按照預定方針，我說，你把這篇論文念給我聽聽。
你說，我不念。
我說，為什麼？
你說，我念得不好。我不想露丑。
我說，在我面前露丑，總比在外國人面前露丑要好。
你說，在誰面前露丑都不好。只要給我時間，我就可以彌補不足。您不要現在逼我。人生一世，最大的成功不在于掩飾或是改正弱點，人的短處是克服不完的。成功在于發揚長處，你為什麼不問我最大的優點是什麼呢？我能不能做您的助手，應該是由我的長處決定的。
我看著你，你真的很年輕，潔白的額頭上只有幾道淺淺的陰影。我知道那是皺紋，但這些皺紋不但無損你的美貌，反而使你有一種曆經滄桑的力量。我說，那麼，你說說，你最大的長處是什麼吧。
我最大的長處是實踐。在來到您的辦公室以前，我做過多年的臨床醫生和內科主任。我仔細看了您交給我的資料，我覺得它是瘸腿的長跑家，缺少臨床證明。您應該迅速把嶄新的藥物應用于實踐，積累大量的實用病例，才能在學術上處于領先地位。
你說完了，緊緊地閉了嘴，剩下的事，就是沉著等待我的決定。
我真的愣在那里了。
你一下子就命中了我的要害。我是一個一輩子都在書齋里度過的人，我可以在理論上有很精湛的論述，但如何同活生生的病人打交道，在我始終是個謎。我喜歡那些沒有生命的分子式，它們有無盡的魅力。我不喜歡人，尤其不喜歡病人。他們在某種意義上是疾病的外包裝，支離破碎的生命次品。雖然我的工作是修補他們，盡可能地整舊如新，但我永遠沒有辦法同他們交心，建立友誼。我發明的藥，總要等著別人來證明療效，我用的是枯燥的數字，人家用的是有呼吸有心跳的溫暖人體。臨床實踐是我的研究中柔軟而虛弱的腹部，我卻沒有力量讓它充滿肌肉。
可恨你一下子就看到了這一點。假如你是一個小伙子，我會放下架子，拍拍你的肩膀。
你是一個女人，我不好意思做這個動作。
我說，從現在開始，你就是我的助理了。我將剛剛裝修好的一所設施精良的醫院交給你，由你出任院長。我以為你會受寵若驚。沒想到你歎了一口氣，輕輕站起來說，我不喜歡當戒毒醫生。我不喜歡吸食毒品的人。
但是我從你的瞳孔里看到了你已接受……
好了，我已經把我知道的都告訴你了。現在，該把你所知道的，告訴我了。景教授依然居高臨下地說。
我在您所指導下的簡方甯任院長的那所戒毒醫院里，當過病人。
沈若魚說。