出了地下區，到第六區的收容所找醫術士莫莉﹒利普斯治療之後，瑪利亞羅斯因為要前往銀行與市場辦事，所以便往第五區的王國第一銀行的方向走去。
王國第一銀行可以讓人無期限地存放金錢，但不提供利息。存在銀行里的錢可以在全國十一處的銀行提領。在標榜無政府的沙藍德，這樣的銀行系統是國王提供的幾項便民服務之一。
順道一提，在銀行當中擔任行員的是由古德王賦予擬似生命的魔導兵，所以銀行不會發生行員監守自盜的事件，也不需給付人事費用。想要搶銀行就得要擊破配置在各個銀行，平均超過三百名以上的魔導兵才行。基本上，應該沒有人能夠戰勝這些全身穿戴深灰色的甲胄，不怕死且合作無間、戰斗起來有如鬼神的魔導兵。
王國第一銀行廣場的各處都有這樣的魔導兵站崗或者巡邏，這些魔導兵也隨時可以因應事態馬上集合。而也因為這里是沙藍德國內用戶最多、服務窗口最多的銀行，所以也配置了總數近千名的魔導兵。這里是鐵鎖休憩區。
會有這樣的名號，是因為那些堅如鐵塊的魔導兵始終在這里來回巡邏警戒。
不過，如果只是一般人在這里遭到他人施暴，魔導兵也不會出手救人。就這個層面來說，鐵鎖休憩區不完全是安全無虞的場所。但也還是有辦法可以得到魔導兵的協助──只要跟在那些魔導兵的身邊就行了。
因為魔導兵對敵意非常敏感，所以跟在他們身後也會讓對方落入無法出手的窘境。只要對方一出手，就有可能與魔導兵發生沖突。任誰都會想要避開這一點吧!
也因為如此，艾爾甸的市民都有著銀行附近禁止暴力行為的共識。
然而，不只是艾爾甸的市民。對沙藍德的居民來說，這也是不可不知的常識。為了生存，這也是最低限度應該具備的智慧。
接下來，關于這個鐵鎖休憩區，
所謂的鐵鎖休憩區，是這個圍繞著銀行，面積約是二百美迪爾見方的空間。這里有無數攤販聚集的市場，也有設置了長椅、花壇，還有草地的公園；利用這些公共設施的人也終日絡繹不絕。面向廣場的建築物當中也開設著各式各樣的店面，買東西的客人不斷地在這里進進出出。
這里是個熱鬧的地方；非常有活力，也非常渾沌。這里扒手盛行，也不斷地有人因為一些瑣碎的理由事物發生爭執。不過，比起殺戮搶奪，這里比較常發生的還是討價還價，還有互相欺騙的行為。就這一點來說，或許這里還算是艾爾甸中，最健全的場所也說不定吧!“──接下來嘛……”
瑪利亞羅斯坐在長凳上，舔著冰淇淋。
雖說已經是六巡月中旬，位于永遠大陸路那斯﹒阿法──通稱α大陸西北邊的艾爾甸，仍感受不到夏口氣息。不過，或許是因為鐵鎖休憩區人口密度比較高吧，其實有點熱。托了這股熱氣的福，賣冰淇淋的攤子生意超好；因為看起來很好吃，瑪利亞羅斯也讓亞濟安跑腿去買了一個。
不過，這些事都無所謂。
“為什麼你一路跟到這里來啊?”
“是。”
卡洛那戴著黑色的三角帽，穿著長袍，手上拿著手杖，坐在瑪利亞羅斯腳邊的石板地上。背上則背著一把大劍，看起來亂七八糟的，活像是個冒牌魔術士。
“欸，那個，您說的是為什麼，是吧?卡洛、啊，我沒有其他可以去的地方，好不容易又有這個緣分與您結識……”
“結識?誰?跟誰啊?”
“那當然是卡……是我，還有”
卡洛那指了指自己，然後，又依序指了指瑪利亞羅斯與亞濟安。
“某某大人，還有某某大人啊!”
“喂喂，你等一下。”一直待在瑪利亞羅斯身邊保持若即若離距離的亞濟安，聽到卡洛那的發言後探出了身體，看起來是要提出異議，其實只是藉著這個機會若無其事地摩蹭著瑪利亞羅斯的身體。
“亞濟安，想要我拿箭射你嗎?”
“啊，真是抱歉，我不是故意的啦?相信我吧，你看我的眼睛。哪，這雙眼睛看起來不像在說謊吧?”
“我只看得出你的瞳孔是淺藍色，眼白的部分沒有充血。至于你有沒有說謊，我倒是完全看不出來。”
“呼呼，那你記著，這可是世界上第一正直、第一誠實的人的眼睛呢!”
“原來如此。那種會趁亂伸手去偷摸人家大腿的變態，原來是有這樣的眼睛啊。”(受教了，原來變態是有這種眼睛。)
“什麼!這……!瑪利亞，不是這樣的，是我這只手太頑皮了!居然自己跑去摸你!”
“你要負連帶責任。我還要冰淇淋。”
“呼，真讓人拿你沒辦法啊，公主殿下?”
“殺了你。”
瞄准了亞濟安的眉心，瑪利亞羅斯射出了右手護腕的箭。在箭射出去的當下，瑪利亞羅斯就想到──完蛋了。這里是鐵鎖休憩區，就算是沒有射中亞濟安，如果命中巡邏中的魔導兵，那就真的糟了。
幸運的是，亞濟安那異樣的反射神經在這時也發揮了效果。他的手一抬，用那把悲哭之劍擊
落了箭矢。還好他擋掉了……
就算是虐殺人偶，在這種狀況下也不禁綠了臉。
“……剛剛有點危險哪，瑪利亞。”
“吵、吵死了!追根究柢還不都是你的錯!你要不拿出骨氣來，乖乖吃我一箭!不然就不要在那邊拚命啰唆一堆讓人不爽的東西!”
