本兵分三路，第一路在水面艦艇配合下，沿長江兩岸西進；第二路出合肥沿大別山北麓直取信陽，意圖截斷平漢路，南下武漢；第三路就是徐州地區的日軍，沿隴海路西進，又一次發動豫東攻勢作戰。同時還有山西日軍和豫北日軍配合作戰。
針對這種情況，蔣介石除嚴令武漢外圍部隊依據作戰計劃步步抗擊，遲滯敵人進攻速度，一面嚴令第一戰區務必確保鄭州。同時，蔣介石致電第二戰區司令官閻錫山，要求他密切協調八路軍，堅決打退山西日軍的反撲，讓衛立煌部能抽調部分部隊威逼豫北日軍，迫使其不能渡河南下支援豫東作戰。
就這，蔣介石還不放心，叫來軍令部長徐永昌，讓他給十八集團軍總部發報，要求八路軍務必迅速動員，大打敵後游擊戰，務必設法破壞平漢路、津浦路、隴海路東段，牽制日軍。同時，蔣介石要徐永昌嚴詞責問第十八集團軍總部，劉一民教導師主力究竟在何處？把日軍重兵集團引向武漢方向，是禍水東移，天下人有目共睹，劉一民必須為此負責。責令教導師務必迅速行動，在戰役關鍵時刻對日軍重要目標實施突襲，攻敵不得不救，迫敵回援，支援武漢保衛戰。如劉一民行動遲緩，導致日軍攻擊武漢得手，則我國抗戰局面必然萬分困難。
徐永昌此時雖然與軍政部長何應欽、軍訓部長白崇禧、政治部長陳誠並稱軍委會四巨頭，深得蔣介石信任，但他
是曆經北洋軍閥、中原大戰的老人，與閻錫山、蔣介石相處甚好，深得中庸三味。去軍委會之前，在山西親眼目睹了閻錫山偷襲西安的前後經過，加上對八路軍參戰以來的戰績非常尊崇，因此聽了蔣介石的話後，就感覺話說的過了。
徐永昌想了一會兒，就給蔣介石分析了日軍攻擊武漢的必然性。懇切地對蔣介石說，把日軍進攻武漢說成是劉一民禍水東移的結果既不合適也不合理，懇請蔣介石親自給潤之先生和朱總司令發個電報，把目前戰局的凶險之處一一說明，督促八路軍各部奮勇作戰。不然的話，不但會冷了劉一民的心，還會引起兩黨之間無謂的爭論，于戰局無補。
現在日軍用于武漢作戰的兵力比曆史上龐大的多，蔣介石的壓力很大，把日軍攻擊武漢的責任歸咎于劉一民身上也是張嘴就說，稍微思考一下就知道這個說法不能讓人信服。實際上要不是劉一民東拼西殺，可能日軍早已經開始進攻武漢了。沒有劉一民的輝煌戰果，國軍主力也不可能贏得這麼寶貴的修正補充時間。現在日軍傾盡全力來攻武漢，正是用人之際，還得好好籠絡共產黨和八路軍呢，最起碼得讓他們拖住小鬼子的後腿，不能讓鬼子再從華北調兵南下。
想明白了，蔣介石冷冷的臉上總算浮上了一絲笑意，要徐永昌以他的名義給中共中央、八路軍總部發來第二封電報，將得到的情報通報一遍，特別是豫東戰局最為凶險，日軍一旦得手，整個中原戰局徹底糜爛。而我第一戰區主力防線過于寬廣，無法阻擋日軍重兵突擊。要求八路軍各部務必加大游擊力度，迫敵豫東集團回救華北，減輕武漢方面壓力。
至于劉一民，蔣介石指示徐永昌，以他的名義單獨給劉一民發封電報，要十八集團軍代轉，意思有三點，一是表彰劉一民在連云港消滅第一一六師團主力的戰績。二是告訴劉一民，日軍果如判斷那樣大軍進攻武漢，此時正是將軍建功立業的大好時機，務必待機而動，選擇日軍不得不救之地發起突襲，讓日軍顧此失彼，支持武漢會戰。三是告訴劉一民，倪華配合夫人工作取得了明顯成績，但日夜思念劉一民，一再要求回到劉一民身邊。待戰局和緩時，會派人護送倪華前往劉一民處彙合。
接到總部轉來的蔣介石的電報後，劉一民翻來覆去看了幾遍，一個人坐在那里靜靜地思考了半天。
這段時間，教導師各部積極開展冷槍冷炮運動，統計下來，戰果還是不錯的，連圍攻膠東的第一零八師團和第三十三師團也不得不停止對膠東的圍攻，回兵協助青島守備隊、鐵路警備隊固守膠濟鐵路和濟青公路沿線主要城鎮，膠東局勢已基本趨于相持狀態。
