序
王文元
佛典中的譬喻經（以譬喻故事彰顯佛理的經文）共有五部，分別為：
一、西土賢聖集、吳康僧會譯的《舊雜譬喻經》兩卷；
二、比丘道略集、秦羅什譯的《雜譬喻經》（又名《眾經撰雜譬喻經》一卷；
三、失譯的《雜譬喻經》兩卷；
四、後漢支婁迦讖譯的《雜譬喻經》一卷；
五、僧伽斯那集撰、求那毗地譯的《百喻經》四卷(或作五卷)。
以往都是單獨刊印，或前四種合輯為《雜譬喻經》，本書首次將這五部譬喻
經合為全集，重新譯成白話文，並加注釋與點評，以饗讀者。
譬喻的形式由釋迦牟尼首創，他在舍衛城為勝光王（波斯匿王）講了佛教史上的第一個譬喻：
從前有一人獲罪于王，畏罪潛逃，國王命令一只醉象-後世傳誦或繪畫時多以虎代象，稱為無常虎。]追他，這個人驚慌之中，墮入枯井，身體在半空時他發現井底有凶惡的龍，吐出毒汁，旁邊還有五條毒蛇。于是他抓住一把草不放，免于墜井。可偏巧此時有黑、白二只老鼠啃他手中的草，草就要被啃斷；醉象在頭上，時刻准備用鼻子襲擊他。就在恐怖萬狀時，又有了新情況，他頭頂上有一棵樹，樹上有蜂窩，蜂蜜滴滴答答落到這個人的口中，甘甜清爽，使他暫忘危險處境。
這個譬喻被收入《維摩詰經》卷二，題目為《是身如丘井》。義理寓于故事，通過故事闡發佛法，避免了單純說理的枯燥乏味。這個譬喻巧妙地以井喻生死，以醉象喻無常，以毒龍喻惡道，以五毒蛇比喻五陰，以腐草比喻命根，以黑白二鼠比喻黑月與白月-印度曆法按照月之盈缺將每個月分為黑月、白月兩部分：自滿月之翌日至新月前日之前半月，稱黑月；從新月至滿月之後半月，稱為白月。]，以蜜滴比喻五欲之樂，以罪人得蜜滴而忘危險處境比喻眾生得五欲之樂而不畏諸苦。佛教義理——生死、無常、欲、樂等——被賦予十分形象的闡釋。讀後或許仍然不理解佛教概念，但一定能理解這些概念所表達的精神實質。這就是譬喻神奇的功效。
《雜譬喻經》中的故事大抵與《是身如丘井》的故事相類。有些譬喻在驚險、奇特與懸念方面有過之而無不及。
譬喻的目的何在呢？康法邃做了如下總結，或可解疑：
《譬喻經》者，皆是如來隨時方便四說之辭，敷演弘教訓誘之要。牽物引類，轉相證據，互明善惡罪福報應，皆可寤心，免彼三塗。如今所聞，億未載一，而前後所寫，互多重複。今複撰集，事取一篇，以為十卷。此次首尾，皆令條別，趣使易了，于心無礙。願率土之賓，有所遵承，永生福堂，為將來基。
（《譬喻經序》載《出三藏記》卷九）
佛教理論分為經、律、論三部分。佛所說為經，宗教儀式或僧侶行為規則為律，對經的闡釋為論。佛滅後一百年中，小乘經增加了新的內容——譬喻經，被列為十二部經-十二部經：一切經教的內容分為十二類，叫做十二部經，也叫做十二分教。]之第七類。公元五世紀正是印度寓言文學的高峰期，寓言以經、以申教誡成為當時的傳統。不唯佛教，就整個文學而言，寓言體也是當時印度文學的主打文體。當時最流行的文學作品《五卷書》，就是婆羅門學者編撰的旨在教授貴族子弟的寓言集，流傳極廣。佛教人士迎合潮流，將佛理寓于故事中，以教化信眾，完全是順理成章之事。當時有五大論師，世喻如日出，明導世間，故稱日出者，又稱譬喻師。譬喻師為經部之異師，鳩摩邏多造喻鬘論，廣說譬喻，故稱為最早的譬喻師。佛陀提婆（覺天）繼承鳩摩邏多之說，亦被稱為譬喻師。《百喻經》之後，很少再出現專門以譬喻結卷的經論，但許多經論中卻包含譬喻，使佛經形成鮮明的風格，迨至今日，此風未變。
《雜譬喻經》與《百喻經》有很大的不同。前者多是“如來隨時方便四說之辭”。也就是說，多是根據佛的事跡或佛所說的話寫成。釋迦牟尼、大迦葉、阿難、目犍連、舍利佛、阿育王、四大天王等都經常出現在經文中。在某種意義上，這些故事就是他們生前及其前世事跡的再現，只不過將他們神話罷了。《百喻經》多為後人根據民間傳說或其他經文中的故事演繹出來的，佛菩薩並不出場。《百喻經》，最早叫做《癡花鬘》，後有《百句譬喻經》《百句譬喻集經》《百譬經》《百喻集》等多種書名，收入《大藏經》第四冊，為公元五世紀印度大乘法師僧伽斯那（梵文San%ghasena）所集，梵文本已經散軼。