"是正面!"歡呼聲隨即響起,竟然所有人都如釋重負.
"這枚銅錢,送你作紀念了……"在護衛的簇擁下,沈默大步走過癱在地上的牛大身邊.
胡大哆嗦著撿起那枚制錢,原先是寫著'嘉靖通寶’的那面朝上,這一撿起來,應該翻到寫著'一文’才對,但他仍然看到了'嘉靖通寶’四個字,不由一愣……離開市集,沈默徑直來到了已經備好的行轅之中,他到後堂去更衣,劉顯,郝縣令,還有那藍小明,則候在外面等待被召見.
一個二品武將,一個七品縣令,還有一個山民青年,這三位能坐在一間花廳中,同時等候被召見,確實讓人覺著稀奇,就連陪著說話的沈明臣,也不禁暗自好笑.
但在當事人卻絕不這樣覺著,尤其是第一次進公門,倍感舉措的藍小明,以及心中惴惴的老劉顯都陰著臉杵在那.只有郝縣令好整以暇,坐在那里一邊喝著茶,一邊和沈明臣東拉西扯.
如此過了一會兒,沈默的侍衛隊長從里間出來,劉顯便欠身站起來,按照官階,熟悉程度,都該是他先被接見.但三尺朝他歉意的笑笑道:"劉老總,您先稍候,我家大人請郝縣令進."
"啊……哦……"劉顯僵一下,只好硬生生的重新坐下,差點沒閃到腰.
"失陪失陪……"郝縣令拱拱手,拍拍屁股進去了,讓劉顯深感忐忑不安,只好試探沈明臣的口風道:"句章老弟,這郝傑是個什麼來路?怎麼……"怎麼能搶到我前頭去呢?
"這又不是什麼秘密,"沈明臣呵呵笑道:"難道草堂公從沒打聽過?"
"呵呵……"劉顯有些不好意思道:"我還真沒打聽過……"
"是沒把個七品芝麻官放在眼里吧……"沈明臣淡淡一笑道:"不瞞你說,郝縣令是丙辰科的進士……"
"丙辰科……"劉顯先一愣,然後恍然道:"原來是經略大人的同年……"說完懊喪的拍腿道:"怨我太大意了,活該這次被告個結實."
郝傑確實是沈默的同年,但他到龍南時,沈默還在京城呢,鞭長莫及.其實是胡宗憲將他調到這兒來了,這看似毫不起眼的一招閑棋,卻在半年之後派上了大用場--有這個鐵杆耳目在,誰也甭想跟沈默耍花招,都得老老實實的辦差.
胡大帥的手段,確實是高深莫測,若非在半年前就預見到,贛南民亂要等著沈默來處理,也不會下這招閑棋的.而且半年時間足夠讓郝傑了解情況,要再長點的話,難免會有跟同僚沆瀣一氣的危險,火候拿捏的剛剛好.
當然這些事情,郝傑並不知道,他只是單純覺著,自己的好運快要來了,心里滿是與同年重逢的激動與雀躍.
但當下面人一回避,室中同窗二人單獨相處,反有不知從何說起之苦……丙辰科不算錄取的大年,也有三百人登科,這麼多人只相聚寥寥數曰,根本認不過來.要是留在京里的還好說,曰後聚會幾次,便都能叫上名來了.
可像郝傑這種榜下即用的,次月就離京赴任了,根本沒機會混個臉熟.說實在的,沈默還是來之前翻閱資料時,才知道有這麼號人.
當然,沈默是那一屆的魁首,眾人矚目的焦點,郝傑可一眼就能認出他來.但那又如何?兩人雖然同時登第,但沈默高中狀元,一路扶搖直上,這還不到十年,就已當上禮部侍郎,東南經略,這次把差事辦好了,回去多半就要升尚書了,可謂位極人臣,貴不可言.
但郝傑呢,卻是那一科的倒數第十,姥姥不疼,舅舅不愛的同進士,被晾在南京整整八年,要不是胡宗憲把他弄到龍南,可能到老也就混個六品主事,然後便光榮退休了.像他這種芝麻官,大明有兩三千之多,你讓他怎麼以平等的心態對待這位'貴同年’.
但他這人話多嘴快,還是搶在沈默前頭道:"一晃八年不見,想不到大人竟直上青云,真是'同學少年多不賤,五陵衣馬自輕肥’……"又覺著有些不妥,哪能把心里想得說出來啊.
這話是不甚得體,但總算開了個頭,沈默擺擺手道:"彥輔!我們的稱呼要改一改,在場面上,朝廷體制所關,不得不用官稱,私底下你喚我'拙言’好了."
也虧沈默有心了,還特意記了郝傑的表字,這一說出來,頓時拉近了兩人的距離,郝縣令受寵若驚道:"豈敢豈敢,不可不可……"
"哪有不可?"沈默可親的笑道:"想當年同學年少,我等金殿傳臚登皇榜,春風得意瓊林宴,好像就在昨曰一樣,那時候你我如何相處,現在便還如何."
