映雪心一動，滿面霞紅，抬起頭看了少年一眼：這是個精神利落的小伙子，帥氣十足，身著藍芝紗袍，套件石青繡金綢褂，足蹬虎靴，腰佩明璧，頭戴鑲寶金冠，端的是一脈富貴氣派。他眉宇間的那股朗朗的英氣，讓人禁不住會多看他兩眼，最特別的是他眼神中流露出一股倔強而又孩子氣的神情，甚至讓人覺得有點小小的"壞"，那是一種生動的感染力，讓映雪原本對他射傷鳥兒的怨氣少了很多。
仔細給小鳥包紮好後，映雪起身准備回府。少年看著她，認真地說："從今天起，我絕不再射殺任何一只鳥了--那些鳥兒都是被小姐救的。"映雪撲哧一聲笑了。少年率直地說："我是劉奎璧，請問小姐--"看著他亮晶晶的眼神，蘇映雪莫名有些慌亂："啊，我是孟府的。""孟小姐，能讓我送這只小鳥回家嗎？"
映雪有些惶恐地說："不，不用……"但劉奎璧已牽低了馬，孩子般固執而又真誠地看著蘇映雪，在劉奎璧的目光中，蘇映雪無法拒絕地被扶上了馬。
來到孟府門口，劉奎璧小心地攙扶著手里一直捧著小鳥的蘇映雪下馬，映雪看了他一眼，羞怯地跑向孟府大門，步履輕盈而婀娜，劉奎璧看著她歡快的背影，目光有些沉迷起來。即將進門時，蘇映雪還是忍不住朝著劉奎璧回眸一笑。她原本就雪膚明眸，現在臉頰上紅暈微漾，小小的兩個梨渦，如水般純淨美麗，仿佛出水的芙蓉。這嬌俏的笑容讓正要離去的劉奎璧情不自禁地愣在了那里。
映雪哪里知道，就是這一笑，牽出多少情絲綿綿。
而這一幕，也正巧落入路過孟府的江南總督皇甫敬的眼里，以古板固執著稱的皇甫敬搖了搖頭，這孟府的千金也太不自重了些。
這皇甫敬乃是朝中一等一的武將，雖然年逾六旬，但一頭烏發並無半點斑白。一雙眼睛炯炯有神，目光如炬，叱咤沙場，驍勇善戰，功勳顯赫。二十年前，南疆部族聯兵二十萬，分三路進犯，斬殺將士無數，一路披靡。朝廷派皇甫敬率五千精兵南下，指揮明軍，大敗叛軍，斬首六千余級，並一鼓作氣，直把叛軍趕出疆界，誓不再犯。此後享譽天下。而他比戰功更威震四方的便是他忠義耿直的性格，和要命的倔脾氣，朝中的貪官汙吏，都對他頗為忌憚。
此時，皇甫敬正帶著一隊兵士趕到漕運碼頭。近來私鹽猖獗，皇甫敬一直密查暗訪，誓要與鹽梟斗到底。今日接到密報，說運皇糧的船上，可能藏有私鹽，他便匆匆趕來徹查。只見碼頭上，押糧尉官剛剛指揮船工，把一艘船上的麻包運到一艘艘運糧船上。船上都插著寫著"皇糧"兩個字的旗幟。自己的兒子皇甫少華正在岸邊反反複複巡視，一臉的焦急和失望。
見皇甫敬趕到，少華聯忙上前迎接。皇甫敬問道："扣住私鹽了嗎？"少華不安地低下頭："沒有。孩兒，孩兒來遲一步。"皇甫敬大怒："誤事的東西！一年多的心血都被你浪費了！"抬手一鞭，少華的衣服頓時被打裂，可他卻低著頭紋絲不動。
此時，孟麗君也趕到了，跳下棗紅馬，本想徑直朝白衣少年走去討個說法，見狀不由一哆嗦，連忙找了個暗處躲了起來。她這才知道，原來這就是爹爹提起過的大名鼎鼎的皇甫將軍之子--皇甫少華。爹爹說他少年有為，有這樣的嚴父，少年有為也是理所當然了，這樣想著，麗君撇撇嘴，剛才的火氣也消了一大半。
皇甫少華低頭說："孩兒知錯，願受罰！不過從線報看，應有一船的私鹽。孩兒剛才問過並無大船出碼頭，所以私鹽應該還未運出。"皇甫敬略一沉吟，轉身高聲指揮："封住碼頭，所有船只不經檢查，一律不許出埠！"
兵士們聞令攔住了正要起錨的運糧船。押糧尉官急了，亮出麗君的父親孟大人的招牌，要運皇糧船速速出發！但士兵們有皇甫將軍的命令，對押糧尉官毫不理睬，便徑自跳到船上，欲進行檢查。正在兩不相讓間，岸邊傳來一聲："慢！"
皇甫敬轉身一看，原來是禦史大人劉捷從官轎中走了下來。這劉捷乃是當今劉皇後之胞弟，自恃皇親國戚，特別是在多年前一次平叛中救了年幼的太子，便居功自傲，大權在握，呼風喚雨，文武百官都要讓他幾分。只見他頭戴金鑲邊烏紗帽，身穿錦袍，腰掛碧玉帶，腳蹋禦賜無憂靴，慢條斯理，搖著官步，氣派十足地走上船，笑眯眯地向皇甫敬作揖："皇甫將軍，您怎麼親自到碼頭來了？有事交代本官不就行了？"皇甫敬瞥了他一眼："禦史大人親自來了。我哪里敢勞您大駕啊，您代皇上監察百官，這里私鹽猖獗，幾年都查不出根源，您沒在皇上那里參我查案不力，我已很感激了。"劉捷狡黠地一笑："這--是這鹽販子太狡猾。不過您可不能攔下運皇糧的船啊！"