第一卷 第三章 通往炮台山之路
——
第1回
夜——
病房內在熄燈時間過後便陷入一片漆黑。只剩窗簾沒拉上的窗戶那頭，隱約透進些許屋外的光亮。在白色的微弱光線中，一切看來都像被著濕濡的光輝。天花板上如同鬼怪般的紋路、放在邊桌上的熱水壺和茶杯、寫著OXYGEN(氧氣)斗大字樣的供氣閥、點滴架、油漆剝落的床緣所有事物都毫無真實感，簡直像身陷某個奇異的世界一般。
完全睡不著。
這也是理所當然的。最近我已經徹底變成了夜描子：在這種時間，根本不可能睡得著。
我一起身，便呆望著堆在床邊的A書山。那是多田先生的遺產。所謂“虎死留皮”。而那色老頭死了，留下了這些：而且，還留給了我。我也曾思索為什麼是我，不過就是想不出個所以然來。可能是因為病房就在隔壁，也有可能是我十七歲吧。
我順手拿起一本看看。
雖然是廢話，反正內容就是女生的裸體照，而且滿滿地整本都是。從第一頁到最後一頁，從頭裸到底。多田先生今年應該有八十了，即便如此，仍然收集了這麼多這種東西。我笑了出來。因為太悲哀而笑出來。多田先生，你這個笨蛋!我哈哈大笑，一邊這麼想。你還真是個無可救藥的笨蛋呢。
就是在那時候，一股不知打哪來的奇妙力量突然降臨。
那不可思議的力量刺激我內心深處，不，是刺激這個稱為“我”的人類的深處，並從該處激發出更大的能量。那既是湍流、濁流，同時也是激流。力道之強勁足以沖走所有一切。我起初感到困惑，然後便了然于胸。那或許是多田先生送進我體內的力量，也或許是原本就沉睡于體內某處的力量，硬是被多田先生喚醒了。
我一直以來總是在逃避那股力量及其作用。
刻意移開視線，這形容或許比較貼切。
但是，如今那力量卻突然在我體內起身，持續大喊：快起來，快起來啦!人不知道哪一天會死喔!在等待的期間，說不定一切都會化為烏有喔!快起來啦，笨蛋，叫你起來沒聽到喔!你到底是想要逃避到什麼時候啦!
我以右手試圖握拳，不可思議的是．我全身上下都充滿力量，完全不覺得倦怠。
“好……”
我呢喃著，接著便拿著手機到陽台去。
雖然醫院里禁止打手機，不過在陽台打多半不會被說什麼。
※※※※※
里香還沒睡。
“什麼事啊……”
她看到我。滿臉驚訝。
平常偷偷潛入女孩子的病房，難免會覺得難為情，然而如今的我是在一股無形力量的驅使之下行動，所以能夠處之泰然。從天而降的力量，簡直像在操弄人偶似地輕輕移動我的手腳。
我說：
“我們偷溜出醫院吧!”
“啊?”
“你不是說過，只要去炮台山，或許就能做好心理准備了。既然如此，很簡單呀!走吧，到炮台山去。”
“現在嗎?”
“只有晚上才溜得出去呀!只有現在了。”
幽暗中的里香看起來好嬌小。那身影幾乎要和背後的黑暗融為一體，就快消失不見了。但是，還不是現在，她人在這兒，我也還摸得到她。
“反正有摩托車，你只要負責坐車就好了。”
“”
“里香，走吧!”
“”
“十年前是你爸爸帶你去的吧?這次換我帶你去了。”
里香目不轉睛地凝視著我。
那對瞳孔真的潛藏著好強大的力量，每次只要像這樣被她盯著看。我就會立刻將目光移開。
然而．如今的我由于那股不可思議的力量，得以處之泰然。
“我去。”
終于，里香這麼說。
她的瞳孔中似乎也蘊含著某種光輝。
“帶我去吧!”
※※※※※
“這個人是誰呀?”
里香戒慎恐懼地指著司。
司老老實實地低下頭。
“哈、哈羅!”
