「小姐。」
「嗯，開始吧。」
（Stage 02 Open 04/15 00：30）
1
「政府組織」恩賞等級930「瀟灑魔王」。
本名艾莎莉雅‧麥贊塔連恩。這名就算考慮到她年僅十四仍給人過于纖瘦印象的少女，有著晶潤白皙的肌膚與清澄通透的藍眼，以及一頭極長的略帶赤紅的金發，即使留著公主卷發型也仍長達腰際。
少女的打扮乍看之下是以窄裙為主軸的上班族套裝，但各處有荷葉邊和蕾絲作為妝點。無須問是否為訂做品，她根本不被允許觸碰連浸泡過何種化學藥品也不知道的成衣。
少女現在在稱作「胡蜂」的中型振動翼機的貨艙空間里優雅地翹著腿坐著。「胡蜂」是一種可代替直升機進行空對地攻擊或人員運輸的裝甲兵器。全長十五公尺。以矽質外殼制作的外型模仿何種生物相信用不著多作說明吧。這種設計絕非僅出于興趣。靠著各種偽裝兵裝和高速振動的四片翅膀所做出的「生物般獨特」的行動，在實測中得出大型地對空飛彈為一對四十九，空對空飛彈為零對五十的壓倒性回避率。
……最近仿生矽胞除了軍事或土木用途外，將一百公尺規模的巨大矽質心肌集合體塞進水泥箱中制成的發電廠也成了眾人討論的焦點。只需消費水和土（或玻璃等矽質廢棄品），是一種很環保的能源。廣義看來，點綴這座玩具之夢35夜晚的斑斕夜景也是來自仿生矽胞的「心髒」所創造出的豐沛電力。
坐在這架最新式武器之中，少女手上拿著好幾種寬約兩公分、直徑約十公分的彩色圓盤。是收納絲質緞帶的卷盤。
「你覺得如何？如果必須高速作戰，且長期戰也要納入視野的話，就該讓鮮血印記的重心比基准位置偏前，粗度也細一點較好。我個人認為六號最為適當。」
少女的聲音清澈悅耳，彷佛能驅走不淨之物的僧侶鈴鐺，惹人憐愛且確實改變了現場氣氛。
聽眾只有一名。
在這架因采取生物行動而略嫌搖晃的「胡蜂」之中，仍能直挺挺站立的禮服老人。
他是艾莎莉雅的憑依體。名字是弗雷克托‧勒金斯。
一般而言，憑依體身上通常配戴著手銬或項圈等表示自律的道具，以防止被召喚師指示外的「多余事物」附身，但老人並沒有。因為禮服本身就是他自我戒律的從仆之證。他的風范就像這樣在長時期之中熟成了。
「若要靠多段快攻來封殺敵手，就該選擇既粗又短、兼具重量的五號；若想進行利用旋轉繞過障礙物，由目標的視野外切入的迂回戰術，十二號似乎也不失為一個好選擇？」
「不，如果真的要和『那家伙』對打，想必不可能靠超近距離的亂戰輕松解決吧。所以我認為應該以靜制動、嚴陣以待才是最理想的戰術。」
「呵呵，我這老朽的盲眼實在比不過小姐的慧眼啊。既然如此，果然是六號最適合吧。」
艾莎莉雅基本上在任何環境都能獲得出色成果，但她仍有擅長和不擅長的地形。對他們而言，最理想的是在市區進行高速戰斗。這是他們最擅長的領域。
少女翹著腿思考這些事，對于恭敬低頭的老人瞧也不瞧。這是很稀松平常的光景。在艾莎莉雅‧麥贊塔連恩的人生中，這和喝水、呼吸空氣沒什麼兩樣。平時雖不曾意識過，不在的話卻很困擾，老人就是這般存在。
「話說回來，『自由勢力』恩賞等級902『不殺王』嗎……」
「只靠部下的口頭報告無法斷定，說不定是冒牌貨，總之做好准備有利無弊。更何況假如真是本人，還有比這個更令人高興的事嗎？好久沒打一場刺激的戰斗了。」
手中抓著六號粉紅色卷盤，艾莎莉雅說。
肉眼以外的機械性攝影機或感應器無法看見使用激發手榴彈中的召喚師和憑依體，所以GPS精密轟炸或巡弋飛彈等奇襲也無法派上用場。因此召喚師們不使用無人機當作耳目的理由就是這個。目標隨時都能從畫面中消失，這部分通常只能仰賴「部下的報告」。
附帶一提，「政府組織」的步兵並非一般兵。他們全是還沒找到憑依體搭檔的新人召喚師。雖然有不少人在獨當一面前就死去，但不靠憑依體之力在真實戰場上存活下來的人能力會大幅成長也是事實。認識恐懼並克服它的人會變得更堅強。
艾莎莉雅假定這群身處「血之洗禮」的雛鳥們的報告是正確的，將無線電麥克風湊近嘴邊。
開口問「胡蜂」的駕駛員：
「太慢了。什麼時候才能抵達接獲報告的地點？」
『預定再過十分鍾便能抵達。』
「請在五分鍾以內趕到吧。否則在R區展開的五個小隊就要全滅了。」
『雖……雖然您這麼說……』
不等回應完，艾莎莉雅徑自關上無線電。
接著對身旁的老人開口：
「怎麼回事？我親自設計的『胡蜂』是以快速、高機動性為賣點不是？難道平常沒在維護保養嗎？」
「恕我直言，駕駛員或許是擔心機內的小姐會受到搖晃吧。」
「真愚蠢……」
艾莎莉雅‧麥贊塔連恩不屑地咕噥。
老人輕描淡寫地說：
「從恩賞等級501到780，現場配置了『政府組織』的四組精銳人馬。我相信他們會竭盡全力完成自己的任務。」
「但說歸說，你自己明明也不相信他們會獲勝吧。這就是現實。」
艾莎莉雅和弗雷克托兩人組並非單純站在高高在上的觀點看輕部下。他們具備著不同于大富豪或高等召喚師的另一觀點。
四元動力（Quad Motors）。
冠上此名號的單一企業是軍需產業的世界最大廠，美國四軍的最新武器全由該公司供應。而艾莎莉雅他們就位于該企業的中樞位置。四元動力不像某些廠商是活用汽車產業的經驗來開發戰車，他們打一開始就是只為了制造武器而設立的企業。
附帶一提，「一族」大半刻意讓自己維持在恩賞等級50前後，不至于被一般社會所遺忘，又能讓人正確地認識到其召喚師身分而敬而遠之。像艾莎莉雅這種高等召喚師在「一族」之中可說是例外中的例外。
不僅如此，「一族」正確而言並非美裔勢力。于美國汽車、航空產業沒落之際趁虛而入，囊括全美軍需產業大餅的四元動力的真實身分是「不甘讓新大陸握有世界警察地位，由歐洲貴族聯盟（Round Table）送進來的特洛伊木馬」。
握有研究透徹的軍事知識、開發技術及金融知識，舍棄名門貴族地位，移民至美國取得國籍，憑著鋼鐵般的意志深入國防領域與政權內部的「不歸徽章的金色猛禽」一族及其監視者。
正因如此，她們的意見驚人地冷酷且正確。
「恩賞等級501『完全勝利（Perfect Game）』、恩賞等級590『Peaky AAA』、恩賞等級719『慈愛惡魔（Diabolos）』、恩賞等級780『血祭狂想曲』……這太糟了。尤其是居然派501來，會不會太瞧不起人了？這家伙只會一個不留地解決掉其他召喚師留活口的戰敗者，所以紀錄上很漂亮而已吧？真希望這種卑鄙小人乾脆死在這里算了。」
「距離抵達現場仍需十分鍾，但這段期間內，現場展開中的部隊將會全滅。小姐，您打算怎麼辦？」
「用那個吧。」
少女只簡單說了這句，老人立刻展開行動。這也顯示出兩人相處的時間之久。
禮服執事遞出的是用積層塑膠制成的巨大筒子。長度有一百三十公分，下方設有扛在肩膀用的軟墊。
艾莎莉雅毫不猶豫將之扛到肩上，弗雷克托用力打開「胡蜂」側面的滑動式貨艙門。
寒冷晚風瞬間沖擊了細瘦少女全身，但少女臉上沒有懼色，反而顯露挑戰性的凶猛愉悅。
艾莎莉雅盯著夜景中的某一處，透過無線電對駕駛員這麼說：
「抱歉，接下來我得去收拾殘局才行。」
巨大筒子的真面目是八十公厘榴彈投射炮。
而說起召喚師寄予全面信賴的彈體，浮現腦海中的恐怕只有一項。
扛著發射器，少女在口中流暢地低語：
「……在非比尋常的戰斗中，引導我們獲得勝利的『白之女王』啊，請您拯救脆弱人子的靈魂吧。」
2
R區，城山恭介平時通學的高中中庭。
對冥乃河彼岸而言，在此展開的一切都像是「死亡」本身。
存在于她眼前部分性或整體性地模仿了昆蟲或動物的武器群是仿生矽胞操兵。這種新時代裝甲武器采用和既有武器截然不同的技術，靠著將組織工程學應用到極限制作而成的「矽質萬能細胞」，依照需求設計出各種肌肉、骨骼、神經、血管、髒器、感覺器官等並將之組合起來。說得更明白點，人們只要披上這種裝甲，就能變成不存在于地球任何地方的知性猛獸。
至于指揮這群異形戰士的四組召喚師和憑依體則能在限定狀況下召喚出不存在于現世的被召物。他們驅使的召喚儀式無視于物理法則，在特定條件下甚至能獲得連仿生矽胞操兵大軍也辦不到的戰果……有時，連一般兵力絕對無法打倒的超常現象的案件也能輕易解決。
明明如此……
砰！劇烈的聲音響起。
城山恭介手持長棒狀鮮血印記，拋下發呆的冥乃河彼岸不管，獨自沖入敵陣了。
見狀，附近一名召喚師朝他拋出罐裝咖啡大小的金屬罐。不消說，是激發手榴彈。仿生矽胞操兵們隨之後退一步。一旦召喚師間的戰斗開始，普通子彈將無法發揮效用。召喚師的戰斗就交給召喚師可說是種常識，分工合作也是為此。
自由駕馭超常怪物的召喚師間的戰斗總算要開始了。
但下一個瞬間，彼岸卻看見難以置信的事。
「自由勢力」恩賞等級902「不殺王」的兩手重新握緊了鮮血印記，做出類似揮擊球棒的動作。
鏗──────！
隨著清脆響亮的金屬聲，激發手榴彈被全力揮擊出去的鮮血印記打了個完美全壘打。一瞬間就從方形的巨大高中校園內飛往幽暗海洋遠方，完全消失得無影無形。
與此同時──
「啊。」
目送著手榴彈遠離的召喚師似乎這才想起了某事，在口中喃喃說出一句話──
「激發手榴彈炸開時，使用者的召喚師和憑依體會被移動到展開的人工靈場中心點」。
「噗哇啊欸唔喔啊欸欸欸────────────────────！？？」
彷佛活生生被橡皮繩綁在客機上拖著走一般，召喚師和憑依體轉眼間就化為夜空的星辰。繼續向前沖入，少年若無其事地宣告：
「恩賞等級501，擊破。」
「這家伙……！」
被恭介正面盯上的女召喚師將激發手榴彈放在自己腳邊。這次在距離上已不可能使用場外全壘打的技倆。直到炸開為止大約有三到五秒的空檔。
但這時城山恭介已潛入下個目標的懷里。
對象「不是」女召喚師。
突然被恭介沖入懷里的是到腰部以上為人的輪廓，底下配備類似蚱蜢的跳躍用腳部的異形仿生矽胞操兵。雖然對手是頑強的裝甲武器，但手上的卡賓槍無異于市售品（？）。恭介使用一百八十公分的長棒──用于召喚儀式的鮮血印記──的尖端使出長槍般的強烈突刺，狠狠地將裝配在槍管下方的高功率軍用手電筒連同固定器一起戳下來。
與此同時──
砰！
士兵反擊了。從人體上的多處要害當中選擇了臉部，用矽質裝甲包覆的腳部使出強烈踢腿進行還擊。那是來自能讓士兵高高躍起十～二十公尺，轉化成純粹攻擊力的話，足以將舊式裝甲車踩成扁饅頭般的「後腳」的反擊。
城山恭介扭動上半身，千鈞一發地閃避了攻擊。
數根被掃掉的頭發在空中飛舞。
由恭介全身上下可感受到極高密度的緊張感。
臉頰抽動的恭介掄起鮮血印記。但即使對全身包覆著矽質肌肉與裝甲的仿生矽胞操兵揮動鐵錘，也無法對其內部造成傷害。恭介並沒有笨到想單憑血肉之軀來破壞裝甲兵器。
毋庸置疑地，他的目標不在那里。
異形裝甲兵手中拿的是徹底無視射擊後座力，將槍管鋸短的特制卡賓槍。恭介將裝配在槍管下方的軍用手電筒連同固定用的金屬導軌一起敲了下來。這種由高輝度LED排列成蜂巢狀的強光手電筒與其說是照明用具，更近乎用來剝奪敵人視力的閃光彈。
恭介用鮮血印記的尖端鉤住在空中旋轉的手電筒，拉回手邊，按下按鈕。
「……糟……」
如長槍般緊握著自己的鮮血印記，做好戰斗准備的女召喚師不禁喃喃地說──
「激發手榴彈必須用肉眼正確地捕捉目標再使用才能發揮效果」。
磅！一道低沉爆炸聲響起，但人工靈場沒有出現。因為足以和鎂光燈匹敵的光亮奪走了召喚師的視力。這麼一來，就沒辦法使出運用憑依體和被召物進行的召喚術。
只要有一瞬的破綻就夠了。
城山恭介拋下軍用手電筒，手伸進口袋，取出約有發膠噴罐大小的沉甸甸的金屬罐，是激發手榴彈。用側投的方式用力拋出，並非為了依循正規手續進行戰斗。他用那三百克重的金屬罐打斷了女召喚師的鼻梁。
遭到冷不防的突襲，女召喚師來不及做出防禦或回避行動。
鏗！
隨著清脆的金屬聲響起，臉部正中央承受沉重一擊的女召喚師直接躺平。
死神接著低語：
「恩賞等級719，擊破。」
（不妙……）
這時周遭的仿生矽胞操兵的心態總算修正過來。
（平時的「分工合作」沒有用了。全部交給召喚師的話會全滅！）
繼續把戰斗委由專家解決的話，連他們也會被解決掉。所幸目標當前尚未實行召喚儀式，只要沒有利用被召物之力展開的防護圓保護，就和血肉之軀的人類沒兩樣。用一般子彈就能和一般人一樣將他打成蜂窩。
從勝利方程式瓦解的沖擊（Accident）開始，經過控制混亂（Cushion）、切換策略（Switch Over）、到實際行動（Action），中間過程為四點零秒。
在場的所有士兵正確地將槍口對准目標，扣下貼在扳機上的手指。
以戰場士兵而言，重整旗鼓的速度快到幾乎可說異常。
但是他們忘記一件事。
打斷召喚師鼻梁的物體並非普通鈍器，而是激發手榴彈。
小小的爆炸聲響起，形勢立刻翻轉過來。