駐守魯西的日軍第二十三師團和駐守冀魯邊的日軍第二十四師團，由于張鼓峰事件被調往東北，加入關東軍序列。但是，此時日軍在華北的兵力異常強大，除了第五師團、第十四師團兩個常設師團外，在山西戰場有第二十師團、第一零九師團、第二十五師團和駐大同的第二十六師團以及第八、第九兩個獨立混成旅團，又新近成立了太原守備隊和同蒲鐵路警備隊、正太鐵路警備隊，總兵力接近12萬人。山東和河北地區，日軍新近成立了青島、濟南、北平、天津、石家莊、徐州六個城市守備隊和膠濟路、津浦路、平漢路、隴海路四個鐵路警備隊，這些守備隊、警備隊都是旅團規模。這樣一來，日軍就有第二十二師團、第三十二、三十三、三十四、三十五、三十六、三十七、三十八、三十九、四十、四十一共十一個警備師團和第一零八、第一零九、第一一零、第一一四等四個四單位制特設師團配合第五師團、第十四師團作戰，總兵力40萬人。再加上抽調到隴海路沿線的三萬偽滿洲國防軍和快速擴大的偽華北治安軍，日偽軍在華北的兵力超過曆史上任何一個時期。
這不，二十三師團和二十四師團調走後，駐滄縣的三十二師團馬上就擔負起了冀魯邊地區防務，平漢路上的第三十六師團馬上開到魯西，填充了二十三師團留下的空白。
教二旅、魯西警備旅和魯西南警備旅完成牽牛任務後，魯西南警備旅返回魯西南地區，教二旅、魯西警備旅返回了魯西，都正在開展冷槍冷炮運動，逐步恢複被日軍糟蹋的面目全非的根據地。由于是隱蔽返回山東，不能搞大的戰役動作，日偽軍受不到沉重打擊，氣焰仍然十分囂張。特別是冀中、冀南，形勢仍然十分嚴峻。
劉一民心里清楚，單憑國軍的力量，是不可能取得武漢會戰的勝利的。
當然，曆史上的武漢會戰打得也不錯，由于吸取了淞滬會戰、南京保衛戰的教訓，蔣介石采納了守武漢而不戰于武漢的策略，打了幾個月，日軍雖然攻占了武漢，但連國軍一個師都沒有消滅，日軍雖然攻占了武漢，但由于損失過大、戰線過長，不得不停止戰略進攻步伐，轉入相持階段。
現在情況和曆史上大不相同，國軍方面由于南京保衛戰的成功撤退，部分主力得以保存，又修正補充了這麼長時間，戰斗力比曆史上強大的多。但是日軍進攻武漢的兵力也比曆史上大的多，而且由于八路軍的一連串勝利，日軍必然會吸取教訓，這一開打，那必然是傾盡全力，陸海軍齊上陣，大片國土又要淪陷于敵寇之手了。
最可怕的是，萬一武漢陷落，國內政治格局就會發生變化，不說汪精衛之流如何鼓噪了，就是蔣介石，恐怕也會發生變化。一旦戰爭轉入相持階段，他還會允許共產黨八路軍這樣獨立發展麼？
想來想去，劉一民覺得有些事情很不好把握，比如這武漢會戰，日軍戰勝了，那戰爭軌道還會象曆史上那樣發展。如果自己再煽動蝴蝶翅膀，讓日軍不能占領武漢，鬼子惱羞成怒之下，瘋狂報複還在其次，他們還會向曆史上那樣，猖狂南下，向英美下手麼？如果日軍不向英美下手，集中力量打中國，不但中國的苦難將會更加深重，還會影響到戰後世界格局，那麻煩就大了。
但是，日軍全力攻擊武漢，對教導師來說，卻是一個千載難逢的戰機，搞的好的話，可以趁機把山東的日軍給驅除出去。
對于自己追的戰斗力，劉一民有絕對信心。比如膠濟路上的日軍一0八師團和三十三師團、膠濟路守備隊，那簡直是擺在劉一民面前熱騰騰的天津狗不理包子，香味撲鼻，誘人的很。
劉一民心里清楚，小鬼子是不知道教導師主力返回山東了，如果他們知道的話，膠濟路的鬼子、津浦路的鬼子、隴海路的鬼子就不會象現在這樣賴在根據地不走，他們會向兔子一樣跑回鐵路線躲進據點里死守，或者是重新調集大軍再來一次打掃蕩。就是調往豫東的第五師團、第十四師團說不定也會重返山東，加入圍剿教導師的作戰序列，而不是象現在這樣，竟然去豫東重新發起攻勢。
這一想起膠濟路上的一0八師團、第三十三師團和膠濟路守備隊，劉一民就想到了濟南，不知道小鬼子最近在濟南折騰的怎麼樣，濟南的經濟情況是不是有所好轉。
羅榮桓以為劉一民在思考戰局，也不打擾他，忙著處理自己的事情。但是羅榮桓不打擾，不等于別人不打擾。
吳征和楊至誠這段時間忙的熱火朝天。他們也真能干，兵工廠已經開工生產了，動力暫時使用柴油發電機，廠房沒有建，利用的都是沂蒙深處的寺廟和溶洞，便于隱蔽。吳征和楊至誠來找劉一民，主要是比爾？克萊門的主意，原因是劉一民要求比爾？克萊門想法提高火箭筒射程，仿制日軍的高平兩用炮。現在比爾？克萊門領著幾個美國來的工程師已經鼓搗了一段時間，技術上有點問題，想請劉一民去看看，共同研究一下。
劉一民正在思考戰略問題，聽到黃文虎報告說吳司令和楊政委來了，要見他，心里因思路被打斷有點不高興，直接就說讓他們去找政委，別來煩我。
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