第一話
無色的未來
過完新年,也脫離了先前放假放到傻的狀況.其實禦色町今年下了大雪,根本沒閑工夫放太長的假.一場雪下得幾乎癱瘓都市功能,在社會人士和學生都拼命鏟雪設法前往工作場所及學校的同時,只有小學生們因為看到「開學典禮延期!」的聯絡通知,出現比過年更開心的模樣.
惱人的大雪下了一星期左右後停歇,終于可以毫無顧慮到寺廟參拜時,有一群人表現出一掃新年假期時的慵懶,仿佛連積雪都能融化燃燒的熊熊斗志.
他們是考生.
即使悠閑如禦色町居民,只有這個時期不能掉以輕心.因為他們越是懶散,就會增加對手考取的機會,既然牽涉到自己的將來,哪還有閑工夫看新春特別節目呢?三年級的學生們人手一本單字表,今天也努力累積看不見的經驗值.
同時,這也是眾人紛紛離開禦色町的時節.大伙兒有的上大學,有的到外地工作,展開一個人的獨立生活.
禦色町也算在都會區內,星期一出版的周刊漫畫雜志都能在當天就買到,但若考量交通便利這點,還是搬到學校附近比較快.通過推薦甄試入學的人大多都開始找房子了,雖然有些人不屬于這一群,而是因為工作異動而搬家,但看到小鎮上的年輕人變少還是不免令人難過.眼看著熟悉的面孔漸漸變少,商店街的人們也暗自歎息.
就在這庸庸碌碌的時期.
禦色町里唯一的一棟圖書館,此刻果然也擠滿了考生.連日大雪造成廣場積雪,但圍繞著建築物栽種的花壇,以及如同守護神的「沉思者」雕像上都沒看到雪,由此就能感受到職員的愛.
圖書館東側有一處停車場和腳踏車停放區,空蕩蕩的西側則空出一塊做為廣場的空間.不過大概只有讀書讀得累的人才會來這里曬曬太陽.
建築物西側外牆上掛了一大塊布幕,從四層樓建築的屋頂直達地面且稍微傾斜垂吊的布幕,仿佛就像帳篷一樣.事實上,這塊布幕是為了保護在下方的人不受風雪侵襲.
下方坐在一只啤酒箱上,翻著單字表苦讀的,就是吉永和己.
就連這個永遠心情開朗,一臉笑咪咪的吉永家長男,面對大考將至也笑不出來.雖然他在校考試成績總名列前茅,但這也不能當作不用功的理由.
「誒,學長.」
這時一張臉探過來窺視著和己.
這名大眼女孩跟和己的妹妹不一樣,她頭上的馬尾巴是屬于輕飄飄型.
她是和己朋友的妹妹,片桐桃.
「在里頭念書不好嗎?為什麼刻意跑到這里來?」
上頭雖然有布幕,下方卻空無一物,再來就是形式上的一只小暖爐.但和己也很清楚,這種東西放在室外根本起不了作用.
「恩,雖然冷一點,但待在這里心情比較平靜.」
和己說完這句話後,望向了圖書館外牆.
外牆上有一幅畫,正確說起來應該是有人正在畫一幅畫.
牆邊有兩道馬梯,一道靠著牆放,站在另一道馬梯上的是和己好友,片桐林吾.依照指示仔細上色的林吾是前戲劇社社長,並不擅長繪畫的他,靠的是制作大型布景培養出來的技術.
「誒,和己!看這樣子如何?」
「不錯耶!很均勻哦!」
和己扯著喉嚨回答林吾,他能做的也只有在用功之余看看他們的繪畫.如果有可以幫忙的地方,也能跑腿打打雜.以適度的低溫刺激大腦,也算是讓自己免于懶散的好處吧.
話說回來,外頭還真冷,這可不算「適度」的低溫了.怕冷的和己身上多穿好幾件衣服,卻還是覺得冷得要命.為了翻閱單字表也不能戴手套,手指都凍僵了,說不定還會凍傷,這樣考試時該怎麼辦呢?
就在和己脆弱苦思起這些小學生程度的煩惱時,有個暖呼呼的東西貼上臉頰.
「好暖和啊?」
是一瓶罐裝咖啡.前一秒的暖和化為溫熱,有另一種舒適感.
「哇!謝謝阿飯.」
「謝嘍,飯太.」
和己跟小桃一同道謝.
「我隨便挑的,吉永喝牛奶咖啡可以吧?」
買來飲料的是一名個頭很高的年輕人.
他頭發剪得很短,身穿一套沾滿顏料的運動服,也許這件運動服弄髒也無所謂吧.
外表看起來像個運動員的他,實際上卻是這幅畫的作者.
五顏六色的花朵延伸至地平線的另一端.這幅優美的畫占了四層樓建築約七成的牆面.剩下的部分准備接下來完成.
這名年輕人看起來比較適合練習劍道揮汗,很難想像這幅畫出自他的手筆.
「錢是林吾出的哦.」
他輕輕笑著說完,便朝著人在馬梯上的林吾丟出一瓶罐裝咖啡.
「哇呀,危險啊.」
不知道是否故意沒瞄准,這一丟讓林吾得從馬梯上伸長了手才接住咖啡.
「臭飯袋!你故意的哦!?說你是不是故意的啊!可惡!」
「我知道林吾接得到啊.」
這個笑著回答的年輕人,剛才所有人皆以不同的綽號稱呼他,其實他的本名叫南范太.但大家都故意叫他「飯太」,「飯袋」,這也是他目前最大的煩惱.
此外,他和林吾一家似乎是老交情了,也是從小一起長大的朋友.和己也常聽他說一些林吾不為人知的糗事.
