解決這個問題，但接到他們訊息而前去談判的男人也馬上被他們殺掉。由于沒有人可以理解，他們究竟是基于何種動機而進行這種，等同于削弱完全攻略游戲可能性的PK行為，所以無法跟他們進行談判。不久之前，才由攻略組組成與對頭目戰相同的聯合討伐部隊，經過幾番血斗後才好不容易將他們組織消滅。
我和亞絲娜雖然也參加了討伐隊伍，但不知是從哪里泄漏了情報，殺人者們早已做好迎擊准備。我當時為了守護同伴而陷入半錯亂狀態，結果不小心奪取了兩名微笑棺木成員的性命。
「這是……為了複仇嗎?你是微笑棺木殘存者嗎?」
聽見我用沙啞聲音如此問道，克拉帝爾從嘴里吐出了這樣的答案：
「哈，才不是呢。這麼遜的事我才不干呢。我是最近才得以加入微笑棺木。當然只是精神上加入而已。這個麻痹技也是他們在那時教我的……唉唷，糟糕糟糕……」
克拉帝爾用機械般僵硬的動作站起身來。
「話就說到這里為止，不然毒效都快過了。開始進行最後工作吧。從對決那天開始，我每天晚上作夢……都會夢到那個瞬間……」
克拉帝爾那雙幾乎睜成圓形的雙眼里燃燒著偏執火焰。他那笑開到臉頰兩端的嘴里吐出長長舌頭，墊起腳尖准備用力將劍向下揮落。
在他展開行動之前，我只用手腕力量將捏在右手里的投擲用短錐發射出去。雖然瞄准能讓他受到很大傷害的臉部，但由于麻痹導致的命中率低下判定讓軌道偏離，鋼錐刺進了克拉帝爾左手臂。克拉帝爾的HP僅減少了一丁點，這讓我幾乎陷入了絕望深淵中。
「……很痛耶……」
克拉帝爾皺起鼻梁、噘起嘴唇，用劍尖刺進我右手臂。然後像要刨開它似的，在里頭轉了兩三圈。
「……!」
雖然沒有疼痛感。但遭受強力麻醉之外，又直接被刺激神經那種不快感卻傳遍了全身。當劍刨著我手臂時，HP也些微但確實地下降。
還沒嗎……毒效還沒過嗎……
我咬緊牙關忍耐著，等待身體恢複自由的瞬間。雖然依據毒性強度而有所不同，但一般來說，麻痹毒大概只需五分鍾就能恢複到正常狀態。
克拉帝爾把劍拔了出來，接著往我左腳刺了進去。麻痹神經的電流再度跑遍全身，傷害值無情地加算到我身上。
「怎麼樣……怎麼樣啊……馬上就要死了的感覺如何……告訴我嘛……快啊……」
克拉帝爾一邊嚅囁著一邊直盯著我臉看。
「你倒是說點話啊小鬼……哭著說我不想死啊……」
我的HP條終于因為低于五成而變成黃色。但這時我還沒從麻痹狀態中恢複過來。全身開始慢慢變冷，死神帶著冰冷的空氣從我腳底向上爬。
我在SAO里已經目擊過許多次玩家死亡。他們每個人在變成無數閃亮碎片消散的瞬間，臉上都帶著相同的表情。那表情像是問著「我真的會就這樣死去嗎?」這個簡單的問題。
或許我們每個人心里，都還不願意相信在游戲里死亡就等于在現實世界里死去，這個已經成為游戲大前提的規則吧。
心里都還存著「說不定HP歸零消滅之後，馬上就會平安回到現實世界當中」，這種近似希望的猜測。當然要證實這個猜測是否為真，就只有自己親身經曆游戲里的死亡才行了。這麼一想，就覺得或許在游戲里死亡也算是一種脫離游戲的方法也說不定。
「喂喂，說點話嘛。馬上要死啰?」
克拉帝爾把劍從我腳上拔了出去，接著刺進我腹部。HP大量減少，已經到達紅色危險區域，但我覺得這完全不關自己的事。我一邊被劍折磨著，思緒一邊闖進一條毫不透光的小路里，意識仿佛蒙上一層又厚又重的紗。
不過——忽然有一股強烈的恐懼感襲上我心頭。
亞絲娜。我要丟下她從這世界里消失了。亞絲娜將會落入克拉帝爾手中，受到與我相同的折磨。這種可能性化為無可忍耐的痛楚而讓我意識恢複清醒。
「嗚哦!」
我睜開雙眼，用左手抓住克拉帝爾刺在我腹部的劍身，使盡全力慢慢將劍從腹部抽了出來。這時HP只剩下一成左右。克拉帝爾則發出驚訝聲音說道：
「哦……哦?什麼嘛，結果還是怕死嗎?」
「沒錯……我……還不能死……」
「哈!哇哈哈!沒錯，就是要這個樣子!」
克拉帝爾一邊發出像怪鳥般的叫聲，一邊將全身重量加到劍上。我用單手死命支撐著。系統現在正計算著我與克拉帝爾的筋力數值，以及一堆複雜的補正效果。
最後結果——劍尖再度緩慢而確實地向下落，我則陷入一片恐怖與絕望之中。
到此為止了嗎?