實際上，從仿生矽胞操兵們手邊響起槍聲，和別名「不殺王」的少年操作鮮血印記，擊出手邊的白色球形光芒……「白棘」幾乎是同時。
砰砰！砰砰砰砰砰砰磅磅砰砰磅砰砰磅！爆音洪流無止盡地降臨，但連一發也沒打穿恭介的身體。
恭介和彼岸已經被自動移動到激發手榴彈的爆炸地點了。
等仿生矽胞操兵們急忙想調整槍口修正目標時，已經太遲了。
浮現于空中的「薔薇」四散而去，代表中音的「花瓣」正確地被射入spot之中，憑依體彼岸的肉體發出咻嚕咻嚕的黏稠聲音，變成全長三公尺大小的半透明綠色黏液團塊。中央包裹著少女身體的被召物。
中音costl，最弱被召物之一的「始祖之綠」。
但不論是否為最弱，被召物就是被召物。與展開同時，召喚師身邊立刻構築起能排除一切攻擊的防護圓，擋下無數子彈的就是這個。
同時，理所當然地……
「彼岸！快點將仿生矽胞操兵一掃而空！他們現在無法與你為敵！」
〈好厲害……〉
肉體變成巨大黏液狀被召物的彼岸展開行動。
士兵們在一陣沙包亂打般的巨響中一個接一個倒下。在彼岸隨心所欲的操控下，總體積七百公升的怪物的每一次打擊雖為液狀，卻以有如人類拳頭般柔軟，並帶著足以和交通事故匹敵的沖擊連續打擊目標……雖然知道，但也因為知道，反而讓冥乃河彼岸差點忘了這一連串的攻擊是來自自己的行動。
〈我一直以為召喚儀式只是搶占優勢「音域」，召喚出更強被召物的一方才能獲勝……最弱的003始祖系列不過是通過點之一，任……任誰來使用都是廢物。〉
一邊在能最大限度地使用靈異之力的人工靈場中橫行無敵，精准地一個接一個收割配備異形般最新裝備的士兵們的意識，彼岸對這副彷佛「不屬于自己」的身體充滿異樣感覺。
〈但是不對。這個人……連最弱的被召物戰法都透徹了解。不，他的戰斗從最……最初被召物被召喚出來「以前」就已經開始了……！〉
沒錯，就是如此。
在港灣地帶和姊姊蓮華離散的彼岸是恭介從「Guard of Honor」的追兵手中救回來的。
但那時恭介身邊沒有憑依體。面對現役的召喚師組織，恭介是如何守護彼岸的？
〈剛才的戰斗……肯定就是答案吧。〉
身處于召喚儀式的世界，能不呼喚出被召物而生還。不僅如此，還得一邊保護別人一邊戰斗。恭介並沒有猛獸般的臂力，不是住在深山荒野的格斗技大師，也沒從陌生人手中收到舉世唯一的強力試作武器（Special Weapon）。
基本上，他並不像被稱為「瘦身暗器」而深深受到畏懼的綠娘藍這種「不召喚專家」一般，不靠被召物，只憑血肉之軀和暗器就能屠殺身經百戰的召喚師。
他只是對這個狹窄的業界知之甚詳，即使在被迫立于險地，沒有可靠的被召物，也能靠著「刹那的判斷」就能構築出具體戰術罷了。
要說那只是一連串即興演出或許也沒錯，但帶來最佳結果靠的不是運氣（Gamble），而是他所構築出的一種能在腦
中從累積的龐大經驗中搜尋出有效的戰法並活用的技術。即使實際行動靠的是手腳，真正的武器還是召喚師的知性。
憑著這個，他甚至能從地獄般的港灣地帶將一名少女救出來。
所以，不可能輸的。
就連在受限制的狀態下都能把「Guard of Honor」耍著玩的城山恭介，在獲得冥乃河彼岸這名憑依體，能發揮萬全力量的現在，更是沒有戰敗的理由。
「彼岸，比起速度更要著重于重量！仿生矽胞操兵是矽質肌肉纖維的集合體，一旦受到高重量負荷而斷裂的話就無法動作。甚至沒必要讓他們失去意識，只要破壞外殼，就能將他們封鎖在盔甲中！」
城山恭介縱橫無盡地馳騁在人工靈場中，彼岸聽從他的指示，揮舞被召物的巨大身軀。現代戰爭的主體，在掃蕩戰中對全世界的游擊隊或恐怖組織而言是恐懼象徵的仿生矽胞操兵們毫無招架之力地被打倒。
轉眼之間，所有操兵全被吞噬了。戰況簡直順利到令人不敢相信。
彷佛在看教學示范動畫一般的旁觀式勝利。
「媽的！！！」
現場只剩兩名召喚師。其中一名以「出手慢了」而言算過于致命的反應速度慌忙舉起鮮血印記，擊出「白棘」。在彼岸眼中，簡直就像在水中行動般緩慢。
但恭介也沒任由對方出招。
砰！他迅速沖刺，對敵方召喚師之一展開突擊。看到現在，彼岸總算發現連這一步也有意義。如果在剛剛的包圍中，恭介只知道胡亂揮舞鮮血印記的話，恐怕在激發手榴彈爆炸前早就被仿生矽胞操兵們掃成蜂窩了。城山恭介的行動具有破壞「空檔」與「時機」的心理效果。
就算旁觀者知道只需往左右就能躲開，但對當事人而言，若實際上突然有大型卡車沖到眼前，任誰都會嚇呆了而不得動彈吧。
或者在棒球球賽中，即使是能輕松接到的球，有時反而會從內野手之間穿越而過。
和上述情況是一樣的。
靠著理性難以對抗的刺激來束縛敵手肉體的技術，在某種意義下看來甚至可說是種咒術吧。
短促吸了一口氣，有如子彈般沖刺的恭介如同字面所示，直接「沖撞」到敵方召喚師身上。
兩人被運用被召物之力構築的防護圓所守護，所以實際上無法接觸到彼此。
鏗！清脆碰撞聲響起，恭介的突擊在至近距離被擋下了。進入這個范圍以下會造成死亡，雙方的防護圓如此判斷。
然而……
「唔……！該……該死……被這家伙的身體遮住……」
「看不到在我背後的世界對吧？而且被人如此靠近的話，長達一百八十公分的鮮血印記也揮動不起來，不是嗎？」
現代召喚儀式必須精密掌握廣大的人工靈場，利用手邊的白色球型光芒「白棘」撞擊子音的低、中、高音和母音的極低音，將之送進spot里，才能自由自在地煉成被召物。城山恭介利用自己的身體實施的壓迫戰術雖然單純，效果卻相當致命。
「但……但是這樣的話，你自己不也……！」
但召喚師說到一半就察覺了。
劃破空氣的聲音咻咻響著。
城山恭介使用繞在背後的雙手，像是接力賽的接棒動作般驅使鮮血印記。
一流召喚師的空間掌握能力也是一流，他們不需要隨時目視物體。即使靠著繞在背後的手，也能自由操作鮮血印記，完成極端精密的召喚儀式。
帶著基于確信的恐怖速度的棒子尖端將「白棘」一一送出。
喀喀喀喀喀！清脆的反彈聲接連響起。受到沖擊的無數「花瓣」被射入spot里，鮮紅的光之軌跡與破壞之歌掩沒了小小世界。
城山恭介對結果連確認都沒確認。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
可憐的召喚師眼神茫然地抬頭望著某物。
城山恭介背後有膨脹巨大的被召物聳立。是擁有金黃色瞳孔和十條粗大鎖鏈、連戰車都能擠扁的巨大烏賊怪物「DEC觸手」。
不僅costl比他所使喚的約為人類大小、具有綠色瞳孔的被召物──「銳利人魚（nal.cb.a.pl）」高出太多，所屬「音域」也是相克，沒有比這更糟的狀況了。
會被一擊殺死。
位于人魚心髒部位、收納憑依體意識的容器「人廓」被破壞了。
死神的聲音靜靜地滑入全身冒出冷汗的召喚師耳里：
「恩賞等級780，擊破。」
3
「胡蜂」的巨體撕裂了被夜景所填滿的天空。
機體側面的貨艙門全開，將八十公厘榴彈投射炮扛在肩上的艾莎莉雅‧麥贊塔連恩透過光學瞄准器，總算用「肉眼」確認了目標。
遠在數公里外的目標即使透過多層鏡片，也只能見到豆粒般大小的點。
「確認『自由勢力』恩賞等級902『不殺王』了。」
夜間校園早已化為戰場。
雖然在料想之中，但實際景況之淒慘仍遠超過想像。四組召喚師均被擊倒，四元動力提供的仿生矽胞操兵們也全滅。不僅如此，「所有人都沒有出血，全體陷入動彈不得的狀態」。
被敵人施舍慈悲的現實令少女感到輕微暈眩，細瘦身軀內的貴族血脈賁張起來。
「『不殺王』……就算對手只是小角色，有必要將他們必死的決心愚弄到這種地步嗎！」
「小姐，准備完成了，隨時都可以開始。」
最理解艾莎莉雅的老管家的一句話，讓瞬間差點沸騰的腦子冷靜下來。不，嚴格說來，是從劇烈燃燒切換成靜靜燃燒才對。
實質上哪邊是主，哪邊是從，哪邊才是掌控者，他們並不在乎。
少女毫不猶豫扣下自社制品的扳機。
砰咻！隨著燃燒氣體噴出聲，大型爆炸物彷佛被吸入一般，朝著R區某處的高中校園中庭筆直飛去。
他們的規則有這麼一條：
「激發手榴彈炸開時，使用者的召喚師和憑依體會被移動到人工靈場的中心點。」
4
城山恭介也察覺到他們的存在了。
刺痛的緊張感，讓人忘記要控制肉體的濃密死亡預感，同時也喚起讓人想留下來一戰的戰斗本能的矛盾感覺。不同于五官帶來的感受，這是只有長年待在戰場上的人才嗅聞得到的「強敵的氣息」。
正因如此，恭介全力在中庭奔跑。
他跑到邊長三百公尺的方形人工平地邊緣。
接著立刻發出指示：
「彼岸！現在立刻將腳底下的土地破壞！快點！」
〈咦？咦咦？〉
「『不要有疑問』！」
一瞬的猶豫，讓他們流失了連時鍾秒針都不見得動一下的短時片刻。
同時也讓恭介失去了勝算。從確實的勝利降到五五波程度。
巨大烏賊「DEC觸手」總算將粗大鎖鏈凌厲地揮下，人工巨大平地──包含方形校地角落的中庭──有一半左右像豆腐一般碎裂了。
現在恭介們處于剛擊破目標的「連鎖」待機狀態。
利用能自由帶著人工靈場移動的特權，他們掉落到正下方。這里是充滿各式各樣娛樂的巨大游樂園「玩具之夢35」。是海上城市。整個地面淹沒在水中，上頭則有層層疊疊的巨大天橋構成的交通網。
因此──
在底下等候他們的是……
5
那一瞬間，焦躁等待激發手榴彈命中地面並爆炸的艾莎莉雅‧麥贊塔連恩透過光學瞄准器，以「肉眼」見到了真實。
「正下方的是……逆向高空彈跳？真是的，俗人的娛樂設施總是如此俗不可耐！」
逆向高空彈跳是一種和高空彈跳正好相反的「把人彈向上方」的游樂設施。粗大橡皮筋連接在兩根金屬杆前端，中央設置了座位，利用彈力將坐在座位上的玩家拋上半空。想成是一種「有座椅安全帶的巨大彈弓」或許較好理解……彷佛發射炮台般被設置的金屬杆側面刻有高中校名，由此可推測是學校為了活動用而設置的。在這個游樂園都市里什麼事都可能發生。
當然，如果不系上安全帶就彈射出去的話，會有什麼結果可說一目了然。
在艾莎莉雅咬牙切齒的同時，激發手榴彈總算在廣大方形校地碎裂處外緣著彈，沒過多久立刻起爆。
（趕上吧。）
激發手榴彈的使用者會被自動移動到展開的人工靈場的中心點。只要能在目標離開現場前抵達，接下來艾莎莉雅就能親手解決對方。
（給我趕上啊！）
咻！！！
與被射出的激發手榴彈在遠處炸開同時，艾莎莉雅‧麥贊塔連恩和弗雷克托‧勒金斯「瀟灑魔王
」兩人組也以猛烈的速度飛出機外，穿越空中。與其說是墜落，更像破空飛行。無視于重力或空力，彷佛精密引導的飛彈般，兩人穿越大樓與大樓之間。
劇烈搖晃的視野總算安定下來，艾莎莉雅的眉頭不愉快地皺起來。
「不殺王」稍快了一步。
兩人（不，應該是一人和一只吧）的身體墜落在六人座逆向高空彈跳裝置。「DEC觸手」的巨大重量將裝置整體壓歪了，十條鎖鍵其中一條有如生物般甩動，將安全裝置的鉤子破壞。蓄積驚人彈力的厚實橡皮筋被解放，將他們的身體朝斜上方……為了增加恐懼感，從下方的巨大天橋朝有高低差的海洋迅速彈射出去。
他們的身體沒被艾莎莉雅展開的人工靈場所囚禁。
同時，巨大烏賊型被召物也恢複成巫女服少女。城山恭介主動放棄最大可達九十秒的「連鎖」待機狀態，將人工靈場取消了。
理由相信不用說也知道吧。
插圖009
短暫地，真的只有一瞬間。
「不殺王」和「瀟灑魔王」在空中距離幾公分處交會了。
如果恭介繼續維持人工靈場的話，艾莎莉雅將會被恭介的靈場所囚禁，戰斗也會持續下去。這對少女而言求之不得，但少年拒絕奉陪。
「可惡……」
主觀的時間彷佛停止了，彼此視線交錯。
雖然只有一點點，城山恭介確實笑了。因為他的目的不是經由戰斗得到勝利，而是確實地把冥乃河彼岸帶離現場。
強敵就在咫尺之遠處，但還沒戰斗，勝負就已經確定了。
如果在此讓他溜走，連平手也稱不上。由狀況看起來，根本是打贏就開溜。
連交手機會也沒有就嘗到敗北的苦果，這種屈辱和遺憾是多麼令人痛苦啊。
少女身上的貴族之血一口氣沸騰了。
「可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
雙方擦身而過了。
主觀時間又回到正常速度。艾莎莉雅‧麥贊塔連恩和老管家在遭到破壞的夜間學校，碎裂的人工平地邊緣滑行般著地，城山恭介和冥乃河彼岸兩人組已遠遠地……消失在黑暗海中了。
咚！
少女用粉紅色緞帶紮成的棒狀鮮血印記狠狠地敲了腳邊，穿禮服的弗雷克托‧勒金斯恭敬地向她行禮，提出建議：
「海上有『水黽』，水中有『寬吻海豚』。派他們進行搜索的話……」
「沒用的。反正肯定找不到吧。」
艾莎莉雅望著黑暗海洋，對放棄戰斗的膽小鬼感到不屑。
接著，失去獵物的金色猛禽補充說道：
「……在獵場悠然晃蕩的死野兔，給我記著，下次會給你好看。」
6
