「星野殿下。」
「要垣內，什麼事？」
「在下好像發現了天邊的一顆明星。」
「是哦，恭喜你了。」
類似的對話不知道重複了多少次。
千歲學姊與要垣內會面之後的第二天早上，我在一年C班的教室忍受要垣內的疲勞轟炸。
過去的要垣內是個孤傲的宅男戰士，如今堅毅剛強的一面已不複見，取而代之的是優柔寡斷、弱不禁風的芽菜阿宅。
「星野殿下。」
「干嘛？」
「在下找到了天邊的……」
「你有完沒完啊？同樣的事情你是到底要說幾次啦！」
這種重複播放的說話方式，任誰聽了都會抓狂。
「萬一你跟千尋交往順利的話，到時有什麼打算？」
「當然是結婚啰！」
要垣內的戀愛觀只有幼稚園的程度。
「可是千尋的身體並不好，不能去人多的地方。基本上跟你約在外頭見面，可是有相當大的風險呢。」
「沒關系。以後要約會的時候，就到你家吧。」
「拜托饒了我吧。」
「真期待這次的雙重約會。」
「你根本沒在聽我說話嘛。」
我感到頭痛不已。一想到類似的狀況得持續到約會當天，我的眼前頓時一黑。更何況千歲學姊到現在還沒提到雙重約會的進行方式，希望學姊真的想好了對策，而不是隨口敷衍。
「星野外找。」
熟悉的臉孔映入眼簾，看起來有些不悅。仔細一看，原來是本班的班長高山。
「找我的？」
「嗯，二年級的真田筱。」
「真田？」
我認識姓真田的人嗎？
這時站在門外的女生朝著我點點頭。
「啊……」
原來是之前跟早見一起出現的人。
「星野，你認識真田學姊？」
我從座位上起身之後，高山突然開口。
「呃，不算認識。怎麼啦？」
「給你一個忠告，最好不要跟早見學長和真田學姊扯上關系，准沒好事的。」
「咦？」
向來重視倫理的高山居然也會說學長姊的壞話，這倒是出乎我意料之外。
「高山，妳跟真田學姊熟嗎？妳們是什麼關系？」
話才剛說完，高山的臉龐立刻像煮熟的蝦子漲得通紅。
「不、不關你的事！」
與眉毛切齊的瀏海微微顫抖，看得出高山內心的狼狽。丟下這句話之後，高山飛也似的沖回自己的座位。
現在是什麼狀況？
我帶著滿腹的狐疑走向門口。
「找我有事嗎？」
「翔太郎少爺有樣東西想請您過目，請跟我走一趟吧。」
「是什麼東西？」
「這就不太清楚了。」
「是哦……」
我有點猶豫，畢竟對方可是會長選舉的競爭對手。
「該不會假借這個名義，將我囚禁起來吧？」
類似的事情並不是從未發生過。
「您說呢？」
真田學姊粉紅色的雙唇浮現一抹冷笑。
我感到一股寒意直竄腦門，眼前的人物絕對不是單純的正妹學姊。
「可以找千歲學姊一起過去嗎？」
「這倒是無妨，不過翔太郎少爺想讓您過目的東西似乎跟學生會長的秘密有關，您還是單獨赴約會比較好。」
「千歲學姊的秘密？」
我為之一驚。
該不會是那件事吧？
「……好，我去。午休之前應該可以回來吧？」
「沒問題，很快就結束了。」
真田學姊這次露出了和善的笑容。
在真田學姊的帶領之下，我來到文化大樓最里面的攝影社辦。
進入房間之後，難聞的藥水味撲鼻而來。
社辦大約占了四分之一的教室面積，最里面掛著一片黑幕充當顯像室。藥水味似乎就是從那里傳出來的。
早見就坐在桌子後面。看到我走進來之後，立刻從椅子上起身，同時習慣性地伸手撥了撥瀏海。
「你總算來了，星野。」
「你好。」
跟之前比較起來，早見的眼神顯得友善許多。這種轉變反而讓我感到莫名的不安。
「要讓我看什麼？」
「別急嘛，先坐下來再說。沙發有點髒，請別介意。」
又不是你的教室，憑什麼批評沙發不乾淨？
話雖如此，我還是依言坐下。
「有件事我想先確認一下，你真的有成為學生會長的意願嗎？」
早見的表情十分認真，兩手交握。
「這個……當、當然有。」
「真的嗎？」
「當、當然是真的。」
前額冒出豆大的汗珠。
「如果真的當選學生會長，你有什麼具體的政見嗎？」
「政、政見？」
「沒錯，類似施政方針之類的東西。」
「這……」
「沒有嗎？」
「目前沒有，不過我會找出來的。」
我不服氣地嘟起嘴唇。早見臉上的笑容，反而讓我感到不是滋味。
「好吧，我換個方式提問。」
早見豎起食指。
「為什麼學生會長會在那種場合指定你為下一任的學生會長？」
「千歲學姊先前已經回答過了，這不是我能回答的問題。」
「你是說姬宮千歲認為你是一個優秀的學生會長嗎？很抱歉，這不是我要的答案。我想知道的是，為什麼學生會長會認識你。」
「？？」
「你跟學生會長的生活沒有半點交集。她是堂堂的學生會長，你卻只是普通的一年級學生，既沒參加社團，又不隸屬于任何委員會。會長身為校園偶像，不認識絕大多數的學生是很正常的，可是你偏偏屬于極少數的部分。」
這位先生，你會不會管太多了？
「為什麼學生會長認識你？而且當時出現在講台上的時候，學生會長甚至還緊緊地抱著你。或許大家都很健忘，我可是記得很清楚，那並不是禮貌性的擁抱，而是激情的緊擁。為什麼？」
「我、我哪知道。」
我不禁倒抽一口冷氣。原來早見懷疑我跟千歲學姊的關系。不過話又說回來了，三年級的學姊確實不應該認識一年級的我，早見的懷疑並不是毫無根據的臆測。