是我把司叫出來的。
因為我需要他的一臂之力。
這家伙果然夠朋友，即便我沒說明是什麼情況，司還是在半夜跑過來。順帶一提，司正戴著日本摔角界著名的虎面面具。他說因為堂姐在這醫院當護士，不想暴露真面目。
唉，只不過我覺得即便遮得了臉，也遮不了那過分龐大的身軀就是了。
“這家伙是我的朋友——虎面人。虎面人是正義的使者。”
里香仍一臉狐疑地仰望司。
“好了，走吧。”
管不了這麼多了，我徑自如此宣布。
我打頭陣，里香第二，司殿後。我們以這樣的順序，在走廊上邁開步伐。
雖然，我們已經刻意避開護士巡房的時間，不過仍得提高警覺才行。最大的難關就是恐怖十公尺。東樓沒有夜間出入口，結果只能如往常一般，利用西樓的出入口。要到那里去，就不得不通過那條漫長的輪椅專用坡道。
我們正朝那個難關筆直前進。
正對坡道的醫護站燈光如今也正大放光明。這道難關完全必須碰運氣。端視留守于醫護站的護士會不會看向這兒。
我們絕對有那樣的運氣，我邊想著邊踏出步伐。
畢竟。司才剛一度闖過這兒。
“聽好羅，要把身子壓低。記得蹲著走，不可以回頭喔。”
我輕聲說。
虎面人和里香一起點頭。
“那好，要走噦。”
見他們頷首，我便一口氣沖出去。
可是因為帶著里香，我們的速度始終無法加快。恐怖十公尺．感覺上比平常要漫長多了。
背後傳來一陣涼意。
那股涼意一定是某種預感吧。
“你們在干什麼!”
大概走到一半時，耳邊響起亞希子小姐的聲音。
“喂，全都給我站住!”
慘了!
被發現了!
我焦急地大叫：
“快跑!”
我們解除蹲姿前進，以普通姿勢跑了起來。
我心里一直掛念著里香，一回頭，只見她拼命拔腿狂奔。不知道她這樣子要不要緊。司當然是沒問題。而在司的另一頭，則是亞希子小姐。她雙眼往上吊。來勢洶洶地跑過來。
身後不遠處，傳來似乎足以撼動大地的聲音。
“裕一——!給我等等——!”
恐、恐怖。
實在是太恐怖了。
亞希子小姐從坡道高處一口氣跳了下來，就在那一瞬間，眼前的一切看起來就像是慢動作一般。從天而降的亞希子小姐VS堵在她面前的司——雖然亞希子小姐試圖避開他，可是司龐大的手臂整個伸展開來，阻擋住亞希子小姐的追捕行動。亞希子小姐雙眼閃耀著危險的光芒。說時遲那時快，隨著“咻”地劃過空氣的聲響，亞希子小姐結結實實地賞了司的大腿一記“太妹踢”。
司“咕嗚”一聲，不禁跪了下去。
“啊呀，虎面人!!”
里香叫道。
我強拉住里香的手。
“里香，快走。”
“可是，虎面人他……!”
“別擔心，虎面人可是正義的使者呢!”
“可是、可是——”
就在那時候，單膝跪地的司以左手比出漂亮的加油動作，右手還豎起龐大的大拇指給我們看。簡直就像個正牌的摔角選手一般。然後，司就維持那樣的姿勢，咧嘴一笑。
快定，他那句話直接傳到了心里．
傳到了我的心里。
也一定傳到了里香心里。
“走羅!”
“嗯，嗯!”
我們加快速度沒命跑著。
背後傳來陣陣哀嚎聲。
“喂!別抓我的腳啦!”
“不是、不是、可是……對不起!”
“我說放手!快給我放手喔!”
聲音瞬間尖銳了起來。
“不是叫你放手了嗎!”
噗趴……!
肉體碰撞的聲音。
咕嗚……!
司的呻吟聲。
“哎喲，放手啦!”
“對不起、對不起!”
喀唏——!
啊嘎——!
“真難纏耶!聽不懂啊，那只手是怎樣啦!’’
“對不起、對不起、對不起!”
啪嚓——!
嗚咕——!
我沒回頭看所以不太了解詳細狀況，可是戰況一定十分慘烈。每當聽到沉悶聲響和司的呻吟聲時，我和里香就會更緊握住彼此的手。我全身上下莫名地充滿著力量，里香一定也是如此吧。
夜間出入口的正前方，停著一輛輕型機車。
車上有兩頂安全帽。
司很清楚情況嘛，我邊這麼想邊跨上機車，機車是司為我准備的。其實那是他哥哥的，司幫我硬拗來。
跨上前方座位後，我盡可能將後方的空間騰出來。
我指著後面說：
“快上來。”
我說著戴上安全帽。
隨即發動引擎。
“要抓好喔!”
引擎傳來“轟轟轟”的震動。
感覺上有點像是心髒的鼓動。
“這樣行嗎?”