「誒,飯袋,這個要怎麼畫啊?」
林吾指著一片和自然界看到的非常神似的葉子,不過只是一片樹葉,色彩濃淡漸層卻描繪得極其細致.
「葉子嗎?你不會啊?」
「誰會呀?你來畫!」
林吾說完就把畫筆遞給范太.
「只要調整握筆力道的緩急就行啦!你看.」
說完後,范太若無其事地揮灑著畫筆.看在和己眼中只有一個小動作,光是這樣就多了一片栩栩如生的樹葉.
「恩?很簡單吧?」
「簡單個鬼啦!」
和己也同意林吾的感想.為什麼他畫起來如此輕松自在呢?不過是做出和描繪線條,圖形差不多相同的動作竟然就能上色.
「林吾不也會制作大型布景嗎?」
「大型布景全都一個樣,才不需要畫圖咧!而且大型布景做起來粗糙多了,我看你天生就適合畫畫啦!」
林吾苦笑著准備走下馬梯,看來是准備將後續全交給范太.
范太和林吾一樣,是面對大考還能輕松以對的一群.
只鎖定藝術大學為單一目標的林吾,好像已做好心理准備落榜就重考.這股氣勢也反映出他賭上人生追求戲劇夢的企圖心.同樣的,范太則選擇繼續深造繪畫.
「飯太決定接下來的方向了嗎?考美術大學?」
和己啜著溫熱的咖啡,一面問道.
「我?我才不考美術大學,我要用其他方法學畫.」
范太坐在馬梯上稍事休息,林吾見狀也跟著下來.眼見天氣越來越冷,大家很自然地就圍坐在暖爐邊.
「那你有什麼打算?」
「我要到美國留學,因為我師父在那里.我想在那邊工讀,跟著師父學畫.」
故意說出美國的嗎?
「真厲害」
除此之外也沒什麼好說的,不然還能怎麼回答呢?
「留學聽起來很贊耶!但實際上很辛苦吧?」
「對啊,就算沒留學,我們未來的道路還是充滿荊棘呀.」
這道理他也很清楚.和己升上高三時,級任老師曾在班會時間向大家說過.考上好的學校是為了將來能找份好工作.至于老師口中的「好工作」,指的是薪水高,或是高知名度的公司,還是需要專業技術,價值觀就因人而異了.
無論進入哪一所大學都各有利弊,但多用功就能讓自己多幾個選項,所以老師才會要大家多認真念書.
林吾和范太都決定脫離那條道路.嚴格說起來,應該說根本看不見道路.經常有人聽到「追逐夢想」就覺得很帥氣,但之所以帥氣,就在于成功機率很低.因為能做到和他人不同,正表示難度過高根本沒人要嘗試.這些道理是在暑期補習班里聽到的.
「不過,我還是覺得能達到別人做不到的目標,真的很厲害啊.」
任憑別人怎麼說,和己最後的結論總是這樣.
這大概就是人家說的,隔壁的草地看起來總是比較綠.林吾跟范太都很了不起,而能尊敬朋友也是一件好事.
「好比這幅畫也一樣,我就畫不出來啊.」
「這個嘛,唉,就像是不畫不行的分內工作啦!」
范太雖然不參加大考,卻也不能成天游手好閑.這幅壁畫說起來就像他的畢業創作,說不定還牽涉到是否能前往美國.
「話說回來,學長決定好出路了嗎?」
小桃隨口問道.
仔細一看,只有小桃一個人喝的是罐裝紅茶.剛才去買飲料之前,也沒聽見范太特別問過她.難道這也是青梅竹馬的優勢嗎?
要說有優勢又如何,和己自己也說不上來.
「我我還是想考大學繼續念書,也有其他想做的事.」
「你想做什麼?」
「恩恩.」
和己尋思了一會兒.
「唉,我也不是太清楚.」
「你根本前言不對後語嘛!」
小桃二話不說直接吐槽.這話從自己口中說出來有點奇怪,但她最近對自己的吐槽越來越犀利,不知道是否受到她大哥的影響.
「恩,該怎麼說呢有個大方向吧.不過目前還很茫然,單純只有個想法,想從事某個行業,應該說看到小加之後讓我有這個想法.」
「加古魯?」
「原來是受到加古魯的影響啊,這倒不難理解.」
林吾也拍拍手贊同.
加古魯是和己家里,也就是吉永家的守護者.是一尊背上有一對翅膀,面對入侵者會發動光線攻擊的世界最強石像犬.那些台面下黑暗世界的學者對加古魯的存在無不感到震撼,甚至來自四面八方的猛者都想擊倒他.然而,和己卻不知道有什麼能打倒加古魯.
果真是讓愛哭的孩子一聽見就噤聲,號稱史上最強的石像.
「加古魯在那里哦.」
「咦?」
范太下巴指的方向正是設置在圖書館廣場那座「沉思者」石像.
坐在石像上的加古魯,看來就像在沉思者懷中.
『唔』
只見旁邊有一大群似乎是受加古魯吸引而來的貓狗圍繞著他.
「小加!」
和己手上握著咖啡罐跑過來,立刻明白貓狗聚集的理由.因為全身呈現赤紅光亮的加古魯就像顆燃燒的石子,表面會散發溫熱.
『和己,我聽說你今天應該到圖書館用功,那你在外面做什麼?』
吉永家最強的守護者在貓狗簇擁下聲音沉重地問道.
「我啊,我幫忙飯太畫壁畫呀.」
『范太的壁畫嗎?就是你們那個朋友?』
「是呀,我們是同班同學.」
聽這個口氣加古魯似乎也認識范太.