“噢。所以你要說的是什麼?如果我乖乖受你一箭，你就會接受我的愛?”
“怎麼可能接受啊，笨蛋!”
“那個……”
就在這個時候，卡洛那戰戰兢兢地想要插嘴。
瑪利亞羅斯轉頭瞪著卡洛那看。
“干嘛啊，瘟神。你怎麼還站在那里?”
“啊，是，對不起。其實，我是有問題想要請教……”
“我不認為你有權利提出問題。不過，我知道了，你要問就問吧。問完以後，我跟你之間的關系就此結束，什麼交情的也一筆勾銷。反正你看起來只會到處亂晃，到處闖禍而已。你就是那種讓身邊的人陷入混亂，自己卻若無其事的典型吧!你常常被這樣講，對不對?人家是不是常常叫你走開?”
“啊……經您這麼一說，的確是有兩、三次類似的……”“沒錯吧。這次你也害我受了重傷，自己則只是因為倍化的反動而有點肌肉酸痛而已。所以這一切都是你的錯。”
“對不起……”
卡洛那看起來很沮喪，自己說得太過分了嗎?不對，對付這種人要是給她好臉色看，一定會纏著自己不放。怎麼說呢，卡洛那給人的感覺就像是帶著悲傷的眼神，尋求庇護的流浪小狗。
不過，很遺憾的是，瑪利亞羅斯沒有照顧流浪狗的閑功夫。
說得明確一點，瑪利亞羅斯本身就像是在艾爾甸游蕩的野貓。
同情是大忌──瑪利亞羅斯自己都還需要別人同情了。不過，如果真的被同情了，他又會覺得非常憤怒。
“啊，那麼，我有一個問題……”
不過，卡洛那很快就重新振作起來，或許是覺得氣氛並沒有那麼緊迫吧。
但是卡洛那紅著臉所提出的問題、還有問題的內容，卻都相當地離譜。
“某某大人與某某大人，你們是夫妻嗎?或者是……所謂的情侶呢?”
“………………”
名為殺意的紅霧瞬間將瑪利亞羅斯眼前染成一片血紅。
但另一方面，亞濟安卻一改之前的態度，親切地把手放在卡洛那的肩膀上。
“你叫做卡洛那，是吧?其實呢，我是不太喜歡你這種幼齒型的，也沒閑到有時間去疼愛我沒
興趣的型。不過，對了，基于所謂的博愛精神嘛。也可以說是人類愛啊!所以呢，卡洛那，你要是有什麼困難，盡管來找我商量。順道一提，我跟瑪利亞，其實是未婚──”
“不要亂講!你在瞎扯什麼啊!”
瑪利亞羅斯伸出右手想要毆打亞濟安的頭側，不過卻只打到空氣而已。亞濟安看穿了他的動作，他游刃有余地閃過了攻擊，並抓著瑪利亞羅斯的右手讓他原地轉過一圈，然後一把將他摟進懷中。
“什麼瞎扯啊，我說的是我們兩個人的未來預想圖啊。”
“嗚，放開我!豈有此理，你這個亂來的家伙!不正常!性別錯亂!變態!”
“兩位的感情真是好咩。”
聽見那位總是不經思考就直闖敵陣的少女魔術士有點感動地說出這些話，瑪利亞羅斯只覺得想把那家伙給殺掉。雖然瑪利亞羅斯是認真地這麼想，但因為亞濟安同時用上雙手雙腳地壓制住他，讓他根本掙脫不開。雖然說亞濟安的身高不是特別高，體格也纖細修長；不過他可不僅是動作敏捷而已，力氣也挺大的。
相對而言，瑪利亞羅斯的個子比較矮，體重也輕；就算努力鍛煉也練不出什麼肌肉。
雖然說他對于自己那種像是小動物一樣的爆發力還滿有自信的，不過，那對亞濟安其實沒有什麼用。
“唔:─你再不放開我，我就要自爆啰!”(玩真大啊。)“呼，我當然不會讓可愛的瑪利亞白爆啦。剛剛我已經看過你使用炸藥的樣子了喔。那個東西，是放在你腰帶上的收納袋里的吧?”
“嗯?”
瑪利亞羅斯皺起了眉頭，這一次倒不是因為被亞濟安所抱住的那種不快感。
“等一下。你說，你看到我用哈蕾慕﹒戈登……”
“哈蕾慕.戈登?那是那種炸藥的名字嗎?呼，聽了也記不起來呐。那個當然不是煉金士聯合(AG)所制出的正規品吧?不過還真是危險的東西哪──啊哈!”
亞濟安似乎也注意到自己講錯話了──他放開了瑪利亞羅斯，轉了一圈然後撥了撥自己長長的前發──似乎打算藉此裝傻。
“呼。那，瑪利亞，我再去幫你買一份冰淇淋，就當作是補償吧。”
“……混蛋。”
看著亞濟安往小攤子走去的背影，瑪利亞羅斯低聲罵了一句，然後歎口氣。
這個該死的亞濟安!照這樣看起來，亞濟安應該早在瑪利亞羅斯于里迷宮出事之前就偷偷觀察跟蹤他的行動了吧?當瑪利亞羅斯使用哈蕾慕．戈登時，想必他就已經躲在一旁，隨時准備伺機而動了。
也就是說──亞濟安打的算盤應該是:瀟灑地登場，拯救瑪利亞羅斯于危機之中→瑪利亞羅斯感謝亞濟安→“耶?總覺得似乎不只是感謝之意而已?”→“難道這就是戀……愛的感覺?”
↓亞濟安的未來預想圖實現→問題是有這種可能嗎?
