沒有很遠啊。
多瑪德君確實這麼說過，不過……一路從中央道、環狀道及馬其馬姆AM﹒多拉肯大街走下來，也走了四十五分鍾。最後他們走到第十一區的王國第二銀行前，也就是金剛獅子公園。
因為是在銀行前方，所以金剛獅子公園里也有為數眾多的魔導兵來回巡邏。不過，這里跟鐵鎖休憩區不一樣，有樹林也有噴泉，看起來就是名副其實的公園。雖然有些賣吃的小販零星散布其中，但過往行人並不多。光顧王國第二銀行的客戶，比王國第一銀行要少上許多。
話說回來，位于圓形首都艾爾甸北端第十一區的北斗門本來就沒什麼人進出，大到不像話卻一直閑置在那，甚至被大家稱為無用門。從北斗門出去就是庫拉依德山脈，山上有一個已經枯竭的礦坑，就叫做庫拉依德大礦坑。除了去礦坑探險之外，幾乎不會有人特地跑來這里。
也因此，瑪利亞羅斯從來沒有光顧過王國第二銀行。
“但是，說是基地……?”單就基地這個怪異名詞的語感來說，確實，感覺上跟熱鬧的所在不太搭調。瑪利亞羅斯雖然知道這一點，不過還是覺得哪里不太對勁。要嘛就應該挑在更杳無人煙的地方，才比較符合秘密基地的印象吧?
“欸，多瑪德君，你們族的基地……還是聚會所什麼的，就是在這附近嗎?”
“是啊，在這附近。”
多瑪德君用手里的看板指著王國第二銀行的建築物σ
“就在那里。”
“耶？”
瑪利亞羅斯看看銀行，又看看多瑪德君，然後，他用手指按著自己兩邊的太陽穴。
“──那個……等一下，那里是銀行……吧?”
“是銀行啊!”
“那麼你所指的，就是這個銀行……?”
“對，就是銀行。”
“耶?可是，銀行就是銀行吧?”
“那當然啊，你在說什麼啊。”
多瑪德君深深地皺起了眉頭。他把瑪利亞羅斯留在原地，逕自往銀行的方向走去。盡管瑪利亞羅斯一頭霧水，不過呆站在原地也不是辦法。他無可奈何地跟上去，發現多瑪德君並非走到已
經拉下鐵窗的銀行窗口前，而是走到一扇相當厚實的金屬門前。
門的兩邊都站著兩名魔導兵負責看守。除了魔導兵進出的時候，這扇門幾乎都關得緊緊的，並非常人能夠接近的所在。
但多瑪德君輕松地打開了那扇門。
那一瞬間，瑪利亞羅斯因為擔心魔導兵是否會有所反應而警戒起來，但什麼事也沒發生。
“嗯?怎麼?過來啊。”
“唔、嗯。”
隨著多瑪德君招手，瑪利亞羅斯也跟著戰戰兢兢地踏進王國第二銀行。
一踏進銀行，瑪利亞羅斯就被銀行內部那厚重卻壯麗，堪稱品味高尚的氣派裝潢給震懾住了。這是他第一次進入銀行內部。不論是石造的銀行外觀，或者是裝有鐵窗的窗口，都只給人堅固耐用的實用印象；沒想到內部竟像是另外一個世界。
聽人家說，諸如王國中央文書館以及KG秘寶美術館，采用的都是魔導工時代的建築樣式。這個銀行也一樣吧?
話說回來，這里應該只有魔導兵，有必要這麼豪華嗎?
不對，除了魔導兵以外，這里應該還有其他人。
“不過……這樣的保全有點糟糕吧?”
瑪利亞羅斯的視線，逡巡于擺放于正面大廳角落中的壺或甲胄等物品之間。“那個與那個，都很貴吧?”
“不要打這些東西的主意比較好喔。”
多瑪德君一邊關上門，一邊嘻嘻嘻地笑，聽起來有點低級。
“如果你想被魔導兵施以私刑，那倒是可以試試喔。”
“啊、果然是這樣嗎?”'
本來就不可能有這種輕松便宜的事。瑪利亞羅斯原來正要對牆上鑲滿寶石的璧飾伸出手，聽到多瑪德君這麼說隨即慌慌張張地縮了回來。
“不過，這些值錢的東西到底是哪來的啊……?”
