這一天終于到來了。
要垣內與千歲學姊的正式會面。時間決定在星期日,地點則是我家。
原本考慮選在千歲學姊的公寓,可是公寓的主人(外人服)不在現場,似乎說不太過去。剛好我的老爸和老媽到親戚家拜訪,于是就順理成章的成為兩人會面的地點。
如今我、千歲學姊(里)和要垣內在緊臨餐廳的和室里正襟危坐。
我偷偷地瞄了一眼身旁的千歲學姊。
學姊依然綁著兩條辮子,身上穿著薄薄的毛衣和襯衫,然後再套上一條短裙,跟平常的打扮沒什麼兩樣。
自從要垣內出現之後,學姊就一直低頭不語。看來她還是不敢直接面對要垣內。
當初千歲學姊是穿著『外人服』來到我家的,如今『外人服』被藏在房間的壁櫥里面。
至于要垣內則是梳著西裝頭,身上穿著還算正式的夾克。看來他似乎特地為了今天的會面打扮了一番。認識要垣內那麼多年,我還是第一次發現他也會梳頭發呢。
「請喝茶。」
妹妹小雪推開紙門,進入和室。只見她以熟練的手法將茶杯端到三人的面前之後,直接坐在我的身邊。
看來她似乎想要炒熱氣氛。如果和室的前方有個精巧別致的庭園,庭園里面又設有流水竹,就真的跟相親沒什麼兩樣。
「學生會長沒來嗎?」
「呃……千歲學姊臨時有事,先行離開了。」
「真奇怪,剛剛還看到她呢。」
小雪不知道千歲學姊(外)已經變成『里面的人』了,也難怪她會有這種反應。
「沒關系,我們開始吧。主持人就由我星野雪來擔任。」
小雪的興致特別高昂。當初聽我提起會面的時候,她還直呼「春天終于降臨在要垣內哥哥的身上」了呢。
不過話又說回來了,現在到底要開始什麼?
「先請要垣內哥哥來一段自我介紹吧。」
「是,在下叫做要垣內芳文。」
挺直腰杆之後,要垣內開始自我介紹。
生日是八月一日、血型是AB型,家里有兩個弟弟和一個妹妹……
我再度朝著千歲學姊瞥了一眼。
學姊還是低頭看著桌上的茶杯,不敢抬頭看著眼前的要垣內。雙眼雖然沒有淚光,卻看得出來她很緊張。
「接下來輪到姬宮千尋。」
小雪的視線移至千歲學姊的身上。
可是學姊依然低頭看著桌面。
「千尋?」
「啊、是!」
吃了一驚的學姊抬頭看了一眼,然後又很快地低下頭去。
「請自我介紹。」
「是……我叫姬宮千……尋,請多多指教。」
說完之後,又再度低頭不語。
「就這樣而已嗎?」
小雪有些訝異。千歲學姊點點頭,不發一語。
靜———
三坪大小的和室籠罩在令人窒息的寂靜之中。
千歲學姊的低調作風,席卷了和室的每一個角落。
(小雪,靠妳化解尷尬的氣氛了!)
我對小雪使眼色。
小雪一臉為難地摳摳臉頰,突然面帶微笑站了起來。
「接下來就讓年輕人自己聊聊吧。」
「給我站住!」
我伸手拉住小雪。
「哪有主持人說溜就溜的?再說現場最年輕的人應該是妳吧?」
「這種事情本來就應該讓當事人自己講清楚。」
「是沒錯啦,那妳一開始干嘛搶著當什麼主持人?」
「反正接下來讓要垣內哥哥和千尋自己去想辦法就對了。」
小雪拉著我的手,試圖把我拉走。
「慢著,總該先問過當事人的意見吧?」
于是我看著要垣內和學姊。
「在下沒有意見。」
這是要垣內的說法。
千歲學姊欲言又止的看了我一眼之後,又怯生生地低下頭去。
學姊患有人群恐懼症,應該不希望跟要垣內獨處一室。可是就算我留了下來,恐怕也是起不了什麼作用。
「好吧,接下來就交給你們,請好自為之。需要茶點的話,盡管吩咐一聲。」
于是我站了起來,跟小雪一起來到隔壁的餐廳。走出房門的時候,我清楚地看見千歲學姊露出為難的神情。
當初堅持見面的人也是學姊,現在請學姊自己看著辦吧。
我以眼神做出回應之後,輕輕地關上拉門。
「要垣內哥哥不會有問題吧?」
「天曉得。」
我跟小雪在餐桌旁邊切切私語之後,視線很自然地飄向一牆之隔的和室。
不行,還是放心不下。
于是我們偷偷摸摸地將拉門推開一條小縫。
和室內的兩人依然沉默不語。
要垣內,你在搞什麼?當初不是你要我介紹學姊給你認識的嗎?