「那只是你不知道而已。其實學生會長跟我頗有私交，之前在講台上的表現，也是指名我為下任會長的一種演出。」
「演出嗎？看起來不太像呢。那種擁抱方式，根本就是久別重逢的情侶才有的舉動。」
「你想太多了。」
「是嗎？」
早見的眼神十分銳利，彷佛想看穿我的心。
我下意識地別過頭去。
「也罷，我們就切入主題吧……星野，不知道你對這張照片有什麼看法？」
早見將資料袋中的照片丟到我面前。
「這是剛剛才洗出來的照片。」
「！」
看到照片之後，我內心為之一涼。
照片的背景是煙霧彌漫的禮堂，主角則是講台上的兩個身影。
時間正是我打算將千歲學姊開啟的上半身壓回去的時候。
在煙霧的影響之下，照片並不是很清楚，可是對于熟知『外人服』構造的我而言，一眼就看出千歲學姊的上半身與下半身呈現分離的狀態。
（這下子可麻煩了。）
抬頭一看，赫然發現早見正在觀察我的表情。
「怎樣？」
「這……正如我先前所言，這是學姊的演出手法。」
我雖然故做鎮靜，豆大的汗珠卻不聽話地從前額滲出。
「怎樣的演出？」
「簡而言之，目的在于讓大家對我留下深刻的印象……」
「是嗎？你手上的鐵管也是演出手法嗎？還有煙霧是怎麼造成的？干冰嗎？」
「那次的演出完全由學姊一手包辦，我只是配合學姊而已。直接問學姊會不會比較快？」
「請你看看這里。」
早見指著照片中的千歲學姊。
我再度倒抽了一口冷氣。
「不覺得看起來好像是上半身跟下半身分離嗎？」
「上、上下分離？」
聲音十分空虛，心髒更是跳得飛快。
我內心提醒自己一定要冷靜，可惜好像起不了什麼作用。
「人的身體怎麼可能上下分離？哈哈哈……」
「總覺得你好像試圖將分離的上半身壓回去。」
「想、想太多了啦。」
「是嗎？」
早見的視線在我跟照片之中來回游移，試圖藉此對我施壓。
不要緊張。早見只是懷疑而已，手中並沒有確實的證據。只要隨便敷衍幾句……
「你知道什麼叫做外人服嗎？」
心髒差點沒從口中跳出來。
我故做鎮靜地看著早見。
為什麼他知道外人服？
真田學姊將一本厚重的書籍放在桌上。原文書，上面寫著Heavyindustry的字樣，看起來好像是重機械制造商的目錄。
早見翻開夾著書簽的頁數。
穿著軍服的白種肌肉男映入眼簾，旁邊則是肌肉男的腰部開啟、一名金發美女正打算跨進去的照片。
這就是千歲學姊的『外人服』。
「這是國外用來從事危險工作或是軍事用途的特殊配備。外表十分精巧，一旦有人坐進去之後，就跟一般人沒什麼兩樣。而且這種特殊裝備的運動能力更是遠遠超越人類。」
這種東西居然還上市販售。
「我們家是機械設備的進口商，從今年起代理這家公司的產品，所以才知道外人服的存在。老實說我還真想弄一個來玩玩呢，哈哈哈！」
我可是一點也笑不出來。
「簡而言之，我懷疑學生會長躲在這種特殊裝備里面。不瞞你說，我早就對她超乎常人的能力以及運動天賦感到不可思議了，這套外人服剛好解答了我的疑惑，而且現在又加上了這個。」
早見彈彈裝了照片的信封。
「這張照片是不是拍到了特殊裝備開啟的那一瞬間？不覺得跟目錄上的照片很像嗎？」
「……」
「而且我合理地懷疑你知道事情的真相。當初在講台上面的時候，是不是發生了必須開啟外人服的狀況？而且現在回想起來，學生會長當時所謂的隱瞞多時的秘密，應該就是指這件事才對吧？」
無懈可擊的推理，我只能像罪行被拆穿的嫌犯繼續裝傻。
「這、這只是你的想象而已，你又沒有證據。」
「你可真是固執。」
早見雙手一攤。
「事實上我大概猜得出來為什麼你會知道學生會長的秘密了。」
「願聞其詳。」
我故做姿態。
「你應該是在偶然的情況下發現學生會長的秘密吧？」
正確答案。
「時間應該是在五月份，期中考剛結束的時候。」
我猛然抬頭。
為什麼他連這種小細節都知道？
「怎麼啦？」
早見的嘴角漾起笑意，似乎對我的反應十分滿意。
惹人厭的家伙。
「是不是覺得我知道的太多了？」
又答對了。
「因為我有個好幫手。」
「幫手？」
「出來吧。」
早見看著身後的黑幕。
我不禁瞪大了雙眼。
「怎、怎麼可能？」
這不是真的，一定是在開玩笑。
從黑幕之後走出來的人物不是別人，正是留著短發的神樂結衣。
「嘿嘿嘿……」
結衣的臉上露出不懷好意的笑容。
「事情就是這樣，我請神樂結衣協助調查學生會長的秘密。」
無視于早見的解釋，我立刻從沙發站了起來。
「結衣，妳相信早見學長的說法嗎？」
「當然！」
結衣挺起了胸膛。
「機器人耶，會不會太扯了？千歲學姊怎麼可能坐在機器人里面嘛。」
「沒錯。要不是因為你，我也不會相信。」
「這句話是什麼意思？」
「學生會長突然出現在你的身邊，這實在是太不自然了。五月之前你們根本就不認識，不過才短短幾天，你們就變成了好朋友，甚至還直呼對方的名字。」
結衣相當激動。
原來如此。自從戲劇社事件之後，結衣就一直懷疑我跟學姊的關系，所以早見一拿出證據，結衣就很自然地采信了早見的說法。
「這就是妳不高興的原因？」
「沒錯，誰叫你不把學生會長的秘密告訴我，太不夠意思了。」