「哎呀哎呀，這就是你們冷到全身發抖的理由嗎？」
C區，大型中華街里，站在彌漫香甜氣息的舊道具店櫃台中，隸屬于「非法集團」的綠娘藍的藍色瞳孔露出半是傻眼半是佩服的眼神看著他們說。
店內略顯幽暗，牆壁和柱子塗了個大紅色……紅到讓人不禁懷疑實際中國的房子是否真有這麼紅。但這並不奇怪，這里不是自然發展出來的中華街，是玩具之夢公司為了作為功夫電影拍攝舞台而搭建出來的地區。換句話說，處處充滿了「歐美人士的錯誤中國印象」。
順道一提，電影內容是上半身赤裸的肌肉男將兩挺散彈槍用鎖鏈連接起來變成雙節棍進行全方位射擊大鬧一場。相信以這個作為基准，就能知道這里所謂的「中國風」有多麼胡來吧。
「……」
「……」
城山恭介、冥乃河彼岸兩人均頭發冰冷濕濡，止不住顫抖。
他們從學校所在的R區落入海中，搭上事先偷偷停在附近的代替居所的游艇。接著利用水路來到C區。途中雖然有洗過澡換過裝，但依然無法完全消除冰冷沁骨的寒意。
他們來這家店的目的有二。
第一是補充激發手榴彈等物資。激發手榴彈必須針對各個召喚師精密調配，所以從敵人手中奪取也無法使用。除了自制以外，只能仰賴長期合作的商人。
第二則是收集情報。
「只不過恭介啊，你明明頭發都濕了，怎麼還是平常那套衣服呢？」
「……因為我有好幾套一模一樣的衣服。」
「那彼岸為什麼是女仆服？而且還是迷你裙款式的。」
「因為我手邊的女裝只有綠姊你以前喝醉酒時強塞給我的這套而已！話又說回來，把迷你裙女仆服塞給我這個男生究竟想干嘛啊！」
游艇里日用品樣樣不缺，就是沒有洗衣機和烘衣機。因為太浪費水電了。整件濕透的彼岸的巫女服現在浸在水盆里，有必要及早去投幣式洗衣店，否則會因為泡過海水變得硬梆梆的。
但是聽到這番話，特制旗袍美女猛然從櫃台探出身體說：
「沒其他女裝……？也就是說！她現在該不會……！」
「又怎麼了？」
「身為神聖巫女的彼岸現在『里面沒穿』，這個猜想應該沒錯吧？」
「嘖！居然直接就將我極力不去思考的問題點出來……！」
任何人一看就知道，冥乃河彼岸現在臉頰漲紅，用單手按住女仆服的迷你裙，內八站姿忸怩不安。不知道狀況的人或許會以為她想上廁所。
「（白……『白之女王』啊，請賜予我能夠忍耐極限屈辱的高潔之……哇呀！咬……咬到舌頭了……！）」
看著又在口中喃喃自語的巫女，身材火辣的東方美女興奮地說：
「這……這太高段了。不僅命令只能將性命與人生托付給自己的女孩穿上女仆服，還不允許她穿內衣在深夜中華街散步的恭介真是太高段了！」
「拜托別再笑了！就算勉強她穿上我的四角褲也一樣變態吧！這……這沒辦法吧，我什麼也無能為力啊──！」
看著大聲吵鬧的兩人，冥乃河彼岸不敢隨便插話。
這個人真的是剛才支配了戰場的「不殺王」嗎……？
落差太大，不知今後該以哪邊為基准和他互動，彼岸陷入輕微的混亂狀態。
看穿彼岸心思的綠娘藍笑嘻嘻地問她：
「因為看不清恭介的性格而感到不安了？」
「咦？啊……」
「答案是，『你所見到的一切』都是恭介啊。看到乳溝會動搖，只要假裝哭泣、向上翻眼地望著他，大半事情都會同意幫忙。這些重點考試會出喔。最後，必殺句是『救……」
「別告訴她無謂的事，拜托！」
恭介大聲且快速地打斷這個話題。
身穿特制旗袍的大姊也自我約束，讓自己冷靜下來。
「……只不過彼岸可以先放心了。由你們的說詞聽來，暫時應該沒事了。」
「咦？呃……請問你這句話是……？」
「你和恭介組隊的話，兩人將以新生『不殺王』重新登錄為『自由勢力』恩賞等級902。所以現在的你已不再是『政府組織』擔心的『流浪資產』。」
「可……可是，他們會那麼輕易就罷休嗎……？」
「正常說來，當然不會。但是不同于明確敵對的『非法集團』，『政府組織』常委托『自由勢力』提供協助……想殺『不殺王』的話隨時都可以，但與其付出慘痛犧牲解決掉他，還不如籠絡他更有效率。所以，目前『政府組織』的總體意見是：和你們硬干沒有好處。更何況還有『人情債』呢☆」
「雖說如此……」
城山恭介提醒注意般地補充說明：
「這終究只是最理想的情況，不要太樂觀比較好。即使『政府組織』的總體意見如此，『瀟灑魔王』個人還是極有可能對我展開攻擊。我不僅對她挑釁，讓她吃土還開溜了……她現在肯定滿腔怒火。」
「唔……唔哇哇……」彼岸聲音發顫。
被連城山恭介也判斷「快逃比較好」的超強召喚師記住長相與姓名，虎視眈眈等著報仇的事實，坦白講令她感到畏懼。
「說……說起來，你說她所擅長的被召物是『白之女王』，該不會真的是指那個『白之女王』吧……？」
彼岸臉色蒼白地說。
恭介語氣略顯厭煩地回答：
「對，就是你最喜歡的那個女王……但對方並非只有祈禱，而是實際運用她的力量當作凶器斬殺敵人。」
這番話讓彼岸的臉色更蒼白了。
盤據腦中的高潔存在現在成為敵人露出獠牙。光想像這種情景就足以讓人昏倒。但這就是召喚師的世界。
「規定級、神格級、未踏級……而且還是位于未踏級頂點的被召物……但……但祂可是連我們的神社也……也『秘密祭祀』的神明呢。」
「嗯，坦白講，女王是最有人氣的吧。」
綠娘藍肘拄櫃台，嘻嘻笑著說：
「我這家舊道具店也是『白
之女王』的雕刻或裝飾盤賣得最好喔。雖然『政府組織』、『非法集團』、『自由勢力』為了獲得恩賞而和『大三角』締結契約，但實際上所有人無不認為最強的是『白之女王』吧。」
「居……居然被能召喚出這種強大神明的召喚師盯上了……」
「在召喚儀式的世界里，不管是菜鳥或高手，人人都平等有機會呼喚出任何被召物。光憑『能呼喚出什麼』不足以成為測量強度的指標。」
恭介和綠娘藍心情很輕松。
經驗的差距真的能讓人改變這麼大嗎？
「只不過這麼一來總算能進入正題了。綜合上面所言，雙胞胎姊妹遭『Guard of Honor』這個新興組織襲擊而分隔兩地，得在失蹤的姊姊被殺害前想辦法找到她。期限是……現在已經換日，所以是再兩天左右？這就是最初的目的嘛？」
「綠姊……聽說這個『Guard of Honor』是最近在『非法集團』當中，迅速崛起的危險新興組織耶……」
「嗯！但姊姊我沒聽過這個組織喔～～」
特制旗袍美女若無其事地說。她的話中感覺不出對那個同屬「非法集團」的集團的所作所為有任何愧疚。這種情況或許就和俄國黑手黨看到南美的販毒組織干下的壞事也毫無所感一樣吧。他們也是很「複雜」的。
「雙胞胎的情報來源是『政府組織』提供的資料吧？真的能信嗎？嗯……只不過……」
「只不過？」
「假如他們明明不是卻詐稱『非法集團』的話……不覺得身為正牌『非法集團』的姊姊我能一眼看出差別嗎？」
7
城山恭介感到為難。
原因來自長寬各約五十公分，高約十五公分的紙箱。像是裝果汁的瓦愣紙箱，內部塞滿了激發手榴彈。
「綠姊……這個量未免也太多了吧。這樣反而很難帶耶！」
「多余的份就分裝起來藏在游艇或出租保管箱吧。每次手榴彈用完了都要回這里很麻煩吧？順便幫鮮血印記交換杆頭如何？如果遭到奇襲再來哀歎平時保養不力就來不及了。」
一邊操作擺在舊道具店櫃台上的筆記型電腦，綠娘藍遞出一組套件。是工作用的短刃小刀和高耐水性細砂紙以及瞬間膠。
看到這個，冥乃河彼岸瞠目結舌。這些全是周日木工或暑假勞作會用到的工具。難以相信竟是用這些玩意來保養能呼喚古代眾神的召吃儀式器具。
「請……請問，那個……」
「怎麼了？」
恭介從背後取出鮮血印記，將小刀抵在棒子前端幾公分處，用全身力量一口氣切下。啪嘰！隨著低沉聲音，前端部分被整個割了下來。
類似軟木塞的柔軟木材在地板上滾動。雖然是多少有點價值的靈木，但只要知道方法，某種程度上即使在溫室中也能種植。
「這是仿生矽胞制的鮮血印記吧？記得這個……不是實戰用，而是訓……訓練用的耶。呃……印象中『政府組織』也有使用……」
「正式名稱是四元動力制的『蘋果之蛇（Phosphorus）』。初學者用的雖然沒特別突出的特徵，但基本性能都高于平均值。以這個為基准調整成自己適合的特性比較有效率。而且也不像用了稀有材料的特制品，一旦損壞要再訂制就麻煩了。」
恭介一邊順口回答，用小刀刮掉鮮血印記斷面上的殘膠後，在新木材的前端塗上瞬間膠，黏到鮮血印記上。接著沿著鮮血印記的側面用小刀將滲出邊緣的硬化的膠水和木材輕輕刮除。
作業流暢而順手，彼岸看著恭介，茫然地想：他一定接觸這份工作很久了吧。
這時，埋首于筆記型電腦的綠娘藍突然開口：
「哎呀呀，找到了找到了，這個看起來挺可疑的。」
「綠姊，找到什麼線索了嗎？」
恭介邊用細砂紙將剛黏上的尖端部分表面磨成圓弧狀邊問。
旗袍美女將筆記型電腦的螢幕拔下來，直接遞出。恭介接過螢幕，彼岸也跟著湊在旁邊看。
「請……請問這個是……靈異網站嗎？」
「專門收集都市傳說的網站。這種小道消息有時意外地不能輕視呢。」
聽到綠娘藍這麼說，彼岸露出傷腦筋的表情。
恭介問她：
「你不常使用網路嗎？」
「因為姊姊說……就是『這玩意』奪走了神明的靈場。」
彼岸的說法嚴格說來或許並不對。
「可是過去我們以為神明隨時隨地能夠顯靈或降臨，事實上只有在限定的場所或條件下祂們才能來到現世，難道不是嗎？」
城山恭介等召喚師們是靠激發手榴彈展開人工靈場來實行召喚儀式。換句話說，沒加上「人工」兩字的天然靈場也應該存在。
像深山幽谷或熱帶雨林這類未開之秘境，或者人類設計的神宮、聖堂、神殿……並非單純不為人知之處或者禁止進入的地點就行，而是必須有著「雖然想窺探就能窺探，卻有種讓人不想一探究竟的抗拒感」、「與其深入該處，還不如一無所知地過一生比較幸福」這類自然產生禁忌感的場所，神明才可能降臨。
「只不過網路雖然很方便，太方便也是種缺點。現在能用衛星照片輕松搜尋地方，連金字塔的內部結構都被制成3D模型，能自由探險。無怪乎神明能棲身的場所變少了。」
「如果是『召喚業界也會關注的神秘場所』，就算技術上沒有問題，也會下意識回避將之資料化或可隨意瀏覽化。因此真正的靈場意外地稀少。」
「但半吊子的聖域倒是挺多的呢。那種通常是『出口』被堵塞而變成的鬧鬼場所。只是，如果裂嘴女之類的怪物出現的話，我們有工作做倒也是好事。」
人類變得不再害怕黑暗。
或者說，忘記黑暗存在了。
這與其說是弊害，更近乎冷冰冰的事實，但現在能用的東西只好湊合著用。
特制旗袍美女說：
「一般人無法正確認知召喚師和憑依體，在特定條件下，連攝影機或感測器都會被蒙騙。但有時他們反而會因為不完整的目擊情報而變成都市傳說。」
城山恭介向下卷動網頁，上頭羅列了各式各樣的謠言。
像是游樂園地下有網路賭場用的巨大伺服器，只要能找出位置，就有機會將違法ROM插進機器；或是人口販賣組織利用把綁架對象塞進官方吉祥物的布偶裝里，囂張地混入人群中偷渡離開。大多是些煞有介事的傳聞。
見到其中一則，恭介不禁皺起眉頭。
『～肉食少女～
Z區動物園曾發生過意外，一名少女不慎墜落獅子籠里。雖然少女死去，獅子也遭工作人員射殺，但是獅子與少女死後仍然在世間徘徊。理由是少女想對把她推下去的人報複，讓幽靈獅子吃了凶手。』
「……呃，這應該是指愛歌吧？那家伙基本上是個繭居族，但偶爾會在半夜出來和猛獸一起散步，做做月光浴。」
「哼，還能去便利商店就不該以繭居族自居吧。但這的確是個好例子。雖然一般人無法正確認知召喚師和憑依體的存在，會產生何種偏差我們無法控制。通常會以這種半吊子的形式變成奇怪的謠言。」
綠娘藍以食指叩叩兩下指著畫面某處。
該段文章被放大。
「但這個就不同了，這是為了擾亂而故意散布的情報，而且規模還相當大。感覺很像使用了『第五軍（Cyber Force）』的並列高速伺服器的層級。」
「？？？請問你……你的意思是……？」
冥乃河彼岸問，特制旗袍美女笑著回答：
「就是不得了的真實就藏在這謠言里。雖然不見得所有看過畫面的人都能理解～～☆」
綠娘藍是（如果照「政府組織」仲介人愛歌的說詞）一群犯罪者聚集而成的烏合之眾「非法集團」所屬分子。正因如此，他們不管什麼都能拿到手。就連能調度數十億資金的廣告商或管理搜尋引擎的網路公司都無法完全掌握的「網路動向」，他們也有能正確分析的軟體及專門的調查集團。
「『非法集團』在想操作股票或想不靠暴力恐嚇炒地皮的時候，也會故意在網路上散布謠言。雖然這篇文章的網路操作行為不是我們干的，但我從中嗅到『非法集團』的氣息。我想，『Guard of Honor』或許想用我們當幌子干些什麼吧。」
城山恭介和冥乃河彼岸兩人重新看了螢幕。
該則謠言如下：
『～驚悚的打工帝國～
滿載小孩的夢想和大人的希望的城市──玩具之夢35對打工人員的教育也不遺余力。據說待客態度很差勁、會破壞夢想的打工人員會被前輩帶開。譬如說最近就有人目擊到巫女服的黑發少女被工作服男人追趕的情景。』
