希特勒”海獅計劃”受挫，他不僅沒有取得征服大不列顛的”最後勝利”，而且也喪失了在地中海給英國以致命打擊的機會。
聖誕節後兩天，雷德爾海軍元帥在柏林會見了希特勒，但是他沒有在聖誕節帶來什麼令人愉快的消息。他對”元首”說，”英國在整個地中海、近東和北非所受到的威脅已經消除了”，因此”我們曾經希望在地中海采取的決定性行動已經不再可能采取了”。
由于佛朗哥多變、墨索里尼的愚蠢，甚至由于貝當元帥的年邁昏庸，希特勒的確在地中海坐失了大好的機會。意大利侵略軍在埃及的沙漠中遇到了災難，現在到了12月，又在阿爾巴尼亞的雪山中面臨著災難。這些不順心的事件也是戰爭中和第三帝國的曆史進程中的轉折點。這些事件的發生，不僅是由于德國的和盟國的軟弱，他們進行的侵略戰爭不得人心，而且一部分是由于這個納粹統帥不能了解必須采取目光遠大的洲際戰略。而雷德爾，甚至戈林，倒曾經敦促他采取這種戰略。
1940年9月間，雷德爾曾經兩次企圖擴大希特勒思想上的視野。在9月26日第二次會議上，雷德爾曾與希特勒單獨進行密談。他在沒有陸空軍將領打擾的情況下，向他的”元首”詳細敘述了海軍的戰略和在英吉利海峽以外的地方打擊英國的重要性。
雷德爾說，英國人一貫認為地中海是他們的世界范圍的帝國的中樞，為英國力量所包圍的意大利正迅速成為主要的進攻對象。他建議在能夠有效地進行干預以前，德國必須用它所擁有的一切手段毫不遲疑地對英國進行戰爭。因此，地中海問題必須在冬季的幾個月中予以澄清。
這位海軍元帥的具體方案是：必須占領直布羅陀；必須由空軍占領加那利群島；必須占領蘇伊士運河；必須從蘇伊士通過巴勒斯坦和敘利亞向前推進，遠至土耳其。如果達到那一步，他認為土耳其甚至蘇聯就在納粹的手掌之中了。
雷德爾心中想的是把英國趕出地中海，把土耳其和蘇聯掌握在德國手中。他還預言，英國在美國和戴高樂部隊的支持下，會設法在西北非洲獲得一個立足點，作為以後對軸心國進行戰爭的一個基地。他主張德國和維希法國先占領這個在戰略上重要的地區，以防止這一著。據雷德爾說，希特勒同意他的想法，但是希特勒說，在行動之前他得先同墨索里尼、佛朗哥和貝當談一談這個問題。他安排在10月23日會見西班牙獨裁者，在第二天會見貝當，那時他是維希投敵政府的首腦，幾天以後再會見墨索里尼。
佛朗哥在西班牙內戰1936-1939年西班牙人民反對國內武裝叛亂、保衛共和國的革命戰爭。1936年2月西班牙共和國進行國會選舉，人民戰線獲勝，成立聯合政府。同年7月佛朗哥在德、意法西斯軍隊直接參與下，發動了內戰。世界進步力量積極支援西班牙政府，組織國際縱隊與西班牙人民並肩作戰。英法在”不干涉政策”的名義下，對西班牙共和國實行封鎖。1939年3月首都馬德里淪陷，共和國政府失敗，開始了佛朗哥的統治時期。佛朗哥在內戰中獲勝，是由于德國和意大利這兩個法西斯國家給了他大規模的軍事援助。他像其他獨裁者一樣，對于坐地分贓有很大的胃口，特別是如果能夠以低廉的代價分得這些贓物的話。6月間，在法國淪亡的時候，他趕緊通知希特勒說，西班牙將參戰，交換條件是把法國在非洲的廣大屬地的大部分地區，包括摩洛哥和阿爾及利亞西部給它；另一個條件是，德國向西班牙供應大量的武器、汽油和糧食。希特勒在10月23日乘專車到達法國-西班牙邊界城市漢達伊，這是為了給佛朗哥一次履行這個諾言的機會。但是在這期間發生了許多情況，例如英國頑強地堅持下來了，希特勒碰到了一個不愉快的意外。