「慢著，我沒說千歲學姊坐在機器人里面喔。那只是早見學長無憑無據的推測罷了。」
「星野！」
結衣朝著我迅速逼近，表情十分恐怖。
「是、是！」
「你就承認吧。千歲學姊是不是坐在那個機器人里面？」
「呃……妳說呢？」
我抓抓臉頰，刻意回避結衣的視線。
「你還在替學生會長說話？」
「不，當然不是。」
結衣怒氣沖沖指著我的鼻尖叫道：
「星野，你被學生會長欺騙了！」
「我？」
「要不然還有誰？」
「慢著，學姊並沒有騙我。」
「喝醉的人都說自己沒醉！」
「學姊真的沒騙我。」
我搖搖頭，以嚴肅的表情看著結衣。
「結衣，妳好幾次目睹我跟學姊走在一起，我看起來像是被騙的人嗎？」
「我不知道。」
「這就對了。」
「或許你根本不知道自己被騙了。」
「拜托，真的沒有人欺騙我好嗎？」
我不禁提高了音量。
「就算千歲學姊真的有什麼秘密，我也會想辦法替她掩飾。並不是因為學姊威脅我的關系，而是我覺得自己應該這麼做。」
「也就是說……」
結衣突然露出恍然大悟的神情，旋即黯然低下了頭。
「……好，我明白了。」
沉默片刻之後，結衣突然開口：
「妳終于明白了嗎？」
「嗯，所以……來！」
結衣的手中握著一只大型寶特瓶，里面裝著螢光色的粉紅液體。
「這是什麼？」
「自白劑。」
結衣小聲開口。
「什麼？」
「我用調理機打出來的。」
「可以用調理機打出自白劑喔！？」
「百分之百純天然素材。」
「騙人，我不相信！」
「喝下自白劑，乖乖地坦承一切吧！」
結衣抬起頭來，扭開了瓶蓋。
「等一下，結衣！妳冷靜一點，不要沖動！」
姑且不論那是否真的有自白的功效，可以確定的是我恐怕得窩在廁所拉上二天三夜才能罷休。
結衣一把扭住我的手臂之後，迅速捏住我的鼻子。緊閉牙關的我慘叫一聲，不斷拚命地搖頭。
現在的結衣只想把粉紅色的液體灌入我的口中，眼神更是流露出疑似變態的亢奮。這種場景並不陌生，小時候被結衣當成實驗品的恐怖回憶一一在腦海中複蘇。
就在我漲紅了臉頰努力憋氣的時候——
「好了，神樂。」
早見抱著結衣的肩膀，將她拉了下去。
「噗哈！」
我連忙張開嘴巴拚命吸氣。即使是藥味十足的空氣，吸起來也是格外地芬芳。
「早見學長，差一點就成功了呢！」
「就算沒有白白劑，我也能讓真相水落石出。」
早見以微笑化解結衣的不滿。
心里面酸酸的。早見摟著結衣的手法看起來十分熟練，而且他們又同屬于田徑隊，彼此是學長和學妹的關系。
「神樂就坐在你旁邊，又住在你家附近，從小跟你一起長大，對你可說是暸若指掌。她是我最好的幫手，卻是你最大的敵人呢。」
「敵人……」
我跟結衣同時脫口而出。互望一眼之後，又別開視線。
結衣是我的敵人？這怎麼可能？
「如果你對學生會長的位子沒什麼興趣，勸你最好別登記參選。只要你願意退出，我就不會揭穿學會長的秘密。畢竟學生會長明年就要畢業了，她也不會想把事情鬧大。怎樣，回去好好考慮吧。」
午休結束的鈴聲傳入耳中。
「這本目錄和照片就送你吧，有空的時候不妨跟你的學生會長一起欣賞。」
早見撥撥瀏海之後，帶著真田揚長而去。結衣朝著我看了幾眼，也跟著早見的身後離開教室。
昏暗的教室只剩下我一個人。
我愈想愈氣，不禁握起拳頭往桌上一敲。
「可惡！」
「不必放在心上。」
當天晚上，電話另一端的千歲學姊劈頭就是這句話。
之前我為了應不應該將早見的事情告訴學姊感到煩惱不已，直到睡前才下定決心撥電話給學姊。聽到學姊的回答，我頓時感到有些錯愕。
「一般人都會放在心上的。」
「是嗎？他又沒有什麼確實的證據。就算把那本目錄或是照片攤在大家面前，也不會有人相信的。會相信的人大概也只有早見和真田吧？」
其實結衣也相信，不過我並不打算告訴學姊。
事實上我並未告訴學姊結衣已經被早見吸收了，原因很簡單，學姊可能出現的反應讓我感到恐懼。
「我想早見一定會掌握更明確的證據。」
「那就試試看吧，我可不會輕易讓他抓住小辮子。」
「我倒是輕而易舉地就抓住學姊的小辮子了。」
「那是一場意外。而且我也沒想到學校里面居然有不敲門就直接闖進來的野蠻人。」
「對、對不起……不過這也代表了世事無絕對，跟要垣內的約會還是先緩一緩吧。」
「不行，時間已經決定是下個星期日了。」
「什麼！？我怎麼都不知道？」
「因為我沒告訴你。」
我不禁按著自己的前額。
「不必擔心，早見成不了什麼氣候的。」
「不能延後幾天嗎？」
「不行。」
學姊毫不猶豫否定我的提議。
「……好吧，我會轉告要垣內的，到時請學姊務必小心謹慎。」
「我知道。不過話又說回來了，萬一要垣內知道千尋的真面目其實就是學生會長，不知道會有什麼反應？老實說我滿有興趣的呢。」
「千歲學姊！！」
「呵呵，開玩笑的啦。謝謝你的關心。」
學姊的道謝讓我感到一絲暖意。
「就這樣啰，晚安。」
「嗯，晚安。」
嗶。
我將手機放回充電座。
「真的不必想太多嗎……？」
千歲學姊的語氣相當有自信，跟學姊交談之後，我也變得樂觀了許多。
不過早見的自信並不比千歲學姊遜色，這也是我最擔心的地方。總覺得他真的想揭穿千歲學姊的秘密。