“放在這里的東西是拂曉千年王國的遺產，那是在古德王建立沙藍德前支配這里的王國。這些東西很少在市面上出現，所以賣出去的價格也很高。”
“拂曉千年王國……我從來都沒聽過哪。”
“那是很久以前的事情了，也沒有必要特別去知道。知道了也沒什麼用。”
多瑪德君淡淡地說，似乎沒有要誇耀自己知識淵博的意思。接著，他踏上前方大廳側邊某處階梯的第一階。
接著會發生什麼事呢?只見階梯開始運轉，多瑪德君竟然正被帶往上層!
瑪利亞羅斯完全看不出這個設備是如何運作的，但又不想再被多瑪德君說什麼，所以也跟著“搭”上了這座會移動的樓梯。抓准時間踏上移動中的樓梯第一階不大容易，不過站上去之後其實
也沒什麼大不了的，二樓一下子就到了。
“這是你第一次搭電扶梯嗎?”
多瑪德君問他，瑪利亞羅斯則是稍稍噘起了嘴。
“沒、沒有啊……這個叫什麼，電浮──梯?是啊，這是我第一次搭這個……”
“唔，其實啊，電梯跟電扶梯意外地容易搞混呢。”
“電──踢?”
“名字很像吧?”
要說像也是有點像，但對瑪利亞羅斯而言，這兩個都是第一次聽見的名詞。搞得瑪利亞羅斯整個人混亂不已，走在前頭的多瑪德君卻自顧自地走進了二樓寬廣的走廊深處，真是個不負責任的家伙。
不過，現在也只能忍耐了吧。如果可以順利地進入多瑪德君的族，或者他也能開創新的局面。最起碼不會像現在這樣，生活得這麼辛苦了吧!
不，一定會好轉的。
說不定他真的有坐擁家財萬貫的一天。
“……是不是有點想太遠了呢?”
瑪利亞羅斯小聲地嘟噥著，一邊快步跟上了多瑪德君。
走著走著，多瑪德君直直穿過兩個交叉日後，終于在走廊的盡頭停下腳步，駐足在牆面左邊的門前。
“就是這里。”
多瑪德君指著的門上釘著一塊木板。這里的牆很明顯不是木牆，看起來很牢固堅硬。釘子到底是怎麼打進去的?瑪利亞羅斯暫且把無關緊要的好奇放在一旁，看了看木板上寫得很凌亂卻很有個性的文字──〈ZOO'SOFFICE)
“ZOO的……事務所?”
“是啊。雖然我覺得簡單寫個集會場啦、動物廣場之類的也應該可以，不過還是會有人看不懂，結果就變成這個樣子了。不過，這個字可是我寫的喔。”
“啊，這樣啊。”
“你先進來吧。”
多瑪德君打開門。
該不會還有什麼怪事吧──瑪利亞羅斯有些躊躇不前，不過算了。他下定決心，踏進門里時，眼前出現的是一個四四方方、面積頗大，估算起來約在十幾美迪爾左右的房間。四周沒有什麼擺設裝飾。房間內放了張巨大的圓桌，旁邊圍繞為數不少的椅子。
房間的其中一面牆上並排著幾扇巨大的窗戶，有個孩子背對他們站在窗邊。
看起來似乎正在整理放在窗邊的櫃子。不過為什麼會是一個孩子在整理?
而且，那個孩子還穿著純白色的女用醫術士服，頭上帶著同色的女用醫術士帽。如果是女性
醫術士，這身打扮可以說是不足為奇。不過穿在這個孩子身上的這套醫術士服，不但尺寸較小，在衣服與帽子的側邊都還有一條紅線。印象上，可說是有些奇特。
“啊，多瑪德君，凝、你回來啦。”
那個孩子轉過身來，果然是個女孩子。說起話來有些含混不清。
女用醫術士帽沒有遮擋住她那頭塞麗的金發。她有一雙帶點灰色的藍色眼瞳，嘴唇是粉紅色的，模樣很嬌豔。特別是她的身材既不瘦，卻也不肥胖；臉頰雖然肉肉的，下巴卻很尖。她的肌膚就像新雪一樣白皙，看起來非常楚楚可憐。
大概只有十、十一歲而已吧。
然而，現在的她已經是個不折不扣的美少女了。只要身形與臉龐沒有太大的變化，將來必定是個傾國傾城的大美人。
不過，再怎麼說，她都還是個孩子。
“哪、那一位是客人嗎?”