「啊，這……該不會是……」
對于一臉慌張的彼岸，恭介如此說：
「……這座城市到處充斥著角色扮演和布偶裝，只憑巫女服這點要當作證據太薄弱。只不過既然特徵一樣，繼續追尋
下去似乎也不錯。」
「附帶一提，這則謠言在短短幾小時內就被網軍妨礙了三回。從晚上十一點到剛剛超過一點為止……『巫女服的打工少女』的出沒位置十分零散。」
「等等，這表示……？」
「反過來說，就表示目擊情報本身變多了。簡直就像故意出來露臉似的。」
「嗯……」
恭介略為思索。
雖然不知道冥乃河蓮華利用何種路徑，總之她平安逃出港灣地帶，並能移動到各地區。但話又說回來，假如這種秘密通道真的存在，她應該能安全躲起來才對，卻又特地定期在外露臉。
既然「Guard of Honor」試圖封鎖情報，蓮華每次出現的位置情報他們想必也知情。
甘冒如此風險的理由是？
恭介一邊思考，瞥了一眼身旁緊盯筆記型電腦畫面的彼岸側臉。
「……咦？咦？請問……有事嗎……？？？」
「沒事。」
恭介只回答這句。
……也許，冥乃河蓮華只是想吸引「Guard of Honor」注意，讓搜索妹妹彼岸的追兵好歹減少一點吧。
「綠姊，現在我知道冥乃河蓮華故意在人前出沒的事，但還是不懂出沒時間和地點的法則性。直截了當地說，你認為她下次會在哪出現？」
「下次是早上八點，G區。」
「咦？等等……為什麼知道這個……呢？」
「確實，目前的目擊情報只有三次，作為樣本數是少了點。只不過這個城市不是從A到Z分成二十六個區域嗎？只要把英文字母分解成數字，再配合過去的出沒時間略為計算一下，很輕松就能看出法則性喔。」
「用鮮血印記刻劃被召物的名字，將之召喚出來……嗯，的確是很有召喚師風格的臨死訊息。只不過……」
恭介輕敲薄型液晶螢幕邊緣。
該處顯示著日期和時刻。
「……就算現在先去那里埋伏也沒用……換言之，到早上八點前無事可做嗎？」
「距離下次現身還有那麼多時間的話，『Guard of Honor』八成也會發現法則性吧。」
「請……請問，那……那樣的話，會如何呢……？」
彼岸帶著哭腔問，恭介簡單回答：
「看來只好來場沙灘搶旗賽般的爭奪戰了。」
8
調度來必要物資，也得到接下來該如何出招的情報。
當城山恭介准備離開舊道具店時，從背後傳來靠在櫃台上的綠娘藍的聲音：
「對了，恭介，要不要帶副武器？」
「呃，我想我應該用不到那種東西吧。畢竟大家似乎都稱呼我為『不殺王』啊。」
若無其事地回答完，恭介穿過大門離開。仍因女仆服迷你裙感到別扭的冥乃河彼岸雖對這番對話感到疑問，但也沒有多問，跟著恭介一起動身。
「好吧，那就算了。彼岸，為防萬一這個你拿去吧。別讓恭介知道喔。」
咚的一聲，放在櫃台上的是一把刃長約為二十公分的軍用小刀。是電影中常出現的刀背有鋸齒的那種。只不過握柄很不尋常，不同于菜刀之類由兩片板子均等夾住，而是偏向一邊。
「這是暗藏手槍的機關小刀，子彈有兩發。要射擊時將刀尖對准對象的身體中心，按下握柄的按鈕就行了。只是超過十公尺的距離就會不准。基本上想成是『靠彈簧力量射出的飛刀的替代品』即可。」
「咦？咦？等等，這到底……？」
彼岸感到困惑。雖然她所屬的召喚儀式業界是瘋狂厮殺的世界，但她對于「手槍」還是有種忌諱感。說來很奇妙，她仍具有某種「我是遵守國家法律的良民」的意識。
所以她下意識地編造藉口婉拒好意。
「呃呃……可是一般武器對被召物或受到防護圓保護的召喚師不是沒效嗎……？」
「是沒錯。但是啊……底下這件事姊姊我自己早就看開了，所以才告訴你。」
「？」
「姊姊我啊，很久很久以前曾靠這個殺死召喚師喔。而且是當時的『政府組織』恩賞等級1000。」
令人震驚的一番話。
召喚師。且是三大勢力當中力量最強大的「活傳說」；是現世和異界將會逆轉，成為「另一側」的居民，創造新神話的存在。這種彼岸和蓮華姊妹使出全力也絕對沒半點勝算的對手，居然用不起眼的改造手槍解決了……？
特制旗袍美女嘻嘻笑著說：
「老實說，姊姊我啊，當時是那家伙的憑依體。唉，現在想來，還真是不堪回首的過去呢。當時的我厭倦被系上項圈、關在籠子里的生活，在最後的最後趁著那家伙不注意，將他殺死後逃亡了。」
綠娘藍現在隸屬于「非法集團」。
在「政府組織」眼里，不過是一群犯罪者的烏合之眾。
「因此姊姊我啊，從來不相信召喚師只有召喚師能殺死之類的常識喔。只要用對方法，絕對有機會。雖然我是被稱作『瘦身暗器』的怪咖，但這並不是我的專利，小心一點總是好事。」
「……」
「尤其是像恭介這種高等召喚師，總習慣仰賴召喚解決事情。所以說這個由你帶著。現在的你不是客人也不是來賓，已經是『不殺王』的百分之五十了。他辦不到的事就由你來輔佐吧。」
特制旗袍美女淺笑著說。
冥乃河彼岸覺得很有道理，但停在半空中的手卻猶豫不決。
「更何況，考慮到你今晚的狀況，當作護身用具說不定也能派上用場呢。」
「？」
「恭介一個人住在充滿情調的游艇上，你今晚不是會去過夜？而且還穿著這套『底下沒穿』的迷你裙女仆服。所以……」
喀噠喀噠！彼岸全身發抖，被她用力握緊的機關小刀差點走火。
9
玩具之夢35是面向海洋的大都市。不只陸地，連黑暗海洋都被夜景侵蝕了。原因是各式各樣的船舶。小至運輸人員與物資的水上小艇、代替別墅的游艇，大至油輪或環繞地球一周的豪華客輪，均十分常見。
停泊于海上的船只當中，有一艘船尤其巨大。
艾莎莉雅公主號。
就如同CD規格是以「能容納貝多芬名曲」作為決定要素一樣，關于這艘豪華客輪也有類似的逸事發生。目前紐約、上海、雪梨、哥本哈根、神戶、新加坡等世界各大港都架設的橋梁均已以能讓這艘船通過為前提而設計或改建。啟航是十年前，為了紀念一名「夢幻少女」在社交界登場。巴拿馬運河的水門為了配合這艘船的登場，重新動工擴張尺寸的故事更是舉世皆知。
此一「傳說」也直接彰顯出世界知名美資軍需企業「四元動力」的影響力。
……雖然如此……
「小姐。」
老管家的聲音溫柔而感性。
相對于此，艾莎莉雅‧麥贊塔連恩則坐在便利商店的垃圾桶旁，狼吞虎咽地吃著人氣微波熟食「白肉騎士炸魚」。除了厚紙外包裝上的角色插圖，完全見不到任何創意與用心。倘若被豪華客輪待命的女仆們看見這幅光景，肯定會昏倒吧。
「想用餐的話，何不先回船上呢？」
「我才不要。太拘謹了。」
艾莎莉雅將厚紙外包裝丟進塑膠袋里，接著拿出看起來很廉價的春卷。
「一個七十八圓，材料不明。用不著看一長串的菜單，也不用聽主廚自豪……還有比這更棒的奢侈（刺激）嗎？這些事在『本家』時絕對不能說出口。」
「……唉，小姐，真是拿您沒轍啊。」
「我再強調一次，真的要幫我保密喔。這種事如果被『本家』發現的話，當天之內一定會被處以全身精密檢查之刑。」
邊用小小舌頭舔著拇指指腹上的油脂，艾莎莉雅說：
「關于『自由勢力』恩賞等級902的事，調查得如何了？」
「非常抱歉，目前正盡全力收集情報中……」
「算了，責備你他們也不會現身的。」
看到艾莎莉雅的小手伸向放在地上的寶特瓶裝碳酸飲料，老管家的眼睛不禁眯細起來。艾莎莉雅則像是在享受他的反應般，故意咕嚕咕嚕地喝下肚。
「別去追尋他們的背影，改去追逐他們的目標才是上策。冥乃河彼岸在接受『政府組織』保護時應該有相關報告吧？」
「據說『Guard of Honor』正積極搜尋他們之中……」
「那麼，就照通常程序行動吧。不管如何，召喚師不以斗爭為主軸無法發揮真價值。在不斷打倒、打倒、打倒、打倒視為敵人的對象的過程中，總有一天能和『不殺王』相遇吧。」
將氣泡沙沙作響的寶特瓶高舉到眼前，艾莎莉雅盯著半透明的液體，將回憶之中的容貌重疊上去。
「……不覺得他是久違的讓人起勁的獵物嗎？」
雖然她追求強大獵物，卻對獵物本身並不甚關心。
讓她興致高昂的是其他事物。
「
是不至于在呼喚出未踏級的頂點……『白之女王』前就發生『對手先死了』的掃興結果的，久違的美味獵物。」
規定級、神格級，以及未踏級。
在未踏級當中存在著一名擁有最強力量，也因而深受歡迎、近乎信仰的被召物。
通稱「白之女王」。
也是彼此牽制對抗的「政府組織」、「非法集團」、「自由勢力」的召喚師們為了打倒對方而努力磨練技術到最後，無視于組織所締結契約的低、中、高音「大三角」，異口同聲認定的最強個體。
對艾莎莉雅而言，戰斗說到頭來根本不是一對一的斗爭。
而是能讓自己閃耀的舞台。
而最美麗的戲碼，就是和美麗的「白之女王」共舞。
遠超乎人類的美。
完成這種無法封入繪畫或是雕像之中的僅限一夜的藝術，就是「瀟灑魔王」君臨這個世界的理由。
「唉，小姐的壞習慣又出現了。」
「不然你說，召喚儀式的本質是什麼？這種以斗爭為主軸的技術，為何能呼喚出眾神或『更高次元』的未踏級？……不就是因為斗爭極美，所以才能吸引祂們嗎？難道不是嗎？」
因此──
擁有雄厚資金與豐富人才的她，絕對不將最後的戰斗交給部下。在西洋棋里身為國王的她總是率先沖入敵陣。
為了演出最美麗的戰斗。
享受所有風險，親身站在足以匹敵的強敵面前。
「……我真的真的很期待你們能撐到我抵達『白之女王』的那一刻喔，『不殺王』。」
10
次日早晨。
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
「為什麼你沒睡……我特地把床讓給你耶。」
將簡易廚房的餐桌椅並排起來，勉強在上面就寢的城山恭介一邊喀啦喀啦地扭動背脊一邊問，彼岸沒有回答。
滿臉不高興的她用雙手撈著水龍頭的水洗臉。游艇上的淡水可說是貴重品。實際上，水箱里裝的全是礦泉水。只不過也有調查報告指出，比起寶特瓶裝的市售品，玩具之夢35市供應的自來水使用仿生矽胞淨水池進行淨水，水質反而更好。
『接下來是介紹尖端技術和最新商品的單元「話題捕手！」。今天要為您介紹的是目前最夯的「邏輯電線」喔。各位家里的家電是否時常在不知不覺間糾纏打結，變成一團鳥巢，讓您覺得很傷腦筋呢？今天要介紹的邏輯電線，即使糾結成爆炸頭模樣也能自行恢複，可說是劃世紀的新發明……！』
『慢著，湯姆貓，這不是用仿生矽胞制造的嗎！運用了軍事科技，售價想必不低吧……什麼？只要這個價格？？？』
（……仿生矽胞也逐漸普及到日常生活了啊，唉，真是的。）
恭介漫不經心地聽著電視節目中穿貓布偶裝的女性播報員（綽號忘了）的介紹，在兩人份的大盤子里裝進玉米片和牛奶，順便從冰箱里取出配菜沙拉。
「期限頂多只剩兩天。吃了這個就來追蹤也許和冥乃河蓮華有關的『打工少女』傳聞吧。」
「嗯……嗯嗯。得盡快找到姊姊。」
彼岸雙手緊緊握拳說：
「另外，我認為早餐就該吃米飯和味噌湯才對。」
「但我這里只有玉米片和軟掉的面包。」
「……只……只不過我沒想到你會買湯姆貓圖案的麥片呢。明明是傳說級的召喚師……」
「這里是玩具之夢35耶。舉凡廁所用衛生紙或防狼噴霧，全部都是角色商品。想找沒卡通圖案的東西反而難如登天。」
也許是用來提味，恭介在自己的盤子里加入一茶匙原味優格。
「喔……」
「你怎麼從剛才就一副警戒態度？放心吧，這好歹是非基因改造食品。」
「我們神社接受信眾將不想要的人偶送來寺里供養，所以看到大量生產被任意丟棄的角色商品真的愉快不起來。埋沒在泥土里的笑臉最可怕了……」
和食主義者冥乃河彼岸最後還是敵不過空腹，拿起為她准備的銀湯匙舀起盛在大盤子里的玉米片吃。
送進嘴里前，她又開始喃喃念著：
「……『白之女王』啊，感謝您今天也賜予我能平安進食的幸福。」
「又在祈禱了……」
「我身為巫女，祈禱有什麼好奇怪的？我之前不是有說過，我們神社也有秘密祭祀『白之女王』喔。」
「雖然我能理解你想倚賴絕對最強的心態。但在召喚儀式中，比起特定一名被召物，更應該將意識著重在整體的體系上吧。」
「雖……雖然你這麼說……」
彼岸吃了一口玉米片，接著拿起餐桌上的蜂蜜壺說：
「你這艘船側面不是也印著『White Queen』字樣？」
「別說了，我到現在還為了這件事後悔呢。早知道船只一旦登記就很難變更船名，我就不會取那個名字了。」
不知為何從這句話里感到無限懊悔，彼岸覺得有點奇怪。
但在得到答案前，恭介先提起其他話題了。
「對了，吃飽飯後得趕緊處理一下『那個』才行。」
「？」
⑻BOｏк。СОм
「就是那個啊。」
恭介用舀玉米片的湯匙指向地板。那里有浸泡在裝滿水的水盆里的沾滿海水的巫女服。
在這個充滿夢想與希望的巨大游樂園「玩具之夢35」市內，不只紀念品店或官方角色商品店，日用品店也很齊備。
但是，當兩人走進通往最近車站的路上見到的投幣式洗衣店後，冥乃河彼岸這麼說：
「啊，呃……那種的不行。」
「……什麼不行？」