這個狡猾的西班牙獨裁者，並沒有為希特勒的”英國已被肯定地擊敗”的吹噓所動，他對于希特勒的保證也不滿意。這個保證是讓西班牙在法屬北非得到領土補償，而佛朗哥想要整個法屬非洲，而不附任何條件。于是這兩個獨裁者進行了爭論，一直爭論了九個小時。
據當時在場的翻譯官施密特博士說，希特勒和佛朗哥的會談是在”元首”的車廂里進行的。會談之前雙方就心懷叵測，各自定下了自己的底牌。希特勒對他的外長說，”目前我們不能給西班牙人關于轉讓法屬殖民地的書面保證。倘使他們拿到這棘手問題的書面東西，這些饒舌的拉丁人一定會使法國人遲早知道這些事。”接著這位陰險狡猾的獨裁者講了自己所以這樣做的理由：“我打算和貝當談話時，促使法國人首先和英國沖突，因此我現在不能向西班牙人提議割讓這些領土。相反，如果人們知道我們和西班牙有這麼個協定，法國殖民帝國也許整個兒投向戴高樂了。”這幾句話清楚地說明了這兩個獨裁者行將會談的性質，同時也透露了後來會談為什麼弄得一團糟的原因。
西班牙專列大約在下午3點左右出現在法、西兩國邊界線比達索瓦河的國際大橋上。這位西班牙獨裁者身材矮小，膚色黝黑，長著一對貓頭鷹似的黃眼睛。當他走下列車，這時軍號高奏，銅鼓齊鳴。檢閱儀仗隊之後，接著就開始了那個”至關重要”的會談。
希特勒一開始便洋洋得意地吹了一通德國的”勝利”。”英國早已遭到決定性的打擊，現在英國只是尚未打算承認這一事實”。接著，他說到了核心問題——直布羅陀。希特勒強調，只要拿下該地，就可把英國趕出地中海和非洲。他提議立即締結一項要求佛朗哥于1941年1月參戰的協議。直布羅陀將于1月10日由當年以驚人的速度攻下列日的埃本-埃馬爾炮台的那支特別部隊用新的方法占領之。希特勒說，德軍的一個重要進攻方法是奪取”死角”，即占領大炮的仰角和旋轉限度以外而射擊不到的地區。為了攻克這一堡壘，德軍曾仿造了一個直布羅陀炮台模型，整天用這種方法進行訓練。因此，拿下這一炮台，可做到萬無一失。
為了吊佛朗哥的胃口，希特勒然後提出，直布羅陀可以歸西班牙，並且含糊地說，法國在非洲的殖民地也可以歸西班牙。納粹元首把”可以”兩個字拉的很長，而且顯得有些勉強。並提出必須”有可能從英國殖民地彌補法國的損失為限”。
佛朗哥起先坐著一言不發，態度讓人難以捉摸，弄不清楚究竟是希特勒的建議驚呆了他，還是在考慮如何答複。接著他擺了一大堆困難，跟墨索里尼在戰爭爆發時的態度一模一樣。他說，西班牙糧食十分緊張，眼下就缺幾十萬噸小麥，德國能提供嗎？西班牙需要現代化的武器，德國能夠提供嗎？西班牙必須保衛漫長的海岸線，以防英國海軍的襲擊，德國能提供裝備嗎？此外，由外國軍隊攻下直布羅陀，然後把他作為禮物送給西班牙，這不合西班牙的感情，應該單獨由西班牙人把它奪過來。另外，西班牙必須無條件的接管法屬非洲殖民地。
面對著佛朗哥咄咄逼人的挑戰，希特勒當時說，德國坦克攻占了直布羅陀橋堡，就可以把英國趕出非洲。”把英國趕到非洲大沙漠的邊緣，那也許可以做到，”佛朗哥針鋒相對地說，”但要保障中部非洲免受來自非洲大陸和沙漠地帶的強大攻擊，那恐怕做不到。同樣，對一個島嶼的襲擊，也來自廣闊無際的海洋。作為一名征服非洲的老戰士，我心里很明白這些道理……。”佛朗哥用單調的聲音不斷地往下講，希特勒越聽越惱火，並且一度像他過去對待張伯倫那樣，一躍而起，宣布繼續會談下去沒有用了。
他後來對墨索里尼敘述他同佛朗哥進行爭吵時說：“我甯願把牙齒拔掉三四個，也不願再受這個罪了。”