不過，自己是因為亞濟安伸出援手才得以撿回一條小命，這是事實。雖然他並不會因此感到高興，更不會因此感激對方。不過，他也無法否認，這個結果總是比變成梅利庫魯的晚餐好。就是在金錢方面，亞濟安也擅自替他付掉了治療傷口的費用；冰淇淋也是他請的。就算他的行為實在很令人生氣，這麼一來一往的，也算是扯平了。
其實瑪利亞羅斯已經讓亞濟安把高階種──亞德哥尼與庫雷哥利身上值錢的東西拿去市場變賣，就收支方面而言，當然還是有盈余。
不論如何，卡洛那都是另外一回事了。
“哪，你問也問完了，可以消失了吧?從此以後我再也不想看到你了。”
“啊、是，是。”
卡洛那馬上站起身，臉上與其說是不滿，還不如說是不安。
“呃，那個……卡洛那，啊，我太不成熟，給您帶來很多困擾的樣子，不好意思。”
“是啊。”
瑪利亞羅斯冷淡地回應，卡洛那見狀則咬著下唇。
看來這個女生應該也碰到過很多次這種狀況了，也不是第一次受到這樣的對待了吧?每當這個時候，她就必須要自己鼓起勇氣，重新站起來，接著繼續面對一次又一次的失敗。她自己應該覺得很辛苦吧?不過，周遭的人也應該更辛苦才是。說得精確一點，這種家伙除了麻煩之外還是麻煩。
隔了一會兒，卡洛那似乎終于整理好了心情，臉上浮現了笑容，接著，她對瑪莉亞羅斯行了一個禮。
“那，卡洛……不，我就此告辭了。希望還有再會的一天，也祝您身體健康。”
她的笑臉看起來有些勉強。
瑪利亞羅斯背過臉去，故意不看卡洛那。
“我不是說過了嗎，我們不會再見的。”
“啊，對喔……”
“你走吧。”
“是……啊，那個，瑪利亞大人。”
即使卡洛那直接稱呼他的名字，瑪利亞羅斯也沒有太過驚訝的表情。在此之前，亞濟安就已經啰唆地叫過好幾次了，這樣還不知道瑪利亞羅斯的名字才奇怪吧。
“怎麼樣?你到底要干什麼?”
“不、那個，瑪利亞大人……”
“我又怎麼了?”
“您、您好漂亮。好漂亮啊。我、我因為長得這個樣子，所以幾乎不看鏡子的；不過，我還是被瑪利亞大人的美貌給感動了……就這樣而已!那，卡洛那……先走了!”
卡洛那說完後，就轉過身往右邊離去。
真是的，搞了半天那家伙只是要補一句“漂亮”啊?瑪利亞羅斯其實想追上去逮住卡洛那然後破口大罵，不過那實在是太麻煩了。隨便她啦。反正從今已後，他們就算是擦身而過，也不會彼此交談了吧。
無論如何，瘟神總算是滾了。從明天起，他還是一個人戴著夜視鏡，在里迷宮那濃密的黑暗當中，搜尋看起來容易抓捕的梅利庫魯，然後把那家伙給殺掉，搶走它身上值錢的東西，再拿到市場變賣──
侵入者這一行，瑪利亞羅斯已經做了兩年半。
他碰過很多很過分的事，曾經遭遇過死亡的威脅，也曾經餓得半死；而在曆經許多事以後，他發現就算一個人在第一、第二迷宮晃來晃去，其實都不會有什麼危險。這是他在大約一年半以前得到的結論。
然後，大約是在半年前，他發現了里迷宮的存在。
在艾爾甸，如果要在短時間內賺到錢，那麼除了在庫拉納德歡樂街賣身以外，就是去做侵入者了。特別是如果能夠找到“應該”沉眠在地下區的寶藏，“應該”就可以弄到一個人在艾爾甸之外窮盡一生也賺不到的財富。
當上侵入者的每個人幾乎都抱著這樣的念頭，成功的人卻寥寥無幾；大部分的人依然過著相當拮據的生活。對于從事侵入者工作的人而言，艾爾甸有個非常不利之處。
事實上，在這個動蕩的首都周邊沒有可以農耕畜牧的地方；由于加上運輸之類的費用，所以糧食非常貴。再者，從事侵入者這一行的花費不少；像瑪利亞羅斯這種必須在裝備上下工夫，補足自己力有未逮之處的人，為了要生存就必須投下比別人多一倍的資本。
既然如此，那就抽身吧──瑪利亞羅斯不只想過一兩次而已。但是，不做侵入者，他能做什麼?瑪利亞羅斯在銀行里存的錢就是拿來做生意也嫌不夠，而他又討厭去賣笑賣身的。或者干脆離開這個國家算了?但離開了，他又能怎麼辦?
到最後就是──如果沒有先決條件，他就沒辦法采取任何行動。
總歸一句，都是錢的問題。
侵入者之間有時候也會聊到這一點。有些人甚至會說，要用在地下區賺到的錢買下哪個小國當國王。除此之外，要請和尚施行蘇生式也得花上一筆大錢；所以在某些狀況下，錢甚至可以買到一條命。
雖然確定銀行存款數目總是讓瑪利亞羅斯亦喜亦憂，不過，那還是他每天都得做的功課。
今天支出五百達拉。今天支出一千達拉。今天大豐收，進帳二千達拉。為了重新購足補充損耗的裝備，所以暫時要辛苦一點省吃儉用。而在努力之後，為了要獎勵自己，所以到高級一點點的餐廳去，吃點好吃的東西。不過吃完以後他又後悔了……這筆支出未免太過浪費，回頭再去里迷宮吧。存款也在持續增加當中，一切都很順利──順利?
真是個小氣鬼!