「小加又怎麼來了?」
『這里已成了小動物的眾會場所,在下會固定過來聽聽小動物們的煩惱.所以也早就知道畫壁畫的范太.』
「你好啊,加古魯.」
從後面追上來的范太輕輕點頭打招呼.
『范太,壁畫進行得順利嗎?』
「是啊.」
范太笑著點點頭,接著貓狗突然離開加古魯身邊.正納悶它們要往哪兒去,原來是聚集到了范太的壁畫前方.
「怎麼啦?」
范太正感到滿腹狐疑,連加古魯也失去蹤影.
才想著他去了哪里,下一瞬間就看他到貓狗聚集的壁畫前方.
『這些小動物說也想看看壁畫.還盤算著如果在下也過來發出熱能,就能讓你們在一面取暖下進行作業.』
「哇～好暖和唷～比暖爐強力五億倍.」
「加古魯,謝謝!」
林吾等人立刻圍上來伸手取暖,一旁無事可做的小桃,則是神態悠哉地攤開像是戲劇社使用的筆記本.或許平常早已習慣和加古魯相處,這對兄妹對加古魯的使用方法一點也不感到奇怪.
「好啦,既然身體暖和了就繼續工作嘍!」
只見范太伸展全身,那態度就像要准備出場比賽.
「吉永,幫我拿那桶藍色顏料過來.」
「恩哇!」
和己正想伸手提起裝有顏料的桶子時,就遇到一只貓沖上來.桶子雖然差點掉了下來,下一刻卻突然在空中靜止.原來是加古魯的念力作用.
『不要緊吧?』
加古魯也順便將惡作劇的小貓吊在空中,而斑紋小貓則露出一臉無辜樣.
『不好意思,和己,范太.在下會好好說它一頓.』
「沒事,沒那麼嚴重啦.」
和己搖著手,范太也認同他的意見.
接下來范太拿畫筆沾了顏料,開始繼續畫起壁畫,他那熟練的手法就像機器一樣.
『對了,和己,回到剛才的話題.』
「恩?」
『就是你說參考在下的工作來選擇職業.』
「呃,沒有啦,也不是因為小加」
和己一下子滿臉通紅.
『在下也想以家人的身分問問你,和己,你將來想選擇做什麼呢?』
「呃,這個」
面對家人談這種事,令他相當難為情,而且還是在當作參考的「本人」(?)面前,更覺得難以啟齒.
『唔?』
這時加古魯突然低聲沉吟.
「怎麼了,小加?」
『有可疑人物接近.』
話一說完,加古魯已經倏地回到「沉思者」前方.順著加古魯的視線望去,遠方有名男子搖搖晃晃地走著.
『來者何人?』
一聽到有可疑人物,和己也認為似乎要去找圖書館職員過來才對,但只要有加古魯在就放心了不對!某些時候也可能因為加古魯的關系讓事態惡化.
「你又是誰啊?」
戴著眼鏡的中年男子是一名白種人.身材略顯消瘦,五官輪廓和善的他,卻對加古魯惡言相向.
「居然有石像會說話『就跟加古魯一樣嘛』!」
『在下正是加古魯,為吉永家及禦色町的守護者是也.』
「呵呵呵,你是這個小鎮的守護者呀!這可真有意思!所以你認為我這個外國人是敵人嘍?」
『什麼?』
「那就廢話少說!讓你瞧瞧我的厲害,看招!啊嚓!」
說時遲,那時快,外國人就像一般看到的功夫片一樣,立刻擺出如同中國拳法的架式.只不過這個體格瘦弱的外國人姿勢也不怎麼樣,即使是恭維也看不出他有什麼本事.
「來啊!有本事你就上吧!讓我打倒你就能過去了.」
『唔那麼,在下就不客氣了,可以嗎?』
在對方莫名其妙的氣勢下,加古魯似乎也顯得有些難以應對.
只不過禦色町是個臥虎藏龍的小鎮,像這個裝瘋賣傻的外國人說不定也是個厲害的煉金術師.過去挑戰過加古魯的那些人,也都各具特殊風格.
「接招嘍!」
『那麼,在下也發招嘍!』
「哇呀呀呀呀呀呀呀!!」
外國人二話不說就被加古魯一記光線攻擊應聲擊倒.
「慢著,小加!」
和己趕緊街上前扶起倒在雪地上的外國人,他剛才在雪地上滾了一圈,全身都沾上一層白.
「您不要緊吧?」
「哇日本的電器用品真是太強了.我回去之前也要先繞去秋葉原一趟.不知道能不能買得比任天堂便宜啊」
外國人像在說夢話似的,口中念念有詞.正當和己心想著是不是該送他上醫院比較好時,范太開口大喊外國人的名字:
「恰克!你沒事吧?」
他連忙來跟和己一起扶起這個名叫恰克的外國人.
恰克這個名字,再配上這副長相.
和己總覺得好像在哪兒見過.印象中好像是在雜志上
「恰克!你到日本來啦!?」
小桃和林吾也驚訝地加入照料外國人的行列.
「恰克恰克,不會吧!」
和己也想起來了.
他是恰克吉納斯世界知名的畫家.連和己都知道他的名號,應該說任何一個日本人都多少曾看過他的作品.
「振作點,恰克!老師!」
原來到美國留學是要向恰克拜師學藝啊.范太之所以感到擔心,就是為了這個原因嗎?
『唔』
加古魯低頭俯視被他打倒在地的恰克,和己見狀便輕輕拍了他的肩膀.
「小加已經很久沒犯這種失誤了耶.」
氣在下差點逐漸淡忘掉這種罪惡感.』
「雖然這次錯不僅在小加一方」
和己雖然稍稍感到懷念,卻連忙打消這個念頭.
還是先將外國人抬到一個能安靜休息的地方吧.