看著那個女孩子朝著自己走過來，瑪利亞羅斯只覺得自己的遠近感有哪里不太對勁──她的身影並沒有隨著往這里靠近而變大，真的是一個不折不扣的孩子。
“是啊。”
多瑪德君輕輕拍了瑪利亞羅斯的背。
“這是瑪利亞羅斯，從今天開始加入我們。”“等一下，我還沒決定要加入──”
“這樣嗎?”
“是啊，你不要亂幫人決定啦。”
“嘻嘻嘻。”
就在多瑪德君發出猥瑣的笑聲時，那個女孩子也走到瑪利亞羅斯面前。近距離看，她大概比瑪利亞羅斯還矮一個頭。這樣說起來，卡洛那也是小小一只。瑪利亞羅斯自己沒有什麼俯視人的機會，所以他對眼前的狀況沒有不好的感覺，雖然對方只是個孩子。
“我叫做由莉卡，由莉卡﹒白雪。不管凝、你會不會加入我們，相逢就是有緣。很榮幸認識你，瑪利亞羅斯大人。”
“啊……呃，嗯，請多多指教。”
瑪利亞羅斯握了由莉卡伸出來的手。當然，那只手小小的，感覺上有些冰冷。瑪利亞羅斯總以為小孩子的手應該是溫熱的，不過似乎並不是這樣。
不管怎麼樣，她都只是個用大人說話方式在說話的孩子而已。或許是一個早熟的孩子吧!不過，她為什麼會穿成醫術士的樣子?是在模仿醫術士嗎?再說，由莉卡為什麼會在ZOO的基地里?她該不會是多瑪德君的女兒吧?
雖說多瑪德君看起來不像老到有由莉卡這麼大的女兒，但或許他刻意把自己弄得很年輕──
“怎麼了?”
由莉卡歪了歪了她那顆小小的頭。這個動作真是可愛到不行。怎麼說呢，就像是寵物一樣吧。可愛到會令人不假思索地想把她抱起來磨蹭她的臉頰，並產生保護她的想法。
瑪利亞羅斯放開手，假裝咳嗽了幾聲。
“不，沒事……沒什麼。”
“真拿凝、你，沒辦法啊。啊，請稱呼我為由莉卡吧。”
“啊，叫我瑪利亞羅斯，或者是瑪利亞都可以。”
“我知道了，瑪利亞。那，為了避免誤會，我先解釋一下，我啊……”
“嗯?”
“凝、你不要看我這樣，我已經二十珊睡了喔。”
瑪利亞羅斯的表情就像是古墳外張著大嘴的陪葬土偶，仿佛一碰就會破碎四散。
二十珊睡……
……三十二歲。
二十三歲!?比瑪利亞羅斯還大上六歲。
明明看起來只有十歲啊!
“我去泡茶，凝、你隨便找張椅子坐吧，多瑪德君也是。”
由莉卡走到窗邊的櫃子前。在這個時候也不多說什麼，只是放著讓對方自己慢慢接受事實；看來她已經很習慣看到這樣的反應了。所以他還是靜靜地自己消化剛才受到的打擊比較好。否則就算人家說什麼安慰他，他也都只能無言以對而已。(受到蘿莉不小的打擊!?)
瑪利亞羅斯跟著多瑪德君一起在大圓桌旁坐下，臉上仍舊是剛剛那個有如陪葬土偶一般的表情。聽見隔壁有人在低聲呻吟，瑪利亞羅斯轉頭一看，原來是多瑪德君。他似乎坐得很不舒服，一直動來動去的。不過，那是當然的吧?背著那柄大劍還能坐在那理，也算是厲害的。
本人似乎也終于發現了這一點。“……是這個的關系嗎?”他一邊嘟噥，一邊站起身，把劍連鞘從背上卸下來，放在圓桌上。
“呼，這樣舒服多了。”
“耶?你一開始就該注意到吧?”
“太拘泥于小節是不行的啊。”
“什麼小節，是你太粗心了吧?”