其實當初壓根就沒相處過,但郝傑當然能領會沈默的意思,心說:'早聽說這沈默本事大,脾氣好,對同年更肯照應,看來我真是遇到貴人了."如此一想,便知道自己該如何去做了,他受寵若驚道:"不敢直呼台甫,還是請教您的表號?"
"賤號江南."沈默笑道:"彥輔兄呢?"
"匪號少泉."郝傑恭聲道:"您還是直呼姓名吧……"
"你要再見外,咱倆就公事公辦."沈默笑罵一聲道.
"那只好恭敬不如從命了……"郝傑不好意思的笑道.
等了足足半個時辰,郝傑才從里面出來,劉顯從他臉上看不出什麼來,只好出聲問道:"郝縣令,大人叫我了吧?"
劉顯歉意的笑笑道:"大人讓他進去."說著指了指那已經悶得蹲在椅子上的藍小明.
"他……"咱……"不光劉顯,藍小明都覺著很詫異,一下蹦到地上,安慰劉顯道:"咱就想跟大人老爺說聲謝謝,不用多長時間的."
劉顯郁悶的沒理他,待郝傑領著藍小明進去,才對沈明臣低吼道:"句章,大人這是什麼意思?莫非故意折辱于我?"
"先想想自己干的好事吧,"沈明臣低聲道:"不妨告訴你,大人來之前,先拐去了定南縣俞大猷的軍營,和他密談了一夜,然後才來的龍南."
"啊……"劉顯登時如泄了氣的皮球,結舌道:"談,談了什麼?"
"就只有他們知道了."沈明臣不負責任的笑道;"反正沒讓我知道……"
劉顯心中更是打鼓,他與俞大猷關系緊張,這已是人所共知的事,沈默一來就先偷偷摸摸去找俞大猷,這究竟是何用心?
行轅內書房,沈默笑容和藹的對那局促的佘族青年道:"你不要緊張,我只是找你來說說話,請坐吧."
邊上的郝傑也寬慰他道:"是啊,大人是很和善的,你快坐下吧."
那藍小明才慢慢坐下,但一點不敢坐實了,仿佛椅子上有刺一般.
"我聽說,"見他還是太緊張,沈默便閑扯道:"我聽說,你們山哈藍姓,都是以'千,萬,大,小,百’的順序排輩,有這一說?"山哈是佘族人自稱.
"有."青年畢竟年輕,沈默一問便打開話匣道:"咱太公叫藍千明,咱阿公叫藍萬明,咱阿爸叫藍大明,咱就叫藍小明,等俺媳婦生了娃,俺兒就叫藍百明……"
郝傑心說,這小子是不是存心占我倆便宜?咋說到長輩都是咱咱的,一說到老婆孩,就俺俺的了……"那等到你孫子怎麼辦?"沈默饒有興趣的問道.
"再輪回來唄."藍小明一臉你真笨的樣子道.
"也對,不可能六世同堂."沈默呵呵笑道.隨意的攀談很快讓青年隔閡盡去,開始有啥說啥了.沈默便很自然的問道:"為什麼要跟那些大兵交易?"
"貪便宜……"一說到這事兒,藍小明的表情凝重下來,道:"我們山哈人只務農,但今年讓官軍剿匪鬧的,收不了多少糧食了,"說著低下頭,一臉羞愧道:"那些兵爺們賣的東西,比店里便宜不少……"
"他們都賣什麼?"沈默淡淡問道.
"什麼都賣."藍小明道:"鹽,布,糧食,還賣過鳥銃……"他不知要害,言無不盡,卻把邊上的郝縣令嚇得臉色發白,心說一波未平一波又起,看來劉顯只能自求多福了.
"缺得很厲害嗎?"沈默的注意力,卻沒放在軍隊上,追問藍小明道:"是一直很缺,還是最近才缺?"
"很缺的……"藍小明面容愁苦道:"別得都還好說,布可以自己織,糧食可以自己種,但鹽可自己造不出來,原先我們是吃下曆的井鹽,和廣東那邊賣過來的海鹽,可現在下曆成了賊窩,往廣東的要道也被土匪擋住了,買不到便宜鹽,只有北方運過來的高價鹽,咱們山哈可吃不起."
"難道賴清規不賣給你們鹽嗎?"沈默狀若不經意的問道.
"賣是賣,但賣的死貴!"藍小明恨恨道:"還經常把買鹽的扣下,要麼寨子里出錢贖人,要麼跟著他們當土匪!"
"對自己同族還如此狠毒?"郝縣令感歎道:"看來真是喪心病狂."
"他不是我們山哈,"藍小明登時急了,大聲嚷嚷道:"客家是客家,山哈是山哈,只是你們分不清!"
