從第一區北端的入口下到地下區，眼前所及，盡是地下區常見的石造天花板、牆面與地面。
不過，在進入後馬上遇到的四岔路口左轉，再略微前進一些牆壁就消失了，取而代之的是深不見底的深谷。想像一下，在這樣的深谷上，卻只有一條寬幅約有二美迪爾的細橋橫跨于其上。雖然橋本身是用石頭之類的堅固材質所建造，不至于搖晃不堪；不過怕高的人，還是不要往下看比較保險。
這座橋並沒有扶手，橋下基本上也是一片黑暗。而在這樣的一片黑暗之中，閃爍搖曳著令人心生恐懼的點點光芒；從黑暗當中翻卷而上的是風的呢喃，抑或是惡魔的聲音呢?
──這里就是D1。
這里比他想像中的還要安靜。原先他以為這里會有許多惡魔吵吵嚷嚷，是個非常危險的地方；不過，只因為現在還沒看到惡魔就放心，未免也太早了。就算是跟ZOO的成員一起行動，要是警戒松懈了，也一樣會吃虧的吧!在進入地下區以前，多瑪德君已經先決定了隊形:卡塔力打頭陣，接下來是多瑪德君和由莉卡，瑪利亞羅斯與莎菲妮亞跟在後面，皮巴涅魯殿後。
莎菲妮亞手上拿著寄宿著光之元素精靈Lui的水晶材質魔杖，低著頭走在瑪利亞羅斯的右手邊。
這樣看來，莎菲妮亞應該是有懼高症吧!她的臉色已經不只是慘白而已，甚至有點發綠，視線也只固定在一個點上，根本不敢左右探看。她的長袍帽緣壓得很低，幾乎遮住眼睛；瑪利亞羅斯只能窺見她的唇似乎正細微地顫抖著。
“那個──莎菲妮亞小姐，你還好吧?”
“……不、不好……我、我還可以……”
“所以是好還是不好?”
“是……我……不太好……不過……我會加油的……”
“這樣啊。”
莎菲妮亞都這麼說了，瑪利亞羅斯也就沒什麼可講的了。不過，話雖然是這樣說，人就在他身邊哆嗦，瑪利亞羅斯也還是會在意的。
“欸，由莉卡，閉鎖魔宮還有多久才到?”
“這個嘛，大概還要五分鍾左右吧。”
由莉卡略微轉過頭，回答後方的人。她的右手上則是拿著一根比她身高還長的長棍。長棍本
身通體呈現白色，棍身另外繪有紅線，應該是搭配她身上服裝的設計。長棍似乎是由莉卡的武器。身為醫術士的由莉卡說不定也是位棒術能手。
“不過，凝、你不用擔心莎菲凝、妮亞，如果真的撐不下去，她會告訴我們的。”
“啊，沒，我沒在擔心她。”
應該說，自己身上真的具備擔心他人的能力嗎?長久以來，瑪利亞羅斯根本就和關心別人這種事沒什麼緣分，所以他自己也不是很清楚。
“哪，莎菲妮亞小姐是位魔術士，對吧?這里沒有其他的魔術士，所以莎菲妮亞小姐是很重要的戰力。如果她的狀況不佳，對大家而言，連帶對我而言，也是一個負面條件──”
“那個……我──”
此時，莎菲妮亞就像隨時都會消散般微弱的聲音傳了過來:
“……我總是這樣的……沒事……我會好好完成自己的工作的……”
“是、是嗎?”
光是聽莎菲妮亞說話的聲音，整個人就會變得很沮喪……不，不只是讓人沮喪而已。應該是說，那聲音感覺上會讓本來就一片黑暗的D1整體變得更加晦暗。
“然後……”
莎菲妮亞那帶著些許不祥氣息的嗓音再度響起，又說了些更讓人不舒服的話:
“請不要……太在意我的存在。就把我當作不存在……對你來說，一定會比較好。”“為、為什麼?”
“……你……會遭遇不幸……”
莎菲妮亞只說完這些話就沉默了，瑪利亞羅斯也跟著閉上嘴。
雖然沒有什麼根據，不過這時如果反問莎菲妮亞為什麼，好像就真的會遭到不幸。這樣的想法在瑪利亞羅斯的腦海當中一閃而過，而就在這時，他感覺到一陣十分強烈的頭暈。
瑪利亞羅斯不由得腿一軟。
不行，再這樣下去，自己就會──瑪利亞羅斯幾乎就要一腳踏出橋外。此時，有人從身後扶持住他。
“謝、謝謝。∟
聽見瑪利亞羅斯道謝，皮巴涅魯那瘦削的臉部線條看起來只是和緩了一點點。
可能是貧血吧?但是他並沒有感覺到身體有什麼異狀，甚至還覺得狀況很好。所以應該是剛剛那一瞬間發生了什麼事吧?但是到底發生了什麼，他就不曉得了。
瑪利亞羅斯一邊繼續前進，一邊注意腳下，避免掉到橋下去，並偷偷瞄了莎菲妮亞的側臉一眼。“會遭遇不幸”這句話一直在他的腦海里回響著。雖然他也認為不可能，但是，剛剛那陣頭暈是不是跟莎菲妮亞有什麼關聯?
不不，不會有那種蠢事吧，那應該只是偶然。
可以說是偶然……嗎?
瑪利亞羅斯懷著模糊的不安默默地走了五分鍾後，終于看見橋的盡頭。
那是個開在懸崖峭壁上的黑暗洞穴。由莉卡伸出手指對瑪利亞羅斯說:“就系、是那里了。”
“──嗚哇……”
渡過窄橋，走進那個洞穴，里頭是個大約二十五美迪爾見方的寬廣空間。
雖然這個空間的高度不能說是非常高，但是從牆壁、天花板到地板，滿是作工細致的雕刻。當一行人踏入這空間的那一瞬間，不知從哪里投射而出的光線便映照出美麗的雕刻。
“那就是雙胞胎魔導王尼歐﹒奇歐的肖像。”
走在最前方的卡塔力停下腳步，指著眼前的牆壁。
卡塔力所指出的那面牆上，刻有兩名戴著王冠的赤裸幼兒浮雕。右邊的幼兒閃著綠色的光輝，左邊的幼兒則是閃耀著橙色光芒；看來整個雕刻全都鑲滿了寶石。
“那里的寶石隨便一小塊好像都很貴……”
“不要把腦筋動到那些東西上比較好喔。”
多瑪德君嘻嘻笑著。
“魔導王啊，都是很小氣的。如果亂偷亂拿，可不知道會發生什麼事呢。再說，這類地方有一個不成文的規定──在魔導王所留下遺跡里，除了在其中出沒生物所持有的物品外，不得對其他的東西出手。”
“我只是說看起來很貴，沒說要拿吧?”
“我聽你說得好像很想要那些東西的樣子。”
“真沒禮貌。你的耳朵好像怪怪的喔?”
“我的耳朵好得很啊。”
“是變差了吧?或許是生了什麼病也說不定啊。一定是很不好的病，或者你明天就掛掉了也說不定。”
“什麼樣的病呢?”