9個小時以後，會談在夜晚中斷，而佛朗哥沒有肯定答應參加戰爭。希特勒在那天晚上走後，把里賓特洛甫留下來同西班牙外長塞蘭諾-蘇納繼續會談，企圖使西班牙人簽署一個文件，至少是簽訂一個同意把英國人趕出直布羅陀並且不讓英國人進入地中海西部的協議，但是他的這種努力沒有。里賓特洛甫第二天早晨在施密特面前罵佛朗哥說，”這個忘恩負義的懦夫！他的一切都是靠我們得來的，而現在卻不願同我們合作。”
希特勒第二天在蒙都瓦與貝當會晤的情況較好，但這是因為這個第一次世界大戰中的凡爾登英雄、第二次世界大戰中使法國投降的元凶，同意法國與它的征服者合作，以便作最後努力使從前的盟國英國屈膝。而且他同意把這個可恥的勾當寫成書面的東西。”軸心國和法國在使英國盡快失敗方面有著共同的利益。因此，法國政府將在它的能力范圍內支持軸心國為達到這個目的而可能采取的措施。”
作為對這個背信棄義的行動的報答，法國將在”新歐洲”得到”它應得的地位”，而在非洲，它將從法西斯獨裁手中得到英帝國的領土，以補償它被迫割讓給其他國家的任何領土。雙方同意這個協議要”嚴守秘密”。
盡管貝當作了可恥的然而是重要的讓步，希特勒並不滿足。據施密特博士說，他想要更多的東西，非要法國積極參加對英國的戰爭不可。在回慕尼黑的漫長的旅途上，這位翻譯官發現希特勒對此行的結果感到失望和沮喪。10月28日上午，他到達佛羅倫薩會晤墨索里尼後，這種情緒更是有增無已。
他們兩人在僅僅三周以前，即10月4日，還曾在勃倫納山口會過面。像通常一樣，當時講話的主要是希特勒，他天花亂墜地說了一通美好前途的話，其中絲毫不提他將要派遣軍隊到羅馬尼亞一事，而羅馬尼亞也是意大利所垂涎的。當墨索里尼在幾天以後知道了這一點時，大為氣憤。他向齊亞諾生氣地說，”希特勒總是把既成事實放在我的面前，這次我要用同樣的辦法來教訓他了。他將從報紙上發現我已經占領了希臘。這樣，平衡可以重新建立起來。”
墨索里尼在巴爾干的野心像希特勒的野心一樣瘋狂，而且妨害了希特勒的野心。因此，早在8月中旬，德國人就警告羅馬不要在南斯拉夫和希臘采取冒險行動。齊亞諾在8月17日的日記上寫道，”這完全是一個要我們在全線停下來的命令。”墨索里尼至少暫時放棄了在巴爾干取得進一步軍事勝利的計劃，並且在8月27日寫給希特勒的一封卑躬屈節的信中證實了這一點。但是，輕而易舉地征服希臘的前景，對這個高傲的法西斯領袖的誘惑力太大，他認為這至少在某種程度上可以抵銷他的伙伴的”光輝勝利”。
10月22日，他決定意大利在10月28日對希臘進行突襲，他在同一天寫信給希特勒，他把這封信的日期寫為10月19日，暗示他打算采取行動，但是對這個行動的確切性質和日期則含糊其詞。齊亞諾在那一天的日記中寫道，墨索里尼擔心希特勒可能”命令”他住手。希特勒和里賓特洛甫在從法國乘專車回國的時候，風聞墨索里尼的計劃。納粹外長根據希特勒的命令在進入德國以後的第一個車站就停下來，打電話給在羅馬的齊亞諾，主張立即召開軸心國領導人會議。墨索里尼建議10月28日在佛羅倫薩開會。當他的德國客人在那一天上午從火車走下來的時候，墨索里尼興高采烈地歡迎他：“元首，我們在進軍！勝利的意大利軍隊已經在今天黎明越過了希臘-阿爾巴尼亞邊界了！”
墨索里尼由于應該對他的朋友進行報複，感到極為高興，因為在以前，納粹獨裁者在每次侵略一個國家時，都沒有預先告訴過他的意大利盟友。希特勒非常憤怒。在一年之中這個最壞不過的時候，對一個頑強的敵人采取這種輕率行動，有打亂他在巴爾干的計劃之勢。正像在稍後一些時候寫信給墨索里尼時所說的，希特勒趕往佛羅倫薩是希望能防止這個行動，但是他來得太晚了。據在場的施密特說，這位納粹領導人還是設法壓住了他心頭的怒火。他在匹蒂宮和墨索里尼”友好”交談時，一點也不顯露他的切齒之恨。
