魏曉日讀博士生時，正是南丁格爾竹從燦爛歸于平淡的轉折期。他曾問過老師這是為什麼。
鍾先生說：“這竹就像是一個嬰兒，當醫生的把他平安接到世上，看看四肢百骸正常，就送他出院。以後他長好長壞，就與醫生無關了。我只是要證明在這樣高緯度的地方能長竹，現在結論已得到，就不必拘泥于此了。”
魏曉日由此想到老師對待他的學生，大致也是如此吧？因此，他畢業之後，很少同老師見面。有的時候，敬仰一個人，就是更少地和他聯系。
這一回，不得不來。魏曉日鼓足勇氣，按響了鍾百行先生家的門鈴。
“請問，您找誰？”一個女傭探出頭來。
“我找鍾先生。”魏曉日許久沒來，老人家看來體力終是不支了，只得雇人了。
“事先約好了麼？”女傭謹慎地問。
“我是先生的學生，叫魏曉日。先生給過我特許，什麼時候來都是可以的。煩請通報一下。”魏曉日解釋。
他知道先生的生活節奏，此時正是喝咖啡的時候，比較起來，是先生一天里最能接受被打攪的時間。先生一定在和師母聊天，借以知道外面的事情，他常戲稱這是一天當中的“放風”。
女傭刻板地笑了一下說：“對不起，我剛來。不曉得先生的學生有多少，請等一下……”
女傭很快就回來了，身後跟著師母。
師母大嗓門，嚷起來：“我說曉日，你是不是成了親了，怕我和你鍾老師吃你的喜糖，所以才這樣久地躲著不上門？”
當著女傭，魏曉日有些不好意思：“師母，怎麼會呢！沒有姑娘會看得上我一個書呆子。除了您家，我沒有地方可去。只是最近忙得很凶……”
師母說：“曉日，你老師一天到晚說你是個老實孩子，我看你是撒謊。”
魏曉日一驚說：“我哪里撒謊了？”
師母說：“什麼忙？再忙，真要把老師放在心上，也抽得出時間。不過是借口。是不是我上次給你介紹了一個對象，你看不上人家，就不好意思到我這個媒人家來了？”
魏曉日抿嘴一樂，不說是，也不說不是。
師母像領小孩一樣，牽著魏曉日的手，走到客廳。人還沒進去，就嚷嚷起來：“老頭子，你猜猜，是誰來了？”好像魏曉日今天的拜訪，完全是她的功勞。
先生沉穩地說：“我不屑猜，就知道是誰。只有魏曉日，才能讓你這樣開心。”
師母說：“你一定是偷聽到了我們的談話。”
鍾先生說：“你那樣大的嗓門，還用偷聽嗎？”
魏曉日問過先生好，坐在先生對面，陪著喝咖啡。用小匙攪著咖啡杯，心想怎樣才能把話引到夏早早的病上面。