他說，在向專家咨詢之後，他決定禁止美國使用任何形式的生物武器，而且，他還下達命令銷毀已有的武器。“人類手中已經掌握了太多使自身滅亡的種子，”他說，“希望通過我們今天做出的榜樣，所有國家都能夠致力于營造世界和平和理解的氛圍。謝謝。”念完聲明，他便走下了演講台，沒有多說一句話。
第二天，《紐約時報》上一篇名為“尼克松放棄了什麼”的分析文章充滿懷疑性地指出，尼克松只是銷毀了“美國軍火庫中一些可怕卻很可能已不能使用的武器”，以贏得可能對國家安全和他個人威信有利的條件。據“可靠渠道”獲悉，尼克松放棄的化學武器都是既昂貴，又不可靠的。至于生物武器，“專家”說美國是沒有能力使用的。“首先，在阿肯色州杉崖冷藏庫儲藏的細菌和毒素（已經死亡但是仍具毒性的細菌產品）從未被經過試驗；它們將對敵軍或敵方人口產生什麼樣的效果不得而知。”
專家的這種說法當然是錯誤的。要麼是他們不知道實情，要麼就是他們對《紐約時報》說了謊話。但他們的這種說法確實產生了一定影響。一直到今天，人們還不知道生物武器是否真的從未被試驗過，是否確實無法奏效，或不能使用。約翰斯頓環礁的現場試驗並沒有被公開報道，所以，大多數非軍方科學家對此都毫不知情。
試驗從1964年一直持續到1969年，它所取得的巨大成功完全出人意料，甚至遠遠超過了參與試驗的科學家們的預想。結果非常明確。生物武器可以作為戰略性武器用來殺傷敵人的一支部隊、一個城市甚至整個國家。（與戰略性武器相對的“戰術”性武器的用途要狹窄一些，它只是被用在單個戰役中。化學武器屬于戰術性的，因為它的用途是消耗大量化學武器去摧毀一小部分的敵軍。世界上只有兩種戰略性武器：核武器和生物武器。）
尼克松決定停止美國生物武器計劃的原因是複雜的。他的情報人員告訴他俄國已經做好准備開始一項速成的生物計劃，他希望勸說俄國放棄此項計劃。另外，國內對越戰的抗議仍然存在，一些抗議者把重點集中在了化學武器和生物武器上。他們不希望自己的政府把這些武器用于任何人，也不希望政府把武器儲存在他們附近或是在國內來回運輸。尼克松明顯考慮過在越戰中使用生物武器，但軍事行動的策劃者們無論怎樣部署也無法不殺傷大批的平民。雖然如此，五角大樓還是對尼克松放棄一項新的戰略性武器感到惱火。
太平洋試驗的成功也是尼克松做出此決定的一個因素，因為這項試驗震驚了所有人。生物武器的問題並不是效果不明顯，而是效果過于強烈了。它們的力量簡直令人無法置信，人類很難對此做出防禦。這種武器的成本低，制作方法簡便，效果視天氣而定。它們可以作為核武器很好甚至最好的替代品，尤其是對于那些無力制造核武器的國家來說。
前蘇聯偉大領袖列昂尼德·勃列日涅夫或者是他的顧問們也清楚地意識到了太平洋試驗的意義。據說，因為落在了美國後面，勃列日涅夫對他的科學人員相當惱火。蘇聯認為尼克松在說謊，美國根本沒有真正取消生物武器的研制計劃。他們認為尼克松只是把實驗轉到了地下。所以，勃列日涅夫開始了尼克松確實努力阻止的計劃。蘇聯感覺到美國對它造成了威脅，為了做出回應，勃列日涅夫下令加速進行生物武器的研制計劃，當然他們也是秘密進行。
1972年，美國簽署了禁止發展、生產和儲存細菌和毒素武器並對已有武器進行銷毀的條約，即生物武器條約。前蘇聯外交家撰寫了條約的大部分內容，因而前蘇聯理所當然的成為了三大“條約保管國”之一，另外兩個是美國和英國。這三個國家通過成為條約保管國，使自己成為了其他國家學習的對象。人們相信，情報部門的手段以及科學部門的警惕和關注會對任何違反條約的行為有所察覺並敲響警鍾。
但是，在條約簽訂之後的幾年里，情況並不像人們所想的那樣。違反條約的行為根本無法被證明，實際上，生物武器的發展和設計在世界上的許多國家都有了很大的發展。這個情況有很長一段時間沒有被關注，是一段隱藏的曆史。