恰克吉納斯被稱為全世界最「價不符名」的畫家,因為他明明具有高知名度,作品卻以非常低廉的價格成交.對買家來說或許很開心,但這對賣方有好處嗎?
不過,這樣的結果的確使得恰克的知名度扶搖直上.雖然價格便宜,但他絕不是個會因此草率創作的人.
和己對恰克也很熟悉,那是因為他碰巧去看過在禦色町民眾活動中心舉辦的展覽.那次除了是受小桃之邀,也看到了幾幅和當時家中月曆上相同的畫作,不禁讓人覺得挺有意思的.
「恩,我有朋友在禦色町,所以常來這里.」
躺在被窩里的恰克笑著說道.
這里是昧禮寺的客房.
至于為什麼會特地帶他來到昧禮寺呢?因為這里就是恰克第二個目的地.
「那麼,恰克先生也畫禦色町嘍?」
「真是的,叫我恰克就好啦!我又不是什麼了不起的人.是啊,我也有幾幅作品是畫禦色町,但都不是最近畫的.」
恰克以非常流利的日語對答.雖然剛才受到加古魯的光線攻擊,卻依舊精神奕奕.
『在下居然攻擊了對禦色町如此友好的人,在此鄭重賠罪.』
「別在意啦,是我先找碴的嘛!我還以為不先打贏你就見不到阿隆呢!哇哈哈哈哈!」
『阿隆是水野隆大人嗎?』
加古魯說出大家一個沒聽過的名字.
「誰呀?」
『圖書館的館長大人.在下負責召開小動物聚會時,經常受到他的關照.』
「這樣啊.」
「我也是啊.」
和己旁邊的范太也附和道.這倒是,否則他無法在牆上創作壁畫吧?
「對了,范太,我想跟阿隆聯絡一下.」
「好啦,恰克,你先乖乖躺著休息吧.我剛已經先打過電話給圖書館了.」
范太的師父就是恰克啊.但從兩人的互動看來,感覺似乎情同父子,彷佛除了繪畫之外還有更深的淵源.
「來嘍,端水果來啦!」
「吃了之後就會精神百倍!」
拉門一開,小桃和林吾就一起走了進來.接著小桃將時令水果蘋果和橘子分裝到小盤子里分給大家.最後一個走進房間里的,是昧禮寺住持.
「連這種程度的光線都能把你擊倒,只能說你真是太不精進了.」
他還是一樣身材壯碩,而且面容猙獰.雙葉連續幾次惹這個人生氣,就連和己一看到他也自然而然地敬畏幾分.
「啊,爺爺.我已經打過電話到恰克家了.」
「恩.」
住持面無表情對范太點點頭.
「咦?這里是范太的家?」
「你不知道嗎?」
他還真的不知道.但這麼一來謎底就揭曉了!為什麼范太平常沒特別運動,卻有這麼一副好體格.沒什麼努力就有這般體格,認真運動起來會不會像住持一樣呢?
「嘿!阿諾!好久不見啊!」
「看來你一露臉就受到加古魯大人『熱烈』歡迎啊.」
「哈哈哈哈,我可是被整得七葷八素啊.我敢保證這個小鎮的安全無虞啦!」
「如果讓卦保護的你上了極樂世界,加古魯大人就要被當成瑕疵品了.你就安心靜養吧.」
雖然住持板著一張臉,但言詞中還是透露出對恰克的掛慮.
「我知道啦,阿諾.」
「還有啊,別再叫我阿諾了.」
看來住持和恰克從以前就有深厚交情.至于「阿諾」這個稱呼從何而來,不必問也猜得到.
「學長.」
不知何時已經端坐在旁邊的小桃,戳了一下和己腰部.
「跟你說哦,恰克跟這里的住持是老朋友了,他每年都會來禦色町一次,去年也是這個時期來的.」
「為什麼都挑這個時期?」
「你剛聽到他們說圖書館館長的事嗎?挑這個時期就是為了配合館長先生父親的忌日,特地前來祭拜.恰克跟館長父親的交情比住持還好.」
「是哦!」
原來是為了祭拜故人,這麼說就懂了.恰克和住持的交情也得到了解釋,想來館長父親的墳墓一定位于昧禮寺後方吧.
「祭拜完就快回去吧.」
住持悻悻然地對恰克這麼說.
「這我可不答應,今年我要帶回范太.」
用「帶回」兩個字聽來真可怕,但能了解他想表達的意思.
「范太是繼承昧禮寺的孩子,不能交給你.」
「你真是一～點都不了解范太的想法耶!所以大家才這麼怕你吧?」
「少管閑事.我的意思是說,就算范太想當畫家,與其交給你還不如讓他自學.」
住持和恰克爭論不休.
推測住持似乎也不是認真的吧,兩人不是老交情了嗎?和已有種感覺,看著他們倆就忍不住聯想到加古魯和怪盜百色.
「恰克,我要朝戲劇之路邁進哦!」
「哦,林吾果然朝那方面發展呀,是深受小桃影響吧?」
很多人都不太知道,追根究柢是小桃先開始對戲劇產生興趣,受她影響的林吾則是後來反而表現得比小桃更積極.
既然連這件事都知道,顯然恰克與林吾,小桃也交情匪淺.話說回來,他們和范太從小一起長大,也就不覺得奇怪了.
這時,驚覺自己和恰克之間距離最遙遠的和己,開始覺得心里不是滋味.當場只有自己一個像個局外人,雖然加古魯也一樣,但他應該不會有和己這種不舒服的感覺吧.
「呃」
正想著自己該離開而起身時
「誒,學長.」
小桃又朝他的腰部戳了一下.