「要垣內哥哥,加油!」
身旁的小雪握緊雙拳,低聲替要垣內打氣。
要垣內當然不可能聽見小雪的加油,不過他還是緩緩地開口了:
「呃……聽說千尋殿下是學生會長的親戚……」
「是!沒、沒錯!」
千歲學姊身子一震,反應有些誇張。沒辦法,這是撒謊的必然反應。
「敢問您住在何處?」
「這個……很遠的地方。」
我不禁無力地搖搖頭。當初在沙盤推演的時候,就已經做過類似的設定了。
「恕我失禮,總覺得您的外表跟學生會長相差甚遠。」
「……大家都這麼說。」
「那……請問千尋殿下的興趣是?」
「千尋的興趣是跟小狗玩游戲。」
「原來您還有養狗啊?」
「沒有,不過那只狗常常來家里找我。」
那只狗是指我嗎?
「……要垣內,你的興趣是?」
千歲學姊第一次試著主導話題,不過她還是低頭看著桌子。
「動畫。」
他不假思索地回答。
誠實以對確實是男子漢的作風,不過這種回答也太直接了一點。通常在正常人——尤其是女生的面前表示自己喜歡動畫,多半會被當成拒絕往來的阿宅。一旁的小雪差點沒當場昏倒就是最好的佐證。
「哪一類型的動畫呢?」
「萌系的動畫。」
我不禁雙手抱頭,不敢再聽下去。
「……萌?」
「如果有異能力戰斗的元素,那就更好了。」
「異能力戰斗?」
「異能力戰斗的表現手法就屬※板野馬戲團那類的最得我心。魔法子彈拖著尾巴進行三次元的追蹤,這種表現手法真是酷呆了。」(編注:動畫家板野一郎,因洗練的飛彈發射畫面獲得極高評價,博得「板野魔術」、「板野馬戲團」等稱號。)
要垣內開始比手畫腳了起來。
就算你說破了嘴皮,學姊也是聽不懂的好嗎?
「劇本方面,我則是欣賞白井和古田,萌和動作的元素掌握得恰到好處。對了,土屋的劇本也很不錯,雖然他總是負責搞笑的白癡橋段,可是我就是喜歡他的搞笑手法。再加上……」
而且還打開了話匣子。要垣內一旦進入動畫宅的模式,大概沒有人可以讓他恢複原狀。
「沒人這樣搞的吧。」
小雪搖搖頭。天啊,我也有同感。
宛如機關槍的言語攻勢持續了好一陣子之後,要垣內才猛然醒悟。只見他面露愧色,似乎也發現自己的失態。
「……你知道魔法少女薇薇安嗎?」
一段時間之後,率先打破沉默的是姬宮千尋,也就是千歲學姊。
魔法少女薇薇安是每個星期天早上播放的動畫,適合女生觀看。
一旁的小雪抬起頭來,似乎對這個話題也很有興趣。事實上小雪上中學以前,也是薇薇安的忠實觀眾。
「那是我的最愛。」
「真的嗎?其實千、千尋每個星期都會收看呢。」
不會吧。
「薇薇安真的很有趣。」
「就是說啊,我還買了魔法少女的魔法棒呢!」
「魔法棒我有三份,還包括夏露露曼妞樣式喔。」
「哇,好羨慕喔!」
一連串的專業術語隔空交織,我完全聽不懂他們之間的對話。一旁的小雪則是得意洋洋地為我解說。
「薇薇安可以利用魔法少女的魔法棒,以神聖的力量展開變身。」
「是哦。」
我是不該管那麼多啦,不過那是高中生看的動畫嗎?
然而和室之中的氣氛卻是和樂融融,兩人聊得非常起勁。
「最近那一集真是高潮迭起,就是大薇薇安跟皇帝屋馬雅同歸于盡的那一集。」
「那一集我看了不下二十次,每次都會掉眼淚呢。」
千歲學姊語帶哭音,眼看著真的就要哭出來了。一旁的小雪也紅了眼眶。
現在是怎樣,只有我是正常人嗎?
「千……千尋自己錄下了中學偶像篇,可是小學選拔篇卻只有後半段而已,不知道小響是怎麼變成薇薇安的呢?」
「要不然借妳DVD好了,我整套都有喔!」
「真的嗎?太感謝了,一定要借我喔。出租店根本就借不到,我都不知道該怎麼辦才好呢!」
千歲學姊的語氣十分興奮。
小學選拔篇這麼好看嗎?
「他們兩個聊得挺愉快的嘛,真是意想不到。」
小雪笑顏逐開。
「就是說啊。」
嘴上漫不經意的回答,內心的情緒卻相當複雜。
不是味道,沒來由地不是味道。
為什麼呢?
