直到日暮西山倦鳥還巢，兩人才盡興從碧潭回返紫竹軒。一路上小蛋腦中盤旋回想著羅羽杉說的故事，情不自禁地在心里問道：“如果這事換成是羅姑娘，我會不會也像丁叔那樣不顧一切？” 天色逐漸幽暗夜幕開始降臨。山嵐迷霧中，前面羅羽杉的身影也變得有點不真切起來，猶如罩上了一層朦朧的柔紗顯得飄渺而空靈。 迎面一陣人語忽地擾碎了山道的靜謐，五六名身穿藍衫的翠霞派青年弟子有說有笑慢慢走近。當先一名青年遙遙看見他們，招呼道：“這不是羅師妹麼，什麼時候到的，令尊羅師叔有沒有一塊兒來？” 羅羽杉停下腳步，不妨被身後心不在焉的小蛋一頭撞上。好在他及時懸崖勒馬，才沒又上演窘迫一幕。 “你好，孫師兄。”羅羽杉向那青年還禮道：“小妹奉了家父之命前來拜望盛師伯，昨天才到，尚未來得及到飛瀑齋給羅師叔請安。” 原來，這些藍衫弟子俱都出自飛瀑齋一脈首座羅鯤的門下，因與衛驚蟄私交不錯，故此上回羅羽杉來翠霞時曾有過幾面之緣。 “你這次一定要在山上多住幾日，有空到飛瀑齋來別忘了找我們。”那位孫師兄笑道：“再過幾天咱們五年一度的劍會便要舉行了，你來得可正是時候。” 他身邊一個矮墩墩的青年插話道：“羅師妹，這回孫師兄也蒙恩准報名參加劍會比試，屆時你一定要來替他助威啊。” 那孫師兄笑道：“有衛師弟參加，我可不指望羅師妹能來為我助威。只要別輸得太慘，能在師父面前交代得過去就成。” 又聊了幾句，幾名飛瀑齋弟子告辭離去，從頭到尾也沒搭理小蛋。等到走遠了，才依稀聽到那矮墩墩的青年問道：“孫師兄，羅師妹身邊那個黑炭頭是誰，好像以前從未見過？” 那孫師兄不以為然道：“不認識，也沒興趣知道那小子是從哪兒冒出來的，瞧他那傻乎乎的樣子，跟在羅師妹身後，像足個羅府家丁。” 一個聲音譏諷道：“說不定他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，暗中喜歡上了羅師妹。” 眾人一通哄笑去遠了，譏笑聲卻傳入了小蛋的耳中。他先是氣惱，然後不自禁地想道：“這些人的話未必不對，我這樣子任誰都會把我當成是羅姑娘的隨從。可我也不是什麼癩蛤蟆，他們這點卻說錯了。” 他漸漸地心平氣和了下來，只聽羅羽杉忽然低聲道：“小蛋，孫師兄他們也是無心之言，你莫要往心里去。明天我會找他們解釋明白。” 小蛋笑了笑，語氣平和道：“他們說什麼了，我好像都沒聽見。” 回到紫竹軒，盛年和睡醒的常彥梧已等待多時。看到小蛋是和羅羽杉一塊兒回來，常彥梧躲在盛年背後朝著他詭異地一笑。 小蛋嚇得心里一跳，趕忙垂下腦袋道：“干爹，盛大叔，晚上好。” 盛年倒沒注意到這些，問道：“小蛋，你的那式「擲地有聲」參悟得如何了？” 聽到盛年問起自己的進境，小蛋立時雜念盡去沉吟道：“我今天早上試了一種新的運氣方法，也不曉得能不能成？” 常彥梧一瞪眼訓斥道：“新的運氣方法，你當自己是一派宗師睡了個覺就能自創絕學？定是修煉不用心，只顧著偷懶玩兒去了。” 羅羽杉解圍道：“常五叔，是我不好拉著小蛋去了飛瀑潭，不關他的事。” 