“嘎嘎嗚啦啦病啊。”
“嘎嘎……嗯，這個病名還真是不太好念啊。”
“因為這是很罕見的疾病啊。”
真是讓人提不起勁。雖然是自己開始在那里胡說八道，現在搞成這樣瑪利亞羅斯也不知道該如何收尾了。跟多瑪德君交談實在是一件讓人頭痛的事。
瑪利亞羅斯重新振作起精神，隨即便把話題切換回到實際層面上。
“那，接下來要怎麼辦?不可能就停在這里吧?”
“莎菲妮亞。”
聽見卡塔力的喊聲，莎菲妮亞便往前站了出來。
“……我要開門了……大家小心……”
“開門?”瑪利亞羅斯張望四周，沒看見什麼像是門的東西。還是說門是藏在什麼地方，而莎菲妮亞正用魔術探杳丁
只是，看著卡塔力在那里賊笑，瑪力亞羅斯總覺得很在意。這些家伙該不會有什麼企圖吧?還是要設下什麼陷阱陷害自己呢?
但是這樣做對那些家伙又沒有好處，而且就算真的要害他，其實也不需要繞這麼大一圈，
“HZCxkobaz我呼Ngz聲主開NaggZang狹門開胡麻”
也就在瑪利亞羅斯思考這件事的時候，莎菲妮亞已經把咒文給詠唱完了，魔術也就此告成。
雖然這個咒文使用的也是大部分魔術中常用的上古高位語，不過咒文本身其實不容易聽懂。這種鼻音很重，而且擁有堪稱其特征的獨特韻律；應該是限定魔術之類的東西吧?不使用觸媒這一點也是限定魔術的特征。'
就瑪利亞羅斯所知，限定魔術只有在特定條件下才會發揮效用，所以也常用來做為某些機關的鑰匙。
──鑰匙。
原來是這麼回事啊?雙胞胎魔導王雕像上的光輝急速增強，綠色與橙色的光芒滿溢整個空間──充滿其中，並趨于飽和。瑪利亞羅斯什麼都看不見，也同時感到自己正在墜落、落下。
掉到哪里?說是落下，是往下落嗎?
不對。
不是上下，也不是左右。他的平衡感已經完全麻痹了，而應該在眼前擴展延伸開的光線，也在一瞬間完全消失。瑪利亞羅斯只覺得自己已經被黑暗──比黑夜更深沉的黑暗所因禁，而為了要壓制住拚命湧上的惡心嘔吐感，瑪利亞羅斯可是費盡心力。
是自己在旋轉嗎?
或者是，除了自己以外的東西都在回轉?
或許是這樣，也或許不是這樣，似乎連自己的存在，都顯得有些模糊。正在瑪利亞羅斯想要放聲大喊“我在這里!”藉以確認自己的存在時，他感覺到自己的雙腳已經接觸到了地面。
“……這里是……”
……哪里啊?
轉眼間，世界再度恢複了色彩。抬頭看，繁星點點，廣闊無垠的天邊透著藍紫色，而地面則是一片沙地。瑪利亞羅斯掬起一把看，沙礫是純白色的，顆粒細小，不知為什麼還可以聞到一股奇特的甜香。不僅如此，這些沙子還微微地透著光芒。
“嚇了一跳吧?這里就是閉鎖魔宮。”
卡塔力說。仔細一看，多瑪德君就在瑪利亞羅斯身邊。由莉卡也在，卡塔力當然也是；莎菲妮亞、皮巴涅魯都在。他剛剛感覺不到其他人的存在，或許是因為在那段喪失了五感的時間當中，自己的感覺也被打亂了也說不定。
“閉鎖魔宮雖然位在地下區但其實並不存在于地下區，如果不能穿過那扇門，就沒辦法到達啰!換句話說，閉鎖魔宮已經到啦。”
“不過，這里什麼都沒有啊?”
事實上，他連方向都搞不清楚。無論前後左右，眼前所見盡是無邊無際的沙地。唯一像是人工造出的東西，就是這插在沙地上、仿佛把他們團團包圍住的十三根低矮石柱。
“再說，這也跟所謂的閉鎖不太一樣吧?”
“不過，如果沒有莎菲凝、妮亞，我們也沒辦法進來這里呢。”
由莉卡用她的棍尖輕輕地戳著沙地。
“而且從閉鎖的意義來看，這里的確是被物理性地封閉了沒錯。”
“耶?所以如果莎菲妮亞小姐有個什麼萬一，我們就回不去原來的地方了?”
“那也沒辦法。所以，在這里，保護莎菲凝、妮亞是我們的首要之務。如果只是受傷或是生病，像我這樣的醫術士就可以處理。不過，像是讓死者蘇生這類的事，我是絕對做不來的。而莎菲凝、妮亞之外的人就算是死了，只要沒傷到要害，把遺體帶回去之後還有辦法──”
“因為我們有專屬的和尚。”
卡塔力抓起一把沙又灑了回去:
“那家伙叫做多瓦甯古。多瑪德君家還有多瓦甯古專用的祭壇啦。不過話說回來，胡子這次怎
麼沒來啊?”
“我有邀他一起來啊，不過他說他討厭無益的殺生，所以不來。”
多瑪德君慢慢地環視這附近。
“胡子那家伙，要是被他判斷為有益的殺生，他就樂于去做。真是個亂七八糟的破戒僧。”
“反正就是這麼回事。”
卡塔力把手搭到腰間的雙斧上，對著瑪利亞羅斯笑。那兩根斧頭的形狀跟一般斧頭不太一樣，雖說來曆名稱都不詳，但似乎都是由魔導工時代的名家制作，手感非常輕盈。卡塔力非常喜愛這兩把斧頭，還替它們取了伊諾伊契、洛諾尼這樣可愛的名字，真是惡趣味。
“萬一，萬一啦，瑪莉亞羅斯死了也沒關系，我們會好好地把你的尸體回收，拿去交給胡子做蘇生式啦。”
“誰會死啊!”
胡子破戒僧什麼的他不知道，不過如果說是要給和尚照顧，那就敬謝不敏了。雖然沒有什麼原因，不過瑪莉亞羅斯就是討厭和尚。不過，也就在這個時候他察覺到了，四周的氣氛變得相當凝重。
“……發生什麼事了?”
“法克魯卡來了。”
多瑪德君手里握著大劍，眯起了雙眼。“小心一點。那家伙雖然不太正經，不過好歹是地獄的公爵。”
“好歹是──?”
聲音自瑪利亞羅斯的耳畔傳來。
那個聲音高低起伏，仿佛重重相疊……那不是管樂器或是弦樂器發出的聲音，而是一陣嘲笑眾人的聲響。
瑪利亞羅斯立即轉回頭看，卻沒看見任何人。
明明沒有人，耳邊卻總是能夠聽見聲響。
“這是什麼意思?竟然說堂堂的磨鏡者，在力量與技能上卓然有成者，偽善欺瞞之人，蝶之星(注蝶形圖樣家徽的一種)，汙穢的象征，亟爾瑪伊耶血酒湖，以及哈﹒瑪恩淫樂街的領主，滑稽的大公爵，阿烏督爾瑪.法克魯卡好歹是個公爵，請問您這是什麼意思?”
“什麼……這個聲音是哪里來的?”
這已經有點像是怪談了。瑪利亞羅斯往右轉，聲音就從左邊傳過來；向左轉，聲音就從右邊傳過來。他沒辦法同時看自己的左右兩邊，從這一點看起來，這應該是發出聲音的人不斷地左右移動吧!
