第二天，因為從早上開始就在下雨，鐵鎖休憩區也沒有平時熱鬧。
回想起來，那天也是這樣的下雨天。
雨滴大到足以刺痛他的肌膚。
他牽著母親的手，連同納有父親遺體的棺木一起走在第十二區的那一天，也跟今天一樣下著大雨──
瑪利亞羅斯長得不像父親，也不像母親。
他的雙親有著黑色眼睛與黑色頭發。該怎麼說呢?連長相也很普通。他從小就覺得奇怪，怎麼自己跟父母一點都不像?
而且他的母親不知道是基于興趣還是什麼理由，常常要他穿上女孩子的衣服。瑪利亞羅斯很討厭這一點，時常為此反抗白己的母親。(汗啊!?從小時候就這樣被玩弄了。)
也曾有一段時期，這個聽說是從頭發的顏色而來的名字也讓他感到非常丟臉。
但是他知道，雙親在自己身上傾注了所有的愛。
他很清楚地知道雙親很重視自己，也很寶貝他。他的父母親善良得像是神話里才有的人，不管是誰來請托，不管自己覺得多麼困擾都還是會幫忙，也很容易相信人。雖說瑪利亞羅斯那時還是個孩子，但他也知道這樣很危險。但即便如此，這還是沒有其他地方比得上的溫暖家庭。
即使他們一家三口流落到艾爾甸，他的父親為了賺錢養家而去當侵入者，情況也一樣。
他的父親原本就是因為替親戚承擔債務的關系，才不得不離開自己的國家。但是，瑪利亞羅斯從來沒有聽過他的父親嘴里吐出什麼怨恨他人的話語。母親臉上的笑容也從來沒有消失過，每天晚上也一定會緊緊抱著瑪利亞羅斯入眠。而他的父親雖然不擅長于粗重工作，只是個貧窮的三流侵入者，但仍然努力為家人掙取最低限度的糧食。
即使如此，他的父親偶爾還是會對母親說:“如果有多一點錢就好了，如果爸爸我能夠跟其他人一樣，賺那麼多錢……你們就不用擔心這些了，對不起啊。”
每當父親這麼說的時候，母親與瑪利亞羅斯就會安慰他。
事實上，不管是母親或是瑪利亞羅斯，都並未對父親抱有什麼不滿。
工作結束以後，父親回到第六區的貧民窟，緊抱著母親與瑪利亞羅斯。三個人一起吃飯，談著這一天發生了什麼事，然後睡覺。每天就都只有這樣而已。夏天很熱，冬天很冷，什麼娛樂也沒有。這樣的日子對父親來說，一定很不輕松吧!但是，對瑪利亞羅斯來說，那一段日子，無疑是他最寶貴的時光。然而，這樣的日子結束得也很突然。
那一天，他與母親在他們那簡陋的小屋外等待遲歸的父親回來。父親一位也住在貧民窟的同業卻帶著一臉沉痛的表情叫住了他們。
瑪利亞羅斯與母親在那位同業的帶領下，第一次踏進地下區。
就在出入口的附近，他與母親找到了已經面目全非的父親。
父親受了很重的傷，已經氣絕身亡了。而他身上的衣物，也被人剝得精光。
後來──現在回想起來，那時的想法真是幼稚──瑪利亞羅斯一手拖著父親的棺材，一手牽著已經茫然自失的母親，造訪第十二區的高層寺院。
他的手上緊握著他們全部的財產──其實也不過才幾干達拉而已。
雖然沒有什麼根據，但是他還是堅信，和尚會讓他的父親蘇生的。
外面的大雨刺痛了他肌膚。
每個和尚都對他們獅子大開口，還有人甚至提出條件，要求他們獻身。
他還以為僧侶或神官都是了不起的人，都會對有困難的人伸出援手。
最起碼，在瑪利亞羅斯的故鄉是這樣的。
但是第十三區的高層寺院大多信奉嘲弄生命的女神──惡德的夏娃(EveVicious)與其他的從屬神。奉仕一般所認定的善神──也就是彈劾神ZYX與光明神馬克思7等等神祇的神官和僧侶們，幾乎都在過去的高層寺院侵占會戰當中敗退了。
無論如何，僅僅幾千達拉並不能解決問題。
那時瑪利亞羅斯才終于理解父親常說的那些話是什麼意思。
錢。
如果有更多錢。