多麼地小氣吝嗇啊!雖說有些可悲，不過，這也沒辦法。除非發生了什麼戲劇性的變化，否則他也只能繼續這樣節儉度日。
不過，這次的狀況卻讓瑪利亞羅斯開始懷疑那理所當然的日常。
他可以說，這一切都是偶然──卡洛那的存在，卡洛那帶給瑪利亞羅斯的噩運，而讓事情會變成那樣也是他的運氣不好。
但他也可以說，到今天才碰到庫雷哥利與亞德哥尼這類的高階種，是他的運氣好。
如果接下來他還要闖里迷宮，或者還會遇到其他高階種也說不定。
他沒辦法否定那樣的可能性，也不能老是靠亞濟安幫他。或者也可以說，光指望亞濟安幫I他，這樣的自己根本就錯了。
這是他的極限了。
就像地下區被艾爾甸與古代九頭龍之咒覆蓋著，讓異界生物絕對無法來到地面上一樣，瑪利亞羅斯的頭上也被東西給覆蓋著。
好痛苦，快喘不過氣了。瑪利亞羅斯很清楚，自己是──小角色中的小角色。雖然干這一行的人很多，但他總是一個人，微不足道。他能做什麼?看著只夠未來幾個月生活的存款余額，安慰自己就一個獨立侵入者來說，這樣已經算是做得很不錯了?真是夠了。
跟笨蛋一樣。他現在這個樣子，明天還要繼續一個人去闖里迷宮嗎?不行。辦不到。不要。他不想再聞到那種充滿雞臭味的空氣了。要是再碰到高階種怎麼辦?會死吧?再有下一次，他應該是真的會死。他會曝尸在那里，然後慢慢腐爛掉，回歸于無形。什麼都不會剩下，就是死掉而已。一個人孤單死去就是這麼回事。
他不喜歡這樣。但是，如果再不想辦法，等著他的也就是這樣的未來而已。
“瑪利亞?”
突然聽見有人在叫自己的名字，瑪利亞羅斯抬起頭。
“……搞什麼，是亞濟安你啊。”
“說什麼搞什麼啦。哪，冰淇淋。耶?那個小矮子到哪里去啦?”
“她走了。”
“唔。剛好。我本來就對小不點沒興趣，她要怎麼樣我都無所謂。我有你就可以了。就算是整個世界化為灰燼，只要有你，我都無所謂。”
“啊，是嗎?”
亞濟安遞過來的冰淇淋是薄荷巧克力口味的。舔了一口，冰冷的感覺便直貫腦門，薄荷的清涼與巧克力的甜味在嘴里散開，好好吃。
雖然外表看不大出來，但亞濟安其實懂得不少；連哪家攤子的冰淇淋用的是最好的食材，他都摸得一清二楚。亞濟安不只是強而已，有用的東西，沒用的東西，他都知道不少。
瞄了坐在自己身邊，一臉笑容可掬的亞濟安一眼，瑪利亞羅斯只覺得不公平。
第一次見到亞濟安是在一年多前。那個時候，亞濟安也是在地下區的出入口，從幾個有毒癮在身的惡黨手上把他給救了下來。從那之後，亞濟安就纏上了瑪利亞羅斯。也救了他好幾次。
亞濟安一直都那麼強，而瑪利亞羅斯則一直是那麼弱。
瑪利亞羅斯也想過，如果自己像亞濟安那麼強，是不是就能夠一個人獨來獨往了?
更何況，亞濟安這麼個詭異的家伙也帶領著一個族，有著許多伙伴。
“欸，亞濟安。”
吃完第二個冰淇淋之後，瑪利亞羅斯單腳抬到長椅上，抱著膝蓋。
“所謂的族，是什麼樣感覺的東西啊?”
“嗯?怎麼了，怎麼突然問這個?”
亞濟安皺起了細細的眉，像是很驚訝的樣子問道:
“我還以為你很討厭……嗯，所謂的團體行動呢。我以為你很討厭跟大家在一起。”
“我是很討厭那樣啊!我辦不到。我也討厭跟人分我的收入。”
“嗯，我們族里也還是有那種討厭人群，毫無協調性可言的家伙啊。”
“你的族是叫做‘午餐時間’吧?”
“嗯。不過，族也是形形色色就是了。我們族是我們族，其他還有各種類型的族。就拿我們的族來說，沒有誰是因為特定目的而加入的，不過是些無所事事的家伙聚在一起。不過──”
亞濟安聳了聳肩。“也相當麻煩就是了。人只要一多啊，就會有各種各樣的限制。像是道義啊、非怎麼樣不可的道里，不想做卻不得不做的事啊，都來了。一個人的話就不會有這些麻煩的問題。不過，有時候也真的是不能待在族里。”
“嗯……”
亞濟安說話的口氣與平常不同，聽起來很真實，不像是在開玩笑。而就瑪利亞羅斯看來，要能夠約束一整個族，就算是變態鬼畜的亞濟安也相當辛苦吧?
不過，瑪利亞羅斯想問的不是這個。
“不過，嗯，你們也會一起進行……像是一起潛入地下區之類的事吧?”
“也是啦。”
亞濟安點了點頭。
“這條街上的人，要是對自己的能耐有自信，應該都會學侵入者一樣去地下去闖一闖吧。的確，幾個人組隊下去是比較安全，也比較有效率。我是沒什麼興趣，不過，像是D1、D2深處的龍之巢穴，還有D13的達那姆雷，都是我們成員常常進攻的地區。”
“全都是很危險的地方嘛。”
亞濟安舉出的幾個地方，都是地下區最危險的所在，但也是最能夠獲得大筆財富的地方。那不是梅利庫魯迷宮可以比擬的。在那里可以弄到的東西，甚至讓前來艾爾甸物色貨物的α大陸商人願意花上百萬、千萬的金錢去交易購買。
瑪利亞羅斯歎了一口氣。
“要是一個人做，做多久都沒辦法去那種地方吧。我老是擔心萬一死掉怎麼辦，提不起勇氣冒這個風險。”
“瑪利亞你不用擔心這些。不管發生什麼事，我都會在你身邊守護你的。”
亞濟安的玩笑話怎麼樣都無所謂。瑪利亞羅斯雖然很迷惘，但今天也可以算是他的……幸運日吧?瑪利亞羅斯想起了這個名詞。要打破現在這個膠著的困境，也就只剩這個辦法了。錯過這個村，以後或者就沒那個店了。
瑪利亞羅斯下定決心，開口說道:
“那個……可以讓我加入午餐時間嗎?”(你就干脆承認吧！你是個傲嬌。)
“不行。”
亞濟安毫不遲疑地回答，並立刻用左手與右手的食指打了個×。
這個反應遠在瑪利亞羅斯的預料之外。
事實上，他原本盤算著既然亞濟安看來對他有好感，應該不會直接拒絕他才對。否則，他無論如何都不會提出這種丟臉難堪的要求。
對，瑪利亞羅斯難堪得臉都要燒起來了。
從以前到現在，他都聲稱他一個人沒關系，總是十分神氣要強。但當他好不容易放低身段、提出要求:請讓我加入你們吧，卻馬上就被人給拒絕──“……為什麼?”