不過，肩膀上確實憑添了些許重量。或許那就是聲音的主人，不過……
……那也太輕了，根本不像是人類應有的重量。
話雖如此，說話的音量倒是跟一般人沒什麼兩樣，反而還相當大聲。
到底是發生什麼事了?瑪利亞羅斯有些慌了手腳。然而，多瑪德君卻是拿起了手上的大劍，往瑪利亞羅斯的右肩方向一刺。
“──很、很危險耶!”
“沒問題的。”
多瑪德君沒有把大劍收回鞘里，仍舊舉著劍維持備戰姿勢。
那雙黃玉一般的眼仍盯著瑪利亞羅斯身後，只是稍微提了提嘴角。
“我還沒有笨到會砍傷你的地步。”
“話是這麼講啦……”
瑪利亞羅斯剛才沒有動，沒被砍到也可以理解。不過，如果他動了，肩膀一定會被那把劍身呈波形起伏狀的琥珀色大劍給貫穿並粉碎了。
不過，多瑪德君的目標到底是什麼?
雖然有種討厭的預感，不過，瑪利亞羅斯還是吞了一口口水，接著轉向後方。
那個家伙，就在那里。
他就站在沙地上。
小小的，小小的，具有人類外形的家伙。
那家伙的臉就像是塗了什麼般死白，上面還繪有紅紅綠綠的奇怪圖樣。他身上穿的是綴金點銀的豪華複古貴族衣飾，頭上的帽子分岔出幾個帽尖，手里的手杖上還有黑黃相間的橫條紋。那個模樣簡直就是流浪賣藝劇團中的小丑。雖然瑪利亞羅斯對多瑪德君的第一印象也是如此，但這家伙已經不是“像”而已，而是根本就“是”個小丑。
如果他不是這麼小一只……
“各位人類!歡迎!歡迎光臨吾友──雙胞胎魔導王尼歐﹒奇歐建造的閉鎖魔宮──不甘寂寞者的玩具博覽會，悲傷雙胞胎靈魂沉眠的黃金墓地。歡迎各位光臨。請容我再次自我介紹，我是傑恩巴傑恩卡﹒呼魯秘涅恩西.巴爾多爾梅伊歐坎迪爾(中略)偉大性感大師﹒阿烏多爾瑪﹒法克魯卡。順道一提，雖然我的姓是阿烏多爾瑪，但請務必稱我為法克魯卡。”
“……什、什麼啊，這個矮子是誰啊?”
瑪利亞羅斯一邊說，唇邊還有些顫抖著。法克魯卡則轉了轉他的手杖，只見手杖的前端出現了粉紅色與黑色的花。
“矮子!剛剛有人說我是矮子?那這樣如何?”
然後、怎麼樣?
法克魯卡一下子變得很大。
“這樣呢?”
慢慢地。
“如何?”
不過，確實……
眼看著法克魯卡慢慢變得比瑪利亞羅斯還要高。然後，他華麗地轉了一圈，對著在場眾人優雅地行了一個禮──雖說是優雅，但卻給人一種莫名的猥褻之感。
“請容我再次自我介紹。請稱呼我為法克魯卡，FAFAFAFAFAFAFA克魯卡，可以嗎，各位人類?我是法克魯卡，是率領地獄七億八千萬大軍的大公爵喔!”
“你還是沒變啊，這麼小只又吵死人。”
多瑪德君把瑪利亞羅斯推到後方去，而後只見那把大劍一閃。
那一擊，就是劍聖凡﹒烏拉德XL“摩塔雷德”也未必挑得出毛病來。那是非常精准、沒有絲毫多余動作的超迅速斬擊。盡管如此，法克魯卡卻──沒有避開，結結實實地吃了一劍。
法克魯卡雖然被多瑪德君從右肩到左腰給一刀兩斷，卻仍保持著被砍成兩半的樣子繼續站在原地。
“FAFAFAFAFA!這位仁兄還真是沒耐性啊?不過，閣下手上的這把劍。劍。劍。那可是真正的利刃啊!我記得我看過。不不，千萬別告訴我。我現在正從這存積了大量記憶、可愛無比的腦內水槽中，把關于你的那一小撮情報給撈出來呢。Isee，mercibeaucoup(注法文，非常感謝之意)我想起來了，我見過閣下好幾次，對吧?噢噢，那邊的幾位，我們是不是昨天才見過面啊?只有一個人是生面孔吧?”
“是啊，所以閣下的啰唆，我們可是聽得很煩了。∟
多瑪德君以手上那把大劍的劍尖指著法克魯卡。“所以你差不多也該准備歡迎我們了啊!你也可以藉此稍微消遣一下吧。”
“當然！那是當然的！FAFAFAFAFA!那麼，接下來……!”
法克魯卡再一次行禮，看起來還是那麼猥褻且優雅，然後就消失了。
以為他消失了，卻又出現在距離剛剛那個位置不遠的地方。而在這個時候，法克魯卡身上的衣服，已經換成十年前在拉夫雷西亞貴族之間大為流行的燕尾服。
法克魯卡的右手握著一根類似短棒的物體，還翹著小指。
“試音、試音，麥克風試音中。欸──目前正在進行麥克風測試。”
雖然無從得知那東西的結構或構造，不過，透過這個物體似乎是可以達到放大聲音的效果。
“接下來，承蒙各位紳士淑女大駕光臨。今日，我小丑大公爵，法克魯卡，將遵循與吾友，雙胞胎魔導王尼歐﹒奇歐的約定為大家演出──快樂、開心，帶著些許傷悲，華麗且又鮮血淋漓的秀要開始了!男孩們，女孩們，好好款待他們吧!這列送葬隊伍!送葬隊伍!送葬隊伍!送葬隊伍要出發啦，直達地獄，多采多姿的送葬隊伍要出發啦!”
隨著法克魯卡的發言，閉鎖魔宮的樣貌也隨之一變。
原來他們眼前所見，是整片一直延伸到地平線的彼端，一無所有的沙地；但此時沙地上卻陸續出現許多建築物。道路已鋪設妥當，兩旁還出現許多地上世界看不見，形狀特異的路樹。此外還有流著紫紅色液體的水道。閉鎖魔宮轉眼成了一條街道，一條地獄街道。
仍是沙地的地區只剩下瑪利亞羅斯等人所站著的這個區域，由十二根石柱所圍住，直徑約是
自身的安全放在第一位，將協助他人的優先順位往後挪。對了，瑪利亞──”
就在那一瞬間，瑪利亞羅斯的心跳了一下；他馬上發現那是為什麼。
瑪利亞。不知道從什麼時候開始，這個男人就直呼他為“瑪利亞”。好像他們很熟一樣。
不只是這樣而已。
乾淨俐落地向每個人下指示，轉眼間就擺出一副頭頭的樣子；就連還沒有加入ZOO的自己，也一樣被他當作手下看待──一副了不起的樣子，看了就討厭。
不過，看在劫火、看在二億達拉的份上，現在也只能忍耐而已。
“什麼?”
“如果要你一聲不吭地躲到後面去，你應該會覺得很無聊吧?”
“不會啊──”
瑪利亞羅斯打了個冷顫。自己的想法，該不會被看穿了吧?