她看的不是洗衣機，而是店內提供的合成洗衣劑。
「我的緋袴是用茜草染的……姊姊說，如……如果用這種洗衣劑……呃……會褪色。」
「好吧，那麼用什麼洗衣劑沒問題呢？」
「基本上『這類洗衣劑』應該都不行，我想。」
恭介不禁扶著額頭。
這麼一來，投幣式洗衣店等于全滅了。
「你的意思是，要洗這件衣服，就必須送去價格高昂的專業洗衣店？在這個不管什麼服務都是飯店價格的城市？」
「應該……是吧……」
「不僅如此，還要指定和服或禮服的特別手洗服務？」
「……不這麼做，呃……就……就沒有意義了。」
「這樣的話，費用就太高了……………………………………………………………………既然如此，只好放棄吧。」
「？」
對著睜大雙眼歪著頭的冥乃河彼岸，恭介做出底下這番宣言。
某種意義下，等于是對這名一如昨日穿著迷你裙女仆服的少女的死刑宣告。
「我是指……你的內褲。」
十分鍾後。
城山恭介將正牌巫女服送進一大早剛開店的洗衣店，手里拿著收據准備離開。這時，突然有一雙手從旁猛敲他的頭。
是滿臉通紅的冥乃河彼岸。
「為……為什麼？到底是怎麼原因才會演變成這樣！」
「第一，我們從『非法集團』的綠姊那里取得激發手榴彈和情報。由于來自黑社會管道，所費不貲。第二，這里是樂園城市，基本上不管任何服務都是高消費。第三，和服手洗服務是由職人手工處理，所以更是貴到吐血！我丑話說前頭，我的存款幾乎是零喔，零！一旦冰箱里的食物吃光，我只能拿著釣竿去找食材了！」
「可……可是，你不是『自由勢力』的恩賞等級902『不殺王』嗎……！」
「我這半年來沒有工作，早就坐吃山空了，不行嗎？更何況在關心我的錢包以前，你自己為什麼不先掏錢出來！」
「嗚……可……可是，我們也是因為欠債，神社被人奪走……」
「慢著……我可以問個很單純的問題嗎？你們姊妹倆是怎麼來玩具之夢35的？如果住在旅館或公寓之類的臨時據點，好歹有替換衣物吧……？」
「………………………………………………………………………………沒有。」
「呃，你們該不會是靠報紙和紙箱……這……這太可憐了……」
「別……別再說了，繼續說下去我怕我沒辦法控制自己。」
雖說如此，沒有的東西就是沒有。不買內褲就沒得穿。
本來要死心的彼岸，立刻又想到一個點子：
「……啊！不對，我們有錢啊！只要賣掉游艇的話！」
「開什麼玩笑！別以為我會接受只為買你的內褲就賣掉房子的瘋狂提議喔！你該不會真的以為如此吧！」
于是，冥乃河彼岸的無防備戰法就這樣決定繼續實行。
「等全部結束後，我們就去『政府組織』或『非法集團』接點簡單工作吧！不然只能靠翻找垃圾桶過活了！」
「嗚
……嗚嗚。我……我怎麼覺得你好像話中帶刺……？」
「還用說嗎！因為我和你明明是伙伴，卻完全沒有相互扶持感啊！」
11
上午七點五十八分。
G區，單軌列車站前廣場。這座城市刻意讓市區淹沒在水中，所有道路均有如高速公路或巨大天橋般懸掛在空中。雖然站前廣場寬廣得像個籃球場，一樣懸掛在半空中。
現在是通勤上班上學的人們和沉不住氣的觀光客交錯的時間帶。但這個平凡的G區單軌列車車站廣場卻是好幾組召喚師密切關注的地點，化為一觸即發的「火藥庫」。
「時……時間差不多……了吧……？」
一邊很在意地拚命用雙手按著裙子，身穿女仆服的冥乃河彼岸問道。其實她很醒目的理由並非服裝，而是來自忸怩的動作，但講了也沒用，恭介便不多說了。
「但……但是，姊姊……呃……是怎麼到處移動的呢……？像……像我一下子就被『政府組織』發現了。」
「……我想，應該是利用工作人員專用的通道吧。」
恭介冷靜地回答。
「為了運送物資或垃圾，或者讓名人不引起四周混亂而迅速移動，這座城市似乎到處存在著如蜘蛛網般密密麻麻的通道。諸如海底隧道、巨大天橋內部，以及其他種種。其實我也還沒辦法詳細把握整體狀況。因為這是夢幻樂園背後的秘密。」
蓮華找到了秘密通道，並靠此存活到早上。
只是今後會變得如何就沒人知道了。
「只要『Guard of Honor』不是笨蛋，應該會和我們一樣潛伏在某處……不管是你姊姊蓮華，還是想解決她的家伙，一定就在這附近。所以，集中你的精神吧，別散漫了。」
把人當旗幟，賭上生命的極限沙灘搶旗賽，不久就要開始。
冥乃河蓮華。這名有著一頭黑色長發和膚質細膩的白皙肌膚、極適合巫女服的少女，現在就在G區站前廣場附近。但她現在位置是在與站前廣場交叉的另一座巨大天橋上。雖然極接近，絕對不會和恭介或彼岸他們錯身而過。
「是也是也～～」說著奇妙語尾的布偶裝悠哉地從她面前走過。
蓮華出現在這里的理由極為單純。
她故意依照某種法則行動，來吸引追殺者「Guard of Honor」的注意，藉此盡可能讓妹妹彼岸能脫離情報網的搜查。
（雖然不知為何失去和彼岸的「聯系」這件事令人擔心……但是現在也沒辦法去尋找她。如果我去和彼岸接觸，更可能將「Guard of Honor」引到她身邊。現在只能相信那孩子還活著，依照原訂計畫進行……！）
為了妹妹，她什麼都肯做。
對方是干練的高手。這種耍小把戲的逃亡戲碼總有一天會被看破。既然如此，就不該讓自己白白犧牲，至少要讓獻出的生命有所用途。為了守護家人。
……雖然蓮華懷著這種決心──
（為什麼……彼岸會在這里出現……？）
為了不讓在下方的兩人發現，蓮華趕緊躲在水泥制欄杆背後蹲下。
彼岸來這里的話，蓮華就失去了故意當誘餌的意義。追蹤蓮華而來的「Guard of Honor」一定很快也會將彼岸趕入包圍網內側。
不僅如此──
（話說，那孩子為什麼會穿著迷你裙女仆服？？？）
疑問引來疑問。
（更重要的是，站在那孩子身邊的男生又是哪來的家伙？咦，難道是……新的召喚師？之所以失去和我的「聯系」就是這家伙害的嗎……要重新簽署契約，靠威脅或催眠等強迫手段是沒用的，所以說……）
疑問更招致混亂。
（沒徵得百分之百的同意是不行的。但如果靠著男公關等級的話術來蒙騙則不在此限……難……難道說，那個混蛋該不會對我的可愛彼岸做出什麼不該做的事了吧！）
怒火中燒的蓮華差點忘記現在的危險狀況。
「……找到了☆」
這時，傳來「嘰嘰」金屬摩擦聲。
路上人潮自然而然地往左右避開「她」。
「她」是個穿著淡粉紅色護士服的妙齡女性。但指甲塗著彷佛有毒的斑斕色彩的指甲油，沒束起的長發只有一綹染成鮮紅色。這些都是一般護士不會做的不清潔打扮。
雖說如此，在這個游樂園城市「玩具之夢35」里，即使服裝與眾不同，四周也不會特別留意。值得注意的是其他部分。
嘰嘰聲持續響起。
聲音來自她一手抓住的點滴架的車輪。一名身穿深藍色樸素長袖水手服的少女站在透明管子前。裙子很長，完全遮住裙子底下的細瘦雙腳和黑褲襪。但會對這名少女抱持瘦弱纖細印象的人恐怕不多吧。看到她的模樣，腦中率先浮現的應該是更脆弱的、更破滅的、無可救藥的印象。要比喻的話，就像見到從內部開始腐爛的老樹一般。
少女左搖右晃地走路，雖然是靠著自己的腳站立，卻完全感覺不到意志。如果有第三者依照看護手冊的正確作法攙扶她的背部，輕輕牽著手的話，哪怕是到地球的另一頭都會跟著走吧。
是召喚師和憑依體。
召喚師的名字是「Guard of Honor」的共通名號「唯一無私」。是在港灣地帶時從游艇上呼喚出未踏級「善惡分明的『紫電』淑女」的高手……不過那是透過直到今天此刻為止，用壞了不下五十名憑依體的惡行才辦到的。
憑依體的腦袋搖來晃去，一句話也不說。一天二十四小時被施打點滴藥劑，意識陷入慢性混濁狀態的她會變成這樣，說來也是理所當然。這位無名少女對自己的憑依體體質恐怕未曾有過自覺吧。
雖然嚴密說來並不相同，這種類似「戰敗者」所陷入的「面對世界末日的災禍只能露出微笑」的絕望忘我狀態靠著藥物重現了，而且還是半永久性。
「目視確認冥乃河蓮華了☆既然能以肉眼見到，就表示是用這個的距離嘍☆☆☆」
揚起嘴角的護士服「唯一無私」用自己的纖細手指沿著大腿輕撫而上。
從裙子底下顯露出來的，是約略罐裝咖啡大小的金屬罐。
激發手榴彈。
現在召喚師冥乃河蓮華的身邊並沒有召喚被召物所必要的憑依體。如果是現在，即使最弱的costl都能輕易將她玩弄至死。
用舌頭舔著厚厚塗上一層口紅的嘴唇，召喚師拔掉點滴架旁的少女手上的針頭。是開戰的信號。漫長的人生當中，這名憑依體能自覺地體認世界的時間，只有戰斗中的幾分鍾罷了……雖然對于「一無所知」的少女而言，或許會產生人生只是絢麗惡夢的剪貼的錯覺吧。
「嘻嘻☆啊啊，果然～～☆把人的生命玩弄在掌上的這個瞬間☆☆☆這種感觸真是最幸福的一刻了呀☆哈哈哈☆啊哈☆哈哈☆☆啊哈哈哈☆啊哈☆☆☆啊哈☆☆啊哈哈☆啊哈哈哈☆☆☆☆啊哈☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆」
就在這時──
她確實聽見了。
從正後方悄悄地滑進耳里的、有如鈴鐺般清澈悅耳的少女聲音。
「哎呀，不覺得所謂的低級趣味，更應該發揮到極致，對社會做出貢獻，反過來能讓人認同該價值嗎？……例如說，像這樣。」
滋滋……！！！隨著爆炸與震動炸開了。
直到分出勝負為止，連十五秒的遲疑也沒有。
12
咻咻……城山恭介聽見了某種緩慢旋轉的物體撕裂空氣的聲音。即使在劇烈爆炸聲從頭上響起，站前廣場的人群驚聲尖叫著往四處倉皇逃跑當中，那道聲音也莫名強烈地敲打著他的耳朵和心靈。
冥乃河彼岸不禁抬起頭望向上方。
與此同時，穿護士服的女性從和站前廣場交叉的巨大天橋上墜落下來。
低沉而柔軟的聲音炸裂開來。
那道人影明明是從背部猛烈墜地，連咳嗽也沒有，只不斷進行同一種動作。她的手上明明沒有鮮血印記，卻維持著倒地的姿勢，緩緩反覆著突刺行為。
「嘖……！」
恭介抓住呆若木雞的彼岸的手，急忙奔跑。
幾乎可說是飛撲而入地沖入橫跨頭上的巨大天橋底下。
他用一只手摀住想發出疑問的彼岸的嘴，屏住呼吸。
從他們頭上傳來一道極為清澈的……甚至可說過度清澈、連細菌也能殺死般的少女聲音。聲音的主人現在多半正在俯視下方吧。由聲音聽起來，她似乎正在用電話或無線電與別人通話中。
「嗯，嗯嗯。我確實將她擊破了。『Guard of Honor』的……呃，每個都叫『唯一無私』實在很難區分。總之她是第八個。太簡單了，我都快打呵欠了呢。」
（這聲音是……「政府組織」恩賞等級930「瀟灑魔王」……？）
城山恭介摀住冥乃河彼岸的嘴，咕嚕地吞了口口水。
在這節骨眼上登場，可說糟透了。
少女也許是依照正義之師「政府組織」的行
事作風，靠著獨自的情報網刺探「Guard of Honor」的動向，開始實施殲滅行動吧……但是敵人的敵人不見得就是朋友。恭介他們已「招惹」過艾莎莉雅‧麥贊塔連恩。
冥乃河蓮華就在附近。
「Guard of Honor」的追兵也不見得只有一個。
如果正在和某人聯絡的「瀟灑魔王」發現恭介他們的話，或許會毫不顧忌地在這人群中召喚出被召物大打出手吧。這麼一來，被害會擴大到什麼程度真的難以估計。
「垃圾回收就交給你們了，順便做個強度測試，看看這些人受到什麼拷問就會招出一切。」
……不管如何，此時此刻絕不能輕易開戰。必須把心思集中在如何平安無事地和冥乃河蓮華會合，並安全離開這里。
「你問這麼做是否必要？還用說嗎？我可是『政府組織』的恩賞等級930，你們該不會沒搞清楚這個稱號的真正價值吧？」
「（姊……姊姊在這里……）」
被恭介摟著的女仆服彼岸抬頭望著恭介的臉，小聲告知。
切實地──
「（剛剛抬頭張望時，我……我確實看見姊姊了！我們必須做點什麼！）」
「等等……情況不太尋常。」
後頸一帶冒出彷佛被人緩緩灼燒的感覺。
正上方的艾莎莉雅的聲音繼續說著：
「你們擁有菜鳥們所不具備的潛力。但那個數值卻大小不一，並非所有人都能達到及格標准。你不覺得應該有必要找個時機篩選一下嗎？因為偉大的企劃，往往是會在小小的過失扯後腿下導致全面崩盤的。」
恭介原本以為……
「瀟灑魔王」是在和『政府組織』的聯絡人通話。
但並非如此。
「……連我這個恩賞等級930也追捕不到的話，就能證明其他『政府組織』的人物也逮不到你們。我們正在進行一項細膩的計畫，如果連這點都辦不到，不是很傷腦筋嗎？會被我逮住的人，就是會被其他『政府組織』的人馬逮住並遭到嚴刑拷打的人。你們應該慶幸現在只是場『演習』而已……萬一這是實際的殺戮行動，被擊破的無能小卒被關進黑暗牢房遭嚴刑拷打，難道不會一五一十招出計畫全貌嗎？」
這名少女──
艾莎莉雅‧麥贊塔連恩透過手機進行對話的對象是……
13
「某人」手里拿著手機，從在崩壞的港灣地帶進行現場檢證或複原作業的作業員們身邊穿過。即使這里除關系人士以外禁止進入也毫不在乎。當作業員看見他正想斥責的時候，身為一般人的他們早已不自然地忘了「某人」的存在。