對著羅羽杉常彥梧馬上換了笑臉，說道：“這個……賢侄女兒關心小蛋，怕他練劍累著才有意陪著出外游玩放松。我感謝還來不及，豈會怪罪？” “同人不同命啊——”小蛋無可奈何地暗暗感歎，佩服著干爹見風轉舵的本事。 盛年言起厲行道：“小蛋，到屋外用給盛大叔看看。”說著眾人到了紫竹軒外，三雙眼睛齊齊聚集在小蛋身上，其中的意味卻大相徑庭。 小蛋以往很少有機會成為別人矚目的焦點，心里泛起一絲緊張。瞧瞧干爹，又望望盛年遲遲沒有掣劍。 羅羽杉鼓勵道：“小蛋，就當你又是一個人在夢里練劍，什麼也不用去多想。” 小蛋點點頭，長出一口氣緩緩反手握住雪戀的劍柄。當一股清冷通透的鍾靈劍氣透入他的指尖，小蛋的心倏忽平靜下來。他念凝于心神注于劍漸漸忘記了周圍人的存在，腦海里重又浮現起「星移斗轉」。 丹田真氣潺潺如溪，較之上午又順利了許多。只過了須臾，那團氣丸凝鑄而成唿地轉動。小蛋渾然忘我，沉浸在一片自己的天地中主宰虛空星海。 常彥梧見小蛋一動不動佇立原地半晌沒有動靜，皺了皺眉硬忍著沒開口。盛年目光炯炯凝視小蛋，臉上沉靜從容。只有羅羽杉不自覺地緊張了起來，下意識在胸前緊合玉手，期盼他能成功。 “鏗！”茫茫夜幕里雪戀仙劍龍吟出鞘，閃動過一抹光電當空劈落。小蛋終于出手，然而也僅只是出了出而已。這一劍即不見盛年那樣澎湃磅礴的氣勢，也聽不到一縷破空銳嘯的鏑鳴，旋即凝定在小蛋身前。 常彥梧不由自主地露出失望之色，喃喃道：“真是個無可救藥的笨蛋。” 小蛋握著仙劍也呆住了。他不曉得又是哪里出了問題，連起初劍鋒破空的哧哧嘯聲都不見了。 羅羽杉走上前，櫻唇欲言又止只憐惜地望著小蛋。盛年緊盯雪戀仙劍，眼里精光閃爍仿似在思忖某個問題。驀然他搶身探手奪過雪戀仙劍，振腕一抖在地上“哧”地劃出道細長的淺痕。 “盛大叔？”小蛋困惑地問道。盛年審視著那道淺痕，嘴角慢慢有了欣悅的笑意，說道：“小蛋，你發現什麼了嗎？” 小蛋順著盛年的視線朝地上望去，登時瞠目結舌。淺痕里的砂土“簌簌”陷落，轉眼下方露出一道半尺多深的裂縫，周邊的泥土徐徐生出一道道龜紋往下沉陷，就好像剛才發生了一場小小的地震般。 “這是怎麼回事？”羅羽杉驚異地問道，隱約已猜到和小蛋的那一劍大有關聯。 “重劍無鋒，大方無隅。”盛年一字一頓道：“小蛋的這一式「擲地有聲」已將所有的氣勁凝蘊于劍中沒有絲毫外泄。他的劍在劈落過程中，甚至連由此產生的劍氣亦被迅速席卷吸附故而聽不到半點鏑響。事實上，這劍已然透過表層的泥土破入地下，把殺傷力發揮到了極致。” 話音方落，噗地悶響地面微微震顫赫然破開道觸目驚心的裂縫，竟有一丈多長從小蛋的腳下直通到盛年跟前。 “我不信，我不信——”常彥梧一轉頭，瞪著小蛋道：“你是怎麼做到的？” 也難怪常彥梧要發飆，重劍無鋒對他而言都是一種可望而不可及的絕高境界，倘若由盛年使出來自然無話可說，但偏就是自己的笨蛋干兒子輕而易舉地也辦到了，著實令他老臉無光。 “我腦袋里想著轉動星星，讓丹田真氣跟著也一起旋轉起來便成了這樣。”