「學長要考一般的大學嗎?」
「呃,是啊」
「那你就在恰克和住持面前說明一下,讓他們知道上大學跟成為畫家的差異.」
「咦?為什麼!?」
「阿飯和住持都只有當畫家或繼承寺廟的選項啊,所以這時候應該也需要交換一下一般人的意見嘛.對吧?」
「這倒是,那就聽聽吉永家的小鬼要考什麼大學.那個雙葉的哥哥啊,你決定要往哪方面發展了嗎?」
「呃,這個」
被小桃扯進這個話題,和己當場說了自己想進入跟社會福利有關的大學.對他來說覺得這十分平凡,沒什麼討論的價值,但對現場的寺廟住持,畫家,及戲劇人而言大概非常新鮮吧,每個人都聽得津津有味.
然而,這之中僅有恰克不感到意外.
「什麼啊,這不就跟范太一樣嗎?」
這是恰克的感想.
「朝著自己的夢想奮斗,這點范太跟和己都相同啊,畫圖也是種學習唷!不限于紙上考試.」
或許是剛吃過了一些水果,已經完全恢複精神的恰克精力充沛地對和己說.他用的是一般自然的口吻,而非說教.
「況且講到考試,應該是范太的狀況比較緊迫吧?」
恰克走近范太,露出一臉不安好心的好笑.
「我很拼啊,而且大家也來幫忙.」
「你找人幫忙啊?」
「不行嗎?」
「有何不可?我也請助手幫忙呀.哦,不過沒讓幫忙的人直接畫過圖哦.」
「那當然.」
范太笑著回答,但和己卻感到很納悶.
「可是,剛剛林吾不是想畫樹葉嗎?」
「最後還是沒畫吧?應該說,我才畫不出來咧!」
這倒是.在那麼漂亮的一幅畫上,如果加上外行人的手筆,結果顯而易見.
「我覺得沒什麼問題,但千萬別給阿隆丟臉哦,這也牽涉到范太你的將來.」
「我知道啦!」
搞不清楚怎麼回事的和己,不禁感到十分納悶.
「館長先生以個人身分支持我的畫作,還幫我找到贊助人.」
范太對和己做了說明.
「什麼意思?」
「我不是說過那幅壁畫是畢業創作嗎?其實是要以那幅畫換水野集團出資的獎學金.」
「水野集團也是我的贊助商.」
和己先前曾和小桃一起去參觀恰克的畫展,印象中贊助商也是水野集團.這家公司的名字跟恰克一樣,常出現在電視上.好像是個經營進口家具之類的公司,和己也記不太清楚.
此外,圖書館的館長先生也姓水野.
「因為阿隆是水野集團的小開.」
「不能說是小開啦,恰克.人家現在是圖書館的館長耶,只是還有關系啦.」
「他因為太喜歡書了,所以拋下社長寶座跑去當圖書館館長,就跟范太一樣嘛.」
「才不一樣咧!館長先生比較了不起.」
聽到恰克隨便做了結論,范太忍不住糾正他.
「但這也是決定范太將來的重要贊助人唷,要好好珍惜人與人之間的緣分才行.恩,『緣』這個字真好,是我最喜歡的日文詞彙.」
有所體悟而點點頭的恰克,那副模樣簡直就像個仙人.雖然他有點怪怪的,但該說是紳士風度嗎?總之基本上是個很穩重的人.
『在下也喜歡這個詞.』
加古魯表示贊同.
『原本沒任何關系的人,因為某個契機下連結在一起,產生一股莫大的力量.或者可能剛好相反.人與人之間的情感,更是無形力量中最強大的一種.這是在下的看法.』
「是啊,不論是好是壞,都是這世上最強大的一種力量.從這個角度看來,甚至比你的光線更可怕,卻也更可靠.」
『唔抱歉.』
一聽到「光線」兩個字,加古魯就無言以對.
看著加古魯這副模樣,恰克露出得意的笑.明明遭到光線攻擊卻絲毫不畏懼,他又不是超人,以一個平常人來說這種反應真罕見,想必他也不是泛泛之輩吧.
「啊,對了!范太.」
「?」
「拿那本素描簿來給我看看,我檢查一下在我不在時你有沒有偷懶.」
恰克做勢要伸手拿范太手上那本素描簿.
和己也很有興趣想知道范太平常畫些什麼.
然而
「抱歉,恰克,這個不能給你看.」
范太說完就把素描簿藏在背後.
這麼一說反而更讓人想看了,但范太卻斷然一口回絕.看來不是尚未完成,就是不想示人的失敗作品.
大概察覺到幾雙眼睛看著自己,范太連忙擠出笑臉.
「下次吧,恰克,等我把上面一些塗鴉擦掉後再給你看.」
「是嗎?不過,我對那些更有興趣呢.」
嘴上雖然這麼說,但恰克也沒再追問.
「我哥的課本才恐怖咧!那些曆史人物根本全都看不出原來的樣子了.」
「又不只有我這樣,和己的課本也很精彩呀!」
「我課本上根本都是林吾畫的吧!而且還用麥克筆!」
之後就在大家熱烈討論起課本塗鴉的話題同時,太陽也漸漸西下.恰克好像要留宿昧禮寺,不知道和住持一起去了哪兒,大概是到便利商店買些日用品.
「那我要回圖書館嘍!」
范太拿起素描本站了起來.
「我也去幫忙,反正我很閑.」
「啊,那我也」
和己仿效林吾說道.
「學長不行!你是一般考生耶!」
被小桃一拉衣袖,和己就猶豫了起來.
「是啊,很謝謝你有這個心幫忙,不過如果害你考不好,那我該怎麼辦咧?」
范太冷靜地說服他.