「某人」是誰並不重要。
自從冠上「唯一無私」之名的那一刻起，個體的概念已然消失。
只不過，「某人」還是不禁表示感歎：
「……自從你來了後，組織型態改變可真大。」
『是嗎？我對上下關系或新舊一點也沒有興趣。因為我們每個人都同樣是「唯一無私」。』
「原來如此，我該慶幸突變好歹是雙向進行的嗎？你絕對不是女王。」
「某人」表情索然無趣地、冷冰冰地笑著說：
「如你所說的，對我們『Guard of Honor』而言，『篩選』出可能會扯整體後腿的脆弱因子的確很重要。這點由熟知『正規追蹤方法』，的世界警察──『政府組織』的上位召喚師來擔任再適合不過了。但是你應該不會忘了要追擊逃亡因子吧？這件事也同樣重要。」
『嗯，嗯。這還用說嗎？問題人物冥乃河蓮華已經被我束縛了。為了不一擊殺死她，我費了不少工夫呢……』
召喚師從不壓低聲音。
反正很快就會從人們記憶之中消失。
14
「……你以為我會做出那種忙于枝微末節，卻忘了本分的蠢事嗎？我將她銬上手銬，讓她躺在地上了，你們自己派人來回收吧。」
「（原來他們……有秘密聯系嗎？）」
恭介皺著眉頭想。
表情逐漸變得愈來愈凝重。
「（不，不對……由對話推測起來，「瀟灑魔王」應該從很久以前就把別名改成「唯一無私」了吧……？）」
「所以說──」
突然間，少女的聲音銳利地刺入恭介的耳中。
和剛才的發言不同，這些話明顯是沖著他來。
「你以為不惜攻擊同胞也想盡力確保安全的『我們』，會繼續讓你這只野兔撒野嗎？『自由勢力』恩賞等級902的『不殺王』！」
（為什麼她甯可舍棄原有地位也要加入「Guard of Honor」呢？不，現在沒時間思考這個問題了……！）
嘖，恭介咂嘴。
放開摟在身邊的彼岸，對她宣告：
「我們沒辦法繼續躲下去了。彼岸，你願意帶著覺悟和我合作嗎？在這里將『政府組織』恩賞等級930……不，是『Guard of Honor』的『唯一無私』擊破！」
「嗯……嗯！」
那名金色少女在老練的管家陪伴下，從上方跳了下來。
著地的瞬間，瞄准少女屈膝減輕沖擊的時機，城山恭介有如子彈沖了出去，從背部取出長長的鮮血印記，使之伸展開來，瞄准比起玻璃工藝品更脆弱的少女脖子的中心點將尖端刺出。和尖端扁平的竹刀能戳斷人的喉嚨同樣道理，以軍用仿生矽胞制鮮血印記使出的全力一擊明顯是殺人招數。
鏗！響起低沉的聲音。
但是少女沒有受傷。禮服管家朝艾莎莉雅的前方緩緩踏出一步，雙手交叉擋下了鮮血印記的一擊。
表情絲毫未變的老人對主人說：
「小姐。」
「嗯，開始吧。」
隨著這句話，另一道清脆的金屬聲響起。是艾莎莉雅用手指拔起安全插銷，將激發手榴彈垂直拋在自己腳邊的聲音。
「唔！」
恭介用雙手抓住長長的鮮血印記中間，用前後兩端從各種角度連續攻擊，想將爆炸前的激發手榴彈擊出遠方，但聳立在眼前的管家高牆並不容許他這麼做。不僅如此，艾莎莉雅還用纖細手指戳戳躺在地上的護士的臉，引導她朝恭介走去。在緩慢行動的人影妨礙前，恭介用鮮血印記尖端在護士臉孔附近輕輕揮舞，讓這名護士服戰敗者朝一旁走去。這時，弗雷克托‧勒金斯迅速伸出雙手，想反過來抓住鮮血印記，恭介咂嘴一聲，緊急往後大跳一步。
上述過程僅經過短短幾秒，但最後的機會就這樣失去了。
隨著細小的爆炸聲，人工靈場爆炸性地擴展開來。
「同為900級的召喚師──」
纏繞在大型線軸上的粉紅色緞帶在半空中旋繞，塑造成一根一百五十公分長的棒子。被喚作「金色猛禽」的少女伸出一手抓住浮在空中的鮮血印記，表情凶猛地笑著。
「……不覺得芬芳甜美的果實別加工，直接享用比較美味嗎？別做掃興的事，今天好好地享受這個難得的大舞台吧。」
效果時間大約十分鍾。
在這將一小時六等分的短短時間內，真正的地獄之門即將開啟。
15
轟隆……！
雙方激烈沖突後不久，穿越站前廣場正上方的巨大天橋整個崩塌。當然，受到防護圓守護的召喚師不會死于區區瓦礫程度的沖擊。大量粉塵遮蔽了恭介的視野，這只是妨礙鮮血印記操作的策略。
在這段期間，「瀟灑魔王」仍繼續行動。
「Un。」
支配戰場的聲音。
「Deux。」
有如僧侶手中的鈴鐺，一聽就能將現場邪氣一掃而空。
「Trois。」
清澄通透的聲音。
令人不寒而栗。
「始祖之赤（b）」……低音costl。化成全長超過三公尺的巨大紅色黏液團的冥乃河彼岸見到隨著可愛聲音展開的現實，差點停止思考。
「Un，Deux，Trois。」
若只論現象，艾莎莉雅‧麥贊塔連恩正在實行的事其實很單純。
她用自己的鮮血印記將手邊初期保有的三顆白色球形光芒「白棘」全部擊出，使之碰到牆壁或地面進行反射。
但精准度實在非常高，高得驚人。
「Un，Deux，Trois，Un，Deux，Trois……Un，Deux，Trois。」
喀喀喀喀！
只看軌跡的話，被擊出的「白棘」描繪出橫跨人工靈場的巨大四方形後，正確地回到艾莎莉雅手邊。經逐漸減慢的旋轉後，恰恰好停在面前的「白棘」，又再度被她的鮮血印記銳利擊出。
這般行為被不斷重複的結果──
〈她的「白棘」……完全不會減少？只……只要不斷把反彈回來「白棘」擊打出去，就不用擔心殘彈，維持無限進攻的態勢！〉
即使統合在遠超出人類的巨體與充滿異形的藝術性
的被召物之中，身為憑依體的彼岸心中充斥著人類的恐懼。
鮮紅的光之軌跡縱橫亂舞，以及彷佛用雙手扣擊鋼琴鍵盤般的、足以令聽者精神崩潰的破壞之歌，在這小小世界中炸裂開來。宛如會永遠持續下去一般，毫無停止跡象。
……動作停止的「白棘」會自然消滅。
插圖010
但也有例外，只要在消滅為止的三秒內再次用鮮血印記擊出，便可重複利用。某些召喚師甚至會在廣大的人工靈場中奔跑，試著搶先抵達「白棘」的終點。
〈但是，這……這種戰術不見得能夠成功。一……一般說來，頂多是在可重複利用的范圍內才會利用，撿到就算賺到的感覺。可……可是……這個人居然能夠以百分之百的精確度實現這種戰術……？〉
即使「白棘」的數量增多，也依然維持精准度。
這段期間，每經過十秒又從虛空補充新的「白棘」。
「白棘」不只擊中牆壁或地面。
子音的低、中、高音。母音的極低音。「白棘」一個接一個擊中「花瓣」，刻下被召物之名，使之煉成出來。每當「花瓣」互相沖擊或被吸入spot時，就會發出音程紊亂的節奏，破壞之歌不斷加速。
〈這樣一來……面對這種對手……用……用一顆顆「白棘」將一顆顆「花瓣」擊入3901的普通戰法，不……不就絕對贏不了嗎！速度相差太多了！〉
彼岸將意識朝向伙伴的召喚師身上。
那或許只是種近乎想全力拒絕令人昏厥的恐怖對手的逃避現實。
當然，在這段期間，城山恭介也沒有愣在一旁。
他總是以最快最短的動作擊出「白棘」，讓各種「花瓣」落入spot之中。有時還將兩三個「花瓣」同時射入，這在憑依體……只能旁觀召喚師發揮技巧的冥乃河彼岸眼里一樣很厲害。
彼岸變成邊緣長滿利牙的巨大雨傘，老管家變成滿載殺人機關的女神像；變成由大量鎖鏈集束而成的大蛇；變成人皮縫合的機關人偶；變成長滿無數眼珠的古書；變成側面長了巨大笑臉的齒輪；變成絕對不存在于圖鑒上的恐龍。雙方在轉瞬之間一一變形成各種被召物。
然而就是追不上。
一次只能使用一顆「白棘」的恭介，根本追不上如雜耍般不斷射出大量「白棘」的艾莎莉雅的壓倒性速度。
「！」
「哎呀哎呀，怎麼了？一向泰然自若的『不殺王』究竟到哪去了呢？」
追根究柢說來，召喚儀式是被召物的戰斗。
而被召物的強度則是由低、中、高音三者互克的「音域」以及射入spot的「花瓣」數量……也就是cost來決定。
這兩者，均由鮮血印記所擊出的白色球形光芒「白棘」來決定。
假如對手准頭很高，但擊出所費時間太多的話，或許能用多發多中的戰法來壓制。
相反地，假如發射速度很快，但缺乏精准度的話，或許能用正確無比、毫無多余動作的一擊必殺戰法來對抗。
但是，萬一對手兼具這兩者的優點，且完全沒有不必要的缺點呢？該用什麼方法來應對？
這種方法真的存在嗎？
〈呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？？〉
喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀！
受到變成有翼鱷魚、變成岩石巨臉、變成腐臭水母……不，煉成速度過快，化為一團模糊的物體的「對手」猛烈亂擊，變成巨大甲胄型被召物的彼岸的臨時軀體被削切刮摩。收納于內部的「人廓」……彼岸的柔軟輪廓隨時都可能暴露在外。
別說防護態勢，連反射性舉起雙手保護臉部都辦不到。就算維持在相克「音域」以盡可能減輕損傷，但cost差了一輪……逐漸相差到十以上。正常想來，即使受到一、二擊就徹底粉碎也不奇怪。
即使如此，彼岸仍未戰敗的理由，果然還是因為恭介的技術太高超了吧。他清楚把握彼岸會被擊破的極限，在被破壞前趕緊煉成為下一只被召物，賦予新的肉體，以防傷害阻斷了作為核心的彼岸的意識。
說來是種很粗暴的做法，假設這里有一公升的血袋，患者沒流血的話就無法輸血。恭介所做的事就是讓彼岸流血流到血量快乾，再進行輸血，接著又讓她流到快乾，再輸血補充，不斷反覆這些步驟。只要不流超過既定致死量就不至于死亡，如此罷了。
「『不殺王』城山恭介……自從被你扔手套羞辱之後，我好好調查過你的底細了。」
少女一邊只靠一把鮮血印記正確地操縱十顆以上的「白棘」，一邊冷冷地笑著說：
「一聽見『救我』這句話，就彷佛被按下開關一般，不計一切地拯救他人的召喚師。不和特定憑依體合作，只和有資質的人短暫締結契約，將她們送回陽光下的世界的奇特召喚師……想拯
救所見的一切事物的你，缺點並非空有理想，紙上談兵，而是相反。因為你太完美了，反造成了弊害。」
「……」
「難道不是嗎？想拯救一切，到頭來不就只是個什麼都舍不得丟，房間變得一團亂的那種人？你拯救世界的方式會連沒必要的事物都留下來，所以你身旁永遠只有堆積如山的混沌。難道你沒想過有些事物即使你個人很喜歡，對世界整體而言卻是害蟲嗎？」
「……但我對你卻近乎完全不了解。」
兩人在極近距離下展開攻防。
彼此的守護圓幾乎相碰，兩名召喚師眼神銳利地瞪著對方。
「『政府組織』恩賞等級930，四元動力的會長千金。不管在表面或里面的世界，你的立場都無話可說。我實在無法想像你有何理由要舍棄一切，加入『Guard of Honor』。」
「哎呀哎呀，你這句話是認真的嗎？你真的認為『正常』觀點在我們的世界里通用嗎？」
艾莎莉雅一邊嘻嘻笑著，持續將無數的「白棘」擊出，正確地反彈回自己手邊。
「表面世界的立場？鈔票的數量？那種事對一瞬就被地球人類忘記的我們有何價值？有想要的東西就直接去店里拿走，若有討厭的家伙，就在公眾面前殺害。對我們而言，這些事再『正常』不過了……『因為同樣地，即使我們遭人奪取，也不會有任何人在意』。更何況……」
艾莎莉雅補充說道：
「召喚師的恩賞等級也沒有任何意義吧？這點相信在『自由勢力』爬到902等級的你最清楚了。」
「……」
「達到恩賞等級1000時，現世和異界就會逆轉，活著成為『另一側』的存在，創造新神話？哈，笑話！和外行人沒啥兩樣的家伙爬上900級就悠哉地說什麼『快達成了』，相信你也知道根本沒那回事。恩賞等級愈接近1000就愈難提升。那種困難度簡直超乎想像，我甚至懷疑是不是刻意設定了不可能到達的點，好將召喚師限制在預設的上限值呢。但如果為了恩賞等級而不斷更換所屬，反而可能被這狹窄的召喚業界整體當成背叛者。這麼一來反而到處碰壁，只能按部就班地慢慢達成，真是愚蠢。」
「……但我倒是認識一名在『政府組織』達到恩賞等級1000的人物。雖然他在現世與異界逆轉前，被『某位女性』殺死了。」
「就說了，能爬到此一地位的只有能自由橫行三大勢力，深諳秘密管道，能靠著耳語就能將一切抹消的卑鄙小人而已。但是到頭來，在這個架構下還是只有人類的王者和被召物的『大三角』允准成為神的人才能達到等級1000，不是嗎？」
……那家伙凶暴至極的強度可不像你以為的那麼簡單啊──恭介在心中悄然回答。
艾莎莉雅眼神陶醉地說：
「召喚時使用了薔薇象徵，卻不用希伯來二十二字母作為基准，而是使用英語二十六字母的理由是？作為符碼的薔薇、花瓣、白棘具有統一感，但為何唯獨用了『spot』這個突兀的名詞？說穿了，還不都是因為隨構築理論、訂立規則者高興，因為有人能從中獲利啊。因此我認為，真的想達成等級1000、想跨越人神交界的人乖乖地遵守規范根本大錯特錯。」
語露不屑的艾莎莉雅並無任何不舍之情。