里香纖細的雙手環繞住我的腰。
十指在我肚臍附近緊扣在一起。
她不可能有擦香水，但是聞起來好香。我的脖子感受到里香吐出的溫暖氣息，腦袋和體內似乎全都為之陶醉而發麻。
心頭小鹿亂撞。
我不禁吞了口氣。
好想就這麼回過頭去緊抱住里香。好想將整張臉埋在她那美麗的秀發、柔軟的頸子中。當然．別說現在沒那種閑工夫了，而且一定會被里香海扁一頓的。多田先生，我邊握著機車把手邊想：真正的女生好棒喔。說真的，棒得不得了。
那些色情雜志哪比得上呀。
“走噦。”
“嗯．”
油門一催，機車特有的高亢聲響激烈撼動著夜晚的空氣。兩個小小的輪胎駛上柏油路面，向前奔馳。
就這樣，我們出發了。
或許——
是朝著那擁有終點的永遠駛去。
第2回
風很冷。我戴的不是全罩式安全帽，而是只蓋得住頭頂的那種。帽子上有兩道綠色條紋，還寫著“島田建設”。總之，迎面吹來的寒風沒多久就讓我整張臉都凍僵了。可是，我一點都不在乎。里香的手就交握在我肚臍附近。我可以清楚感受到那手臂的觸感。背後感覺得到里香，還有里香的溫暖。所以，我一點都不在乎。
夜里的小鎮簡直像死去般地寂靜。惟一發出聲響的，就只有我們這台機車的引擎。
各種景物出現在我們眼前，緊接著又在下一秒倏地流逝：在夜晚的黑暗襯托下，一邊“滴喀．’作響一邊閃爍的紅色信號燈；以詭異之姿聳立于路旁的電線杆．和那切割天空的無數電線；拉下鐵門，毫無人氣的商店街；倒閉數年的超市，玻璃碎裂的櫥窗，散落于超市停車場上無數的玻璃碎片，反射著藍白色月光——
那家超市的前身是家照相館。
都已經是十年前的往事了。
我還在上小學時，父親常叫我來買底片。父親當時的嗜好是攝影。只有在玩相機時，那個笨老爸看起來才像個正正經經的人。
他心情好的時候，還會讓我摸他的相機。
“聽好，別摔壞了喔。”
他會這樣叮嚀著，一邊將相機放到我小小的手中。
在我戰戰兢兢的手中，那台Nikon單眼相機沉甸甸地感覺好重．我如今都還清楚記得當時那種觸感。
一騎過車站，我便叫道：
“大概再十分鍾左右，就可以到山腳下了!”
但是，真正出口的話聽來卻像是——
“搭愛代吸份中捉秀，揪刻洗刀司叫下了!”
我的嘴唇都凍僵了，沒辦法好好說話。
“你說什麼?”
里香大聲反問．帶著全罩式安全帽的里香，嘴唇似乎沒有被凍僵。
“揪哭到了!”
就快到了，我其實是這麼說的，不知道她聽懂了沒。
她似乎聽懂了。
里香點點頭。
我更使勁催油門。現在已經管不了什麼超不超速了。反正我連駕照都沒有，而且還兩個人共乘這台輕型機車(注：日本輕型機車禁止搭載乘客)。沒錯，不管是哪種違規，只要被抓到就完了。所以我決定，既然如此只有盡速飆到炮台山方為上策。
我一邊提防里香被甩出去，一邊騎進彎道。
得慢慢減速才行。
然而．沒戴手套的雙手整個都凍僵了，就在那一瞬間反應慢了半拍。感覺上，速度似乎快了點。心底同時竄起一陣涼意。糟了，轉不過去。里香似乎也感覺到了，她的手緊摟住我的腰。不過，總算還是順利騎過了彎道。後輪滑了一下，還發出“揪嗯”的討厭聲響。
事後才湧上心頭的恐懼感，讓我不禁倒抽了口氣．
里香大聲喊叫：
“你要小心點喔!”
“我知道!”
但是，我根本就不知道。
當我們終于抵達炮台山山腳下時，事實證明我根本就不知道。炮台山也就是龍頭山，是標高約一百公尺的小山，這里有一條直通山頂的步道，是條走起來頗為輕松的健行路線。然而，那條路並未鋪設路面。機車是騎得上去，只是必須把速度壓得蠻低的才行。
身為當地人的我，當然很清楚這一點。所以．當我見到碎石路出現在眼前時，就想著“好，到了。差不多該減速噦。”但是，凍僵的雙手卻無法立刻行動。
不妙。
碎石路越來越近了。
我勉強想移動雙手，卻完全使不上力。我沒辦法用力握住煞車把手，只能以緩慢的速度逐漸減速。結果。在降到預期速度之前，我們騎的機車就一頭沖進了碎石路。就在那時候，前輪迎面撞上一顆拳頭大小的石頭。
鐵定會上演精彩的前輪騰空特技!
一眨眼，所有一切都反了過來。天與地、夜的黑與月的光——當我回過神時，整個人已被拋向空中。那瞬間真的是長到不行。咦，怎麼會這樣啊，我想。啊啊，翻車了，我想。里香不要緊吧，我想。得趕緊在空中接住里香，好保護她，我想。我另外大概還想了三件事後，便摔落到地面。當然，我也沒能夠在半空中接住里香。
背部遭受撞擊後，我有好半晌無法好好呼吸，只能邊大聲呻吟邊痛苦打滾。
當我好不容易起身後。便立刻開始尋找里香。
只見她就跪在離我五公尺之處。
“里香!”