「居然挑在這種時刻約會……」
喃喃自語之後，我坐在床上往後一躺。
「好痛！」
結果後腦勺不偏不倚地撞上被我隨手丟在床上的硬皮目錄。
于是我拿起那本目錄，隨手翻了幾頁。
「哇，連這種東西都買得到。」
除了『外人服』之外，機器人甚至是生化零件一一出現。上面雖然沒有標明價錢，不過根據常理來判斷，應該跟一部汽車或是一棟房子相差不遠。
又翻了幾頁之後，鑲金邊的「某某AWARD」字樣映入眼簾，看起來似乎是開發了外人服』的某項技術得到國外的大獎。照片中身穿白袍的開發團隊拿著紀念獎牌，個個都是笑容滿面。
「咦？」
照片之中出現一張熟悉的臉孔。
留著一頭黑發、戴著紅色鏡框的亞洲人。
「千夏！？」
照片下面的文字說明，清楚印著「ChinatsuHimemiya」的名字。
「不會吧，她也跟這項開發計畫有關？」
這應該是好幾年前的照片了。照片中的千夏跟現在一樣，沒什麼改變，只是看起來年輕了一些罷了。
「看不出來那個瘋狂科學家這麼厲害。」
真是令人肅然起敬。不過話又說回來了，以她的年紀和地位而言，或多或少都應該有些成就才對。當然，日本人能在國外闖出一番天地，還是值得欽佩。
「啊！」
千夏的身邊還有另一個亞洲女性。
留著短發、雙眼渾圓，感覺不太像是科學家。白色的長袍穿在她的身上，看起來格外的不搭調。
我在說明文字里面找到「ChitoseKuribayasi」的名字。
「栗林——千歲！？」
巧合嗎？
跟千歲學姊同名的日本人出現在照片之中？
不過千歲並不是什麼罕見的名字，說不定只是同名而已。
「也罷，下次直接問千夏好了。」
合起目錄丟在桌上之後，我關上電燈，鑽進被窩里面。
即使閉上了眼睛，「栗林千歲」這個名字依舊在腦海中不斷的盤旋。
「終于到了這一天。」
「這一天終于到了。」
要垣內緊張兮兮地猛推眼鏡，我則是垂頭喪氣地站在旁邊。
星期日下午，地點是之前千歲學姊進行特訓的公園。沒錯，就是要垣內與千尋初次邂逅的回憶之地。
選擇這個地點並沒有什麼特殊的理由，純粹是因為距離不遠、而且來往行人又不多的關系。
「袋子里面裝了什麼？」
我指著要垣內抱在懷中的托特包。八成不是什麼重要的東西，我想。
要垣內默默打開包包，露出玩具魔法棒。如果我沒猜錯的話，應該就是先前所提到的魔法少女薇薇安的變身魔法棒。
「你還真的帶來了。」
我感到有些頭暈。
「那當然，在下已經答應千尋殿下了。」
千尋殿下，挺親熱的嘛。
「這要多少錢？」
「二萬五。」
「好貴！」
不過仔細一看，無論是塗裝或是造型都相當精致，不是一般玩具店的品質所能比擬的，看起來就好像真的有變身能力。
「你拿這個做什麼？玩魔法少女的游戲嗎？」
「當然不是，頂多擺出變身的姿勢而已。」
「是哦。」
幸好我們地點選在人煙稀少的公園。
「怎麼還沒來呢？會不會出事了？」
要垣內看著手表，距離約定的時間已經過了十分鍾。
（千歲學姊到底有什麼打算？）
直到現在，學姊還是沒告訴我該怎麼進行雙重約會。不過按照常理來判斷，一人分飾兩角應該是唯一的辦法。
「抱歉，等很久了嗎？」
回頭一看，千歲學姊就站在我們的身後。
棕色短裙和白色毛衣，充滿了秋天的氣息。
緊接著……
「對不起，讓你們久等了。」
千歲學姊的身後站著另一個人。仔細一看，居然是千歲學姊的『里面的人』。
（不、不會吧——！？）
我在內心驚叫不已。
千歲學姊有兩個！？這怎麼可能？
「一個星期沒見了。」
「是、是啊。」
我呆呆地看著略顯羞澀的千歲學姊（里），然後跟旁邊的千歲學姊（外）做個比較。
「好久不見。」
「外」則是大方地跟我打聲招呼，不經意伸手撥弄著瀏海。
「好、好久不見？」
不是前幾天才碰過面嗎？
「大概有三個月沒見了吧。」
「？」
「虧人家當時那麼愛你，結果你居然把人家給忘了？」
「？？啊，我知道了！」
「終．于．想．起．來．了．嗎？」
千歲學姊（外）將頭發撥到耳後，露出詭異的微笑。
「妳是自律型『外人服』？」
我刻意壓低音量。
學姊這一招果然厲害。
「沒錯，我就是在學生會長辦公室被你關閉電源之後，就被塞在桌子下面過了不見天目的三個月的自律型姬宮千歲。」
「別這麼說嘛，當初要不是因為妳……」
「因為我？」
「……因為妳想把我推倒……」
放暑假之前的某一天，我的第一次差點被眼前的自律型『外人服』奪走。
「那也用不著按下我的重新啟動鈕嘛。」
自律型千歲學姊在我耳邊呢喃，弄得我癢癢的。
「不關閉電源的話，我不就被妳……那個那個了嗎？而且就算求妳放我一馬，妳應該也不會答應吧？」
「你說呢？」
「看吧，我就知道！這件事對我造成不小的心理傷害呢！」
我氣呼呼地轉過身去。
其實我有點怕這個自律型千歲學姊。她外貌雖然跟學姊一模一樣，個性卻相差很多。
「對不起。」
「唔？」
吃了一驚的我立刻回過頭來，只見千歲學姊雙目低垂，面帶愧色。
「我只是依照千夏所設定的程式行動罷了，並沒有惡意。如果純人因此受到傷害，我願意向你道歉。」