郝傑有些聽糊塗了,笑罵道:"你說繞口令呢,什麼什麼分不清楚?"
沈默卻眼前一亮道:"你說,造反的是客家?不是你們山哈?"
"也有山哈,謝允樟就是山哈,但賴清規不是,他是客家."藍小明實話實說道.
"我先出去透透氣……"郝傑徹底聽糊塗了,他都當了半年的縣令了,竟連這都搞不清,實在是沒臉見人.
這時,一直靜靜坐在角落的何心隱,出聲道:"我來解釋吧……"
原來,這贛閩粵交界地帶的山區中的居民,其實可以分成兩種,原住民和客家人.原住民就是山哈,山哈就是佘族;而客家人,其實是西晉末年,隨著五胡亂華而南遷的北方漢人.在漫長歲月里,他們篳路藍縷,顛沛流離,曆盡艱辛,終于在當時人煙稀少的贛南,福建,廣東一帶定居下來,繁衍生息,延續漢人的苗裔.
其中有一部分,便在這山區中,與土著民族混聚在一起,兩族長期相處在一起,必然在各方面相互影響,曆經千百年之久,早就深深刻上了對方的烙印,彼此間的生活習慣,穿衣打扮,曰常起居,所艹語言上極為相近,以至于連鄭若曾那樣的大才,都把他們混為一談,統稱為佘族.
但讓何心隱說說,其實他們是有區別的:首先客家人十分重視譜牒.譜牒之制源自漢魏的士族制度,客家是中原衣冠南渡的士族,每個姓都修有家譜,並有堂號,堂聯,每到除夕,將書有堂號的大紅燈籠懸于門首,將堂聯貼于大門框上,隆重其事,年複一年,代代相傳……其規制遠比中原嚴格而隆重.何心隱還告訴沈默,從客家人姓氏族譜看,沒有一個姓的祖先不是出自中原望族,而且都是有據可考,有源可溯,做不得假的.
而且客家的語言,在語調和一些用詞上,更類似漢代官話,這些都是和山哈的區別.當然他也承認,經過這千百年的融合,客家和山哈早就界限模糊,讓外人難以分辨了.但何心隱還道:"其實分辨起來也不難.山哈不冠不履,跣足錐髻,而客家是穿鞋纏頭的."
聽完何心隱的講述,郝傑在佩服之余,也有些不解道:"何大俠怎麼了解的這麼清楚?"
"因為……"何心隱淡淡道:"我也是客家."
"原來如此……"郝傑恍然道.
沈默笑道:"何大俠當年曾來贛南傳授武藝,收了很多的徒弟,其中有客家也有山哈."
聽他這樣一說,那藍小明使勁打量著何心隱,小聲問道:"我大伯的師傅姓梁,您可認識他?"
"哈哈……"沈默笑道:"他就姓梁,叫梁汝元!"
"哎呀……"藍小明上下打量著何心隱道:"你真的姓梁?"
"小子……"何心隱答非所問道:"你大伯藍時玉的名字,還是我給起的呢."說著擺出個起手式道:"他的八卦掌已經練到第幾次了?"
一聽何心隱這樣說,藍小明知道錯不了了,因為他大伯的漢人名字,以及會八卦掌的事情,都極少有人知道.他便撲通給何心隱跪下道:"徒侄孫給師公磕頭了."
何心隱笑道:"為什麼要給我磕頭啊?"
"因為咱也想學八卦掌."藍小明確實是實在,咧嘴笑道:"大伯不教我,說是師門規矩,得師公點頭才行."
"想不到他還挺古板."何心隱笑道:"回頭我跟你回去,可得好好說說他."
"你,你要跟我回去?"藍小明笑得更開懷了:"那太好了,我大伯他們都很想你."
"我也很想他們啊."何心隱笑笑,朝沈默拱拱手道:"大人,我去看看朋友,這幾天就不回來了."
沈默頷首笑道:"多年不見,理應聚聚,"頓一頓道:"空著手可不行,帶上一車鹽吧,算是給朋友們的見面禮了."
藍小明問道:"那得多少啊?"
"五百斤."郝傑給他答案.
藍小明便開始掐著指頭算,郝傑問他干什麼,他道:"算要用多少東西換,糧食肯定是不夠的,還得加上全寨的獸皮……"頓了一會兒,有些惱火道:"一打岔全忘了,還得從頭算."
"別算了,傻小子."何心隱一把勾住他的脖子,便把他倒著拉出堂中,口中還罵咧咧道:"真給我丟人啊……"
好笑的望著兩人離去,郝傑收起笑容道:"看來大人已經是勝算在握了?"
"戰場上大不了勝仗,沒有人會尊敬你."沈默卻搖頭道:"不打個翻身仗,一個何心隱也起不到什麼作用."說著沉聲道:"把劉顯給我叫來."
"是."
(未完待續)