她似乎真的徹底將「政府組織」的王牌召喚師「瀟灑魔王」這個頭銜給拋棄了。
「到頭來，我們也沒有客觀方法來檢證達到1000等級的人（Thousand Eater）究竟到哪去了……所謂的『另一側』是指天國嗎？更重要的是，真的到了『另一側』嗎？若是無從確認這些，要人說走就走，會感到猶豫也是人之常情。」
不妙──恭介想。
照這脈絡聽來，艾莎莉雅即將說出口的事決定性地不妙。
「因此，『我們』一直在探尋更確實、更明瞭易懂、讓任何人都能確認結果的方法。」
少女嫣然地笑著說：
「因此，『我們』
一直在探尋不仰賴『去到另一側』如此不確實的途徑，就能讓神明永遠和我們同在的方法。」
接著，艾莎莉雅‧麥贊塔連恩明確地宣告：
「『是的，就是和過去唯一一人──你所成功達成的「奇跡」一樣的方法論』。」
「──！！！」
鏗！傳來低沉聲音。
是恭介忍不住想將召喚師最重要的武裝──鮮血印記擰斷的聲音。
「嘻嘻，啊哈哈哈哈哈哈！你擊球的姿勢似乎亂掉了喔？雖然『我們』不是你這種天才，但『我們』收集了能達到你這名天才過去成果的一切技術。因此『我們』已不再需要天才。憑著人類的手，也能辦到『那件事』……既然已經有人證明了這點，還有什麼好擔心的呢？」
〈怎……怎麼回事……？〉
即使臨時的肉體不斷受到傷害，冥乃河彼岸一時忘記痛苦。
震撼的對話使得她滿腹疑問。
〈這個人……不，這些人怎麼……好像在說著『我從不知道的世界』的事？從……從剛才起，他們就……究竟在說些什麼……？？？〉
「……你什麼也不懂。」
從原本泰然自若的恭介口中，流泄出彷佛吐血般的淒厲話語。
他眼里所看見的並非現在這個世界。他正受到「彼岸不知道的世界」所動搖。
「『那個』的背後不存在著理想與幸福。在盡頭的只有無邊絕望！」
「啊哈哈，真好☆『我們』也好想像你一樣站在這種能說如此超凡入聖台詞的立場呢！」
艾莎莉雅操作白色球形光芒「白棘」的動作愈來愈凌厲。
在她的操控下，被召物不斷改變形狀，襲擊冥乃河彼岸。
照這樣下去絕對贏不了。
恭介正視令人昏眩的現實，在腦中高速摸索獲勝的方法。
（「唯一無私」……過去的「瀟灑魔王」擅長的是讓「白棘」反射固定次數再回到自己手邊的不消費、無限制的物量戰術。）
「不召喚出一百尊規定級就無法召喚神格級。不召喚出五十尊神格級就無法召喚未踏級。你不覺得這真是很繁瑣的系統嗎？害得我在應付大部分平凡召喚師時，根本還沒觸及未踏級，對手就已經先退場了。」
（她利用地面、牆壁、街燈、販賣機等存在人工靈場中的任何東西進行反射，也常利用區隔出人工靈場的結界。）
「因此我啊，其實非常期待你喔。」
（她召喚的被召物不見得都是巨大身軀的怪物。或許是基于個人興趣，但也可能是不想不必要地破壞地形。）
「像你這麼難纏的對手，也許能夠撐到我呼喚出未踏級的頂點『持握真實之劍純真無垢的「白」之女王』的那一刻吧……！」
無視對方的妄語，恭介一邊操控著鮮血印記，短促地吸了一口氣。
他眼里的斗志更顯銳利。
「……既然如此，或許能用『那招』吧？」
16
躺在橫越單軌列車站前廣場正上方，現在被被召物破壞的巨大天橋邊緣，身穿巫女服的少女冥乃河蓮華發出呻吟。
鏗，隨著清脆一聲，把雙手綁在背後的手銬脫落了。
相較于玄關或金庫的厚重門鎖，一般手銬的鎖結構十分單純。習慣的話，只靠一根發夾就能解開。
「……以為只要銬上這種東西就能永遠放心，電影會不會看太多了？」
一邊撫摸恢複自由的手腕，蓮華不屑地說。
開鎖只花了幾分鍾，但已經是足夠讓人焦急的時間了。
因為在極近距離內，自己唯一的妹妹如字面所示正舍身搏命地作戰中。
那名即使犧牲自己生命也想拯救的家人。
（該死……怎麼從剛才起只能被迫防守無法還擊啊……）
在上方確認戰況的蓮華咬牙切齒。
和妹妹組隊的男人絕對不弱。以召喚師而言，他是明顯高于蓮華好幾段的高手。不說別的，由于「花瓣」消費速度過快，使得全新「薔薇」出現，隨即又分解為四散的「花瓣」……的情況不停反覆。即使知道有「二一六個一組的『薔薇』之中，存在著七字一組、彼此相克的三種音域的子音，及a、i、u、e、o極低音母音。如果這當中某一組被消費完畢的話，全新『薔薇』便會重新登場」這條規則，若非曆經無數次「連鎖」的長期戰，幾乎沒有機會看見這種光景。
但就算做到這種地步，也還是難以與對手為敵。有著一頭略帶赤紅的公主卷金發的少女使出的無限制戰術太過高速，她所召喚出的被召物又無比強韌……結果而言，實際上絕對不弱的彼岸他們簡直像被打好玩的，所化成的怪物一次又一次地被撕裂成碎片，有著彼岸柔軟剪影的「人廓」幾乎就要暴露在外。
不僅如此。
（不妙，對手即將達到神格級，一旦來到這個地步，三者相克的「音域」將會失去意義。彼岸會被連同地形打個粉碎！）
蓮華有聽見剛才的對話。
那名卷發少女似乎對未踏級「持握真實之劍純真無垢的『白』之女王」相當執著。基于此一觀點綜觀人工靈場整體，便可發現一個有趣的特徵。
（……呼喚出未踏級的方法有二。其一是連續呼喚規定級一百尊，神格級五十尊，營造出能刻劃未踏級之名的環境。）
這在現實上是很困難的方法。激發手榴彈展開的人工靈場的效果時間約十分鍾。即使一次擊中多顆「花瓣」，每兩三秒就煉成一只被召物也要花七分鍾以上。如果只是單純的演習還無話說，在必須看清敵方動向，用生命作賭注的實戰中實在難如登天。
（另一種則是毫無偏差地按照固定順序將神之名刻劃出來。）
這種方法一樣很不簡單。並非將入手的字母重新排列就好。一旦開始，在完成前一個字母也不能有多余，也不能更換。想當然耳，一旦被對手發現想呼喚未踏級，遭到妨礙的話絕對召喚不出來。
只不過……
（……那女人對「持握真實之劍純真無垢的『白』之女王」太過執著，准備了多種方法伺機而動。雖然她表面上是想使用召喚一百尊規定級和五十尊神格級的方法，但我發現到處都偷偷藏著只需用「白棘」撞一下就能擊入spot的「花瓣」……）
人工靈場中四處暗藏著類似骨牌排列的「花瓣」。不管是誰推倒的，牌都會平等地倒下。
當然，現在骨牌尚未完成，卷發少女只是將之作為主要方法的備胎，在各處安放零件而已。但只要找出能將這幾個不完整的「區塊」連接起來的路徑，就能彌補彼此不足地達成召喚條件。只需將白色球形光芒「白棘」擊出一次，一切將會串連起來。
（百年難得一次的「好機會」就在我的眼前。雖然敵人能隨心所欲地埋下這些暗樁的實力很驚人，但這畢竟不是只有她能利用……）
……現在的話也許能贏吧──蓮華想。
對彼岸張牙舞爪的「Guard of Honor」召喚師已經快要達到超過規定級的神格級。但只要能搶在她之前呼喚出最強力的未踏級頂點「白之女王」，就能無視彼此的實力差距。
（現在的話能夠召喚出來。只要運用那家伙作為「備胎」准備的材料，即使是我，也能觸及那個未踏級的頂點「白之女王」……）
如此一來，便能不由分說地奪取勝利。
為此所必須先做的是……
「……遠端共振開始，內髒同步開始，接收五髒六腑的活體信號，同一化作業完成。」
這原本不是冥乃河蓮華的機能。
雖然以緊急事態作為自我正當化的藉口，蓮華還是在心中對妹妹道歉。
「于擬似共振的體內發現異物反應，閱覽契約內容，刪除部分內容，進行覆蓋……」
蓮華的胸口響起嘰哩嘰哩的怪聲。
類似由兩端略為拉扯極細線般的細小聲音接連不斷發出。
「也許你這個搶走別人妹妹的召喚師自認很高明。」
沙沙沙沙沙沙！響起如風吹樹葉般的聲音。不知不覺間，她手中抓著一把大量符咒彙聚而成的鮮血印記。
沒有憑依體，召喚師便無法實行召喚儀式。
但是……
「別小看姊妹的羈絆啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
17
那一瞬間──
手持鮮血印記，瞄准「白棘」前方的「花瓣」的城山恭介感受到貫穿自己身體中心的「某物」被拔走的感覺。那是作為召喚師有著豐富經曆的他也未曾承受過的沖擊。
「某物」逃走了。被奪走了。
「這……是……？」
手邊的「白棘」全部消滅。他失去了和現在被埋入被召物之中的彼岸的聯系。
「……嘖！」
正確地操縱鮮血印記，艾莎莉雅‧麥贊塔連恩似乎也察覺到「變化」。浮現在她嬌小臉上的既不是困擾也不是勝算，而是在大舞台上被擾亂的煩躁感。
某人從崩壞的天橋上跳了下來
。
是一名手持鮮血印記的巫女服少女──彼岸的姊姊蓮華。見到飄浮在她身旁的「白棘」，恭介總算理解了事態。
（……竟然橫刀奪走召喚師和憑依體之間的契約了……？一般而言這種事情不可能發生。但說不定「血脈相連」的雙胞胎能夠辦到……！）
喀！！！
奪走召喚師權限的冥乃河蓮華毫不猶豫地用鮮血印記用力將「白棘」擊出。恭介以眼睛追尋彷佛流星般穿越人工靈場的白色光芒軌跡……不由得「背脊開始發涼」。
未踏級的……頂點。
召喚出「持握真實之劍純真無垢的『白』之女王」的程序被執行了。
「召喚儀式是任何人都能平等召喚出所有被召物的技術。無關菜鳥或老手！就算是你布下的『准備』，只要由我將之擊入spot！未踏級就屬于我的！」
條件完成了。
緊接著，以冥乃河彼岸為中心放射出刺眼的強烈純白光芒。
是誕生之繭。
不久，即使以雙臂遮眼似乎也會刺穿視網膜的強烈閃光漩渦乍然停止。彷佛天使之翼般閃耀著無數光芒的細小羽毛，宛如櫻花花瓣往四周翩然飄落。
在一切的中心，存在著一名楚楚可憐的少女。
即使紮成雙馬尾，長度仍達到腰際的美麗銀發。彷佛能看透一切的寶石般的黑色瞳孔。裹著身體的純白衣服看似新娘禮服，但裸露部分又略嫌過多了點。如果有一道強光從背後照射過來，玲瓏的曲線似乎會一覽無遺。服裝上的點綴性銀色裝飾並非能擋下刀刃或弓箭攻擊的粗魯裝甲。因為能傷害她晶瑩肌膚的事物根本不存在。
沒有武裝。
根據許多「傳說」的描述，她的衣服能配合狀況千變萬化，變成上億種、上兆種兵器屠殺敵人。然而就連此一武裝也很難說是她的全力。光論破壞力，她那兩只纖細手臂反而是最強大的。位于規定級、神格級背後的未踏級……當中位于頂點的究極被召物。
「持握真實之劍純真無垢的『白』之女王」。
不容許一滴汙濁的存在。
善性的集合體，神聖的象徵，光輝的擬人化。
（能贏……）
冥乃河蓮華用力握緊鮮血印記。
（這麼一來一定能贏！不管對手操控鮮血印記的手法多麼高速，能多麼自由自在地召喚神格級或未踏級，現在已沒什麼好怕的。「白之女王」是最強中的最強，從召喚成功的那一刻起，一切勝負就已定論。這麼一來，再也沒有人能傷害彼岸了！）
是的，她深信勝利已在她手中。
無關于菜鳥或高手，也無關于個人或組織。說到頭來，召喚師的戰斗由「召喚出的物體」決定了一切。
然而，蓮華接下來卻見到難以置信的景況。
「什……？」
此一光景──
令人不由得失聲驚呼。
「政府組織」恩賞等級930「瀟灑魔王」，同時也是「Guard of Honor」的「唯一無私」。有著一頭略帶赤紅的公主卷金發的少女親自解除自己的被召物，和恢複成人類模樣的憑依體老人一起當場屈膝恭敬地低頭。
剎那之間，時間彷佛停止了。
襲卷現場的召喚儀式的破壞之歌停止，改由完全的零之寂靜所籠罩。
讓人忘記現在是生死搏斗當中。
存在于此的，是連自己的性命都不顧，只為了看一眼偉大存在的行為……「謁見」。
「啊啊……請原諒臣下毫無准備就拜見陛下的尊容。」
簡直就像……
「但是我等『Guard of Honor』正卯足全力，盡速建構適合陛下的謁見之間。連那種俗物都能將您召喚出來，也是我等努力的證據之一。在陛下真正從『另一側』降臨現世之前，還請您稍稍等待……」
在侍奉的女王面前下跪的騎士一般。
她的態度一點也不像面對被當作不具意志的道具的被召物。
「這……到底是……？」
「不妙……超級不妙！現在立刻解除被召物！在我面前召喚那家伙出來有致命危險……！」
和彼岸搭檔的男子似乎在叫喊著什麼，但蓮華已聽不進耳里。
純白的女王嘴上掛著輕柔微笑。彷佛春風吹拂，令堅硬花蕾綻放美麗花朵，光看就讓人內心充滿幸福的笑容。
可是──
接踵而至的卻是破壞。
穿禮服的老人被她像球一樣踢飛，恭敬地低著頭的金發少女被她從上方一腳踩扁。
啪嘰咕嚓！！！低沉的聲音隨後才迸裂開來。
當然不是指音速慢于光速的問題。
而是心靈對于是否要接受眼前這幅光景產生猶豫了。
「嗯嗯～～……」
在陷入茫然狀態的蓮華面前，「白之女王」雙手大大往上伸展，身體後仰。魅惑的身體曲線隨著動作嬌豔蠢動。就像是校長冗長無聊的演講總算結束時的伸懶腰動作。被區隔開來的人工靈場中，能發揮超乎人智力量的超常怪物……她此一動作完全顛覆了這般被召物的印象。
接著──
她清澈的雙眸筆直望著城山恭介。
無視于在腳下呻吟的少女，露出爽朗卻又毒辣的笑容，「白之女王」打了聲招呼：