我的心癢癢，感覺說不出來的舒暢。畢竟這可是千歲學姊第一次當面向我道歉呢。
「既然是千夏的命令，那也不能怪妳。」
「那你願意原諒我了嗎？」
「……嗯。」
「太好了，今天的雙重約會真令人期待。」
自律型千歲學姊露出爛漫的笑容。
不妙，她看起來有點可愛。
這個人並不是千歲學姊，至少千歲學姊不會露出那麼可愛的笑容。
既然如此，把她當成別人不就好了嗎？跳脫千歲學姊的框架之後，說不定我可以用另一種角度來看待她。
「千、千歲！」
千歲學姊突然插進我跟千歲學姊（自律型）之間，一臉不悅地拉拉自律型千歲學姊的裙襬。
「千尋，有事嗎？」
自律型千歲學姊好整以暇地俯視千歲學姊的『里面的人』。
「不許跟純人這麼親熱。」
「為什麼？」
「這是我的身體，我不許妳隨便亂來。」
「何必呢？等一下妳跟要垣內去約會，純人交給我就好了嘛。」
「妳不怕我跟阿姊告狀？」
「隨妳的便。」
「唔唔……」
兩位就別吵了，妳們不怕被要垣內聽見嗎？
「我們該走了吧？」
我刻意提高了音量，結果三人同時回頭看著我。
「走？走去哪里？」
「沿著慢跑路線散步，享受楓紅美景。這個提議如何？」
這當然是我臨時想出來的主意。
「好耶，總比一直待在這里有趣多了。」
自律型千歲學姊舉雙手贊成，『里面的人』和要垣內也沒有意見。
「那我們就出發吧。」
于是我們走進染上一層秋色的樹林。
慢跑路線穿越樹林，環繞公園一周。
樹林的中央有個巨大的水池和小山，繞上一圈大概有五公里的路程，不長也不短，堪稱是最適合健行的距離。
兩旁的草木帶萏一絲夏季的余韻，這幾天的冷空氣卻讓草木紛紛換上秋天的衣裳。
早秋的微風輕拂，卡其色的枯葉紛紛飄落。
（秋天到了。）
當我陷入無限感傷的情緒之時……
「這是先前提到的魔法棒。」
與千歲學姊（里）走在前面的要好內從背包拿出粉紅色的螢光魔法棒。
枯葉配上粉紅色的螢光棒，秋天的寂寥氣息頓時被破壞無疑。
「哇！」
千歲學姊（里）宛如第一集中初次拿到變身魔法棒的魔法少女發出一聲驚歎之後，從要垣內的手中接過魔法棒。
「做得好逼真喔。」
「這可是限定一百份的限量商品呢。」
「是哦。」
千歲學姊拿起魔法棒，在半空中畫了一個圓圈。
「另外這是說好要借妳的DVD。」
「謝謝。」
「里面還有特別附贈的制作秘話喔。」
站在後方聆聽兩人對話的同時，我赫然發現自己正臭著一張臉。
「千歲學姊。」
我朝著身旁的自律犁千歲學姊瞄了一眼。
「嗯？」
「妳知道魔法少女薇薇安嗎？」
「知道，記憶體里面有相關的資料。」
「這麼好看嗎？」
「算是看了會上癮的類型，大薇薇安死掉的時候更是賺人熱淚。」
「我已經聽說過了。」
走在前面的要垣內揮舞著魔法棒，口沫橫飛地展開解說。
「下星期我也來看一下好了。」
我不禁自言自語了起來。
「純人。」
自律型千歲學姊突然湊了過來。
「你該不會吃醋了吧？」
一句話說得我面紅耳赤。
「不、不要胡說，怎麼可能嘛！我干嘛要忌妒要垣內？」
「我又沒說你忌妒要垣內。」
自律型千歲學姊略感詫異，旋即浮現出會心的微笑。
「原來如此，我總算是明白了。」
「學姊明白了什麼？」
「純人，你真是可愛。」
「什麼？」
自律型千歲學姊牽起我的手。
「一起到四下無人的地方吧。」
「去哪里？」
「哪里都行，不要跟在他們後面就好。」
「這樣子就不算是雙重約會了。」
「沒關系啦，反正他們兩個聊得也很開心。」
「是沒錯。」
「如果你真的很想聽魔法少女薇薇安的故事，那就當我沒說好了。」
「其實我沒什麼興趣。」
「那就走吧。」
自律型千歲學姊拉拉我的手。
「……也好。」
「這就對了。」
于是我在自律型千歲學姊的帶領之下，轉入慢跑路線的另一條叉路。照理說應該得跟要垣內知會一聲才對，到時候再用手機連絡好了。
沿著叉路往前走，我們來到一處眺望湖中小島的廣場。
「到那邊休息如何？」
「好啊。」
于是我跟自律型千歲學姊一起坐上了木制的長椅。
「純人，想喝點東西嗎？我帶了熱可可過來喔。」
自律型千歲學姊指著皮包里面的保溫瓶。
「現在嗎？晚點再喝吧。」
「不會啦，這可是我特制的呢。」
「就算是特制的，也一定很燙吧？」
「人家特地為你泡的呢，不喝不行。」
這種蠻橫不講理的個性，倒是跟千歲學姊（外）有得拚。
「這是妳泡的嗎？」
我打量著裝了熱可可的紙杯。
「對呀，還借用了千歲的廚房。怎麼，你懷疑里面有毒啊？」
「當然不是，我只是覺得妳不像是會做家事的人。」
「什麼話啊，太過分了！」
自律型千歲學姊大聲抗議。
「純人。」
之後又突然靠了過來。
「你是不是覺得我是個隨便的女生？」
「問這個做什麼？」
「被我猜中了吧？」
「不，我一點也不覺得。」
「可是你對我好像有戒心呢。」
「呃……一點點吧……」
「看吧，我就知道！」
自律型千歲學姊嘟起了嘴唇。
「可是妳剛剛已經道歉了，所以……真的不會啦。」
我連忙搖手。
「再說那件事又不能怪妳，應該要怪對妳下命令的那個人才對。」
「謝謝，你真好。」
自律型學姊又露出爛漫的笑容。
我別過頭去，品嘗學姊的可可亞。甜度恰到好處，相當好喝。