“總之就是不行。”
“有什麼關系，小氣鬼!不過是多加一個人而已。”
“不行。絕對不行。我們族里的成員都不是什麼好人。會加入族里的，除了我以外，多半都是一些血氣方剛，精神不正常又亂七八糟的家伙。再說，就瑪利亞這樣可愛的人而言，還有其他的危險呢。”
雖然覺得可愛這個字怪怪的，不過瑪利亞羅斯不在意這一點，繼續問了下去。
“其他的危險?”
“就是──”
亞濟安皺起了眉頭，往天空一指。瑪利亞羅斯抬起頭，視線也跟著亞濟安的手指移動，雖然他隨即便把視線拉回原來的位置，但仍是嚇了一跳。
不見了。剛剛還在他眼前的亞濟安，忽然消失不見了。就一瞬間的事，他到底是怎麼辦到的?到哪里去了?
才這麼想著，瑪利亞羅斯就跟著感覺到，有人從他身後朝著他的耳朵吹著熱氣。
“什……什麼!”
“就．是．這．麼．回．事．喲。”
“可惡，亞濟安!”
瑪利亞羅斯隨即想要轉過身，亞濟安則是從他後方把手伸過腋下，將他給擒拿固定住。不只是這樣而已，亞濟安甚至還把鼻尖埋進瑪利亞羅斯的那頭紅發當中，他的唇則意圖強壓上瑪利亞羅斯的頸項。
“呼，你的美，會迷惑人心啊。就跟麻藥一樣，給人甜美的幻想與快感，太危險了。啊，真是太危險了。我仿佛可以看到……你被一群粗暴的家伙包圍、襲擊的景象。”
“住、住手!放開我!”
瑪利亞羅斯朝著亞濟安的側腹肘擊過去，不過似乎完全無效。就算他拚命地想要抓開亞濟安的手臂，也因為兩人在力氣上相差過大而無法成功。
“你這個笨蛋變態鬼畜卑鄙惡劣極惡聽不懂人話差勁討厭的凶惡色狼!放開我放開我放開我放開我……!”(總覺得瑪利亞罵人的感覺真萌啊。)
“我不會放開你的。怎麼能夠放開你呢。呼呼，沒錯，或者一開始我就該這麼做?我應該要遵循這個國家規則，想要的東西就憑自己的力氣搶過來，不過，不要緊的，瑪利亞羅斯，你馬上就不會覺得討厭了。”
“怎麼可能!不可能!你住手啊!”
瑪利亞羅斯粗暴地掙紮著，拚命地大叫。無論是過往行人、小販，小販的客人，正在休息的人，都湊在旁邊看熱鬧，但沒有人伸手幫他。怎麼可能有人幫他?就算是公然殺人，大部分的人也應該都只是袖手旁觀吧。這就是沙藍德無政府王國。要說瑪利亞羅斯在這個時候還能有什麼辦法的話，大概就是把魔導兵也牽扯進來，讓亞濟安知難而退了吧!不巧的是這附近剛好沒有魔導兵，就算附近有魔導兵，他應該沒辦法逃掉並躲進魔導兵身後。亞濟安如果認真起來，不會那麼大意的。
“嗚……!住、住手!”
盡管不停掙紮，亞濟安卻仍很有技巧地搔著瑪利亞羅斯的側腹。他的吐息從瑪利亞羅斯的頸項吹拂到耳邊，雖然是被人襲擊侵犯，但瑪利亞羅斯的臉還是紅了起來──或者這情況在外人眼里根本不像是侵犯也說不定。
一切都是誤會啊!瑪利亞羅斯很想這麼叫出來。
不過，就算是大肆宣揚自己被這個男人給侵犯了，那又怎麼樣?又有什麼意義?不會有誰出面幫他吧。
瑪利亞羅斯就這樣在光天化日，大庭廣眾之下──
“喂。”
就在這個時候，一個低沉的嗓音就像是上天的恩惠般從天而降。那不是亞濟安的聲音。
轉過頭，那是從瑪利亞羅斯的方向看過去，那個人就站在右方，剛好是亞濟安的背後。這個人應該不是等閑之輩──因為亞濟安馬上放開了瑪利亞羅斯，全身充滿殺氣──這就是最好的事實證明。
“……鬼鬼祟祟偷偷潛到他人背後，不是什麼良好興趣吧?”
“這是在大庭廣眾下對婦女施暴之徒應該說的話嗎?”
要是平時的瑪利亞羅斯，碰到這種說他是女人的家伙一定會立刻勃然大怒吧?