無論如何，這個男人簡直可以說是異常敏銳。在此之前，瑪利亞羅斯其實沒有想到，比起那些惡魔，或者他更需要當心的是多瑪德君。
“我應該沒說什麼無聊之類的話吧?”
“不要這麼說嘛。老實說，你到底能在團體戰中做什麼……我可以說是一無所知。如果是我很熟悉的伙伴，隨他們去自由地打游擊都可以。但我沒辦法預估你的狀況，放你自由行動是很危險的。所以，我得要給你一個明確的任務才行──負責保護莎菲妮亞。你知道保護魔術士的意義是什麼吧?”
“不要把我當作笨蛋。就是要我當餌，一邊保護魔術士，一邊替她爭取時間進入特殊精神集中狀態或是詠唱咒文，對吧?”
“就是這樣。由莉卡則以護衛莎菲妮亞為主，同時像以往那樣支援我們所有人。打前鋒的卡塔力稍微站前面一點，如果應付不來就先過去，剩下的我會處理。”
“那就拜托你了。”
卡塔力踏出了石柱內的領域。他的腳步雖然看來與平時沒有什麼兩樣，但是，踏出這塊沙地外，就是敵人的地盤了。
走在莎菲妮亞左方的瑪利亞羅斯突然意識到這一點，渾身一震。
因為，這里的敵人可是惡魔啊!
如果那個法克魯卡是認真的，那麼他要殺瑪利亞羅斯這些人，也就跟踏死一群螞蟻沒什麼兩樣。明知對手是這樣的人，他卻因為對方的一句“小姐∟而腦袋充血放箭射人，簡直幼稚愚蠢到極點，連自己有幾兩重都不曉得。
真是丟臉。
如果他是一個人，只要拿著大衣把他的紅臉遮起來就可以閃了。不過現在不能這樣做。
亞濟安好像也說過，他不適合加入一個族。因為他就像只野貓，不馴于人，美麗且高傲。
姑且不論什麼驕傲的野貓，亞濟安的確說得沒錯。這個綁手綁腳的感覺不適合瑪利亞羅斯。
伙伴、團體戰、責任分擔什麼的──果然，自己還是做不到吧?好不容易想要重新開始，為什麼他會感覺這麼痛苦?
不過，不管怎樣，走到這里也不可能回頭了。現在要想的是如何生還而歸。無論如何，現在只能想如何生還而已。絕對不能讓自己死在這里!
“凝、你很緊張嗎，瑪利亞?”
走在莎菲妮亞右側的由莉卡歪了歪腦袋，向瑪利亞詢問道。
“你的肩膀好像很僵硬。”
“唔、沒，我沒事。”
瑪利亞羅斯轉了轉手臂給由莉卡看，然後加快腳步跟著多瑪德君踏出石柱圍起的領域。
在那一瞬間，空氣的質感似乎有所轉變。是錯覺嗎?
“這里的大氣結構跟地獄一樣。”
多瑪德君看著前方開口說道。聽起來，簡直就像是查覺了瑪利亞羅斯的不適應。
“氮氣的比例比較高，二氧化碳較少，氧氣含量好像也稍高一點吧?除了這些，這里的空氣還含有地面上所沒有的物質，諸如撒旦元素之類的東西。你有聞到一點酸酸甜甜的味道對不對?撒旦元素就是那個味道的根源。∟
“撒旦元素啊……”
的確，這里的空氣是帶著一股酸酸甜甜的味道；聞起來會讓人感覺到暈眩。而除了那個味道之外，光只是被這些地上看不到，顏色鮮豔無比且曲線複雜，設計奇特的建築物包圍，就夠讓人頭痛了。
除此外，當他走出剛剛那個領域的同時，瑪利亞羅斯也感覺到鼓膜一陣震動。那個斷斷續續的聲音是什麼啊?
雖然是非常微弱的聲音，但就像是蒼蠅或是蚊子的嗡嗡聲，實在是讓人非常不舒服。
“那是什麼啊，吵死了。”
“那是敲、悄聲惡魔搞的鬼。”
由莉卡一邊往前走，一邊注意四周。雖然說前、後、右方都有由莉卡等其他成員負責警戒，不過，負責左方的瑪利亞羅斯也不能怠忽職守。
“敲、悄聲惡魔是一種以撒旦元素為食的小型惡魔。所以，這種惡魔不存在于地上，因為地上沒有撒旦元素。”
“如果抓得到，可以賣得很高的價格喔!”
走在前方的卡塔力，也在此時插嘴進來。
“悄聲惡魔的身體，有一半是撒旦元素結晶，乍看之下是很漂亮的透明紫色寶石，不過放到嘴里會毒死人就是了。”
“漂亮的寶石啊……”
那麼他無論如何都要看看那個東西。不只是看看而已∴他還想把那個東西弄到手、帶回去。
不過，現在不是對這些東西垂涎欲滴的時候。走出那塊領地大約三分鍾後，准備要在一個三叉路口右轉時，多瑪德君突然低聲提醒他們小心:
“敵人出現了。”
“耶？”
瑪利亞羅斯左右張望了一下，沒看見人影……這樣說是有點奇怪，總之就是連惡魔的影子都沒看到，也沒有相關的聲音。他只聽見悄聲惡魔的聲音，還有他們一行人的氣息。
先不管悄聲惡魔的聲音，這個地方也未免太過安靜了。閉鎖魔宮不是惡魔的巢穴嗎?
據說惡魔這種生物具有很強烈的自我炫燿欲望，而且普遍都相當凶暴。不只是對于人類，就是對于其他的異界生物也都極其好戰。就連法克魯卡這種大惡魔，除了凶暴以外的特征可以說都相當符合。當然，這里應該也有很多小惡魔吧!到底是那些家伙其實很安分，或者是這里的惡魔數量其實沒有那麼多?
瑪利亞羅斯拔出了自己的刺擊劍。雖然說他也不曉得這把劍能幫上什麼忙，不過總不能什麼都不做吧。好歹也要做做樣子。
不過，也只是做個樣子而已。
他不是一個人，所以得注意很多麻煩的細節。瑪利亞羅斯放低了重心。
“來了。”
瑪德君將他手上的大劍高舉過頭，斬擊。斬向空無一物之處。
不對。
不是那樣。
多瑪德君斬下的那個空間出現了一道裂口，黑色的液體飛散而出。一個具有人形的褐色生物從里頭浮現出來，然後，那家伙啪地一聲倒在地上，斷氣而成了非生物。
“那是隱密惡魔。雖然只是小嘍啰，但是看不到他們的形體，你得看情況行動。”
多瑪德君一邊說，一邊左右揮動大劍，斬殺一個又一個的隱密惡魔。卡塔力也不落人後，雙手揮舞著兩把斧頭砍殺那些看不見的敵人。站在瑪利亞羅斯身後的皮巴涅魯也揮舞著他的雌雄短劍，斬殺了好幾個隱密惡魔。
“可是又看不到，要怎麼看情況……”
多瑪德君不會是要他看狀況，控制自己不合時宜的行為吧?那麼他該怎麼做?
不知道。怎麼會知道呢?瑪利亞羅斯只能呆呆地站在那里。
不過，反正由莉卡現在也站在莎菲妮亞身邊一動也不動。所以說起來，不是只有自己沒有動作而已，應該還好吧。
但是現在的問題是，他一定得要做些什麼才行。但是，他真的沒問題嗎?