希特勒剛剛回到柏林，墨索里尼的軍隊在希臘遭到挫敗的消息就傳來了，這進一步使他認識到采取行動的必要性。不到一周，意大利在那里的”勝利”進攻變成一場潰敗。11月4日，希特勒在柏林的總理府召開高級軍事會議，決定不派任何德軍到利比亞去支援魯道弗-格拉齊亞尼元帥所領導的意大利軍隊，只派少數俯沖轟炸機前往埃及，襲擊在亞曆山大港的英國艦隊和轟炸蘇伊士運河。
至于希臘，希特勒向他的將領們承認，意大利在那里的進攻是一個”令人遺憾的錯誤”，從而危及了德國在巴爾干的地位。英國人由于占領了克里特和萊莫斯而獲得了空軍基地，他們從這些基地能夠輕而易舉地轟炸羅馬尼亞油田，他們還由于派兵到希臘本土而威脅了德國在巴爾干的整個地位。為了對付這個危險，希特勒命令陸軍立即制定計劃，用至少十個師的兵力通過保加利亞入侵希臘。
希特勒還決定在地中海西部采取行動。為了占領直布羅陀、西班牙的加那里群島和葡萄牙的佛德角群島所用的代號是”菲立克斯”。海軍還要研究占領葡萄牙的馬德拉和亞速爾群島的可能性。葡萄牙本土必須加以占領。這個行動的代號將是”伊沙貝拉計劃”，德軍三個師將要集結在西班牙-葡萄牙邊界，以執行這個計劃。
最後，法國海軍的一些艦只和一些部隊將要調出來，以便法國可以保衛它在西北非的屬地以防英國和戴高樂的進攻。希特勒在他的指令中說，”從這個初步任務開始，法國參加反英戰爭的工作就可以充分地展開。”
為了能夠進攻直布羅陀，使英國艦隊不能進入地中海，希特勒打算”再設法影響佛朗哥”，使他早日采取行動。1941年2月6日，他寫了一封長信給西班牙獨裁者。信中說，”領袖，有一件事情必須澄清：我們正在進行一場生死斗爭，目前不能夠送任何禮物”；”德國和意大利正在進行的戰斗也將決定西班牙的命運。只有我們獲勝，你目前的政權才會繼續存在下去。”
對希特勒來說很不幸的是，佛朗哥收到這封信，正好是格拉齊亞尼元帥在昔蘭尼加的殘部于本加濟以南被英軍消滅的那一天。這時英軍已經越過了昔蘭尼加，前進了500英里，消滅了意大利在利比亞的整整10個師的軍隊，俘虜了13萬人，繳獲了1240門大炮，500輛坦克。這就難怪，佛朗哥在1941年2月26日複信時，雖然聲稱他”絕對忠于”軸心國，但是他提醒納粹領袖說，最近的事態發展已使”十月的情況大大改變”，他們在那個時候達成的諒解已經”過時了”。
希特勒在他充滿劇烈變動的一生中少有幾次承認失敗，這次是其中之一。他寫信給墨索里尼說，”這個西班牙人的乏味廢話歸結起來是，西班牙現在並不想參戰，而且將來也不會參戰。這是極端令人煩悶的，因為這意味著暫時已不可能以最簡單的方式在英國的地中海屬地打擊英國了。”
1941年1月8日至9日，希特勒在伯希特斯加登山上的伯格霍夫舉行了一次軍事會議。隆冬的積雪現在已深深地覆蓋這座高山，山上的空氣看來已使他頭腦清醒過來。他承認，直接入侵英國的確是”行不通的，除非使英國在很大程度上陷于癱瘓，除非德國擁有絕對的空中優勢”。他說，海軍和空軍必須集中力量攻擊英國的海上運輸線，從而斷絕它的供應。為了支持意大利，他決定把一些反坦克部隊和德國空軍中隊派往利比亞。更重要的是，他將派遣由兩師半兵力組成的一個軍去支援在阿爾巴尼亞退卻的意大利人。在這方面，入侵希臘的”馬麗他計劃”將加緊執行。他下令必須立即把軍隊從羅馬尼亞調到保加利亞，這樣就能在3月26日開始”馬麗他計劃”。希特勒還詳細談到要占領法國的殘余地區並奪取法國在土倫的艦隊的一個計劃。他說，”如果法國不聽話，就必須把它徹底粉碎。”