有些東西的確是金錢買不到的，但是沒有什麼事比有錢更重要。事實上，如果他們有錢，他的父親應該就可以蘇生了。
雖然說這種情形在艾爾甸再常見不過，但回想起那之後的事，瑪利亞羅斯還是覺得很痛苦。
在那之後，精疲力竭又窮途末路的他和母親躲進第十三區的暗巷中，卻遭到一群男人襲擊。他的母親……簡單地說，就是被強暴了。那些家伙還用腳踹著他那已過世父親的遺體──父親的臉被踐踏、被傷害的光景，到現在還深深烙印在瑪利亞羅斯的雙眼當中。
雨下個不停。
父親與母親的血，讓原本濡濕的地面更濕了。
他們只讓瑪利亞羅斯一個人活著。不過那也不是為了什麼了不起的理由，只是因為要把瑪利亞羅斯給賣了賺錢吧。
──會想起這些事，一定是因為下雨的關系。
不想去地下區也是。
不想待在第十三區，所以一個人傘也不撐地在冷清的鐵鎖休憩區游蕩也是。一直忘不了昨天的事，也是因為下雨的關系。
一陣歌聲傳來，讓瑪利亞羅斯在一個攤子前停下了腳步。這一切都是因為這場雨。
有人在唱歌……嗎?
攤子里面，有一個用頭巾掩住了頭臉的女人，一邊彈著一把七弦的樂器一邊唱著歌。
是要招攬客人嗎?市場里，偶爾也會出現這樣以賣藝為生的人。
不過，這個女人的歌聲實在不怎麼樣。雖然雨聲削弱了她的歌聲，只有站在攤子前的瑪利亞羅斯才能聽見。
她到底在干嘛?
這個衣衫襤褸，演奏著古老樂器，歌聲沙啞無比又遮頭蓋臉的女人……
……還有被淋成落湯雞還站在這里聽她唱歌的自己，到底是在干嘛?
“你在唱什麼?”
瑪利亞羅斯看見那個女人的手離開了樂器，便開口向她搭訕。
女人沉默地抬起下巴指了指攤子前的盤子，瑪利亞羅斯掏出一枚鋁幣投進那個盤子，女人才終于開口回答他:
“摩德洛里的殘忍公阿薩耶魯﹒諾威塔魯的故事。”
“唔……殘忍公啊，那是很久以前的人吧。”
那個女人沒有回答他。只是再次拿起樂器開始歌唱。或許她是把那枚鋁幣當作是預付的費用
也說不定。
算了，無所謂。
瑪利亞羅斯坐在地上，以被雨水打得濕透的大衣包裹住自己，然後聽著女人唱歌。
即便是在鐵鎖休憩區，閉上眼睛的舉動也太不設防了。但他還是這麼做了。
真是的……明知道這樣的舉動並不恰當，但不曉得為什麼，瑪利亞羅斯卻完全不在意。這也是因為下雨的關系吧。
女人所唱的，是在摩德洛里遭逢政變而垮台的殘忍公及其一族(ClanCruel)逃到沙藍德並占領艾爾甸，最後仍被艾爾甸的市民所組成的複仇者血盟(ClanAvengers)驅逐的故事。
這個曆史事件，也就是沙藍德中“族”的起源。
“族”這個詞在沙藍德北方的國度──摩德洛里本來是指血親集團，但現在沙藍德國內所謂的“族”基本上已經和血緣沒有關系。然而追本溯源，最早的族其實是那些為了對抗殘忍公及其黨羽，進而歃血為盟並交換誓約的人組成的數個集團。
也就是說，所謂的族是指成員之間有著比血更濃的羈絆，彼此相互扶持的團體。
在這樣的集團當中，成員之間就像是親兄弟，絕不背叛。
成員之間的關系緊密可比血緣關系，難以磨滅。
聽說其中還有一些族在新成員加入時，仍會要求他們捺血印、或舉行傳飲混有彼此血液的酒之類的儀式。
不過，保有這樣古老習俗的族畢竟是少數吧。如今，像是那些以搶奪殺人強奸為業的惡徒，也會為了要聚眾為惡，所以組織成族。而有些族則只是由侵入者自然地聚集而成。即便如此，在這里仍然常常聽說某一族的成員被他族的成員所殺，進而演變成族與族之間的對立。
也就是說，這些人竟為了替不認識的陌生人報仇而認真拚命。
真是愚蠢。
這里可不是無政府王國嗎?