“反正這樣也沒遇到過什麼大問題，所以應該不要緊吧，我想。”
“其他人還真是辛苦了……”
“應該沒這回事吧。”
“茶很燙，要小心喔。”
由莉卡邊說邊把裝著茶的杯子放到多瑪德君與瑪利亞羅斯面前。從顏色看起來，應該是綠茶吧。沙藍德里常見的是淡茶色的巴斯克茶或者是咖啡，綠茶就比較罕見了。瑪利亞羅斯捧起茶杯，任由茶的熱氣拂上臉頰。
“謝謝你。哇，好香。”
“請問味道如何呢?我因為很喜歡茶的關系，所以搜集了很多。這是從傑德里那邊弄來的，龍州產的哈雅特。”
由莉卡在瑪利亞羅斯身邊入座。她喝了一口自己泡的茶，然後歎了一口氣。
“太好了，這次的茶似乎泡得很不錯呢!”
“嗯，真的很好喝。”
瑪利亞羅斯把茶含在嘴里，品嘗著那樣的香味與甘美。離開子爵的府邸後，他很久沒有喝到這麼高級的茶了。
那時最重要的就是要遵循那些被嚴格訓練出來的規矩──背脊要挺直，還有手指拿取杯子的手勢、手臂的角度要正確等等，光是注意這些事就讓他費盡心神。老實說，當時的茶是什麼味道，他根本喝不出來。
那個時候染上的習慣，到現在他還是改不掉。
瑪利亞羅斯也注意到了這一點，突然有種無言以對的感覺。
是後悔嗎，或是焦躁?如果舉出一種更貼切的心情，那應該是“覺得丟臉”
還是忘不了嗎?
都已經這麼多年了。
“你啊……”多瑪德君一口喝干了哈雅特，然後把杯子放在桌上。
“你是拉夫雷西亞出身的嗎?”
“……耶?為什麼這麼問?”
“你喝茶的樣子很有拉夫雷西亞貴族的味道。而且從你的行為舉止、站姿坐姿，都看得出你曾經受過訓練。不過，你走路的方式，又很接近所謂的貴婦人步伐。你所接受的，到底是什麼樣的教育啊?”
“那、那種事怎麼樣都沒關系吧!”
“說得也是啦。”
也是因為多瑪德君本身不會執著于旁枝末節的關系吧。雖然他的確很敏銳，但又意外地不拘小節，仿佛什麼都可以包容。如果會為了這點小事追問不休那就太討厭了。要是這樣，瑪利亞羅斯也絕對不可能加入這個“族℉不過，多瑪德君有時看起來在發呆，但該注意的地方全都沒漏掉，而且知識也出乎意料之外地豐富──
“……真是個不可小覷的家伙。”
“你在說什麼?”
“沒，沒有。什麼都沒有。”
“這樣啊。對了，由莉卡，其他人都在地下區嗎?”
聽到多瑪德君的問題，由莉卡用力地點了點頭。
“在艾爾甸的人最近應該都在D1的閉鎖魔宮唷!除了多瓦凝、甯古外。”
“唔。居然讓我這個園長一個人去招募新人，這些家伙可真逍遙啊。”
“是誰墜、對那些逍遙的家伙說，你們都不適合招募新人，讓我一個人去就可以了的呢?”
“這種話是誰說的啊?”
多瑪德君交叉著手臂歪著頭沉思，就連不知道事情來龍去脈的瑪利亞羅斯也看懂了。話就是多瑪德君說的。自己把這件事忘得干乾淨淨、還嫌同伴太逍遙，才真是豈有此理。
真是的，要是每天都得跟這個男人打交道，那也很累人吧?瑪利亞羅斯開始感覺到輕微的頭痛，由莉卡的臉上也微微地浮出苦笑。是習慣了嗎?