「我知道自己只是人工智能罷了，平常沒有身體，以檔案的模式存在。在那個感官全都遭到封閉的世界里面，我唯一擁有的就是清楚的意識。」
「是哦。」
難以想象的世界。
「千歲所使用的『外人服』有時必須更新程式，那時『外人服』記憶就會像跑馬燈似的進入我的檔案。」
「原來如此。」
「所以擁有自己的軀體、直接以自己的感官接收資訊，對我來說是非常重要的事情。那段時間我不是代替千歲到學校上課嗎？」
「嗯，我還有印象。」
「那是我第一次以自己的身體獨自行動，還特別做了點功課，為的就是好好扮演克雷馬奇斯高中的學生會長姬宮千歲這角色。所以被你識破的時候，我真的是大受打擊呢！」
「真正的千歲學姊有時會動手動腳，不過絕對不會主動將男生推倒。」
「是沒錯啦，只能怪我想藉那個機會嘗試各種體驗。」
自律型千歲學姊哈哈大笑。
「不過這次不一樣，千夏並沒有對我做出任何指示，因此我要享受這個難得的自由。純人，請把我當成普通的女生，不要把我當成千歲的複制品好嗎？」
學姊的雙手在胸前合攏。
真的很可愛。
而且跟千歲學姊（外）的可愛完全不一樣。我這算是將她當成另一個普通的女生嗎？
「其實我早就沒把妳當成千歲學姊的複制品了。」
「太好了，謝謝。」
自律型千歲學姊再度露出爛漫的笑容。
游戲或是動漫之中，不乏愛上AI女性角色的故事，基本上類似的情節也有可能發生在真實的世界。自律型千歲學姊的魅力，就是最好的證明。
「那我就不客氣了。」
自律型千歲學姊張開雙臂，一把將我抱住。
撲通——
軟綿綿的胸部壓了上來，我不禁右手一松，任憑紙杯掉落地面。
「開動——！」
強大的力量將我壓倒在長椅上。
「等、等一下！這樣子跟之前有什麼兩樣？」
「之前是奉命行事，這次是我的個人意志，當然不一樣啰。」
「太誇張了吧！」
「多說無益，快點帶給我各式各樣的全新感受吧！」
「妳．……噗！」
壓在我身上的千歲學姊解開胸罩的扣子，豐滿的胸部立刻從雪白的胸罩內彈了出來。
「妳不怕被人看到嗎？」
「放心，不會有人的。」
「妳怎能這麼確定？」
「難道有人在旁邊觀看，你才會覺得興奮？」
「我、我不是這個意思啦！」
「反正千歲現在應該也跟那個眼鏡少年漸入佳境，你又何必抗拒呢？」
「不要胡亂猜測！」
「煩死了，不要亂動啦！」
自律型學姊一把抱住了我。
少女特有的體香撲鼻而來，差點讓我失去了意識。
可是——
咦？
居然沒有興奮的感覺。
跟之前在學生會長辦公室遇襲的時候比較起來，這次顯得格外地冷靜。
當時我已經知道那不是千歲學姊了，卻依然醉心于學姊的主動挑逗，如今同樣的情況再度上演，我卻一點感覺也沒有。
因為我知道她是機器人嗎？
不，應該不是。
自律型千歲學姊挺起上半身，臉上露出難以置信的神情。
「純人，難道你……不舉？」
「當然不是！」
「還是太過開闊的空間沒有安全感？要上賓館開房間嗎？」
「我是一個健全的高中生，請不要帶我去那種地方。」
將自律型千歲學姊推開之後，我也坐了起來。
「這跟環境或是不舉都沒有關系。」
「要不然是什麼原因？」
「我對強行將我推倒的人沒感覺！」
「看不出來你挺純情的嘛。」
「不，大家都一樣。」
「為什麼你的反應比上次還要冷淡？」
自律型千歲學姊坐在長椅上面。
「難道你對姬宮千歲的『外人服模式』已經失去了興趣？」
「唔……應該不是……吧。」
我沒什麼自信。
最近就算是看到穿著『外人服』的千歲學姊，也不再跟過去一樣臉紅心跳。
當時還以為是熟悉了、習慣了的問題，不過現在回想起來，似乎並不是如此。
現在的我反而時時掛念著名叫姬宮千歲的女生，而且比過去更在乎她的存在。
這是否意味著……
「看來在我沉睡的這段期間，似乎發生了不少事情。」
自律型千歲學姊無意識地擺動從長椅垂下來的雙腿，同時扣上胸前的鈕扣。
「我的存在是不是愈來愈沒有意義了呢？」
「這……」
我凝視著自律型千歲學姊，凝視著自從進入克雷馬奇斯高中以來，一直讓我神魂顛倒的那張瓜子臉。
眼前的人物並不是千歲學姊。
真正的千歲學姊是……
——！！
淒厲的慘叫聲劃破公園的寂靜。
「千歲的聲音！」
「確定？」
「可別小看『外人服』的聽力。」
「難、難道是要垣內……！」
我跟自律型千歲學姊面面相覷。
難道要垣內跟千歲學姊聊著聊著突然獸性大發，做出先前自律型千歲學姊的行動？
慢著，不太可能。今天要垣內是第一次跟三次元美少女約會，應該不至于做出那種人神共憤的傻事。
「不管怎樣，可以確定的是千歲遇到危險了！」
「快點過去看看！」
我從長椅上跳了起來。
「走這邊！」
自律型千歲學姊直接沖進樹林，我也緊跟在後。
「所以我就說嘛，不能讓他們兩個單獨在一起！」
「很抱歉，當初是妳提議分頭行動的。」
「……現在不是厘清責任的時候啦！」
「這也是妳起的頭吧？」
穿過樹林之後，我們來到湖畔的慢跑路線。沿著湖岸往前跑，幾條路線交會的地方剛好是一塊空地。
「！！」
我連忙緊急煞車。
要垣內和千歲學姊的面前，站著一名陌生的男子。