「呃說得也是.」
「不如幫我送小桃回去吧.」
「恩,好的.」
于是和己跟小桃,范太和林吾,決定分成兩路人馬.四人一起走到半路,到了圖書館之後就分開行動.
到圖書館門口時,范太和林吾對自己揮揮手,和己也對兩人說聲「明天見」,揮手道別.
一時之間變得好安靜.
這就是雪花吸收聲音的功能.除了這項功能之外,也因為突然少了林吾和范太相聲式的對話,要單獨和小桃相處就得趕緊找到新話題.
老實說,和己還想多幫范太一下忙,這樣就有借口逃避准備大考的苦讀了.一想到身邊正進行著這麼愉快的事,自己卻無法參與其中,心情真有點悶.
不過,他倒不討厭和小桃並肩走路.
「剛才真是多謝你啦,小桃.」
「恩?」
小桃驚訝地轉過頭.
只見她吐出一團白色霧氣.白天還沒那麼冷,但一入夜氣溫就急遽下降.雖然他希望在沒變得更冷之前送小桃回到家,但是
「就是剛才在范太家啊,你把話題丟給我對吧?」
當時在現場覺得自己格格不入的和己,對小桃的舉動非常感激.因為是戲劇人的關系嗎?感覺她特別擅長察言觀色.不對,在同樣的背景下似乎很難說林吾是個懂得察言觀色的人.
「有嗎?我不太記得啦,哈哈哈.」
小桃笑著蒙混過去.
然後,兩人的對話又接不下去了.
圖書館離片桐家不遠,用走的大概十分鍾.但因路燈較少,在這樣的大雪中如果滑倒,嚴重可能會造成骨折.加上能見度不佳,所以建議最好結伴謹慎慢行加古魯之前如此說道.
「誒,學長.」
這次是小桃先開口.
「什麼事?」
「你要考東京的大學嗎?」
早就料到她總有一天會這麼問.和己也因為害怕被問到,所以曾經刻意轉移話題.
「恩,我打算報考東京的大學,為了保險起見也會考其他私立大學.考上了就一個人住.」
「你要搬出去嗎?」
小桃突然停下腳步.今天因為積雪的關系舉步維艱,換做平常早就已經到了小桃家,但現在卻還沒走到一半.
「從家里通學太辛苦了啊.」
「」
此刻小桃露出什麼樣的表情呢?即使遲鈍如和己也想像得到.
但這個話題卻不是避而不談就能解決.
「不過,我也會考幾個附近的學校,其中也有搭公車就能到的.」
「真的嗎?」
不知她平時的活力到哪兒去了,只見小桃低著頭,目光朝上凝視著和己,露出參與戲劇時從來不曾出現的無力笑容.
為什麼小桃會這麼不安呢?
和己當然了解個中原因,就算再怎麼遲鈍他也懂.
正因為這樣才令人煩惱.
和己跟小桃是什麼樣的關系呢?一路走來都是黑白不分的模糊曖昧.
其實不表明彼此的關系,就這樣拖到畢業,分開,也是一種方法.但一方面也認為這樣拖延下去只會讓事態變得更糟.似乎總有事情得講清楚.
他想確認小桃的心意.
但又害怕被拒絕.
雖然害怕,但總有一天那一天何時會到來呢?
「誒,學長.」
「恩?」
「接下來是由我接任戲劇社社長耶.」
話題一下子又變了,而小桃臉上也恢複一貫的笑容.
「這樣啊,恭喜!」
「沒什麼好恭喜的啦!頭銜掛社長,實際上還不是都在打雜,舞台總監的工作也沒少,算起來是雙倍的工作量.」
「那林吾當社長的時候呢?」
「他都得過且過呀.不過,我的個性沒辦法這樣」
「這倒是.小桃總是永遠全神貫注,一想到什麼就勇往直前,停不下來.」
「別跟我大哥講一樣的話啦!好像我很蠢一樣!」
「我才沒那個意思不過,還滿像的.」
「怎麼這樣」
接著在可有可無的對話當中看見了小桃的家.她家周圍已把雪鏟乾淨,路上很便于行走.
片桐家是兩層樓的獨棟建築,有一扇小鐵門,只要縱身一跳就能躍過.跟和己家不同的是,門上並沒有守護者.
「到家啦.」
沒有特別歎氣,但小桃口中還是吐出一團白霧.
「那,明天見嘍!」
「恩,今天謝謝你啦.」
小桃甩著馬尾巴,行了一禮.
和己只是笑著揮揮手.一如往常的道別,但總覺得今天似乎缺少了些什麼.
「啊,呃,小桃!」
和己覺得有些話非說不可,不由得出聲呼喊.
「什麼?」
「呃,明天見.」
「拜拜.」
結果,說出口的還是同一句話.
然而,看著小桃那張笑臉在玄關燈的襯托下,和己就感到心滿意足.
「我回來了.」
「太晚了吧你!」
才一踏進家門,妹妹雙葉迎面就是一記飛踢.和己也沒閃躲,臉上就這樣挨了一腳.
「你要混到多晚啊!大家都在等你吃晚飯耶!不是一早就說今天要吃火鍋嗎!」
他這才看見雙葉手上緊握著筷子,看來已經等很久了.
「對,對不起啊」
原本想稍事休息,但和己只把書包放在客廳沙發上,連制服也沒換就直接吃晚餐.剛好他肚子也餓得很.
今天的晚餐是泡菜鍋.雖然他不太吃辣,但適度刺激下可以提振精神,多念點書.
「開動嘍!」
聲音最宏亮的雙葉食量也最大.
但和己也不甘示弱.因為考生非常需要熱量,雖然不能吃太多,也得幫大腦充充電才行.