老實說，他沒有那個自信。
“瑪利亞……!”
就在瑪利亞羅斯陷入漫長的思緒時，由莉卡手上的棍子突然擦過瑪利亞羅斯的鼻尖。
他聽見了一陣微弱的聲音。然後，溫熱的液體濺到他的臉上。他斜眼往一旁看，只見一個隱密惡魔就在他近旁；由莉卡手上的棍棒則貫穿了那個隱密惡魔的臉。
“不要發呆!會死的!”
“抱、抱歉!”
由莉卡的氣勢一下子就壓制住了瑪利亞羅斯。他先是踢倒那個鼻子已經被打爛的隱密惡魔，接著試圖觀察情況──不過，真的看不到要怎麼“看情況”啊?
“算了、真是的!”
瑪利亞羅斯沒辦法，只得拿劍一陣亂揮。偶然之間發現似乎是砍到了什麼。雖然對方並沒有因此受到重創，但是也濺出些或許可稱之為血液的惡心體液，讓瑪利亞羅斯能藉此辨認出那家伙所在的位置。
不過，他無從判斷自己到底砍到了那家伙的手臂?身體?還是臉頰?他抓了個大概的目標發射箭矢，結果好像也沒射中。最後，瑪利亞羅斯似乎是被那家伙給一腳掃過而跌倒了。
在這一瞬間，瑪利亞羅斯連昨舌、暗叫不妙的時間都沒有。
由莉卡此時正在右側對付敵人。如此一來，莎菲妮亞她──
“爆條Mexes雷來禮”
是莎菲妮亞出手了……?就在瑪利亞羅斯這麼懷疑的時候，莎菲妮亞的魔術也在絕佳的時間點上完成了。
根據瑪利亞羅斯對魔術的認識，這個爆雷索是高級元素魔術的一種。雖然他並沒有真正看過這個魔術使用時的狀況，不過，他在書上看過這個魔術的咒文，也知道這種魔術會引起什麼樣的現象。
眼前的景象幾乎跟他所知道的沒什麼兩樣。不過，要遠比他想像中華麗許多。
幾縷雷電從莎菲妮亞的手杖上發出，纏到幾個應該是肉眼看不見的隱密惡魔身上，一瞬間就讓這些惡魔觸電身亡。
“沒事嗎……瑪利亞羅斯大人……”
“啊、嗯。”
瑪利亞羅斯站起身。莎菲妮亞施展魔術時的力量讓他有些呆住了。
元素魔術是藉由LEP(下層精靈界)當中元素精靈的力量，在這個世界引起若干現象。瑪利亞羅斯雖然也能使用某些極初步的魔術，但也只勉強做得到放出，至于收回、控制強弱就很困難了。像莎菲妮亞那樣在不損及同伴的情況下讓魔術產生爆發性的威力，簡直就跟特技沒兩樣。
“但是……”
──這麼厲害的人，為什麼是魔術士?
雖然她的臉色看起來很不健康、表情很不幸也不太有精神，不過，莎菲妮亞今年應該才二十幾歲吧?或許還不到二十歲……不過前提是如果她沒有用什魔術手法來掩飾自己的年齡的話。
不過，就算是這樣，莎菲妮亞也不應該是魔術士。
一般而言，所謂的魔術士，是指煉金士、機術士、醫術士以外所有能使用魔術的人。除此之外，魔術士還有另外一個意義。
在所有魔術士當中，魔術士的身分是最低階的。他們的老師，也就是有弟子的魔術士，則是被稱為魔術師。如果是連徒孫都有了的魔術士，就會被稱為魔導師。而對俗世完全沒有興趣，全心全意埋首于魔術研究的人──也就是嫌麻煩所以不收徒弟的高級魔術士，則稱為魔導士。
不過，除了有加入魔術士組織或公會的魔術士外，這些稱謂、身分的界定似乎也不很嚴謹。
這一點就與煉金士、機術士及醫術士不同。煉金士與機術士多是限定在某個目的而使用魔術，並且具有非常嚴格的學徒制，而醫術士本身也非常重視師徒關系。魔術士要自稱為魔術師、魔導師、魔導士都可以，只要有實力，就沒有人會說話。這就是魔術士的世界。
舉例來說，瑪利亞羅斯就知道有某個魔術士，雖然沒有收到什麼像樣的弟子，不過人家還是自稱為魔術師。
不過，他為了要守住這個稱號，有時候還是得要把那些在路邊抓著他要挑戰的魔術士給打敗。反過來說，只要他沒有輸，他就還是魔術師。
而跟他比起來，莎菲妮亞身為魔術士的實力要強大許多。所以當然，莎菲妮亞要自稱為魔術師也沒有什麼問題。
如果在沒有實績的狀況下自稱為魔導師或者是魔導士，會被魔術原理主義者集團視為眼中釘，所以門檻比較高。不過，那樣好歹也算得上是魔術師等級。
也就是說，莎菲妮亞如果堅稱自己只是魔術士，簡直就是詐欺。
“……是跟我沒什麼關系啦。”
瑪利亞羅斯跳過了那幾個全身化為焦黑的隱密惡魔，一邊小聲嘟囔。
對，那跟他沒有關系。
不管莎菲妮亞是為了什麼而自稱為魔術士，那都是她個人的問題，瑪利亞羅斯無權置喙，也沒有插手相詢的必要。
如果就這樣加入ZOO，瑪利亞羅斯的目的也在利用這些人，而非與他們混熟──他本來就是這樣打算的。
所以，那種無聊的失態就趕緊忘了吧!
無論如何，他現在的目標是劫火，價值三億達拉的劫火──
“不過……”
多瑪德君沒有停下腳步，只是回過頭看瑪利亞羅斯並挑起一邊的眉毛。
“不過是這種程度你就這樣，再走下去會很辛苦喔。隱密惡魔這種東西根本不算什麼。本來應該不需要莎菲妮亞動手才對。”
“……你是說，這都是因為我嗎?”
“聽起來不像是這個意思嗎?”
多瑪德君非常干脆地肯定道:
“不是因為你，那是因為誰?除了你以外，每個人的動作都和平常一樣而已啊。由莉卡把莎菲妮亞的左側交給你，可是她也沒有任河失誤。事實上，由莉卡不但把右側的敵人全部擊退了，還出手救了你一次呢。如果你沒有被絆倒，就算是沒有莎菲妮亞的魔術，也應該可以擊退那些隱密惡魔喔。”
多瑪德君的語氣聽起來並不像在譴責他，也不是覺得無所謂，反而像是覺得非常有趣。這讓瑪利亞羅斯很困惑。他應該要覺得很沮喪?還是口頭上先道歉再說?完全無法判斷。
“瑪利亞。”
拐進三叉路日後沒多久，多瑪德君停下了腳步。
所有成員也都跟著停下了腳步，沒有人說話。
感覺起來，這簡直像是只為多瑪德君而存在的部隊，其他人都宛如傀儡。
“團體戰當中，一個團體的弱點多半會成為敵人的目標。而我們這個團體的弱點就是你。整個集團會因此變得脆弱，就算這個弱點只是無關緊要的一部分也一樣。有人死亡是很嚴重的。人數越少，成員死亡的影響就越大。”
“你到底想說什麼?”