我真得命喪于此嗎?就這樣把亞絲娜一個人留在這個瘋狂世界嗎?
我拚命抵抗著逐漸靠近的劍尖與心中產生的絕望感。
「死吧————!去死吧————!」
８ｂＯoＫ·Соm
克拉帝爾用尖銳聲音大叫著。
披著暗灰色金屬外衣的殺意一公分一公分往下降。終于，劍尖接觸到身體——接著微微刺了進來……
這時，忽然吹起一陣疾風。
那是一陣帶著紅白兩色的風。
「什……麼……!」
殺人者帶著驚訝的叫聲抬起頭，立刻連人帶劍一起飛了出去。我無聲地注視著飛降到眼前的人。
「趕上了……好險趕上了……神啊……謝謝禰讓我趕上了……」
她那顫抖著的聲音，聽起來足以媲美天使拍動羽翼的美聲。亞絲娜像崩落般跪了下來，嘴唇不斷顫抖，睜大了眼睛看著我。
「還活著……你還活著吧桐人……」
「……嗯……還活得好好的……」
我用自己聽了也感到驚訝的，沙啞又虛弱的聲音回答。亞絲娜用力點了點頭，右手從口袋里拿出粉紅色水晶，左手放在我胸口喊著「回複!」。水晶馬上粉碎，我的HP也一口氣回複到最右端。亞絲娜確認我已經恢複之後，小聲對我說：
「你等我一下……馬上就結束了……」
接著便站起身來，以優美動作拔出細劍往前走去。
成為她目標的克拉帝爾在這時候好不容易才准備站起來。他確認走過來的人是誰後，瞪大了雙眼。
「亞、亞絲娜大人……您、您怎麼會在這里……不、不是，這只是訓練，沒錯，訓練時發生了一些意外……」
克拉帝爾像裝了彈簧似地彈起身子，用緊張的聲音替自己辯解，但他的話卻沒能說完。因為亞絲娜右手一閃，劍尖便已經撕裂了克拉帝爾嘴巴。因為對方的箭頭早已變成犯罪者顏色，所以亞絲娜並沒有遭受犯罪判定。
「嗚哇!」
克拉帝爾用單手遮住嘴，頭整個往後仰，就這麼停頓了一會兒。當他把頭抬回來時，臉上已經帶著熟悉的憎惡表情。
「這臭女人……別太過分了……哼，也算來得正好。反正遲早也要把妳干掉……」
只不過這句話也同樣沒辦法說完。因為亞絲娜已經展開怒濤般的攻擊。
「哦……嗚啊啊……!」
克拉帝爾雖然用雙手劍死命應戰，但根本不是亞絲娜的對手。只見亞絲娜的劍尖在空中拖曳著無數光芒，以恐怖的速度不斷切裂並貫穿他的身體。就連等級比亞絲娜高出幾級的我，也完全沒辦法看出攻擊軌道。只能呆呆地望著那如同跳舞般揮舞著劍的白衣天使。
實在太美麗了。亞絲娜甩動栗子色頭發，全身纏繞著憤怒火焰，面無表情地追擊敵人的身影實在美麗到了極點。
「咕啊!嗚啊啊啊!」
克拉帝爾這時已經開始陷入恐慌，手中亂揮一氣的劍根本碰不到亞絲娜。只見他HP明顯越來越少，正由黃色進入紅色危險地帶時，克拉帝爾終于把劍丟出去，兩手一舉喊著：
「好、好了!我知道了!是我錯了!」
接著便直接趴在地面上。
「我、我會離開公會!再也不出現在你們兩個面前!所以——」
亞絲娜只是靜靜聽著他的尖銳叫聲。
接著她慢慢舉起手中細劍，在手掌上利落地換成反手握劍。
原本放松的右手開始用力，將劍抬高了幾公分，准備一口氣朝跪在地上的克拉帝爾背上刺去。瞬間，殺人者又發出更為尖銳的哀號。
「咿咿咿咿!我、我不想死啊——!」
劍尖像碰上透明牆壁般停了下來。瘦小的身軀劇烈地顫抖起來。
我完全能感受到亞絲娜心中的矛盾、憤怒與恐怖。
就我所知，她在這個世界里尚未奪取過任何玩家的性命。何況在這
個世界將人殺死，
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