小蛋心中成功的喜悅也被眼前的景象震撼吞沒，沒有半分隱瞞地回答說。 可惜這話只有他自己才聽得懂，常彥梧大惑不解瞧向盛年。盛年沉聲問道：“你是從天道星圖中尋找到的靈感，對不對？” “對，對！”小蛋說道，將早晨的經曆說了一遍。他講得簡單，條理倒也絲毫不亂，這回大伙兒都聽明白了。 常彥梧又是嫉妒又是高興。嫉妒的是這傻小子果然從天道星圖里得到受益，正所謂傻人有傻福；高興的是日後命小蛋將參悟到心得點滴不漏告訴自己，諒他也不敢抗命又或是陽奉陰違。 羅羽杉由衷歡喜道：“小蛋，可惜你不是翠霞弟子。否則說不定便能在今次的劍會上一顯身手，讓所有人都大吃一驚。” 小蛋得到羅羽杉的誇獎，簡直比吃了任何靈丹仙草都舒坦，開心地呵呵一笑。但他很快又想到了一個新的問題，低聲道：“盛大叔，我的這式「擲地有聲」和您施展的半分也不像，更無分毫氣勢，終究還是不成的。” 盛年爽朗笑道：“誰說一定要跟你盛大叔使得一模一樣才好？水無常勢劍無定形，我就覺得你的這式「擲地有聲」比盛大叔用的還要高明，所欠缺的僅僅是些許功力和火候罷了。” 這話自然不乏激勵小蛋的成分在內。需知要掌握領會一式上乘劍法，無不需千錘百煉和生死一發的實戰考驗。小蛋在這方面顯然還差很多，可畢竟又有一顆深埋泥下的種子霍然破土生根發芽了。 他一拍小蛋道：“走，等咱們吃過晚飯再去練劍。”卻是酒癮又犯了。 當晚盛年又將天照九劍的第二式「一諾千金」傳授給了小蛋。與「擲地有聲」相比，這招劍法更加重拙緩沉，講究以慢打快以靜制動，其中的變化自也相應增加許多。盛年深入淺出足足用了半個多時辰才把基本要領解說演示完，小蛋學起來的進度也較昨晚更慢。 次日午後，他一覺醒來洗漱過後正遇上羅羽杉要下山為盛年買酒，便也一起去了。兩人結伴到了山下的鎮子上，找到盛年所說的那家老字號「玉潭春」，買了酒由小蛋抱著順道逛起了市集。 羅羽杉在一家地攤前駐步，饒有興致地挑選起繡花絲巾，打算替娘親買上一條當作小禮物帶回去。小蛋對女孩家的東西一竅不通，便轉到隔壁攤子看攤主捏小泥人。 他瞧得正津津有味，冷不丁背後有一聲脆冷的嗓音道：“小淫賊，你好啊。” 小蛋一愣回頭，立時頭皮發麻。在街對面成衣鋪門口，一位紅衣少女眉目寒霜婷婷玉立，朝著他不屑地冷笑著。 這真是冤家路窄啊，小蛋苦笑道：“姑娘，我真的沒有，你誤會了。” 少女柳眉一挑，輕蔑道：“小淫賊，上回有我奶奶攔著，讓你和那老淫賊躲過一劫，看今天還有誰來救你。” 她一口一聲「淫賊」，兩旁街肆的路人紛紛被吸引過來，望向小蛋的目光無疑都多了些憎惡之色。 羅羽杉也放下了挑選一半的絲巾，上前說道：“這位小妹，你可能是認錯人了。他素來老實，怎會是、是……你說的那種人？” 少女當夜沒有見到羅羽杉，自然不曉得被她仗義解救之人其實就是眼前的少女。但看羅羽杉素雅嬌柔文靜雍容，驚豔中又不禁隱隱生出幾分嫉意，嬌哼道：“你是誰，為何要替個小淫賊說話？” “我是他的一位朋友，”羅羽杉溫和含笑道：“雖說認識的時間並不算太久，可也願意為他擔保，決不可能做那種壞事。” 