瑪利亞羅斯雖然想裝出很不愉快的聲音，但看起來卻只像是下顎動了幾下而已。
多瑪德君則仍舊是那副討人厭的樣子。“或者你認為白己只是個客人而已。不過，一旦你成了團體里的一員，這樣會令我很困擾的。說得清楚一點，如果我要在你一個人死亡，或者是讓其他人因救你而死之間做選擇，那麼我會毫不遲疑地選擇放棄你。”
“那就放棄啊……隨便你。”
“如果真能這樣做的話就沒問題啦。我剛剛也說了，團體一旦瓦解就會變得脆弱。雖然我不會因為一點小事就死掉，但也有人不是這樣。你的實力差勁也是沒辦法的事，但我可不想看到有人因為你的三心二意而丟掉性命。”
“有夠拐彎抹角的，你就是嫌我礙手礙腳，對吧?”
雖說瑪利亞羅斯想把話說得很挑釁，不過，說出來就不是那麼一回事了。
瑪利亞羅斯不經意地咬著下唇。多瑪德君只是平靜地，用那雙有如黃玉的眼眸看著他。
“你的實力差勁也是沒辦法的事，這句話不要讓我說第二次。我說你礙手礙腳，不是因為你的實力不如我們，而是你的心里怎麼想。如果你還是搞不懂，那就服從我所有的指示。只要盲從就可以了，我說什麼你做什麼，除此之外，閉上嘴就好。”
“……真是專制啊。”
“所謂的團體，就是要把全部的人當做一個人來看待，不能有兩個頭。我會聽你的意見，不過最後怎麼樣還是由我決定。族當然也一樣。”
“你是獨裁者啊。”
“不，我是園長。”
“動物園的園長?哼……”
瑪利亞羅斯瞥了瞥多瑪德君以外各個成員的表情。或許是瑪利亞羅斯太神經質了，他突然覺得每個人都離他好遠。
結果，就只有瑪利亞羅斯一個人是外人。
只有他一個人是弱者，被人排擠。就算沒有他，也無關緊要。不對，是沒有他比較好。
想到這里，瑪利亞羅斯只覺得這一切都愚蠢至極。
“我知道了。只要聽你的話就好了對吧?那我要做什麼?別叫我一個人從這邊回去就好，反正現在也回不去了。”
“也對，那接下來──”
多瑪德君說到這里，眼神瞬時變得相當嚴肅。
“喂，卡塔力，我們下來多久了?”
“耶？”
卡塔力從腰間的小袋子里掏出了懷表。
“大概是二十二分。距離群魂巡回還有一段時間。”
“那就奇怪了。”
多瑪德君像狗一樣地嗅了嗅四周。“果然聞得到啊。你的表是不是壞啦?”
“不可能啦，壞的肯定是多瑪德君你的鼻子啦。”
“不對，的確聞得到味道。皮巴涅魯。”
聽見多瑪德君叫自己的名字，皮巴涅魯馬上以超乎常人的矯健身手跳上一旁建築物的屋頂，快速地三百六十度環視四方。
“來了。”
皮巴涅魯伸出一根手指，指向一個點。
“那里。距離一百。”
“真近哪。”多瑪德君低低地說著，皺起了眉頭。
“可惡的法克魯卡。我們太常來了，所以他改變了路徑。”
“要怎麼辦，一百公尺，那逃不了吧。”
卡塔力一邊問，一邊早已拔出斧頭擺出應戰姿勢。由莉卡緊握長棍，莎菲妮亞也跟著進入了特殊的精神集中狀態。只有瑪利亞羅斯完全弄不懂發生了什麼事，被晾在一旁。
而看他們那副緊張的樣子，瑪利亞羅斯也可以猜到，一定是更難對付的敵人來了。連他們都露出不安的神色，想必這應該是個可怕又棘手的敵人。
“沒辦法，只好蠻干了。”
多瑪德君拔出了大劍往肩膀上一扛，卡塔力站到他的右側，而從屋頂跳下的皮巴涅魯則站在他的左側。
三個人擔任前衛，後衛則由站在中央的莎菲妮亞、站在右方的由莉卡，還有站在左方的瑪利亞羅斯來擔任。不過，根據多瑪德君的說法，瑪利亞羅斯不算是戰力，甚至可說是累贅。
雖然說瑪利亞羅斯很想馬上消失，不過那是不可能的。他也還不想死，所以只能一邊聽著自己的心跳聲，一邊待在這里等待而已──雖然他根本就不想等，只想逃出這里。這里太不妙了，瑪利亞羅斯心里只有這種不好的預感。
“群魂這種東西──”
由莉卡小小聲地說:
“正確說起來其實不是惡魔，而是法克魯卡的使役魔。法克魯卡給它們設定的條件是──只要是惡魔以外的生物就攻擊。是一種凝、擬似生命──吧，應該說是類似古德王魔導兵一樣的存在。是很難對付的敵人。”
“你告訴我這種事，是想做什麼呢?”
瑪利亞羅斯想要扯扯嘴角，露出一個諷刺的表情，可惜天不從人願。
“讓我感到害怕，會讓你覺得很愉快嗎?不要這樣做比較好吧。要是我因此而感到恐懼而開始胡鬧，你們的團體行動說不定也會被弄得一團亂喔。”
“瑪利亞……”
由莉卡歎了一小口氣，搖搖頭。“凝、你如果還是抱著這種心理，會死掉喔。有時候死掉了是沒辦法複生的。”
“我知道!那種事你不講我也知道……!”
