僧伽斯那的弟子求那毗地，中印度人。他于南齊建元初(479年)來中國的建業（今南京），住毗離耶寺，永明十年(492)九月十日譯出此書，同時還譯出《須達長者經》及《十二因緣經》各一卷。後于建業止觀寺攝受徒眾，中興二年(公元502年)于止觀寺圓寂。
《百喻經》收錄的九十八個有關善惡罪福報應的譬喻故事，多取自于民間，加工之後增添了寓言色彩，是為易于闡釋佛教的基本教義。《百喻經》多以民眾為讀者，兼有勸諭外道教徒、出家者、國王的目的。
近代與現代，出現過多種《百喻經》譯本，茲舉其犖犖大者：
1914年由魯迅出資六十大洋在金陵刻經處刻《百喻經》上下卷，由魯迅斷句。
1926年王品青校訂改名為《癡花鬘》在上海刊行，魯迅為作題記：“嘗聞天竺寓言之富，如大林深泉，他國藝文往往蒙其影響，即翻為華言之經中亦隨在可見。明徐元大輯《喻林》頗加搜錄，然卷帙繁重，不易得之(按：《喻林》分五百八十門，采《百喻經》五十喻，收入二十七門中)。佛藏中經，以譬喻名者，亦可五、六種，惟《百喻經》最有條貫。……王君品青愛其設喻之妙，因除去教誡，獨留寓言。又緣經末有‘尊者僧伽斯那造作《癡花鬘》竟’語，即據以回複原名，仍印為兩卷。嘗稱百喻，而實缺二者，疑舉成數，或並以卷首之引，卷末之偈為二事也。尊者造論，雖以正法為心，譬故事于樹葉，而言必及法，反多拘牽，今則已無阿伽陀藥，更何得有葉裹？出離界域，內外洞然，智者所見，蓋不惟佛說正義而已矣。”
署名“雪峰（馮雪峰）述”的《百喻經故事》，只留“喻”的部分，刪除了“法”，並改為通俗語體于1949年、1957年、1980年三次印刷發行。
譬喻經的每篇都分為喻與法兩部分。“喻”是簡短的寓言故事，“法”是故事所顯示的教誡。有些故事荒誕可笑，甚至違反邏輯，讀者盡可不去理會，讀後能有所悟才是目的。
為使讀者便于理解經文，特將關于譬喻的一些問題做一簡單說明。據北本《大般涅槃經》卷二十九《師子吼菩薩品》所載，譬喻被分為八種：
一、順喻隨順世諦，自小而大，次第作喻。如佛所說：天降大雨，壕溝必滿；壕溝既滿，小坑隨之亦滿；小坑既滿，小河亦滿，繼之大河滿，大海滿。
二、逆喻以果推因，由末究本，逆于事物生起之順序所作譬喻。
三、現喻以當前之事實所作譬喻。佛說：眾生心性，猶如獼猴。獼猴之性，舍一取一……這是典型的現喻。
四、非喻以假設之事件作譬喻。比如南本《涅槃經》把生老病死比喻為山：“有四大山，從四方來，欲害人民。”
五、先喻先舉譬喻，後舉法義。例如人因貪求漂亮的花，欲取之而為水所淹。以此比喻眾生因貪受五欲，而為生死之水所淹沒的法義。
六、後喻即先說教法，後舉譬喻。
七、先後喻指如來開示眾生，先後所說皆是譬喻。比如佛先說過“譬如芭蕉，生果則死；愚人得養，亦複如是”，後又說“如騾懷妊，命不久全”此為先後喻。
八、遍喻。謂如來說法，從始至終，全部假藉譬喻而彰顯其理。如：三十三天有波利質多羅樹，其根入地，深五由旬，枝葉四布，葉熟則黃，黃必墮落，落必變色，變必生疱，疱必生觜，觜必開剖。開剖之時，香氣周遍，光明普照，諸天隨見即生歡喜，夏三月時，在下受樂。
這些譬喻方式中以“現喻”最為常見，經常為釋迦牟尼所用。佛的智慧在很大意義上表現在現身說法，隨機應變。
佛經譬喻最多的是設喻說明萬法皆空。用來比喻無常的什物大約有十種：
一、聚沫譬喻有為法之無常。《維摩經方便品》：“是身如聚沫，不可撮摩。”
二、泡比喻世法虛假不實，風拂便滅，猶如泡沬與影像。
三、炎涅槃之猛炎，能燒盡生死。
四、芭蕉芭蕉本危脆之物，開花結果後即枯。人身亦不堅實，非要貪求名利，則自陷于罪，亦陷他人。