我焦急地跑向里香。
里香一看到我的臉，就以泫然欲泣的聲音大叫：
“大白癡!”
“我還以為我們死定了耶!”
“對、對不起!有沒有受傷?不要緊吧?”
“我不知道。”
脫下安全帽後，里香慢慢站起來。她動動這、動動那，確認身體狀況。雖然她的臉龐由于疼痛而皺成一團，可是各部位看起來似乎都還能活動。
“好像沒事，只是那一帶好痛喔。”
“太好了……”
我松了一口氣。
不過，心髒隨後便狂跳了起來．
里香左膝的睡衣布料，早巳被染成一片血紅。
“里香，膝蓋!”
“咦?”
里香被這麼一說，好像才察覺到自己的傷。
睡衣褲管卷起來後，里香纖瘦的腳出現在眼前。她的膝蓋上有個好大的傷口，雖不至于到斷裂的地步，感覺上像是撞擊造成的肌肉嚴重撕裂。鮮血從傷口汨汩溢出，過于刺眼的大紅色，讓我覺得暈頭轉向。
滴答，紅色的鮮血順著潔白的肌膚滴落。
“血、血流下來了……”
我到底做了什麼。
糟透了。
爛透了。
我實在是一個超級無敵大白癡。
“不要緊。”
然而，里香卻這麼說。
她從外套口袋中拿出一條手帕，用來包裹膝蓋。當然，就算這樣血依然流個不停。
但是，里香還是站了起來。
“好了，走吧。”
“可是……”
“也沒那麼痛啦。”
騙人。”裕一，是你自己說的喔。你說要帶我去的”
“”
“難道那些話都是騙人的嗎?”
里香的雙瞳中蘊含著光輝。那或許和我體內蠢蠢欲動的奇妙力量，是屬于同類的東西。
“好，走吧。”
我點點頭，隨即拖著腳步走向機車。
機車倒在那兒。兩個輪子憑空“喀拉喀拉”地轉著．說不定壞掉了。
我將手放上車把，打從心底禱告。
(拜托，一定要動呀。)
如果壞掉的話，就到此為止了。
在普通情況下，要讓身體孱弱的里香走上山頂。就已經是不可能的任務了。更何況，里香現在腳又受傷。
屆時也只能放棄一切，半途而廢。
並向亞希子小姐求援了。
只要一想到這，腹中就仿佛有什麼緊縮成一團。
(動呀!)
我這麼禱告，同時轉動油門。
砌嘎嘎嘎嘎嘎——!
隨著尖銳的聲響，後輪勁道十足地憑空轉動。不要緊。沒壞掉。我們可以繼續前進了!
我忍住手肘擦傷的疼痛，扶起機車。
隨後，和里香一起跨坐上去。
“這次不要再摔車了喔。”
“我知道。”
我慎重地催油門，緩緩上路。
路面上有汽車駛過所留下的胎痕，小石粒之類的障礙物比較少。我特別沿著那胎痕騎。不過。碎石路終究是碎石路。只要壓到稍微大一點的石頭，機車就常會不穩定地左搖右晃。而每當這個時候，里香環抱我腰部的手就會更為使力。
我剛開始以為她可能是因為害怕，才會緊摟住我。可是後來聽到她的呻吟聲，才發現不是這麼一回事。
她是因為腳上的傷口會痛……
里香的傷或許比想像中還要來得嚴重。千脆回去好了，這想法首度浮現心頭。然而，我立刻便打消了這樣的念頭。不能在這里半途而廢。一定要想辦法到山頂去才行。
否則，似乎我們未來的一切也會隨之敗得一塌糊塗。
空中懸掛著半月，
散發耀眼明亮的光輝。
天狼星也在附近。
每當道路轉彎時。那半月便會跟著我們忽左忽右、忽前忽後。然而，月亮總是陪伴在我們身旁。
道路兩側被包裹在一片深綠中。
那是全然的黑暗。
似乎只有我們前進的這條道路，才是屬于人類的領域。
我們在漫長的一段時間中，都默然無語，只管專心一意地凝視前方。眼前的並非普通的山路．而是我們的未來。那是傾盡全力前進、追求，然後終于能夠掌握于手中的正確未來。
後來,我想起了多田先生。
第3回
那已經是好久好久以前的事了。
我記得，應該是在全面謝絕會客的禁令尚未解除那時侯。
當時，畢竟還不習慣住院生活，也還不會偷溜出醫院，總之就是整個人悶到快發黴了。
長時間待在病房中，覺得幾乎快要窒息，渾身不自在。
那里簡直就是個牢籠。
也因此，我想至少要呼吸一下外界的新鮮空氣．所以常跑到屋頂上。
有一天，當我一如往常地到屋頂上時，已經有人捷足先登，是多田先生。他坐在水塔旁的向陽處，那樣子就像只曬太陽的大烏龜。
他見到我便咧嘴一笑，果然笑得也像只烏龜。
“小少爺。”
他這麼叫我。
“你有女朋友嗎?”