不過，D1的閉鎖魔宮啊。
這個專有名詞，讓瑪利亞羅斯頗為興奮。
這個完全建構成圓形的艾爾甸被分作十三個街區，例如位于圓形中心的就是第一區，古德王﹉居住的榮光神聖宮殿及王國中央文書館就位于這里。除了第七區之外，每一區都正好有一個通往地下區的出入口。
然而，地下區的內部雖然也有所區隔，但是要清楚地加以區分則是一件相當困難的事。地下區的總面積大約是艾爾甸的數十倍。不過就算只是大概，也得把地下區稍微加以劃分出來。所以配合出入口所在的街區，位于第一區的就被稱為division1，也就是所謂的D1。
不過，雖然說只是權宜劃分，但是地下區的這些異界生物，其實多半也傾向與出身同一個異界的生物集體群居。也許是異界生物之間也常有勢力爭斗的關系吧。
如此一來，每個地下區里棲息的異界生物種類、以及地下建築物的特色也有所區分。最起碼，梅利庫魯就不會跟蜥蜴人混住在一起。
D1。
從被稱為地獄的異界而來的惡魔，就棲息在那里。
那種惡魔擁有其他異界生物所沒有的多樣性，個體之間的差異也很大。整體而言，對侵入者來說是很強的對手。話雖如此，但瑪利亞羅斯並沒有親眼看過這樣的惡魔。
這些惡魔曾經為魔導王所使役。有些是魔導王的朋友，有些成為魔導王的士兵為他征戰沙場，有些則是魔導王的仆人。
正因為如此，這些惡魔當中似乎也偷偷藏有魔導工時代的珍稀寶物。而穿戴在那些近似人形的惡魔身上的惡魔制武器和裝備──當然，都擁有很高的價格。
ZOo的那些成員目前侵入攻略的，就是有著這種惡魔的D1啊!
對只能一點一點地解決梅利庫魯的瑪利亞羅斯來說，D1，說得清楚一點，就是作夢都想不到啊。他從來沒有去過那里，當然也完全不知道那是什麼樣的所在。
“D1啊……是一個可怕的地方吧?”
“嗯?你沒去過嗎?要不要去看看?”
多瑪德君邀請他的口氣就像是邀請他去散步一樣，相當地輕描淡寫。
“無論如何，要靠在這里會談就決定要不要加入我們，那也不是一件容易的事。一起行動的話，應該可以看到各式各樣的狀況吧。”
“我是覺得釀、那樣也不壞。不過……”
由莉卡的視線往斜上方游移而去，並伸出右手的食指，扺住自己的嘴唇。
“突然就跑到D1去，粉、很危險吧?”
“唔，不過嘛，有你和我在，還有卡塔力、皮巴涅魯及莎菲妮亞，應該沒什麼關系──哦?這就叫‘說曹操，曹操就到’嗎?”
多瑪德君往門口看過去。銀行的牆壁、窗戶什麼的，看起來遮音效果都很好。整個動物園事務所可以說是一片靜寂，什麼聲音都聽不見。但約五秒之後，門被打開了。帶頭走進房間的男人高高舉著右手。
“老子又來啦!真是的，三個人就去闖閉鎖迷宮實在還是有點辛苦啦。由莉卡，你明天跟我們一起去吧!沒有醫術士怎麼行啊，根本沒辦法前──耶?”
那個一口坎梅克腔亂七八糟說了一堆的男人，距離有點分開的一雙眼睛就像是魚一樣，感覺上似乎還有鰓在那里拍動。他身上穿著的是最近在艾爾甸大為流行的DS.TYQN，也就是在各個重要部位都鋪上金屬板固定，但仍然活動自如的帥氣鎧甲，但跟他的臉實在不太搭。而他的腰際兩側都吊著形狀很奇怪的東西，應該是斧頭吧?
這個家伙的身後，則是一個頭發與眼睛都是砂色，身上也著單薄砂色衣裝的瘦削男人。還有一個手上拿著水晶質材的手杖，看起來一臉不幸的女子。
那三個人，都看著瑪利亞羅斯。
特別是那個魚臉男，他的好奇心可說是完全曝露于外，直盯著瑪利亞羅斯看。
“你哪位啊?”