男子的體型異常地壯碩。身高將近兩公尺，戴著墨鏡，穿著黑色的西裝，一看就知道不是普通人。
千歲學姊雙手抱頭蹲在地上，要垣內則是握著變身魔法棒，擋在千歲學姊的前面。
只見要垣內舞動魔法棒，擺出一個奇特的姿勢。
「那、那是魔法少女薇薇安的變身動作！」
「真、真的嗎？」
然後將魔法棒高舉向天，厲聲大喊。
「變身！」
接著要垣內將魔法棒指向前方的猛男。
「我要代替教皇來懲罰你！」
高八度的假音令人不寒而栗。
「薇薇安可以利用魔法棒得到神聖的力量，不過錢包里面的錢也會跟著消失不見。」
「這不是重點，重點是他根本沒變身嘛。」
「那當然，他又不是魔法少女薇薇安。」
「那他到底在搞什麼！」
男子對要垣內的演出毫無反應，既不特別驚慌，也未露出輕蔑的神情，只是緩緩地逼近而已。
要垣內立刻舉起魔法棒，朝著男子一揮而下。
清脆的碎裂聲響起，魔法棒頓時斷成兩截。
要垣內呆呆地看著手中只剩下握柄的魔法棒，完全沒注意到男子的鐵拳已經迫在眼前。
只見要垣內的身體浮起，大約飛了兩公尺遠之後，才重重地摔落在地。
滾了好幾圈之後，慘叫一聲的要垣內呈「大」字形躺在地上。
應該還沒死吧，我想。
解決要垣內之後，男子朝著千歲學姊逼近。
這時自律型千歲學姊也展開了行動。
自律型千歲學姊以飛快的速度沖到男子面前，一把扭住男子試圖抓起千歲學姊的右手。
兩人之間傳出「嘰嘰嘰」的聲響。
「嘰嘰嘰！？」
不像是人類的骨頭會發出的聲音。
「可、可惡！」
自律型千歲學姊朝著男子的腹部就是一腳。「咔鏘」一聲之後，男子往後退了幾步。
「純人，帶千歲到安全的地方！」
「嗯！」
我立刻沖到千歲學姊的面前。
「千歲學姊！」
「純人……嗚哇——！」
「沒事了、沒事了。」
我牽著千歲學姊的手，將她帶離自律型千歲學姊與猛男的戰場。
「純人，他不是人。」
與猛男對峙的同時，自律型千歲學姊突然開口。
「不是人？」
既然不是人類，那就是不死生物、生化人或是『外人服』之類的啰？
是誰派來的？
應該不是千夏。
難道是……
——千歲學姊的敵人？
先前的浦乃也打算對學姊不利，看來學姊的敵人確實存在。
「打得贏嗎！？」
「不知道。不過根據千夏的說法，我的身體相當堅固，沒有打不贏的道理。如果我贏了，你可得跟我繼續先前未完的事情喔。」
「我又沒做出什麼承諾！」
「小氣鬼。」
丟下這句話之後，自律型千歲學姊朝著猛男直沖而去。
在猛男的面前背轉過身子，然後利用離心力的原理祭出強勁的回旋踢。
裙襬在半空中畫出優美的弧線，鞋跟直接命中猛男的太陽穴。
無論是角度還是速度都相當完美，可是男子卻只是身形一晃，絲毫不受影響。
千歲學姊只好再度拉開距離。
「唔……他好像比想象中還要耐打。」
「跟剛剛的說法差太多了吧！」
這次輪到猛男展開反擊了。只見他手腕微動，朝著千歲學姊揮出一記威猛的鐵拳。
「不過如此而已。」
擋下猛男的鐵拳之後，自律型千歲學姊的嘴角漾起一絲游刃有余的笑意。
「現在該我了。」
千歲學姊舉起拳頭往上一揮，卻被男子以手臂輕易擋下。
男子的反應似乎正中自律型千歲學姊的下懷。只見她抓住男子的手臂往上一提，朝著門戶洞開的側腹施展肘擊。
男子的身體立刻像斷箭般地往前飛去，硬生生地撞擊地面，發出巨大的聲響。
只見男子身形一轉，立刻從地上起身，動作相當輕快。
不過被肘擊直接命中的側腹卻凹了一大塊。
男子舉起雙臂展開防禦，臉上還是掛著一號表情。
「真是固執，你還想打？」
自律型千歲學姊露出嫌惡的神情，看來對方似乎比想象中還要難纏。
（還是跟千夏連絡一下好了。）
我實在不願意向千夏求援，不過眼前的情況似乎也別無選擇了。即使千夏無法立刻趕到，至少也能提供一些有效的建議。
于是我拿出行動電話。
這時男子突然解除了防禦，兩只手臂自然下垂，呈現直立不動的姿勢。
看起來就像是接收到主人的命令似的。
只見男子向右後轉，開始拔足狂奔。
「現在怎麼辦？要追上去嗎？」
自律型千歲學姊回過頭來。
「妳不在這里的話，難保不會遭遇第二波的攻擊。」
「說的也是。」
于是我沖向倒地不起的要垣內。
「喂！醒醒啊！喂！」
我拍拍要垣內的臉頰，要垣內卻一點反應也沒有。
被金屬制的機器人一拳打飛，恐怕沒那麼容易恢複意識。
我環視四周，撿起要垣內身邊的魔法棒殘骸。挺身而出保護千歲學姊的勇氣固然令人激賞，可是拿這種玩具當作武器，未免也太過兒戲。
自律型千歲學姊也蹲了下來，輕觸要垣內紅腫的臉頰。
「看來應該沒有骨折，只是失去意識而已。」
「那就好。」
我不禁松了口氣。不管怎麼說，要垣內畢竟是我的朋友。
「麻煩的在那邊。」
自律型千歲學姊指著兀自啜泣的千歲學姊。
「千歲學姊。」
我蹲在學姊的面前。
千歲學姊的雙手依然呈現M字形，摀著雙眼哭成了淚人。學姊大概真的很害怕吧，如果是我遇上那種怪物，搞不好也會嚇得哭出來。
可惡！學姊的人群恐懼症該不會因此惡化吧？
「千歲學姊，那個人已經不在了。」
「……我要回去。」
「也好，回家吧。反正要垣內也昏迷不醒。」