但是眼下他的驚訝卻遠超過怒氣。因為這樣的景象實在是太愚蠢了，蠢到瑪利亞羅斯都忘了目前自已身處的狀況。
那個出聲的男人穿著奇妙的藏青色連身式鎧甲，肩膀兩側和袖緣都繪有橘色的火焰紋裝飾。此外，他還穿著一件藏青色的大衣，內里卻是大紅色。背著一柄過度裝飾的巨劍，手上不知道為什麼還拿著一個木制看板。
他身上的盔甲與巨劍應該都不是便宜貨吧!仔細一看，雖然這個男人的五官給人頗為無辜的感覺，淺黑的膚色和眉宇間卻隱隱透出一股精悍之氣；唇形則給人一種意志力堅強的感覺，讓人印象深刻。總之，這個男人可說頗有男子氣概。
然而，男人那隨隨便便的態度卻跟他的長相形成反差，也讓他看起來有種小丑的感覺。
“喂，你，沒事吧?”
那個小丑男看向瑪利亞羅斯。他的眼睛就像是黃玉。那沉穩的態度感覺起來就像是飽食的野獸，而在那份沉穩底下，似乎也藏著不得了的秘密。
“看起來沒被剝光，也沒受傷嘛!”
“怎、怎麼可能讓他剝光啊!”
瑪利亞羅斯終于回過神來。他站起身往小丑男身邊靠過去……就在這個時候，他才注意到自己的眼睛竟然只到人家胸口的位置而已。一抬起頭，馬上就感覺到白己在體格上的劣等感，瑪利亞羅斯也因此立即炸了開來。
“我不是女人!快點訂正，你這個大草包!”
“這樣啊，那真是對不起啦!我看你的臉長得這麼漂亮，還以為你是個女人呢。”
小丑男回答時連眉毛也沒動一下。
瑪利亞羅斯看了不禁更為火大:
“我說啊，什麼漂亮可愛之類的肉麻台詞，是你拿來釣女孩子用的吧?不要對著我講!”
“有什麼關系，男人當中也有漂亮的，女人當中也有所謂的丑女嘛。”
“不要那麼冷靜地反駁我!總之，你再說我漂亮，我就殺了你!”
“我知道啦，不過，先不管這個……”
小丑男從容不迫地點了點頭，然後把瑪利亞羅斯給推開，轉身面對亞濟安。
“你似乎還有事要找我。”
“啊啊，的確，那是當然的。”
亞濟安從腰際拔出了那把悲哭之劍，並用舌尖舔過那閃著藍光的劍刃。
“你還真會挑時間打擾別人啊，居然跟我的瑪利亞……聊得那麼親熱。你到底是誰?我看你也不過是第一次與瑪利亞見面吧?”
“等一下，亞濟安，我什麼時候變成你的了──?”
“這里就交給我吧。”
小丑男伸出結實壯碩的左手攔住瑪利亞羅斯，接著把右手拿的木牌交給了瑪利亞羅斯。
“不好意思，可以幫我拿一下這個嗎?”
“耶?啊、喔……”
瑪利亞羅斯接過看板，大致讀過看板上寫的文宣:
《α大陸動物化計劃推廣中!ZOO一族誠征加盟者!※不拘男女老幼，謝絕體力不足以應付日常生活者，敬請見諒★》
這是什麼東西啊?
不過，比起這個語焉不詳的看板文宣，瑪利亞羅斯更無法忽略的是……
“嗯──!?”
這里不是……?瑪利亞羅斯想著──他突然想到，這里是為數眾多的魔導兵來回巡邏、嚴禁動刀動槍，號稱全艾爾甸最安全最值得信賴的所在。
但是──亞濟安手里拿著的，可是魔導工時代的秘寶，悲哭之劍。
接著那個小丑男也猛然抽出背上背著的大劍。
哪里不好動手，偏偏挑在這里?
在這個鐵鎖休憩區?
兩人拿著劍，隨時要動手。
“……玩真的啊?”
而且，他們動手的原因其實是瑪利亞羅斯。雖說這是他們自己要這樣做的，瑪利亞羅斯完全不覺得自己該負什麼責任；但他也沒辦法完全置身事外，只在旁邊等著看好戲。
“欸、欸，你們兩個人，這里地方不對啦，就算有什麼事情也不能……”
“呼呼，不要看不起我啊。”
亞濟安的唇邊浮現了一絲冷酷無情的笑容，還邊將手里的悲哭之劍轉了一圈。
“古德王的魔力確實是很偉大，這我也認同。不過，我可不怕什麼魔導兵。喂，你應該也是吧?還是說你也不想在這里跟我單挑啊?”
“我無所謂啊。”
小丑男這麼回答，看起來是若無其事的樣子。而他手上那把大劍的形狀，也是瑪利亞羅斯從來沒有看過的。
那把劍的劍身隱隱閃耀著琥珀色的光輝，劍身不是直線而是呈波浪起伏狀。乍看之下似乎派不上什麼用場，反而會讓人誤認成裝飾品。但瑪利亞羅斯馬上就知道並不是那麼回事。就是三歲小孩，都可以感覺到他的那柄大劍當中所隱藏的威力。
那把劍想必是削鐵如泥，也能夠輕而易舉地把人給斬成兩段吧!
如此兼具殘暴與嚴厲的一把劍，與其說讓人感覺恐怖，還不如說讓人感到畏懼。
那把劍應該是魔導王時代的秘寶之一吧。或者是更貴重，幾乎不可能出現在人類手上的珍稀寶物。
不過，這樣的寶物卻為一個全身藏青色，衣服上滿是火焰紋繪飾的小丑男所有。那種滑稽感實在難以抹滅。
“不過……”
他們應該是真的要在這里決斗吧?不只是瑪利亞羅斯，這一帶的所有人幾乎都屏住了氣息，直盯著這兩個人的動作看。
然而，在這緊張的氛圍下，小丑男仍是一副日中無人、悠然自得的模樣。
“噢，你手上拿的可是好東西啊，那是悲哭之劍，是吧?”