“在問別人的姓名以前，應該要先報上自己的姓名吧。”
瑪利亞羅斯冷淡地回應。那個魚臉男的視線太過直接，讓人感覺很不舒服。
不過，那個魚臉男似乎不怎麼在意瑪利亞羅斯的態度。他豎起了右手的大拇指指著自己。
“啊──老子叫做卡塔力，然後呢……”
他接著把那個一身都是砂色的男人拉到前面，拍拍他的肩膀。
“這家伙叫做皮巴涅魯。”
這個全身都是砂色，被稱做皮巴涅魯的男人微微地點了點頭。這個男人身上穿的是剪裁罕見的砂色薄衫，腳上則踩著皮編鞋。他身上沒有什麼重裝備，只在腰際兩側各佩掛一把連鞘短劍。應該不是十幾歲的少年郎吧?不過，光看那張臉，還真不容易推測出他的實際年齡。
“然後呢，這一位是──”
卡塔力最後介紹的那個女孩子，有著一頭銀發，以及一雙翡翠色的美麗眼瞳。但是，她的臉色則真的是很不好。這已經不是蒼白了，而是慘白到讓人擔心她的健康狀況。
接著，隨著卡塔力的發言，她也跟著開口自我介紹。只是，她說話的聲音，聽起來就像是瀕死的重病病患般細微，而且相當陰沉。
“……我叫做莎菲妮亞……”
莎菲妮亞身上穿著的，是與她的頭發與眼睛顏色相當搭配的，以白色與銀色為基調，各處再點綴淡淡綠色的長袍。瑪利亞羅斯對于魔術士的衣著了解不多，只覺得這件長袍雖然不是多麼華麗，但也不算樸素。可是穿在莎菲妮亞身上，整體印象卻隨之一變──
感覺起來很冷，充滿著陰郁沉重的感覺。
瑪利亞羅斯下意識地後退了一步，他從來沒看過這種全身上下都縈繞著這樣強烈不幸氛圍的人。莎菲妮亞似乎一邊存在于此，一邊明確地聲明:我是個不幸的女人，我可以詛咒你嗎?
“然後，你是?”
被卡塔力這麼一間，瑪利亞羅斯才從莎菲妮亞的詛咒當中被解放開來。
“呃，那個……總之，我是來ZOO這里見習的人。”
“見習?噢……那你叫什麼名字?”
“瑪利亞羅斯。”
“小瑪利啊!”(色胚2號來了!?)
當卡塔力這麼一說，並往自己眼前靠過來的時候，瑪利亞羅斯就有了不好的預感。果不其然，卡塔力在“喲”地發出一聲怪叫以後，就以驚人的敏捷速度，竄進大圓桌的底部。然後把臉頰枕在瑪利亞羅斯的腿上，手則是來回撫摸著瑪利亞羅斯的屁股。“唔，雖然有一點硬，不過還不錯、還不錯。男人的浪漫，就是要像這樣能把頭枕在美人的大腿上啊，多甜蜜啊，真是極樂淨土啦!噢?你在抖什麼啊?這是你的第一次嗎?真可愛啊!沒關系沒關系，一下子就好啦──”
“喂!”
瑪利亞羅斯一臉鐵青地把護腕的發射口扺在卡塔力的頭部。卡塔力發出“耶?”地一聲而抬起臉來的那一瞬間，瑪利亞羅斯毫不猶豫地射出了箭矢。瑪利亞羅斯是真的想殺了卡塔力。卡塔力隨即跳起身，避開那根箭矢，但卻一頭撞上大圓桌，發出一聲慘叫。瑪利亞羅斯看准了目標，再一次射出箭矢。這一次總該命中了吧?他一邊想著，卻發現那根箭硬是被卡塔力使出“徒齒接箭”給咬住了。
“你、你、你你你……!”
卡塔力從大圓桌底下飛竄出來，把箭矢吐在地上，然後一路逼到瑪利亞羅斯身前。
“你干嘛突然來這麼一招啊!會、會死人啊你知不知道!”
“不要噴口水!髒死了!”
當然，瑪利亞羅斯也從椅子上站起來，與卡塔力針鋒相對。
“像你這種家伙，死了也活該!你死掉算了。你死了對世界、對人類都好，對我來說也是好事一件!你這個長出色情魚鰓的情色半魚人!”(卡塔力的技術真差啊，一開始就被討厭了。)
“嗚，居然這樣戳別人的弱點……”
“你有時候也會覺得很不安，想說是自己是不是人啊之類的對不對?你的心情我完全懂。就是這張臉的關系，對吧?我告訴你，你的懷疑是正確的，你不是人類。你並沒有變成人類。所以，你去死吧!現在就去死!”
“死、死個屁啊你這個白癡!就算是老子這樣的半魚人，也有活下去的權利──不對，誰是半魚人啊!老子是人類啦!”
“那你就拿張比較像人類的臉給我看看啊!做不到對不對?不可能做到對吧?好，所以由此得證，你不是人類，結束。真是可惜啊──明年再來挑戰看看吧。”
“什麼明年啊!干嘛再等一年啊?難不成到那之前，老子都是半魚人嗎!?”