魔法少女薇薇安的話題告一段落之後,要垣內突然開口:
「千尋殿下。」
「什、什麼事?」
「以後還可以跟您見面嗎?下次在下想把DVD交給您,順便讓您看看在下收藏的魔法棒。既然您住得遠,還是讓我配合您的時間好了。」
前所未有地積極,一點都不像要垣內的作風。
「這個……」
千歲學姊依然低頭看著桌面。
「不願意單獨出來的話,也可以邀請星野殿下和學生會長一起。」
喂喂喂,不要給我找麻煩。
「老哥,這算是雙重約會嗎?」
「嗯,算是吧。」
「這個主意真不錯,老哥也能趁機跟千歲姊約會呢。」
「或許吧。」
基本上這是不可能的,因為世界上沒有「千尋」這個人物。千歲學姊只有一個,就物理學而言,不可能同時跟兩個人約會。
于是我拉開紙門。
「要垣內,你可不要亂出主意。萬一千尋不願意……」
「沒關系,我請千歲姊姊跟星野一起出去玩好了。」
不等我說完,千歲學姊就搶著開口。
「千歲……不,千尋!」
這樣子好嗎?
可是千歲學姊卻只是以冷冷的眼神看著大驚失色的我。
「時間確定之後,請發Mail給我。這是學校的信箱,請收下。」
要垣內從錢包里面拿出一張紙片。
千歲學姊毫不猶豫地收下。
不會吧,玩真的?
雙重約會根本就是不可能的任務!
可惜我只能在心中無助地吶喊。
「學姊到底有什麼打算?」
走在夕陽西下的河畔小徑,我看著在一旁牽著自行車的學姊。
會面結束之後,我胡亂編個理由催促要垣內先行離去,然後趁著小雪出外買晚餐的空檔讓學姊進入『外人服』。
「放心吧,我自有辦法。」
「辦法……」
一人分飾兩角嗎?不太可能。
「……不過我萬萬也想不到要垣內居然跟學姊相談甚歡,甚至還約定下一次的見面呢。」
「純人,你吃醋了嗎?」
「當、當然不是。」
「是嗎?」
千歲學姊露出不懷好意的神情。
「我只是沒想到學姊居然跟要垣內有共同的興趣,覺得有些意外罷了。」
「魔法少女很有趣的,你也應該看一看才對。」
「都已經高中生了,還看什麼魔法少女。」
「好看就是好看,跟高中生還是中學生無關。要垣內每個星期固定看五十部動畫,你應該多多跟他學習才對。」
「他不是正常人,我也一點都不羨慕他。」
「看吧,果然吃醋了。」
「我沒有,真的沒有!」
斬釘截鐵的否認反而換來千歲學姊的訕笑。
「其實……」
學姊突然停下腳步,凝視著河面。
在學姊的影響之下,我的視線也飄到同樣的方向。
火紅的夕陽在河面上映照出耀眼的光輝。
現在時間還早,太陽卻已經下山了。這陣子黑夜總是降臨得特別快。
「自從『外人服』的秘密被你知道之後,我穿著『外人服』的時間好像比以前少了許多。」
千歲學姊突然有感而發。
「啊?」
「以前我從未在外面脫下『外人服』,現在卻每個星期都得脫一次,上個星期甚至還在外面行走呢。若不是遇到你,我絕對沒辦法這麼做。」
千歲學姊凝視著我。一頭長發沐浴在夕陽之下,映照出金色的光芒。
「這都是你的功勞。繼續保持下去的話,我一定能順利地擺脫『外人服』。」
「應、應該吧。」
我呆呆看著眼前的千歲學姊。不管什麼時候看到學姊,總覺得她真的很美。
不過今天的學姊跟以前不一樣。
千歲學姊的『外人服』固然美一麗,但背地里還是有『里面的人』的影子。每當看到學姊的時候,我總是會想象『里面的人』到底有什麼表情。
這種習慣是從什麼時候開始的呢?
「因此我希望增加類似的機會。」
「這就是學姊跟要垣內……的原因嗎?」
「你猜我今天在你家看了要垣內幾次?」
「這個……三次?」
「一次也沒有。我說話的時候並沒有看著要垣內,更不知道他今天的表情是喜是怒。不過頸子以下的部分,我倒是看得很清楚。」
要垣內的西裝頭應該花了他不少錢吧?我開始有點同情他了。
「如果能慢慢了解要垣內的話,或許我也敢直接面對他吧。」
「不無可能。」
「到時說不定我就更能擺脫『外人服』了。一想到這里,我就覺得應該再跟他見上幾次面才對。」
千歲學姊撩撥瀏海,我只看到無數的光粒子四處飛散。
「……原來如此。」
千歲學姊想要主動擺脫『外人服』的束縛,而且意志十分堅定。
相形之下,我的忌妒就顯得膚淺了許多。
「好,我了解了。關于約會的日期和地點,我再跟要垣內商量好了……不過,學姊到底打算怎麼進行雙重約會?」
「這就交給我吧。」
千歲學姊的嘴角浮現一抹自信的微笑,旋即牽著自行車往前走去。我只能無奈地搖搖頭,急急忙忙跟了上去。