恩,也不必想那麼多,泡菜鍋這麼好吃,再多也吃得下.
「誒,大哥.」
一開始先狼吞虎咽,進入後半段雙葉動筷子的速度就慢了些.
「什麼事?」
「大哥將來要做什麼工作啊?」
「恩?」
他從沒想過雙葉會問這個問題.
「呃其實呢,我也沒想太多.」
「是哦,連大哥也是啊?」
感覺雙葉的態度與平常不太一樣.
「怎麼啦,雙葉?」
「沒啦,就今天啊,學校舉辦三方面談,我根本搞不太懂什麼私立國中那些事,而且我對高中程度的學校也沒興趣.」
話說回來,其實雙葉很聰明,處處充滿了好奇心.
只不過現在還沒找到方法來善用那顆頭腦,反正小學生選擇學習的標准只看自己喜不喜歡吧,說起來絕大部分的孩子也沒什麼選擇的余地,只看給什麼功課,照著做完就很0K了.
也可以等看清未來,找到想從事的行業後再配合所需深入學習.但以雙葉這個年齡,大概很難思考這類問題吧.
「對了,三方面談是你和媽媽一起到學校嗎?」
媽媽點點頭.
「很厲害唷,我們班的夜俱竟然可以跟媽媽正常對話.」
「什麼!?」
媽媽雖然沉默寡言,情緒起伏卻很激烈,但這也不全然是缺點,優點是想說的話可以馬上傳達.這也算是稍微彌補一下她的寡言但要她像一般人對話實在挺困難.到底那位級任導師是何方神聖?
就連和己偶爾也會誤判媽媽的心意,能和媽媽完全溝通無疑的,大概只有爸爸和加古魯吧.
「咦,對了,小加呢?」
「哦哦,例行聚會呀.」
這種下雪天也得眾會呀?
明知道沒必要,和己還是忍不住想著「他有沒有穿得暖呢?」
每到深夜路燈也隨之關上,街頭只能靠淡淡的月光照亮,但今天的禦色町卻不同.月光反射著白雪閃閃發光,宛如電燈照亮了四周.當然,雪光雖美但相較之下濕滑的地面更危險,所以人和動物都不太出門.
『唔好冷.誒,老大,麻煩溫度再提高一點.』
圖書館廣場上只聚集了大約平常一半的動物,但還是超過了二十只吧.
坐在加古魯頭上的是一只額頭上帶著傷痕,名叫「菊一文字」的小黑貓,也算是這附近貓群的咨詢專家.沒有固定棲身之處的它是只野貓,卻罕見地以全禦色町為自己的領土,所以有一部分貓很討厭它.
菊一文字整個身子貼著發出淡淡紅光的加古魯.
『唔,提高溫度倒是不妨』
『拜托啊,老大!』
『對呀對呀!怎麼可以獨厚菊一文字呢?也給我們一些溫暖吧!』
聚集在加古魯周圍的動物們異口同聲地說道.
『不過,如果在下提高溫度』
『快提高!快提高!』
貓狗們的訴求聲越來越強烈.
『唔,既然大伙兒這麼說,在下知道了.准備吧.』
『燙呀啊啊啊啊啊啊!!』
只見加古魯的頭變得更紅,菊一文字瞬間跳了起來.這也難怪,因為菊一文字沒發現這點.
不過,最初也是它先提出建議的.只見對加古魯出聲抱怨的它,趕緊用腹部摩擦雪地加以冷卻,但此舉惹得其他貓狗強忍笑意.
『那麼,今日的議題為何?』
加古魯一貫在這里聆聽動物們的煩惱.
說起來這個圖書館就像是小動物們的討論場所.加古魯對一些陷入困擾的動物們提供建議,
懲罰做壞事的動物,或是大伙兒純粹交誼.
『與其說這是今天的議題嘛其實是大伙兒都對這場雪厭煩了啊.』
『恩,看來雪勢差不多告一段落了,等到開始積雪時,在下也得出動參與救援作業.』
畢竟禦色町之前從來沒積過雪,得協助一些小狗避難,因為它們的小窩滿是積雪,更嚴重的地區甚至得救助被埋在雪堆里的動物.不只人類,動物也會受雪所害.
『再過幾天雪也融了吧,大伙兒就趁空檔找暖和的地方休息.』
『好!』
動物們異口同聲回答.
『誒,老大!這雪還真好玩耶!』
一看才發現菊一文字整個身子往花壇旁的積雪上倒,自己玩了起來.而雪則是廣場附近堆起來的積雪.
『菊一文字,你剛聽到在下的話了嗎?』
『別這麼說嘛!我可是很久沒看到雪啦!』
大概是受到菊一文字的感召,其他貓群也玩起了積雪.
『白癡啊!臭小子!』
『白白的,軟軟的,真好玩!』
每只貓嬉戲的同時都有各自不同的感想.
相反的,一群狗則在加古魯旁邊動也不動.
『閣下等不同樂嗎?』
聽加古魯這麼一問.
『我很怕冷.』
小野寺家的導盲犬,愛巴力中尉代表回答.其他的狗也和愛巴力一樣,圍在加古魯身邊不停發抖,跟童謠里唱的剛好相反(注:日本民謠「雪」歌詞中,提及下雪時小狗在庭院樂得轉圈圈,小貓則是蜷縮在被爐里).
『哇!超冰的啦!』
玩了一會兒之後,小貓們又回到加古魯身旁.
『呼～真暖和～』
它們伸出四肢在加古魯身上取暖,去除寒氣之後,一大群貓又往雪地里沖.
『好!再來玩吧!』
看來這個好方法能同時解決貓咪們想玩雪又怕冷的任性需求.
看著那一群貓,幾只狗露出苦笑.
