第1章益生菌可以解決癌症問題
科學研究認為，益生菌在預防癌細胞突變過程中扮演著積極角色。首先，益生菌可以制造防禦物質，並為之解碼；其次，它可以吸收有毒物質，並減弱其毒性；更重要的是，它會讓身體遠離有害細菌，而這些有害物會吸附無害物，並將之轉化為致癌物。可見，益生菌可以防禦並化解有害化合物對DNA的攻擊，從而避免基因突變。
什麼是癌症？
癌症是對一組相互關聯的疾病的統稱，這些疾病是從生命最基本的單位——細胞開始的。簡言之，它是從正常細胞衍生而來的異常細胞的不受控制的增長，它的不斷增長不僅能殺死最初部位的正常細胞，還會殺死人體其他部位的細胞。理解癌症的含義能夠幫助我們了解正常細胞癌變時究竟發生了什麼變化。
身體由多種細胞組成。正常情況下，只有當身體需要時，細胞才會增長和分裂，從而產生更多細胞。這種有序的過程能幫助身體保持健康。盡管如此，有時候即使身體不需要新細胞，細胞也會分裂。這些多余的細胞就形成了大量的組織，被稱做"增生"或"瘤"。
腫瘤分良性和惡性兩種。良性腫瘤不會癌變，也不會向身體的其他部位擴散，更不會危及生命。一般來說，它可以被摘除，大多數情況下病情不會反複。但是，惡性腫瘤會癌變。這種腫瘤的細胞是異常的，而且會在不能控制或無序的情況下進行分裂。它們會入侵並摧毀附近的組織和器官。癌細胞還會脫離惡性腫瘤，進入血流或淋巴系統。于是，癌細胞便從最初的癌變部位轉移到其他器官中，形成一種新腫瘤；這個過程被稱做"轉移"。
很多癌症都以它們始發處的器官或細胞類型命名。例如，從肺里開始的癌症被稱做肺癌，從皮膚細胞（黑素細胞）開始的癌症則被稱做黑素瘤。
當癌症從始發處擴散到身體的另一部位時，新的腫瘤會擁有與前面腫瘤相同的異常細胞和名稱。例如，如果肺癌擴散到了大腦，大腦中的癌細胞實際上就是肺癌細胞。這種疾病被稱做亞穩肺癌，而不是腦癌。
是什麼引發了癌症？
我們能找出的癌症病源越多，就越有可能找到預防方法。在實驗室里，科學家們研究著引發癌症的可能性原因，並試圖找出當細胞癌變時究竟發生了什麼。他們研究了發生在人類身上的各種癌症，試圖尋找危險因素，或者提高癌症發生的可能性條件。此外，他們也在尋找保護因素，或者能夠降低這種風險的東西。
雖然醫生很少能解釋清楚究竟為什麼有人會得癌症，而有人不會，但是很明顯，癌症並不是由諸如碰撞和擦傷這類受傷引起的。而如果身體感染了某些病毒就會增加患上某些癌症的危險性。然而癌症是不會傳染的，沒有人能將癌症從一個人身上傳染到另一個人身上。
那麼，癌症是怎樣生成的呢？
癌症是一種因素組合體，和生活方式、遺傳和環境都有關系，它會隨著時間慢慢形成。通過證實，很多因素能夠增加人類患上癌症的可能性（在下一節中我們將針對這些細節進行討論）。例如，很多癌症種類都與煙草的吸食、人們的飲食和過度暴露在太陽的紫外線下（UV）等有關；從較小程度上，還與環境和工作場所的致癌體（或致癌物質）有關。對于這些因素，有些人會比其他人更敏感一些，因此大多得過癌症的人都不存在這些已知的危險因素。值得一提的是，很多存在這些危險因素的人反而沒有患上癌症。
有些危險因素是可以避免的，有些是不可避免的，如遺傳因素（比如，天生擁有白皙皮膚的人對紫外線特別敏感），但是了解它們也是很有幫助的。在任何時候，我們都可以通過避免這些已知的危險因素來保護自己。
癌症的危險因素
煙草煙草要對美國每年1/3的癌症死亡負責。這使煙草成為了這個國家中最可預防的致命原因。
85%的肺癌死亡起因于吸煙。對吸煙者來說，他們吸掉的煙草越多，吸入的程度越深，患上肺癌的可能性越大。總之，一個每天吸一包煙的人患癌症的幾率是不吸煙的人的10倍。
吸煙的人比不吸煙的人更容易患上其他幾種癌症：口腔癌、喉癌、食道癌、胰腺癌、膀胱癌、腎癌和子宮癌。吸煙還會增加患上胃癌、肝癌、前列腺癌、腸癌和直腸癌的可能性。當一個吸煙者戒煙以後，他患癌症的危險性便開始逐年下降。使用無煙煙草產品，如嚼煙和鼻煙，可能導致口腔癌或喉癌，而一旦停吸，可能致癌的癌症前期條件或組織變化通常會慢慢消失。