少女冷冷道：“知人知面不知心，姑娘莫要讓這小子的一張黑臉給騙了。四天前，我曾瞧見他和一個老家伙在客棧中你爭我搶，要害一位被他們迷暈了的女客，若不是我，只怕人家已被他們糟蹋了。” 竟會有這樣的事！周圍看熱鬧的人群不約而同“哦”了聲，小蛋急忙道：“不是的，不是這樣的！” “還說不是！”少女冰冷的眼神蔑視小蛋，道：“你敢說那晚沒有這回事？” 小蛋哽了老半天無奈地歎了口氣，回答道：“有的。” 人群中立刻有人怒聲喊道：“這小子招了，抓他去見官！” 小蛋滿頭大汗，笨嘴拙舌欲辯乏辭，只得搖頭道：“姑娘，事情並不是你想像的那樣——” 少女漠然一哼，道：“你還想狡辯？”揮玉掌拍出，顧忌到光天化日之下不宜當街殺人，但無論如何也要教訓這可惡的小淫賊，叫他以後再不能害人。 小蛋不假思索舉起手里的酒壇朝上一擋，“啪”地壇碎酒灑濺了兩人一身。小蛋“哎喲”一聲暗叫糟糕，道：“姑娘，我不是有意的。我這就幫你擦乾淨。” 少女愈發惱怒，冷喝道：“好你個小淫賊，連本姑娘也敢調戲！”兩根玉指迸立如劍直插小蛋左右雙眼，立意要廢了他這雙淫光亂閃的招子。 羅羽杉從側旁閃身架住少女藕臂，勸解道：“妹子，請你先聽我說。” 少女振臂震開羅羽杉的手，不屑道：“一丘之貉，想維護你的小情郎嗎？可惜有眼無珠，竟看上了這樣的浪蕩子。” 羅羽杉雪膚生暈，羞赧道：“我們——”孰知乘她一分神的工夫，少女已掠身繞過又一掌劈向小蛋眉心，嬌斥道：“小淫賊，拿命來！” 小蛋手里還抱著一個酒壇，卻舍不得再打碎。他急中生智轉頭就逃，無形間用上了翻云身法腳尖點地縱入街邊的一家鋪子。 少女緊追不舍闖了進去，羅羽杉大急在後喚道：“小蛋，姑娘——”剛要跟進鋪子，不意望到鋪門上的匾額赫然寫著「裕德池」三字，旁邊更有一張告示寫道：“女客止步”。竟是一家澡堂！ 羅羽杉大窘，硬生生停下身形打量著門口掛著的厚重棉布簾，也不知該如何是好。身後要看熱鬧的男人卻不管三七二十一推推搡搡蜂擁而入，把她撂在了外頭。 忽聽有人招呼道：“羅師妹，你怎麼會在這里？”羅羽杉詫然回眸，就見一位身穿寶藍色緞袍的少年正笑容滿面望著自己。 這少年也就十六七歲的年紀，天庭飽滿目若朗星相貌英俊儒雅，讓人一見便生出好感。他身材修長如玉樹臨風，背負仙劍雄姿勃發，右手握了柄合起的墨玉扇更添瀟灑。 羅羽杉略一思忖，登時想起了這少年是誰，驚喜道：“屈大哥，是你！” 這寶藍緞袍的少年便是當今越秀劍派掌門屈箭南的獨子屈翠楓，其母楚凌仙乃是出自天陸三大聖地之一，天一閣前閣主安孜晴的座下，可謂家世顯赫天之驕子。 難得屈翠楓全無尋常世家子弟的浮誇囂張，非但一身修為躋身當世仙林高手之列，在年輕一輩中堪稱翹楚，而且謙和多智素得正道各派的宿老賞識喜愛。 他笑著說道：“我正准備上山拜見盛伯伯，剛好瞧見這兒圍了一大圈看熱鬧的人，一時好奇也擠了過來，不想遇到了你。” 羅羽杉一醒，道：“屈大哥，我有位朋友遭人誤解被追殺，如今他們進了裕德池，那地方小妹不便入內，正在發愁呢。” 