劈頭就是這個問題。
多田先生一定滿腦子都只想著女孩子吧。
我頓時手足無措。
“沒……”
或是——
“就是沒什麼機會……”
我想自己當時就呢喃著諸如此類的話語。
我以前本來就不太有機會能和老爺爺交談，總之對于該怎麼和老人這種生物相處根本就是一竅不通。
多田先生那時候一定在心底偷偷竊笑吧。
“唉呀!那可怎麼成。這樣不是寂寞得緊嗎?”
“哈哈哈，是呀。”
“那亞希子親親怎麼樣呀?”
“什麼?”
聽到他的驚人之語，我不禁這麼出聲。
我那一陣子早就深刻體認到亞希子小姐的恐怖。再怎麼說。我前一天才剛被她的點滴針剌了三遍耶。不僅如此．當我坐著輪椅玩的時候，就被她連人帶輪椅整個翻過來．害我的腰摔得慘兮兮；不然就是在我一時好玩，把頭伸進太平間偷窺時，被她用門夾住整顆頭，凌虐一番。
那個人啊．下手實在是不知道輕重。
“……不必了。”
我回憶起手腕、腰和頭的痛楚，憂郁地婉拒。
見到我那個樣子，多田先生笑了。
“別看她那個樣子，亞希子親親也有她可愛的地方呀。”
“可、可愛嗎?”
“嗯，可愛得很呢。”
這老人到底是在說什麼啊?難不成，在多田先生的故鄉，“可愛”這個詞有不同的含意。說不定形容“可憎”或“恐怖”的時候就會說“可愛”。
“真是個好姑娘呀，亞希子親親。”
“喔……”
“我的初戀就是個像亞希子親親一樣的女孩子呢。那時候還是日本零式戰斗機，追著美國B29轟炸機飛的時代，對了，大概是昭和十七或十八年吧(注：西元一九四二、一九四三年)……”
雖然，自顧自地講起故事來的多田先生讓我嚇了一跳，不過聽著聽著，也覺得那個故事還真不賴。
多田先生的初戀(聽說長得很像亞希子小姐)，是地方望族村長的女兒——登米婆婆。不，多田先生當時也還不是個像烏龜的皺巴巴老頭，而是個堂堂正正的青年——吉藏，所以那個登米小姐一定也很漂亮吧。
總之，多田先生和登米小姐墜入了愛河。
據說，那是一段激烈狂熱的戀情。
由于身份地位相差懸殊，這樣的愛情並不見容于當時社會，兩人只好不斷偷溜到神社後或馬槽里幽會．以偷來的片刻溫存撫慰彼此心靈，離別時總是淚眼朦朧、難分難解。聽說年輕的多田先生就是拼著滿腔熱血。守護著與登米小姐之間的愛情。
話說回來，像什麼零式戰斗機、竹槍、望族村長之女、登米和吉藏等，也曾經有過那種很不得了的時代呢。不過是五、六十年前的事，聽來還真讓人覺得不可思議．又或許該說是瞠目結舌呢。像現在，哪還有什麼望族村長呀。
“但是呢……”
如今已是滿臉皺紋的多田先生說：
“畢竟身份差距太大了。”
有一天，登米小姐嫁給了一名海軍將校。
那門親事完全是由父母作主，女兒就這麼被強嫁了出去。更令人震驚的是，那個將校結婚第二天就到前線去了。聽說他後來平安歸來了，不過整件事還是莫名其妙、亂七八糟。
如果他死掉的話。嫁過去時哭得昏天暗地的登米小姐要怎麼辦呢?
不是立刻就變成寡婦了嗎?
“那次分別是我這一生中最難熬的呢!”
我對多田先生的話，感慨萬千地點點頭。
“恩．那真的是很難熬呢……”
那故事實在挺感人的，害我當時都快流眼淚了。
是的，那時候的我還不了解。不了解多田先生是個超級誇張的大騙子。如今回想起來，是不是真的有登米小姐這個人都還是個問號，就算真的有，我覺得也不是像多田先生聽說的那種關系。
這不就像是釣魚的人常會把跑掉的魚兒，說得比實際的還要來得大嗎?
至于我為什麼會有這種感覺呢，是因為多田先生後來還這麼說：
“小少爺哪天如果也遇到了喜歡的姑娘，可別遲疑，只管往前沖就對啦。而且呀，不能半途而廢喔。男人啊，就應該有那樣的決心才行。半途而廢的活，到頭來可是只會悔恨終生的喔。”
或許，多田先生那時侯沒能把心意傳達給登米小姐吧，他可能是因為兩個人身份懸殊而卻步。然後，到了八十歲還在為那件事感到懊悔吧。
當然，這都只是我單方面的想像罷了。
“知道嗎，一定要堅持到底呦。這樣一來，不管任何事都能夠迎刃而解的。什麼都不做就放棄，可就真是個頭號大蠢蛋羅。”
所謂的蠢蛋，指的是不是多田先生自己呢?