“你很清楚嘛。不過，你的武器也不差。”
另外一方面，亞濟安的情況則沒有他的口氣那麼從容。眼前這個小丑男不只一眼就看出他的武器就是悲哭之劍，也多少看穿了他的企圖；而他那不正經的樣子以及劍上那令人害怕的感覺，可能也讓亞濟安起了警戒之心。這還是瑪利亞羅斯第一次看到這麼認真又不安的亞濟安。
“照理來說，我應該要問問你叫什麼名字。不過，我沒那個興趣幫死在我手下的人蓋墳墓，不用刻墓碑當然也沒必要問名字。”
“說得真帥氣啊。不過，有時間說這些廢話，怎麼不快點上啊?”
“既然你這麼說……!”
亞濟安大喝一聲，跟著便一躍而起。
正上方嗎?
瑪利亞羅斯暗忖，但是亞濟安的身影卻馬上就消失了。
小丑男手持大劍往橫向一揮，那個聲音與其說像是空氣被撕裂開，還不如說更像是空氣被擊毀。不過這個動作什麼都沒有擊中。那個家伙的目標是什麼?或者只是胡亂揮擊，藉以防止亞濟安接近而已?不，不對，不是那麼回事。
此刻，亞濟安正壓低了重心，勉強避過那個男人的劍。
他不是往上跳了嗎?怎麼會出現在那個位置?
在場眾人應該都抱著相同的疑問吧!但是亞濟安卻早已順勢要掃倒那個不正經的男人。那個男人僅以最低限度的動作避開攻擊，然後揮下他的那把大劍。亞濟安也馬上向側邊滾開，很快地拉開了自已與男人之間的距離。
“──你還真是厲害啊……”
“你也不錯啊，身手矯健，不過呢……”
那個男人把大劍往肩膀上扛，對著亞濟安微笑。
“來吧，我們一擊決勝負。”
“你覺得你做得到?真是太有自信了……你這種人……真是討人厭啊!”
“你也沒有認真吧?放水可是贏不了我的喔。”
兩人交手不過幾秒，兩柄劍甚至沒有交錯，那個小丑男似乎就已經看穿什麼了。而更令人訝異的是，那個男人似乎一語中的。
亞濟安撇了撇嘴角。
“呼，你看得很清楚嘛?”
“直覺而已。”
那個男人聳聳肩，率先把劍收進了劍鞘。
“無論如何，這里都不是交手的地方。特別是對你而言吧。你要是無論如何都想要有一個了結，我們換個地方打如何?”
“才不──要。”
亞濟安也收回悲哭之劍，接著搖了搖頭。
也就在這個瞬間，鐵鎖休憩區周圍停止的時間也開始轉動，而周遭圍觀的群眾也從緊張的氣氛中獲得解放。
“算了吧!真有必要的話，以後在哪兒以敵人身分碰上的時候再打。要不要做一個了結，就保留到那時候再說吧。”
“這樣啊。”
“你的名字我不問了，反正我也不想報名。”
“隨你高興。”
“呼呼，真是個怎樣都讓人生氣的男人呢。”
正當亞濟安轉過頭准備就此離去時，又突然停下了腳步:
“瑪利亞，我會一直守護著你的。”
“那就不用了。應該說，麻煩你不要管我。”
瑪利亞羅斯冷冷地回應。亞濟安的臉上浮現了寂寞的微笑，沒有再說什麼。他無言地走入雜遝的人群當中，那背影看起來就像是個找尋著父母身影的迷路孩子，讓人莫名地有點心疼。(母愛被激起了)
好像有哪里不太對勁。
不不，那一定是亞濟安的演技。
瑪利亞羅斯這樣告訴自己，然後轉過頭，重新看向那個小丑男。
“唔，無論如何，我想應該向你道個謝比較好。”
“不用啦，反正是我多管閑事。那麼，板子可以還我了嗎?”
“耶?啊，這個啊。”
小丑男接過看板，一邊“唉”地歎了口氣，一邊用空著的另一只手抓了抓褐色的頭發。
“還得繼續征人才行呢。從早上開始都沒人來，閑著沒事干正東張西望，就看到一個怪怪的男人纏著一個漂亮的女人。”
“……我不是女人。”
瑪利亞羅斯的雙眼瞬間射出了殺人光線。雖然說他應該不是故意的，不過看起來大概還是個哪里少根筋的男人。“我剛剛應該已經說過，不想再聽到你說什麼漂亮之類的話。”
“啊，是這樣嗎?抱歉啦，我沒有惡意。”
“你以為這麼說就算了嗎?”
“嘻嘻嘻。”
小丑男突然笑了起來，還笑得很惡心。這樣的反應可說完全出乎瑪利亞羅斯的意料之外。鎧甲、劍、看板，這三樣東西組合起來的確很引人注目，不過也很詭異。和男人沉著的舉止和泰然自若的態度相形之下，那個笑聲就很沒有現實感。
“……奇怪的家伙。”
“你說什麼?”
“不，沒什麼。對了，那個看板上寫的α大陸動物化計劃，那是什麼東西?”
“噢噢，你有興趣嗎?”
小丑男拍了拍看板，挑起眉毛，眯起眼睛，嘴角上揚。在瑪利亞羅斯看來，這家伙的輪廓很深，在一堆臭男人之中還算頗有氣質；這種誇張的表情，其實不太適合這張臉。
“不是什麼有興趣，而是我看不懂，所以有點在意而已。”
“看不懂?唔，原來如此。那，你要不要加入我們看看?”
“我們?”
“就是我的族啦。”
那個小丑男指著看板上寫的〈ZOO〉這個單字。
瑪利亞羅斯皺著臉，念出了這個字。
“……ZOO?”
“是啊，就是動物園的意思。”
“凍──誤元?那什麼東西?”
“唔，對了，這里沒有動物園喔。簡單說，就是把各種動物集中起來，關進籠子里，在旁邊圍上柵欄，讓人可以觀賞動物的所在。”
“那樣可以干嘛?”