然而，仍然有許多人──絕對不是少數派──組織各種集團維持一定程度的秩序。捺血印也好，傳飲摻血的酒也好，族的面子也好；這些行為只是為了證明彼此不會背叛對方。因為只要脫離族，這些人就會感到不安。
因為一個人生活實在是太辛苦了。
瑪利亞羅斯很能夠理解這種感覺。
那的確不是輕松的事，一點也不輕松……
即使如此，依附他人而生也實在是一件很辛苦的事。
就像是亞濟安說的，得操多余的心，還要為了其他人去承擔一些倒楣事吧!如果不想配合大家只知道恣意而行，那是一定會被討厭疏遠的。他會待不住，也會感到很沉悶。然而，如果是一個人，他就不會有這些困擾了。
當然，團體也有優點。一個人做不到的事，或許藉助他人的力量就可以做到了。
他也是因為這樣的想法，所以才會嘗試著與ZOO的成員一起行動。不過──
卡塔力為了保護瑪利亞羅斯而死在他面前，他卻連對卡塔力道聲謝都做不到。
也沒有道歉。
甚至還逃走了。
他知道，自己最起碼應該跟著他們一直到施行完蘇生式，卡塔力那張死氣沉沉的臉孔重新取回生氣才是。與其說這是侵入者之間的道義，倒不如說是不成文規定或默契一類的東西──瑪利亞羅斯應該跟蘇生以後的卡塔力見個面，告別以後再行消失。
然而，當他們踏出D1回到地面上，瑪利亞羅斯一看到被多瑪德君給扛了上來的卡塔力遺容，馬上就沖了出去。由莉卡似乎在後方喊著什麼，應該是要叫住他吧?瑪利亞羅斯沒有理會，甚至沒有看她一眼，就這麼逕自跑走。那時，他直接回到了第十三區高層寺院GM艾恩帕西，直接回到自己的房間里，拉上棉被倒頭就睡。
結果他一直到天亮都沒睡著。
為什麼會那樣做?
不曉得。
他只是害怕而已。
沒錯，他一直都很怕這樣的情形。
透過莎菲妮亞的限定魔術回到D1，再從那里到D1的出入口，一路上他都沒辦法直視因自己而死的卡塔力。
而當他們回到陽光下，他不經意地看到了卡塔力的臉。當然，他已經徹底地死了。然後，瑪利亞羅斯開始想──
如果出了什麼差錯，卡塔力沒辦法蘇生，那該怎麼辦?
如果卡塔力跟他的父親一樣，沒能再回來，那他該怎麼辦?
如果卡塔力跟他的母親一樣，跟他那些被子爵殺死的朋友一樣，再也無法回到這個世界上，成為永遠的死人，那麼他又該怎麼辦?
“……所以我才討厭那樣……”
瑪利亞羅斯喃喃自語著。女人停止了演奏，于是雨聲充滿了整個世界。
女人翻開了頭巾，盯著瑪利亞羅斯看。
眼前的女人，要比瑪利亞羅斯想的要年輕許多。
她身上的衣物雖然陳舊，但她那一頭黑發，還有她那淺褐色的肌膚都相當乾淨；堪稱是個美女。但是，她暴露在外頭的喉際卻有著一道殘忍丑陋的傷痕。她的聲音沙啞，應該也是因為這道傷痕的關系吧。
“那個……”
而瑪利亞羅斯第一個反應是，為什麼不用醫術式治療?女人似乎也察覺了。她伸出一只手壓著喉嚨，發出了很難聽的聲音。
“人家說時間太久，治不好了。”
“……這樣啊。”
瑪利亞羅斯附和著，後悔地低下頭。他干嘛問一個不認識的女人這種事啊!他的視線落在攤子前面，偶然發現一把劍暴露在滂沱大雨之中，便下意識地伸手拿起了那把劍。
那把劍跟瑪利亞羅斯所使用的穿刺劍不太一樣，是一把比較短的長劍；分類上應該屬于小型劍。仔細一想，自己竟然連劍都沒配就在艾爾甸晃來晃去。
算了。那種在跳樓大拍賣中還殺價買下的中古刺擊劍，大概也起不了什麼作用。
他好歹看著劍聖弟子巴尼格.巴拉德所寫的《武技概論》自學練習過，只不過很快就放棄了──這樣的念頭一閃而過。不過，那種程度真的行嗎?