就在這一瞬間，從以前到現在看過的無數慘死情景紛紛浮現在他的腦海當中，瑪利亞羅斯的聲音也跟著粗了起來。
長久以來，僧侶、和尚和神官使用蘇生術這種獨門技術讓死者得以複活；這樣的曆史可不只短短的一、兩百年而已。瑪利亞羅斯還聽說過，這個世界上有由僧侶所支配的國家。可見蘇生式這種跨越死亡的技術對人們而言價值有多高。
然而，雖然蘇生式能複原靈魂資料並將其重新封入修複完成的肉體，但絕對不是萬能的。
因為和尚對蘇生式簡直是諱莫如深，旁人也無從得知詳情。不過，可以知道的，特別像是腦部這樣複雜奇特的器官，複原起來可以說是極其困難。所以，如果遺體的腦部有明顯的損傷、肉體有一半以上壞損或是尸體腐爛得太過，和尚的技術與祭壇的性能再優異，也只能束手無策。
然而無論如何，死亡不一定就代表永遠的沉眠。
不過，“不一定”這個副詞絕對不能拿開。
──死亡。
他說，死亡是很嚴重的。
“……我當然知道啊……”
一般而言，無法藉由蘇生式起死回生的死，就是所謂的永恒死亡。瑪利亞羅斯已經看過許多
次這樣的場面。他看過與自己有關的永恒死亡，也看過與自己無關的永恒死亡。他已經看過太多
死亡，無數的死亡──他的父親已經死去，母親也死了。他所重視的人，全部都死了。對瑪利亞〡羅斯來說，這些人的死都很嚴重，也很沉重。放在瑪利亞羅斯那單薄的肩上，實在是太沉重了。
沉浸在這樣的思緒中，瑪利亞羅斯同時也感覺到一陣莫名帶著暖意的氣息吹來。對面的建築
物上，出現了一團的東西。
那家伙在空中無聲地滑行出沒，瑪利亞羅斯等人一眨眼，他就整個鑽進了黑影當中。
不過，好大啊。
太大了。就算用多少人份形容那個大小，也太離譜了。
那家伙，大概就是個直徑約二十美迪爾的球型──不對，不應該說是球形；那看起來就像是
個肥胖的人從頭到腳頂著塊大黑布走過來。
那個軀體的兩側，各伸出了一根像是手臂一樣的東西，中心則是一張新月型的血盆……大
口?從那里頭可以窺見黃黃的牙齒，還有像是舌頭一樣的東西，所以應該是嘴沒錯。
──這家伙，就是群魂˙
群魂，也就是法克魯卡所造出的魔導兵。一股腥臭的氣息從他大開的嘴里吐出來，右手上還
出現了一把巨大的菜刀。
“寒磁罪母刹ReuLa外NauRa矛Judas怨冰結酷寒冷獄”
莎菲妮亞對著那個家伙施展的應該是元素魔術吧。從她念的咒文聽起來，她所使役的似乎是元素精靈當中自恃甚高，也最難控制的時間精靈或水之精靈。
果不其然，就在一瞬間，群魂那巨大軀體之外覆蓋上了一層霜。
不知為何物的黑色碎片從那巨大的軀體上剝落下來，掉落到地上。不，掉落的不只是這個而已。莎菲妮亞的魔術顯然也降低了那家伙的活動能力，群魂本身也一邊壓垮了建築物，一邊緩慢地往下墜落。
看著群魂墜落到伸手可及之處，多瑪德君、卡塔力與皮巴涅魯一起朝向群魂沖了過去。
多瑪德君首先揮出大劍，狠狠地給了群魂一擊。就在這間不容發之際，卡塔力兩手持斧，連續揮出兩擊。皮巴涅魯則是大膽地跳到群魂的軀體上，以一雙雌雄短劍往群魂的頭上猛刺。
不過，不知是因為這個魔術能持續的時間原本就不長，或是這個群魂實在是太過頑強……
三個人的攻擊仿佛只是讓群魂清醒過來，只見它發出了震天撼地的吼叫，然後開始揮動那把菜刀。為了閃避他的攻擊，多瑪德君與卡塔力只得後退。這一後退拉開了兩組人馬間的距離，在超出攻擊范圍的情況下，他們也沒辦法再出手。
結果，只剩下皮巴涅魯一個人緊抓著刺進群魂身上的那把短劍，這樣的狀況一點也不樂觀。
“還要一點……時間……”
莎菲妮亞應該是准備使用需要長時間詠唱咒文的魔術吧。她從長袍上的幾個口袋里取出數個觸媒，握住手杖閉上了眼睛。
爭取時間──她要說的，應該就是這一點吧。不過，瑪利亞羅斯完全不知道自己應該怎麼
辦。或者應該說，他根本不覺得自己該做什麼。
所以，當多瑪德君與卡塔力正嘗試從左右兩方接近群魂，由莉卡站到前方負責支援時，瑪利亞羅斯只是從旁看著而已。
他什麼都不做。不是做不到，而是不做。他只是個旁觀者，這是瑪利亞羅斯自己做的選擇。
反正瑪利亞羅斯就是悠閑地坐在那里也好，在那里慌慌張張地東奔西跑也好，甚至是死掉也好，結果大概都一樣，不會造成什麼重大的影響。
群魂一開始是注意到多瑪德君，接著轉向卡塔力，然後揮動著菜刀。
不過，有人搶在多瑪德君與卡塔力之前竄進了群魂懷中。
群魂似乎馬上反射性地判定要血祭這個小小的女醫術士。
群魂菜刀發出咆哮聲，那猛然揮下、簡直可以輕易地粉碎二層樓建物的一擊，也讓由莉卡那可愛的肢體在那一瞬──沒有被剁成肉醬。
“走開……!”
由莉卡架開了那一擊。
就以那根比手腕粗不了多少的棍棒。
由莉卡用那根棍棒擋住了那把速度與重量都相當驚人的菜刀，然後翻轉一圈，似乎是運用了什麼物理法則把群魂給扳倒了。而由莉卡似乎沒有被砍傷。
順著回轉之勢，由莉卡看起來就像是被用力甩開般撞到一旁的建築物，然後滑落地面。她似乎沒辦法馬上站起來，只是一動也不動地把手放在胸前，看起來是在對自己施行醫術式。雖然看起來沒什麼，但醫術式可是十分精密的技術。無論如何，由莉卡是沒辦法在一時半刻間歸隊了。
話說回來，由莉卡可是立了大功。
就在此時，多瑪德君、卡塔力，以及不知道何時已經與他們並肩行動的皮巴涅魯，則開始對摔倒在地的群魂施以私刑。
特別是多瑪德君，他以那把大劍，毫不留情地斬裂了群魂的外殼並破壞群魂的內部。大量的褐色黏液四散，群魂那只拿著菜刀的右手腕，也被整只切斷。群魂不但因此而無法反擊，看來甚至是連反擊的力氣都沒有了。
“──要開始啰，大家退後……”
不是就這樣殺了群魂嗎?
瑪利亞羅斯正這樣想的時候，多瑪德君卻下了這樣的指令。卡塔力、皮巴涅魯一起有如彈跳一般地往後退，由莉卡也跟著步履蹣跚地移動著。到底是發生什麼事了?
而當依然倒臥在地上，看起來跟殘骸沒什麼兩樣的群魂把嘴張到極限，一邊發出斷斷續續的聲音時，莎菲妮亞也剛好開始吟唱咒文。
“NiLILNumMoLSeLZeL我中子淨化閻魔也DagelisFondVOnd真藍蓮往還涅盤王SeveNX十X喪──慧──手──翅──痲──衛”
咒文很長。所謂的咒文，是不能以冗長為由就加以省略或是快速念過的。那就跟人類之間的
對話一樣，因為有聆聽的對象，如果不能讓對方充分理解，那就沒有意義了。
而現在正與莎菲妮亞交談的元素精靈，似乎非常能夠理解她的意志，也願意把力量借給她。
炎之精靈Nig。
LEP的居民，約有一成是這樣的炎之元素精靈，炎之精靈Nig是其中最為凶猛者，對魔術士來說，駕馭上也非常困難。其特征是燃燒猛烈的藍色火焰，而這些藍色火焰所要燃燒殆盡的，並不是群魂本身。
群魂的嘴里似乎是飛出了什麼東西，那是什麼?
那家伙的四肢看起來異常細瘦，體型大概有人類的五倍大吧。那個具備人類特征的生物，在空中被那藍色火焰燃燒，然後垂直落下。火焰燃燒到群魂的主體，瞬間就將其燒成黑炭。
“呼，群魂這個家伙一讓他火葬還真是有點浪費啦。”
卡塔力瞥了那團還在冒煙的黑炭一眼，就轉頭看由莉卡。
“由莉卡，你沒事吧?”
“嗯，還好……”
由莉卡靠在建築物的牆壁上一邊繼續醫術式一邊說“還好一但看起來不像是沒問題的樣子。雖然距離恢複還需要一點時間，不過，醫術士要對自己實行醫術式，本來就不是一件容易的事，因為很容易分心。
但是，如果在那個時候，由莉卡沒有選擇這樣做，眼前狀況又會如何發展?─他們想必會陷入更深的苦戰當中吧。莎菲妮亞或許也會因此而不能完成那個魔術也說不定。所以，每個人都得要緊密配合才行。他們就像是走在鋼索上，絕對不能出半點差錯。
如果有誰有什麼失誤，那可是會死人的。
這可不是在開玩笑!