“我剛剛說過了，就是觀賞動物啊……還可以在草皮上吃便當之類的。不過，因為猩猩會丟大便，所以一定要小心。”
“興興？”
瑪利亞羅斯看起來一頭霧水。什麼凍──誤元的興興?他實在搞不懂這個男人，也不懂他口中那些希奇古怪的語彙，無法理解。話說回來，一定要去理解嗎?
“唔……這真是太神秘了。雖說放著不理也無關緊要，不過怎麼說呢，感覺上就是很悶。”
“那就太不好了。”
小丑男抓起瑪利亞羅斯的手臂，滿足地笑了.
“心情不好就應該要讓它變好啊!所以說行善要及時，來，我們走。”“走?走去哪里?”
其實，在這個狀況下，瑪利亞羅斯應該要問的是“為什麼℉而不是“去哪里]他完全沒有察覺到自己已經被這個男人牽著鼻子走，也完全沒有發現自己已經弄錯了。
“沒有很遠啊。我們的，嗯，應該要說是基地嗎?總之就是我們聚在一起的地方。閑著沒事的家伙幾乎都在那邊。”
“耶?啊，不是，但是我……”
“就只是來看看而已嘛，不喜歡再離開就好啦，我不會強迫你加入我們的族的。還是說，你有什麼事嗎?”
“是沒有什麼事啦。”
“那就來看看嘛。有幾個人到地下區去了，不過由莉卡應該還在吧?不要緊。”
“地下區啊……”
這個單字在瑪利亞羅斯腦海里盤旋不去。他想起這個小丑男跟亞濟安決斗時的情形。
這個男人很強。或許跟亞濟安一樣強，甚至在亞濟安之上。
像這樣的男人，他的伙伴應該也具有相當的力量吧!如果可以利用他們，自己或許就能夠擺脫這種老是拿梅利庫魯當對手的侵入者工作……既然亞濟安拒絕讓他加入午餐時間，這或者是個好機會也說不定。
“……這樣呀……”
“什麼鴨?”
“沒事，我在自言自語而已。我知道了，我跟你去。先去看看也好，反正只是看看而已。”
“不用這麼強調吧。”
“好啦──哪，快點帶我去吧，快點快點!”
“好啊。”
瑪利亞羅斯推著那個小丑男，一起往前走了出去。
不過，這個男人的個子實在太高了，步幅也與瑪利亞羅斯大不相同。如果他們用相同的步調走路，腳步上一定會有所差異，所以瑪利亞羅斯得要加快腳步才行。雖然這種事情本來就不言可喻，不過對瑪利亞羅斯而言，要他去跟人家講“走慢一點”……感覺上還是很令人惱火。
在這種狀況下，瑪利亞羅斯也只得拚命地跟上。然而，走在他前頭的那個男人卻突然停下了腳步。
“好痛!”
瑪利亞羅斯的鼻子猛然撞到小丑男的胸膛上。
那個男人在停下腳步的同時，也回轉了一百八十度。
“……你要停好歹也說一聲啊!”
“啊啊，抱歉，我想起來了，我還沒有間你的名字呢。”
“這樣說起來好像也是喔?”瑪利亞羅斯猶豫了一下，他輕輕地咬著唇，小聲地回答:
“我叫做……瑪利亞羅斯。”
小丑男閉上眼睛一會兒，然後才緩緩地開口。
“我不是說你的人怎麼樣，所以應該沒有關系吧?我覺得這個名字很美。”
“謝、謝謝。”
對于自己能夠直率表達謝意，瑪利亞羅斯其實也很驚訝。
其實他不討厭自己的名字。雖說因為這個名字實在是太過“優美”的關系，瑪利亞羅斯從小到大可以說是不勝其擾。不過，除了回憶之外，他的雙親留給他的就只剩下這個名字了。如今他一個人浪跡天涯，就算是可以另外替自己取名字，他也沒辦法舍棄這個名字。
“那個……”
其他人對自已重要的東西大為贊賞，瑪利亞羅斯固然也感到高興，但同時也為自己的高興感到難為情。
瑪利亞羅斯用右手遮住臉的下半部，不想讓別人看到自己難為情的表情。小丑男卻用非常奇怪的眼神看著他──應該不帶有什麼奇怪的意思，只是因為那個家伙一直盯著他看，瑪利亞羅斯因此感覺到臉頰與耳垂一陣發熱。
“你、你在看什麼?”
“唔。”
那個男人微微地眯了眯眼。
“你啊──”
“我怎麼了?”
“沒……”
“什麼啦?”
是臉上沾到了什麼東西嗎?瑪利亞羅斯假裝若無其事地摸著臉頰，明明沒有什麼奇怪的東西嘛。等了老半天，那個男人遲遲不開口，瑪利亞羅斯也有點不耐煩了。
“啊，對了，我都已經告訴你我的名字了，你也告訴我你的名字吧。禮尚往來嘛!”
“喔，對喔。”
那個男人點了點頭，一臉認真地報上他的名字。
“我叫做多瑪德君。”
“啊?”
他應該是聽錯了吧?
瑪利亞羅斯歪了歪頭，又念了一次。
“呃……抱歉，我的耳朵好像怪怪的，聽得不是很清楚，可以請你再說一次嗎?”
“啊，我叫做……”
應該不是聽錯。小丑男試著清楚地、慢慢地發音……
“我叫做多瑪德君。”
“多瑪德(tomato)……君?”
“不，是多瑪德君。”
“多瑪德就像是姓，君是名字。倒過來……應該沒有那樣的叫法吧?”
“沒有，這是個好名字吧，我還滿喜歡的。”
多瑪德君一臉認真，應該不是故意調侃瑪利亞羅斯的。起碼他看起來是這個樣子。瑪利亞羅斯什麼都還沒有弄清楚，就跟著點頭表示同意。
“是、是啊……”
Omenage8976threvolution17thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第十一區．王國第二銀行內
“動物園事務所”