話說回來，我身邊的大人為什麼總喜歡這麼說呢?
當時，我的腦袋里又回響起父親的台詞：
“你不久後也會遇到喜歡的女生吧。聽好啦，你可得好好守護她喔。’’
那時候還是秋天，空氣還沒這麼冷。
朦朧的藍天在又高又遠的彼端無限伸展著，云的輪廓曖昧不清，大概是因為前一天下過雨，沉重的空氣感覺上有些潮濕，還帶著些許水的氣味。
那是個會讓人想吃秋刀魚的秋天，那時候還很有精神的多田先生，如今已經不在了。
第4回
在月亮時而露臉時而隱身地追隨于我們身旁之間，簡直像是所有一切早巳注定了一般，我在自己都還沒意識到的情況下，逐漸放松油門。我緩緩地讓機車減速，尖銳高亢的引擎聲像是被籠罩于四周的寂靜與黑暗吞沒似的，歸于無聲。
我脫下安全帽，同時吐出憋了好久的那口氣。
“怎麼啦?”
里香問我。
我說：
“到了。”
“啊?”
“就是這了，山頂。”
那是個直徑約二十公尺的空間。其上緊密鋪滿了藍白色碎石．另外還停著好幾輛車。
引擎停止運轉後．世界瞬間沉入寂靜。
由于是冬天．就連蟲鳴都聽不到。
毫無路燈的山頂上，沉入完全的黑暗中，只剩銀白色的月光孱弱地照耀著世界。
“這兒就是山頂嗎?”
里香的聲音透著沮喪。
“山頂就長這樣子呀?”
月光照耀之處是個空無一物的停車場，大概和里香的記憶完全不同吧。
我跨下機車說：
“大概五年前施工整修後，現在這里就成了山頂。不過，其實還得再爬一小段路的。”
“那里才是真正的山頂嗎?’，
“嗯。”
“很遠嗎?”
“不會呀，走吧。”
我把安全帽掛在照後鏡上，然後伸出手。
里香握住了那只手。
我們手牽手邁開步伐。身處深沉而寂靜的森林中．我們倆人不知道是不是害怕，里香慢慢挨近我的手臂。她現在正拖著腳步，睡衣膝部已被染成了一片鮮紅．血似乎還沒止住。里香的臉龐常會因痛苦而扭曲。但是，我們沒有停下來。
我們毫不猶豫地走進了類似獸徑的羊腸小道中。
伊勢的冬天其實並不會很冷。因為，暖流流經紀伊半島南部。可是，今天卻非常寒冷。我們所吐出的氣息沒兩三下就凍結了，僅剩那抹仿佛沐浴于光線中的白．在我們眼底與心底留下殘影後，終于緩緩消逝。
我們持續往前走。
手握著手。
一步一腳印地往前走。
我們沒有花多少時間，大概十分鍾左右。如果里香
的腳沒受傷，應該不用五分鍾就到了吧。當我們一撥開在冬天中同樣保持鮮綠油亮的杉木葉片，眼前豁然開朗．有個空間剎那間躍入眼簾。那個開放空間比剛剛的廣場狹小許多，充其量只有一半大小而已。這里因為沒有整頓過，到處雜草叢生，周圍樹木隨心所欲地伸展著枝干。
我停下腳步。
“這里就是真正的山頂了。”
里香不斷四處張望。
往右。
往左。
再一次往右。
接著再往左。
終于。她的視線准確地停在正前方。那里蜷伏著一個黑色塊狀物體。她拖著腳步，朝那物體走去。我一語不發地跟在她後面。
那個物體就是炮台。
里香伸手覆住那古老的混凝土表面。
“我看過這個東西。”
“是和你爸爸一起來的嗎?是這里嗎?”
“嗯。爹地那時候還把我抱上去呢。”
我才在懷疑夜晚的黑暗是否在一瞬間消退時，整個世界已隨即籠罩在一片刺眼的光芒中。簇擁于周遭的樹葉，在豔陽下顯得格外鮮豔，雜草長得又高又密，頭頂上閃耀的太陽發狂似地灑落無限光束。那時侯是夏天。
在發黑的大炮座台前，父親與女兒並肩而站。兩個人都汗水淋漓，父親脖子上還綁著條毛巾。女兒則穿著一件看來很清爽的水藍色連身洋裝。
那個女兒——還年幼的里香拼命伸出短短的手臂想摟住父親，父親將手伸進里香腋下，將那嬌小的身體舉向藍天。里香很開心地笑著，那笑容像是會綻放光芒般燦爛。里香嬌小的雙腳總算構到混凝土的巨大台面。那是大炮座台。強烈的夏季日照直射古老的座台和里香．而其陰影則在地面上清楚勾勒出輪廓。風一吹，里香的細發便隨之飄逸擺動，父親則像是很刺眼似地眯眼凝視著里香，里香始終很開心地笑著。
那幅幻想在瞬間消失。
一回神，我又再度被冷冬的空氣所包圍。
和里香在一起的，並不是她的父親。
而是我。
“里香。”
我暗自下定決心．如此說道：
“要不要爬上去看看?”