「不是回家，我要回到『外人服』。」
「可是這里沒有『外人服』。」
「怎麼會沒有？就在這里啊。」
千歲學姊指著自律型千歲學姊。
「等一下，妳想進入我的體內？」
自律型千歲學姊吃了一驚。
只見千歲學姊跑到自律型千歲學姊的身邊，像個孩子似的開始耍賴。
「快點打開啦，快點！快點！」
「空間夠嗎？」
「AI的電子回路占不了多少空間，應該是塞得下去。不過……」
自律型千歲學姊似乎不太願意。
「快點打開啦！」
千歲學姊又開始耍賴了。
「嗚嗚——」
倒在地上的要垣內低聲呻吟，眼看著就要醒轉了。
「我能體會妳的難處，可是請妳忍耐一下好嗎？要垣內就要醒過來了，萬一他看到飽受驚嚇的千歲學姊，難保不會讓事情變得更複雜。」
「可是……」
「只是讓千歲學姊進入妳的肚子，應該不會太痛苦吧？」
「人家又不是年輕的未婚媽媽。」
「我不是這個意思啦。」
情急之下，我只好向百般不願的自律型千歲學姊苦苦哀求。
「拜托，求求妳！讓千歲學姊進入妳的體內，直接送她回家吧！」
自律型千歲學姊冷冷地看了我一眼。
「……如果你答應找個時間單獨見面，我倒是可以考慮一下。」
「我是沒問題啦，可是妳的啟動不是需要經過千夏的同意嗎？」
「所以你也要負責幫我說服千夏。什麼時候都行，一年後或是兩年後都沒關系，反正對我來說，也不過是睡上一覺罷了。」
「唔……」
我有點同情起自律型千歲學姊了。
「好，我答應妳。不過也用不著等到一年後，年底之前我會找機會與妳見面的。」
「真的嗎？」
自律型千歲學姊的雙眼閃閃發光。
「當然是真的。」
「最好不要騙我，否則等我醒來之後就有得你好看。即使逃到天涯海角，我也會找你複仇的。」
「是真的，不會騙妳。」
「那我也可以推倒你啰？」
「這不在約定范圍之內。」
自律型千歲學姊露出詭異的微笑。
老實說我並沒有自信說服千夏或是真正的千歲學姊，不過我還是想實現承諾，更想跟眼前的這個人好好聊一聊。
「快點打開啦～」
千歲學姊抱著自律型千歲學姊的腰部搖來搖去。
「好好好，馬上就打開了。不過妳先把臉上的鼻水清乾淨再說。」
「動作快點，小心被人看見。」
「沒問題。」
自律型千歲學姊舉起雙手。我抱起千歲學姊作好准備，只要『外人服』一開啟，就立刻將千歲學姊放進去。
清脆的聲響傳入耳中，自律型千歲學姊的上半身也隨之開啟。
咔嚓。
熟悉的機械聲響徹湖畔。
「糟了！！」
那是照相機的快門聲。
懷中的千歲學姊頓時停止了哭泣。
再度關閉上半身的自律型千歲學姊，則是瞪大了雙眼看著我們。
——被偷拍了。
而且是自律型千歲學姊的『外人服』開啟的那一瞬間！
「出來！」
自律型千歲學姊朝著樹林大叫。
一名女傭打扮的女生無聲無息地從樹上降臨。
是真的，不是在做夢。
黑色的連身長裙搭配白色的圍裙，英國風的女傭打扮。而且穿著這身女傭服的不是別人，正是……
「真、真田學姊！」
早見家的女傭。
真田學姊輕輕地點頭致意。
細長的雙眸和亮麗的黑發向來是和風的要素，想不到搭配黑色的女傭服居然也挺有味道的，手上還拿著一台單眼數位相機。
「真、真田學姊怎麼會在這里？」
「這還有需要說明嗎？星野純人。」
真田學姊的語氣還是很平靜。
「不……不需要。」
我已經知道答案了。
這是早見設下的陷阱，生化人襲擊千歲學姊的行動，則是陷阱的開端。
咻——！
風切聲從耳邊掠過，身旁的自律型千歲學姊已經消失了。
不過一眨眼的工夫，自律型千歲學姊已經逼近至真田學姊的眼前。
可是真田學姊卻也消失了。
這時我的身邊揚起了一陣沙塵，真田學姊和自律型千歲學姊幾乎在同一時刻互換位置。
「我是受過訓練的女傭，雖然沒有戰勝妳的把握，卻可以躲過妳的追擊。」
她真的是人類嗎？
「我已經掌握了有關姬宮千歲『外人服』的證據。」
真田學姊舉起手中的數位相機。
「妳想怎樣？」
「不知道，決定權在翔太郎少爺的身上。」
我大概猜得出來。早見不是拿這些照片要脅千歲學姊，就是將千歲學姊的秘密公諸于世。不管最後選擇了哪一種方式，都是會出人命的。
「真田學姊，我願意退出選舉，請刪除妳所拍的照片好嗎？」
「這不是我所能決定的，請直接跟翔太郎少爺交涉。」
「不能幫我跟早見轉告一聲嗎？」
「我是女傭，不是信差。」
真田學姊面無表情的搖搖頭。
「好吧，我自己去跟他談。」
「那就後會有期了。」
真田學姊往後一翻，跳上了一棵大樹之後，旋即消失在樹林之中。簡直跟忍者沒什麼兩樣。
「這樣子我根本追不上。」
自律型千歲學姊看得是瞠目結舌。
先是機器人，接著又是忍者女傭，這世界上的怪人還真不少。
「怎麼辦……我的秘密就要被揭穿了。」
懷中的千歲學姊面色發青。
「千、千歲學姊。」
我將千歲學姊放了下來，輕輕抱著她微微顫抖的肩膀。
千歲學姊渾圓的雙眸失去了神采，一副魂不守舍的模樣。
「純人……怎麼辦……」
我也不知道該怎麼辦才好。
千歲學姊的秘密被其他人發現了，對方還拍照存證。眼前的狀況十分惡劣，窮盡我有限的辭彙，也找不到足以安慰學姊的話語。
現在的我只能緊咬下唇，一臉茫然地看著學姊。