結果，瑪利亞羅斯還是一個人。
的確，這個身體的先天條件就不好。不管他再怎麼鍛煉，也不可能鍛煉出肌肉來，這是沒辦法的事。他不想怨恨生下了自己，還給了自己許多溫暖回憶的雙親；自己的生命畢竟是他們給予的。只要活得下去就得拚命活下去，而他能做的，也就是拚命磨利自己的牙與爪，戰斗到最後一刻而已。
─瑪利亞羅斯從劍鞘中拔出小劍來把玩，發現它其實相當輕，所見之處打造得也還算結實。就這樣破落的攤子擺出來賣的東西而言，已經是不錯的東西了。
最起碼，這把劍看起來，比他那把刺擊劍更像是一把武器。
“我的歌……”
女人那嘶啞的嗓音再度響起。
“不好聽吧?”
瑪利亞羅斯將那把小劍收回鞘里，他的目光與女人的眼睛正面相對，他注視著女人，然後點點頭。
“嗯。”
“我只在雨天唱歌。”
“是嗎?”
“你要買嗎？”
“看價格。”
“五千就賣。”
“這個價格很合理。”
不曉得為什麼，瑪利亞羅斯難得一改作風，完全沒殺價。
他從腰帶上的小袋里掏出錢，剛好是三個一千達拉的金幣，還有四個五百達拉的銀幣。瑪利亞羅斯付了錢，站起身，就把那把小劍連鞘掛在腰上，瞥了那個已經拉回了頭巾的女人一眼。
“第六區，有一個莫莉.利普斯收容所，你知道嗎?”“莫莉……利普斯?”
“那里很有名，或許你也聽過。”
瑪利亞羅斯擰了擰淋濕的頭發，轉身背對女人。
“那邊有很厲害的醫術士，說不定治得好你的喉嚨。”
他只說了這些後，就像是逃走一樣地離開了那個地方。為什麼要告訴女人這件事?瑪利亞羅斯自己也不曉得。他只是自然而然地脫口而出而已。
只是，那個女人不過是聲音不好聽而已。她的音滿准的，樂器也演奏得不錯。
所以──瑪利亞羅斯一邊覺得這樣的理由未免有些奇怪，一邊快步拐彎走向攤位與攤位之間的窄道。
“──啊。”
他看到了一對男女同撐一把傘，朝這個方向走來。
他不認識撐傘的那個男的，不過卻見過那個女人……說是女人似乎也不太對。
那個頭戴深色三角帽、身穿長袍、背上背著長劍，手上拿著手杖的少女，瑪利亞羅斯就算想忘也忘不了。
“啊、那個……”
卡洛那開口向瑪利亞羅斯打招呼。真是的，明明就交代過她，不要再出現在自己面前的啊!
“那個時候承蒙您照顧!托您的福，卡洛……不，我活下來了!不好意思!”
“……你干嘛道歉啊?”
會想都不想就回應那家伙，應該算自己倒楣吧?
也因此，瑪利亞羅斯失去了可以無視卡洛那的時機。看著卡洛那的臉，他想說的話可是有如山一樣高；只不過全都是些沒營養的抱怨罷了。
“沒什麼需要道歉的吧!你是生是死都不關我的事。不過我之前不是說過了嗎?不要出現在我面前。你不記得了嗎?還是說，你真的笨到這種程度?對了，你就是因為太笨了，才會被老師給轟出來吧?像你這種笨蛋，當然不會有魔術的才能，你說對吧?”