“啊。可是……”
“沒問題的，別看我這樣，我好歹也算個男人呀。”
“啊——!”
不等她回答，我便一把抱起里香。比想像中來得重。如果這麼說出口的話，里香一定會生氣吧。我憑藉著一股身為男人的意志力，把里香舉上座台。
“里香，用手抓住那邊。”
“唔，嗯。”
唉，結果里香終究還是靠自己的力量爬上去了。
我也跟著伸手抓住混凝土邊緣，腳踩著壁面缺口，奮力爬了上去。
一到座台上，整個小鎮便一覽無遺。
“好漂亮喔。”
“對啊。”
好小好小，小不隆冬的城鎮。
全然封閉的世界。
我只認識這個地方。
有一陣子，我們兩人都沉默不語，徑自凝視著展現于眼前的小鎮。像這樣看起來，的確是個美麗的地方呢。可能是因為沐浴在月光下吧，那簡直就像夢境似地彌漫著縹緲的氣氛。
保留著火警瞭望台的奇妙老車站。
在那前方的大型建築物是文化會館。
也可以看見如今已完全沒落的商店街拱廊。
車站那一頭的河流因月光照耀而反射著銀色的光芒。
而小鎮正中心，橫亙著好深好深的黑暗。
是神宮的森林。
“欽．裕一。”
里香終于說，
“啊?怎麼啦?”
“謝謝：”
“怎、怎麼了啦。”
聽到她道謝。我感到有些慌張。這還是我頭一次從里香口中聽到像是‘‘謝謝’’之類的話。我以為她又在玩什麼花樣，當下嚴陣以待：
然而，里香極其率真地展露笑容。
“我已經做好心理准備了。”
“啊?”
“死掉的心理准備呀。”
她仍掛著一抹率真的笑。
“這樣我就可以心滿意足地死掉了。”
在那一瞬間。我覺得自己正墜入黑暗的萬丈深淵。我此時才終于察覺，所有的一切全都搭錯了線。腦中浮現里香站在屋頂的模樣。
“我好想再去那里看看喔。”
里香當時是那麼說的。
“那樣的話。我是不是也能做好心理准備呢?”
我那時侯並沒有深思所謂“心理准備”的意思。
只管暖昧模糊地聽了進去，只看到蘊含于那聲響中某種肯定而積極的部分。大概就是接受危險手術的心理准備吧。也或許是堅持求生的心理准備吧。
但是．事實並非如此。
里香是為了堅定死亡的心理准備，才到這里來的。
放棄生存的心理准備。
我凝視微笑的里香。一邊起身。雖然想說些什麼，卻一句話都吐不出來。我這麼一路努力拼命、給司添麻煩、甩掉亞希子小姐，到頭來卻讓里香做好了死亡的心理准備。
半月閃耀著光輝。
天狼星閃耀著光輝。
“爹地那時候是不是也懷著這樣的心情呢?爹地也是在這兒……”
她的話語方歇。
有什麼從里香雙眼滾落。
那東西包裹著月光，一邊閃閃發亮地從里香柔軟的面頰上滑落。那無止盡的光珠就這麼溢了出來。嗚咽聲從里香口中逸出。里香的淚中一定隱含著各種意義吧。父親的死、同游此地的往事、自己的心髒、手術——
里香如今或許再也無法獨力承受這一切的一切了。
我把手放到里香頭上。
無法言語。
只能輕撫她飄逸的秀發。
一而再、再而三地撫摸著。
里香將身體靠了過來。我已經停止了思考。身體自然而然地動了起來。我緊緊抱住里香的身軀。整個人埋在我手臂中的里香，比我想像中嬌小多了。
那樣的嬌小讓人感到分外淒涼。
半月閃耀著光輝。
天狼星閃耀著光輝。
那光芒照耀著我們。
風一吹。里香的頭發便隨之搖曳。那一根根發絲反射著銀色月光，閃閃發亮。我隱約聞到洗發精的香味。
在好長一段時間里．里香就這麼不停地哭泣著。
“神宮好大耶。”
“對呀。可是，所謂的伊勢神宮還有另外一個喔。”
“咦?怎麼說?”
“車站前的是外宮，另一個嘛……你看，就是那邊，那邊不是有一區很暗嗎?真要說起來，那一邊才是真正的伊勢神宮，叫做內宮。”
我們坐在大炮座台上，遠眺小鎮。同時天南地北地閑聊。雖然聊的都是些無關緊要的事，不過還是開心不已。
“為什麼同樣的神社會有兩個呢?”