“很痛苦對吧?你是不是覺得悲傷又郁悶啊?所以，你還是去死吧!死了就一了百了啦!”
“嗚喔喔喔喔喔……!你這臭丫頭!”
“……啪！”
這並不是嘴巴發出的聲音，而是瑪利亞羅斯在聽到“女人”這個詞彙時，腦中理智斷線的聲響。他完全氣炸了。(跟某人聽到矮子是同樣的反應。)
“誰是女人啊……!”
他一邊怒吼著，一邊從左手護腕當中連續射出兩根箭矢，卡塔力卻神氣地避開了……不對。
卡塔力當場一屁股跌坐在地上，似乎只是剛好避開了瑪利亞羅斯射出的箭矢。看起來，這應該不是刻意的回避行為吧。“你、你、你，你不是女人?”
“誰說我一定要是女人啊!”
瑪利亞羅斯一度想過，是不是該用哈蕾慕﹒戈登把這個魚臉男給干掉。不過，他也怕波及周圍的旁人，而且氣氛似乎有點微妙。
他一一環視眾人，只見由莉卡睜大了眼，雙手按住了自己的嘴，而莎菲妮亞與皮巴涅魯似乎也都呆住了。只有多瑪德君看來正憋著呵欠，一副很想睡的樣子。
“啊，瑪利亞，對不起，我、我也以為凝、你是……”
瑪利亞羅斯看向由莉卡；後者則是一臉的過意不去。
“我還以為凝、你一定是女生……”
瑪利亞羅斯也已經沒了痛斥由莉卡的力氣，畢竟人家在反省了。他歎出一口氣，在離多瑪德君等人有一段距離的椅子上落坐。
“算了，由莉卡、皮巴涅魯先生與莎菲妮亞小姐可以不用介意。不過，我絕對饒不了那個蠢半魚人。”
“就叫你不要半魚人半魚人地叫……”
卡塔力等人也把行李放在桌上，然後在圓桌周邊落坐。由莉卡反而是站了起來，替眾人准備茶水。多瑪德君伸過一個懶腰以後，終于開口了:
“我們剛剛正談到要帶瑪利亞羅斯去哪里看看呢。”
“耶?這太突然了吧?”
卡塔力歪了歪頭。
“所謂的見習，就是他還沒決定要不要加入我們吧?總之就是要帶著他一起潛入某個地方看看情況怎麼樣，對吧?”
“是啊。”
“那不錯啊，老子也贊成。不過，最重要的，還是本人的意思吧?”
卡塔力偷偷瞥了瞥瑪利亞羅斯。雖然光是被卡塔力這麼看，他就一肚子火；不過，話又說回來，他就是想加入這個族好大賺一票，才會來到這里。所以就不要跟他一般見識了吧，總得要成熟一點才行。
“我是沒有什麼異議。嗯，不過光是看到這個半魚人的臉就讓人覺得討厭……也沒辦法冷靜地下判斷。”
“你又這樣講……”
“當然要講。我還要講到天荒地老啦!”
“天荒地老啊……”
多瑪德君沒有理會正在那里抓耳撓腮的卡塔力，逕自點了點頭。
“那就這樣決定了。現在的問題是，要去哪里?”
“閉鎖魔宮不錯啊。”
不管之前受到什麼樣的打擊，卡塔力似乎都能很快地恢複。他用力地拍了一下那張大圓桌。
“而且劫火剛好也在那里啊!我們幾個是沒有誰需要用劫火沒錯，雖然有點稀奇，但瑪利亞羅斯掛在腰上的那一把不正是刺擊劍之類的嗎?如果可以順利把劫火弄到手，就可以給瑪利亞羅斯使用啦。”
“……結伙?”
就在這個時候，瑪利亞羅斯的一雙眼睛，或許就像貓咪一樣地閃閃發光。如果他長了一對貓咪般的耳朵，現在恐怕早就豎起來了。
“燒灼的穿刺之劍──‘劫火’，是魔導王時代的一大秘寶。”
多瑪德君說。卡塔力則是馬上跟著探出身體，一臉熱切地接著說下去；
“這個劫火啊，是雙胞胎魔導王尼歐﹒奇歐要地獄侯爵梅利凱因﹒劄克造出的姊妹劍其中的一把。老子以前曾經看過相當于劫火之妹，能使人凍結的穿刺劍‘凍甚’。那是一把好劍，輕得讓人難以置信，而且拿起來相當順手，又藏有相當恐怖的威力。不過，尼歐﹒奇歐死後，那把魔劍也跟著一起下落不明很長一段時間。”
“現在在閉鎖魔宮里?”