正是在這次軍事會議上，希特勒提出了入侵蘇聯的”巴巴洛薩”計劃。他說，如果美蘇參加對德戰爭，情況將變得非常複雜。因此，必須從一開始就消除出現這種威脅的任何可能性。”如果俄國垮台，就可大大松一口氣，這一點則意味著美國所受到的威脅增加了。”
“巴巴洛薩”是中世紀德皇腓特烈一世的渾號，意即紅胡子。他曾企圖以血腥的戰爭征服周圍的國家，妄圖稱霸歐洲。希特勒決心繼承德皇腓特烈的衣缽，他不僅要稱霸歐洲，而且要稱霸世界。
德國法西斯向蘇聯發動侵略戰爭是蓄謀已久的。希特勒早在上台以前，就把斯大林領導的社會主義蘇聯看作是謀取世界霸權的最大障礙和最終打擊的目標。他曾狂妄宣稱，消滅布爾什維主義是他一生的目的，是納粹黨的基本思想。他在那本臭名昭著的《我的奮斗》一書中，連篇累牘地對馬克思主義和社會主義的蘇聯進行了無恥的誹謗和惡毒的攻擊。他瘋狂叫嚷，”不管怎樣，要繼續向東突進。必須把俄國從歐洲國家的名單中劃掉。”1940年6月2日，當德國法西斯軍隊還在攻打英法聯軍時，希特勒就揚言，”英國現在就會-理智地媾和-，這樣他就可以最後騰出手來，完成他的偉大而正當的事業，同布爾什維主義決一雌雄”。當西歐戰事還沒有結束，他就急忙指示他的軍隊，必須集中一切注意力，消滅布爾什維克的危險，消滅馬克思主義和共產主義。
在這一方針指導下，希特勒德國對進攻蘇聯做了詳盡的准備。1940年7月21日，希特勒命令陸軍總司令勃勞希契開始著手准備對俄國的作戰。同年12月18日，希特勒批准了”巴巴洛薩”計劃，即第11號作戰指令。這個計劃要求對蘇聯進行突然襲擊，用閃電戰擊潰蘇聯，並且規定對蘇戰爭必須在6個星期到兩個月內結束，最遲不得超過1941年聖誕節。因此，”巴巴洛薩”計劃要求，德國武裝部隊必須准備在對英戰爭結束以前，以一次快速戰役擊潰蘇聯。
在策略上，德國玩弄”海獅騙局”，以假亂真，麻痹蘇聯。希特勒曾說，”要把進攻俄國造成曆史上最大的騙局”。為此，他千方百計地采取偽裝和欺騙的手法，迷惑蘇聯。他在英吉利海峽和加萊海峽沿岸，集結了大量的渡海和登陸船只、器材；在海岸上裝配了許多假火箭；軍隊進行了頻繁的登陸演習；甚至把大批的德軍調到蘇聯邊境，也說成是為了進攻英國而來到東方休整。臨戰前，他們還一反常態，在宣傳上停止了對蘇聯的攻擊，把斗爭矛頭集中對准了英國。就這樣在”海獅計劃”的掩蓋下，德軍早已把大批兵力集結在蘇聯的邊境上。准備工作要求在1941年5月15日以前完成。希特勒狂妄叫囂，只要”巴巴洛薩”計劃一開始實施，全世界都將會大驚失色，為之屏息。
這就是這個德國獨裁者在1941年開始時對全球戰略的新部署。
希特勒打算，在”巴巴洛薩”計劃能夠在春天開始以前，必須把位于巴爾干的南翼掌握在手中，並加強那里的軍事力量。到1941年2月的第三周，德國人已在羅馬尼亞集結了一支68萬人的大軍。准備通過保加利亞大舉進攻希臘。保加利亞在第一次大戰中，由于對誰是勝利者沒有看准而吃了很大的虧，它現在又打錯了算盤。保加利亞政府相信了希特勒所謂他已經打贏這場戰爭的保證，並對得到南邊希臘領土而獲得一條通向愛琴海的通道的前景感到眼花繚亂，因此它同意參加”馬麗他行動”，至少允許德國過境。李斯特陸軍元帥和保加利亞的陸軍總參謀部在1941年2月8日秘密達成了一項大意如此的協定。2月28日晚上，德國陸軍部隊從羅馬尼亞渡過多瑙河，占領了保加利亞的戰略陣地，保加利亞翌日參加了條約。