如果因為誰而死，因為誰而負傷，這都不是開玩笑的。
當然，如果是因為自己而讓誰死了，或者是讓誰受傷，那也不好過──或者應該說是討厭吧!只有這件事，是他絕對無法忍受的!
那些家伙，該不會是瘋了吧──瑪利亞羅斯有些認真地想著a
因為，他們看起來是那麼地相信由莉卡。
在這樣的狀況下，由莉卡會這樣行動，是因為認為自己這樣做最好吧，如此一來，莎菲妮亞就可以發動魔術了。所以她才會這樣做。
但是，如果由莉卡沒有行動呢?如果莎菲妮亞沒有發動魔術呢?在那一瞬間，他們似乎都循著一套共有的默契行事，不過，誰來保證如果有人沒有照樣做會怎麼樣?為什麼他們能夠如此信任他人?
瑪利亞羅斯看著還在冒煙的群魂，還有從群魂當中竄出來的那個東西。
不知為何，他覺得胸口有種混濁的東西沉澱了下來。
失望……絕望……還是氣餒呢?
如果硬要具體地用言語說明，大概就是這樣的感覺吧!對瑪利亞羅斯而言，他雖然對那樣的情感並不覺得陌生，但是……為什麼?他感到疑惑，為什麼自己要有這樣的感覺?
如果現在有誰向他搭話，他應該會脫口而出一些驚人之語吧。但這樣的擔心似乎是多余的。
他不用想也知道那五個人會怎麼看待他。像他這種沒用的累贅，誰都不會在意吧。
瑪利亞羅斯也沒興趣看他們的表情。他從剛剛就一直盯著那個從群魂嘴里冒出來的家伙瞧，雖然已經成了一具尸體，不過似乎還在動。耶……他歪了歪頭，有些疑惑。
“──那家伙還……”
……活著?這樣說對嗎?
掙破那家伙燒焦的表皮內側從里頭跳出來的，是幾個白皮膚、赤裸裸，全身還包覆著濃稠透明液體的嬰兒。
當然，那不是普通的嬰兒。那些家伙頭上都刻著紅色的字母〈F〉印記──對，不是只有一個而已，一共有五個人，五個嬰兒手上都拿有菜刀，正以迅雷不及掩耳之勢撲向瑪利亞羅斯。
瑪利亞羅斯完全沒有想到會有這種事發生，根本沒辦法做出反應。也就在這個時候，一陣沙色的風吹過瑪利亞羅斯眼前。
是皮巴涅魯。
皮巴涅魯疾速沖到這一頭來，揮下手上的雌雄短劍，對著那些嬰兒斬下﹒
砍死了三個嬰兒。也就是說，漏砍了兩個。這樣說或許很過分。
其實不要說是其他人，就連皮巴涅魯原本也站在很遠的地方，不可能介入瑪利亞羅斯與那些嬰兒之間。多虧皮巴涅魯的體力異于常人，才能夠及時趕上救了瑪利亞羅斯。否則就連原來最接近瑪利亞羅斯的卡塔力都沒能來得及沖過來。
本來應該是來不及的……
那兩個嬰兒為了躲避皮巴涅魯的攻擊，所以行進方向有些偏移。
但那也只浪費了一秒、或者是兩秒而已。
更短也說不定。不過就在這段時間當中，有什麼東西把傻站在那里的瑪利亞羅斯撞開了。
什麼東西?
那不是什麼東西。
因為對方是個人。
“……嗚……好痛……干嘛……呆在那里啊，老子……!”
一把菜刀插在卡塔力的右肩上，另外一把則插在他的左胸前。卡塔力揮動手里的兩把斧頭，砍飛了那兩個立定不動了的嬰兒的頭。
但是，也就到此為止了。
卡塔力斬死了兩個嬰兒後順勢拔起菜刀，傷口──尤其是胸口的傷口噴出了大量的血液。
卡塔力無法繼續支撐下去，手上的斧頭落地，然後整個人當場倒下。
“……犯……犯規啊，法克魯卡這家伙，之前……群魂哪有這樣，脫皮兩次……”
“卡塔力，不要動。”
多瑪德君將那把大劍插回背上，跑到這頭來，從卡塔力的背後抱住他將人固定住。
“唔，這家伙傷到要害了。由莉卡，可以治療嗎?”
“我試試看。”
由莉卡點點頭，把手放到卡塔力的傷口上。她的臉色很不好，應該還沒有完成自我治療吧。或許也是因為這樣，由莉卡在替卡塔力施行醫術式時臉色相當凝重。卡塔力血流不止，卻還是淺淺地笑著。
“──為什麼……”
瑪利亞羅斯低著頭，沒辦法看卡塔力的臉。
如此鮮紅的血實在刺眼。
“為什麼……要幫我這種人……”
“沒、沒辦法啊……”
卡塔力咳了幾聲。一連串的咒文從由莉卡嘴里交織而出，她似乎開始使用其他咒文了。
“本來就是我們……邀你來的啊……而、而且如果是你……被刺中，一、一定會很嚴重吧。或、或者還會被刺到頭也說不定。如、如果是那樣，那就完、完了。我的話、這樣就沒事了。我是不像皮巴、多瑪德君……”“卡塔力，不要說話。”
即使聽見了多瑪德君沉靜地發出指令，卡塔力也沒有閉嘴。
“那……那麼……強啦……不過要、要是比你還……沒用……”
“我……”
瑪利亞羅斯說不出話來了。他不曉得自己到底還能說什麼。
眼前的氣氛，到底是怎麼回事啊!
卡塔力會死嗎?
是要死了嗎?
不過他們不是說就算死了，ZOO里也還有專屬的和尚嗎?反正卡塔力的頭部沒有受傷，只要把尸體帶回去，應該都可以蘇生吧。雖然說蘇生好像有時候也會失敗，不過應該沒問題吧?雖然不能說絕對──但應該沒問題。
他本來就沒有拜托誰來救他，都是卡塔力自己要跳出來替他擋刀。就算瑪利亞羅斯就這樣死掉，而且無法蘇生，那也與卡塔力無關。瑪利亞羅斯就算被怎麼樣，也是自作自受而已。
沒錯，所以這不是瑪利亞羅斯的錯。
這是卡塔力自作自受。
“我──”
瑪利亞羅斯緊握著拳頭，用力地咬著唇。
伴隨無處發泄的怒氣，瑪利亞羅斯拚命擠出來的聲音低沉嘶啞，簡直不像是他的聲音。“我不會感謝你的。”
卡塔力笑了，聲音聽起來啞啞的，而且毫無氣力。
“哈……隨你:高興……反正……我也不……是第一次……死啦──”
卡塔力沒有把話說完。由莉卡停止了咒文，瑪利亞羅斯聽見多瑪德君深深地歎了一口氣。瑪利亞羅斯抬不起頭，只是一直盯著卡塔力那已經不動了的手，以及染著鮮血的石板地。
Omenage8976threvolution18thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第五區˙王國第一銀行前廣場
“鐵鎖休憩區”