“我也不知道，反正就是這樣噦。”
“這樣不會讓人家搞混嗎?”
“或許吧，總之那兩個地方都是伊勢神宮。”
“真是莫名其妙。”
哭過一場後，里香變得很有精神。只不過，她的雙頰上還殘留著沒擦乾淨的悲傷痕跡。每每注意到這一點時．我就會想起將里香抱在懷中的感覺，想起她那副嬌小的身軀。
“欵．裕一。”
“嗯?”
“你為什麼會帶我到這兒來呢?”
里香雙眼還是濕濕的。
“偷溜出醫院，又惹那個護士生氣，不是會很慘嗎?”
真的是慘兮兮。回到醫院，一定會被亞希子小姐殺掉的。只要一想到這，體內便冷颼颼地直發涼。
即便如此．我在里香面前還是樂觀地說：
“我爸他以前跟我說過，要好好地保護女生。”
事實上，並非如此。
“你不久後也會遇到喜歡的女生吧。聽好啦，你可得好好守護她喔。”
正確而言，應該是這麼說的。
怎麼會有這種事呢。
我竟然如此堅定地謹守父親的吩咐。
我感到臉頰有些發熱。
“喔~~真是個說話很有道理的爸爸呢。”
由于四周一片黑暗，似乎沒被里香識破。
我的瞼應該已經漲紅了吧。
“才不是哩。我爸很過分喔。又喝酒，又賭博，以前真的是爛透了。”
里香是個聰明的女孩。
她注意到我微妙的表達方式。
“以前?”
我盡可能干脆地說出口。
“他很久以前就死了，喝酒喝到身體都搞壞了。”
不知道是什麼時候，我半夜跑出去玩，要回來時司曾這麼說過：
“我覺得很不可思議。為什麼明知道那個叫做里香的女生那麼任性，裕一還是願意奉陪呢?”
當時．我故意打斷了司的話。
那是因為我很清楚。
我很清楚那家伙想說什麼。
里香和我的父親都去世了。那種氛圍、那種相似的某種因素牽引著彼此。因為，所謂的“父親”早為“亡者”所取代，再也無法常伴左右的事實，同時寄生于我倆之中。
那時候，我並不想承認。
正因為我那個笨老爸，我對里香才會產生吸引力。
正因為我那個笨老爸，里香對我才會萌生牽掛感。
我完完全全不想承認。
我從小便始終憎恨著父親。因為每當父親做出什麼事來，總會害母親哭泣。那時候應該也有什麼所謂的“戀母情結”吧。總之，對于年幼的我而言，父親就和敵人沒兩樣。
然後，就在我具備與之抗衡的力量前，那個敵人竟然就這麼干脆地撒手人寰。
根本就是個打贏了就溜的家伙。
父親的聲音在我心底響起。
“你不久後也會遇到喜歡的女生吧。聽好羅，你可得好好守護她喔。”
不折不扣的笨老爸。
自己隨隨便便地就那麼死掉了，哪有資格來指揮我啊。
“這樣啊。所以你才會帶我來的呀。”
微笑從里香臉上消失。
莫名地。
她的表情看來有些遺憾。
“裕一是因為同樣沒有爸爸，所以才會帶我來的呀。”
我覺得自己聽到了“喀恰”一聲，和司抱著小貓咪來找我時，所聽到的聲音一模一樣。那大概是齒輪往錯誤的方向滾動的咬合聲音吧。
她誤會了。
里香似乎對什麼事產生了錯誤的認知。
雖然我不太清楚那是什麼事，又或許是不想去搞清楚。但是，沒錯，總之就是搞錯了。如今，似乎有什麼即將從手中摔落。
我拼命想補救。
我緊抓住她的手。
“不、不對!跟那一點關系都沒有!我爸他怎麼樣都無所謂……也不是這麼說……是我……”
非得傳達出去才行。
你搞錯了。
剛開始的確是因為兩個人都沒有爸爸。都擁有相似的氛圍，所以才產生興趣。但是，現在不一樣了。我不只是因為那樣，才做這種事的。我不會因為那樣，甚至敢惹亞希子小姐氣到抓狂，而跑到這兒來。
而是更、是的，是因為存在于心底深處的某種……
“我是……我……”
“裕一?”
“我……”
“咦?”
怪了。
我感到頭昏腦脹。
異常沉重的疲憊感從身體深處湧現。一直以來驅使著我行動的那股力量，似乎在忽然之間消失無蹤。我感到自己跪了下去，視野隨之傾斜。雖然膝蓋突然撞上座台，我卻不覺得疼痛。里香叫著我的名字。而那聲音逐漸離我遠去。
我的記憶只到此為止。
意識隨後便“噗嗤”一聲地完全中斷。