屈翠楓聞弦歌而知雅意，輕笑道：“這好辦，你那位朋友長什麼模樣？” 羅羽杉簡略描繪了小蛋的穿著相貌，屈翠楓慨然道：“你稍等片刻，我這就進去。” 羅羽杉感激道：“屈大哥，這事麻煩你了，回頭小妹再向你謝過。” 屈翠楓不以為意道：“咱們兩家乃是世交，你的事就是我的事，何須說謝？”一抖下擺邁步挑簾進了裕德池。 再說少女追著小蛋沖入裕德池，一挑開門簾里頭熱白茫茫的水霧便撲面而來。見小蛋抹身逃進里間，她也沒多細想抬步便闖。一個伙計趕忙伸手攔阻道：“姑娘，這地方你可不能進。” 少女一巴掌將伙計煽到牆角，寒聲道：“滾開！”一縱身進到里間。她腳尖尚未落地，霎時教眼前的景象驚呆了。 這是一間男客換衣休息的堂屋，寬敞的廳里擺放著不下四五十張躺椅。有的正袒胸露懷躺著打盹，有的光著屁股在用熱毛巾擦拭，還有不少人三五成群聚攏著閑聊，身上最多只圍了條長巾。 天啊，這是什麼地方，居然有那麼多男人！少女倒吸一口冷氣，就看到小蛋飛快地穿堂而過又鑽進了更里頭一間。 那些男客發覺有位嬌豔絕倫的少女破門而入，先是齊齊驚叫忙不迭護住下體，緊接著又感新奇有趣，更有幾個臉皮厚的起哄道：“好妹子，你也想泡澡嗎，要不要哥哥我陪你一塊兒洗？” 少女又羞又惱凌空揮掌，“啪啪”兩聲將幾丈外站著的一個家伙抽得飛身翻滾滿嘴牙齒盡數卸下。眾人一驚，大叫道：“來的是只母老虎！” 少女心中怒道：“這小淫賊果真陰險狡詐，竟將我引到澡堂里出丑。哼，他以為這樣就能難倒本姑娘了？”當下殺念頓起，杏目一閉舒展靈覺掠入了最里一間。 小蛋進來的時候也沒想到這兒居然是一家澡堂，他慌不擇路抱著酒壇子一口氣沖到澡池子外，周圍蒸汽彌漫卻已到了盡頭，再沒有別的路可以逃跑。 聽見外面眾人的呼喊，小蛋暗暗叫苦，曉得那追命的女煞神不依不饒也進來了。好在他跟隨常彥梧別的本事學得未必如何高明，逃命的功夫倒也爐火純青，看到澡池里的熱水混濁一團，上面還冒著白沫，把心一橫跳了進去。 剛在水下藏好，少女已追到。澡池內外數十名男子無不全裸著身子，狼狽無比地大呼小叫。少女緊閉雙目俏臉灼熱，靈覺搜索一圈沒察到小蛋的影蹤，厲聲喝道：“小淫賊，有種的你就出來！” 她這聲運勁呼喝，小蛋躲在水下也能聽得清楚。他心里道：“這底下難受得很，你當我不想上去嗎？”屏氣凝神，一動也不敢動。 楚兒略略轉念即猜到小蛋必定藏身進了澡池里，冷笑道：“我叫你再躲！”催動真氣雙掌連環轟擊，“砰砰砰砰”澡池里的熱水宛若炸鍋，激起一道道水柱將屋頂洞穿出數個巨大的窟窿。 一群男客鬼哭狼嚎，無奈少女威風凜凜把守住唯一的出口，誰也不敢光著身子打從她身邊取道，只好縮在牆角瑟瑟發抖，也不曉得是嚇的還是凍的。 沒幾下池里的水便被炸出一多半，小蛋想藏也藏不住了，索性躍身落到澡池外，情急之下想起干爹常彥梧的說辭道：“俗話說殺人不過頭點地。姑娘，你要怎樣才肯放過我？” 少女干脆利落地回答道：“等你死了，本姑娘自會收手。” 突聽背後有人灑然笑道：“姑娘，不知他如何得罪了你，可否看我薄面高抬貴手？”