比較強悍的南斯拉夫人不是這麼聽話的。德國人為了把他們拉進自己的陣營施用了許多詭騙手段。3月4日到5日，希特勒非常秘密地把攝政王保羅親王召到伯格霍夫，對他進行慣常的那一套威脅，然後是利誘，表示要把薩洛尼卡送給他。3月25日，南斯拉夫首相德拉吉沙-斯維特科維奇和外相亞曆山大-辛卡爾-馬科維奇到達維也納，他們兩人是在頭天晚上為了躲避敵對的示威而偷偷溜出貝爾格萊德的。他們到達維也納後，在希特勒面前，代表南斯拉夫簽字參加三國條約。這兩位南斯拉夫大臣回到貝爾格萊德不久，他們的政府和攝政王就在3月26日夜里被若干軍官領導的一次群眾起義推翻了。年輕的王太子彼得抱著雨水管滑下來，逃過了攝政官員的監視，被宣布為國王。雖然杜森-西莫維奇將軍的新政權立即表示願意同德國簽訂互不侵犯條約，但是柏林可以清楚看出，它不會接受”元首”要南斯拉夫擔當的傀儡地位。在南斯拉夫共產黨領導下，首都貝爾格萊德和其他許多城市都舉行了聲勢浩大的反法西斯游行示威，憤怒的群眾向德國公使的汽車吐唾沫，高呼：“甯死不做奴隸！”“打倒簽訂協定的賣國賊！”表示了他們對納粹德國的蔑視和維護祖國主權的決心。
貝爾格萊德的政變使希特勒勃然大怒，這是他一生中最憤怒的時刻之一。他認為這是對他個人的侮辱，他要對南斯拉夫進行報複。4月6日黎明，他的軍隊以壓倒的優勢，像潮水一樣撲向南斯拉夫和希臘，德國飛機按照希特勒的命令，對貝爾格萊德狂轟濫炸。4月13日，德國軍隊和匈牙利軍隊開進了殘破的貝爾格萊德。17日，南斯拉夫陸軍的殘余部隊在薩臘耶伏投降，國王和首相乘飛機逃到了希臘。以鐵托為首的南斯拉夫共產黨人，舉起了革命義旗，領導人民進行了艱苦卓絕的反法西斯游擊戰爭。
在6個月的戰斗中，使意大利人丟臉的希臘人，無法抵擋李斯特元帥的由15個師組成的第十二軍團，其中4個師是裝甲師。英國急忙從利比亞派遣大約4個師，共53000人，開往希臘。但是，他們像希臘人一樣，被德國的裝甲部隊和空軍的猛烈轟炸打得一敗塗地。北部的希臘軍隊在4月23日向德國人投降，並且也硬著頭皮向意大利人投降了。四天後，納粹的坦克隆隆地開入雅典，在衛城阿克羅波利斯掛起了萬字旗。此時，英國人再次拼命設法從海路撤軍，這是一次小規模的敦刻爾克撤軍的行動，差不多取得了同樣的成功。
面對這一情況，丘吉爾號召英國人民在新的失敗面前，切勿悲觀失望，或驚慌失措，克服困難，堅持斗爭，爭取勝利。為了鼓勵斗爭中的人民，丘吉爾在廣播講話中朗頌了英國詩人克拉夫的著名詩句：
當那疲乏無力的浪花向岸邊空自沖擊，
仿佛是寸步難進的時候，
遠遠地，通過小河小灣的流灌，已靜靜地彙成一片汪洋。
當晨光初照人間，那光芒豈止透過東窗；
太陽在前緩緩地上升，多麼緩慢啊！
但是請看西邊，
大地已是一片輝煌。
希特勒並不只是在巴爾干使他的昏庸無能的小伙伴擺脫困境。當意大利在利比亞的軍隊被殲之後，希特勒雖然很勉強，但是終于同意派遣一個輕裝甲師和一些空軍部隊前往北非。在那里，他安排由埃爾溫-隆美爾將軍全面指揮意大利-德國部隊。隆美爾是一個大膽潑辣、足智多謀的坦克軍官，他在法國戰役中作為一個裝甲師的師長而馳名一時。這個被稱為”沙漠之狐”的將軍，勇猛頑強；他在12天中收複了昔蘭尼加，包圍了托卜魯克，並抵達了離埃及邊境只有幾英里的巴爾迪亞。英國在埃及和蘇伊士的整個地位再次受到威脅。
在這些”勝利”面前，希特勒更加昏昏然了，他認為入侵蘇聯的時機成熟了。他規定”巴巴洛薩”計劃要在1941年6月22日開始。從此，一場偉大的驚天動地的反法西斯侵略戰爭在蘇聯國土上開始了。