「好久不見了，哥哥大人。有段時間沒看到你，最近過得還好嗎？」
妖豔的聲音與曼妙的肢體極為相稱，但她稱呼恭介的方式卻又帶點小女孩般的稚氣。那種奇妙的不協調感令聽者心靈陷入混亂。
「……！」
喀哩，清晰地傳來恭介的咬牙切齒聲。
蓮華無法相信眼前發生的一切。凶暴至極的被召物竟有如人類一般地對話，而「兩人」是老朋友的事實也令人訝異。
于是，她混亂地失聲喊出：
「咦？等等……你們兩個……到底在說什麼──」
此舉是個失敗。
「啊？你有什麼權利打斷我和哥哥大人之間的對話！？？」
啪嘰啪嘰啪嘰！某種折斷、迸裂的怪聲從蓮華全方位炸裂開來。
「嘔……噗……？」
即使從嘴巴盛大地吐出血塊，蓮華仍未能理解自己發生了什麼事。比喻起來，就像在安全的潛水艇中突然被拋出深度數千公尺的深海般強大壓力的沖擊。
「啊……噗哇……！啊唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「你以為只要待在不管內在或外在，能阻擋一切妨礙要素的防護圓之中就安全放心了嗎？你憑什麼擺出那是自己功勞的臉孔啊？你不知道那來自我們被召物授予的力量嗎！所～～以～～說～～我只要稍稍扭轉一下圓陣力量的方向就會變成這樣，懂了嗎？」
「……住手。」
「啊哈哈！被從全方向均等地擠扁的臉孔還真是丑不拉嘰耶～～☆就連戴絲襪的搶匪也比較好看一點吧。哼哼，我看看，要不要再多擠一點，看從嘴里會跑出什麼顏色的髒器呢──」
「別再鬧了！！！」
城山恭介使勁大叫，「白之女王」輕易得可笑地解放了蓮華。
咕嚓。恭介望向發出具黏稠感的聲音癱軟倒地的巫女服少女。
「呀啊☆被哥哥大人用這麼強烈的語氣『命令』的話，會讓我想起以前呢。我都興奮得起雞皮疙瘩了。只不過！想耍任性也有限度喔。具體而言，像是別在我的面前……看其他女人之類。『懂了嗎』？」
從「女王」口中流泄出來的話語中，有著流動的溫差感。那雖然很有人味，卻很不安定。就好像前一秒還在撫摸寵物直喊著好可愛，下一秒就可能將之勒死一般。
城山恭介原本以為只要打倒艾莎莉雅‧麥贊塔連恩，對付「Guard of Honor」，就能拯救冥乃河姊妹。
但現在看來，事態恐怕遠超出他的想像。
「白之女王」看見冥乃河姊妹了。看見和城山恭介一起的她們了。光是如此，僅僅如此，最初課題的難度就提升至比征服世界還難。
和她敵對這件事。
要從「女王」此一個體的手中保護某人這件事，就是如此困難。
「……『Guard of Honor』是為了召喚你而成立的組織嗎？」
「誰知道呢？我很受歡迎，全世界都有人想召喚我出來。我才不會一一在意別人懷著什麼目的呼喚我呢。」
的確，實際上召喚「白之女王」出來的不是「Guard of Honor」，而是冥乃河蓮華。但她看起來似乎對這件事實沒有一丁點的在意。女王將艾莎莉雅踩在腳下，反轉防護圓的力量，將蓮華擠扁了。
這個順序恐怕什麼意義也沒有。
就算顛倒過來，女王也會同樣地折磨她們吧。
「只不過，我的確是感覺到有人想要有別于利用鮮血印記及激發手榴彈這種任誰都能速成召喚我出來的方式，以更確實的方法召喚我，甚至想對我進行『統禦』的欲望存在，但詳細情況就不知道嘍。畢竟我啊，對哥哥大
人以外的事物都沒有興趣嘛☆」
統禦。
這是召喚師們所懷有的扭曲欲望。
現代樹立的召喚儀式既簡易，風險又少。只要拿起鮮血印記，即使只限十分鍾，不管是否為菜鳥，只要按照既定程序，任何人都能呼喚出最強的被召物。
但反過來說，這些神明很可能昨天還是可靠的伙伴，明天卻成為最可怕的惡魔阻擋在面前。
「雖說如此，他們的技術遠遠不及哥哥大人。」
「……冥乃河姊妹最初接受的委托，是去調查出現在『Guard of Honor』占據的港灣地帶的『白衣女』，我原本以為那只是個誘餌……」
「我、說、過、了，難得有機會約會，說起其他女人的事情是什麼意思？……算了，如此不懂女人心的哥哥大人我最喜歡了，所以原諒你吧！那只是實驗失敗的『另一個我』而已。」
可怕。
不可原諒。
插圖011
所以才想更深入地連結在一起。即使只是錯覺也罷，想將最強、最美，最可怕的怪物之王納為己有，以此作為能讓自己放心的依據。
不想像撲克牌一樣，每一局都要重新洗牌，平等分配給敵我。不想透過發牌人發牌，想自己保有牌庫。希望能靠著自己的努力、自己的准備、自己的排列，靠著累積獲得確實的勝利。
希望摒除複雜樣式，使之簡略化。就算所召喚出來的是一成不變的牌組也無妨。只要那是究極王牌，便不需要其他廢牌。
「雖然由他們的口吻聽起來，與其說想支配我，更像是想作為『被選擇的從仆』跪拜在我腳邊，懇求我比其他人更關愛他們……滿載了這般的服從精神。至于那是祀奉女神的神官或侍奉女王的儀仗兵的真心呢，還是對于潛藏在自己內心的想把我系上項圈的欲望視而不見呢，我就不得而知了。」
「……真是瘋了，這一切。」
因此，想要「統禦」。
想要沉浸在「在自由自在于海中游泳的魚兒嘴里放進釣鉤，等想要拿到手邊鑒賞時再拉起釣竿」這般給予被召物有限制的自由的優越感里。想相信這麼做是正確的。
根本說來，當在被呼喚出的眾神身上加上「無尊嚴的物體（Material）」的當下起，召喚師面對祂們時藏在內心底層的願望或欲望已不言自明。
「除此之外，他們也有不少嘗試。像是那個叫什麼仿生矽胞的東西，原本也是用來代替憑依體，賦予我人工的恒久『肉體』的實驗品喔。雖然結果如你所見，只是個失敗作☆」
「這是怎麼回事……」
恭介不由得看了自己的鮮血印記。
由矽制成的肌肉纖維、控制眾神的人造之蛇。自己托付生命最重要的武器的真面貌，竟是「女王」肉體的失敗作……？
「仿生矽胞現在除了軍用以外，甚至普及到發電廠或淨水設備上。這個世界的扭曲已經加速到這種地步了嗎……」
「白之女王」雙手在面前輕輕拍掌說：
「就和哥哥大人過去完成的東西同樣道理啊。只是『Guard of Honor』的技術遠遠不及哥哥大人，所以做出了難看又工程浩大的東西。記得是……唉，真是的，原本只需如裝飾在房間內的神龕般大小的……如瓶中船般精密而可愛的玩具，為什麼會變成以這個城市為中心，一口氣『盤據』全大陸七分之二的龐然巨物呢……？」
恭介的背脊感覺彷佛有冰冷的手指滑過。
這些事對她而言一點也不重要。正因如此，她的話語之中沒有欺瞞，只有真實。
「你們究竟想對這個世界做些什麼？慢著，該不會……我所想像的最糟糕的狀況已經在進行中了……？」
「啊哈哈，你的判斷力總算恢複了嗎，真是太好了。是的，正是如此沒錯。要討論我最低也要有這種規模才行呀。從玩具之夢01到建設中的40，恐怕這些城市都各自摸索著各種方式。然而結果說來，獲得最大成果的只有這座玩具之夢35。因此接下來的一切計畫都被取消，將力量與技術全部集中在這里……」
女王的語氣很平淡。玩具之夢35的成功或對「白之女王」進行「統禦」的召喚技術，恐怕來自距離「Guard of Honor」取得的勝利很遙遠的理由。
只因某個少年在這座城市。
抱著任性地想見他一面的心情，女王選擇在這個場所現身了。
「……至于他們具體有什麼計畫，我就不清楚了。雖然『Guard of Honor』似乎想拱我起來，但如同剛剛所說的，我對哥哥大人以外的事物一丁點的興趣也沒有。說實話，就算以這個渺小城市為中心，整個國家或大陸都化成了血海，我也不怎麼在乎。只不過……」
「白之女王」接著微笑說：
「我的確是抱著只要順應這個趨勢，『總有一天會和哥哥大人再會』這般若有似無的期待。這份願望很幸運地實現了，真令人高興啊☆」
……這就是「白之女王」的本質。
只要她口中的「哥哥大人」肯注意她，不論要引發戰爭或災害她都不在乎。如果恭介不肯摸摸她的頭，她就將地球人類一個接一個依序殺死，測試恭介要到第幾億人才肯摸她的頭。「白之女王」就是這種女人。
「既然如此，已經夠了吧？你的意圖已經達成了！繼續破壞也沒有意義！」
「我自己是無妨，但『Guard of Honor』仍會繼續行動吧？更何況，希望能『統禦』我，並命令我『充分自由地發揮任性自我』的人也是他們。」
「既然如此，就阻止他們啊！用你的尊口阻止這群信眾吧！」
「哎呀哎呀☆但我覺得配合這種走向破滅的趨勢更有趣耶？雖然要我把『Guard of Honor』徹底擱在一旁我也無妨。」
「……你真的什麼盤算也沒有……？」
「不然你以為我在盤算什麼呢？」
「白之女王」露出極度燦爛的笑容反問：
「慫恿各種敵人，讓哥哥大人盡快升格到恩賞等級1000，好來到『另一側』，可以永遠和我相依偎？消滅所有人類或被召物，構築只屬于我和哥哥大人的新世界？停留在這個世界，和哥哥大人締結與憑依體相同的契約試試？再不然頻繁來到人世，促使你對我產生感情，並用我魅惑的軀體誘惑你，干出即使只有十分鍾也能做的羞于啟齒的○○╳╳？猜吧猜吧，我想做的究竟是什麼呢？」
「……」
「因為想破頭也沒用，所以你放棄思考了吧？正、確、答、案！你以為我會訂立浩大計畫或縝密地進行准備嗎？那種事是害怕失敗，一旦失敗就無法重新站起的弱者的膽怯所產生的心性啊。你以為毫無理由地強大，輕易就能獲得勝利的我會具備這種情感嗎？我才不管何時何地哪個家伙痛苦哀號呢，我所想要的，就只有和哥哥大人打情罵俏而已呀。」
「『女王』！！！」
「……哥哥大人，我剛才說過了，想要耍任性也是有限度的。如果你再用如此見外的方式稱呼我，我會忍不住殺了你喔。呼喚我的時候，要像以前那樣以堅定卻又充滿了親愛之情的聲音對我說。」
「白之女王」咧嘴而笑。
帶著這看似柔和卻又有種難以言喻的瘋狂笑容，「女王」說：
「是的。Alice(with)Rabbit……恭敬招待從異界降臨的純白君主的可愛兔子。要像在我授予的『框架』之中，和我合而為一、度過泥沼般的蜜月的那個時期一樣，懂了嗎？」
Secret Stage 01
當時的他，只是個天真的少年。
是個每當聽見有人求救，總會忍不住出手相助的少年。
「要跨越世界真是不方便呀。」
「因為我是最高等級的被召物，要呼喚我真的很困難，也會對哥哥大人造成極大負擔。」
「我只是想像這樣依偎在哥哥大人身旁而已……」
少年的過人天賦，使得他沒有機會知道理想與現實的差距。
他毫無阻礙地實現了夢想。
那是一種形狀有如小小木箱的裝置。
解構基于鮮血印記或激發手榴彈建立的既有召喚儀式，以其他方法重新構築而成的全新召喚方式。
「我認為被召物不應只是聽從召喚師命令的道具。」
「我想聽見更多更多祂們的想法。我想看祂們更真實的模樣，聽祂們更自由的真心話。」
「我們是彼此寄托生命、生死與共的好伙伴。」
于是就這樣，少年讓一切成功了。
沒有任何損失，也沒被要求代價。
對少女（愛麗絲）而言這邊是異世界，少年（兔子）則是這個世界的領路人。
「好厲害，好厲害！」
「沒有十分鍾的時間限制，也不限于只能在對戰當中召喚。只要高興，隨時都能夠將禰召喚出來。」
「啊哈哈，這樣的話我就能隨時去找你玩了。我什麼事都能為你辦到！」
……結果，少年後悔了。他領悟到為何必須以限制在十分鍾內（鮮血印記）的方式來管理祂們。
這個乍看不方便的系統，每一項都有其相對應的理由。
然而，當他體認到這個道理的時候，早已深陷在駭人的地獄當中。
Facts
◆可說是被召物弱點的「人廓」，隨著不同的被召物個體，大小或收納部位也有所不同。
◆「Guard of Honor」並不單只是「非法集團」內的新興勢力。
◆雖然召喚師們連神話的眾神都能控制，但也有人信仰在神格級之上的未踏級。像「Guard of Honor」就是個朝拜最受歡迎的「持握真實之劍純真無垢的『白』之女王」的組織。
◆必須召喚一百尊規定級才有資格召喚神格級，召喚五十尊神格級才能召喚未踏級。
◆若能依照固定順序將特定「花瓣」射入spot，也能召喚出未踏級。
◆射入spot的「花瓣」可以自由重組。此外，入手的花瓣也可以不使用就舍棄。一旦召喚出某種被召物，未使用的花瓣便會自動舍棄。
◆人工靈場內的「花瓣」一旦變少……正確而言，七字一組的低、中、高音域的子音及a、i、u、e、o母音當中某一組被消費完畢的話，新的「薔薇」便會重新出現。
◆冥乃河蓮華使用某種方法從城山恭介身上奪走冥乃河彼岸的契約。
◆「白之女王」對「Guard of Honor」的動向沒有興趣，只要能讓恭介理會祂，他們要做什麼都無所謂。
◆城山恭介和「白之女王」彼此熟識，且過去曾是一對戀人……雖然祂稱呼恭介的方式有點瘋狂。
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