1904年日俄戰爭爆發,日本當時雄心勃勃准備打垮俄國,但是很快發現俄國軍隊的戰斗力強悍,日本的戰爭經費漸漸捉襟見肘,難以應付.為了籌集戰爭費用,日本正金銀行的副總裁高喬是清爵士來到倫敦拜見國際銀行家們.
來到倫敦,高喬是清的初衷是向羅斯柴爾德家族請求幫助承銷日本戰爭債券.日本開口提出區區500萬英鎊的融資規模,羅家連眼皮都懶得翻一下.要知道,早在30年前的普法戰爭賠款債券承銷中,羅家僅用兩年就籌集了50億法郎(約台2億英鎊)的龐大資金.盡管英國當時是日本最大的政治和商業伙伴,但是倫敦方面的銀行家並不認為日本有取得戰爭勝利的可能性,因此日本的融資計劃在倫敦受到了冷遇.
郁悶之中的高喬是清在宴會上遇見了正在倫敦辦事的希夫,高喬是清向希夫大吐苦水,希夫一邊聽一邊打著自己的算盤.隨著美國經濟實力的壯大,美國的金融力量正在崛起,雖然希夫在華爾街也是一號響當當的人物,但在倫敦連摩根這等角色都得小心翼翼,看著倫敦金融城大佬們的臉色說話,希夫明白自己的分量與倫敦城國際銀行家大佬們還相去甚遠.但是,日本確實是一個新的市場,既然大佬們瞧不上,華爾街新貴們或許還是有興趣的.而與認為日本必敗的倫敦金融家們不同,希夫認為,日俄戰爭的戰場遠離俄國的經濟重心,卻在日本的眼皮底下,再加上沙皇宮廷的腐敗和沙皇制度的腐朽,正處在上升期的日本有極大的可能性擊敗俄國,于是希夫答應高喬是清在華爾街幫助日本籌集日俄戰爭費用.希夫願意出手幫助日本還有一個原因:沙俄對猶太人的迫害,使得希夫認為沙俄是人類公敵,他甚至主張和鼓吹要用武裝革命推翻沙皇.凡是能打擊俄國的事情,他都願意幫忙.
此時,希夫基本上是單槍匹馬在為日本打仗融資,在這樣的情況和形勢之下,希夫不得不團結以前的競爭對手摩根家族和喬治-貝克共同組成一個銀團.在大家商議之後,又將洛克菲勒財團也拉了進來,這是日本曆史上第一次能夠從倫敦以外的金融市場獲得融資.
日本在日俄戰爭中,一共獲得了3筆大規模的貸款,這3筆貸款背後都是希夫的傑作.正是這3筆貸款的資金注入,使得日本的戰爭能力得到大幅度提高,成為日本最後能夠取得日俄戰爭勝利的關鍵因素之一.
在日俄戰爭之前,歐美列強普遍認為日本在亞洲還算是個小霸主,但是根本無法和英,美,德,法,俄等世界列強相提並論.日本的勝利震撼了歐美強權,也使得希夫在國際金融市場聲譽鵲起,他的戰略眼光令國際銀行家圈子刮目相看.英國國王愛德華七世邀請希夫在白金漢宮共進午餐,日本天皇也邀請希夫到日本皇宮共進午餐,這是日本天皇的最高禮遇,在希夫之前,還從未有外國人得到這樣的殊榮.希夫是一個新花樣層出不窮的人,在日本皇宮跟天皇共進午餐的時候,他突然向負責禮儀的日本官員提出,希望向天皇敬一杯酒.日本禮儀官嚇得臉色蒼白,趕緊顫抖地勸希夫不要這麼做,因為外國人給天皇敬酒這種事從未在日本宮廷中發生過,日本官員害怕天皇誤解而震怒.希夫卻固執己見,站起身來,舉起酒杯致辭:"首先為天皇干杯,祝天皇在他的臣民心目中,在戰爭的硝煙里,在和平的歲月時,
永遠是日本的元首."希夫說完這段話之後,天皇看起來心情還不錯,所有人提著
的心這才放了下來.
希夫作為尊貴的客人被邀請到高喬是清男爵家作客,希夫正巧坐在高喬足清15歲的女兒身邊.他隨口說道:"你應該到美國來參觀和學習一段時間."希夫這個人平常為人嚴肅,隨口一說的神態也像在華爾街發號施令一樣,自己並沒放在心上.但是第二天早晨,高喬是清親自來到希夫的公寓門口,對希夫深鞠一躬後說道:"盡管對一個這麼年輕的日本女孩來說,離開她的祖國,在這樣一個幼小的年紀就去做如此長途和艱難的外國旅行,在日本是非比尋常的一件事.但是因為你已經證明了你是日本人的朋友,我同意讓自己的女兒跟你一起到紐約去."但是他希望希夫能夠理解,他不希望女兒在美國待的時間超過三年.希夫隨口的一句客氣話,居然被日本最重量級的銀行家當成了華爾街的命令.希夫是一個言出必踐的人,他果然帶著高喬的女兒一起返回紐約,而且在三年期滿時如約將高喬的女兒送回.從此,日本傍上了華爾街的大款.