瑪利亞羅斯探出身體開口問道。卡塔力回答:“沒錯。”並用力地點了點頭。
“閉鎖魔宮本來就是尼歐．奇歐造出來的，出入口似乎是在其他某個地方。後來古德王把閉鎖魔宮給封入地下區。這樣看起來，劫火一定在那里沒錯。老子從以前就是這麼想的。在此之前，老子也去王國中央文書館看過各種文獻。其中一份資料上面說，尼歐.奇歐把劫火交給了一個叫做赤色男爵的惡魔。”
“赤色男爵……”
“是啊，我們這一陣子看上的目標，就是閉鎖魔宮內的赤色男爵館。”
“劫火就在那里?”
“應該是在那里。最起碼，根據老子調查到的資料，東西應該就在那里沒錯。”
“不過你剛剛也說了，ZOO當中沒人要用那個。為什麼你們還要特意去找那把劍?”
回答瑪利亞羅斯所提出疑問的，是端來三人份茶水的由莉卡。
“卡塔力對這些東西很狂熱的。不管是武器、飾品、家具，從古物到現代作品，對他來說，特別是把這些珍奇秘寶拿在手上細細觀察，就是他最幸福的時候了。”
“說、說起來也是啦……”
卡塔力的臉上露出不好意思的表情，就像是惡作劇被逮到的小孩一樣。看到這種場景，瑪利亞羅斯也更能夠確認，由莉卡的確是較為年長。
“不只是這樣而已啦。如果是劫火的話，拿去賣也能賣到一大筆錢吧。”
“耶?可以賣到多少?”
“嗯，三億達拉吧。”
“唔──”
那是個瑪利亞羅斯不太熟悉的單位，所以他一開始並沒有會意過來。
接著，他馬上就想到了，等一下……
三億。如果說一巡月最起碼要二萬達拉的生活費，那麼三億就可以過一萬巡月。也就是說，大約八百二十二年?這麼一來，就算是長命百歲，也不需要擔心老年以後的生活啦。
現在不是想那種事的時候。
“三、三億……！”
“一樣都是魔導王時代的秘寶，來曆清楚的也可以賣到比較好的價格。劫火在這類寶物中也是赫赫有名的。不管怎樣，二億達拉是跑不掉的；就算故意抬高價錢，應該還是有人想要。”
“我去。”
瑪利亞羅斯立刻下定決心。
三億達拉。
劫火。
這根本沒有猶豫的必要。
不，或者應該會有，不過，他現在想不出來，也不認為有必要去想。
“我去。我們現在就去閉鎖魔宮嗎?還是明天再去呢?如果現在要去的話，我就得開始准備了，嗯。”
“喂喂。”多瑪德君的臉上浮起了一絲苦笑。
“我本來還想討論一下，帶你去D1會不會太困難了一點……”
“我完全沒問題。”
──只要躲在你們身後就行了。
瑪利亞羅斯當然沒有明白說出自己真正的心聲。就算滿腦子都是那三億達拉的事，這一點頭腦他還是有的。就算被嘲笑說這是弱者才會耍的小聰明也無所謂。瑪利亞羅斯在體格與體力上本來就不太合標准，這是他的弱項。他沒有受過魔術的專業訓練，煉金術也只是有樣學樣。說到最後，他如果不利用他人，根本也沒辦法突破個人的極限，讓自己的人生脫離赤字。
不管怎麼樣，明天就前往閉鎖魔宮吧!自己要在表面上與大家好好相處，然後開朗、快樂地前往閉鎖魔宮。他已經好久不曾以這麼開朗的心情去期待明天了。
瑪利亞羅斯只覺得心中雀躍不已，連一點點不好的預感都沒有。
真是不可思議啊!(見錢眼開啊!?)
Omenage897revolution18thday
沙藍得無政府王國首都艾爾甸第十三區
RSW
“彷徨之魂區”