鍾伯母笑起來說：“這倒說的是。要是嫌你麻煩，這輩子也就不嫁給你了。好了，甭繞那麼大的圈子了，直說吧，還有什麼地方要麻煩我？”
鍾百行用腳跺跺地說：“麻煩你的地方就在這里。”
鍾伯母說：“老頭子，又說笑。這地方有什麼可麻煩的？”
鍾百行暫不理老伴，獨自在地上走了幾步，橫著豎著比量了一番說：“好，就是這兒了。你挖一個淺坑，有半尺深即可。然後把煎完的藥渣，埋在此處。不可太近，以免熏壞了。也不可太遠，以免藥力波及不到……”
鍾伯母吃驚地問道：“哪里來的這樣一位林黛玉，要我老婆子這麼辛苦地伺候？”
鍾百行說：“你現在不是就在辛苦嗎？我正是為了體恤你，才費了這番腦筋。”
鍾伯母說：“那麼，這位貴人是誰呢？”
鍾百行說：“就是南丁格爾嘛！”
鍾伯母說：“你這大夫，竟給竹子開起了藥。不管外頭把你捧得多高，我是不服你。”
鍾百行道：“這世上有貓大夫狗大夫，為何就不能有竹大夫呢？想這植物也是生靈，也和人一樣，有喬遷之喜也有水土不服的。我開的這些藥，想這竹從南方遷來，那變化之大，是絕不弱于林黛玉自金陵到北京的。林黛玉好歹還有個外婆，這竹可是孤苦伶仃啊。它不適宜北方的寒冷，已經病了。我要給它壯陽和滋補的力量。它經脈攣縮，不得舒展，我就給了它舒經活絡的通達之藥。剛才我嚼了它的葉子，感覺到寒氣已然入里，這藥里更增添了溫中散寒的重劑……從今以後，你天天用那瓦罐里的藥液100毫升，兌上十倍的溫水，在正午時分，塗抹它的葉片，余水澆灌在根部。這是治標，至于治本，就靠這些藥渣的力量了。”
鍾伯母半信半疑地拿了方子，一邊走一邊說：“老頭子，你以為你是武則天嗎？竹子能聽你的？等著明年夏天，用這些竹竿支蚊帳吧！”
鍾百行在後面應道：“不管藥效怎麼樣，蚊帳是不必支的。現在有空調了。”
臨出院門的時候，鍾伯母又回過頭問：“老頭子，你到底有多大把握？”
鍾百行悠然答道：“百分之十吧！”
鍾伯母一個急停，差點崴了腳脖子，說：“老頭子，你這不是耍弄人嗎？我不去了，還是在家給它們支個窩棚，心里踏實。”
鍾百行說：“百分之十就不錯了。你支個窩棚，那只有百分之一的把握存活。我這法子，一下子比你提高了十倍，你怎麼就不算算這個賬？”
鍾伯母想想，老頭子說的也有幾分歪理，便拎著個大提包走了。她估計那些藥，體積小不了。
在鍾百行先生的調治下，南丁格爾終于在北方紮下了根。凡到鍾先生家來的人，都要欣賞這北方罕見的翠竹。不過，有這種運氣的人不多，因為鍾先生很不願他人拜訪，特別是無謂的應酬，一概全免。對南丁格爾，也再不上心了。就像他醫治好的病人，他只在他們重病的時候，全力以赴。病一旦去了，和病人的緣分就盡了。或者說，他的興趣就完全轉移到新的病人身上了，視從前的病人為陌路。