『真希望那幅壁畫也能在融雪時完成.』
這時一只鳥停在加古魯的頭上,印象中它是住在這附近的虎皮鸚鵡.
『我也很期待這幅畫.』
愛巴力中尉的聲音聽來相當雀躍.
『閣下等都愛繪畫嗎?』
『恩,這幅畫的感覺該怎麼說呢對,看了就讓人想到某處出游,這是我的感想.』
『是呀,景致真美.』
虎皮鸚鵡也表示同意.
受到這麼多小動物們的期待,范太一定也感到很驕傲吧.正當加古魯暗自忖度時,在雪地中玩耍的小貓們引起一股騷動.
『老大!』
遠處傳來呼聲.
『怎麼了,菊一文字?』
菊一文字沒作聲,直接跑過來,嘴里叼著一樣藍色的長方形物品.
是一本素描簿.
『恩?是失物嗎?』
他對這本素描簿有印象,因為這應該是范太的東西.
『哇!』
由于雪地上過滑,菊一文字不小心在加古魯面前跌了個跟斗.
加古魯在空中接住菊一文字,多虧有他的念力,才讓菊一文字毫發無傷地落地.
『不好意思啊,多謝救命.』
『都說了在雪地上要注意啊,往後要更小心啊.』
『了解嘍!』
加古魯暫且不管惹人生氣的菊一文字,准備拾起素描簿.
這時掉在地上的素描本剛好打開.
一幅圖畫映入眼簾.
『這是』
圖上畫著一個人的上半身.
他使用念力翻了一頁,又是同一個人的上半身,下一頁,前一頁都是同一個人.可能角度,畫法上稍有改變,但模特兒全都是同一個.
『唔.』
這時他感覺到人的腳步聲.而且此時圖書館的門已經關上,此人從監視攝影機找不到的位置翻牆進來,跑到加古魯身邊.
來者正是南范太.
「呼呼」
他焦急得氣喘籲籲,肩膀不停上下起伏.
「加古魯呃,就是那個!」
『閣下要問這本寫生冊嗎?這是閣下的物品吧?』
范太迅速拾起落在眼前的素描簿,翻開確認內容.
「加古魯,你看過了嗎?」
『看了.但並不是有意,只是偶然.』
「不好意思,這件事可以請你保密嗎?」
范太闔上素描簿,對加古魯低頭央求.
看來他非常想保密.
『只要結果不會造成有人不幸,如果你希望如此,在下便不會對任何人說.』
「我想,應該不要緊.」
『那麼在下答應你,決不對他人提起.』
「謝謝你.」
再一次深深行了禮的范太,隨後回到來時路翻牆跑走.一群小貓看了想仿效翻牆而過,卻被加古魯阻止.
『唔』
留在原地的加古魯,思索著剛才那些畫的含意.
他不懂范太為何會表現出這種態度.不了解人類心理的加古魯,想不出那些畫被他人看到有什麼不妥.畫中並沒有恐嚇信,也不是凶案現場的速寫.
『看來只是很平常的人物畫』
不相干的人看來,一定會跟加古魯有相同的感想.
范太素描簿上畫的,只是個隨處可見的普通人.
片桐桃燦爛的笑容.
怪盜百色的大本營位于禦色町某處.一提到「大本營」會讓人有諸多聯想,但其實只是在某棟住宅大樓.
百色直到深夜還在房間中,坐在電腦前拼命工作.
「叔叔,你還不睡啊?」
金發小女孩揉著睡眼醒來.
雙眼瞪著熒幕的百色回過神來,轉過身答道:
「哦,哦哦,是梨梨啊.抱歉,我還要查點資料.」
「不早點睡會影響身體健康哦.我看雙葉的皮膚那麼有光澤,一定是每天都睡得飽飽的.」
「小學生不用在乎皮膚健康啦.況且,我的體質就是心里一有事就睡不著.」
百色手上拿著一張文件.
「那是什麼?」
「梨梨,你知道水野集團這個公司嗎?」
「恩,經常在電視廣告上看過啊,但不知道是做什麼的.」
那份文件跟水野集團的過去有關.這應該是很久以前的事,而且文件中出現的人幾乎都已不在人世.
問題是,這份文件為什麼會出現在恰克吉納斯的畫中呢?昧禮寺的住持對此事一無所知,這麼說來,是誰藏的?原因為何?
話說回來,打算捐贈給寺廟的畫作中,正常狀況下會藏著機密文件嗎?
「梨梨,你知道恰克吉納斯嗎?」
百色隨口問問.
「他是個畫家對吧?現在正來到禦色町哦.」
「什麼!?」
「我在電話里聽雙葉說的.她說加古魯以為他是可疑人物,就發動光線攻擊.」
梨梨笑著說.但百色聽了卻笑不出來.
時機太巧了.好像百色一拿到這份文件,恰克就剛好來到日本.這真的只是偶然嗎?
「但恰克吉納斯的畫不如梵谷的這幅畫或林布蘭特的那幅畫價值高,應該沒必要偷吧?」
「梨梨,不可以凡事都以偷不偷為標准哦.有一些價值是沒辦法折算成金錢的.」
「哦好.」
梨梨回答時忍不住打了個呵欠.
「那我要睡嘍,叔叔沒工作的話就早點睡吧.」
「好,好.」
梨梨拖著疲憊的腳步離去.
百色再次對著電腦熒幕,仔細想想.想調查一下恰克吉納斯更詳細的相關資料
「直接問不就得了.」
這麼一想後,他決定先睡覺.
自從當了怪盜,無論資訊或任何東西都忍不住想到用偷的,真傷腦筋.想到自己對梨梨的說教,百色忍不住苦笑.