“那、那個……”
“喂，你等一下。”
插嘴的正是那個站在卡洛那身邊，儼然是保護者的家伙。這樣說起來，好像亞濟安也說過，卡洛那現在跟一個不親切的家伙在一起之類的。瑪利亞羅斯覺得，肯定就是這個家伙了。
“這家伙是有點遲鈍沒錯，不過不需要這樣笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋地叫個沒完吧。”
“罵笨蛋是笨蛋，這有什麼不對?”
瑪利亞羅斯嗤之以鼻。那個男人則是上前一步，把卡洛那拉到身後。
那個男人看起來還很年輕，應該比卡洛那年長一點，跟瑪利亞羅斯差不多大吧?或者比他年輕一點點。
“對不對我是不知道啦。不過，聽起來就是叫人火大。這家伙或許真的是個笨蛋，不過人家也不是自己喜歡當笨蛋的啊。這家伙也只是想跟你打打招呼而已。”
那個男人有著黑發和銀色的眼睛，這樣的組合不大常見。他身上穿著鎖子甲，鎖子甲外頭穿著的則是現今已經不常看到的板金甲。他背著圓形盾，腰上吊著一把長劍，這樣的劍士打扮與其說是正統，還不說是老派。他的身高有一百七十五桑取吧?跟這樣的身高比起來，他的體格顯然不夠壯碩，看起來感覺也不太可靠。而就像是亞濟安說的，那張看起來頗為凶惡的東方人臉孔上映著些許愚蠢的驕傲，乳臭未干又傲慢自大，卻又帶有某種魄力。
“我不知道你是剛好心情不佳，還是討厭這個家伙討厭到想吐的地步。不論如何，你的反應都很幼稚。你不用道歉，不過我要代替這家伙回敬你同一句話──不要再出現在我們面前。”
“什………”
瑪利亞羅斯瞬時什麼都說不出來。而也在此時，卡洛那插入他與那個男人之間。
“那、那個，請住手!請不要這樣!這本來就是卡洛那的錯，不是瑪利亞大人的錯!瑪利亞大人，請不要在意雷尼剛剛說的話!”
“吵死了，卡洛那，走開!”
“不要!討厭，你們不要吵架!”
“不是吵架的問題吧!你被人說是笨蛋耶，笨蛋!”
“唔，雷尼也說卡洛那是笨蛋啊。”
“因為你笨，所以我才說你是笨蛋啊!說笨蛋是笨蛋，這有什麼不對!”
“……這不是跟我說的一樣嗎?”
被站在一旁傻眼的瑪利亞羅斯這麼一說，扭成一團的兩人終于停止了動作。
“真是絕配啊。想必你們一定是笨蛋同志吧!”
“什麼?”
那個叫雷尼的男人眯起了眼睛，手也放到腰際的劍上；卡洛那則再次阻止了他。也因為如此，那兩個人又打鬧了起來。算了，隨便他們。
“掰掰。”
瑪利亞羅斯只丟下這句話就離開了。然而，除了不耐煩以外，他還隱隱地感覺到有些空虛。
說什麼沒有其他可以找的人，明明就有人會保護她還會替她出頭嘛!會那樣地照顧一個笨蛋魔術士，也是因為那家伙相當喜歡她的關系吧?或者說，他們之間其實是那種關系?再說，會喜歡那種個子小小又很單薄的女孩子，實在是很奇怪。簡直就跟變態沒什麼兩樣──又來了，每次都遇到這種事。瑪利亞羅斯一直不懂，自己為什麼總是會有這樣的心情呢?
不過，這一回他終于懂了。
自己只是不想承認罷了。
就算只有一瞬間，他也是羨幕並忌妒卡洛那的。
雖然他知道接下來就只能靠自己了，但心里其實很想找個依靠。他不想要一個人，卻不得不一個人……“……哈哈。”
真悲哀。他到底要出多少丑才夠?瑪利亞羅斯想要放聲大哭，卻只發出低低的笑聲，掉不下一滴眼淚。他停下腳步回頭看，每個人身邊都還有一個人──只有自己是孤單一人。
Omenage8976threvolution20thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸﹒地下區D7
“地下城阿法濟”